果然是个陷阱。
终于，当一件据说是某个失落部落的祭祀面具以高价拍出后，
拍卖师，一个声音异常洪亮的干瘦亚雌，清了清嗓子，脸上堆起一种故作神秘的笑容。
“各位尊贵的客人，接下来，将是本次拍卖会的最后一件珍藏——”他拖长了语调，成功吸引了全场的注意力，
“一份来自远古遗迹的……神秘拓片！”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在拍卖师手中那个被黑布覆盖的托盘上。
黑布被猛地揭开！
托盘里，静静躺着一块颜色暗沉、边缘粗糙的石板拓片。
拓片上的图案并非虫族通用文字，而是一种更加古老、更加扭曲的符号，它们纠缠盘绕，隐隐构成类似星云脉络的图案。
那图案的某些部分，竟与卡斯珀怀中《星络残卷》第二幅图中描绘的星轨循环，有着惊人的神似！
更让卡斯珀心神震动的是，当他的目光接触到那拓片的瞬间，他胸口的白玉佩猛地传来一阵清晰的、带着警示意味的灼热！
与此同时，他感觉到一股极其阴寒隐晦的精神力，如同蛛丝般，从拓片本身散发出来，悄无声息地蔓延向全场，似乎在探测着什么。
这拓片……有问题！
它本身就是一个精神力的诱饵或者说……探测装置！
“此宝材质特殊，上面的符号玄妙，经过多位大师鉴定，极有可能记载了关于精神力本源的修炼法门！”
拍卖师的声音充满了蛊惑力，“起拍价，一千金币！每次加价不得少于一百金币！”
场内响起一片倒吸冷气的声音。
一千金币，对于在场大部分虫而言，都是一个天文数字。
短暂的寂静后，开始有零星的报价声响起。
“一千一！”
“一千三！”
……
价格缓慢攀升，竞争并不激烈，似乎大部分虫都在观望，或者被这高昂的起拍价吓退。
卡斯珀没有动。
他的精神力高度集中，一方面抵御着那拓片散发出的阴寒精神力探测，另一方面，更加仔细地观察着全场。
他注意到，那两个隐藏在阴影中的“暗瞳”眼线，目光开始频繁地扫向几个参与竞价的虫，似乎在确认着什么。
他们的目标，是那些对拓片真正感兴趣，并且有财力竞拍的虫。
就在这时，一个低沉的声音从拍卖场另一侧的角落里响起：
“两千金币。”
直接翻倍！
全场哗然。
出声的是一个全身笼罩在宽大黑袍中的身影，连面容都隐藏在兜帽的阴影下，分辨不出雌雄。
卡斯珀瞳孔微缩。
他“看”到，当这个黑袍虫报价时，那两个“暗瞳”眼线的精神波动出现了带着杀意的聚焦。
黑袍虫，成了目标。
价格还在缓慢上升，但显然，黑袍虫的财力远超其他竞拍者，最终，当价格喊到两千八百金币时，再无人应声。
“两千八百金币！第一次！”
“两千八百金币！第二次！”
拍卖师举起了木槌。
就在木槌即将落下的瞬间——
“三千。”
一个清冷、平静，却带着穿透力的声音，清晰地响彻在整个略显嘈杂的拍卖场。
声音来自卡斯珀的方向。
所有的目光，瞬间聚焦到这个一直沉默、貌不惊人的“低等亚雄”身上。
惊愕、怀疑、探究、以及……
来自那两个“暗瞳”眼线骤然变得锋利的视线！
石砚在一旁身体瞬间绷紧，几乎要忍不住出声阻止。
三千金币！这几乎是他们暂时能动用的全部流动资金。
而且，这无异于将自己彻底暴露在“暗瞳”的目光之下！
卡斯珀却恍若未觉。
他依旧平静地坐在那里，甚至没有看那拓片一眼，仿佛刚才报出天价的不是他。
他只是淡淡地迎着那些含义各异的目光，手指在桌面上轻轻敲击着，带着一种与外表截然不符的从容。
他在赌。
赌“暗瞳”对这份拓片的重视程度，赌他们不会允许拓片被一个“意外”出现的竞争者拍走。
他要做的，不见得是真的拍下拓片，而是……搅局。
把自己变成一条闯入蛇窟的鲶鱼，打乱“暗瞳”的布置，逼他们露出更多的破绽。
果然，那个黑袍虫兜帽下的阴影微微动了动，似乎朝卡斯珀这边“看”了一眼。
