三人心知肚明，刘成仁无奈叹气，王逐北垂眸看不出喜怒，许昭宁僵着手指却难受地恨不得咆哮大吼，真真是神仙斗法，百姓遭殃，最后还要说百姓愚昧！
天子舍不下太子，又想要官员清廉，最后憋出个烂到极致的国策来，又因不满吴阁老，也不与之商议，就这般颁了圣旨，天下不乱才怪！
许昭宁也算想通了，天子膝下无子，也不可能再生出儿子来，这天下早晚都是太子的，那折腾这一圈干嘛呢？
还不如将应天府内的事收拾好，直接交给他罢了，也不至于到天罚的地步，才算是两全其美。
是一味包庇太子而舍弃被太子强占的妇人及其家人的性命，还是要惩戒太子以至天下大乱、雪灾不断以至饿死的千万百姓，这不该是她许昭宁一个平头百姓能权衡得了的。
坐拥天下的天子使了个昏招，左右都想要，最终左右都没得到，而开国五大都督除了许之玉外，现下看来不是自身难保就是左顾右盼，也无甚用。
反而这个被后人口诛笔伐的大奸臣王逐北，于今夜将宵小尽数拿下。
她见识了他的本事，佩服他的干脆果决，可今夜过后，他与太子便是死敌。
许昭宁没得选。
她在看清一切后，再度回到了原点。
马蹄无声没入雪中，天边泛白，王逐北从怀中掏出最后一块桂花糕，糕粉于口腔融化，甜入心扉。
忙了一天也都饿了，刘成仁瞥过头装作没看见，被捆了一夜的书生们远远闻着味儿直咽口水。
锦衣卫衙署院中捆满了人，王逐北见了便让人赶紧将他们都塞进诏狱里，“什么一人一间，五六人一间尽够了。”
“吃？先饿一天肚子再说，明日开始一天一碗白粥，不饿死就行！”
书生们不敢怒也不敢言，被推着垂丧着头往诏狱走，榜眼李用和探花李展落在最后，隐约间听见王逐北低声道：“他们能和礼部尚书谢自清谢大人相提并论？！咱们能这么快查清案子，还多亏了他，以贵客之礼相待，万不可马虎！”
周大明笑眯了眼，强忍着笑应道：“是。”
牢狱里，谢自清迎来了这几天最丰盛的一顿早膳，正狼吞虎咽地吃着，就看见乌泱泱一群人从身边走过，昏暗中他仔细辨认，看清后错愕惊呼：“李用？李展？李方毅？你们怎么来了？”
李展看着他秀色可餐的饭菜，狠狠吐了口口水：“呸！装什么大尾巴狼！我们这样还不都是拜你所赐！”
“什么？”谢自清慌了神，前头的书生闻言好似明白了什么，一通吵嚷，就在他们还要细说时，周大明呵斥道：“说什么狗屁呢！还不快走！”
长鞭挥舞，猎猎作响，书生们不敢再辩，闷头直往里走，生怕慢了一步就要挨鞭子。
“尚书大人放心，我们有人轮值，绝不会让他们欺负了你去。”周大明中气十足，一字不落地落到了还未走远的书生们耳中。
谢自清眼神惊恐地看着周大明，说不出一个字来。
“怎么看着谢自清反倒不像礼部尚书，那探花郎在他面前都能如此猖狂。”刘成仁不解地看着惶恐不安的谢自清，“他进了诏狱就这样怂包了？”
谢自清虽外强中干，但对不如自己的一贯是高傲自大、目中无人的，这些书生得这进士还多亏了他，如今生死未定，他们就这般不将他放在眼里了？
谢自清不缺金银，也并未收过他们的金银，那为何要惹这一身骚？
卖太子个面子？
他好歹也是礼部尚书，也不用这般狗腿吧。
完全是亏本的买卖啊。
许昭宁惴惴不安，总觉得还有大事，王逐北也不想瞎猜，只道：“对个还未入仕的罪犯这般怂包必定是心里有鬼，不急，让他们先窝里斗会儿。”
刘成仁彻底放了心，拱手告辞，“如今事已办妥，我便先去宫中和陛下复命了。”
他心下愈发钦佩这位还未满十八岁的钦差总督，怪不得大哥对他委以重任，也难怪三哥只两面便彻底改观，不禁感慨长江后浪推前浪啊。
他边走边感慨，不想刚出衙署便迎面撞上怒气冲冲的五妹许之玉，“事儿办的不顺？”
“他奶奶的！”许之玉也不理他，直往衙署正殿去，“让老娘去解散后院，后院他娘的一个女人都没，就是洒扫的都是小厮！老娘硬是将整个东宫都翻过来搜了一遍，硬是一只母苍蝇都未找到！”
“怎会如此？”刘成仁蹙眉深思，怎么比榜眼、探花要自戕还难办？
许之玉口干舌燥，端起茶壶掀了壶盖仰面咕噜咕噜喝尽，喝完后泄愤似地将茶壶摔在桌上，直瞪王逐北：“总督不会查错了吧？”
是了，是了！
许昭宁似抓住了救命稻草般，心下连连点头，定是太子将金元宝赏赐给了旁人，旁人拿着他的金元宝装成他在外狐假虎威！
