天穹大地、薄云飞鸟、草木虫鱼, 万般颜色顷刻褪去。
幽冥的黑暗席卷, 死去妖物的身影再度浮现, 它们多如牛毛、遮蔽天幕, 携浓重的血腥味，将巫女的一星灵光包围在内。
于是, 手握长弓的桔梗忽然失去了力气。神采从她眸中散开，她缓缓闭上眼, 垂落双手、弓箭、膝盖，随后委顿在地，仿佛失去声息。
按常理, 身后的同伴一旦出事, 正义的小伙伴难免会分出注意力去照看她。即使手头忙到脱不开身，好歹也会喊一声“桔梗”。
当此时, 邪恶反派往往能一击命中正义伙伴，再得手脱逃，顺便嘲讽一句“真是感人至深的友情”，最后把正义贬到一文不值。
偏偏，这次阵营立场对换，缘一和杀生丸冷酷得像个反派，他们非但对桔梗不闻不问，甚至下的杀手更狠三分。
反倒是奈落一惊，他压根不管被射穿的四魂之玉，只脱口而出：“桔梗！”
说完连狗都震惊了，到底谁是谁同伴啊？
“真是可悲啊, 奈落。”缘一握刀，铁碎牙化作赫刃，“你连自己的心也看不清。”
奈落的脸色难看到极点：“呵，那不过是人类之心的产物，强盗鬼蜘蛛对巫女可是念念不忘啊！”
“所以我说，你真是可悲。”缘一挥舞铁碎牙，八百连击骤发，把每块碎片都烧成灰烬，“直到死亡，你也不敢与她相关。”
奈落满是虚假，唯独对桔梗的情感是真。可惜，死都快死了，他却连最后一句真话也要借鬼蜘蛛的名头宣之于口。
他真是在痛恨鬼蜘蛛的心吗？
还是说，他对这颗心存在嫉妒……
真相如何，也只有奈落知晓。缘一只知道他逃不掉，也不想逃。致命一击落下前，奈落的结界提前碎裂，他望向桔梗，徒然闭上眼。
是认命，也是不甘。
缘一的刀落下，彻底斩断了奈落的生路，而高天上的曲灵也在天生牙的重击下魂飞魄散。
风止云歇，瘴气消弭。缘一收刀入鞘，再几个起落返回桔梗身边，仔细查看她的状况。
呼吸正常、脉搏正常、灵力正常……只是，她的魂魄与被箭射穿的四魂之玉相连，似乎在另一个未知的里世界做着斗争。
缘一将桔梗平放在绒尾里，杀生丸落在他们身边，一眼便知晓始末。
接着，是无声的等待。
贵公子的教养使他们不会丢下同伴不管，也不会随便触碰桔梗的身体。左右只是花点时间，等她醒来就是。
与此同时，鬼影幢幢的里世界内，桔梗凝神看去，只见无边无际的荒芜之中仅剩她一个活人。犬夜叉和杀生丸都不在，有的只是密集如织的妖怪。
它们虎视眈眈地盯着她，或是垂涎，或是打量，或是害怕，但无一例外，它们都在朝她聚拢，并将她包围起来。
桔梗释放灵力，撑起一个淡蓝色的结界。她缓步朝内核的区域走去，可就在这时，妖怪们像是受到了什么指令，猛地冲她发起了进攻。
谁知它们刚撞上结界，就被灵力击成碎片。
纵使桔梗手里没有弓箭，她的灵力对妖怪来说也具有致命的攻击力，并且不限于攻击的形式。
结界击溃了大片妖怪，但妖怪的数量却不见减少。桔梗眼尖地发现，被灵力击碎的妖怪会重新复活，再度投入对她的攻击之中，如是往复。
“原来如此。”桔梗看向它们，“你们不是真实存在之物，而是被四魂之玉困住的魂魄。”
“留下来巫女！”百足妖桀桀怪笑，“与我们一起不死不灭，永永远远地战斗下去，这就是你最后的归宿。”
“轰！”
桔梗抬手轰碎了它。
“我的归宿不在这里。”桔梗毅然决然地走向核心地带，“我与你们也不同。”
快十年了，她依然记得缘一无意间的提醒：【曾经四魂之玉在我手里，可它连一包糖也无法给我，根本实现不了愿望。】
实现不了愿望，却为何会有“能实现愿望”的传言？
人类也好，妖怪也罢，若是听了传言，谁拿到四魂之玉不想一试呢？可尝试之后，许愿的人或妖怪怎么样了？
她想，她现在所见的一切都是答案。
“我不曾向四魂之玉许过愿望，它无法通过愿望来捕捉我的魂魄。”
果然，此话一出，妖怪们的脸色齐齐变了。而桔梗还在继续：“要是没猜错的话，你们生前是想通过四魂之玉达成目的，却不知在许愿的那刻，便中了玉的圈套。”
“生前是玉的傀儡，死后是玉的奴隶。只能永生永世在玉中厮杀，给玉供养。如果这就是不死不灭，那你们真是可悲。”
桔梗如是道：“生前选择不了，死后无法选择。甚至要为了拥护这么一块被污染的玉，阻止我净化你们的路。”
“也不想想是谁困了你们这么久？”
妖怪的动作慢了下来，随后突然爆发更狂猛的进攻。遗憾的是，桔梗的结界如她的心一般坚定，愣是在妖物包围之下岿然不动。
她顺利地走向了四魂之玉。
只见这枚淡紫色的玉被破魔之矢一击贯穿，表面已皲裂出无数缝隙，似乎随时都会碎裂一般。可它仍苦苦支撑着，仿佛笃定桔梗会“回心转意”。
“桔梗。”是玉的声音。
桔梗毫无波动：“你果然生了灵智。”
一段漫长的沉默，玉的声音再度响起，它没有求饶也没有辩解，只是讲起了一个故事：“两百年前，有一个半妖孩子对我许下心愿，但我因畏惧他的魂魄，所以不敢对他动手。”
