秦寄以为能如愿听到他崩溃的哀嚎，但是没有。萧恒只是坐在那里，像个死人，或者残废。
他看上去在哀悼那个孩子。
但秦寄突然灵光焕发地明白，他在为秦灼痛苦。
那个秦灼生命中最残酷的秋天，作为一个君王却被废黜驱逐，作为一个男人却蒙受了休妻的耻辱。而作为一个父亲，他在为此生再难相见的儿子肝肠寸断之际，身体里又挤出一团不成人形的模糊血肉。
秦灼恨他，但萧恒知道，他爱每一个孩子。那个孩子本可以成为他对萧玠思念的寄托、支撑他熬过寒冬的希望、用来愈合舔舐的伤疤——最坏最坏，成为对萧恒怨恨的出口。
却被他另一个无知的父亲虐杀在腹中。
萧恒动了动嘴唇：“它多大？”
秦寄说：“四个月。”
不只是流血了。萧恒想。要割开肚子。第三个口子。
其罪何赎。
太阳涂抹下，永巷被定格成一幅线条粗犷、以刺杀为母题的版画。秦寄蹲下卝身，对准萧恒右肋举起锋刃。
“等等！”
一道撕心裂肺的叫声。
萧玠从震骇中醒神，厉声叫道：“段映蓝没有死！”
他捂住脖子，跌跌撞撞跑来，手脚并用地把自己塞到萧恒和秦寄当中，“阿寄，她没死，她是你的母亲我怎么可能杀她？我只是想用她的死来诈段藏青。”
秦寄道：“那具尸体。”
“假的，我在大理寺找了一具女尸，替她做了张面具。”萧玠大口喘气，“你想想，既然她要明正典刑午时斩首，我早杀她一刻有什么区别？”
剑光眼睛一样眨动一下。
秦寄把视线挪到萧玠脸上，“你再敢骗我。”
“我任你处置。”萧玠缓慢站起来，匕首在他胸口划过，衣料立即绽裂。
萧玠向他伸出手，柔声道：“来阿寄，你跟我来，我带你去见她。”
秦寄问：“如果我要先杀萧恒呢？”
萧玠声音依旧轻柔：“那你连她的尸首都不会见到了。”
他们静默尖锐地对峙片刻，秦寄站起来，提着那把带血匕首，像一个刚宰割完牲畜的屠夫。
萧玠刚要跨步，听见萧恒沙哑地喊他：“阿玠！”
萧玠从他面前半跪下，紧紧攥住他双手，“阿爹，你先回甘露殿等我，好吗？我一定回来。”
他没有时间等萧恒的反应——秦寄的耐心已经消耗殆尽了——萧玠立刻站起来，以一个自愿的姿态被秦寄挟持而去。
今时今日，秦寄还愿意相信他，并且没有真正伤害他。
萧玠从小就知道，一切交易都是有得有失。想要保住一些东西，就要付出对等的代价。
***
神龙殿的大门打开时，先有一股暗红的气味扑面而来。
秦寄快步入内，紧接着听到殿门轰隆关闭的声音。但他无暇多顾。
大殿中央，陈放刑台上那具蒙布尸体。
秦寄走上前揭开布，看到段映蓝。还是段映蓝。段映蓝的身体被死亡保养后闪烁蓝光。
秦寄凝视她的脸，发现她的美丽犹胜生前，只是嘴唇改变颜色，似乎涂抹一种暗色胭脂。一朵青黑色的笑容在她脸上长久绽放了。
出乎意料，秦寄毫无被多番欺骗后该有的怒火中烧。他又变回一把冷酷的匕首，抬手轻轻抚摸段映蓝的嘴唇，又放在鼻子边闻了闻，下定结论：“是鸩头。”
他看向萧玠，“你毒杀了她。”
“是。”萧玠回答。
秦寄站起来，声音毫无感情：“你骗我出来，觉得能改变什么？替你爹拖延时间？”
他说：“萧恒还是会死在我手里。”
“如果你想让段映蓝挫骨扬灰。”萧玠说，“如果，你想让段藏青死无全尸。”
空气似乎凝固了。
倘若下一刻秦寄要拧断他的脖子萧玠不会有丝毫意外，他在秦寄眼睛里读到了一种光芒。和樾州的那个夜晚，秦寄为了保护他面对狼群时一样。
“西琼尊奉马面神，不信前世今生，但信死则有所。而且，马具被认为是一种最卑劣的刑具，因为它拘束的是神明的灵魂。”萧玠说，“我会把段映蓝的尸体做成马具送给樾州，我会活捉段藏青，用西琼最喜欢对待战俘的方式活剥掉他的肌肤做鼓皮。如果你一定要杀陛下，我不介意做一个穷兵黩武的暴君。除非你一起杀掉我。”
“但阿寄，你真的会杀掉我吗？”
一条青蛇游击。秦寄横匕在他颈处，冷冰冰道：“你可以试试。”
而萧玠只是哀伤地看他，眼泪掉落在剑面上。
最暴怒时刻的秦寄都没有杀他，现在一个渐趋冷静的秦寄，怎么下得了手呢？
他虚张声势的兄弟，才是最最柔善的人。
至于自己，被胸膛暖醒又咬向那胸膛的毒蛇而已。
