连翘听到声音，忙转过头来查看：“鸢尾姐姐，你醒了。”
“什么时辰了？”鸢尾看向连翘。
“未时三刻了，姐姐可饿？我让厨房送点吃的来。”
连翘虽年纪不大，手脚却麻利，一张圆盘脸笑起来时倒也讨喜。她说话间已倒了盅热茶，递到鸢尾床边来。
鸢尾接过轻饮几口，抬眼间瞧见连翘眼眶有些红：“怎么了？”
“我听说……”连翘擦擦眼角，“令桐姐姐没了，说是夜里投井自尽的，前些日子还活生生的人……”
她说着说着，忽想起所听闻的鸢尾被杖责的缘由，意识到自己话间的不妥，慌忙道歉道：“我……我不是……我知道她害了姐姐，但好歹认识这么多年，人一时突然没了……”
“没事。”鸢尾安慰地摸摸她的头，看着连翘，忽想起自己刚来这里时的冬青。
那时她病重，她来伺候自己，好像也是如此小心翼翼的，不过冬青话要少些，安静又乖巧。不过短短间的几月，却已然物是人非。
“冬青如何了？”
“冬青姐姐听说要挪去别院那边了，她今日早晨便走了，昨日还来看过姐姐，只是姐姐当时昏睡着。她临走时托我给姐姐带句话，她说对不起姐姐，也多谢姐姐。往后到了别院，她会重新开始，忘掉那些不好的事，也请姐姐珍重。”
连翘说着却又想起令桐，见鸢尾似真不在意的样子，才喃喃道：“令桐姐姐也是，怎么就想不开，同样都是被罚去别院，日子总也能过下去。她虽嘴皮子有些厉害，平日里大家也都不喜欢她，只是到底相识几年，人就突然没了。”
“各人有各人的命数，你不要伤心太过。”鸢尾垂眸，想起前世投井的是冬青，如今却是换了过来，也只能叹一句世事无常。
“你这些日子照顾我也累了，去歇一会儿吧。”
连翘点点头，起身端着水盆要走，她身影瘦，又习惯性地低着头，从背后看就更像冬青了。
鸢尾将连翘叫住：“已经是二等丫鬟了，在这院子里不要露怯，别人会欺负你的，知道吗？若真有什么事，来同我说，不要一个人憋着。”
连翘不知怎么的，泪一下子就涌出来，她慌忙去擦：“多谢姐姐。”一时手忙脚乱地将盆端下去走了。
连翘走后，鸢尾才敢集中心神想自己的事，一想心口便止不住地跳，像是受惊后的余悸。
身后的伤口提醒着她，也许差错一步，谢濯便真有可能对她动杀心。因她是冯府的人，谢濯始终对她有所防备，若不以身犯险，要如何取得谢濯信任。那种日积月累、水到渠成的笃信，她等不起。
那日她在梅林里恰巧听到谢濯提起空山寺之事时，她便已然察觉到不妥。从令桐找借口赶她出来，再到恰好遇见冬青，替她寻松狮，再到恰巧听到隐秘事，看似无痕，实则蹊跷万分。
她那时便已起了怀疑，只是她不知该如何应对，直到出了梅林，碰见了谢明远。
“却是平流无石处，时时闻说有沉沦。”
鸢尾疑惑地看向明远。
“我想与姑娘做一笔交易。”
上一世的记忆让鸢尾本能地只想远离此人，不想与他再有半分沾染。
“大公子恕罪，奴婢人微言轻，帮不了大公子什么，奴婢手头上还有活计，若大公子无事，奴婢……”
“托你寻松狮的那个丫鬟，腿脚并无碍，你刚走她便快步离开，我派了身边的长随去看，姑娘可知她去找了谁？”谢明远打断了她的话。
鸢尾看向他，有惊愕，有防备，更有疑惑。
“那丫鬟既与姑娘要好，缘何要欺骗于你，姑娘便不想知道吗？姑娘是冯家送来的人，想必在这院里举步维艰，便不想有所依傍，有所助力吗？我可以帮你。”
最后一句，谢明远说得沉着而笃定。
“独臂难支，孤舟难渡，独行久了难免要栽跟头，不如你我共渡，同行一段，是长是短，只看缘分了。”
鸢尾垂眸：“奴婢只是籍籍无名的一个丫鬟，只想在这府中过安稳日子，不知公子在说什么，不想多生波折。”
鸢尾给他的回答仍旧是四平八稳。
“我也不过是个闲散公子而已，与姑娘一样，不过求一寸安宁。姑娘不必此刻便答我，今日之事始末，算我给姑娘的一个诚意，若姑娘哪一日应允了，”谢明远往梅枝上随手一指，“便往这枝头挂一只灯笼吧。”
鸢尾在当日傍晚收到了谢明远派人送过来的密信，很快便理清楚了事情的始末。
破局简单，只是暗箭伤人防不胜防，谢濯始终对她有所戒备。
而以她的了解，令桐平庸蠢笨，即便对她恨之入骨，也绝想不出这般的计策，倒不如将计就计，顺势而为一回。她要谢濯的信任，也要清除异己。她必须先在这个院子里立好足，才有足够的精力去对付冯盈珠，去对付冯家。
