“是我那小子做的不对，我替他向你赔罪。”
那人走过来，明明是在笑，却忽然伸脚就是一下，力道极大——踢得种世道在地上滚了一圈，摔了个狗趔趄，好不容易险险爬稳了，还打了一个嗝，狼狈得很。
李平儿眼珠滴溜溜一转，连忙行礼：“见过侯爷。”
卢姑娘大惊失色，连忙去扶种世道：“姑父，二弟年纪还小。”
“心眼多不怕，就怕蠢还不担责。”种述毫不客气地拎起了种世道，“都怪我这儿子鲁莽，冒犯姑娘了。”
“还有我！”种世瑄也委屈——他也替二哥背了不少锅。
“以前那些事是我错怪瑄哥儿了，爹给你赔罪。”
种世瑄“嗯”了一声，扭扭捏捏地看了李平儿一眼。
“是犬子失礼，我亲自去向林侯爷赔罪。”
“您对咱有救命的恩情，谈赔罪简直是折煞我们了，此事便只当作是卢姑娘请我来喝茶了。”李平儿拱拱手，心想您这门第，我也不敢登第二回了
种述听罢冷冷看了种世道一眼，心里打定主意是要纠正纠正：“改日定当上门亲自赔罪。”
卢姑娘还想说什么，却被种述按住，轻声道：“你同林姑娘多来往来往，不是坏事。你们年纪相当，正好做一对手帕交。”
卢姑娘这才不服气地“哼”了一声。
李平儿见状，心中明白了几分，见过礼后又同卢姑娘交谈起来：“姐姐莫怪我规矩多，实在是京城就是这样的地界。我不闹将出来，吃亏的是我们女儿家。我的名声便罢了，姐姐您是关西贵女，怎好叫人因此小看了关西世家。”
卢姑娘显见得是同种家兄弟更亲厚，不愿意往坏处想：“这……这不是一件小事吗？”
“我先给姐姐赔罪。姐姐这样的人物，同神仙妃子一样，你肯请我来府里吃茶，我不知道多高兴。可骤然知道是外男做局，在京中，这可是坏名声的大事情。也是种家家规森严，侯爷治下有方，否则，只怕此刻，就是两家的事情了……”
卢姑娘“呀”了一声，不曾想竟然这样严重。
“所以我才一定要生气，姐姐你也一定要生气。”
卢姑娘是个聪明人，虽然爱掐尖，但是想通了这其中的利害，也有些后怕。只是她平日里不服输，就算李平儿说得有理，也闷声反对道：“话都叫你说了！”
李平儿虽然喜欢卢姑娘的生机，却觉得围绕着她都是离经叛道的事情，着实扛不住，还是避开为妙。
这头李平儿告辞了，那头雪娥就捧着一个沉甸甸的礼盒跟在后头：“这也太客气了，送了好些土仪让我们带走，怪沉的。”
李平儿大大方方地收了下来：“这算什么。”
雪娥嘀咕了一声：“到底没有主母呢，要是有主母，怎么会弄成这样，还要平远侯出马。”
“谁说教儿子就只能娘教啦？那要爹做什么，给钱吃饭不成？”
雪娥听罢，噗嗤一声笑了出来。
等主仆回了屋子，琥珀闹着要看土仪，一打开来，却是一盒子小金锭，打成莲花的模样，怪好看的。
纵然是老夫人身边出来的雪娥也倒吸了一口凉气：“我的乖乖，难怪这样重。”
琥珀更是目瞪口呆：“现在土仪……是金子了吗？”
“哎呀，这是好东西啊。”李平儿原本也想推拒，可瞧见那一个个方便得很，怎么也不舍得了，“见者有份。”
她抓了两个给了琥珀，又抓了两个给雪娥：“做对耳环我看着不错。”
琥珀喜滋滋地收了下来。
倒是雪娥几分惊叹、几分崇拜地开口：“平远侯明明是武将，却生得和书生一样，出手还是成堆的金子，这不就是金龟婿啊。”
“人家的儿媳妇都要有了，还金龟婿。”李平儿笑了起来，“再说了，平远侯亲和，你就真当人家和咱们平起平坐了！我敢开这个口也是赌一把，今天可吓得我一手心的汗。”
“能换一匣子小金锭，我瞧着不亏！”琥珀俏皮地来了一句。
雪娥嘻嘻一笑：“今天小姐发火，可把我吓坏了。可种家少爷做的也太过分了，真让人忍不了不生气。”
“也是因着平远侯救了我们一命，否则我当下就要走了，这辈子都得老死不相往来。那时候真的可气——我拿他们当知礼的孩子，他们拿我当棒槌呢。”李平儿叹了口气，心下戚戚然，“我又不欠他们的，凭甚让我去给卢姑娘做垫子。”
