淡淡月光下，睡颜愈发乖巧安静。
小小的人，闯大大的祸。
卡卡西看得头痛，指尖无意识地敲击着忍具包，里面装着那张要命的地图。他叹了口气，声音压得更低：“这下可麻烦了。”
作为代表村子黑暗面的一员，木叶高层与宇智波一族的矛盾，卡卡西不可避免了解一部分。他知道高层派暗部在宇智波族地设下监视，甚至他自己都是负责监视的一员。
这小鬼擅自离村都不算什么了，严重的是，他竟然有一份可能标识了木叶结界的地图。
更严重的，他来自与村子关系最紧张的宇智波一族，甚至是族长的孩子。
往大了说，高层以此为证据，认为宇智波已勾结外敌意图叛逃都有可能。
而往小了说……哎，怎么想都小不了。
“这份地图，得带回去给三代目过目。”卡卡西沉声道。
“上面写明的只有药草生长地点和时节，怕就怕万一。他应当是从树林那一侧走出去的。那边的结界很久没有加固，也许就是这样让人钻了空子。”
“不管有心还是无意，高层都绝不会容许村子的弱点泄露出去——鼬，你明白吗。”
“是。”
鼬摘下面具，之前的错愕和怒火已经全部收敛，面色十分平静。他的指尖极轻地划过响季额前被汗水和泥土黏住的碎发，把沾着的草屑和碎叶一点点捻去。
“我会亲自和三代目说明。”
卡卡西没有放过他的任何反应，而能看到的，就只有鼬垂眸注视弟弟的柔和侧颜。
沉默了片刻，鼬轻声说：“响季，他没有查克拉。”
卡卡西倏地抬头，差点怀疑自己的耳朵。
没有查克拉——这意味着什么，没有忍者会不清楚。
他刚才以高层的角度所想的所有阴谋论，一切的落点，竟然在一个从忍者身份中除名的六岁小孩身上，谁听都会感觉荒谬。
从泥土上的足迹判断，响季体力不支倒在树林的时间在一个小时之前，而相隔百米外就有野猪出没的踪迹。如果他们今晚没在这里落脚，再见到这孩子估计凑不齐全尸了。
富岳族长会让自己连查克拉都没有的幼子离开村子送死、只为了挑衅高层吗？
“响季一直都很乖，喜欢躲在房间里看书，我很久没陪他一起玩了。”
鼬仔细地将弟弟发间的草屑捡出来，再将他散下的头发束在手中，用那半截深蓝色发绳绑起。
他上次见响季，他的头发才到肩膀而已，现在都快长到胸口了——小孩子的头发长得那么快么。
“我会向火影大人请罪，后果由我承担。”
鼬朝向一直照顾他的前辈，面带歉意。
卡卡西无言，半晌才叹了口气：“我会如实汇报……三代目正在找寻和宇智波一族缓和关系的机会，倒也不一定会惩罚。”
鼬眼中露出极淡的笑意：“多谢你，前辈。”
卡卡西移开视线，目光触及响季身上的伤口时不禁咋舌。
“不过这孩子还真厉害啊，竟然能一个人走那么远。不愧是你弟弟。”
再走下去血肉模糊的脚就废了，有这种毅力却当不了忍者，不免令人可惜。
“……他很坚强，”鼬看着弟弟的脸说，“不管做什么，响季以后一定会比我出色的。”
卡卡西明白了。
在暗部的柜子里都要贴弟弟们的照片，弟控嘛。说起来第一次看见的时候他还以为那是妹妹呢。
休息了半个小时之后，他们继续赶路，在第一缕天光乍明时回到了木叶。
任务情况由卡卡西来报告。在得到准许后，鼬先回到了许久未归的家。
推开家门，声响惊动了寂静的庭院，渐渐传出仓促奔跑的脚步。
惶惶不安的佐助见到阔别十多天的哥哥，紧攥的拳头猛地松开，连跑丢了一只鞋都顾不上，小小的脸上交织着巨大的惊喜、无法掩饰的委屈和终于找到依靠般的如释重负。
鼬的心脏狠狠抽痛。
响季在鼬背上，仍在昏睡，搂着鼬脖颈的手紧紧攥着，花了好大的力气才把他的手掰下来。一摸额头，果然已经在发烧。
从佐助断断续续的叙述中，鼬理清了目前的状况。
父亲从两日前就因任务离开了村子；而母亲这些天一直虚弱头晕，去医院看了也只说老毛病，昨天傍晚忽然晕倒在了客厅。
佐助一回家就看到倒在地上的妈妈，拼命将妈妈抱到榻榻米上后，本能想找家人求助，却发现一个人都没有。
就连响季，都在书桌上留了张纸条，说自己要出远门不用等他，结果到现在都没回来。
