“哎哎，还愣着干什么？赶快来帮忙收拾！”王公公见这群小兔崽子在那里幸灾乐祸，咳嗽了两声正色道，“麻溜地赶紧去挖莲藕！要是陛下在午膳时候，没能见到钦点的莲藕排骨汤……”
王公公话说着，刻意顿了顿，成功见到方才还闹哄哄的御膳房此刻终于安静下来，意识到紧张感。
“若是陛下没能见到钦点的莲藕排骨汤，小心你们和总庖长的脑袋一起搬家！”
“是！”所有人齐声应答。
总庖长反应过来王公公是下在替自己撑面子，忙不迭地开始安排小太监开始分工协作，挖莲藕的挖莲藕，剁排骨的剁排骨，砍柴火的砍柴火。
别说是莲藕排骨汤了，就算是凤御北临时吃龙肝凤髓，他们也得上天入地地马上去寻，不敢耽误丝毫一点。
毕竟，就连他们也听说，自打陛下从南盟回来后，就好似变了一个人……
陛下杀那些有权有势的官家老爷们时都毫不留情，和杀猪一样每日要宰上几个，更何况是他们这些命贱不值钱的小喽啰呢？
总庖长哆嗦着捡起被他丢在地上的锅铲，心中对凤御北的惧意又多了一分。
他明明记得，陛下以前不是这样的啊。
圣凰殿
凤御北着一身暖黄色的寝衣，支着下巴坐在窗前榻边，他的面前摆着一盘棋。
棋盘上，黑子已经形成包围之势，步步紧逼，眼看就要将白子全部绞杀，一颗不落。
凤御北葱白的指尖捏着最后一颗黑子，只要这颗子落下，白子便会满盘皆输。
可是他却像是陷入了什么回忆般，两眼空空地望着窗外，棋子迟迟没有落下，最终凤御北轻轻一松手，黑子“叮啷——”一声砸在棋盘上，马上就要完成的一盘好局被彻底砸散。
黑子与白子各自移位，再看不出原来的位置。
凤御北并没有被毁局的愤怒，他淡然地笑了一下，把一盘黑白混合的棋子倒在桌面上，开始耐心地一颗一颗地将黑白子分拣出来，放回各自的棋盒之中。
今日是逢五休沐之日，凤御北并没有去上早朝。用过早膳后，他就在窗边榻上的小几上摆出了棋盘，自己与自己对弈。
已经对弈了整整一个上午，一局胜负都未分出来。
每每到某一颜色的棋子将要吞噬殆尽另一颜色的棋子时，总会发生一些意外，将凤御北快要完成的棋局打散。
但凤御北不气不恼，心平气和地将棋子收拾起来后便再开一局。
眼下这是第五局。
凤御北这次先行白子。
“当——”
玉石落在青玉棋盘上的声音十分好听，似玉碎昆山。
王公公在凤御北的寝殿外站了一会儿，抹了一把头上的冷汗，这才鼓起勇气进到殿内，但他也没能进到内寝，只在外殿站住，恭谨地回凤御北的话。
“启禀陛下，奴才方才已经让御膳房备着‘误入藕花深处’了，还有半个时辰便是午膳，陛下可还是在内寝用膳？”
凤御北举着一枚白子，听到“误入藕花深处”这五个字时，微微有些愣神。
然后才想起来，所谓莲藕排骨汤，在御膳房的单子上是叫这个名字。
一路行军途中，凤御北的膳食都是裴拜野亲自照顾的，裴拜野没那么多闲情雅致，莲藕炖排骨就是莲藕排骨汤，蟹黄烩豆腐就是蟹黄豆腐，清炒嫩菜心就是炒菜心……名字直白简单，食材清晰明了，裴拜野还特意做了个菜单子，方便凤御北睡前点菜。
但凡是陛下亲自亲点的，裴拜野就有了充足的理由看管着凤御北，让他全部吃光光。
“哗啦——”
凤御北抬并没有回答王公公的话，而是抬袖一扫，将摆了小半盘的棋子全部扫入盒中。
他没了对弈的心情。
王公公被这一声吓得冷汗直出，生怕是自己惹了凤御北发怒。
他跟着凤御北这么多年，从小太子殿下，到大太子殿下，从小皇帝到大皇帝，从来没有像现在一般惧怕过凤御北。
过了半晌，凤御北终于淡淡开口，“朕在内寝用膳，让宫人把食盒放在殿门口就好。”
“是，是，奴才明白，奴才这就去吩咐。”得了凤御北的指令，王公公忙不迭地退了出去。
外面阳光正好，却依旧晒不暖王公公拔凉拔凉的内心。
“师父，陛下今日还在内寝用膳吗？”小徒弟兼干儿子小金公公问凑上来问。