看到李平儿失落的模样，雪娥和琥珀也不知道如何相劝，悄悄退了出去。
李平儿趴在桌子上，越发思念虎子了。
“我弟弟就不会这样。爹娘把他教得好，他不会这样对待人的。”李平儿顿了顿，乡音浓重，“我不喜欢京城里的人，人人都要分高低，连个孩子也要耍心眼。”
李平儿没把事情告诉江文秀。可第二日，种世瑄还是上门了。
李平儿本来不想见他，可是觉得他无辜，和种二不一样，到底开了门。
“平儿姐姐，是我们错了。”种世瑄委委屈屈地和她道歉，“我爹打了他一顿，现在还躺在床上呢。”
李平儿哼了一声：“他怕不是还埋怨我多事呢，非要挑开来说。”
种世瑄卡了一下——他二哥的确是这样的人。
看着种世瑄遮遮掩掩，李平儿哼了一声：“他如果坦诚和我说，难道我会不同意与卢姐姐做朋友？他不了解我为人，却想要用我来成事。如今只怕卢姐姐瞧见我都尴尬。小子，你可别跟他学——鱼没捞着，一身腥。”
“平儿姐姐，是我不该和二哥说起你的，我也有错。但是在我心里，你是我最好的姐姐，比我亲姐姐还要好。二哥问谁做表姐的朋友最好的时候，我第一个想起你了——我恨不得你是我亲姐姐。”种世瑄越说越难过，隐隐有点想要哭的模样。
李平儿被他这话逗乐了：“当你亲姐姐又没好处，还得帮你的忙，我才不当呢。”
种世瑄攥紧了小拳头：“等我领了压岁钱，都给姐姐。”
“那看你表现。”李平儿轻轻松松就带过去了，“好了，你来得早，可吃了朝食？”
种世瑄摇摇头：“我一醒来就等着来找姐姐，一口也吃不下。”
“那我们一块吃点。”李平儿拿出了一小锭银子，唤来了红拂，“去大厨房，要一碗鸡汤面，撇了油。对了，你吃不吃葱花？”
种世瑄挠挠头：“我不想吃。”
“那就别加葱，加两根绿叶子菜，剁碎了放进去，没有菜味。再做一个栩哥儿爱吃的澄沙团来。”
种世瑄问道：“栩哥儿是谁啊？”
“比你小一些，是我大堂哥的孩子。”
种世瑄“哦”了一声，又问：“那他是不是得叫你姑姑啊？”
李平儿点点头。
“你们平常一块玩吗？”
李平儿摇摇头：“我们不在一个院子里呢。”
等澄沙团做了送来，表皮晶莹剔透，撒了一层薄薄的糖粉，里头是深红色的豆沙，最里面还裹着一个腌梅子。
“好吃么？”
种世瑄点点头：“我家里也有，但是不比在姐姐这里好吃。”
李平儿对他有几分刮目相看——初见的时候还是个脾气臭臭的小哭包，自从犯了错，倒是嘴巴甜得很。
“吃过一个就不许再吃了，甜坏了牙就不好看了。”李平儿又哄他去漱口，“等会儿妙姐儿过来，我带你们去耍蝴蝶。你先在这里坐着，我要去练练字。”
种世瑄听罢，心里高兴极了，又怕吵着李平儿：“我陪着姐姐写字。”
李平儿点点头：“去拿一只小孩用的毛笔来。”
种世瑄握住了自己的笔，老老实实开始写字。李平儿看了他一眼，瞧着不是在胡闹，也不管他了。
等李平儿练完字，扭头再看种世瑄，却已经趴在桌子上，脑袋一点一点的，笔已经掉在了纸上，脸上还印着墨水渍。
“花猫一样。”李平儿瞧见他读书发困的模样，心里觉得好笑。
种世瑄这才迷迷糊糊看过来：“姐姐，你写完啦？”
李平儿给他擦了脸：“妙姐儿还没来，等她来了再一起玩才有意思。你先把这页大字写完了——一页纸都没写完呢。”
“我不爱和小姑娘一块玩。”种世瑄开始耍无赖了。
“我还不爱和讨厌读书的孩子一块玩呢。”李平儿点了点纸。
种世瑄这才坐了起来，老老实实开始练字。李平儿看他写得有板有眼的，心里也督促自己多练练字。她写的是簪花小楷，和种世瑄这种孩子练的大字不同，越发要练习才行。
等种世瑄写完了，李平儿连忙夸他：“你写得倒是不错嘛。”
