室内一时间静下来,只有丝丝微冷的气流缓缓淌过，像是将他三人裹挟在一条冰凉刺骨的长河之中，叫他们不得停滞、难以止息。
宋凛生仍是静默着不说话，似乎在思考着什么,并未解答洗砚的疑惑。
一旁的穆同也是闭口不言,宋大人既然不出声,他也消停些罢。
洗砚左思右想，总觉得自己漏掉了什么,他瞧着公子冷峻的眉眼,其上不见半缕松快，瞧着瞧着一股莫名的清明之感直冲脑门。
是贾大人。
公子所说的“他”,除却这屋里几个，再没有旁人，想来正是府衙的贾大人。
昨日那领头的贼人，也正是说要会见贾大人。
他心下已有了猜测，却不敢妄议，仍想同公子确认一番,可公子这副模样,显然正沉思着,心中定有一番计较。
正当洗砚想着如何开口之时,宋凛生却忽而动了——
他一手撑着桌案起身,动作间那衣袍摩擦发出轻微的细响,许是久坐一夜不曾动身、又不得片刻安睡,他方才起身便是一个趔趄，腿脚一麻险些站不住。
“公子——”洗砚一呼，连忙伸出两手前去扶他。
宋凛生一摆手，而后双手撑在桌案边缘,稳住身形。
他眉心微拧，泛着一股说不出的沉郁，额间更是布满细密的汗珠，叫他说起话来也带着丝丝喘息。
“无妨。”他就着手肘撑着桌案的姿势不变，同洗砚示意，“你还记得前日，我独身出门……”
洗砚眼珠一转，他自然不会忘，因着他那三分马虎，差点害了公子性命，他怎敢忘却。
说起来当日还多亏穆大人，同昨日一般，也是穆大人出手相救。
洗砚和穆同对视一眼，而后同宋凛生答道：“自是记得的，公子是说……”
宋凛生手指微蜷，带了几分力道撑起身子，他这身子怎么到紧要关头便不争气。文玉娘子说得对，他实在有些单薄。他眉目一垂，不知文玉娘子此刻如何了……
待此事了了，他一定听文玉娘子的，多加保重身子，得更强健才是。
“那日我并未向任何人透露行踪，从家中一路出城皆是我一人独行。”
宋凛生的记忆回旋，将那日的画面一一在他眼前展开。
即便是洗砚，他也不曾说过。
那日是重三休沐，整个江阳府都沉浸在娴静安适的节庆气氛之中。街上行人稀少，出了城就更是空无一人。
可他一路上却总觉得有人在后头跟着自己，待回身去查看，却又不见丝毫鬼祟的踪迹。
直至后头在沅水河畔遇着了文玉娘子，他也曾将此事说与她听，不过而后发生的一连串事情实在突然，叫他应接不暇，也就将此事搁置了。
“可是文娘子后来不是出城寻公子你……”洗砚还记得那日，在中庭遇到文娘子，听他说公子出了门之后，她火急火燎地便出门去了。
“是在文玉娘子来之前。”宋凛生沉吟道，脑中尽是那日的画面左右闪过，“我总觉得哪处不对劲。”
他只当江阳府现如今并非早些年那般清明和乐，许是有贼匪强盗也说不准，自己许是落了单叫人盯上了。
“后来并未发生什么，本也不觉得有何处不对。”他和文玉在那洞中困了几个时辰，也并未遭人毒手，或突生意外，直到……
“直到穆大人带人出现，搭救于我二人。”
宋凛生话说到此处，突然止住，同洗砚对视一眼，视线不约而同地转向一旁静默不语的穆同。
“凛生并非疑心于穆经历。”宋凛生声线疏朗，心绪平稳，不见一丝矫情饰诈之色，端的是诚心相待、坦言而处。
“只是那时机过于凑巧……”
穆同眼波流转，将宋凛生和洗砚各色目光一并纳入眼中。
宋大人在说些什么，他自然是知道的。
那“凑巧”的时机，指的是他不早不晚，偏生在后半夜才将宋大人同文娘子两个找到，不迟片刻，却也不早毫厘。
更何况，那日……
“那日也是受了他的差遣，穆经历才出城巡防的罢？”
宋凛生想起那日穆经历所言，若说当时只当寻常，权当贾大人为江阳安防之事操心，可同昨日那种种相联系起来，便由不得他忽略，甚至叫他不得不注意。
若是穆大人受贾大人差遣前来救他，并非偶然，那先前会是贾大人派人跟踪了他么？
否则，这一切是否太过凑巧……
洗砚心中一紧，却原来，那日还有这样多弯弯绕绕的事，他却是一星半点也不知。
“公子……”
实在是惭愧，他这样怎当得公子的近侍，若是叫大公子晓得了，又得将他丢进陆家军营学规矩了。
“大人，是疑心……他一早便对大人的行踪了如指掌？”
穆同心下思忖，他大概能明白宋大人的意思，只是，如今一切全是猜测，并无依凭。
“是有此疑虑。”宋凛生不再遮掩，将自己的思量和盘托出，如实相告。
“这桩桩件件，来来往往，看似毫不相关，实则有如颗颗明珠，散落各处之时不见特别……”
宋凛生话音一顿，“但若是将其串起，便很容易见其盛芒。”。
“那我们——”穆同一副了然的神情，只是不知宋大人接下来是何打算。
宋凛生抬手将桌案上层叠的宣纸拂到一旁，除却先前叫洗砚收走的那部分，其下竟然还剩下一副画像。
那上头栩栩如生、跃然纸上的竟然是贾大人的面容。
因叫宋凛生压在了最下层，掩藏于横七竖八的宣纸之后，是以洗砚并没有注意到。
就连一旁静默伫立的穆同也是眉头一抬，显然不曾想到宋凛生除了那些不知何处杀出来的贼人之外，也画了贾大人。
宋凛生的指尖在那墨迹上一寸寸拂过，画纸上的贾大人沉默不语，他眉间的肃然、两鬓的灰白、脸上的威严之色都叫宋凛生描绘地一丝不差。
只是……宋凛生两指一顿，所谓画人画虎难画骨，知人知面不知心。
他描得出人脸上的风霜，却写不了人心中的痕迹。
“若他真掌握了我的动向。”那么，便不止是那日出城，这么简单了。
“恐怕昨日之事，他也一早便收到了消息。”包括他同洗砚来了穆经历府上的事。
若真是那般，那么他和穆经历便没有连夜赶往府衙的必要了。
他们现在就像是叫人架在火上烤，烈火油烹之下，好似初生的羔羊，又怎敢妄动。
两眼一黑地往前冲，不过是打草惊蛇，徒劳而已。
他们在明，而对方在暗，若是一头撞上去，正中了他人下怀。
“因而昨夜，公子和穆大人说了一同前往府衙，却并未动作？”洗砚总算是想明白了几分，原来公子迟迟未见行动，是另有打算。
宋凛生将手从那人像上移开，而后又将那纸张翻面、图画朝下搁置。
“正是。”
为今之计，只有一个字——等。
“他以为一切皆如所料，那我们便偏要反其道而行之。”
且不论那为祸的一干人等是否真与贾大人有关，他若是得了消息，想必此刻早有策略应对，也对他们的动向有所预料，他们便是连夜去了府衙也是无用。
可若是他们……不去呢？
那便可打乱对方一早便设想好的境况，叫他百般猜忌、自乱阵脚。
穷则生变、变则生乱，届时自然会露出破绽来。
宋凛生抬眼扫过洗砚怀中的画像，而他们便可利用这时间，先将这伙人的面目画下来，要查其来路必定用得上。
穆同顺着宋凛生的视线望去，忽而便领会了他的意思。
这些人若真是过路的流寇，既劫持了宋大人，随便索要些金银财帛想来是不成问题的。
可对方仅仅是以洗砚作胁，掳了文娘子，最后还交代宋大人回来带话。
想必是同江阳府有些渊源，即便不是，也是同贾大人脱不了干系。
有了这些人的画像，那便可先从他的府经厅查起。府经厅收录着这些年江阳府的文书、户籍、校注，其中户籍册的编撰
虽是上任经历所著，可他先前经手整理过一番，也有所了解。
早年的户籍册详细记录了每户人口、籍贯，个别不知因着什么，也是有画像的。
他可先去府经厅将那些卷宗籍册查阅一遍，看能否有些蛛丝马迹。
那现下……
“那现下又该等到什么时候？”洗砚的声音在屋内响起，再一次将这沉闷的寂静打破。
宋凛生闻声而转，将目光投向门外。
院中清音婉转、鸟雀啼鸣，各色花草浸润在一院薄金之中，微风轻动，那盈盈春意便顺着风向吹拂进内室，洒落宋凛生满眼满身。
只是，他何来闲情逸致呢？现如今的宋凛生，身上是春之意，心下却是冬月寒。
日头已有些高了，瞧着天色，已比往常去府衙的时辰晚了好些。
不知府衙那头，贾大人是什么境况……
那不知方向的某处，文玉娘子又是哪般境遇。
宋凛生的手不自觉抚上腰间的玉玦，触手温润细腻，微微的暖意自掌心传来。
他握住那块玉玦，就好像握住文玉的手一般令人安定，只是他不能忽视的是，自己心中那隐隐的不安却越发强烈。
宋凛生强压下心头异色，眼下他不能乱，绝不能。
“再等等。”
再过一个时辰，待正午休憩之前，府衙众人皆松懈的时候再去不赤。
“公子的安排自然有道理，只是，公子，我怕……”洗砚在旁出声，一开口便是难以言喻的顾虑，语调也难掩焦急。
“就怕时辰拖得久了，文娘子那头会生什么变故。”穆同与洗砚的担忧相同，面色却并无多大变化。
宋凛生遥望着院外那四角的天空，天色澄明、碧空如洗，与他此刻心境截然不同。偶有孤雁划过，却是形单影只，叫人望而生叹。
文玉……
第82章
“阿嚏——”
晨光乍起,丝丝冷意袭来，叫文玉鼻尖一痒，止不住得打了个响亮的喷嚏。
原本也没什么，打喷嚏而已,算不得什么大事。更何况,谁说妖精便不会打喷嚏呢？她如此安慰着自己。
只是此刻,耳畔传来的飞鸟扑棱而起的声音，还是让文玉有些出糗。
文玉仰面瞧着枝繁叶茂的树杈,其上竟然一只鸟雀也不剩下,空余微微颤动的枝桠昭示着方才的动静。
她在心中暗啐一口，跑什么跑啊,都是山中的姊妹，她有那么吓人么？也不知这些鸟雀之中，可否有已开了灵智的小友。
若是有，能帮她同师父传个信也是好的。
那扑着翅膀四散开来的鸟儿划过天际，又隐入更远处的苍绿之中，消失不见,便是一片羽毛也不曾给文玉留下。
瞧这架势,恐怕是没有了。
文玉撇撇嘴,暗自紧紧了拳头。过了一夜,她这灵力还是不得恢复,更无法在周身流动,仍同昨日一般阻塞停滞、不受调遣。
难不成,真是同师父的庙宇离得太远，叫她想蹭些神息、滋养法力也不行。
她心中一颓，无奈地叹息一声，而后那浑圆的小脑袋便耷拉下来。
入目的是众人不耐、探寻的目光,那眼神仿佛在说文玉一大早的鬼叫什么。
文玉这才发觉，许是方才那声实在有些……咳，响亮，将闭目养神的众人吵醒，扰了人家的清梦。
她眉梢轻抬，两个眼珠滴溜转着，颇有些心虚的意味。
直至她的目光与一旁的申盛对上，申盛的眼眸中也是混沌不清的迷蒙，手上的书卷早已歪斜至他膝头，只差毫厘便要滑落在地。
文玉记得昨夜申盛一只捧着那书卷不撒手，也不知最后是不是实在睁不开眼才勉强困觉，若是精神足，恐怕他还真要彻夜学书呢。
她不再吱声，而是缩着脖子往后退去，昨夜的种种历历在目，她还是不要妄动为好。
“娘子，可是着凉了？”申盛一手去拾那书卷，一手揉着惺忪的睡眼，说话间便往文玉这头来。
“昨夜实在失礼了。”申盛看着文玉衣衫单薄，鼻头泛红的模样，心中很是过意不去，“是我害了娘子。”
若不是他……当家的也不会……
他双目紧盯着文玉手腕间的绳索，面上是难掩的愧色。
“怎么能怪你？”
文玉显然也注意到了申盛的视线，她瞥了一眼自己的手腕，莹白如玉的纤纤素手此刻就像是路边的白菜一般被捆在麻绳之间，绳子的粗粝将她的皮肤磨得泛红，有几处还破了皮。
