白绒绒看着他脸上青一块紫一块的伤痕，带着真切的关怀：“游族长，你的伤好些了吗？”
游虔嘴角微动，牵扯到伤处，不禁轻嘶一声，连忙感激道：“谢陛下关心，已好得差不多了！”
他抬起头，目光灼灼地望向白绒绒，“多亏陛下昨日出手相救，臣下才能恢复得这般快。”
话音刚落，旁边便传来一声带着明显讽刺意味的嗤笑。
溯壬眼神扫过白绒绒——他那也叫出手相救？
游虔脸上青一块紫一块，还得托了白绒绒的福。
白绒绒扬起一个做好事不留名的得意笑容，小手潇洒地一挥：“嗐，举手之劳，游族长不必放在心上。”
游虔看着白绒绒那纯粹的笑容，愣了会神，溯壬那像刀子般的眼神立刻飞了过来。
游虔收了收心，将压在心头的正事禀告出来。
“陛下，”他再次躬身，语气变得更为郑重，“臣下还有一事，需禀明陛下。”
“海族各首领，听闻陛下宿于蟹族领地，无不欢欣鼓舞，星夜兼程赶来。”
“此刻，诸位首领皆在别院翘首以待，不知……陛下是否召见？”
溯壬闻言，眉峰微不可察地一蹙。
那些首领里，不乏曾见过他真容的，若是让白绒绒这个冒牌货与他们照面，岂不是会露馅？
白绒绒却瞬间被勾起了浓厚的兴趣，眼睛亮晶晶的，“哦？都来了哪些人呀？”
游虔连忙报上名号：“几乎各族都到齐了。”
“鲸族抹云司大人，还有鲨族的秋文笙大人、还有水母族……”
“还是不见为好。”溯壬的声音突兀响起，带着不容置疑的强硬。
白绒绒一愣，疑惑地歪过头，看向溯壬：“爱妃，为何呀？”
溯壬目光落在他额顶那对仍显肿胀的触角上，若有所指：
“你想顶着这幅模样出门？”
白绒绒这才猛地想起自己那对宝贝触角，他连忙站起身，快步走到镜前。
溯壬给他涂的伤药极为管用，镜中映出的触角虽已不似昨日那般狰狞骇人，但肿胀依旧肉眼可见。
非常影响他的威严！
白绒绒小脸顿时垮了下来，丧气地摆了摆手：“那……还是不见了吧。”
游虔心中暗自欢喜，他巴不得白绒绒不见那些首领！如此一来，他便能与陛下多相处些时日了。
他顺势提议道：“陛下，海令所述各项，臣下已遍传海域。陛下既已亲临，不如随臣巡视一番，以察实效？”
白绒绒点点头。
此行目的，本就是为了查验海令的落实情况。
他岂能因这点小伤，就误了海族大事！
他腰板一挺，正要答应——溯壬清冷的声音却突兀响起：“何必巡视？”
溯壬目光冷冷掠过游虔，语气有些刻薄道：“海令重在教化，你们蟹族又不吃海葵，巡视蟹族又有何用？”
游虔心头火起，面上却强作恭敬，立刻抛出精心准备的杀手锏：
“陛下！臣已命蟹族所有幼蟹，不仅熟读并背诵陛下所赐《海葵之歌》。”
“他们还日夜排练，欲给陛下献舞……陛下不想亲睹一番吗？”游虔声音陡然拔高，充满诱惑。
此言一出，白绒绒眼睛“唰”地亮了！
一群小螃蟹跳舞耶！
多可爱！多有趣！
光想想那挥舞着小钳子、横着挪动的憨态，就让他心痒难耐！
溯壬淡淡讽刺道：“兴师动众，都是表面功夫。”
“你若闲着，倒不如瞧瞧那警戒海葵的标识是否刻得清晰、醒目，来得更有用。”
游虔微微眯起眼，蟹眼寒光一闪而逝。
