皇后不动声色的收回手，镶嵌精致宝石的蓝绿色护甲闪耀光芒，她柔声劝慰道：“谢家又非龙潭虎穴，如今谢长风正得龙心，你让本宫如何劝？依本宫看，姝儿同紫阳无缘，谢长风绝对是个顶顶好的夫婿。”
“姐姐？”苑母闻言一震，秀眉紧蹙，面上神情不解又惊诧，她听出皇后言语中故意的疏离。想到皇后所说圆圆同太子，看来就算圆圆未穿耳洞，她的好姐姐也未必会让圆圆入东宫。
皇后抚摸着尖锐精致的护甲，周身带着上位者高高在上的气场。
“难怪……哈哈难怪……”
苑母含泪苦笑：“姐姐真是好算计，连亲外甥女都不放过。”
难怪会定下权势更甚、端庄淑雅的安国公府嫡女为太子妃，若是她家圆圆参选，凭借皇上对圆圆的喜爱，极有可能立为太子妃。可外人看来，苑家与太子本就是一根绳上的蚂蚱。
“妹妹莫怪我，你们也不想姝儿嫁给紫阳不是吗？”
御花园
正值桃月，御花园中百花齐放花团锦簇，其中山茶花花开最盛，花期也最长，花蕊上点缀着颗颗晨露，好似美人垂泪欲语还休，丰腴艳丽惹人垂怜。
瞧见满园子的繁花似锦，苑姝再耐不住性子欢快地小跑到山茶花丛旁，左右细嗅，母亲教导的贵女礼节早被她丢到九霄云外，沉溺山茶花清香无法自拔。
太子温润笑着瞧着山茶花丛中一袭粉衣的苑姝，清丽笑颜在他眼中比花娇，一时间情难自抑上前扶住苑姝的双肩。
“圆圆表妹清丽可人，同我在一起才是绝配，谢长风一介粗鲁武夫，他如何与你相配？”
“圆圆表妹，吾知道你不愿嫁给谢长风那个莽汉，吾去求父皇将你赐给吾做侧妃可好？”
一连串的问话，吓得苑姝惊恐的瞪大眼睛，一双水眸迷蒙，不明白表哥怎么突然如此？她又惊又怕，单薄的双肩被用力捏着，挣脱不开，忍耐不住地痛呼出声。
听到痛呼声，太子这才惊觉松开她瘦削的双肩，视线又落到她耳垂上晃晃悠悠的耳坠上，立即反手又紧紧扣住她的手腕。
急切逼问道：“圆圆，是何人诱你穿的耳洞？”
太子看向她小巧耳肉上摇摇晃晃的石榴红宝石耳坠，艳色耳坠衬得她娇艳面容愈发白皙。他早就注意到她的耳坠，也知晓是这耳坠阻挡了苑姝入宫选太子妃。
太子直直地盯着她的双耳瞧，心中疑惑明明及笄礼上她还未穿耳洞。
太子眼底的阴郁之色愈发浓重，素来温柔面容此刻焖青，瞧得苑姝内心恐惧，觉得今日表哥实在可怕。
“是…是我自己要穿的。”
弱弱地答了太子的话，趁他失神之际，她看准时机，迅速抽出手腕，神色慌张的头也不回地逃走了。
苑姝离去突然，太子还怔愣原地没有反应过来。
“太子殿下金尊玉贵，怎么在无人处欺负一介弱女子，尤其是已有婚约的女子？实在有失君子气度。”
忽然，一道清冷男声从山茶花丛的假山后传出，随之身着正一品武官青绿蟒服的一名男子缓缓抬步走出。
看清来人，太子冷呵一声：“偷听也并非君子所为。”
上下打量一番来人——谢长风头戴东珠官帽，身穿崭新藏青官袍，他身量极高，长相并不如传闻那般骇人，只是眉宇间有一处明显疤痕，再加上他鹰隼般狠厉毒辣的眼眸，小麦肤色，宽阔雄壮的身姿瞧着就不怒自威，更遑论他四周充斥着打杀的戾气，确实骇人。
面对谢长风，太子不得不半仰着头，气势直接被他强压一头。
太子压低声线警告：“谢将军切勿太得意忘形，父皇对你不过是一时重用，吾劝你时刻谨记你们谢家是怎么滚出的盛京。”
“你与吾君臣身份，切莫为了一名女子寒了吾的心。”
说罢，太子走上前拍了拍谢长风的肩。
“臣听闻二皇子治理洪灾，安抚灾民，深得人心，赢得陛下连连夸赞。可殿下却放任功课不管，陪臣的未婚妻在御花园赏花，若是传到陛下耳中……”
谢长风面不改色，挑眉拂开太子的手，瞥了眼方才被太子轻拍的肩处，蹙眉嫌弃：“昨日陛下才赏的新袍，这才穿了一日便被臣不小心弄脏了，臣回府换身新衣再去校练场，殿下若无事，臣先行告退。”
话落，留下脸色铁青的太子，谢长风一甩宽阔大袖，朝着方才苑姝逃离的石子路大步流星的离去了。
苑府前厅
“爹爹娘亲，大哥二哥，你们不要为难了。”苑姝站在苑母跟前，满脸忧愁地拉着母亲的手，轻轻摇晃着。
“我与她姐妹几十年，从不知晓她竟会被利欲熏心，为了权利丝毫不顾亲外甥女的死活。”思及皇后娘娘的所言所为，苑母的泪水止不住的一串串地涌出来。
