但那种微妙的尴尬还是挥之不去，这仅仅出自她对个人空间的保护和敏感。
不过，如今寄人篱下，她还没有必要因为这种理由谢绝萧放刀的好意。
她拖着瘦影走到那檀木立柜前，打开老旧得嘎嘎直叫的柜门，翻找出了一套叠得平整而略有泛黄的亵衣亵裤，细棉的纤维里隐约逸出甘草、白芷的混香，她展开抖了抖，目测一下尺寸，顺利得出“应该能穿”的结论。
……等等，立柜旁竟有个这么大的围屏。
那没事了。
她舒了口气，抱着衣服潜到屏风后，利索地褪去外裳，套上中衣。衣袖长度刚及虎口，显得略长了一些，但整体上还算合身。
其实她的身量在女子中已算很高了，然而穿着萧放刀十几岁时的衣衫，她竟生出几分相形见绌的窘迫。所以，她究竟是吃什么长大的，父母又是怎样的人，才能生出这么个……
哦，好像是自己为了博人眼球故意这么设定的。
您对她萌生了好奇，这是世间一切美好感情的开端。
【嘶，请不要在我换衣服的时候说话，这很失礼。】
其实您不必有这种顾虑，我并不是人类，不会对您产生任何邪念。
【……还有，每次在涉及萧放刀的话题上你就这么兴奋，你究竟是谁的系统？】
您是世界的创造者，她是世界的主角，一个拥有凌空俯瞰的广阔视野，一个拥有摧枯拉朽的踔绝之能，两位合力，焉有不可为之事、不能平之险？何况，自古以来，画师与画中人携手共创了无数流芳千古的佳话——
【停、停！你说的这种佳话只存在于聊斋里好吗！大清已经亡了，醒醒。】
许垂露把最后一根系带系好，拿出被压在后襟的发尾，在走出屏风前最后对朝露道：【如果你实在很闲，就帮我想想提取“水”质的事。】
虽然我无法替代人类思考，但我明白您的意思了——我应当适时保持缄默。
许垂露探出头瞄了瞄萧放刀的情况。
她眼底掩着重重的阴霾，似乎仍在为那团落发伤神。
于是她没去搅扰那份来之不易的哀愁，轻手轻脚地贴着门框离开了。
秋风飒飒，拂面而过时带去一股清冽的馨韵。和与人相处比起来，打水、烧水这样枯燥无味的琐事都变得轻松有趣。
水桶很沉，以她目前的臂力，即使双手一同施力提举，也还需要三步一停，五步一歇，好在厨房离水井不远，这种强度的粗活可以勉强能算在锻炼身体而非伤筋动骨的范畴。
她挪动得很慢，倒不是因为不能加快速度，而是磨洋工实在称得上人生一大美事，尽管每次搁下木桶都会震出些水来，但这点浪费不妨碍她功倍事半的好心情。
直到她把荡出的水溅到一双鞋履上。
不是她的鞋。
许垂露抬头便看见萧放刀那张既白又黑的脸——白的是肤色，黑的是脸色。
？
有事吗？难道自己的柔弱吵到这位大人的眼睛了吗？
萧放刀将她的手与桶一并按住了。
“再拎几次，鞋底就要被你磨破了。”
哦，果然是被她艰难挪动的脚步声吵到了。
但是他们的鞋有这么脆弱么？这些商贩难道因为知道是卖给会轻功的人所以就不好好缝鞋底了吗？
“弟子尽量小……”
“绝情宗没有虐待弟子的传统。”
许垂露反应了一下，立刻谄笑道：“那就劳烦宗主了。”
她把手从那温热的掌心抽出，任萧放刀提着水桶进了厨房——片尘不惊、如履平地。
厨房内，萧放刀倒了几桶水进锅，许垂露则堆起柴木、打出火星，让火光烘住了漆黑的锅底。
那个高瘦的身影落坐在炉灶旁的小木凳上，尽管一双长腿不羁地架在两侧，她还是从这动作中看出了几分窘促的可爱。
萧放刀冷脸盯着那簇柴火，像是要用目光将之浇灭。
许垂露忍笑不语——脱发就这么令人感伤吗？
“这水要烧多久？”萧放刀看久了便有些不耐。
“呃……弟子不知。但……等冒白气大抵就是好了。”
来此之后，没有手机和闹钟，她对时间的敏感度大大降低，故不敢乱答。