文玉哪里受过这般苦，先前不过是叫沙石磨了后背，宋凛生便又是伤药又是补品地往观梧院送。
现下好了，她凝眉瞧了一眼伤处泛出的丝丝猩红，这荒郊野外的，只有自个儿受着了。
她不怕疼，也吃得苦，只是……总觉得心中空落落的……
文玉不禁哑然失笑，师父说了，木石无心，她一个木头变的，哪里来的心呢？
她双手提起向申盛扬了扬，对那伤口仿若未觉，丝毫不在意自己的疼痛，反而还出言安慰起申盛来。
“我早同你说了，我是叫人家抓来的，不是请来的客人。”说话间，文玉眼尾一扫，向稍远处的刀疤脸望去，似乎刻意说给对方听一般。
“就该有被绑的待遇嘛。”文玉的脸上扬起清浅的笑意，一副没心没肺的样子，“不过谢谢你，还叫我体验了一把‘以礼相待’。”
“我……我，都怪我……”申盛眉心蹙起，昨夜种种不禁浮在眼前——
他原先想着当家的出去一趟，哪里带回来的小娘子，瞧着年纪又极轻，许是哪家走失的，或是当家的救回来的。
毕竟这一路从外头回来，当家的路见不平拔刀相助，也从一些为非作歹之徒手中救回不少老弱孤女。
虽然当家的交代叫他将人绑了，他也不曾放在心上，当家的一向是个嘴硬心软的，这弟兄们都是晓得的。
是以他才给文玉娘子松了绑，还找出这回在外头收的毯子给她夜间御寒用，想来到了第二日早上，当家的势必要将这小娘子护送还家的。
只是昨夜到了后半夜的时候，当家的不知怎么的，突然过来查探，正巧碰上他同文娘子说话——
“谁叫你给她松绑？”
那刀疤脸的声音好似一支锋利的箭羽，带着破空之声从文玉和申盛之间划过，将她二人之间原本平静的气氛撕成两半。
文玉闻声望去，见那人狰狞着一张脸，双目阴沉隐匿在那刀疤之后，远远望去，喜怒莫辨。
只是，他那神色，绝不至于是欢喜罢？
文玉不自觉地吞咽一口，这才后知后觉地发现，那人仿佛一直紧紧地盯着自己。她顺着那视线低下头，入目的却是盖在自己身上的毯子。
早先申盛从那车架包裹中翻出来的，说是从外头带回来的那件。
那毯子裹在文玉身上，替她将春夜的湿冷全然隔绝在外，不叫她受到一丝寒气。
看来这毯子除了繁复精致的花路纹样，果然还有其精妙之处。
若是能买下来带回去送给宋凛生，他整日早出晚归的往江阳府衙跑，将这毯子放在车架上，需得着的时候盖一盖，免得他受凉。
咳，文玉眼睫轻闪，此刻貌似不是想这些的时候。
见那刀疤脸目光片刻也不曾移开，文玉也有些坐不住，她两手提起身上的毯子，又快速折了三两下，试探道：“还……还给你？”
申盛见状，赶紧将手中的书卷搁置在一旁，围了上来。
“当家的，我是怕夜里冷……”
不待申盛话音落地，那刀疤脸的话便有如当头棒喝般砸了过来。
“那你就不怕她夜里跑了？”
他将文玉从头到脚上上下下扫了个遍，也找不见他先前在路上特意捆上的绳索。
显然，是叫这不听话的申盛给解开了。他早该知道，申盛是个一根筋的，就不该将这丫头丢给他。
竟容得她这么自由自在、散漫闲适地裹着毯子在此处小憩？
刀疤脸横眉怒视，那眉眼间的火气不似有假。
一时间，就连申盛也呆住了。
他不知往日里少言寡语，面冷心热的当家的怎会忽而发这样大的火，也想不通文娘子到底是什么人，叫当家的行为这般……古怪……
“赵……赵大哥……”
申盛似乎叫这派头吓着了，他出言断续，却不知该说些什么，只犹豫着唤了一声。
那“赵大哥”应声而动，视线终于从文玉的身上移开，往一侧的申盛望去。
瞧他这动作，文玉这才确信，申盛口中的“赵大哥”正是眼前这面带刀疤的男人。
却原来，他姓赵么？
“我！我说你什么好！”赵大哥似乎一时气急，说话间吹胡子瞪眼的，面上眉眼乱飞，不似先前那般阴沉。
只是他脸上稍微动起来，便更显得那道伤疤狰狞可怖，恐怕能止小儿夜啼。
他三两步便向申盛走去，动作间，他腰间的佩刀碰撞，发出清脆的响声。
“你别动他！”文玉疾呼出声，她摸不准这人的性子，就怕申盛此番惹恼了他，再招致什么祸事，“你不乐意，那再将我绑了就是！”
那赵大哥闻言一顿，回头莫名其妙地看了文玉一眼，而后不以为意地“嗤”了一声。
“你这丫头倒是大义。”
他行至申盛面前俯下身，在他身后捞了一把，却捞起一圈绳索来，正是先前申盛为文玉解开的那副。
原来是误会一场，文玉眼见他取了那绳索便回身往她这边走过来。
是啊，她怎么会觉得这人要对申盛下黑手呢？申盛再如何说，也是他的下属，跟他们是一伙儿的。
此处，真正的局外人只有文玉一个罢了。
她倒是会操心。
不知怎么的，文玉心中泛起一股无力，是她叫人绑了，是她法力滞塞，怎么还反倒担心起申盛了。
他……读书又怎么样，谁说天下的土匪都是大字不识呢？申盛既然与贼匪为伍……那……
文玉有些动摇了，她将脸撇至另一侧，不愿再去想。
“赵大哥”越走越近，他冷眼瞧着文玉的脸色，只觉得很是精彩。
“怎么？你这丫头，先是奋不顾身勇救知府，这会儿又想挺身而出舍己为人了？”
他止不住地摇头，仿佛在嘲笑文玉的天真。
文玉梗着脖子不愿说话，她才不想同他在此处费些无用的口舌。
那“赵大哥”也不生气，他原本没想着真同文玉说什么话，不过是逗趣而已。
不待文玉出声，他便手脚麻利地将文玉两手交叠在身前，用那绳索捆了，使的仍是先头申盛说过的“牛劲结”。
顺着他的动作，文玉原本握在手中的毯子也滑落在地，散开躺在一旁的草木碎屑之上。
文玉偏头看了一眼，不失惋惜之心，随后很快便收回目光。
她可不是那般没有气节之人，区区一块毯子罢了，宋凛生的府上多得是，她才不差这一块两块的。
不就是个春夜，不盖毯子也罢。
她从前在梧桐祖殿，还是个梧桐树的时候，什么夏热冬寒、春凉秋霜没受过。
很快，那“赵大哥”便将绳索牢牢捆住，他拍了拍两手间的绳屑，直立起身，转身欲走之间，却忽而顿住。
他的视线扫过地上的织金雕花绒毯，些许木屑附着其上，却难掩其光辉华彩，才月色的映射之下，好似有盈盈流光在其间晃动，更添几分异域色彩。
他躬身将毯子拾起，面上绷得笔直，将那刀疤拉得老长。
“你既用了，就接着用。”他恶声恶气地丢下一句，又冲着申盛交代，“若是再解开她的绳索，我就用那绳将你捆了！”
随后他将那毯子随手丢在文玉身上，便扶着腰间的佩刀离开，随着他一深一浅的步伐，刀鞘撞击的声音零零落落地飘了一地。
文玉望着他远去的身影，又垂眸睇了一眼身前的绒毯，那隐约的光泽闪烁着，盖住了她腕间的绳索。
真是……莫名其妙……
一旁的申盛这才反应过来，忙不迭地喊了一声“多谢赵大哥。”，而后便迅速围到文玉身边。
“你没事罢？文娘子？”
他眼神焦灼、语气急促，似乎很是过意不去，一双手更是控制不住地往上抬，仿佛下一刻便要伸手来为文玉解开手上的束缚。
文玉俯首动了动小臂，那盖在上头的毯子便滑了下去，露出她手上新得的一副“镯子”来。
“别，你没听他说吗？”
若是再解开，下回这绳子就该出现在申盛手上了。
“赵大哥平日里不是这样的人！”申盛慌乱说道，似乎急于解释什么。
是么？那赵大哥平日里是什么样的人呢？
文玉抬首往方才的方向望去，只是那处已空无一人，似乎不曾有人走过一般。
第83章
申盛的手虚抬在半空中,是伸过来也不是，收回去也不是，就那么不尴不尬地顿住，不知该如何放置。
“我不知赵大哥……他因何动怒。”申盛最终还是将手收了回去,他极不自然地摸了一把鼻头,“文娘子,你们……之间是不是有什么误会？”
赵大哥往日里虽寡言少语，但为人却十分仗义,更是不会如此古怪不由分说地将人绑了。
他先前不以为意,现下这才发觉，赵大哥是真心要将文娘子绑了的。可是,私自抓人、夺其自由，这不是有违王法么？
“赵大哥先前从不……”从不会做此出格的事。
申盛话没说完，他不知该如何说出口，现下此番情境，便是说了，恐怕文娘子也不会相信。
“他先前是个什么样的人呢？”文玉看出来申盛的犹疑不定,适时接话道。
行侠仗义,乐善好施？当这些词句从脑海中浮现之时,申盛却说不出口了。
这些词语,原先在他眼里看来,用来形容赵大哥,那是再合适不过。现如今……
申盛低头瞥了一眼文玉手上的绳索,那紧紧捆扎的牛劲结，似乎将申*盛的嘴一道捆住了，叫他没法接着说话。
“你我只当随意说说，放心,他听不见的。”
文玉眼珠一转，往那人离去的方向仰头。他方才应是偶然过来瞧见，这会儿早回去休息了，毕竟深更半夜、酣梦要紧。
“我们原先在外头做营生，有事也遇上些不平之事。”申盛顺着文玉的目光望去，压低了声音同她说道，“赵大哥有些拳脚，一向是锄奸扶弱，对于文娘子这般小女儿家，也是乐于相帮的。”
只是，今日不知为何，先是说要在此处休息，却不进城去住宿，反倒在这山野之间落脚。后是带了一干人出去，耽搁半日回来却带了位小娘子回来。
申盛越发看不明白，赵大哥莫名其妙地将这小娘子捆了，他为其松绑，还遭了好大一通火气。
“照你这么说，这赵大哥很是光明磊落、侠肝义胆之人咯？”
文玉心中的惊诧已无先前那般明显，经过这些时辰，她同申盛说的这些话来看，这“赵大哥”在申盛一众人中间，颇有威望，形象还很是正面。
她不欲同申盛辩解，申盛对这位“赵大哥”的认知，显然与文玉相差甚远。
到底孰真孰假，孰是孰非，恐怕还有待商榷。
“那是当然！”申盛语速急促，迫不及待地应声，似乎生怕答得晚了，文玉便不信他的话。
“好好好，你说的自然不会是无凭无据的空话。”
文玉心中宛转，面色却不变，什么叫打蛇随棍上，这就叫打蛇随棍上。
他既然有他的坚持，自己也不必非同他争论个谁对谁错，只需顺着他的话头说下去，自己定能扒出个中秘辛。
文玉双眼微弯、睫羽上翘，看起来是一派天真，仿若对申盛的话深信不疑、全然不设防。
她垂眸瞥了一眼先前滑落一旁的毯子，努努嘴示意申盛，“你瞧，他不是将毯子留给我了么？”
文玉虽然也不是十分清楚那人心中到底在想些什么，可谁叫他还真留下了毯子，而非她预料之中的将其一把夺走呢。
“这就说明呀，他确实是一位……很大方的人，似乎不像你先前说的那般看重这些货物。”
文玉记得很清楚，申盛先前虽然将这毯子给了她，却也说了不能叫当家的发现。
可他现如今虽发现了，不也将毯子留给她了么？
看起来，也不是那样小气的人。
“嗯……”申盛沉吟一声，并未立即回话，似乎也在为赵大哥这番动作而感到疑惑。
“大方的人么？”
这话是不假，赵大哥绝不是什么小气性的人，往日里对商队的弟兄也多有照顾。
可他……一向很看重采办的货物也是真的，今日赵大哥在发现自己将这毯子给了文娘子之后，却并未立即将其收走，反倒是让文娘子接着用？
这倒有些不像他了。
申盛凝眉思虑着，他清澈幽深的眼眸似一泓自山间泻出的溪流，小小的船儿沿着水源而下，驶入极狭窄的间隙，不得通畅而行。