“阿寄，如果你真的能杀掉我，我会很高兴。”萧玠感觉眼泪不受控制地掉下来，“我知道你对我的保护是为了阿耶。可你知道吗，如果易地而处，我无法确定自己会不会杀掉你。”
秦寄没有说话。
萧玠终于哽咽起来：“所以……不管是你还是阿耶，都不值得为我付出这么多。太不值得。”
这时候，秦寄终于有了反应。他点点头，似乎认同，“不愧是萧恒的儿子。”
秦寄说：“我当日救一条狗，犹胜救你。”
第144章
离开神龙殿后，萧玠直奔甘露殿，却只找到空荡荡房间里面目惊惶的秋童。
萧恒并没有回来。
禁卫全体出动，上至城墙下至地窖，几乎搜遍每个角落，依旧未有结果。秋童紧紧抱住萧玠，勉强安抚他：“殿下别慌，陛下是什么样的人物，定然不会出事。咱们再等等。”
萧玠抓紧他手臂，上气不接下气地呼吸。
他此生忘不了父亲当时的神情。那种神情他搜肠刮肚都无法向人复述形容。如果有一天自己死了，父亲在自己尸身前的表情大抵如此。
所有人都觉得他的父亲坚不可摧，可他也是个人。
有软肋，也有死穴。
夜色已深，满宫却明亮如走水。禁军一波接一波地回禀结果：立政殿无人、两仪殿无人、千秋殿无人、三清殿无人。接着是武德殿、大吉殿、万春殿。
无人、无人，还是无人。
随着萧玠的颤抖，长生也发作起来，无数蛇形的疼痛爬满他每一寸肌骨。越痛他就越清醒。
殿内没有，那殿外呢？
他浑身一个哆嗦，一把抢过灯笼，跌跌撞撞地跑出门去。
萧玠跑得太快，怕耽误时间强忍着不敢咳嗽，跑过太液池时在湿滑的泥苔上跌了一跤。灯笼骨碌碌滚远，咚地掉进池塘，但没关系，萧玠也用不到了。
不远处，一片浓重阴影中，萧玠看见他漆黑的父亲。
他蹲在一个土丘处，土已被刨开，里面空空如也。
那是秦皎曾经的葬地。
***
梁昭帝萧恒是否动用骨祭这一论题在学界争议颇多。支持派的力证之一，当属近年于大梁宫遗址最新出土的一块碑石，虽碑文漫漶，却能辨认零星字句：奉皇二×四年春……至太液，帝发公主旧冢以寻之。
此派学者多以前代灵帝发文淑贵妃墓取锁骨祭祀的活动为根据，类推及人，言之凿凿。要讨论这一问题，仍需回归他们的根据本身——碑记虽仅剩短句残篇，仍能破译不少信息。
奉皇为萧恒年号，那碑文所记之“帝”自然为这位昭帝无疑。而“公主旧冢”四字，则陈明冢主人身份和葬地迁徙的事实。但这位公主确切姓名的考证却下了一番力气。梁公主共计175位，因陪陵制度，墓地基本位处帝陵。其中徙葬者56位，但并无一位初葬禁中，特别是碑文提及的太液池边。据遗址考察，梁太液池呈马蹄形，池畔泥土湿滑，空地形状狭长，并非下葬佳处。且在此处并未发现任何墓葬结构，使得这证据确凿的“公主旧冢”更像一类捏造的历史迷梦。直至白龙山佛学院某生于一篇期刊论文中提出另一种假设，碑文所记似乎才有一种合理解释。
该生认为，这位公主很可能不是皇帝血亲，而是赐封。昭帝曾于奉皇六年册立秦明公长女秦氏为永怀公主，但南秦史料对这位公主却无任何记录。据“永怀”含义推测，比起封号，这更像是一个谥号。也就是说，永怀公主很可能在受封之时已然辞世。但这就牵扯到另一桩史料疑云：秦永怀生母者谁。
秦明公有一妻，即同为诸侯的西琼段氏，育独子武公，一生无妾。但这并不意味他绝无婚外情和非婚生子女。从秦史无一字记的情况可以窥探，南秦对这位公主，若非讳莫如深，那就是一概不知。这不太可能是对待公夫人子嗣的态度。根据梁史，秦永怀于奉皇六年正月册立，明公时三十岁，因诸公之乱于奉皇五年十一月返京救驾，至奉皇七年九月的废黜风波才重返南秦。这位公主极有可能是明公在京遗爱而结的子嗣，那她就不是成年甚至普世意义的早殇之人，而是一个未成形的胎儿（由于奉皇五年明公并未携带任何女性内眷回京，其母最早于十一月怀孕，至正月不过两个月光景）。所以这处墓地并非实墓，更可能是一处类似衣冠冢的托思之地。这也就解释了旧冢并无墓室结构的原因。
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