绕过影壁，东南角上的梅树开得正好，摇摇欲坠的雪色在夜风里轻颤，恰逢人匆匆走过，惊扰了那枝上雪，便款摆着，抖落了一地碎玉琼花。
“倒是咱们不解风情了。”玉芙站在梅树下掩唇轻笑，放缓了脚步，“何必糟蹋了这一番美景？雪夜踏雪寻梅，也有一番情趣。”
“这么冷，小姐快进屋吧，在屋里看雪也一样的。”小桃惦记着泥炉上煨的橘子和红薯，挤眉弄眼，“咱们在屋里暖和，看着雪景刚好能降降火。”
紫朱淡笑不语，脚步快了几分，走上前去掀开厚重的软帘。
一阵风卷过来，漫天的碎雪扑簌而下，茫茫的雪雾后是乌瓦白墙，少女的娇靥被冻得泛着一抹红晕，漆黑的眉眼生动精致，一颦一笑比那傲雪凌霜绽放的梅更多一分清艳。
亭台楼阁中的青年身上的藏蓝色正二品官服还未换下，带着上位者的冷肃与气势，与平日里温润的贵公子模样截然不同。
一旁的小厮将黑貂皮鹤麾大氅试图给主子披上，毕竟主子在这等着芙小姐许久了，以往春秋季节还好说，现在正值隆冬，铁打的人也冻透了。
萧停云摆了摆手，目光并未从自己妹妹面容上移开半分，恍惚间，他仿佛看到了娘亲离世前的模样，娘当年是上京一等一的美人，都说妹妹像娘，他却觉得妹妹更青出于蓝而胜于蓝。
妹妹因幼年丧母少了母亲的教导，他总觉得心疼和亏欠，现今发觉妹妹在男女之事上太过天真。
不远处女子们的嬉笑声如银铃，在这个雪夜里格外显得热闹。
青年的眉头拧起，望着雪白窗纸上窈窕的剪影，许久，对一旁的小厮道：“唤紫朱过来，快年底了，这一年她伺候小姐劳苦功高，该给她添点赏。”
话说另一头，宋檀经过一天精神高度集中，待玉芙走后，他便入了睡。
不知何时，居室中的热气散了，还夹裹着些许冷肃逼人的诡异气氛。
睡梦中，天地澄澈，流云游曳，乌瓦白墙上有一窈窕身影，粉颈楚楚，巧笑嫣然。
他不敢看她，唯恐亵渎了她，只敢躲在暗处悄悄看着她灵巧地爬上那墙头，对着墙根下的情郎浅笑。
他在脑海中兀自想象下面的人伸出手，她便跃进那人怀里的触感。
画面一转，佛寺的舍利塔高耸刺破天穹，撞钟声振聋发聩，透过极狭窄的孔洞，他看见参天的古树枝芽斜斜伸进大雄宝殿中来，树影在青石板地上轻颤，有妇人的剪影孑然独立。
再细看去，她眉目细致如画，却拢着一股如烟的哀愁。
睡梦中的少年蹙紧了眉头，这不就是萧玉芙么？只不过比他见过的萧玉芙面容更为成熟秾丽，身材也更为丰腴曼妙。
若说还有哪里不同，那便是气质不同了。
跪在大雄宝殿中挚诚祈求的妇人周身拢着朦胧的柔光，比起青春灵动的少女，多了几分含蓄内敛。
他置身于自己的梦中，并不是一个旁观者，因为胸腔间骤然胀满的苦涩和妒怒，他完全能够设身处地的感受到，甚至手都不自觉地发颤。
“诸天神佛在上，信女梁萧氏，供奉诚心，伏祈圣听……”
“一求护佑吾夫梁氏鹤行，身体康泰，不涉险境，平安顺遂，二求我夫妻二人同心同德，永无猜忌……”
檀香缭绕，香火气氤氲，少年不知梦里身是客，女子的声音清甜，明明是近乎挚诚的祈求，在他听来却尤为刺耳。
她的神态恭谨而娴静，殿内烛火摇曳，她的长睫在眼下投下浅浅的阴影。
似乎想到什么，她雪白的脸颊上染上一抹羞赧红晕，她深深俯首，光洁的额头触在青石地面上，断断续续的低喃声，“三求……上苍垂怜，赐我二人骨血相连，能得一麟儿或玉女……唯此三愿，愿菩萨慈悲，予以成全，信女愿日日斋戒诵经，折寿十年，报答神恩。”
她刚说完，他就感觉自己的心仿佛被极细极锋利的长针深深刺入，痛极怒极。
她祈求与别的男人骨血相连，为此愿折寿十年。
殿外的檐铃摇晃，叮铃作响，身旁的下属躬身垂手在等待他的吩咐，他却什么都听不见了，只有自己极缓极重的心跳声振聋发聩。
许久，他听见自己说：“杀了他。”
女子缓缓起身，佛前烛火明灭，映着她清澈眼底的盈盈光晕，她取过一旁的信香，郑重地插进佛前香炉，眉目间的忧愁消散了许多。
“大人，杀了谁？”一旁的下属问道。
“杀了她的夫君。”他听见自己重复道。
脑海中冒出萧玉芙带着一个融合了她与别的男人血脉的孩子，带着那孩子蹒跚学步的场景，他扣在凭栏处的指节寸寸收紧，咬牙切齿重复，“杀了他。”