文玉瞧他那样子，似乎脑中正天人交战，打得不可谓不热闹。
这人怎么一根筋似的，一句话便能叫他困顿许久。
文玉低头看了眼手上的绳索，她叫这麻绳困住了的人，尚且不如他呢。
正当文玉预备出言相劝，叫他莫要想那么多的时候，申盛却突然开口了。
“我知道了！”
他生音干脆利落，好像对自己给出的答案很是自信。那小船也顺着他流畅的思路驶出狭窄的山涧，进入了豁然开朗、柳暗花明的另一番天地。
“文娘子，不知你芳龄几何？”
申盛打量了文玉一眼，颇有几分羞涩地问道。
文玉眉头一皱，不明所以。
他知道什么了？知道打探别人的年岁了？
申盛似乎也察觉到不妥，他话音一顿，伸手便去挠后脑勺，显得十分局促。
“双九？”
文玉迟疑着出声，她只是对申盛这没头没尾的发问有几分惊讶，倒并不是不愿相告。
她眼尾扫过自己的衣裙，只可惜此处也没个铜镜，否则她必得揽镜自照一番才是。
她这幅身子是新修得的，按照人间的算法，约莫正是双九年华，她如此答话，也不算作假。
“如此便是了。”
得了文玉的回答，申盛茅塞顿开。只是他一副了然的神情看得文玉简直是云里雾里。
“是了，是什么了？”
总不至于这“赵大哥”是瞧她年纪小，大发善心将这毯子让给她？若真有此等心意，哪至于前前后后几次三番地将她捆起来。
文玉瞧着手上的绳索，实在是无语凝噎。
申盛左右环顾一圈，看弟兄们离得都有些距离，不至于将这边弄的动静全数听见，这才往文玉这头靠了靠，压低声音说道：“我听说赵大哥家中有一孩儿，也是双九年华。”
哦？文玉峨眉宛转、眼尾上扬，面上生出几分讶异。
双九年华？岂不与她——
“正与文娘子你同岁。”申盛一手支在下颌上，一手伸出去够那摊开的书卷，“想来赵大哥见了你，便想起他自家的孩儿了，是以有些于心不忍？”
申盛耸了耸肩膀，似乎放松下来，不见先前那般绷得笔直，他一手抄起书卷捧入怀中，又回身盘腿坐下。
“不过不管是什么原因，结果是好的就成。”申盛帮文玉将那毯子盖好，随后便搓着手又去翻那书页。
原来他还有个孩儿？
文玉默然，闭了闭眼，她想不出，这刀疤之下原本是一张怎么样的脸，他的孩儿又会是什么样子呢？
他若是有家室，又缘何会铤而走险，来干出劫持自己的勾当。一人落得轻松，可他家中妻室又当如何？
“那他的孩儿在何处？也随你们一道走南闯北，做商队的营生么？”
文玉实在好奇，这人在外头讨生活，他家中可晓得他的所作所为？
并未等到申盛的回话，文玉抬眸看去，只见申盛一顿，似乎在考量这什么。
他又同先前一般双眼左右瞟过，仿佛生怕叫人听了去，待确定无人往这边看之后，这才小声提醒文玉：
“赵大哥的孩儿……不在此处，我听说一早便夭折了，嘘。”见文玉双目圆睁，惊了一瞬，申盛赶忙示意文玉噤声。
“这下你知道了？我看赵大哥就是瞧你年岁浅，便没有过分苛责。”文玉双手被牢牢绑住，不得动弹，申盛又将那毯子往上扯了扯，“不过，你同赵大哥到底有何恩怨，可是惹恼了他，他为何将你绑回来？”
申盛说了好半天，却终于问到了点子上，或者说，终于看出来，文玉确实是被绑回来的，而非他先前设想的什么救回来。
文玉顾不得回答申盛的问题，也没时间同他解惑。反倒是申盛的话，他声音虽低，在文玉心中掀起的波澜却不小，像是平地起惊雷，叫文玉平静的波心无声荡漾着。
“那他的妻子难不成也？”文玉小声问道，她语速飞快，似乎极迫切地想要得到答案。
“从未听他提起过，似乎也……”申盛知道的也不甚清楚，不过即便是这摸棱两可的话，也足够让文玉明白个七七八八。
却原来，这位“赵大哥”已无妻室，且没有孩儿。孤身一人、了无牵挂，确实更易……无所顾忌地做一些事。
文玉的思绪渐渐沉静下来，那“赵大哥”似乎掩藏于重重叠叠的迷雾之后，叫人看不清抓不着，只是到此刻，那雾气却好似散去了些许。
她得想些办法，探听更多的消息才是。
不过这思绪并未持续多久，文玉的耳畔便响起了申盛的声音。
“文娘子，文娘子？”
待文玉回过神来，正巧碰上申盛那一双满是好奇的眼。
“你还未告诉我，你同赵大哥到底是怎么一回事……”
“赵大哥……当家的脸上那道疤，是一直都有么？”文玉不答反问，叫申盛一时有些发愣。
“这……倒不是十分清楚，不过自几年前我与赵大哥相识之时，他面上便有……”申盛不知文玉为何有此一问，只得先答了话，而后紧接着嘱咐道，“不过他不愿旁人提起，你也莫要多言。”
“哦——”
文玉心下了然，既然一直都有，那想来便是陈年旧事，就连申盛也不得而知了。
她貌似会意地点点头，忽而脑中灵光一闪，狡黠的笑意便爬上她两颊。
“嗯，你还没说……”
没说到底是怎么一回事呢，申盛问得心急如焚，只盼文玉早些同他说了，他也好看如何化解，许是她同赵大哥二人之间的误会也说不定。
“你想知道我如何将他惹恼，又为何被他抓来？”文玉故作好奇，同申盛逗趣道。
文玉的面容在月光之下更显莹润白皙，双目之上乌黑的长睫好似鸦羽一般泛着柔和的光泽，衬得她那双杏眼盈盈如秋波、浅浅似清波。那周身的气质翩然出世，即便是衣衫沾尘，两手被缚的落魄模样，也难掩她半分华彩。
申盛一时间有些呆了，只愣愣地接话，“是，正是，这是自然。”。
文玉将手就着那绳索抬起，伸出两指微弯着一勾，示意申盛附耳过来。
申盛很快便心领神会，照办不误。
“因为我说他脸上的疤丑陋至极，有碍观瞻。”
文玉的声音压得极低，可任她再低的声音，此话一出，仍是有如千般石入水、激起万层浪。
“啊？文娘子，你！”申盛似乎叫这话惊着了，他猛地起身一时站不住，身子不受控制地向后仰去，直直跌坐在地上。
“你竟然……我方才不是说……不可随意提及，你……”申盛的话音断断续续，全然说不出一个完整的句子来。
“是是是，你是说了。”文玉眉梢一抬，无奈地扁了扁嘴，“只可惜，说晚了？”
文玉存心同申盛逗趣，看他一副惊魂未定的样子，文玉越发觉得有意思，她干脆高举两手，显露出腕间的绳索。
“我都被绑上了，你才同我说这些。”她眉心蹙起，作惋惜状，一副泫然欲泣的模样叫她扮得好生逼真。
文玉身为精怪的本领在此刻尽数显现，她总算知道了，原来在有些事上，她还真是可以无师自通。
也难怪从古至今，下界的神者、仙者不知几何，同凡人逗趣，这可比在春神殿里读经书、诵典籍来的有意思得多。
第84章
申盛面上的惊诧难以掩饰,五官更是皱成一团，似乎对于文玉的话很是难以接受。
这好端端的一位文弱娘子，怎么说得出这样……这样，申盛心中一顿,好似也并非什么罪大恶极的话。
只是见她眉眼弯弯,浑像只得意的狐狸,全然不似她懵懂无害的面容。
“那你可是闯了大祸。”申盛手脚并用从地上爬起来，一面抖落身上的碎屑,一面同文玉答话,“从前有人当着赵大哥的面出言侮辱，触了他的逆鳞,可是叫他倒吊在树上，挂了三天两夜。”
“当时又正直酷暑，那人险叫晒成人干。”他话音一顿，吊足了文玉的胃口，才又接着说道，“那场面,真是惨不忍睹……啧……令人唏嘘。”
文玉闻言一时默然,她垂眸看了一眼手上的绳索,不住地吞咽着,“我……罪不至此罢？”
捆住没事,倒吊也没事,可她此刻无法施展法力,这可是天大的事。
若他真将自己倒吊起来，一时半刻还真是不好逃脱。文玉心中一虚，不过很快反应过来，她怕什么？她可没真的嘲讽人家的相貌……
正如此想着,却突然听得申盛“噗嗤”一声，似乎再也忍不住笑意。
文玉闻声望去，他那一张脸憋得通红，活像是秋日里熟透的柿子，高悬于枝头，压得枝桠低垂，似乎下一刻便要落下来。
申盛面上的笑容从眉梢荡到唇角，很是生动，同他先前有些拘谨的样子判若两人。
文玉心中一道灵光闪过，忽而就明白过来。
“好啊你，你骗我？”
瞧他那架势，也不像是说的真话，什么倒吊起来，什么三天两夜，说得再真却也在他绷不住的笑脸之下露出了马脚。
“彼此彼此罢了。”申盛的手擦过鼻尖，摸了一把，笑得很是开怀，“你说是也不是？文娘子。”
原来，他也将文玉的话识破。
她哪里是因着几句话便将那姓赵的刀疤男人惹怒。
申盛也发觉，这其间，必定还有旁的渊源。
文玉面上一红，像是染了极好的胭脂，留下一抹酡红，使人似醉非醉、沉溺其间。
她将自己的手往回缩，重新藏匿在那绒毯的金丝花纹之下，不再显摆手上缚着的绳索。
落在申盛眼中，若是先前他将文娘子比作狡黠的小狐狸，那此刻，他便是踩住了这小狐狸的尾巴。
他不再穷追不舍，而是收住了笑意，正色道：“到底发生了何事？你不如告知于我，我也好从中调和。”
文玉闭口不答，心中腹诽，瞧他见了那“赵大哥”的模样，和老鼠见了猫也差不了多少，他对那赵大哥有好印象在前，又隔着下属的身份在后。
叫他去调和，兴许反倒给他惹一身麻烦。
更何况，无端发难挟持洗砚的人是那姓赵的，被掳至此处的是她文玉，在一切水落石出之前，她这可都算是无妄之灾。
到底是为什么招此祸事，她尚且没弄清楚，怎么现下反倒要她来说明？
文玉瞧着眼前那毯子，其上金光粼粼，很是耀眼。可是落在文玉眼中却越发看不惯，她一时之间竟无端有些恼怒，一把将那毯子掀过，也顾不得此刻寒凉的夜风吹拂。
“你来问我？”文玉再没了先前那逗趣的心思，只压抑着心中不快道，“倒不如先去问你那赵大哥。”
而后便将脸转至一侧，不再语言。
申盛得了文玉的答复，面色稍惊，却也不知该说什么好。
他转身遥望了远处的赵大哥一眼，他闭目静坐，面色沉静，时有跳跃的火光映照在他的脸上，也不知是真睡着了，还是假寐养神。
申盛又回身看了一旁的文娘子一眼，她不知何时也闭上了双目。
看样子，此题在文娘子处算是无解了。那……不如去问问赵大哥？
此后更是月明星稀、一夜无话。
……
思绪回笼，申盛看着眼前冻了一夜的文娘子，分明鼻尖都冻得通红了，此刻却还有闲心同他玩笑。
缕缕金光洒下，将文玉的发丝镀上一层暖色的光晕，叫她整个人都沐浴在柔和的晨曦之中，眉眼都温和起来。
他昨夜后半宿原本想着真去同赵大哥问询一番，可是到了面前，临了却又问不出口了。
赵大哥更是岿然不动，似乎全然不曾察觉他已到了跟前一般，就连眼皮都不曾抬一下。
许是睡着了罢？申盛别无他法，只得又轻手轻脚地回到文玉身旁坐下，而后便越发困倦，不知什么时候，竟不知不觉地入了睡。
在酣梦中畅游的申盛自然不曾瞧见，自他掉头走后，“赵大哥”却悄无声息地睁开了眼……
文玉瞧着眼前跃跃欲试的申盛，便将手往后又缩了缩，只是破了些皮，不碍事的。
“好啦，我又不曾怪罪于你，哪有你这般爱往自己身上揽事的。”
言罢，文玉又重重打了个哈欠，只是她欲伸手抻懒腰的时候，又才想起自己被绑在一处的两手。
她化形时间不长，却好似已做了很久的人。饿了要吃饭，困了要睡觉，已不想似从前一般，做个不食人间烟火的小妖怪了。
申盛不再语言，只沉默着蹲在文玉身侧。