这个溯壬，屡次三番从中作梗，分明是不想让他亲近陛下分毫，装什么！
游虔瞪着溯壬，溯壬睨着游虔，两人互不相让！
白绒绒夹在两人之间，为难地看了一眼爱妃，又看了一眼游虔。
最终，他像是下定了决心。
小脸绷紧，声音无比坚定：“游族长，爱妃说得对。朕还是先去珊瑚礁那边看一眼吧！”
溯壬闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度。
他下颌轻抬，居高临下地睨了游虔一眼，眼神中流转着毫不掩饰的轻慢与胜利者的审视。
游虔沉默了数息，喉结微动，似乎在极力压制翻涌的情绪。
他再次开口，声音虽低沉，目光灼灼地望向白绒绒，带着孤注一掷的坚持：
“陛下，臣……还为您精心筹备了夜市。”
“夜市之上，有海葵花灯，趣味答题等游戏以警示族人。若陛下不弃，晚些时候…可否移驾一观？”
游虔深深躬下身，姿态恭谨却透着执着，“无论陛下来不来，臣都会在夜市，恭候陛下。”
白绒绒都觉着自己有些过分，游虔一翻好意，自己却三番四次拒绝。
他连忙挥着小手，声音带着明显的急切和补偿意味：“好好好！游族长放心！朕看完了珊瑚礁，回来就去！一定去！”
游虔得偿所愿，紧绷的肩颈线条终于几不可察地松弛了一分。
他勾起一抹计谋得逞般的笑容，缓缓直起身，又行了一个无可挑剔的臣礼。
得意地看了一眼溯壬，便退了下去，气势汹汹地筹备今晚的夜市。
他一定要大放光彩，让陛下一眼就看到他！
……
洪声偷瞄着溯壬难看的脸色，手上替白绒绒收拾着出行的衣物。
装作随意地开口：“东海边的珊瑚礁可不近，这一来一回，怕是赶不上今晚的夜市了。”
白绒绒对着镜中那异常显眼的触角发愁，拿起桌上的伤药，随口道：
“不打紧，爱妃游得快，咱们紧赶慢赶，总能赶上的。”
溯壬的脸色瞬间又黑了几分！
把他当赶路工具呢？
白绒绒挖了一勺药膏抹在触角上，顿时疼得呲牙咧嘴。
他停下手中自虐的动作，频频瞟向溯壬的方向。
爱妃明明就在旁边，怎么还不来帮他上药呢？
白绒绒灵光一闪，故意拖长了调子抱怨：“哎呀，这药膏也太难抹匀了……”
溯壬连眼皮都没掀一下。
见他毫无反应，白绒绒又伸手推了推镜子，小声嘀咕：“啧，这镜子怎么歪了？什么都瞧不清……”
然而，溯壬依旧稳如磐石，连一丝眼风都吝于给予。
白绒绒没招了，索性抓起药瓶，径直走到他面前。然后蹲下身，仰起小脸，将药膏捧到溯壬面前。
那双水灵灵的蓝色大眼睛盛满无辜与可怜，声音更是软糯地没边：
“爱妃，你就行行好，再帮我上一回药吧，好不好？”
他头顶那两根小触角无比灵活地弯曲合拢，讨好般朝着他作揖：
“爱妃～拜托拜托啦～！”
过分可爱又带着点耍赖的姿态，让溯壬终于抬起眼看他。
白绒绒努力睁大双蓝色眼睛，俯视的角度让他的眼睛显得更加可怜无辜，极惹人怜爱。
溯壬几不可闻地冷哼了一声，动作近乎粗暴地一把夺过白绒绒手中的小瓷瓶。
带着不耐烦地命令：“转过去。”
他的声音依旧冰冷，冰冷的指尖落在他触角的动作却极为轻柔。
白绒绒有些得意地想：爱妃还是疼我的！
……
