“天鹿尸体保存在何处？”邬宵寒问。
“净、净魂宫……”小童下意识答了，答完才猛地反应过来，见邬宵寒抬腿便要往里去，急得张开双臂拦在他身前，“不许去！净魂宫是给贵人停柩净秽、安魂息怨的地方，没有钥匙，你去了也打不开！”
他一急，连脸都涨红了，仰着脖子硬撑气势：“摘星楼乃昆仑辖下属司，不是你们灵抚司能撒野的地方！你今日强闯进来，等楼主回来，定会上禀昆仑治你的罪！”
邬宵寒刚要开口，檀宁的指尖轻轻搭上他垂在身侧的手指，那点温热一触即分，轻得几乎像错觉。他顿了顿，到了嘴边的话不自觉地咽了回去。
檀宁弯下腰，目光落到小童鬓边那支鹤羽上，浅笑道：“小仙使，你簪着的这支鹤羽真漂亮，我方才一眼就看见了。是你自己掉下来收着的羽毛么？”
“……那自然是我的。”仙童冷不丁被夸了一句，脸上的红变了含义。
“我猜也是你的，仙宫里自然要有仙鹤才相配。”檀宁笑道，“只是没见你身上佩戴曦光令，让我疑惑了好一会呢。”
“哼，摘星楼的妖，自然与外头那些妖不同。我们是不用佩戴曦光令的。”小童神色愈发得意。
邬宵寒在一旁抱着手臂，冷笑一声。
那小童肩膀一缩，像是被凉水当头泼了一下，脸上的洋洋自得顿时掉了一半，连翘起的下巴都悄悄收回去些许。
“难怪呢，不愧是昆仑属司。”檀宁柔声道，“小仙使，我们也是奉命行事，既然净魂宫没有钥匙就进不去，那能不能劳烦你带我们去见有钥匙的人？”
小童犹豫了一下，说：“我也不是故意刁难你们，闻人楼主离京已有一年多了，代掌楼中事务的副楼主虽然有钥匙，但他因天鹿一事受到打击，重病不起，你们是见不到的。”
“两位楼主都不方便出面，那楼中现在是谁主事呢？”檀宁问，“能否带我们去见那位主事的？”
小童抿着唇纠结了片刻，勉强点了点头：“如今楼中暂由两位师兄管事……好吧，看在你还算讲理的份上，我带你去见他们。”
小童转身向里走去，檀宁忙示意邬宵寒跟上。
“……算你没白吃我的饼。”邬宵寒说。
檀宁闻言回过头，唇边的笑意随之漾开，眉眼间漏出一点神采飞扬的得意。
邬宵寒轻哼一声，避开她的视线偏过头去。
小童走在前头，领着两人穿过纤长如练的长廊。檀宁走在后边，若无其事地与其闲聊。
“小仙使，你们左楼主是生什么病了？我是药兽，说不得我能治。”
“多谢你好意，只是左楼主这病，是气急攻心，伤心太过。朝廷前后遣了几拨御医来瞧，都只说能慢慢将养。”小童说。
“这样深的情分，实在难得。”檀宁感叹道。
“那是自然。”小童说起这个，语气里也不由带了几分认真，“我听师兄们说，天鹿二十三年前自昆仑来到摘星楼时，还只是一头懵懂小鹿，是左楼主亲手养大的。平日教它、护它、陪它，情分深得很——说是师徒，已是客气；真要论起来，更像父子。”
“啊……那就是大师兄和二师兄。”小童忽然停下脚步，叮嘱两人原地等候后，匆匆走向前方楼阁。
那楼阁半悬于池水之上，白石为基，四面通透，檐下垂落的素纱与羽幡被风吹得无声轻荡。阁中立着两名约莫三十上下的道袍男子，面色都不大好看，正压着声音争论着什么。
“尸鬼”、“天鹿”，这些字眼顺着风隐约飘了过来。
小童跑到二人跟前说了什么，过了一会，他一路小跑过来报信：“成了，两位师兄说，除了净魂宫和摘星楼，旁的地方，你们想看哪里，我都可以带你们去。”
“架子真不小。”邬宵寒冷冷道，“可我想看的，就是净魂宫。”
“不是我不给你看，是真的看不了！”
小童像是恼火他油盐不进，气得跺了跺脚：
“摘星楼和净魂宫的禁制是闻人楼主亲设，有万人之力，寻常人想要破开是痴人说梦。楼主离京，如今钥匙只有副楼主知道放在何处，但他一天大多数时候都在昏迷。你就算把我两位师兄捆来，他们也开不了门！”