女子起身，走出大殿，回望了一会儿沉静的佛像，秀美的眉头微蹙，与婢女耳语片刻，便轻车熟路地向一旁的竹林香舍走去，口中还细碎呢喃着什么。
画面再一转，细麻帷帐笼罩的一方天地很静，只有紧闭着眼眸的女子平静的呼吸声。
“芙儿，芙儿……”他紧紧抱着一动不动的女子，喉结滚动，阖眸轻声细语，“莫要再说那样扎我心的话。”
“梁鹤行那厮怎配得上你？”他的手掌轻轻摩挲她的脸颊，而后缓缓移到她平坦柔软的小腹，覆在上面，在她耳侧低低道，“你想要孩子，过些日子大事了了，我给你便是……长姐只能生我的孩子……”
青年的声音沉哑，似乎透着不可言说的痛楚和隐忍，那双狭长漆黑的眼眸低垂，眼尾泛着胭脂似的红，沉沉的目光如看不见的细网，牢牢锁在昏睡的女子身上。
“到时你还愿意理我么？”他的语气带着温柔的惆怅，闭了闭眼，偏过头去一滴泪落下，而后又是一滴，再一滴。
水渍转瞬没入丝绸中消失不见，却带不走他的惶恐和无奈。
安静了片刻，他轻声说，“芙儿。”
“芙儿。”
“芙儿。”
“芙儿……”
“你何时才能抱抱我，亲亲我？”
他眼眶通红，安静的落着泪，抱紧怀中的人，温热湿软的唇摩挲着她的耳侧，“我好像病了，你亲亲我，理一理我，好不好？”
胸腔间溢满了酸麻又苦涩的情绪，每一个字都愈发沉重，一句比一句透着癫狂和令人心惊的温柔。
看一看我。
抱一抱我。
亲一亲我。
我病了。
一字字如急雨砸向平静的湖面，泛起一波又一波的涟漪，那涟漪汹涌漫上来，梦中的少年只觉得心跳如擂鼓。
过了许久，他将脸埋在她的小腹，低低哭泣，被自厌和妒忌淹没，想吐露的话都哽在喉中，窒息又无力，心也绞痛着，天地间唯有她才能安抚他……
“对不起。”他声音低沉，在黑暗中有种令人心惊的温柔。
漆黑的眼睫挂着泪珠，他在哭，脖颈上的青筋却因为兴奋而充血，他忽然钻进她的裙摆开始亲，“我不会，这样对不对？我是不是弄脏你了……”
“可是芙儿，你不该说那样的话……你怎能与别的男人骨血相连呢？”
“他把你弄脏了，我来为你清理干净。”
博山炉里的香灰冷了，燃了一夜的红烛泣泪，雪白的窗纸上透着微光，窗外那凤凰树影遮了半扇窗，睡梦中的少年骤然睁开了双眼。
他坐起身，天青色的亵衣被薄汗浸透，如一个斑驳久远的梦，梦中那古怪的场景还未完全褪去，他有些恍惚。
静坐片刻，平复了一下心中激荡，起身拿过茶盏，低头抿了一口茶沫子，入口微涩。
放了一夜的茶入腹，透心凉，却能让他莫名的燥热平复，他连灌了好几杯，拧眉看着窗外的树影，缓缓舒了口气。
怎会做如此颠悖的梦？
萧玉芙金尊玉贵，与他云泥之别，还对他那样关照，他应感激她，而不是在梦中肖想她。
偏那梦中的感受如切肤般，那男子的妒怒、绝望、苦涩，还有溢满胸腔的汹涌的爱意，都铺天盖地的加注在他身上，足以令人心惊肉跳。
他自觉是个运气差的人，从没想过能有人那样细致的善待他，连他的母亲都尚不能，更遑论旁人。
定是那萧玉芙对他太好了，他才会做这样奇怪的梦。
少年苍白瘦削的下颌线紧绷着，指尖摩挲袖口柔软的布料。
她对他，不像是戏耍。
而对他没有恶意的玉芙，正拧起细眉，在族学中一手翻着每日来的夫子的名册，一边不悦道：“陈夫子都老眼昏花了，怎么还当值呢？而且陈夫子他为人迂腐，教出来的人都是些掉书袋的呆子，何况今年春闱出题早就没陈夫子的事了吧？怎的叫他来教宋檀？”
玉芙早就想好了，这几年若学有所成，便可以让宋檀去参加科考，科考可不简单，从策论到经义、律令、策论，多个科目都得有所成，宋檀开蒙本就比旁人都晚了几年，那便要在老师上多下功夫，名师出高徒嘛。
而那陈夫子早就被新晋进士们挤兑的没有一席之地了，根本不清楚时事政治，为人迂腐不说，还十分看重嫡庶尊卑，若让他来教导宋檀，那绝不是上乘之选。
“来讲学的名册是大公子安排的。”紫朱道。
“大哥哥安排的？”玉芙不满道，“我这就去找他。”
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