周遭的人大多都仍在睡梦之中，这也正是文玉所奇怪的，哪有人掳了“人质”来，却可以如此放心大胆地酣然入睡的？
难道不是该安排好些人手轮流值守，生怕有人前来突袭，或是她寻机跑了么？
不过转念一想，倒也十分合理。
从昨日她得的消息来看，这一支人马，约莫真是往来的商客，做些以物易物的生意。
在他们眼中，昨夜不过是行至半道，随意找了个山脚休整罢了，是以睡觉歇息才是最紧要的。
对于文玉的倒来，虽说有些惊诧，却也并未当回事，更不曾分神来管她的闲事。
若真是如此，那这紧要的解谜关键，还是在那姓赵的领头男人身上。
还是说……文玉左右瞄了一眼，还是说他们掩饰伪装的太好，乃是贼人所扮……
她难以确定，还须得更多的消息才是。
只是，文玉的眼神扫过身侧的申盛，申盛此人不是城府深的，该说的不该说的昨日已同她抖落大半，应是再无什么更深层的消息了。
文玉将视线投向更远的那人，此刻正起身往一侧走去的男子，他面上疤痕显眼，腰间佩刀叮当，正是那位“赵大哥”。
只是他一直坐在远处，若想从他身上知道些什么，须得想办法靠近他才是。
文玉仰面望着天幕，林间草木茂盛，在头顶围起圆环一般的形状，似是一扇天窗，从中落下缕缕春阳。
从底下望出去，山顶的群峰走势，隐约可见，掩藏在其间的梧桐祖殿有丝丝香火飘出，隔得随远，却仍是依稀可辨。
她尝试着捏了捏手心，却毫无反应，周身的灵力四处逃窜，不受控制。
她的法力竟是半分也未恢复。
许是离得太远，文玉心中一动，不禁计上心来——
她得想个办法引这些人上山才是。
文玉瞥了一眼身旁的申盛，见他仍是一脸自责的模样。很快，便可以不必自责了。
“哎呀，人说守成，不若求变，静待，不若谋夺。”文玉刻意提高了音量，不再怕扰了他人清梦，“你说，若是一味等待，咱们得等到什么时辰去？又会等来什么呢？”
她要的，就是所有人的注意力，包括申盛，也包括那位赵大哥。
果不其然，不出文玉所料，申盛转头便同文玉的视线对上。
“什么守成求变？”申盛好似那丈二的和尚，摸不着头脑，不知文玉无缘无故在说些什么，“咱们……在等什么啊？”
申盛不知文玉话中何意，其余散布在各处的弟兄而是不知文玉在说什么疯话，此刻各自打哈欠的打哈欠，揉眼睛的揉眼睛，只古怪地睇了文玉一眼。
文玉不为所动，叫这一伙粗犷的男人盯着，她并未感到丝毫的不安，反而顺着申盛的话头，扬声说道：“是呀，咱们在等什么呢？”
那人身形微顿，显然也听见了文玉的话。
文玉将这细微变化看在眼里，很是满意他的反应。她清澈透亮的杏眼当中浮起一丝精光，旁人不清楚，那刀疤男人和文玉倒是明白得很。
昨日他既抓了自己，势必同宋凛生留了话，不论是提了什么要求或是带了什么话，他驻足于此，必定是等着宋凛生那头的答复。
是以他约莫得在此处逗留许久，可是，这么一帮子人就待在后春山脚下，绝不是长久之计。
一则人数众多，二则全是生面孔，若是叫江阳百姓碰见，定会引起不小的波澜。
想必他不会看到这样的事发生。他抓了文玉是小，可若是面对江阳百姓，他总不能来一个抓一个，来两个抓一双呀。
到那时，便是想不声张也难。
只是那人微动之后，却并无动作，仍是顿在原地。
看来这把火烧的还不够旺，她须得再添上一把柴才是。
“欸，对了，你们要去哪儿来着？”文玉心一横便开始胡言乱语，她管不了那么多，便是冒着将他惹恼的风险，她也必须得说，“在这儿休息一晚，也该赶路了罢？”
即便只有丝毫希望，她也得全力一试。
申盛仿佛想起了什么似的，一面频频点头，一面急匆匆地站起身，“那倒是，欸，我的书呢？”
说话间申盛在一旁的地上抄起书卷，拍拍上头的灰尘，便往车架上的包袱里收，一副整装待发的架势。
第85章
周遭三三两两围坐的人见申盛的动作,也纷纷各自散开，收拾行囊去了。
这些人，显然同昨日跟着那姓赵的男人那伙人不是一路，兴许只是平日里打打下手的弟兄,而非他的心腹。
文玉眼见着各人的动作,有申盛领头,其余的便也动起来。
这样便可先将他手下的人分成两拨，这些并不是文玉的目标。
稍远处,和那赵姓男子站在一处,不为所动的，恐怕才是这队伍里的核心人物。
“还有这毯子呢。”文玉努努嘴,瞧着身侧滑落一旁的毯子，向申盛示意，“可莫要忘了。”
“这……”申盛犯了难，这毯子昨日只是暂借文娘子用一晚，现下确实该收回来，只是他瞧见这毯子,又想起昨夜赵大哥并不明朗的态度来,一时间竟不知该如何处置。
其实文娘子说错了,他们并不是在此处歇了一夜,在昨日之前,他们已在这山脚下逗留好几日了。
只是前几天一直在这山下打转,换了几处落脚点,也不知是为什么，赵大哥只说山中多走兽，警醒些总是没错的。
这山上前几日好似还有什么节庆仪式，来了好些人,纵使他们离得有些距离，也能听见鼓乐齐鸣、人声鼎沸的境况。
他原本想去凑凑热闹，也叫赵大哥制止了，说是人多易走散，况且他们还有这么多货，谨防丢失。
是以他们一行人非但不曾上山去悄悄，还拉着车马往山后又避了避。
方才文娘子说起，他这才反应过来，他们确实已耽误了好些时日，不知今日是不是能上路了。
申盛一手悬在半空中，也不知该不该收拾那毯子，一时间只得顿住，是抬手也不是，落手也不是。
正在此时，一阵沉重的脚步声在申盛身后响起，鞋履落在地面，同林间的枯枝残叶裹在一处，发出欻欻的响声，叫人难以忽略。
文玉眉眼低垂，掩盖住眸中的情绪，只是她忍不住弯起的唇角还是难以掩饰此刻心中雀跃。
鱼儿上钩了，她当然是喜不自胜。
“阿盛，你先去一旁休整。”
那声音幽幽传来，将申盛吓了一跳。
“赵大哥？”申盛满是惊讶地喊了一声，而后视线又在赵大哥和文玉之间来回转动。
“赵大哥，文娘子她……”
“快去。”简短的两个字透露着不容置喙的强硬，那赵姓男子不欲多言，只横眉睇了申盛一眼。
申盛接收到那眼神，旋即闭口不言，不知又能再说些什么，只好往一旁退了退，不停地回望文玉这头。
赵大哥的脾气他是知道的，平日里不常动怒的，只是，申盛瞧了一眼自己的身板，再看看赵大哥那壮硕的体格。
每当他到了赵大哥的面前，总是止不住地犯怵。若说是怕，也算不上怕，若说不怕……申盛缩了缩脖子，那还是有些怕的。
那姓赵的男子眼见着申盛走出几步，这才回身面对文玉，他一双眼锐利如鹰隼，死死地将文玉盯住。
文玉也不甘示弱，梗着脖子与其对视。
便是没了法力，她还有一身神息，若是真在此处出了什么事，这山中必有修为更高的精怪妖兽出手相助，都是同一片山头长大的，这点儿自信，文玉还是有的。
“你在这，浑说什么？”
无言相对许久，就当文玉以为这人不会说话的时候，他终于开口将这宁静打破。
文玉眉梢一抬，不输他半分气势，她不以为意，满不在乎地说道：“我？我说你们什么时候走。”
言罢，不等他有片刻回答，文玉又自问自答地接着说：“哦，你一时半刻可不会走，你既然放了宋凛生回去，想必对他是有所谋求的罢？”
文玉双眼充满坚定的神色，一眨不眨地盯着眼前的男人。
“若是等不到他的回应或是答案，我猜，你不会走的。是也不是，赵、大、哥？”
那男人眉稍一沉，横卧于其下的双目似深不见底的寒潭，幽深昏暗，叫人一眼望不到底。
沉郁的气息蕴藏于他闭口不言的神态之后，似乎下一刻，他就要原地暴起、杀人泄愤。
文玉只觉得他身上有一股莫名的杀气，虽然叫他极力压制着，却仍有丝丝遗漏出来，叫文玉察觉。
只是，与预想之中的不同的是，眼前的“赵大哥”不怒反笑，“嗤”地一声落在文玉耳中极为响亮。
“你笑什么？”文玉直截了当地问出了声，他还有闲心笑，就不怕宋凛生回头带人来将他围了。
文玉有些摸不准这人的心思，或者说，这人本就不同于常人，心思也轻易不叫人猜透。
“我笑你说的对，丫头。”只是他并非对那个叫宋凛生的有什么谋求，这她倒是想错了。
他没头没脑的一句话，叫文玉更是疑窦丛生，她说得对？她哪句说得对？
那人却不再言语，转身欲走。
这丫头说得没错，他昨日只想着叫那姓宋的小子捎信，却不能就这般干等下去。
他确实得行动起来。
“你别走，你回来！”文玉疾呼出声，话没说两句，不能让他就这么走了，“你把这绳子解了，我为你指条明路。”
文玉心中早有打算，情急之下便就这么喊了出来，只是瞧他这不欲多言的架势，也不知会否听得进去。
所幸那人在听了文玉的话之后，果然顿住了脚步，只是他骤然回身，面上却全然是不屑一顾的嘲讽。
“你一个小丫头，却想为我‘指条明路’？”他嗤笑一声，只觉得可笑之极。
他走南闯北这么多年，却要一个丫头来指条明路。
真是黄口小儿，不知天高地厚。
眼前的男子将手按在刀鞘之上，似乎下一刻就要弯刀出鞘，直逼文玉的脖颈。
那弯刀露出半寸刀刃，一股冷峭的寒光瞬间爬上文玉的面颊，闪得她双眼一眯。
她不能慌。
这不过是对方用来吓她的伎俩，用以试探她而已。
文玉心中一横，强行稳住自己的心绪，此刻她若是露出半分怯懦，便会叫他嘲弄羞辱，更不会将自己的话放在心上。
那她便没有机会了。
文玉睁着一双杏眼，虽是圆润的眼眸，其中却盛满了坚定的光芒。
她横眉冷对，一副不以为意的模样。
“俗话说强龙难压地头蛇，你不过一个外乡来的，哪里知道江阳府是弯弯绕。”
文玉虽扎根在后春山有千年之久，可入江阳府的时间却算不得长，只是此刻，不长也得长了。
“哦？”那赵姓男子面色一松，仿佛来了兴致，饶有趣味地盯着文玉，“你似乎了解得很清楚？”
“那是自然。”文玉话音一顿，却不接着往下说。
她翻起手腕，带着一股欣赏的意味细细盯着腕间的绳结，那麻质的绳索之上已然沾了丝丝文玉的血迹，将她破皮的伤处磨得生疼。
她不怕疼，但不疼最好。
“嗤——”那赵姓男子很快会意，他眼皮一抬，示意左右，立刻便有人上前为文玉解开了手上的束缚。
他倒不怕这丫头跑了，他手底下这么多人，便是闭着眼也能将她抓回来，昨夜不过是不想纵着阿盛，这才又将她绑了。
那手下解开绳索，很快便退至一旁。
“这下可以为我‘指条明路’了？”他突然变得很有耐心，说话的语速也缓了下来。
文玉动了动手腕，活络了一下筋骨，确定自己两手除了有些酸痛之外，并无什么大毛病，这才舒了口气。
“我虽不知阁下到底想做什么。”文玉的目光与他直直对上，不见丝毫胆怯，“只是昨日既放走了宋凛生，就不怕他带人寻来？”
对面的男子眉目沉静，就连他脸上那道刀疤也不似先前那般狰狞，只是他尚未接话，文玉便又接着说道：
“带人来寻，想来你是不怕的，可若并非你想见之人呢？”
那岂不是前功尽弃、春水东流了？
“接着说。”那人冷冷一句，话语如同冰锥一般，直向文玉的面门砸来。
“不论你的目的是什么，想来还得在此处盘桓几日。”
文玉仰头从林间的缝隙中望出去，坐落于山顶之上的梧桐祖殿此刻香雾缭绕，很是惹眼。