“要么给我一个能见到人的时辰，要么我现在就去把你们副楼主从病榻上请起来。你自己掂量。”邬宵寒面无表情，无动于衷。
小童求助地看向檀宁。
檀宁做了个无奈的表情，表示爱莫能助。
小童想了又想，咬咬牙：“好罢！明日卯时你们再过来，左楼主每日会在卯时和辰时之间清醒一会，他虽已病重，但为天鹿尸身去秽一事从不假手于人。你们那时来，多半能跟着一道进去。”
邬宵寒终于颔首：“既如此，先带我们去承曜别苑。”
小童松了口气，立即转身带路。
檀宁跟在邬宵寒身边，悄悄问道：“那是什么地方？”
“天鹿死的地方。”邬宵寒说。
小童低着头走在前头，领着两人自回廊另一端穿出，一路上仍是白墙素檐。穿过一道月洞门后，眼前豁然一敞。
承曜别苑设在摘星楼之外，形制却与楼中一脉相承，仍是净冷得不染尘烟。苑中并无多少繁复屋舍，除了一座专供天鹿起居的清寂合院，余下便是一片极开阔的空地。地上铺满整齐石板，其上细细镌刻着诸天星宿的纹样，纵横交错，连缀成阵。
只是这片地上星空，已被血玷污了。
星宿图中央，大片干涸的血迹凝在石缝之间，四周一圈石柱疏疏围起，如白骨般森然撑着这片净秽之地。柱间原本垂挂的素纱与羽幡，也都溅满斑驳血痕，风一吹，便拖着片片暗红轻荡。
如此惨状，远超檀宁预料。
她下意识地停下脚步，仿佛已经闻到了空气中残留的血腥气。
“这是……”她哑声道，“这里究竟发生了什么？”
邬宵寒的目光落在星宿图中央，缓缓道：“前日丑时，京郊几处乱葬岗同时尸变，新生的尸鬼不约而同闯进承曜别苑。天鹿当时正在踏星净秽，等灵抚司赶到，天鹿已死在阵中。”
邬宵寒说完，先一步踏上星台。乌皮靴踩过染血的石纹，发出极轻的一声闷响。他立在阵中，视线缓缓扫过四周。
檀宁回过神来，忙追了上去。
“可是——你不是说，天鹿只要活着，就能及时净化秽气吗？为什么尸鬼还是诞生了？”
邬宵寒目光仍落在周围，冷冷道：“这便是不对劲的地方；再一个，承曜别苑虽不比主楼森严，可也不该这样轻易就被新生尸群闯进来。”
檀宁看向小童，等着他的解释，小童不服气地嘀咕道：“……承曜别苑的禁制是左楼主二十三年前为保护天鹿亲自设下，对付寻常妖怪绰绰有余。谁又能想到，有天鹿在，玉京还会新生几十个尸鬼呢？”
“这些图案都是固定的吗？”邬宵寒的目光在周遭扫了几遍，最终定在脚下的星图上。
小童探头望了一眼，道：“星宿图样是定的，可中间那些银线会变，好像和秽气流向有关。净秽一道，只有两位楼主和左楼主的亲传弟子才懂，我还没资格学。”
檀宁定睛细看，这才发现，每一处星宿之间，竟都以极细的银线彼此勾连，只是先前血迹压着，又隔得远，才叫人一时没看分明。
她虽承了药兽千年的药理记忆，对观星候气一途却全然陌生。
“你既不懂，就去叫个懂的来。”邬宵寒淡淡道。
小童刚要开口分辩，身后便传来一道沉稳男声：
“邬大人有什么想问的，问我便是。”
檀宁循声望去，只见先前在临水楼阁前低声争执的两名道袍男子，一前一后朝这边走了过来。
走在前头那人身量略矮，着一身青色道袍，眉目尚算温和，行至近前，先拱手一礼：“在下周友，摘星楼天官。左楼主左经纬乃我师父，旁边这位，是我师兄夏侯常。”
夏侯常生得浓眉阔面，神情里自带几分倨傲。他站定后并未立刻开口，先不满地扫了周友一眼，像是嫌他又抢了话头，随后才道：
“此处名为踏星台，是天鹿踏星净秽之所。天上星轨有变，地下阵图便要随之转动。只是调星一事，向来都由天鹿独自完成，我们便是站在旁边，也帮不上忙。”
