“演武场不可荒废，每日自行练习我教你的基础。”
“是。”卡斯珀垂首应道。
阿拉里克顿了顿，指尖在书案上敲了敲，似乎随口一提：
“书房侧殿有些杂书，你若无事，可去翻阅，免得整日只知打杀，脑子僵了。”
卡斯珀心中猛地一跳。阿拉里克的书房侧殿。那里收藏的，绝非“杂书”那么简单。
这是试探，还是……默许？
阿拉里克离去后的府邸，像一锅将沸未沸的水，表面平静，内里却暗涌。
晨光熹微中，少年单薄的身影在空旷的场地上移动，每一个动作都精准复刻着阿拉里克的教导。
汗水很快浸湿了他青色的衣衫，紧贴在逐渐显露出韧劲的腰背上。
原本过于苍白的肤色，因连日曝晒和运动，透出健康的状态，仿佛上好的暖玉被细心摩挲出了光泽。
他挥拳、格挡、侧步、回旋，动作间竟隐隐带起了风声，虽远不及阿拉里克那般凌厉霸道，却自有一种行云流水的韵律，与他初来时那副弱不禁风的模样已是天壤之别。
这日，他结束晨练，带着一身薄汗踏上回廊，却在拐角处与一人不期而遇。
华璃一身胭脂色掐腰锦袍，领口袖边用银线绣着繁复的缠枝纹，衬得他面若桃花，婀娜妩媚。
他似是精心装扮过，连发丝都梳理得一丝不苟，见到卡斯珀，他脚步微顿，唇边漾开一抹无可挑剔的浅笑，只是那笑意并未抵达眼底。
“卡斯珀少爷真是勤勉。”
华璃的声音柔婉动听，目光却似沾了蜜的砒霜，无声无息地落在卡斯珀沾着尘土的衣摆和微湿的鬓角，
“大人都离府了，你还这般夙兴夜寐，倒显得我们这些疏懒的，好生惭愧。”
卡斯珀停下脚步，气息因方才的训练尚有些不稳，脸颊泛着运动后的薄红，几缕碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角，平添几分脆弱的艳色。
他神色平静，语气疏淡：
“华璃少爷言重了，不过是遵从大人吩咐，不敢懈怠。”
“是么？”华璃轻笑一声，缓步上前，他身上浓郁的暖香与卡斯珀周身清冽的汗意形成鲜明对比。
他目光在卡斯珀脸上细细逡巡，仿佛在鉴赏一件新得的瓷器，
“说起来，西郊庄园近日似乎颇不太平？我听闻前些日子还闹出了监守自盗的丑事，连细足那样的老虫都栽了进去。”
他语气带着恰到好处的关切，言辞却锐利，
“卡斯珀少爷初次管理事务，便遇上这等烦忧，可需要帮手？我在庄园也有些旧识。”
卡斯珀抬起眼，那双清冷的眸子因运动而显得格外黑亮，直直对上华璃：
“些许小事，不敢劳烦华璃少爷挂心。大人既将庄园交予我，自当尽力而为，清理门户，亦是分内之事。”
他声音不高，却字字清晰，带着不容置喙的意味。
华璃脸上的笑容淡了几分，指尖漫不经心地拂过自己光滑的袖口，那里用银线绣着一枝盛开的玫瑰。
“卡斯珀少爷年纪虽轻，倒是颇有担当。只是……”
他拖长了语调，目光变得幽深，
“这府中事务，盘根错节，有时光有担当……怕是还不够。尤其是，大人如今对你，似乎寄予厚望。”
他最后几个字说得极轻，却带着沉甸甸的份量。
就在这时，岩管家那沉稳的脚步声由远及近，适时地打断了这场暗藏机锋的对话。
他对着两人微微躬身，神色一如既往的恭谨刻板：
“华璃少爷，您前日吩咐的流光云锦已经送到‘揽月轩’了。卡斯珀少爷，大人离府前曾有交代，若您得空，可去书房整理些闲置典籍，免得虫蛀了。”
华璃闻言，眼底飞快闪过一丝阴霾，随即又被更深的笑意掩盖：
“既然如此，我便不打扰卡斯珀少爷为大人分忧了。”
他优雅地转身，宽大的袖摆划过一道华丽的弧度，带着那阵浓郁的香气迤逦而去。
卡斯珀望着那抹胭脂色的背影消失在回廊尽头，目光微沉。
华璃这番话，看似关切，实则句句试探，暗藏警告与挑拨。
而岩管家的出现，看似解围，实则更像是一种无声的宣告——
阿拉里克虽不在，这府邸依旧在他的掌控之下，而他卡斯珀，似乎被划在了一个特殊的范围内。