于是傍晚，她答应了冬青的请托，去药房替她拿了瓶红花油。只是在冬青让她早点回屋休息时，她却没有走，而是用一种冷静的眼神看着冬青，直看得冬青心里发毛。
“姐姐怎么了？可是还有何事？”
“你不恨那个男人吗？”
冬青愣住，脸上有惊讶与惶然。
“他骗了你的身子，答应好了去和主子要你，最后却又翻脸不认账。你怕事情败露，只能偷偷喝下堕胎药，却还是落了端倪被令桐发现。她以此为把柄，欺负了你多久，又让你做了多少事儿呢？你不得不昧着良心诓骗我的时候，便没有恨过她吗？”
“姐姐，姐姐不要再说了！对不起，对不起……我不是故意的，对不起，我实在是没有办法，对不起姐姐……求求你不要告诉公子，按照府里规定，丫鬟与侍卫私通是死罪，我还有个弟弟在外头，他还太小了，太小了啊……”
“若是我死了，我那赌鬼爹没了银两，我那弟弟便要被卖进宫里去了……”冬青已是泪如雨下，跪在鸢尾面前，哭得抬不起头来。
她又何尝不知道自己有多对不起鸢尾，她平日待自己那样好，令桐每次欺负自己的时候，鸢尾总是护着自己。令桐把忙不完的活交给自己做时，她也总是帮着自己绣。
鸢尾看着冬青，心中一时百感交集，她可怜这个女孩儿，然而却好像真的什么都为她做不了。
女子在这世上生存何其不易，她们又是奴籍的女子，想要求个平稳安宁太难太难了。
鸢尾逼回自己眼眶中的泪，冷硬着心肠逼问道：“我只问你，你恨不恨他，恨不恨那个人？”
“恨啊，我恨啊姐姐，可只能怪我自己蠢，我那时真的以为，他是来救我于苦海的，可哪知道……午夜梦回，我咬碎了牙，哭湿了枕头，才忍下这份苦来。可没有办法，这种事于他不过是一桩桃花债，于我却是要丢了命的事。”
鸢尾后退两步躲过了她扯她袖角的手：
“好，你我姐妹一场，你帮我一次，我也救你一回。我不敢说你没有丝毫的风险，只是若你不答应我，我也只能去做那个恶人了。”
冬青愣了一会儿，忙擦擦眼泪：“我对不起你，姐姐。只要你说，我就去做，就当是我赎罪。”
临走的时候，鸢尾看了冬青一眼：“如果你一直这样，没有令桐也会有其他人，没有你爹也会有其他人。如果你自己立不起来，咱们这样的身份，便只能被人生吞活剥了，还要磕头又道谢。”
***
大约是那日行刑之人并未下重手，鸢尾的伤药又好，不过六七日的光景，鸢尾行动间已无大碍。
这日清早她刚用了两碗瘦肉粥，素黛便上门探望，瞧见鸢尾眼圈便有些红。
“瘦了。”她摸摸鸢尾的小脸，“你们一个两个的都不让我省心，令桐也是，哪就那么大的气性，非要钻那个牛角尖。她犯了那样大的错，公子也只是把她打发到别院去而已，哪就至于……唉……”
鸢尾偏了偏头，避开素黛伸过来的手。
素黛微愣，鸢尾朝素黛笑笑，笑容仍旧亲和，眼中却冰寒，不同于以往的乖巧恭敬。
她看向素黛：“姐姐晚上会做噩梦吗？”
素黛从进这屋里开始，就觉得鸢尾同往日不大一样，待听得这句话，心中不安更甚。
她的笑容也有些不自然，伸手去探鸢尾的额头：“可是还哪里不舒服？怎么讲胡话？”
鸢尾并不躲避她伸过来的手，眼神直勾勾地盯着素黛：“我本也想不明白，我小小一个丫鬟，谁会这般大费周章地设计我。我与令桐虽然素有过节，但以她的心智，几乎无法布下这样一个难觅痕迹的局。世子并非好糊弄的人，想来想去，能够知悉空山寺之事，了解世子性格还有如此心计的，也只剩下姐姐了。”
“只是我怎么也想不明白，素日里从未得罪过姐姐，姐姐又何必如此对付我，直到我拿到了这个。”
鸢尾说着从袖中掏出一个荷包来，藏青色的软绸，上头针脚细密，绣着一对鸳鸯，挂绳套在鸢尾指尖，那荷包便在鸢尾手下一荡一荡的。
素黛盯着那荷包，眼神从震惊、惊慌再到狰狞。
鸢尾从未在素黛脸上看过如此多的神色，印象里她总是眉眼柔和的，带着笑，像个会照顾人的大姐姐。
她从意识到这个陷阱的时候就苦思冥想究竟是谁，是谁这般大费周章地来害自己。令桐蠢笨绝无可能，冯盈珠没必要在此时对付她，也不必如此拐弯抹角。
