为了接近沈瑾谦，姜寂埋头翻了好几个月的藏书阁。
终是囫囵攒了一堆高深问题。
就这么装出一副勤学态度，待沈瑾谦再来栖云舍巡视之日，硬是一把扯住了这位清风朗月正道魁首的衣角，全然不顾长老们将他生吞活剥的目光。
沈仙君看着面善。
他想，也许他能纵着他些。
结果沈仙君比他想象中还要平易，特意叫他去了书房，认真将所有问题一个一个拆解开来，不急不躁地同他讲解。
怎奈他实在才疏学浅。
面上微笑点头，实则听不明白，暗暗心虚至极。
总觉得不过是沈仙君心善，没有当场拆穿他的不懂装懂罢了。
……
之后一段时日，姜寂更过上了这辈子最为积极灿烂、全然不像自己的时光。
他自知本性不讨喜。
毕竟从那样一个泥潭般的家里长起来，他若还能一个一心向善、活泼开朗，那才真叫见了鬼。
整个年少，他都是既深恨自己生来便是这般注定被索取压榨的炉鼎体质，又对周遭那些毫不遮掩的算计与贪婪目光格外敏感抵触。
可与此同时……
又会暗戳戳地自矜自负。
毕竟，在他那个穷困潦倒的家里，他确实是特殊的。
爹娘兄妹都不过中人之姿，唯独他生了一副出离美貌。还只需割开手腕放一碗血出去，便能为全家挣回半个月的吃穿用度。
待后来进了栖云舍，姜沉更是发现，自己还十分天资聪颖。
13.
在栖云舍四年，姜寂不曾交到过一个朋友。
实在是他那时一边深恨自己开蒙过晚、一无所长，觉得旁人都瞧不起他、排挤他针对他；一方面却又自负天资，觉得若不是事事都得从头学起，早就该他独占鳌头。
如此，越发孤芳自赏。
旁人见他孤僻，也都不愿理他。
如是，按他这般浑身带刺的性子，真见了沈瑾谦那般与他云泥之别的天之骄子，更该自惭形秽、自怜自伤，躲得远远的才是。
可他却也不知自己究竟哪根筋搭错。
竟一反常态地，不仅目不转睛盯着看，还陡然生出不知哪来的勇气，一心想要设法靠近。
他自己也想不明白这一切是为何。
或许，终究是太不甘心了吧。
始终还想最后为自己挣扎一下，万一呢？
……
姜寂也不知，自己竟那么有卖惨的天赋。
处心积虑捉住沈瑾谦袖子时，他特意好几日不曾进食。
直饿得脚步虚浮、摇摇欲坠，一张脸苍白憔悴，整个人瞧着楚楚可怜。
可憔悴之外，他又暗戳戳偷偷尽力把自己打扮了一番。穿着洗得干净的、唯一一件拿得出手的栖云舍舍服，还特意剪去了袖口凌乱毛边。
还好他身量高挑，腿也长。
普通的舍服，到他身上却显得整个清俊挺拔。
沈瑾谦倒也一如他所想，细致又心软。
两人在书房没坐多久，他便蹙眉问他脸色惨白是否身子不适，还拿出灵果与灵饼给他吃，叫人沏了养生茶。
那灵饼实在入口即化，满口生香。
搞得姜寂原本是想心机上演一出病弱昏倒，赌一把沈瑾谦会不会将他带回去救治的。
结果吃得过于如饿死鬼投胎，吃得沈瑾谦一张淡然的脸默默都有些垂眸掩笑，吃得他自己都没脸继续演病弱。
但那日终了，他仍旧战果辉煌。
只是姜寂自己后来怎么都回忆不起，他究竟是如何一次便从沈瑾谦处讨来了传音玉佩的？
反正晕晕乎乎从书房出来，珍贵传音玉佩就在他手里了。
之后的月余，他便小心翼翼以仰慕后学的身份，每日斟词酌句又很是克制地传讯向沈瑾谦问安，隔三差五没话找话地套近乎。
如今想想，他真感激沈瑾谦不曾冷待他。
都不敢想，如若当年沈瑾谦根本不愿瞧他一眼呢？那
他就真彻底没有指望了，也许早早就找个没人处，去寻个了断也说不一定。
他真这么想过的。
反正他烂命一条，横竖以后也是无依无靠。还不如早早死了干净，对他来说也算解脱，一了百了了。
14.
