薛启辰被人群冲得不断后退，他边稳住缰绳，边扬手遮住不停打在脸上的雪粒。他第一次知道，雪并不全都是温柔的，这西境的雪，拍在身上像万千小石子。
跟着的人察觉不对，不顾薛启辰反对，直接拽了马缰绳往回撤。
“公子，雪暴！万万不可出城！雪暴吃人！凶猛暴虐，堪比羌军围城。”
雁来茶坊阁间，薛启辰一困就是三日。
缟素白雪从不知何处倾泻而来，如扬沙，似巨浪，带着无限怨恨与怒气，恣意拍打着这座边境小城。
薛启辰中间无数次要套车出去寻人，都被拦下了。即便不拦，风雪之大，再温顺的马，也不会听命在这暴雪中前进一步。
暴雪遮天蔽日倾倒了两天，方渐渐歇住。
而庄聿白是在离开凉州第六日的傍晚，才被从雪窝中找回来。
第210章 西行（六）
暴雪肆虐了两日, 薛启辰一颗心悬了两日。
“公子别急，或许庄公子见有雪暴，仍留在停风城。我这就带人去看看。”
待风雪缓下来, 可视距离能有个五丈远时, 九哥儿带了几个身上有些功夫的活计，一路朝北去了。
薛启辰和然哥儿坚持通往，被劝下：“家中要留人。万一接岔路，庄公子从别处回来，见不到二公子该着急了。外面不及家中, 二公子给庄公子准备些热汤吃食, 等在家中才是正理。”
薛启辰勉强点了头, 他知道自己这雪天骑马的技术不及众人, 这个大雪地只能拖后腿。
风炉上的热汤滚了又滚, 满满一锅百果汤已经熬成百果膏，也不见有人回来的迹象。第二日清晨，终于听到一声马嘶。
九哥儿摘下斗篷, 掸着一身雪气上了阁楼：“庄公子可有回来？”
几人面面相觑，一颗心同时往下沉。这是没等来人, 也没接到人。
雪暴之前，庄聿白便返程回来了, 说是再去宛城外选定垦荒之地，便可以返程回家了。
众人拦过也劝过, 说天已经阴沉几日了, 若再起了风，赶上雪暴就麻烦了。庄聿白心下焦虑，看了看天，答应让领命衙役护送, 还是离开了停风城。
“何时离开的，说是回来还是去宛城？”薛启辰急得脸上半点血色也没了。
“公子莫急。按理说庄公子若是回来，早该到家了。一定是去了宛城。我这便去看看。”
九哥儿回头看了眼然哥儿，也是满脸疲色，想来这几日根本没休息好，饭食也没正经吃，“我让人备些清淡的点心和粥，然儿，你陪二公子吃一些。”
然哥儿将重新熬制的百果汤盛了一盏递到九哥儿手中。
“润润嗓子。一定要平安回来。”
九哥儿接过去，几口干了，笑笑：“好喝。等我回来，带你去猎一头雪豹，豹皮做成缘饰，好看又暖和。”
“好。说定了的，那你可要早些回来。”
然哥儿微微抬起手，原想拉钩，忽然又觉得太孩子气，便收了回去。谁知放下手的一瞬，小手指却被轻轻勾起，又在拇指上按了个印。
“等我回来。”
然哥儿看着九哥儿那抹榴花色氅衣在茫茫白雪中，渐行渐远，最后成为一个红点，倏忽没了踪迹。自己站定在雪地里，指尖微微发麻时才发现，招手挥别的姿势不知保持了多久。
茶坊小厮送来了粟米红枣粥，并一些炸鹌鹑和腌制小菜。然哥儿按照九哥儿嘱托，陪着薛启辰一起吃了些。
碗盏还没撤下去，忽听楼下一阵急促且忙乱的脚步声。
“公子！公子找到了！公子！”
“是琥珀回来了！”薛启辰忙放下碗，慌里慌张往外迎，转至楼梯口，却见众人将一衙役装束的人掺了上来。
那人见薛启辰，有气无力地抬起眼皮：“公子，快……快带人去接庄公子……向北十里，那个枯河床的转弯处。”
眼看天不好，庄聿白那日和送他的两位差役快马加鞭往回赶。不过四蹄马终究没能跑赢无脚风，还有一个时辰就能到凉州时，雪暴盖了上来。
风寒雪烈，若在平地上这般正面硬扛，即便是石头做的，也能被裹卷起来。好在两位衙役都是土生土长的西境人，此前虽未遇到过如此大的雪暴，到底有过一些经验。