师父的梧桐祖殿一向是香火最旺、神息最足的庙宇，她真恨不得此刻就飞身而去。
“就这么待在原处，怕是不妥罢？”
眼前的男子闻言皱起眉头，连带着面上的疤痕也蹙到一处，他似乎带着隐隐的怒气，“这用得着你说？”
“把她给我绑了——”
“欸，慢着慢着。”见他生出不耐，文玉赶*忙说道，“你就算带人又换了地方，左不过是在江阳境内，随处可见江阳百姓，总有暴露的风险。”
“那又何妨？”他瞥了一眼左右，又睇了稍远的申盛一眼，这才凑近文玉压低声音道，“我一道抓了便是。”
“是么？真有如此简单？”文玉也同他一般压着嗓子说话，“那你不若，大点声？”
说话间文玉便提高了音量，“你说呢？”
文玉眼见着面前这男人面色一暗，变了又变，便知道自己这是赌对了。
这队伍上下，果然并非真的一条心。
“那你昨日为何不将我们一道抓了？”
抓那样多的人，只会惹人注目，更会引起除他左右之外剩下的人的怀疑。
带这么多的人同行，对他来说只会是累赘，而并非筹码。
毕竟筹码讲究重量，而非数量。
他面上几经变化，不知是否在顾忌着什么，最终还是归于平静。
“你，接着说。”他一摆手，身侧的人便又退了回去。
“你瞧——”文玉仰面望去，示意那男子同她一道往上看。
第86章
他原本面对着文玉,此刻也半信半疑地回身望去。
层叠的绿浪自眼前扫过，在天幕之上簌簌而动，那疏朗的碧空之间隐约可见丝丝青烟漫出。
实在是草木勃发，春山可望。
“那是？”
什么东西在他脑中一闪而过,他大概记得,却又好似忘了。
“那是梧桐祖殿,供奉春神的庙宇，你是外乡人,不晓得也实属正常。”文玉下巴一扬,“那青烟便是庙中香火。”
听得文玉所言，那人转头回来意味不明地瞧了她一眼,却并未出言反驳。
“不过这些都不重要。”文玉往前探身，一副神神秘秘的样子，“重要的是，那梧桐祖殿位于后春山巅，地势险峻。”
实在是藏身的好去处。
只是文玉并未全然说出来，想必他也能领会。
果然,那人显然明白了文玉的意思,只是他不为所动,并未显露出半分兴趣。
“你既说那是处庙宇,往来香客定然不在少数。”
更何况,方才所见,那香雾缭绕飘出好远,哪家庙宇更有那般旺盛的香火，必然是香客众多，很受推崇。
“我瞧着，倒比这山脚下,更易显露踪迹。”
这丫头莫不是胡言乱语，竟说出这样的话来，这哪里堪当什么“明路”？
“非也非也。”文玉等的便是他这句话，她早有应对之法，并不觉得手足无措，“你是不知，前几日梧桐祖殿刚行了祭神仪式，又遇上休沐，眼下梧桐祖殿怕是清净得很。”
约莫这几日梧桐祖殿都不会有人来，前些日子的休憩，城中百姓皆赋闲在家。
一直今日方才结束，田间地头、茶馆酒家怕是忙的很，近几日哪有人有那个闲心来上香？
更何况，上巳那日恐怕都已祈过愿了，到今日她师父都指不定没忙完呢。
“哦？”
眼前的男子疑惑出声，似乎对文玉的话将信将疑，他一双锐利的眼定定地望着文玉，几乎要将她看出个窟窿。
“此话当真？”
文玉正欲开口，却突然顿住。她若是十分肯定倒显得可疑了，还是折中一些得好。
“只能说可以一试，毕竟再如何的境地，也不会比此刻大剌剌地驻扎在这山脚下更显眼了。”
“哼。”他轻哼一声，也不知有没有将文玉的话听进去，随后便自顾自起身往来时的方向走去。
文玉见他侧头不知同左右交代着什么，她伸长了脖子去听，却是徒劳无功。
没想到，这幅身子失了法力竟是如此没用，文玉一时气极，恨恨地拍了自己一把。
“文娘子——”申盛的声音响起，他见赵大哥离去，便赶忙围上来，“你这是做什么？”
怎么倒拿自己的身子撒气。
“赵大哥同你说什么了？你没事罢？”申盛的关怀不似有假。
文玉抬眸看去，竟在他额角瞧见丝丝汗珠，这人……不会一直关注着她这边的动向罢？
听得他的疑问，文玉正欲作答，却突然想到这申盛同他那赵大哥之间，许是有些事是不晓得的。她……还是不要如实相告，此刻告知与他，想来他也不会相信。
“他说呀，他说我再乱跑就要将我吊起来。”文玉胡诌几句，并未照实说。
申盛却并不恼怒，只是轻声笑了一瞬，他见文娘子手上的束缚已经解开，想必他们说的也不是什么坏事。
“你又同我逗趣。”他上前一步，不知从哪摸出个小瓷瓶，“你的伤怎么样？试试这个。”
他将那瓷瓶递将过来，塞到文玉手中，不待文玉反应便接着说道：“赵大哥可有说什么时候送你回去？”
文玉愣愣地将那瓷瓶接过，一股药香隔着塞子都能闻到，听得申盛的话，她来不及细究，便赶着说话：“送我回去？”
她怎么不知道还有此等好事？
“是呀，难不成你们方才没有将误会说清？”申盛一急，这可怎么办？他还当赵大哥能将文娘子送回去呢。
文玉心头一乐，她连那人会否将自己的话听进去都不确定，更别说什么送她回去了。
“说了说了。”文玉应声道，至于说没说清，他听没听进去，她就不知道了。
“啊？”
申盛仿若没听明白，既然说了，怎会没说清。
正当此时，前头传来一声呼喊：
“阿盛——”
申盛闻声而动，文玉也转头看过去，说话的正是那位“赵大哥”，不知他唤申盛所为何事，会不会是叫他招呼众人整顿行装、一道上山呢？
文玉心中一动，成败在此一举。
若是他一行人上山，她便能寻机恢复法力，届时以一对多、反败为胜通通不在话下，到那个时候，她再来同他好好算账。
至于他们是何来路，究竟有什么目的，她会慢慢盘问，一件一件地搞清楚。
文玉正思索间，刚好瞧见申盛转身回来，远远地与她对视了一眼，相距甚远，文玉有些看不清。
她索性不再去看，而是收回目光抬头看着梧桐祖殿的方向。
师父啊，徒儿这就来找您。
……
江阳府，平江街。
黛青色的车架缓缓驶入平江街，那门帘两端挂着青色的穗子，随着马匹走走停停，摇晃出生动的弧度。
车内，宋凛生坐在上首，穆同和洗砚分坐两侧，此刻皆是沉默不语。
马车的空间并不狭小，甚至可以说是十分宽敞，其内置办着桌案茶几，其上摆放着一一应茶具、各色点心，各种装饰物件与穆大人十分相衬，是能看出他家底不薄的。
若是寻常的经历一职，一年出头的例银也攒不出他这样富贵的车架。
可是现下并非穆同他一人出行，车内挤着他和宋凛生、洗砚三个男子，便是再宽敞的车架，也显得有些拥挤了。
一时间，沉闷的气氛在车内氤氲，游走在他三人之间，几乎要叫他们喘不过气来。
“嗯……一切都按大人的吩咐行事。”穆同率先开口，将这沉寂打破，他同对坐的洗砚对视一眼，“稍后我等便分头行事。”。
洗砚颔首应下，只是他面色不虞，写满担忧。
他抬手抚了一把脖颈间的包扎，似乎那伤口仍在隐隐作痛，昨日那刀锋架在颈间的冰冷仍历历在目，叫他十分后怕。
他不过同那歹人待了些许时候，便是如此。现下已过了一夜，文娘子在那些人身边，实在是危险重重、性命堪忧。
洗砚放心不下，他瞧着上首的公子。
宋凛生面色沉静、双眉微拧，眼下青黑一片，唇角更是绷成了一条直线，不见丝毫弧度。
只有他自己清楚，他比任何人都更加忧心文玉的处境，怕她吃不好、睡不好，怕她担惊受怕地过活。
她初到江阳，又寻不到自家阿兄。自己先前应承过要护她周全，帮她找到文家阿兄，是他食言，非但不能找到文家大公子，还让文玉落入险境，下落不明。
不过，他此刻不能显露出来，更不能叫有心人察觉到一丝一毫。
昨日那伙贼人，尚且不知同贾大人到底什么关系，若是敌对，那倒还好说。若是他们合起伙来做戏，那自己便不能在贾大人面前显露分毫。
“公子，我担心文娘子……会有性命之忧。”
这是洗砚最害怕的，依照昨日那般情形，那些人必定是亡命天涯之徒，文娘子落在那些人手里，实在凶险万分。
宋凛生眼睫颤动，心神一凛。
“不会。”他眉心蹙起，双拳紧握，“那些人还有所图谋，在要求未能被满足之前，不会妄动文玉娘子的性命。”
只是……恐怕会吃些苦头。宋凛生心中大痛，几乎要上不来气，却强逼着自己冷静下来，分析当前的形势。
“不过，这也只是暂时的。”
宋凛生左右环顾一眼，和穆同、洗砚对视。
“因而，我们还有些时间，但并不多。”
“正是，我也派了些人手去寻文娘子，我们双管齐下，定有解决之法。”穆同应声道，他如今只有先宽慰宋大人，不叫他自乱阵脚。
宋凛生闻言忽而想到了什么，他定定地望着穆同，颇为艰涩地说道：“穆大人，此事……不宜过于宣扬，还请一定封锁消息。”
“此事……”穆同听了个大概，却摸不准宋大人说的具体是哪一桩事，“宋大人是说？”
“文玉娘子被掳一事。”宋凛生目不转睛地盯着穆同，似乎生怕错过他面上一丝变化，一定得等到穆同答应。
“那些人说是流寇贼匪也不为过，此番文玉娘子被掳，罪全在我，是我无能。”
“公子……”
洗砚在一旁听不下去，怎么能怪公子，说到底是他没用，害了那些弟妹，也害了公子和文娘子，他们皆是为了救自己……
宋凛生一抬手，止住洗砚的话头，接着说道：“但文玉娘子无端受难，对她清誉有损，不可再让旁的人知晓。”
“大人放心，此事的重要性我是晓得的。”穆同两手抱于胸前，向宋凛生施以一礼，“先前派出去的人，皆是我的心腹，绝不会走漏消息。”
“稍后进了府衙，也不可同府中众人说起。”宋凛生嘱咐道，“一切有我。”
“是，洗砚同大人一道。”穆同应声，将先前的安排确认一遍，“我与二位分头行动。”
“嗯。”宋凛生语意坚定，而后又看向洗砚。
“你颈间可还难受，不若留在车上，也免得来回走动再扯了伤口。”
洗砚头一回受这么重的伤，方才却不愿意在穆大人府上或是回家养着，偏生要同他一道来，还真是同他往日里一般倔。
第87章
可他虽坚持要来,宋凛生却不能不顾及他的伤口，伤在脖颈之上，不是小事。
“我没事，咳……公子,我与你同往。”洗砚忍痛说道,他每说话时,喉间便疼痛无比，只是却仍强撑着,不叫自家公子担心。
文娘子和公子是因为他才遭此横祸,他不能坐视不管，就那么安然闲适地待在府中。
如此情境,置身事外，非君子所为。
宋凛生见他不肯松口，也并未强留他，洗砚与他在一处，也可相互有个照应。
说话间，马车行进减缓,直至稳稳停下。
“大人,府衙到了。”外头传来穆同亲随的报信声。
他三人对视一眼,便由洗砚领头,先行下了车。
待宋凛生落地站定,即刻便有府衙门口当值的衙役迎了上来,那人见了宋凛生和穆同,十分规矩地一一见礼。
“宋大人，穆大人。”那人言语简略，并不是个多话的，却在见到穆同之后,极快地补上一句，“今日两位大人来得迟些，贾大人已在府中等候多时了。”
宋凛生闻言一顿，似乎察觉到什么不同寻常之处，他转眼和穆同对视片刻，很快便错开了视线。
穆同面上带着他一贯温和的笑意，同那当差的说道：“知道了，贾大人现在何处？”
“正在议事厅。”那人极快地答道。
议事厅？议事厅许久不曾启用。穆同瞧一眼身侧的宋大人，想来这议事厅是为宋大人重新收拾出来的，倒也并不奇怪。