“娘亲慎言。”苑姝心疼地拈起手帕为母亲拭泪，瞧着母亲哭的红肿的双眼，又扫视一圈爹爹兄长们，皆是满面愁容，她心一横：“我愿意嫁给谢长风。”
“小妹……”大哥苑珅不忍心去看苑姝。眼下他们苑府除了接受这门亲事，也再无他法。
想他们苑家自前朝便为臣忠于陛下，从未想到几十年的忠心耿耿，最后连妹妹的婚事都无法做主。
“谢家又非龙潭虎穴，怎得在旁人眼里是个金窝窝，在我这儿就是个狼窝？再说了谢长风少年得志，身为救黎民百姓于水火之中的大英雄，又岂会将我们两家的旧仇记恨于心？又岂会因旧仇故意报复？谢将军前途光明，我嫁给他不会有事的。”
苑姝坚定的说道，她自然知道父亲母亲心中所担忧，只是她也有她的看法。
苑母随之抬眸望去，却见她精致眉眼全然是坚定之色，乌润潋滟的一双水眸睁得溜圆。
苑文舟开口：“圆圆，苑家与谢家并非你想的那么简单。”
苑姝正要开口再说些什么，厅外婢女来报，谢将军的手下来访。
苑父苑母对望一眼，苑母抿了抿湿润的眼角，吩咐苑姝到屏风后边，尔后才允了婢女的通报。
不一会儿，身穿玄色盔甲的男子捧着一只通体漆黑的木盒走进厅内。
进到厅内，尽管心里对将军的未婚妻实在好奇，男子也不敢抬头胡乱看，毕竟还未成亲，他可不能失了礼节叫苑府众人瞧了将军的笑话。
“末将云羽见过苑大人。”
苑父先是冷哼一声表示对谢长风的不满，才开口道：“不云大人有何贵干？”
他虽不满女儿亲事，但并非不讲理之人，不好当众拂了谢长风的面子。
“末将奉将军之令前来。将军得了一对上好的东珠，近日得知小姐喜爱耳坠特意差人做成耳坠，这不刚做好便让属下送来。”
云羽乐呵呵地打开木盒，一对耳坠静静躺在盒中，极其罕见的鸽子蛋大的东珠闪耀夺目，不需其他装饰便已足够夺目。
瞧见木盒中的一对珍贵东珠耳坠，苑玕眸色加深，从他走南闯北的经验来看寻常大小的东珠在市面上已是不常见，更遑论木盒中鸽子蛋大小的，苑玕转头看向大哥。
接到眼神暗示，苑珅慢条斯理的谨慎开口：“此物太过珍贵，还请云大人带回将军府。”
谢长风受封赏那日，虽说以功请陛下赐婚，婉拒了其他赏赐。可陛下知晓谢长风在京中无居所，先前谢府一大家子离京之后，谢府破败，杂草丛生，若要住人须得从里到外的修缮一番。
在此期间，陛下便赐下另一座宅子供谢长风在京中落脚，只是这几日谢长风每日都在校练场住，还未去新府邸住过一日。
听苑珅所说居然和将军所料一般无二，云羽按照谢长风同他吩咐，咧嘴笑着了然道：“将军说物件再珍贵也不过是个死物，倒不如让他借花献佛送给苑小姐。”
云羽余光瞥见美人抱扇水墨屏风后未遮掩住的金纱披帛衣角，金纱料子珍贵，是京中贵女近日最喜爱的料子之一，断不可能是婢女，苑府也只苑姝这一位嫡女，他心中暗自笃定是苑姝无二。
云羽缓缓地长舒一口气，还好他的话没有落了将军的脸面。
见云羽如此一番说辞，苑父众人也不好再推脱，苑母吩咐婢女接过木盒送去苑姝的院子，交由苑姝自己处置。
云羽心情愉悦地回去复命，来到谢长风跟前：“苑小姐我未见到，但苑府已收下耳坠了。”
只是有一事他心中不解，云羽不敢直接开口，支支吾吾地看着肃色严厉操练御林军的谢长风。
谢长风回京述职，皇上除了赐婚和宅院外，还让他暂补了巡城监的空缺，好好地训一训那群酒足饭饱之徒，是以下边正在操练的正是巡城监的士兵。
“但说无妨。”余光瞥见云羽憋的脸色通红，谢长风头也不回地淡淡道。
云羽长舒一口气，大着胆子道：“京中传闻谢家苑家有不共戴天之仇，将军放着全盛京那么多贵女看不见，为何偏偏求娶苑家女，难道真如坊间所传是为了报仇？”
谢长风眉毛轻挑，依旧是正面朝向一众士兵，一边凝神思考问题，一边监视正在操练的士兵。
“你可看见那处的箭靶？”
云羽顺着他的目光看去，所至之处正是他们在校练场清晨练习射箭的靶子。可那关他为何娶苑家女什么事？
云羽觉得奇怪，不解问道：“看到了，怎么了？”
“你何时能在此处射中靶心，我何时告知你。”
话落，谢长风唇角微勾，眼神凌厉面露神秘的回望了云羽一眼，扭头径直走向队伍中纠正士兵练武姿势。
云羽气急败坏的在原地一蹦三尺高，冲着谢长风大喊：“我要回边疆告诉漆叔你欺负我！！”
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