白绒绒将洪声和其他侍卫都留在了蟹族，他和溯壬单独来回比骑着王撵要快多了。
为了掩人耳目，白绒绒特地褪下王袍，只着一身普通衣裳。
他与溯壬二人悄然离了蟹族，径直往东海之滨那片广袤的珊瑚礁而去。
溯壬在水中穿行，迅疾如电。饶是带着白绒绒这个拖油瓶，他的速度竟也丝毫不减。
两人很快便到达了东边最大片的珊瑚群附近。
东边的海水格外清浅，呈现出通透的琉璃蓝色。
无数的小岛点缀其间，更有大片连绵起伏的珊瑚礁，在清澈的水波下流光溢彩。
浅海人鱼们慵懒地蜷在珊瑚礁上午憩，漂亮的蝴蝶鱼、蓝魔鱼则在斑斓的珊瑚丛间灵巧地穿梭摇曳。
白绒绒望着眼前熟悉又陌生的景致，微微一怔。
一些尘封已久的画面毫无预兆地翻涌上来，让他一时有些恍惚。
溯壬敏锐地捕捉到他神情的异样，眸光微动。
白绒绒定了定神，伸手拉住溯壬，径直将他带到一块刻着字的巨大珊瑚礁石前。
他的声音带着一丝不易察觉的怀念与雀跃，指着周围说道：“你看！这里海葵最多啦，平日里总有不少海兔在这儿玩呢！”
白绒绒所言不假。
数十条形态奇异的海兔人鱼，正悠然盘踞在这片珊瑚礁上，懒洋洋的晒太阳。
见着来人，他们甚至都懒得睁开双眼，依旧软绵绵地横七竖八摊在礁石上，触角随着水流轻轻晃动，悠然闲适、与世无争。
溯壬一哂，原来白绒绒这股懒劲还是种族遗传来的。
海兔人鱼头顶的触角千姿百态，有的和白绒绒一样长着两根长长的触角。
有的生着翠绿如茂密树丛般的叶子，有的则舒展着花瓣的薄片，随着水流轻轻摇曳。
白绒绒的目光黏在那，头生巨大叶片的叶海兔身上，语气里是毫不掩饰的艳羡：
“小时候我可羡慕叶海兔了！晒晒太阳就能饱腹，我还得辛辛苦苦找海葵填肚子……”
话说出口，他自己都愣了一下。
溯壬敏锐地捕捉到他话语，目光锁在他脸上，带着不易察觉的探寻问道：
“你想起什么了？”
白绒绒微微一怔，缓缓摇头，眉心几不可察地蹙起：“没有……只是脑海里闪过一些依稀的画面。”
那语气，仿佛连他自己也抓不住那飘忽的片段。
溯壬沉默地看着他略显迷茫的侧脸，没有再追问，只是眼神一沉，悄然掩藏起翻涌的思绪。
白绒绒的目光依旧流连在那些海兔身上，仿佛透过他们朦胧的影子，窥见了久远而模糊的自己。
海兔一族世代蜷缩在珊瑚礁边，他们毫无战斗力，也无甚地位可言。
他们是这浩瀚海洋中，最不起眼、最易被忽视的存在。
而他，同样是一只海兔。
饶是白绒绒再迟钝，也觉出了自身身份那巨大无法忽视的违和感。
一个像他这样出身微末、毫无依凭的海兔，究竟是如何登上那统御万海的至尊王座的？
他侧过头，那双映着水光的湛蓝眼眸浸满困惑：“爱妃啊……”
他眼里带着对过去经历的求知欲望，问出了石破天惊的问题：
“我一只海兔，是怎么成为统领全海族的人鱼王？”
溯壬沉默了。
他垂眸，目光沉沉地落在白绒绒写满茫然与寻求答案的脸上，空气凝固了数息。
许久。
他薄唇微启，冷静而清晰地吐出三个字：
“因为我。”
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