种世瑄喜滋滋地问：“真的吗？”
“是啊，你还是个孩子，就能写这样好，还乖乖写了一页——做得好。”
种世瑄激动起来，从椅子上猛地跳下来：“平姐姐你真是伯乐啊，真是慧眼识英雄。”
李平儿正要纠正他的发音，那头妙姐儿也屁颠屁颠地来了：“七姐姐，我来啦。”
李平儿点点头，和她介绍了种世瑄：“这是姐姐的客人，你叫他瑄哥儿就行。这是妙姐儿。”
妙姐儿有些害羞，缩到了丫鬟身后。
但是等李平儿拿出了两根竹竿，妙姐儿就激动起来了：“遛蝴蝶喽！”
李平儿这竹竿轻巧，一根绳子上面拴着一只薄薄的蝴蝶，看起来同真的一样。妙姐儿抓着竹竿，就兴冲冲地往花园去。种世瑄不好意思说自己不会玩，也抓紧了竿子，学着去了花园。
在花园里，就瞧见妙姐儿舞了舞小竹竿，几只白蝴蝶就跟着她追了起来，像是小仙子一样。种世瑄目瞪口呆，连忙也舞了起来。果不其然，也有一两只白蝴蝶开始绕着他了。
“哈哈哈——”
妙姐儿不服气，故意拿着竿子去抢种世瑄尾巴上的蝴蝶。种世瑄不肯，一马当先跑了起来——蝴蝶见他飞得快，一溜烟都跟着他飞起来了。
妙姐儿想要跑，又担心被丫鬟瞧见了挨骂，气得一嘟嘴就要哭。
“妙姐儿，要不你去花园那边玩。”李平儿连忙哄她，“我叫红拂她们陪你踢毽子好不好？”
妙姐儿委屈地应了下来——她好不容易能来同七姐姐玩一回，却被这个小子占了先机。
种世瑄嘿嘿一笑：“还想抢我的蝴蝶呢。姐姐，这个真好玩，我能带回家玩吗？”
李平儿应了他。
半晌，平远侯来接种世瑄，还带着种世衡和种世道一块，另带了一车绸缎布帛赔罪。
种世瑄一愣，听得是大哥来，有些苦恼地问道：“大哥从燕王那里回来了？”
前几日种世衡跟着燕王外出去了。谁料昨儿个闹出了假帖子的事，还牵扯到了种世衡，因此平远侯连夜叫种世衡赶了回来，三人一同向李平儿道歉。
种世瑄小声道：“表姐和我们一块长大，感情可好了。”
李平儿不置可否。
“我知道昨天表姐说话不太好听，可是她在关西人人都捧着她，家里也疼爱她。她来到京都之后日日都不开心……”种世瑄拉了拉李平儿的手，“表姐生得漂亮，会骑马也会跳舞，对我们也很好。她是个很好的人，姐姐，你若是能和她一块玩就好了。”
李平儿摸了摸他的头：“我我和她非亲非故，也是父母疼爱长大的。别人让着她，哄着她，是为了好处，或者同她是亲人。我又不求她什么——朋友之间，应当是相互的。”
种世瑄一愣，他是第一次听到这样的道理：“那姐姐……你为什么对我好呢？我也没东西能给你。”
“大概因为你和你二哥不一样，很讨人喜欢吧。”李平儿哈哈一笑，“而且世瑄你对我也很好，不是吗？”
种世瑄有几分腼腆地笑了，眼里发亮：“姐姐，对了，我有压岁钱——我把压岁钱都给你。”
这是第二回提到这个压岁钱了。李平儿心想，看来这笔压岁钱很丰厚啊。
倒是种世衡在外面冷着脸，就像是大街上被碰瓷的时候一样。
他挺直背站在那里，像一柄孤僻的剑。
李平儿比种世衡大上一岁，她个子高，但是在高高大大的种世衡面前，却还是显得有些羸弱。
“这件事我听说了，是我的错，不该让二弟胡闹。世道也是想替我分忧，归根到底还是我的不是。”种世衡拱拱手，认真行了礼。
“这件事就算过去了，大公子客气了。”李平儿也拱拱手。
种世衡稍稍停顿了一会儿，又道：“上回，还要谢谢林小姐出手相助。”
李平儿点点头：“无事。”
再不多话，种世衡牵着弟弟，又安安静静地离开了。
“这个种大公子和小公子完全不同呢，一共才说了几句话。”琥珀凑过来——她刚刚去打听了一番，种大公子先去拜会了林侯爷，侯爷倒是对他赞不绝口。
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