而若是谢濯有意铲除自己，有意赶走自己，也不必费如此心思。能布下此局的人，应该有一定的能力，却又没有足够高的地位，最后只剩了素黛一人。
况且冬青流产的事她都尚未察觉，令桐粗心，很难注意到，但若是细心的素黛则不同了。只是前世明明素黛一直对自己很好。
可如今想想前世的一些事，若是有素黛在其中有所动作，许多从前想不明白的事便变得合理了。
不过还是要感谢谢明远送来的这个荷包，她才彻底确定是素黛。
素黛伸手想要夺走那荷包，鸢尾却眼疾手快地收了回来。
“你从哪里得来的？”素黛的眼神变得凌厉。
鸢尾却不答她的话：“我听说那名叫阿满的药童这些日子受尽了拷问，人已是进气多出气少了，便是这般也没把姐姐供出来，姐姐便不去看看他吗？”
“还是姐姐知道他一定不会供出你来。只是姐姐却信不过令桐，她心思浅显，只怕被问几句便会被世子抓住端倪，那便只有死人才能乖乖闭嘴了，我说的可对？”
素黛见事情早已败露，她咯咯笑了两声，卸下温柔良善的外皮：“为什么，你问我为什么要害你？我倒要问问你，你凭什么？”
“凭什么你是冯家送来的人，世子却还愿意信你？凭什么你明明和我一样也是低贱的奴婢，世子却愿意碰你，多看你一眼？凭什么一得知你有危险，世子便火急火燎地赶去救你！”
她说着，已是满脸的泪水。
“我自小伺候世子，最知道世子这些年的心酸与苦楚，我爱慕他，却从不敢生出妄想。我知道他是山巅皎洁的雪，我不过是地上的尘泥。我知道只有我克制住这份爱意，才能长长久久地待在他身边，可是直到你的出现。”
素黛闭上眼，轻轻呼了一口气，才勉强抑制住胸腔中的澎湃与愤怒：“你让我突然明白，原来一个奴婢也是可以近世子身的，也是可以得到他哪怕多一分的目光，多一分的爱恋。你让我觉得这些年我的隐忍与付出不过是个笑话，我如何能不恨你？”
“令桐那个蠢货，总是把痴心妄想写在脸上，如何能不被世子厌弃，我不过说了几句话，是她自己走到井边儿跳下去的……”
“至于阿满，你不会明白的，你不明白那种自小相依为命，扶持着长大的情谊，你不明白那种永远可以把后背交给别人的感觉……”
“可你舍弃了他。”鸢尾冰冷地打断她的话，这句话猛地刺穿素黛。
素黛原本挺直的脊背忽然佝偻了下来：“我对不起他，可谁让我们这样低贱的人，想要什么东西，想要做点什么，手里的筹码太少，只能拿最珍贵的东西去换……”
素黛呼出一口气，她抹抹脸上的泪：“你以为你还能得意多久，待你有朝一日生下孩子，不过是砧板上的鱼肉。”
“是，你说的对，”鸢尾静静看着素黛，“所以我没打算把这个荷包交给世子，虽然这只是个荷包，但上面的针脚，只要一比对便知是你所绣下的。”
“以世子的聪慧，很快便会凑出来龙去脉，可是于我又有什么好处呢？不过是少一个敌人罢了。”
素黛看向鸢尾，仿佛今日，她一次又一次地重新认识鸢尾。
她忽然觉得她像是雾中的一朵花，总以为要靠近了看清模样，却又会被一层新的迷雾遮挡。
“我想要你为我所用。你说的对，像我们这样的人，想要什么，只能拿最珍贵的东西去换，我手里的筹码太少了，只要你答应我，我会想办法至少保住阿满的性命。”
素黛沉默半晌，戒备地看向鸢尾：“我凭什么答应你，你又为什么还敢信我？”
“因为你没有选择。至于我肯信你，能交托后背的人，也有可能是敌人，只要有足够的把柄捏在手里。”
“那你……想要我做什么？”许久之后，素黛终于问出了这一句，紧绷的脊背微微放松下来。
“我要你做我的助力。”鸢尾凑近素黛，“这一次，我要你把空山寺的事悄无声息地透露给老太爷，我相信你能做到。”
“不可能！我不会做伤害世子的事。”
鸢尾笑笑：“当然，你也可以选择让我揭发你，让替你苦熬的阿满白白葬送性命，让世子重新认清你。让他知道这么多年来，有一个卑贱的奴婢在夜以继日地觊觎着他，认清他身边的那个人究竟是怎样的一个模样，如何？”
素黛垂下眼，手心渐渐捏紧。
鸢尾笑了，带点志得意满又带点自嘲：“你看，我们这样的人，只要脑袋是清醒的，还是本能地想要活下去，活得好一点。”
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