“你领着宋大人进去，先到议事厅见贾大人。”穆同对那当差的嘱咐道，而后又转脸同宋凛生颔首示意。
宋凛生旋即会意，就依照他们先前商量的来办。
他也颔首回应穆同，而后便同洗砚两个，抬脚随那领路人进去。
宋大人清俊又不失英气的身影跨入门槛，他纷飞的衣角也随之越来越远，直至转过庭院再也看不见了。
穆同轻舒一口气，他只能祝愿宋大人一切顺利了。
他驻足原地，沉默片刻，微微下垂的眉眼神色难辨，叫人瞧不出他心中在想些什么。
直至那赶车的随从轻声询问：“大人，咱们……”
穆同负手而立，身形修长，似一棵雪松一般傲然挺立于庭前。
“去府经厅。”
他的话语掷地有声、沉稳决然，与他同先前那衙役交谈时的温和全然不同，此刻更多了一份令人信服的可靠。
……
江阳府衙似乎扩建过，随处可见一些翻新的痕迹。
粉墙黛瓦，乌檐倒挂，墙角的贴梗海棠更是开得极盛，蔓上了整片枝桠。
整个江阳府仿佛叫春雨洗过，沐浴在清新淡雅的氛围之中，宋凛生一路走来也不觉沾染几分湿意。
一如他潮湿绵延的心，此刻不见丝毫日光。
宋凛生眉头一抬，想起刚到任的那日，穆经历领着他在府中逛过，那时，前院似乎还没有这些花草布置、山石景观。
“宋大人，今晨贾大人很早便在议事厅待着了，实在很是勤勉，堪为府中表率呢。”
那衙役行走在宋凛生身后半步，为他引路，一路上并不多话，却在入了中庭，路上来往的衙役渐次减少的时候，忽而来了这么一句。
宋凛生眉心一拧，此人的话表面听来是对贾大人的夸赞，而实质上，似乎另有目的。
好比，贾大人一早便到了议事厅，又或者贾大人一直都在议事厅。
与他预想的大差不差，贾大人似乎对他的动向了解得很清楚，也与他所料一致，贾大人想必昨日夜里便知道了关于他的消息。
只是知道哪些，知道多少，尚不确定。
“嗯……想来贾大人事务繁忙，怕是夜里都不曾倦怠罢。”宋凛生余光扫过一旁的衙役，状似不经意地应声。
“正是呢，昨夜议事厅的蜡可是一直燃到后半夜呢。”
那人眉目低垂，一手按在腰间的佩刀上，一手往前伸着为宋凛生引路。
宋凛生不动声色地往身侧探看一眼，旋即信步往前。
此人五官平平，叫人难以一眼记住，若是丢进人堆里，怕是一时半会儿都难以找见。
想起方才在府衙门口，他向穆大人回话的神情和动作，宋凛生心下明了。
穆经历……还真是会挑人。
宋凛生唇角微弯，他沉闷的心绪终于有了轻松的一刻，让他在连夜来的煎熬之中得以喘息。
“你叫什么？”宋凛生目不斜视、低声问道，若不细看怕是难以发现他在同谁说话。
那人微微躬身，将脸埋得极低，面上一丝波澜未起，甚至语气都不曾变化。
“回大人，小人不过府中一普通衙役，不值得大人挂心。”
宋凛生眉头一挑，这人……口风倒是很紧。
见他不再多言，宋凛生也只好作罢，不再出声。
一时间，宋凛生同洗砚并那领路的衙役三个，前前后后行在中庭小道上，绕过中庭的山石，又绕过路上的鸟雀，不多时，便来到了议事厅。
宋凛生方才跨进议事厅所在的院落，一脚不过将才迈过门槛，隔着稍远些的距离，便能瞧见那堂屋内坐在一侧的墨色身影。
那人一袭墨色长衫，靠坐在矮榻上，两膝之处有些褶皱，往上看去，他两鬓尚算端正却仍是有些松动，发间夹杂着些许灰白，那微弯的脊背更衬得他不似往日里劲头十足。
却原来，贾大人的脊背也会弯曲么？
宋凛生想起在初到江阳府衙就职那日，那时贾大人身骑高头大马，领着一众衙役，从外头回来，是何等的气度风姿、春风得意。
他瞧着那墨色的身影，正欲抬脚之时却忽然顿住。
如今这般进去怕是不妥，即便他心中有疑虑，可说到底无法印证之事也只能称之为猜测，不可因一人之见，而使人陷入难堪的境地。
宋凛生三岁开蒙，五岁学书，自然明白什么是君子有所为，有所不为。
宋凛生偏头示意方才引路的衙役先行退下，那人本也不欲多留，很快便领命而去。
这下宋凛生身侧只余下洗砚一人。
洗砚怀揣着先前宋凛生画好的人像，他摸了摸胸口的位置，那层叠的纸张在他怀中染上些许余温，隔着衣料仿佛触手可及，待他确定一番，转而同宋凛生颔首示意。
他二人目光交叠，对视一眼，旋即便转身向院内而去，直奔堂屋口。
宋凛生眼波流转，一改他往日沉心静气、面不改色的做派，突然不知怎么了，仿佛换了个人一般。
“贾大人，贾大人——”
他步伐凌乱，身形摇晃，火急火燎地便往屋内冲，仿佛遇着了什么难以应付的塌天大事一般。
而宋凛生身侧的洗砚则更是夸张，他一面扶着自己脖颈上的伤处，一面一手抬起追着他家公子的步伐，急匆匆地跟在后头，还不忘出生呼喊：“大人！大人你等等我。”
宋凛生生得白净，那玉脂似的面庞在他急促的奔走之下，浮起片片酡红，仿佛天边飞来的霞光映照其上。
他喘着气，仿佛院门至堂屋的这一段路便将其气力耗尽一般。
待他终于行至屋内，贾大人也闻声而起，当他转面而视的时候，看见的便是满面忧色的宋凛生和苦痛万分的洗砚。
“宋大人，这是……”
贾仁仿若方才从自己的神思之间脱离出来，冷不丁地看见宋凛生和洗砚这番架势，叫他一时有些呆，不知该作何反应。
宋凛生面色不改，似乎并未察觉自己此刻有些失态的模样，他三两步跨到贾大人跟前，一副惊慌失措、难以抑制的神情，甚至抬手抓住了贾大人的衣袖，就像是抓住了最后一根救命稻草。
“贾大人，我有要事相商。”
宋凛生向贾大人施以一礼，他言辞恳切，满目真诚，不似有丝毫掺假。
他如此这般的言行举止，落在贾仁眼中，倒很是出乎意料。
宋大人自到任以来，日日勤勉，每每在正厅翻阅书册典籍之时，他也时常在侧，在他看来，宋大人生性尤为沉静，是个很有气度之人。
自己也曾惊叹于其年纪轻轻，竟如此坐得住，似乎全然不受那枯燥的宗卷籍册所扰，能静下心来一一读过。
只是今日……宋大人先是无故怠工半日，后是一出场便这么……不同寻常……
贾仁两手伸出虚扶了一把宋凛生。
宋大人年纪虽轻，可却是现任知府，同他这个副手同知见礼，面上过得去便行了，他当不起。
“宋大人，这是哪里的话。”贾仁侧身一让，露出身后上首的位置来，示意宋凛生，“宋大人先请安坐。”
随即贾仁便习惯性地想唤阳生上前看茶，只是他话音刚要出口，便想起他一早便打发阳生去前院收拾了，此刻并未在议事厅，遂只得作罢。
宋凛生面色戚戚，似乎总是心神不宁，即便贾仁请他入座，他也动作迟缓，久不安置。
直到他身侧的洗砚虚扶着他过去，宋凛生这才像回过神一般，堪堪坐下。
“贾大人，你是不知……”宋凛生方才沾了矮榻，便忍不住出言道，“我初入江阳，尚不得主一府事务，便……”
贾仁招呼着洗砚坐下，他瞧洗砚那伤，心中疑惑更甚。
昨夜那人来报，只说宋大人一行人受了伤，却不知究竟缘何如此。
现下亲眼见了，宋大人……倒看不出什么皮外伤，他身边这个洗砚倒是伤得厉害。
“宋大人怎会有此一说，大人乃圣人御批、朝廷钦点的江阳知府，乃是名正言顺的主事人，怎会不得主一府事务。”
贾仁眉头一皱，面色惶恐，似乎生怕宋凛生一言不合便怪罪下来。
第88章
宋大人此话必是谦虚之词,他若是当真，那才是十足的以下犯上。
从前江阳府知府一职恐悬已久，他这个同知代管一府事务，如今有了宋大人,他已将官印权柄尽数移交,不可越俎代庖,更不能行差踏错。
若是平日里对府上事务探讨之间，有所分歧倒也罢了,只当同僚之间的切磋交流。
可现下宋大人分明是有意贬低自己,而……
贾仁一怔，这才反应过来,他尚且不知宋大人说这话究竟何意。
罢了，他在心中暗叹一口气，自己这是怎么了，自昨夜以来，他总是不得安定。
不论如何，他千万不可托大才是。
“宋大人……”
“凛生实在算不得什么主事之人,如今到任不出半月,便遭人暗害,险些失了性命。”
宋凛生的话一股脑儿往外倒,丝毫不给贾仁留下喘息的机会。
“什么？”贾仁蓦地起身,似乎叫这惊天的消息吓了一跳,“竟有此事？”
贾仁心中一跳,昨日那人说宋大人受了伤，他原以为是叫那人无意误伤了，却没想到宋大人竟还有此一遭。
“大人可受了伤，伤势如何？我这就请——”贾仁说着便迈步往外头去,似乎想要去寻些郎中大夫来。
“贾大人留步。”宋凛生的声音在他身后响起，止住了贾大人的步伐，“我并无大碍，只是我的随从洗砚受了些伤，不过已然包扎过了。”
在贾大人将信将疑的目光之中，洗砚上前一步，“同知大人请稍待，我确实已清理包扎过，不必忧心。”。
贾仁这才回身，又快步回到宋凛生身侧。
“宋大人，这到底是怎么一回事。”贾仁面色沉沉，眉眼郁结。
他此话并非作伪，他确实不知道宋大人遇上了什么事，怎么会弄成这副样子。
宋凛生等的便是他这句话，有了这句话，自己才好顺理成章地“如实相告”。
“我许久不曾回江阳，昨日想出城游览一番，便携洗砚一同外出。”
宋凛生一双眼生的极温和，澄明似水、皎洁如月，叫人看了便容易沉溺进去，更是不由自主地便信赖于他。
此刻的贾仁便是如此。
无论他先前如何谨慎，或是有什么疑虑，在宋凛生开口的那一刻，他便全然叫他吸去了注意力，只一心听着宋凛生的陈述。
“可路遇城外那荒废的后土庙，方才说在庙中歇歇脚，休整片刻。”宋凛生面色惊惶，仿佛还沉寂在昨日那惊心动魄的祸事之中，“不知从何处忽而窜出一伙贼人，竟欲加害于我。”
宋凛生说着，将昨日所见所闻一一描绘出声，就好似一副画卷一般再现在贾大人眼前。
自然，是宋凛生一早预备好的说辞和设想过的见闻。
他直截了当的将一切矛头指向自己，只当那伙人是冲着自己来的，全然不提枝白娘子与后土庙中的一众弟妹，更不曾说到文玉叫人掳去的事。
只要叫贾大人将注意力集中在他身上便好，至于旁的，不提也好。
宋凛生转脸面向一侧的洗砚，十分痛惜的瞧着他脖颈之间那层层包扎，似乎隐隐有血迹渗出来，更显得妖冶可怖。
“多亏了洗砚舍身相护，我才得以脱身，只是洗砚也因此受了重伤，险些丢了性命。”
洗砚即刻会意，他上前一步，以手护着脖颈，方才欲言便止不住地咳了起来，竟连半句完整的句子也说不出来。
他伤势之重，不言而喻。
贾仁的目光在宋凛生和洗砚之间转了又转，一时间不知该先同谁开口才好。
“你既受了伤，便不要强行开口了。”贾仁语出关怀，劝道。
洗砚依言退下，不再言语，他原本也没想着说什么话，意思到了就成，贾大人既如此说，他也不必强撑。
“宋大人，那……”见宋大人很是伤怀，贾仁斟酌着字句，也不便紧追不舍地盘问。
“我时隔数年，初到江阳，便是连江阳府如今有多少门户、几许豪绅都不得而知。”
宋凛生说的是实话，江阳府的卷宗不知凡几，他先前一连看了数日也不曾看完，眼下对江阳的民生情况确实了解得并不完全。
“再者说，我初来乍到，更不曾与人结怨，可如今竟有人要害我。”