佐助在忧惧中度过了一夜，照顾妈妈，一晚都没有合眼，黑白分明的眼睛都冒出了红血丝，眼下泛着青黑。
如今看到响季和哥哥回来，惊和喜只有一瞬间。
连个招呼都不打就独自跑出去，留他和生病的妈妈两个人在家里，难道不知道他会着急担心吗？
迟来的埋怨和愤怒填满了他的胸腔。
但一见响季把自己搞得那么可怜的样子，纸一样苍白的脸色上烧起不正常的红晕，嘴唇干裂得起了皮，全身都是伤，佐助的怒火继而转为深深的后怕和自责。
为什么他这么弱，这么小，什么都保护不了呢。
鼬摸了摸他的头：“辛苦你了，佐助。妈妈怎么样了？”
“一直睡着，刚才又咳嗽了两声。”
佐助小心翼翼地看向哥哥，声音发紧，近乎哀求：“哥哥，你能留下来吗？”
鼬的暗部制服上还残存着血，带着无法消散的凛冽铁锈味。
他略微失神，沉默像是被拉长了数倍，在佐助无法忍受地失落低下头时，摸了摸弟弟的头，说：“好。”
美琴是因陈年旧疾、再加感染风寒导致的虚弱，在鼬的记忆里也有过两次。再加上宇智波一族的查克拉偏阴性，长期使用写轮眼对身体损耗严重，医疗忍术无法根治，算老毛病。
鼬放柔声音：“我去找医生，佐助，你先去看着妈妈和响季。”
佐助的眼睛亮了起来，重重点头。
……
……
黑发孩子睁开了眼。
瞳孔虚虚望向半空中一点，尚未聚焦。他用尚且完好的那只手在身上摸索，取出木偶小鸟。
光这些简单的举动就让他出了一身汗。喘歇片刻，打开木偶的盖子，浑身无法自控地打着哆嗦，重复三四次才把木偶里面的药草倒出来。
几片带着白绒的叶子落在掌心，还沾着点泥土。
他掀开身上的薄被，挣扎着从榻榻米上爬起来，不慎打翻了旁边放着的水杯。
水杯闷声斜倒，咕噜噜滚了半圈，水全洒在榻榻米上，洇开一片深色。
响季摇摇晃晃地站起身，膝盖还在发软。
纸门被一把拉开，佐助急切地喊他：“别乱动！”
响季跟没听到似的，依旧摇晃着往前。
佐助虽然在生响季的气，但又没办法真不管他，咬牙扶住了他：“要去做什么啊，叫我不就好了吗……！”
黑发孩子的手碰到佐助的胳膊，空茫茫的黑眸略微睁大。
响季的手用力地抓住了佐助的胳膊，不是依靠，而是不容置疑地向外一拽——
“别碍事。”
那声音沙哑、冰冷，带着一种从未有过的、令人心寒的疏离。
佐助被他推了一把，踉跄着后退半步，彻彻底底地呆愣住了。
这一推并没有多少力气，但佐助却如遭雷击一般，好半天都回不过神。
响季从来没用过这种语气跟他说话。
……他做错了什么吗？
佐助僵在原地，难以置信地看着那张熟悉的脸。
——平时总是弯着的嘴角拉平了，亮晶晶的盛着笑意的眼睛此刻空茫而漆黑，像两口深不见底的井，根本没有看过他一眼。
他最亲密的兄弟，此刻周身笼罩着一层看不见的、冰冷的墙壁，令他全然陌生。
……怎么会这样，响季出去的时候发生了什么？
哥哥，哥哥他知道吗……？
如佐助所想，响季没有看他，也不想跟他说话。
黑发孩子闭了闭眼，没有情绪，表情也好似懒得做了，只剩一片空白。他的步履恢复了正常，穿过中庭，走向厨房。
响季把生着白绒的草叶摘下来，挑出几片发黄的扔掉，和其他几种早就准备好的药草一同放在陶罐里，加上山泉水，打开灶具的小火慢煎，手法熟练。
佐助跟在他后面过来，站在门口，手指抠着门框，指节都白了。
“等水开了之后，再煮一刻钟，把药渣过滤出去。”
黑发孩子指着陶罐，连说话的声线都变得寡淡冷漠，“等药汤放温变成浅紫色，再给那个女人喝下去。”
那个女人，是说妈妈吗？
佐助的指尖仍然止不住地发抖：“响季，你怎么了？”
“是生我气了吗？气我没看好妈妈，气我没去找你？”
他连声音都在抖。
“不要这样……一点都不像你了。”
听了他的话，响季并没有什么反应，留下还未完成的药，起身走出厨房。
眸色中黑沉一片，半点光都透不进去：
“我一直都是这样。”
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