桔梗驻足，她知道它说的是谁。
“那是世间的至暗之物，若是脱离身体的禁锢，将造成不可挽回的灾难。”四魂之玉道，“但释放他的灵魂很难，只有能触碰灵魂之物，可以做到这一点。”
桔梗伸手捏住了它，她似乎没兴趣听它废话，只想让它消失。
玉的声音陡然拔高：“巫女！你要是让我消失，被禁锢在玉中的两个邪术士将重现于世！他们有能力令他失控，这在两百年前就发生过！”
“我不过是一枚玉，只要被封印就不会对谁造成威胁。但我消失后，人间必将迎来更大的浩劫！而这一切的起源都是因为你，桔梗。”
“是吗？”
桔梗平静道：“与我何干？”
玉突然止住了声音。
“两百年前他失控过，可人类依然存在，没有覆灭。”桔梗道，“你畏惧他，邪术士无法奈何他，我为何要为了防范一件没有定数的事，而选择放过本就是灾祸的你？”
“四魂之玉，你真是太把自己当回事了。”
“如果世间真有天命，那我就是为了让你消失才出生于世的。”桔梗道，“我若是无法让你消失，或许这课业会带往我的下一世、下下世。”
“你才是我该解决的事。”
“至于更大的浩劫——”桔梗嗤笑，“只要人类不死，总有天赋更高的婴孩降生于世。我或许解决不了浩劫，但总有天命之人去完成，不是么？”
“别挣扎了。四魂之玉，你为了活命而找的种种借口，在我听来十分可笑。”
她收拢掌心，将玉石包裹：“消失，四魂之玉！”
她与玉之间的纠葛，在此生尽灭。刹那，破魔之矢内的灵力倾泻，将整颗玉震碎成渣。星星点点的光飞散，大片黑暗尽数褪去，数不清的妖怪在光明中灰飞烟灭。
恍惚中，桔梗看到一位持剑的大巫女冲她微笑，对方的身影消失在光芒之内，似乎朝遥远的高天原飞去。
“桔梗，我在高天原等你。”
桔梗的眼眸微微睁大——
“你终于醒了，桔梗。”缘一长舒一口气，“你睡了整整一天。”
太好了终于醒了！他不需要思考该怎么给她喂食喂水才不逾矩，也不用担心该怎么处理小姑娘的卫生问题。这方圆百里没个小妖使唤，桔梗要是再多睡一天，他真能愁死。
“我睡了一天？”
“嗯。”
桔梗自绒尾中起身，有礼地道过谢。当她再也感知不到四魂之玉的气息时，她感觉一直套在身上的枷锁似乎卸下了。
她结束了历代护玉巫女的宿命。
从此以后，再也不需要牺牲巫女去守护一块带来灾厄的玉了。巫女们能有更多的选择，而人间因四魂之玉兴起的纷争也不会再有。
她解脱了，他们也解脱了。
“奈落和曲灵呢？”
“死了。”缘一道，“之前四魂之玉浮在你身边，我没有打扰你。在你睁开眼之前，玉和箭矢一起消失了。”
桔梗颔首：“结束了……我和四魂之玉的纠葛。”
“有想过今后如何吗？”
“或许会四处游历。”像是想到了什么，桔梗看向缘一认真道，“有一件事我需要提醒你。事情是四魂之玉告诉我的，真假与否，靠你自己判断。”
缘一正了神色：“什么事？”
“玉说，它禁锢着两个邪术士的魂魄，它一消失，邪术士便得到了解脱。”桔梗从不掉链子，这么大的事自然是直接说，压根不会藏着掖着。
缘一脸色微变。
“看来玉没说假话。”她还是第一次见到缘一变脸，桔梗继续道，“玉告诉我，未来还有更大的浩劫，我想你应该知道会发生什么？”
缘一不语。半晌，他颔首。
最坏的情况无非两种，邪术士搞事整出宿傩，或者他再度失控毁灭世界……
“我明白了。谢谢你，桔梗。”
“是我该感谢你们。”桔梗笑道，“如果你们没出手，我或许会死在曲灵手里。”
缘一：……
奈落多半不会让她死去，但这种事没必要告诉桔梗。
他降生于世是为了消灭无惨，桔梗降生于世是为了让玉消失。从某种程度上来讲，他们是同类。
同类最懂同类，所以无需说多余的话。从桔梗与奈落为敌起，就不需要“多余”了。正如他决定斩杀黑死牟的那刻起，谈兄弟感情就是多余。
“犬夜叉，走了。”
杀生丸缓步而来，在不远处站定。沐着风与光，接着天与地，他的身影像是要化在光里。
要是每个人来到世间都有天命，那么兄长的存在就是为了管束他？缘一如是想。
“兄长，万一顺路的话正好送桔梗回去。”
桔梗摇头：“你们先行，我在出羽还有事要做。”忽而，她想起了一个问题，“你们两个怎么会在出羽？”
缘一和杀生丸：……
家丑不可外扬，两只狗快快地溜了。
作者有话要说： PS：邪见：如果世界上真有天命，那我一定是为了记录杀生丸大人的每一天而诞生的！嗯，今天的日记内容是……额，好像是跟昨天、前天和大前天是一样的。
缘一：兄长的生活居然如此无趣？
啪啪啪！
邪见提笔：杀生丸大人打了弟弟三个栗子。
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