甚至连区见述都没有露面，平静的如同冬日结冰的湖面。
郑守备宛如巨兽一样盘踞在江南水路，平日里不声不响，可谁都知道它是镇江的地头龙，盘山的洞天蟒。
可这样的人物，顷刻间就被南渚斩落马下。
斩杀主将不是最可怕的，最可怕的是他们悄无声息地接管了郑守备手下的人马，摇身一变，成为了江南最炙手可热的人物。
甚至连带着那些世家都没有反扑，而是跟在南渚身后，一起吞食郑家的经营。
这让冯观的认知都颠覆了。
他不知道该如何面对南渚，从前南渚对他的不屑一顾，让他既自卑，又不甘。
可如今南渚的手笔，却让他佩服不已。
他苦思无益，身负荆棘，再度登上了种老夫人的府门。
这个门他并不陌生，从前也来往过几次，都是从角门悄悄而入。那时候他心中想的是，总有一日，咱们也要从正门大大方方地进去。
可这一刻，连进角门他都是小心翼翼，知道机会不易。
明明这不是北地啊，明明，这是江南啊。
他厉王麾下的人物，怎么还能混得风生水起。
南渚有如此翻云覆雨的手段，尚且要供种老夫人驱使，他冯观何德何能，自觉自己能是卧龙凤雏一样的人才呢。
他使人报了信，恭顺地等着。
李平儿听闻他来，虽然手头的事情不少，却也没有拒绝，拨冗见了他一面。
冯观一改从前“我能为你做到什么”的态度，反而以学生的姿态，请教道：“为什么郑守备死了，江南却没有动荡呢？”
李平儿笑了笑，能想到这里，他已经很不错了。
这让她想起很多年前，南渚也是写信这样闻询自己，求知若渴。
他们缺的不是本事，而是不知道自己身处庐山的第几重天。
李平儿还是跟从前一样温和，使人递了茶水来，笑着问：“你觉得，江南比北地如何？”
江南自然和北地不一样。
这不是他身为江南人的傲气，而是事实。北地寂寥，放眼过去尽是黄沙，江南却不一样。
江南什么都有。
春来江水绿如蓝的风景，罗绮走中原的丝绸，堪比金陵帝王州的世家豪门。
江南的富贵就像是江水一样，滔滔不绝，穿流而下。
江南的好东西太多了，他们甚至觉得比起京都，江南才是真正的帝王之家，富庶之地。
“自然是江南更胜一筹。”冯观轻声解释着江南的好处。
“是啊，江南物贵，一匹丝绸就能买下一个奴仆。北地的人命贱，可匹夫一怒，尚且血溅五尺。北地的日子是很苦。但是在北地，没有因同窗记恨就打断人手脚的学子，也没有因为一时兴起就夺走他人爱妻的官吏，更没有视人命为草芥动辄生杀夺予的人。”李平儿笑了笑，“你知道为什么吗？”
“因为……我这样的人吗？”
是啊，在江南的世家都过得都好。可江南的其他人是这样吗？看起来许多养蚕卖丝的妇人，不必受耕种的苦。可他们沸水煮丝，日夜纺织，许多人手指斑驳，年纪轻轻就花了眼。
满身罗绮者，不是养蚕人。
他同宋少游已经算是顶好的了，出生不在农家，能供得起他们求学，可眼下呢？
家不成家，一个家破人亡被打断了腿，一个爱妻被夺自己也做了奴籍。
“正是如此，厉王民心所向，得道多助，失道寡助。”
“可是世家为何也装聋作哑，没有人替郑秋申出头？”
“怎么出头？能打得过南渚，还是能在一日之内，调来闽地的水军？”李平儿冷声道，“他们不是不出头，只是不急于一时而已。”
李平儿话语轻描淡写，冯观却已然窥见其中的风云。
这不是他能摆弄的。
就像是这场博弈一样，他满心以为自己是冲锋陷阵的车马，实际上确实再小不过的过河卒。
就像李平儿所说的那样，这不是一个人的事情，也不是南渚的事情，而是追随厉王的人。
厉王已是民心所向，他所图谋的是什么，不言而喻。
他看向李平儿，似乎明白了，为何南渚对她如此恭敬的道理。
“那我该如何做呢？”冯观摆正了自己的位子，是了，他不是搅动风云的金鳞，也不是，他只是一个好运气，得了李平儿青眼的人。
“你可愿意娶马府的姑娘？”李平儿笑了笑。
冯观或许从前还有几分遐思，可自从马家老夫人背刺他，就断然没有这个念头了。如今旧事重提，他脸色一僵，随即明白过来——李平儿亲口说出来，便是自己的出路在马家。
他当即跪下道：“夫人所命，自当遵从。”
“前些时候马府老夫人说想要同你再续姻缘，我瞧着她的孙女儿是个聪明人，你们若是凑成一对，倒是天成佳偶。”
因着这次马老夫人许出的孙女换了一个，不再是庶出的小姑娘，而是换了马老夫人最喜欢的孙女儿，嫁妆翻了几番。
这不是马老夫人自己的主意。
青盐之事，让马老夫人府中管事的男丁尽数被抓，结局许是流放娶岭南，但是能不被砍头已经是大喜之事了。
马老夫人自知郑秋申如同秋后蚂蚱，再也护不住马家了。
她便也没有那骨子清高气，察觉到南渚提到冯观的婚事，有放她一马收拢马家的心思，就赶紧低头了，想要继续攀着庶女的婚事，拉拢冯观。