接下来的几日，卡斯珀除了练功，便依言前往书房。
阿拉里克的书房占据了主殿整个东翼，恢弘而肃穆。
巨大的紫檀木书架直抵雕花穹顶，上面密密麻麻排列着各类卷宗典籍，空气里弥漫着陈旧书卷、冷冽墨锭以及若有若无的、属于阿拉里克的冷杉气息。
他并未急于探寻什么，而是如同最耐心的整理者，先从那些堆放稍显凌乱的卷宗入手。
指尖拂过或粗糙或细腻的纸页、兽皮，目光掠过或工整或潦草的字迹。
他整理得极其细致，神态专注，仿佛沉浸其中。
但这只是表象。
他的大脑飞速运转，如同最精密的筛子，过滤着一切可能有用的信息——
虫族的古老历史、疆域变迁、格斗技巧的精要、乃至一些流传不广的精神力粗浅运用法门。
这些碎片化的知识，正一点点拼凑出他对这个世界的立体认知，也让他对阿拉里克的权势版图和行事风格有了更深的了解。
这日下午，窗外日头西斜，在书架投下长长的阴影。
卡斯珀在整理一个靠墙的、堆满杂类典籍的角落时，指尖触到了一本被几卷厚重《矿脉图志》压住的薄册。
册子封面是深蓝色的硬壳，没有任何书名或纹饰，边缘磨损得厉害，露出内里浅色的材质，显得格外古旧。
他下意识地将其抽出。
册子入手微沉，与他接触过的其他书籍质感迥异。
他随手翻开。
内页并非虫族通用文字，而是一种奇异的、如同星辰轨迹般蜿蜒盘旋的银色符号，其间点缀着些难以理解的、类似星云或脉络的图谱。
这些符号初看杂乱无章，细观之下，却又仿佛遵循着某种深奥的韵律。
更让他心神微震的是，当他凝神注视这些符号时，竟感到一丝极微弱的、精神上的牵引感，仿佛有什么东西在意识的深处被轻轻拨动了一下。
这是什么？
为何会藏在阿拉里克的书房角落？
他凝神屏息，正欲更深地探究，书房门外却忽然传来一阵不疾不徐的脚步声，正是岩管家惯有的节奏。
卡斯珀眸光一凛，动作快得几乎留下残影。
他迅速将册子合拢，将其精准地塞回原处，并用旁边的图志掩盖好。
同时，他顺手拿起手边一本《南境风物志》，倚着书架，佯装阅读，气息在瞬间平复如常。
岩管家推门而入，面色如常，对着卡斯珀躬身道：
“卡斯珀少爷，石砚管事遣人来报，说是庄园新引种的那批穗禾，长势似乎有些异常，叶片出现了不常见的黄斑，想请您得空时过去亲自看看。”
卡斯珀从书页上抬起头，神色平静无波，仿佛方才什么也未曾发生：
“我知道了。有劳岩管家，请转告石砚，我明日一早便去。”
岩管家应声退下，书房内重归寂静。
卡斯珀放下手中的书，目光状似无意地再次扫过那个角落，心中疑窦丛生。
那本无名册子……岩管家来得如此巧合，是阿拉里克的另一重试探，窥探他会对什么产生兴趣？还是真的只是偶然？
他不动声色地继续整理，直到窗外暮色昏沉，才悄然离开书房。
夜色渐深，府中灯火缓缓亮起。
卡斯珀不知道的是，在他离开书房后不久。
一道黑影悄无声息地潜入，精准地找到了那本深蓝色封皮的册子，翻看片刻后，又原样放回，如同从未有人动过。
澄翼阁内灯火朦胧。
卡斯珀沐浴完毕，屏退了阿青阿叶，独自坐在窗边软榻上。
窗外月色清冷，在他周身镀上一层淡淡的银辉。
他指尖无意识地在微凉的窗沿上轻划，脑海中反复回放着那册子上惊鸿一瞥的奇异符号，以及那丝微弱却真实不虚的精神牵引。
这府中，藏着太多秘密。
阿拉里克对他，究竟抱持着怎样的心思？
是纯粹的利用与掌控，还是什么他未曾察觉的东西？
而此刻，远在数百里外边境军营的阿拉里克，正立于巨大的军事沙盘前，听着下属的军情汇报。
跳跃的烛光映在他棱角分明的侧脸上，明暗不定。
他指尖一枚墨玉扳指，在火光下泛着幽深的光泽，那色泽，竟与书房那本奇异册子封皮的深蓝，有着几分诡异的相似。
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