简直是与找茬一般无二的问题。就像是在问她，是否介意娘亲分走爹爹的爱。
她当然不会介意啊。
可这句斩钉截铁的“当然不会”，不知为何，一对上他幽暗的眼眸，却像被堵在了喉间，如何都说不出口了。
“哥哥打算娶妻了么？”祝沅避而不答。
沈泽谦摇头。
“哥哥近来好像总问我是否有心仪的小郎君，”祝沅眨了眨眼，“那哥哥，你有心仪的姑娘了么？”
沈泽谦顿了下：“没有。”
“那哥哥以后打算娶一个什么样的王妃呢？”祝沅追问，“诸如，是英气的还是温柔的，是活泼的还是内向的？”
“并不重要。”沈泽谦淡声。
“与其说我择妃，不若说是母后要择一位她喜爱的承继之人。”他从不对祝沅讲究这些虚礼，直言解释。
储君一位，于他而言不过早晚。
而他的正妃，便是未来的太子妃，下一任中宫之主。
祝沅干巴巴地“哦”了声。
沈泽谦的态度过分无谓。他的王妃，分明是要与他相伴一生之人……
“那皇后娘娘喜欢的姑娘，与哥哥喜欢的，有重合么？”祝沅想了想，又问，“皇后娘娘喜欢什么样的姑娘呢？”
谢皇后喜欢的姑娘……
沈泽谦习惯性地摩挲着指节，目光还是留在她身上。
她因着问话，身子稍微前倾，荔枝眼温软，若清泉中濯洗过的墨玉，纤浓的眼睫忽闪着，在她柔白面容上映下淡淡的阴影。
浅碧色的襦裙衬得她秀美清丽，又比寻常的闺阁贵女多了几分俏皮，蓬松的发辫垂下，绒花上缀着同色的南珠，在光下泛着莹润珠光。
荔枝蜜的甜香清浅萦绕，是她方才睡着时，他为她细细涂抹的发油。
不知怎的，沈泽谦忽而想，谢皇后曾经说起她喜爱的女郎，大抵就是她这般。
灵动，乖巧，不惹人注目的聪慧，又纯粹到不染纤尘。
至于是否足够果决，又是否慈悲有度，是否能经得起后宫风雨摧折，那与祝沅无关。
他会永远保护她。
“我不清楚，”半晌，沈泽谦轻声答话，“但我想，她一定会喜欢你。”
-
祝沅最终给宋景时下帖，约在了知味观。
“宋公子，您这边请。”宋景时前脚踏入知味观，后脚立时有使者殷勤地迎上来。
他跟着绕过一层明间的屏风，缓步行至上高层雅间的楼梯前。
金丝楠木的楼梯以汉白玉镇脚，黄铜镶边，两侧的十二栏板雕镂着栩栩如生的生肖，一步一板一兽，踏板上垫着一层厚实的毛毡，踏之悄无声息。
八角明灯映得玉石莹亮，也映出他强装镇定的面容。
祝沅怎能请得起他来这般富丽堂皇的酒楼？
他也听说过，知味观的雅间至少得提前一月预约，仅皇国亲戚有专属的雅间，她又是如何能约得上？
他知晓，她认了京中炙手可热的恭王殿下做义兄，先前还觉是她以心机手段巧合傍上，却不想，竟能有如此待遇。
绕过三层楼梯，踏上水墨青石铺地的走廊，宋景时强忍着并未垂头去细瞧石砖上雅致的万字纹，勉力平复着呼吸。
皇子义妹，不可能失了排场。定是如此。
使者禀报过后，轻轻推开朱漆大门，宋景时深呼了口气，挂起温和的笑：“阿沅……”
雅间内的两人同时看过来，他神色一滞，立时撩衣平跪：“新科同进士景时，拜见恭王殿下，殿下千岁。”
沈泽谦摩挲着拇指上的翡翠扳指，一言不发。
宋景时不敢出声，不敢抬头，连大气都不敢出。
只能感受到他目光若有似无地打量着自己。
宋景时眼睛被迫盯着地面。走廊上的青石地砖块块镶嵌着防滑的铜条，已足够奢华，可雅间内金砖细漫，比之更甚。
与他双膝咫尺之隔是一块石青的织锦绒毯，中央四爪团蟒威严，边角以金线勾织出小朵如意云纹，毛长而密实，若跪上去，定不会是而今在地砖上这般坚硬难捱。