一股冰冷的精神力如同无形的触手，试探性地向卡斯珀蔓延过来。
卡斯珀心中冷哼，《星络残卷》微微运转，精神力内敛如深潭，将那道探测无声无息地化解。
黑袍虫沉默了片刻，再次开口，带上了一丝不易察觉的冷意：
“三千二百。”
“三千五。”
卡斯珀几乎是毫不犹豫地跟上，语气平淡的像在谈论今天的天气。
拍卖场内一片寂静。
所有虫都意识到了不对劲。
这已经不是正常的竞价，而是一种……挑衅。
“暗瞳”的那两个眼线，身体微微前倾，手已经按在了腰间鼓囊囊的位置，眼神中的杀意几乎凝成实质。
黑袍虫周身的气息也骤然变得危险起来，那股冰冷的精神力不再掩饰，如同潮水般向卡斯珀压迫而来，带着强烈的警告意味。
卡斯珀感到一股沉重的压力，呼吸微微一滞，但他依旧挺直了脊背，《星络残卷》带来的独特感知让他清晰地“看”到了对方精神力压迫的“线”。
他没有硬抗，而是巧妙地引导着自身的精神力，如同游鱼般在那压迫的缝隙中穿梭，同时，藏在袖中的手，已经握紧了“青芒”的柄。
剑拔弩张！
拍卖师也察觉到了气氛的诡异，额角冒汗，握着木槌的手有些发抖：
“三、三千五百金币！还有……还有更高的吗？”
黑袍虫没有立刻出声。
整个地下空间仿佛被冻结，只有昏黄的灯光在不安地跳动。
就在所有人都以为黑袍虫会再次加价，或者直接爆发冲突时——
“哼。”
黑袍虫发出了一声短促而冰冷的嗤笑。
他没有再报价，而是直接站起身，宽大的黑袍一甩，转身便向着出口的方向走去，没有丝毫留恋。
他竟然……放弃了？
那两个“暗瞳”眼线显然也没料到这个结果，愣了一下，随即交换了一个眼神，其中一人迅速起身，悄无声息地跟上了离去的黑袍虫。
拍卖师如梦初醒，连忙喊道：
“三千五百金币！第三次！成交！恭喜这位先生！”
木槌落下，发出沉闷的响声。
卡斯珀心中却没有丝毫喜悦，反而更加警惕。
黑袍虫的放弃太过干脆，这不合常理。
要么，他看出了这是个陷阱，不愿纠缠；要么……他另有目的。
现在，压力完全来到了卡斯珀这边。
他不仅要支付三千五百金币的天价，更要面对“暗瞳”接下来可能的报复。
而且，那份明显有问题的拓片，现在属于他了。
“去交割。”卡斯珀对石砚低声道。
石砚咬牙点头，起身走向后台。
卡斯珀独自坐在原地，能感觉到无数道目光依旧黏在他身上，有好奇，有贪婪，更有来自暗处那道“暗瞳”眼线毫不掩饰的冰冷注视。
他端起桌上那杯早已凉透的廉价麦酒，轻轻晃了晃，却没有喝。
唇角，勾起一抹极淡的弧度。
蛇，已经被惊动了。
接下来，就看是他这条误入蛇窟的“青鸟”先被吞噬，还是能……反啄蛇目。
他不知道的是，在拍卖场更高处，一个绝对黑暗的视觉死角里，一道挺拔的身影静静伫立，将下方发生的一切尽收眼底。
阿拉里克的目光落在那个看似镇定自若、实则全身肌肉都紧绷着的少年身上，深邃的眼底，闪过一丝难以察觉的……赞许。
不枉他亲自打磨。
他微微抬手，对着身后的阴影做了一个手势。
暗处，几道鬼魅般的身影，悄无声息地融入了下方混乱的虫群之中，如同织就了一张无形的网，将那个孤身坐在角落的少年，悄然护在了中心。
第17章 诛杀跟踪者
交割的过程比预想的顺利，却也更加令人窒息。
拍卖场后方，一个散发着乱七八糟气味的房间里，石砚将沉甸甸的钱袋放在桌上，发出沉闷的响声。
负责交割的是一个眼皮耷拉、手指枯瘦的老亚雌，他慢条斯理地清点着金币，浑浊的眼睛偶尔抬起，扫过卡斯珀时，带着一种评估货物般的冷漠。
当最后一块金币被确认，老亚雌才将那盛放着拓片的托盘推到卡斯珀面前。
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