“看来你真的是个金贵的娇小姐。”她似呵似叹，“一刻，你这不加克制的大火之下，最多一刻便将云气蒸出来了。”
云气？
许垂露怔怔盯着自锅盖缝隙徐徐升起的一缕白烟，兀然冒出了一个大胆的念头。
先前她试图用井水制作特效，但井水滞重，即使她赋予它各种奇异形状，在化为水的一瞬间，它还是不可避免地坠落成一滩散水。
朝露说，这是它不够“纯净”的缘故。
它被桎梏在不见天日的深井之下，永远只能作为井水存在。
如果它不能被提取为更抽象的“水”，就无法获得真正的自由，自然也无从把自由交付给许垂露。
此刻，她意识到自己对水的概念理解得太局限了——水无色，受热后却能形成浓白的有色雾气；水无形，遇冷后却能化为峭削的异形寒冰……有色无色，有形无形，诸相非相。
究竟什么是水？
云气缭绕，怒涛倾注，冰壁夹立。
轻水如烟，平水如流，重水如铁。
她既要水的轻盈，也要水的平润，更要水的锋利。
但是眼下，她最需要的是能受她掌控、形色最易更改的……轻水。
她将所有的精神力都投注在汩汩冒出的大团烟雾里，她要看到被提取、被剥离、被升华的、独属于她自己的轻水。
宿主，请注意您的体力。
无需朝露提醒，她也知道自己体力正在快速流失，但这同时意味着她的思考是有效的——无论如何都不能在此刻停下。
锅中的井水沸腾了。
她听到沸水鼓噪喧嚷，更听到心脏撞颤不止。
然而快要聚集成球体时，那些雾气又十分轻灵地往外散去，像是在戏弄她目眦欲裂的注视。
【就因为这水不是我亲手打的所以不听话吗！】
您不该操之过急，如果勉强自己……
【我偏要勉强！】
许垂露下意识接道。
但这玩意实在勉强不来。
她在心里反复温习着刚才提取质的过程，把那几句话翻来覆去嚼得发烂，甚至对这些流烟发出真挚的恳求——它们依旧无动于衷，短暂盘桓后便冷酷无情地抽身离去。
“倒是给我听话啊。”
她咬牙切齿地小声嘀咕。
“什么听话？”
萧放刀的眼刃扫了过来。
许垂露傻了。
她发誓，即使她不小心说出了声，也只是极小的气音，萧放刀怎么能——完了，她还真能听见。
她真傻，真的。她单知道揪住水汽不放，忘了这里还有个更要紧……还要命的人物。
“听话……是一种美好的品德。”许垂露僵硬道，“我娘说的。”
“是么？”
“呃，嗯……我小时候去厨房偷吃的，我娘都说，听话的孩子才有饭吃，不听话的就……”
萧放刀眼底的危险之色越发浓了。
“就如何？”
“就要挨打。”
“说得好。”
她忽觉眼睫前掠起一阵厉风，仿有利刃下一刻就要剜出自己眼珠。
幸而那风只在她肌肤上撩起一片鸡皮疙瘩，便往另一个方向轰喷而去。
她只看到萧放刀收手时微微浮动的袖口和干净、清晰、明亮的灶台。
那一掌打散了蒸腾的水汽，扫去了木屑与灰尘，掐断了许垂露的恍惚。
恭喜您获得新质：轻水。
当那些散成游丝的烟雾从四面八方汇聚成上白下透的材质球时，许垂露依旧满脑子问号。
这合理吗？
连这种东西都欺软怕硬？
不，是萧放刀帮您补充了提取的过程。
【真的吗，我不信。】
您理解了它的来历与概念，但是这不足以让它臣服于您。您缺乏对它的威慑，因为您不曾考虑过它的归宿。
【？】
轻水终将凝结为平水，它们一旦丧失飘游的能力，就只能与自己曾经鄙弃的平水一同流淌。而您可以让它获得永恒，只需要它交付出“自由”。您本来就有与之谈判的资本，而萧放刀让它明白坠落与消亡的可怖，帮助您促成了这场交易。所以现在，您是它的主人。
……
好家伙，这不就是欠打吗？
中二，但很爽。
作者有话要说： 慈母与严母。
这是其实篇沙雕文来着！
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