平京。
这六朝古都，位于秦州中央，在平原上雄壮兀立。
在楼宇之后,便是重重宫殿。
阳光烈烈,琉璃瓦反射的光芒刺得人眼都睁不开。同样一夜没睡的宫中侍从侍女，还穿着秋装，几个时辰下来，中暑的人有几十个,没中暑的也热汗连连。得走入宫室中，才能得到一点点足够栖息的阴凉。
但侍从侍女们,宁愿站在大殿外,也不愿跨进门槛。
四百年前大泰立国后，就花了两代人的时间，将前朝的大乐宫扩建，又改名成长明宫。
改朝换代都在稷下学宫主持下的一大好处，就是战争中宫室损毁不大。
但细想,这不变的宫墙后,天晓得藏了多少伴着性命的阴私，叫人毛骨悚然。
宫殿内帷幕垂地，燃烧的香料味道刺鼻，紧急从地窖里搬出来的冰盆在高温下散发潮湿的水汽,与香料味道混合在一起，让此时每个站在殿前的朝臣，都感到自己深陷泥泽中,动弹不得。
压下的高山迫使他们焦急寻找一个发泄的出口，没说两句话，声音就大起来。
嗡嗡嗡嗡,好像这不是天底下最尊贵的大殿，而是一个关满了蚊子的铁丝笼。
尊贵的大人们吵得面红耳赤，瞪着眼睛甚至动起手来。
无人关注，金銮宝座上，新帝旁若无人地环着温香软玉，手上还提一只大烟杆。
他瘦骨伶仃，里面穿再多件也支撑不住外面那身大红袍，硬翅幞头紧绷在他脑门上，便是量身定制，依然显得空荡荡摇摇晃晃。
新帝年纪堪堪三十，但这幅模样，哪比堂上中气十足吵架的八十岁宰相年轻？
他肆无忌惮吞吐云烟，一张脸给熏得青白，只能枕着美人半.裸的胸膛，好像这样就可过一点暖色到自己身上。
如此哪有帝王之相？不如说是富豪家的纨绔子。
难怪继位十六年，暗地里对这位的称呼，还是新帝。
他这个模样，走在城里乡下，哪怕不熟的人看到，都要暗道晦气，脾气急的不得直接骂开——病痨鬼，臭烟筒，不义不孝，这这那那，那那这这。
可偏偏是朝堂前这些满口“为生民立命”的大学，反而对瘫在金銮宝座上的新帝熟视无睹，不劝诫，不上谏，眼睛扫过，像是根本看不到新帝这个人。
卓远，真正的卓远，跨入大殿时，所见便是如此滑稽场面。
他冷哼一声，声音好像北风，穿堂过道，纱帘帷幕配合地大幅度摇晃了一下，满殿的乌烟瘴气散去些许。
最靠近殿门的一位朝臣回头来，先看到曳撒裙边的织金，就不耐烦道：
“飞鲤卫的人这时候来干什么？”
说完这句话，烟气排开，朝臣看清曳撒所用的颜色。
——暗红。
整个飞鲤卫，只有一人穿它。
朝臣一个哆嗦，连退三步，他的动静惊扰到旁人，几个呼吸间，殿内所有人纷纷回转头，看到站在门口的前左都督。
若说方才这金銮殿像是一关押了成千上百蚊子的铁丝笼，那卓远陡然出现的效果，仿佛是一阵急雨，压得满笼蚊子无法飞起。
不过朝臣们当然没有蚊子那么脆弱，惊骇下他们闭上了嘴，眼睛还能转动。
他们视线流连在卓远面上覆着的铁面具上，片刻，眼神转开，盯住那些面具遮不掉的地方，对比细节好确定是这个人。
他们没有丝毫遮掩的视线，落在卓远身上，比一缕蛛丝更无力。
前左都督大步向前走，朝臣纷纷退避，唯有一人站在原地不动。
正是那位八十岁依然不改健壮的宰相。
当朝宰相不止一位，但这位吕相是年纪最老，名声最大的一位。
他同辈臣子，在这二十年间，早就断断续续辞官返乡，然后子侄乃至本人就出现在各个自立的将军身边
大泰尚未国破，但稷下学宫稍稍表现出犹豫，有学识的人就纷纷登上另外的船。唯有吕相坚持留在平京，以老朽之躯匡扶社稷。
眼下这个无人敢阻拦卓远的时候，也只有他站出来。
“你这大罪之臣！”老人喝道，“祸乱朝纲，不当人子，竟还敢出现在官家面前！”
卓远根本不理他，从吕相身边绕开。
这一下，更多人突然有了勇气。好几个朝臣也上前，并排拦住卓远。
前左都督终于停下脚步，听吕相道：
“休想再害官家！”
窃窃私语如浪潮涌现，第一次正大光明地谈起——只会发痴的美人，阿谀谄媚的侍从，乃至新帝此刻在抽的大烟，都是借前左都督之手送上来的。
当年刚继位时，新帝也是在众多皇子中挑选出来的康健少年，现在变成这个样子，在世人眼里，卓远“功不可没”。
前左都督脚步顿住，终于赏给吕相一个正眼。
他开口，声音轻轻，问：“如果我是大罪之臣，吕相您又如何呢？”
吕相没有开口，自有地位更低的人要替老人说话。
卓远在这种喽啰说话前打断，脚尖转向吕相，道：
“若说我祸乱朝纲，吕相又干了什么实事？可有上阵督军？可有安顿流民？”
他连问三句，每句声量都不大，偏偏压下了其他朝臣的七嘴八舌。
这个时候，由他人代言，难以服人。吕相白胡一动，微微张开口，想要说什么。
卓远第二次打断，道：
“哈，也不要紧了。反正那些钱庄收上来的白银黄金流向何方，该知道的人都知道。说起来，您该赚的名声和钱都已经赚到，现在还不跑么？”
吕相喘了口气，“休要污蔑……”
“三岛十洲的军队已经北渡，好像有心要查八千手救难观音娘娘的事。他们可没有稷下学宫那么好说话，改朝换代还会留下前朝臣子，允许他们继续效命。要是您动作不快一点，就要丢掉最后的活命机会了。”
卓远好似温柔地劝慰道。
这段话像是石头投入池塘，在水面上掀起激烈的涟漪。
八千手救难观音之死掀起的混乱远未平复，军队内外乱七八糟。他们因为奇异的天象聚集在这里，哪想到会从卓远口中听闻这个消息。
依附于吕相的人哪能顾上替吕相反驳，当即和身边的人交头接耳去了。
卓远冷眼旁观，知道三岛十洲的涉入，终于让这些与稷下学宫有千丝万缕联系的贵人们，紧张好几分。
他越过脸色青红交加的吕相，几步跨到金銮宝座前。
侍从和美人退避一边，比对新帝还恭敬些。
卓远在金銮宝座前站定，和那双浑浑噩噩的眼珠对视一刹。旋即伸手，抓住新帝一边臂膀。
新帝显然还沉浸在大烟中，视线落点虚无，好像看不到卓远，也对身周变动全无知觉。
直到卓远一巴掌，拍掉他的大烟杆。
一声惨叫惊醒下方朝臣。
试图扑倒地上捡起大烟杆的新帝，叫两个侍从搀扶起。哪怕手乱挥脚乱蹬，也不得不跟随前左都督，一行人走入阴影中，就此消失不见。
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