偏他方才一进门，就与殿下对上了眼，不得不立时跪下，也不知只是不巧，还是对方有意施压。
“今岁新贡的雨前龙井，”沈泽谦慢条斯理地抬手，为祝沅斟满，“珍珍尝尝，是否合口味。”
祝沅看了眼他，又看了眼还跪在地上的宋景时，慢吞吞捧过茶盏：“谢谢哥哥。”
“倒是为兄疏忽了，不曾注意宋进士是直接跪了砖地，”沈泽谦又给自己面前的茶盏补满，方淡声，“快起吧。”
宋景时跪了半柱香，起身时双腿受不住地发麻，不得不扶了下桌沿。
“宋进士今年几岁了？”身形尚未稳住，便听沈泽谦漫不经心地问。
宋景时立时缩回手，行礼道：“回殿下，学生十七。”
“你年纪轻轻，腿脚倒不算稳当，”沈泽谦语声依旧平淡，“本王知你勤勉，只是不该闭门苦读，疏忽了身子。”
“是啊，”祝沅看了眼他微微发抖的双腿，深觉沈泽谦所言有理，“景时，你要多锻炼锻炼身体，身体好了，念书才更得力嘛。”
“学生……谨遵殿下教诲。”宋景时勉强地笑笑，“谢过阿沅关切。”
“盛忠，赐座。”沈泽谦复又开口，“上茶。”
“奴才遵命。”盛忠上前，轻手轻脚拉开椅子，“宋进士，请坐。”
待他落座，方依旨将茶添得满满当当，嫩绿的茶汤轻撞杯沿，拂出清淡茶香。
“盛忠公公，您给我也再添点。”祝沅并未察觉任何不妥，看盛忠添完，才将茶杯递过去，“这茶鲜香，甜甜的，好喝。”
“殿下给您的，能不是好东西么。”盛忠笑笑，将茶为她斟到七分满，“小姐当心烫。”
祝沅笑着吹了吹，抿了两口，见一旁宋景时还是坐着不动，温声：“景时，你也尝尝呀。”
宋景时不敢端杯，只俯身，唇轻沾了沾滚烫的茶汤：“多谢阿沅美意。”
“殿下，还没点菜呢。”盛忠出言提醒。
沈泽谦颔首，他连忙捧来盛放象牙食单的紫檀木盒，见对方眼神示意了下，手一转，将木盒放到宋景时跟前。
“宋进士是客，先点。”沈泽谦温声。
祝沅高兴地看了看他，又对宋景时笑：“景时，你点你爱吃的便好。”
宋景时只得称是，翻看起食单来。
剁椒鱼头、麻婆豆腐、芥辣瓜、辣羹蟹……
宋景时动作僵住。他记得这并非简川酒楼，为何净是辣菜？
“阿沅，你可能食辛辣？”宋景时小心地问。
“我几时吃过辣。”祝沅不大高兴地看了他一眼，“景时，你连这都不记得了。”
“一别数年，是我与阿沅生疏了。”宋景时连忙道，又看看满食单的辣菜，左右为难。
“不过现下倒是可以吃一点点。”祝沅想了想，“可是哥哥有胃疾，是万万不能沾的。”
“学生实是粗疏，未顾念殿下忌口，求殿下恕罪！”宋景时立时起身，行礼致歉。
“无妨。”沈泽谦语调淡冷。
宋景时颤着手去翻食单，如何都寻不见一道不沾辣的清淡菜，不知所措之时，听得门被轻叩三声，伙计捧着一只木盒闯入，连连道歉：“殿下、祝小姐，真是对不住，小的办事粗心大意，才瞧见食单少了些，赶快来给您补上！”
“哎呦，你瞧这事儿办的，”盛忠觑他一眼，“殿下与祝小姐都在这儿，可别再这般粗心了。”
“给他吧。”沈泽谦示意一旁的宋景时。
新补的食单是沉甸甸的一盒，宋景时翻了几页，对着各式各样的清淡菜肴，面色微白。
他却有口难言，抬眼看了看祝沅。
她抱着雨后龙井喝得来趣，对一切的暗流涌动都毫无察觉。
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