“师兄这话说得，”周友温声接过话，语气还算客气，只是那点客气里隐约带着不肯相让的意味，“不是‘帮不上忙’，而是人力本就做不到。”
檀宁不禁问道：“这是为什么？”
周友低头看了眼脚下那些若隐若现的银线，解释道：“观星台不是寻常阵法，更像一座承接、放大净秽之力的星台。天鹿立于其上，以步牵引星线，观星台再将那股力量层层送出，散入玉京与四方，用以镇秽净煞。”
“因而此处非妖力不可驱动。我和师兄纵看得懂星图变化，也只知其理，不得其法。所以每回调转星线、引动净秽之力，向来都只能由天鹿自己来。”
邬宵寒目光在四周扫了一圈，忽然问道：“承曜别苑的禁制，平日能挡到什么地步？”
周友与夏侯常皆是一顿。
周友先开口，语气仍旧平和：“师父亲设的禁制，自非寻常邪祟可破。前日尸群能闯进来，多半还是数量太多，一时冲乱了阵脚，才……”
“不错。”夏侯常立刻接道，像是生怕他把话说偏了，“那夜京郊几处乱葬岗同时尸变，别说别苑，就是换作旁处，也未必守得住。禁制本身绝无问题。”
即便檀宁的长处不是识谎，但看着两个先前还在互相拆台的人，忽然默契万分起来，她也明白了其中定有蹊跷之处。
邬宵寒并不与他们争辩，只“嗯”了一声，转身便朝别苑外墙走去。檀宁虽不解其意，但还是跟着他走向墙边。
周友一怔：“邬大人？”
邬宵寒没理他，在墙边站定，声音不高，却穿透得极远：“蔡辛。”
周友与夏侯常神色同时一变。
别说那两人了，就是檀宁，也不知道邬宵寒事先找了后手。
墙外，蔡辛正靠在别苑外一根白石柱旁，半眯着眼看手下人列队装填火铳。邬宵寒的声音一响，他收起散慢神情，扬声道：“下官在。”
“火铳队可就位了？”邬宵寒道。
蔡辛回身扫了一眼身后的火铳队。一列人马已依吩咐站定，铳口齐齐对准别苑外墙，火绳也都压得稳稳当当。
一想到屈服于司正淫威之下，瞒着副司调遣火铳队的后果，蔡辛就忍不住重重叹了口气。
“……已按大人吩咐列阵，火铳俱已上膛。”
墙内，夏侯常终于脸色大变，上前一步：“邬大人，你这是——”
他话音未落，邬宵寒已冷冷吐出两个字：“开火。”
下一瞬，只听苑墙之外，轰然数声铳响齐作，震得檐角素纱都猛地一颤。火光与硝烟几乎同时腾起。
檀宁下意识地缩起肩膀，紧闭双眼。一只手稳稳握住了她的手臂，将她整个人往后带了半步。
她并未慌张，或许是因为，在慌张之前，她已经闻到了邬宵寒身上那股特有的山茶油香。
预想中的震动并未到来。
她犹犹豫豫地睁开双眼，只见别苑外墙被一层淡白色的光纹包裹，那光纹如水波般荡开一圈，缓缓平复下去。
墙外响起一片弹丸坠地的脆响。
邬宵寒这才松开握着她手臂的手，像是方才不过是顺手为之。
别苑之内，石柱依旧，纱幡依旧，连墙角一片碎尘都未曾落下。
禁制纹丝不动。
空气里弥漫开淡淡硝烟味。小童早吓得缩到了石柱后头，周友的脸色发白，夏侯常喉结滚了滚，那张脸上的倨傲神色终于绷不住了。
“连我灵抚司火铳齐发都未曾撼动分毫的禁制，竟被一群新生尸鬼攻破。这样的笑话，你们可曾讲给昆仑诸位仙君听过？”邬宵寒冷笑道。
周友嘴唇动了动，似想辩解，却一时没发出声音。
夏侯常面色青白交替，硬声道：“那夜情形混乱，或许……或许是禁制一时受秽气侵扰——”
邬宵寒目光冷冷压向二人，往前逼近一步。
师兄弟二人几乎同时后退。
“我最后再问一次——”
“前夜，谁动了别苑的禁制？”
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