可沈瑾谦毕竟没有给他死的机会。
他们渐渐熟络，姜寂也得以受邀到玉京宗帮忙做些琐事。
其实他也知道，杂事找谁都能做。之所以次次叫他，不过是沈仙君有意照拂。
每次事后，仙君也总会不由分说塞给他一些衣裳银两、补药吃食。只说是酬劳，不容他推拒。
他就这么有了新衣服、新丝被、新书、手头不再穷巴巴的。
再后来，沈瑾谦因抗魔而身受重伤。
他闻讯更是立刻自荐贴身照料，赶都赶不走，只闷声不吭地守在榻边，端汤递药，擦身更衣，昼夜不肯安枕。
那是他十六年人生走得最对的一步。
每每回想，都觉如梦似幻。
明明一开始，他的目的依旧单纯。不过是抓住机会想要全力侍候沈仙君，只图将关系处得更近些罢了。
直到日日喂药换衣、肌肤相触，意外觉察沈仙君的动作暗暗的僵硬和不自然。
他不敢置信，不动声色去探究。
听着沈仙君总和探望的亲朋说什么“阿寂便如我多得了一个乖巧弟弟一般”。
可哪家正经哥哥看弟弟，是那般带着克制温度、沉甸甸的目光？
“……”
沈仙君该不会是对他……
陡然有了这样念头，姜寂心如擂鼓。
难以置信，又受宠若惊。继而更是狂喜、得意非常。
毕竟又怎么能不狂喜？
谁若他一般被这世上最高贵雅正的仙君看中，即将一步登天，能不如他一般得意忘形？
那可是沈瑾谦！正道魁首，万仙之表，多少他望尘莫及之人求而不得、恋慕成疾的对象！
却看中了他。
那是不是说明——他也没有那么不堪？
也并不是真的一无是处、注定悲惨、只配遭人嫌弃？
是不是平生头一遭，他也被命运眷顾，终于能够到……这世间的种种好。
……
有了沈瑾谦的青眼与偏爱，姜寂终于再也不想死了。
倒不是爱救赎了他。
至少跟沈仙君在一起最初两年，他其实是根本没有“爱”这个东西的。
倒不是沈瑾谦哪里不值得爱。
沈仙君风华绝代，温润儒雅，是多少人求而不得的完美道侣，哪里都值得爱。
只是。
“爱”这样东西，对于姜寂这样一个半辈子都在挣扎求存，惶惶不可终日之人而言，终究太过奢侈了。
他匮乏太多。
就如干涸之地，满目疮痍寸草不生。
一朝被甘霖浇下，就只顾拼命地贪婪地汲取水分，哪有余裕思量别的？
加之那段时日一度每天占据他的，又全是让他应接不暇的种种——
沈瑾谦与他两情相悦，便什么好的都想拿来送他。
以至他今日才得稀罕的法器，明日便被赠了灵膳药材。昨日才有沈仙君手把手指点秘密功法，后日便又穿上了昂贵的云锦华服。
沈瑾谦更是用骨节修长的手牵他，带他走过落满红叶的石径、玉京宗开满莲花的池塘。
拉着他尝试了灵脉温泉的氤氲暖意，见识了秘宝藏山的云海翻涌，走过宗内宫殿的玉阶朱栏。新送来的灵宠也只只活泼漂亮、乖巧通明。
姜寂就那么沉浸在被砸晕一般的幸福里。
同时倍感不安。
大概人在突然获得太多时，都是本能会害怕的。
所以在那段他日日幸福得像泡在蜜罐里的日子，反而夜里常常被噩梦惊醒，一身冷汗。
梦里，他又回到了曾经的家，被锁在柴房割血，铁链在地上拖拽发出声响，映衬着爹娘数银子的狰狞笑声。
他如浸在冰水，喘不上气，浮不上来。
直到有一双手将他拥入怀中。
他才会猛然惊醒，发现自己正无意识在沈瑾谦怀里颤抖，无声啜泣。
而沈瑾谦则会将他密密实实地裹住，像哄一只受惊的幼兽。一遍又一遍地亲吻，无尽安抚。
直到姜寂的每一寸肌肤都被体温熨帖，渐渐困意袭来，放松身子，沉溺于救赎般的充实和安宁。
15.
姜寂也不知那段时日自己到底怎么回事。
他从小过得艰难，也没哭过几回。来了玉京宗过上被捧在手心里宠的好日子后，倒是突然莫名矫情了起来。
常会眼前发黑、手脚冰凉，回过神来已经在沈瑾谦怀里，被疏导真气、悉心照顾。
如此几次，沈瑾谦不可能不问他的过往伤心事。
他则就那么顺势一半实话一半添油加醋地，将自己何等悲惨、爹不疼娘不爱的过往全部讲给他听。
一直讲到沈瑾谦无言抱紧他。
轻轻摩挲他密密麻麻全是刀痕的手臂，然后隔日又是多更更好的礼物，流水似的送到姜寂面前。
那些从前他连想都不敢想的好东西，就这么无穷无尽地填满他。
……
但沈瑾谦毕竟是第一大修真门派的宗主，地位超然。
日日那么多双盯着眼睛，很快外头就有了流言。“那姜寂心机深沉，惯会博取仙君怜惜”、“那人贪得无厌，简直不知收敛”。
但其实姜寂无论怎么做，横竖左右都是错。
将沈瑾谦送他的东西显摆出来，会被说“小人得志，猖狂无状”；收着不用，又会被说“心机深沉，老鼠做仓”。
那些人还在外头添油加醋，细数沈瑾谦白给了他多少多少奇珍异宝，说得咬牙切齿仿佛亲眼所见。
殊不知，他们连造谣都低估了他的受宠程度。
人永远无法想象自己未曾见过的东西。
沈瑾谦予他的，实则远比那些人口中最为夸张的编造还要多出数倍。
多到姜寂时常暗暗得意，若真让那些人瞧见沈仙君究竟对他大方到什么程度，只怕他们嘎巴一下直挺挺就气死了。
至于说他老鼠做仓。
这些名门贵族也是站着说话不腰疼。
一个个没饿过，自然不会知道饿惯了人便是捧着山珍海味，也逃不开害怕没了下一顿的心慌。
所以他当然还要继续老鼠做仓，一直做，一直做。
大概只有有朝一日真的攒够了、存足了，堆成金山银山、砌成铜墙铁壁，才敢稍稍放下心来。
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