“是，快去吩咐着准备吧你小子！”王公公没好气地甩甩手里的拂尘，正色道，“最近在陛下面前当差你给我打起十二分的精神来，否则以陛下的雷霆之威……就算是你老子我，也救不了你这条狗命！”
金公公撇了撇嘴，干爹天天都和他说这样的话，他都提心吊胆地过了三个多月了！
每天他都过得战战兢兢，恨不能把脑袋别在裤腰带上当差，这日子比起以前，也太苦了些。
想当年他初到圣凰殿当差时，一同进宫的那批小太监谁不是羡慕的得直流哈喇子。
在圣凰殿当差，不仅仅每月的银钱要多出不少，更重要的是，可以见到陛下！那可是他们万民敬仰的陛下！就算是在圣凰殿做洒扫的活计，也要比在其他地方当掌事太监要有脸面。
而且陛下的性子很好，只要他们本分做好自己的工作，谁都没见凤御北发过火。
尤其是自打他们的裴皇后一同入主过后，陛下的脾气更是变得愈发柔和，二人一同进进出出，总是眉目带笑的样子，养眼又般配。
别管我外界如何传陛下与裴首辅的这段姻缘，反正在近身侍奉的这些宫人看来，人家两人的情意好得不得了。
不过，他明明记得裴首辅是随陛下一同出征了的，可为什么却没见人随同陛下一起回来呢？
偶尔凤御北心中燥郁难解，都是裴首辅陪伴在侧，首辅大人是个十足有趣的奇人。
以往他们都只知道裴首辅才高八斗，却不知道他的手也很巧。
哄着凤御北开心的纸鸢、草船、灯笼什么的都是小菜一碟，他甚至还会做一种只要加上水，就能源源不断地动起来的车马，好像是叫，叫什么“木牛流马”来着，总之就是很有趣很好玩。
只要和裴首辅待上一会儿，无论陛下方才的脸色多冷淡，嘴角都会忍不住勾起一抹笑意。
对于他们这些当差的小太监小宫女而言，裴首辅简直就是救星般的存在。
所以他一直日盼夜盼地盼望着裴首辅的归来，可是已经三个多月，裴首辅就像是从人间消失一般，没有人影，甚至没有一丝消息传回。
而陛下，则像是被抽走灵魂的皮影，好似有什么东西在吊着他，控制着他可怕的杀戮行径。
金公公至今不愿相信，那样恐怖瘆人的杀戮暴行，会是他们一直尊敬信仰的陛下亲手所为。
他只能寄希望于陛下深信的首辅大人快些回来。
“裴大人，快回来吧，求求你快回来吧……如果你这个月就能回来，我愿意每天少吃一口肉，不，两口！”
在殿外双手合十，虔诚祈祷的小金公公还不知道，他所日思夜盼的裴大人，此时就躺在陛下的寝殿之中。
王公公离开后，他就把棋局收了起来。
转身游荡到内寝殿之中。
寝殿内燃着一炉檀香，幽缕厚重的奇特香气丝丝缠绕上凤御北，掩过了他曾经常年浸润的龙涎香。
这并不是佛堂中常用的檀香，里面似乎还加了点其他东西
凤御北觉得味道淡了些许，于是又往炉子里添了一小勺香料，确认香气足够浓郁后，他才走到床边，一把撩开帘子。
只见床上躺着的人便是“失踪多日不见”的裴拜野。
他的面色红润，阖眸恬淡，甚至嘴角还有一丝若有似无的笑意，此时他的双手正交叠着放在小腹处，下面是一双笔直修长的腿。
如果忽略他脖颈上那一道扑了许多铅粉依旧遮不住的狰狞疤痕，和他没有起伏的胸膛，裴拜野真的如同只是睡着了一般。
凤御北用手指点了点裴拜野鼓起的面颊，左边脸颊鼓出一颗球状，好似喊着什么东西——
正是南盟巫术的绝境秘宝，可以保尸身永不腐朽的“固魂珠”。
固魂珠不能留住死者的魂魄，但只要塞进死者口中，辅之以檀香不灭，就能让人的尸首如睡着一般，不僵不腐，不臭不烂。
真是个好东西。
凤御北弯了弯眸，心情颇好地想着。
或许他该催一催宫中的造办处，着他们研制出一款更好的铅粉，来遮盖裴拜野脖颈上的疤痕。
固魂珠虽然可保尸首不腐，但无法修复尸体上的伤痕。
裴拜野心脏处的疤痕很小，被凤御北用针线一点一点地缝住了，他没做过女红的活计缝得很丑，但穿着衣服遮住，平常也看不出来。
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