不过，庄聿白那匹马还是受了惊吓，风雪中异常狂躁。庄聿白艰难伏在马背，拍拍马头准备安慰坐骑别怕时，马匹突然失了心性，陡然蹬踢立身，将庄聿白掀翻在地。
横雪乱吹，热身子从近两米的马背重重甩到冰冷坚硬的雪地。好在庄聿白人还算机灵，见情况不妙，顺势翻了几下，落地之时散了些冲击力。不然他若想见到雪暴后的太阳，就难了。
两位衙役见状，魂都要吓没了，也没时间去理会那只受惊的老马奔向何处，翻身下马扑到庄聿白身边。
雪暴最猛烈的时刻，他们找到一处早已干涸的河床藏身，三人背风窝在一起。
庄聿白觉得自己的五脏六腑都要被摔碎了，头晕目眩，等他稍稍缓过些神来，才发现小腿剧痛，应该是落马时扭到了脚，或者摔断了腿。
庄聿白指指脚，那差役会意，忙掀了裤脚去检查。好在没有开放性外伤，不过脚踝处青了一大片，轻轻一按。
“嘶——”庄聿白皱紧眉头，倒吸一口冷气，“差役大哥，别动。痛。”
“还好，等躲过了这场雪，我们回城请了郎中看看就好。”
“那便好……”庄聿白刚想骂那匹临阵脱逃的马匹几句，忽觉喉咙一阵腥甜，“哕——”
一口……血！
猩红一滩血，如梅花斩落雪地。醒目，又让人惊恐。
后来，在狂风肆虐的雪风中，及两个差役近乎绝望的呼唤声中，庄聿白渐渐没了意识。等他再醒过来时，见到的是薛启辰沾着泪花的笑脸。
“琥珀，你终于醒了！你这是要吓死我么！”
薛启辰破涕而笑，扯着庄聿白的手不撒开，眼见眼泪流到嘴巴里了，忙又拽了庄聿白的袖子来擦脸。
“二公子，擦脏了我的袖子，可是要赔的。”
庄聿白哄薛启辰开心，阳光从窗棂照进来，直直打到他脸上，他眯了眯眼睛。
“我这脚是不是崴了。都怪那匹胆小的坏马。等找到了，我定拿鞭子抽它一顿。”庄聿白试着坐起身，身上乏力，努力了两次，还是选择继续躺着。
“还有宛城一处，等我今日去趟那边，有个两三日咱们便可以往家赶了。不过比预想中迟了一两日，路上雪大不好走，估计也要多耽搁几日。”
薛启辰跟着庄聿白的视线向窗外看了看：“你今日去宛城？庄大公子，你今日能下这个床，我就谢天谢地了！乖，这些天，我们哪也不去，等你身子大好了再说。”
“可我们时间有限，要赶紧忙完回家过年。谁能想到会遇到雪暴。真真耽误事。不过依照眼下进度往后推迟两三日，咱们十一月十五之前一定能出发的。”
薛启辰看着庄聿白一本正经盘算日子，咬了下唇，没说话。
“对了启辰，咱们回家过年，要不要帮他们采买些年货回去。这边有什么好吃的好玩的，我们带上一些。上次那羌族婆婆做的毛毡小马就很好。”
薛启辰点点头，说让人去打听打听那羌族婆婆最近有没有来凉州，若来了，将她做的小玩意悉数买下。
然哥儿见庄聿白醒了也是高兴得无可无不可，擦擦眼泪，柔声问道：“公子是不是饿了，新熬煮的腊八粥好了，加些木樨蜂蜜给公子尝尝？”
“好。那有劳然哥儿了。”听如此说，庄聿白肚子应景地咕噜噜起来。
不多时，然哥儿端来几盏热气腾腾的腊八粥，他正要喂庄聿白，却被明晃晃“嫌弃”。
庄聿白挣扎着坐起身，笑说：“我自己可以。只是扭伤了脚，又不是大毛病，哪里就需要人喂。陪我一起吃。”
此时楼下欢笑声传来，然哥儿说：“因公子醒了，令狐掌柜高兴，给伙计们发了赏钱，这会大家也在分食腊八粥。”
庄聿白真的饿了，一碗很快见底，他摸出块巾帕擦擦嘴角：“往年家中都是孟知彰熬煮腊八粥，今年估计赶不上了。不过真是异地异俗，没想到还没进腊月，西境便开始熬煮腊八粥了。”
然哥儿愣了下，并没看到此刻疯狂给他使眼色的薛启辰：“公子不知么，今日便是腊八，正是吃粥的正日子。”
庄聿白眼睛眨了眨，一时有些反应不过来。
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