“想必是谁……”宋凛生语速缓了下来，说出了自己准备已久的说辞，“见不得我做这知府一职。”
“宋大人这是哪里的话！”
贾仁心中一惊，急忙出声驳回宋凛生的话。
如今宋大人到任不足一月，竟生出这般祸事，此事怕是难以说得清，他此番推论，虽并未指明，却叫贾仁如临深渊、如履薄冰。
若说谁有此异心，那他这个久在江阳的同知，怕是第一个撇不清干系。
是以贾仁心中一动，连忙宽慰道：“大人莫急，此事还有待查证，切不可思虑过度。”
“知府一职空悬已久，阖府上下、江阳百姓无不翘首以盼，等候大人的到来。”
“又怎会有人心生歹念，想必是其余州府的流寇作乱。”
贾仁三言两语便将江阳摘了个干净。
此事若是办不好，还不知会有什么结果。宋大人是上都来的，想必极为受朝廷关注，却在江阳遇到如此祸端，若是追究下来……
“此事……”贾仁踟蹰着，此事性质恶劣，急需查证，只是宋大人不曾发话，他也不好越过宋大人去。
宋大人的家世他多少也听闻一些，说是本府有名的宋氏子弟，只是后头家中升迁，一道便移居上都，他那长兄似乎在圣人跟前任职，即便朝廷不追究，怕是宋家也不会善罢甘休。
“此事不若交给贾大人来办罢。”宋凛生顺水推舟，适时交代出自己的目的。
“大人，这？”
贾仁闻言一顿，交给他？
这倒是符合宋大人现下处境，只是，宋大人莫不是疑心于他……
“我久在上都，对江阳的形势不甚了解，而贾大人你掌一府事已久，是最合适不过的人选。”
宋凛生将贾仁细微的面色变化收入眼底，出言相劝，以期打消他的疑虑。
他若以为自己要来“问罪”，那他偏要反其道而行之，向他“求援”。
人对于自己掌控之外的东西总是更为惧怕，让事情超出他的预知范围，便能乱其阵脚。
江阳府既已然是淌浑水，那不妨叫这水更浑浊些。
瞧贾大人这架势，宋凛生心中已有了个底，更何况，贾大人就算不为旁的，单单就他任同知一职，便也由不得他推脱。
眼下的情形，怕是他不仅不会推脱，还会全力相助才是。
“大人……”贾仁一顿，似乎还有什么未尽之言，只是他话锋一转，“大人尽管放心，下官必将彻查，给大人一个交代，也给江阳百姓一个说法。”
宋凛生唇角微勾，仿若听得贾大人的回应方才安定下来。
“正是如此，我遇险事小，可若是不能将贼人捉拿归案，那势必为祸四方、伤及百姓。”
“贾大人高义。”宋凛生收住面上的忧虑，说着话便要起身，同贾大人见礼。
“欸，宋大人使不得、使不得。”贾仁忙起身避让，“这本是下官分内之事，是下官治理不当，叫宋大人受惊了。”
却原来，这中间还有如此多的周折，昨夜他还误以为是那人错伤了宋大人，现下既知并非那人，那又是何处钻出来的流寇贼匪？
江阳府一向民风安乐，鲜少有人作乱，早年间沅水河道上往来客商众多，倒还有些水匪流窜其上，但后头沅水阻塞、水流不丰，航船也渐渐改了其他的路线，再加上府衙镇压，水匪也就逐步销声匿迹了。
如今，竟又有来路不明的人在江阳府作乱……
贾仁在脑海中粗略过了一遍，一时半刻却找不出什么头绪。
宋凛生安坐于上首，眼*见着贾仁面色不虞，他眉目一垂，余光扫过一旁的洗砚。
“贾大人，昨日那一行人想必并非江阳人士。”
对于那些人的来路，宋凛生眼下并不十分清楚，只知道其与贾大人必有千丝万缕的关系，但他话仍旧如此说着，刻意将话头往另一个方向上引去。
“哦？宋大人此话怎讲？”
“若是寻常贼匪，可不敢以真面目示人，可昨日那一行人并未乔装改扮，甚至不曾蒙面。”
若是本府人士，只怕时刻担心会叫人认出，怎可能那般招摇地劫持洗砚。
可若说并非江阳人士，又是如何与贾大人有旧交的呢？
“何人竟胆大至此？实在是嚣张至极，罪无可恕。”贾仁愤慨一声，双拳紧握，连带着他腕间的筋脉也微微突起。
立于一旁的洗砚闻声上前，将怀中一早备好的画像取出，双手呈在宋凛生的眼前。
宋凛生抬手接过，又捧着那画像行至贾大人面前。
“贾大人稍待，我昨夜已将所见贼人的面目尽数画出，请贾大人过目。”
宋凛生手上拿着的画像重重叠叠，叫人一时看不清到底有多少人，他回身示意洗砚，两人一同将那画像展开，铺在贾大人身前的案几之上。
贾仁见了只觉得惊异，宋大人遇袭不过昨日之事，现下竟已然将那贼人画像悉数备齐。
宋大人……怎么像是有备而来……
眼前纷至沓来的画像叫贾仁目不暇接，一张张人脸跃然纸上在他眼前交错着，他一时不知该从何看起。
风声微动，卷着宋凛生的袖口，他抬手将一张画像搁在案几正中，正对着贾大人。
“贾大人，请过目——”——
作者有话说：感谢在2023-04-2611:08:45~2023-04-2720:07:25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：蒂5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第89章
贾仁闻声,正欲顺着宋大人的手看去之时，却忽而听见院外传来一声呼喊——
“大人，大人——”
一时间，屋内三人都转脸往外头望去,倒把案几上的画像搁置了。
一阵清风涌进堂屋,宋凛生迎着那风声望去,一名小厮打扮的年轻男子正快步往屋内跑来，他面目清秀、身量中等,看起来倒像个少年人。
此人他先前似乎见过,在府衙走动之时，宋凛生曾瞧见这人总是随侍在贾大人左右,想来是贾大人的左右手，只是姓甚名谁，宋凛生却并不十分清楚了。
来人步履匆匆，手上不知拽着个什么东西，他似乎很是心急，在进门之时还险些叫那门槛绊倒。
贾大人瞧那越来越近几乎要到眼前的身影,正是叫他打发去前院忙活的阳生,见他这副样子,贾大人也不禁有些纳罕。
阳生平日里跳脱了些,但大致上还算机灵,在外头更是沉稳妥帖,极少像眼下这般行色匆匆、满面惊惶的,更别提在有旁的大人在场之时，如此莽撞地直接闯进来。
“大人。”
阳生跨步进入堂屋内，这才瞧见立于贾仁身前的宋凛生和洗砚二人，先前隔得远,并未注意到。
他话音一顿，动作也收敛了起来。
“宋大人。”阳生两手合拢向宋凛生见礼，待宋凛生应声后，这才转而又唤了贾仁一声，“贾大人。”
他特意转换了称呼，以区别二人。
“你如此行色匆匆的，是做什么？”贾大人眉头一皱，责令于他，“莫要唐突了宋大人。”。
阳生面上难掩焦虑之色，只是碍于宋大人在场，他一时不知该向谁禀报。
宋大人是知府，职位远在贾大人之上，按理应先同宋大人禀告才是，只是他一向是跟着贾大人的，阳生实在犯了难。
虽然事项紧急，可他还是硬生生顿在了原地，只能记得在宋凛生和贾仁之间左看看、右看看。
“宋大人——”
最终，往日所学的礼节规矩还是战胜了阳生对贾大人的亲厚，他朝向宋凛生答道：
“方才小人在前院忙活，听门前的衙役来报，说有一小童送了书信过来，并指明要送给贾大人。”
往日他一向负责收发贾大人的信件，早已习惯，可还从不曾收到过什么小童的书信，想来应是街坊邻居间的琐事，有人写了检举的记录来。
阳生不以为意，只当寻常之事，便先拆开来看，他心想若是小事，自己随后跟去处理了便罢了，倒不必还要呈递到贾大人面前，给他添些麻烦。
近来阿爹总是休息不好，就不去打搅他了。
想是这么想着，可当阳生裁开那书信一看，却是出乎意料、大惊失色。
他甚至来不及多想，便一个箭步冲出了府衙，在街前追了好些时候，可是今日是休憩结束之日，街上往来人口众多，稚子孩童多如牛毛、数不胜数，他到哪里去寻什么送信的小童？
待他转身回来，在门口又遇上那衙役之时，可他逮着人问了又问，那人却始终坚持自己记不得那小童的面目了。
阳生心中又急又气，可也别无他法。
说来也是，平日里这府衙街前玩耍的姑娘小子海了去了，他们早已习惯了，突然冒出来个小童，也只当是寻常的孩子，哪里会特意去记住他的长相。
阳生心知不妙，便赶紧直奔议事厅，此事必须赶紧向贾大人禀告。
宋凛生眼中疑虑丛生，他心中有个大概的猜想，却不敢十分肯定。
怎么今日，这事事都撞在了一处？
“小人逾越，便先拆来看了，那信中写道，要……要贾大人备下黄金万两，于旧时分别之处重逢。”
阳生越说只觉得越玄乎，此信中只提起黄金万两，但并无什么要挟恐吓的话语，可他看来就是觉得不对劲。
莫名的内容，奇怪的小童，这背后掩藏的是不肯露面的神秘人。
他阿爹……贾大人不过是个同知，便是这些年的俸禄加起来，都不足黄金万两的十之一二，叫他去哪里找什么黄金万两。
况且贾大人交游甚少，平日根本不曾于外人往来，只同府衙中的人稍稍熟识一些，跟穆大人，或是先前的陈勉能说得上话。
又是哪里来的旧时分别之处，更莫论什么相逢。
“实在是古怪的很！”阳生忍不住补充道，“定是别有用心之人故弄玄虚，戏弄于我……们贾大人。”
贾仁闻言，却不作应答，他面上疑惑不必宋凛生少半分，只是他在脑海中过了一遍，也想不起什么旧时分别……
“这位……”
宋凛生瞧着眼前的人，这人一脸的愤然又夹杂着些许惊惶，显然不知该如何应对这场面。
只是宋凛生并不知道这人姓甚名谁，只好先唤了一声。
阳生闻声应答，两手合拢再次同宋凛生见礼，“小人阳生，见过宋大人。”
“阳生。”宋凛生目光坚定温和地同他对视，仿若在安抚着阳生，“你说那送信的小童，现在何处？”
“大人勿怪，我已搜寻了一遍，只是那小童来得快、去得也快，小人……没能追上。”
阳生一想起方才在门前的那番追寻，却是一无所获，便觉得气恼。
这也是预料之中的事，宋凛生并不感到意外。
街市上的童子丫头，多是还未长开的垂髫之龄，远远望去生得都差不多，跟粉白的团子似的，仿若一个模子刻出来的。
待他涌入街市，好比雨落百川，风入云霄，哪里寻得着痕迹，看得见影踪？
“那信件呢？可还在？”宋凛生眼光一转，他先前远远便瞧见阳生手中捏着个什么物件。
“在的在的。”阳生连声应下，他转脸扫了贾大人一眼，见他仍是一脸沉思的模样，瞧不出喜怒，他随后便将手中的信件双手奉上，碰到宋凛生和贾仁二人面前，“两位大人请过目。”
那摊开静卧在阳生手中的信笺已叫他出去了外封，此刻，一页冷白的纸张躺在他手心，其上稀松地写着几行字。
宋凛生伸手将那纸笺接过来，一手扶着纸背，一手捏住一角，又往贾大人那侧偏了偏，与他一同查看。
“贾仁吾兄，久不相逢。”宋凛生一字一顿地念着，生怕将字里行间的细微之处漏掉半分。“可忆昨日之情，难追今时相会。”
“从前种种，不敢相忘，若兄亦然。”贾仁接着宋凛生后头念出了后半段，“备下黄金万两，三日后，于分别处再与君同。”
贾仁的声音越绷越紧，直至念到最后，早已干涩地无法发出声音。
“贾大人……”
宋凛生显然察觉出贾仁的不对劲，他轻唤一声，倒想看看贾仁会作何解释。
这信件会是昨日那伙人所写么？宋凛生暂时无法确定。只是这信中既将贾大人称之为兄长，那必然与他脱不了干系。