南渚的意思显而易见，庶女嫁给冯观不打紧，这马家的船队，也是要作为嫁妆交到冯观手中。
如此条件，才能让南渚保下马家。
早知道如此，何必要同郑家联合呢。
自己的儿子在九泉之下，又该如何看待自己这个亲娘呢！
马老夫人一时之间，也有些失神。
如今她人财两失，还不知道前路如何。
如今管事的虽是马老夫人，可她年纪渐渐大了，已经对如今的局面捉摸不透了。
反倒是马老夫人最亲的孙女儿马红蕉站了出来，说要这门婚事。
“此事万万不可，那小子……唉，公堂之上，你是没亲眼看见他的脸色，只怕恨不得生杀了我，”马老夫人大惊失色，劝道：“真要结亲，我瞧着南统领似乎都好上那冯观几分。”
马红蕉苦笑几分，从前或许还有些瞧不上南渚草莽出身，不如郑秋申大气。可如今想要捡起生意来，就不得不矮下身段，认清楚自己的本事。
她不是那种好高骛远的人。
“这个光景，只怕南大人也瞧不上咱的。”
“我家女郎这样好，如何配他不得？”马老夫人有心骂一句南渚草莽子，还敢瞧不上她的孙女儿。可瞧见马家门庭寂寥的模样，心中也是有气无力。
“祖母。您尚且担忧与他有旧怨，阿妹性格温婉，每日伤春悲秋，更是难以与他抗衡，”马红蕉知道祖母疼爱自己，没忍住红了眼睛，“如此同引狼入室，又又和差别？”
“可你……我的娇儿啊，他那一介白身，又是农家子，如何配得上你。”
怎么会不委屈呢。她本是家中的娇娇女，端坐明镜前，穿金带玉，好不享受。一日之间，竟传出家藏青盐，不仅有牢狱之灾，甚至还有流放之祸。
他们身怀巨富，却如同孩童行走在闹事，没有郑家庇护，其他世家更是对她马家虎视眈眈，只等着上来分一杯羹。
如此，还不如转投南渚，还能保全一番因青盐涉事的族人。
朝着对手俯首，能不委屈吗？但马红蕉心中明白，自己委屈，祖母只会比自己更委屈。
她甚至有一些恨意。
恨郑家没有本事，恨平日里交好的世家装聋作哑，也恨南渚下手狠辣，翻手就叫马家跌落云端。
她恨不得杀了南渚，恨不得杀了那个叫冯观的。
但是她心中明白，这不是某一个人的事情，祖母既然选择站在郑守备这一头，就要承受南渚的报复。
只是对马家来说，这太沉重了。
眼下，她最想要做的事情，就是尽可能地保住马家。
尽可能从南渚和世家的争斗中，把马家握在自己手里。
所以她思前想后，向马老夫人再提了同冯观的亲事。
马老夫人知道孙女儿的心事，即便船队做了嫁妆，她也有本事保全，船队只听她的号令。
可若是这样，南渚那边又该如何交代呢？
“谁管着船队都不作数的，只要这船队听他的，他就没意见。”马红蕉的心思清明，她并不觉得南渚有多看重冯观。
冯观虽然牵头，却并没有做成事。
想来南渚肯给冯观这个机会，只是因为冯观不会背叛而已。
既然如此，那她带着马家嫁给冯观，不也是为了赌这一把。
她要让南渚和他身后的人，看到自己的决心。
冯观能做的事情，她马红蕉，能做的更好。
李平儿听闻此事后，对马红蕉倒是刮目相看。
她私下同黎萍乡道：“江南女子虽说是水做的，可却外柔内刚。马老夫人也好，马红蕉也好，都是能撑起一片天的人物。”
“大人觉得马老夫人也是好的？”黎萍乡有些诧异。
虽然不喜欢冯观，可马老夫人这样两面三刀的人不是更可恶吗？！
“你读书多，有股子正气，自然看不惯这样的人，”李平儿笑了笑，“可你若是设身处地，站在马老夫人的位子上想，就知道她做的也不算错。她明知道儿子是被人害死的，还要帮着仇人说话，难道真的是她不想追求真相吗？不是的，她只是不敢和郑家对着干而已。她的其他孩子，可都活着呢。你若说她的心是黑的，是硬的，那也没错，只她能以一己之身撑起马家，不以自己的私欲来衡量事情，这就叫人钦佩。”
“那大人您早就知道马老夫人会反咬一口吗？”
李平儿摇摇头，“不过微末细节罢了，给冯观当作练手罢。”
“可那马红蕉与冯观有怨，两人结成怨偶，若是坏了事情该如何？”
李平儿笑了，“马红蕉同她祖母有几分相似。”
黎萍乡似乎也明白过来。
“可是这两人到底心不和，冯观尚算忠心，这马家却未必。”
“能用就好，冯观若是无用，再换人便是。”
黎萍乡有些嫉妒地哼了一声，“大人，您该不会是瞧见马红蕉有些本事，心下惜才了吧？”
“这些不过是小事，黎大人何须挂怀呢。自厉王允我南下的时候，我就知道，只要厉王在，只要南渚能打，在江南，我们就谁都不在乎。”
黎萍乡一愣，心中豪情跌宕，自知属于厉王的世代，就要缓缓揭开序幕了。
还有更紧要的事情，等着她做哩！
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