“宋大人。”贾仁沉沉开口，他双眉拧成一团，衬得他前额上沟壑难平。
不过宋凛生候了片刻，却不见贾大人接下来有什么说辞，他只是面色肃然地盯着那张信纸。
“宋大人，这其中必有蹊跷！”一旁的阳生连忙说道，生怕宋大人对贾大人有所误会，“贾大人并无兄弟姊妹，哪里来的什么‘贾仁吾兄’？”
阳生起先还有些惊惶，到这时，便只余下仿佛叫人捉弄之后的愤慨。
“更何况，这信上一无会面的地点，二无具体的时辰，含糊其辞、毫无重点。”
“我看，就是哪个泼皮无赖的恶作剧，只可惜他无端扮这丑角，却叫人难以信服。”
阳生的话又多又密，许是因着维护贾大人的缘故，此刻，比他平日里还更能说会道些。
宋凛生眸光一转，从阳生的面上扫过，继而又将视线投向身侧的贾大人，
这阳生似乎……很是维护贾大人……
不似寻常的小厮，倒像……
宋凛生的余光瞥见一直跟在自己身后半步不曾离开的洗砚，便是他脖颈之间受了那般严重的刀伤，也仍旧勉力坚持着。
他忽然就知道该怎么形容，那阳生对贾大人的维护，不似寻常的小厮，倒向他同洗砚一般亲厚，更甚至有过之而无不及。
宋凛生的沉默叫阳生也住了口，他一面瞄着宋凛生的脸色，一面又瞧瞧贾仁的状况。
“小人逾越，请大人恕罪。”阳生心中有些发急。
这宋大人看不出是个什么态度，这便罢了。
可贾大人怎么也半晌不吭声，如此攀扯之语，他竟然沉得住气，怎得不为自己辩白。
可知当着宋大人的面
叫人如此污蔑，有多么容易叫宋大人误会，到时候治他个徇私贪墨、交游不当之罪，可如何是好？
阳生心中一紧，登时也顾不得那许多，他曾答应阿爹，在外绝不逞能冒尖。
如今在宋大人面前，他本不该如此多话的，可他就是忍不住，不想叫贾大人蒙受不白之冤。
“大人，大人——”阳生压低了声音，同贾大人劝道，“贾大人，你……”
宋凛生将视线转会回手中的书信，这写信的人是另有其人呢？还是确实是昨日那些人的手笔。
这时，一旁静默许久的洗砚忽而上前，于宋凛生耳畔轻声提醒，“公子，会不会……”
宋凛生轻轻颔首，洗砚也就默契地不再多言，公子学识广、见识多，他能想到的，公子定是一早就想到了。
“贾大人……可有头绪？”宋凛生斟酌着字句，尽量不带一丝偏颇——
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第90章
贾仁这才将目光从那信纸中拔出来,他眼中似乎盛满了迷茫，一时不知该望向何处，待缓了一瞬，才与宋凛生对上。
“宋大人,下官暂无头绪。”贾仁面色肃然,语气平顺,静静地同宋凛生答话，“只是我必然会将此事查清,给大人一个交代。”
这回答,并不叫人意外，宋凛生心中一谈,他原本也没想贾大人会将个中细节和盘托出。
况且他不需要什么交代，江阳府的百姓才需要交代。
宋凛生手中握着那信纸，他右手指腹在那纸面上细细摩梭，反复揉搓，感受着那纸张的厚度。
“这纸，不对劲。”
宋凛生的话像是惊雷破云,闪电当空,将这堂屋炸了个底穿。
“不对劲？有何不对劲？”阳生忙不迭地接话,倒比贾大人还急促几分,若是宋大人看出了什么端倪,证明此事有鬼,那倒好了。
“可否给我看看,大人。”立于一旁的洗砚闻言上前，双手从宋凛生手中接过那信纸。
当那纸张拿到手的那一刻，洗砚顿时心明眼亮，公子所说的什么不对劲他也心领神会。
洗砚转脸同宋凛生对视一眼,从宋凛生眼中也看到了肯定的神色，洗砚略一思忖，便斟酌着开口。
“在书墨一事之上，除却那墨砚、毛笔有所讲究之外，书写的纸张也是种类繁多。”
他自小跟着公子，侍候公子的书墨，对这个中门道了解得一清二楚，相关的细枝末节更是记得一丝不苟。
宋家人讲究，公子更是一等一的讲究人，自然是写什么类别的内容便使用与之相应的纸张。
所谓竹简木牍、尺素便笺，便是一种粗略的划分。
即便不是公子，就是寻常人家的读书人，也有这般的习惯的。
可是……
“可是这纸，分明不是书写用的。”洗砚两手抬高半分，以便众人能看得清楚，“其形松软，其质粗糙，更遑论这冷白的色泽，这分明是常常用来做包装的东昌纸。”
并非专门用来写书信的纸张。
一旁的宋凛生默不作声，却对洗砚露出赞许的神色。
“东昌纸……”阳生闻言喃喃道，这名字听着耳熟，却总也想不起。
一阵清风穿墙过，在堂屋中的几人之间打转，吹得阳生面上一凉，他似从什么梦中惊醒一般，迎着风来的方向往外望去。
半掩的窗扉漏出院中的垂丝海棠来，可只能远观其貌，海棠花的香气似乎叫窗棱隔绝在外，不透过一丝一毫来，叫人难闻其香。
窗叶叫风声卷得吱呀作响，其上光影斑驳，投射下一片片菱形的窗格。
阳生瞧着那窗叶，上头糊着的纸面有些起皱，他不由得想起，那还是他先前缠着府中的师傅叫他糊的呢。
等等，窗纸……
“东昌纸便是糊窗用的纸样罢？”阳生心中有如明灯照过，片刻之间便铺满光亮。
洗砚轻轻颔首，对阳生的话表示赞同。
“正是，东昌纸松软粗糙，又廉价易得，多用于糊窗、包装等。”洗砚沉吟一声，“若是讲究的读书人，是决计不至于将这纸张用作信笺的。”
除非，写这信的人实在是十万火急，顾不上那许多，或者，其原本就不是什么读书人。
洗砚心中一动，不自觉便转眼去瞧他身侧的宋凛生。
会否是……
“也就是说……”贾仁适时出声。
那话音好似一把利刃横插在洗砚和宋凛生之间，洗砚赶忙止住了心中所想，更遑论出声询问，他是偶尔有些莽撞，可绝不至于看不清眼下的形势，更不会在此时给公子添乱。
“也就是说，对方很可能根本不通笔墨，对书写的事更是一窍不通。”阳生似乎看见了为贾大人开解嫌疑的希望，“如此说来，那他不会是文人秀才什么的，更可能是哪路贩夫走卒？”
阳生双眉微微抬起，以眼神相询于对面的宋大人和洗砚。
“咱们便能据此，将查证的范围缩小一些，侦查起来，也更有裨益。”
洗砚点点头，阳生此番话不无道理。
“东昌纸若是用来糊窗，那一般是有时节性的，寻常人家早就在年节时候重新捯饬了墙角窗沿、檐下瓦上了。”
洗砚一语道罢，并未停歇，而是接着解释道。
“可若是贩夫走卒，尤其是做货物买卖的，每日包装消耗得快，那定然时常有些东昌纸的储备。”
随手取来，更是便宜。
阳生听了这话，便觉得有理，此刻需要做的是赶紧去查证，否则……
他不动声色地瞥了一眼宋凛生，否则，恐怕宋大人眼中涌动的浪潮能将贾大人整个给淹了。
“可若是对方故弄玄虚，特意选了这纸张来糊弄我等，以期转移视线、模糊焦点，误导我等的查证方向。”
那便不好了。
贾仁眉头紧皱、一脸忧色，似乎很是踟蹰。
“大人，贾大人。”阳生在一旁赶紧劝道，“无论如何，我们必须尽力一试，不可因为这些许顾虑，便畏首畏尾。”
“对方竟敢写信来，必然是意图栽赃于大人，我们不可就这么任人污蔑——”
阳生话音未落，正一一分析着，却叫贾仁的声音打断。
“不好！”
贾仁在江阳任职多年，州府内外的大小事项也经手过不少，便是没有千八百，也差不了多少。
方才阳生的话点醒了他，对方竟然敢写信来，手中必然有什么把柄。
“近日江阳府上上下下、里里外外，可有人口无故失踪、下落不明的？”
贾仁的注意力早已不在那莫名的书信之上，他转脸极严肃地询问阳生。
阳生倒叫他这忽然的发问问得呆住了，不过他毕竟是长时间跟在贾大人眼前的人，不是那愚笨的，因而很快便反应过来，赶忙回话道。
“上巳前的我都一一核对过，并无什么异常之处，各处安防井然有序、不曾有失。”
阳生脑中闪过先前他查阅封存的记载，回答的很是顺畅。
“巡防的衙役备下的案卷也不曾写明有人失踪，更无百姓前来报案……”
宋凛生眉梢一抬，他面上的变化几不可察，那眼神在阳生和贾仁之间掠过，却并未插话。
“那上巳之后的呢？休沐日的呢？”
贾仁将阳生的话收入耳中，很快便察觉到不对劲，出声询问道。
阳生一顿，这……
“今日叫旁的事耽搁了，休沐日的卷宗我倒是还不曾查过。”
“速速去查阅，再来回我。”贾仁心中一急，忙里忙慌地便要起身，“罢了，我与你一道去。”
“贾大人稍待。”
宋凛生眼见贾仁面上的急促，那眉眼间漏出来的焦心不似有假，只是眼下还有另一桩事摆在这儿，他不得不出言阻拦。
“宋大人？”贾仁疑惑出声，却忽而反应过来，方才他竟然未问过宋大人的意见，“大人见谅，是下官逾越。”
“并非此事，贾大人不必在意。”宋凛生眉头都不曾抬过。
这贾大人似乎将职级看的极重，每每将他这个知府架起来。
宋凛生心中无奈地笑笑，殊不知，他从未将这些放在心上，贾大人年资深、经验多，若不是……
宋凛生心中一叹，压下那诸多猜想。不论如何，贾大人也该受到他的尊敬。
“只是，方才大人答应凛生的事……”宋凛生抬手将桌案上随风扬起的宣纸一角按下，“贾大人，先有贼匪流寇劫持于我，后有莫名书信威胁于你。”
“贾大人觉得，这两件事会否有某种联系，更甚至，会不会是同一伙人的手笔？”
先是以洗砚的性命威胁于他，后用重金勒索于贾大人，他二人一个是江阳府的知府，一个是知府的副手同知，对方还真是一个不漏，两手准备啊。
这事怎么看都十分蹊跷。
贾仁闻言止住了动作，不再起身，但他心中焦急，也实在是坐不下去。
他两膝弯曲着，一时间，是坐也不是，站也不是。直至最后，贾仁身子挺立，最终还是站直了。
“宋大人说得在理。”贾仁略一思索，便当机立断地答道，“依下官之见，不若将此两件事并案侦查。”
“由下官先带人排查城中可有失踪人口，了解对方手上到底有什么筹码，后再依据线索追查来人的蛛丝马迹。”
筹码么？
宋凛生那双春水洗过的眼，此刻有如万年寒潭一般，幽深寂静、难见其深。一道极浅的波澜自那寒潭中泛起，带起丝丝划痕。
贾大人不知，可宋凛生是知道的。
若写这书信的人，与昨日城外劫持文玉娘子的人是同一伙人。
那他自然知道那人捉走了文玉娘子，可他竟不知，文玉娘子作为所谓的“筹码”，竟然叫对方开出了黄金万两的价钱。
那人若将这书信送到他手上，莫说黄金万两，便是他名下所有的田产、土地、或是商铺门面、金银财帛，只要他有的，他全然愿意双手奉上。
只要能叫他换回文玉娘子。
可是，那书信，偏生指明了要送到贾大人手上。
可书信上分明又半句都不曾提起文玉娘子，若那人真是想以文玉娘子相胁，逼贾大人掏出黄金万两来，那何不言明？
更何况，文玉娘子与贾大人素无交集，对贾大人而言，恐怕文玉娘子只是个当初在东街市与他生了口角的丫头罢了，又怎会愿意……
他果真是为了金银而来么？
宋凛生心中一凛，怕是不一定罢。
那人信中之意，恐怕不在“黄金万两”，而在于“再与君同”。
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