就是如此！
桑叶只见过金元宝，故而笃定是太子，其实是弄错了！
至于邓管事，定是见势头不妙故意扯谎！
赵佐遣人来说的？其中定有隐情，不然他说人已纳入太子府中为妾，怎得会没人？
“许大都督觉着是周大都督府上管事撒谎，还是赵大都督撒谎了？”王逐北也不相让，一句话便堵得许之玉没了脾气。
“她们肯定还在城里，不如画了肖像全城通缉？”刘成仁灵机一动。
许之玉翻了个白眼，“她们犯了什么罪要被通缉？大哥还没给太子定罪，你先判他个抄家？”
“确实不成。”刘成仁是个武将，战场厮杀的计谋他还能想出个一二，可这朝中的勾心斗角、尔虞我诈他实在不擅长，他歪头看向王逐北，虚心请教，“总督，你可有什么好主意？说出来我和五妹定全力配合。”
王逐北垂首，来回揉捏右手食指和中指，力度适中，疏松筋骨却不觉酸痛，反倒是让许昭宁全身都热乎了起来，可无论他怎么捏，她就是一动也不动，王逐北不自觉拧紧眉头，“与其大海捞针，不如让知道内情的人主动说出她们在哪儿。”
“既不是大都督们提前知会了太子，那必定是锦衣卫里有人告密了。”
“若能揪出来倒好办了。”许之玉泄气似地猛地一屁股坐下，“这可是杀头的罪，人能主动出来？”
“外头那个不中用了？”刘成仁瞥了眼在雪地里跪了一夜的李一二。
王逐北揉捏地更细致了，“他肯定晓得是谁，我也能猜到几分，只是得设个局，让那人主动跳出来，这事儿才好办。”
“也是，要不然吵来吵去没个头，岂不是捡了芝麻丢了西瓜。”许之玉思来想去确实只有这一条路了，“你说怎么办吧。”
“广而告之，就说我知道叛徒是谁了，但感念都是锦衣卫的兄弟，想给他一日来主动认罪，故而不愿现下和你们说。”王逐北将右手抬起，转动手腕翻来覆去地看手指，“你们自是不服，和我大吵一架，而我忙了一夜也累了，要好好睡上一觉。”
“钓鱼？硬逼着他去杀你？”刘成仁连连摇头，“这也太冒险了，你既知他是谁，不若说出来，咱们将他逮了好好审上一审，不信他诏狱刑具都轮上一遍还能嘴硬。”
“怎得又绕回来了，四哥，你战场上视死如归劲儿去哪儿了。”许之玉不耐烦地将刘成仁拉起来就往外走，“他不愿意说是吧，咱去找大哥去！我看他对着大哥还说不说！”
“咱再商量商量嘛。”刘成仁左右为难，犹豫之际已被许之玉扯了出去，许之玉出了门还不忘痛骂道：“他就是拿我们兄妹当枪使呢！让老娘丢了个没脸还在这儿卖官司，老娘倒是要看看他有什么本事！”
“四哥，走！咱们进宫！”
外头的锦衣卫不明所以，待二人打马走后赶紧去问王逐北什么情况。
王逐北看着怎么弄都不动的手指，神情落寞，“你们谁偷摸和太子告了密便主动站出来吧，不然等天子诏令来了，我也兜不住。”
“有了个李一二，谁没脑子还去告密啊。”周大明急得一个头两个大，“镇抚使，你向来心里有成算，可今时不同往日，这是杀头的死罪，您便告诉兄弟们谁是叛徒，兄弟们捆了他也好交差不是。”
剩下的人也跟着附和。
“大家伙都是兄弟，今儿有人一时头昏脑热走岔了路不打紧，两个时辰内，主动来找我认错，我便给他个将功赎罪的机会。”王逐北站起身来，“忙了一天，兄弟们也都累了，我也乏了，都回去歇息吧。”
说完便朝衙署后院的供他临时歇息的小屋走去。
剩下的人如热锅上的蚂蚁般不知所措，最后还是周大明挥手道：“便听镇抚使的，大家伙也累了一天了，散了吧。”
人群四散，李一二还在雪地里跪着，大家不禁心想，一个没办成事的叛徒都这般了，真告了密耽误事的还真能给机会将功赎罪？
镇抚使的心思，他们猜不透，好在他们不是叛徒，最多是白忙活一场领不到赏。
后院小屋，王逐北点了根安神香后躺下，他举着右手，左手手指直戳右手食指，语气哀怨道：“我做错了什么，你这般不满意？”
“你想点那名册，我不是也应了吗。”
“那他们闹成那样也不是我的错。”
“你若觉得丢脸，我们走趟诏狱，好好教训教训他们找回场子便是，何苦这般和我闹呢。”
“若有人杀我，你是站在我这边的吧。”
……
他自言自语了许久，直至安神香烧了一指，困倦袭身，他缓缓将右手放下，昏昏沉沉睡了过去。
许昭宁闻着安神香的气味也逐渐冷静下来，她这一刻清醒地意识到，王逐北越是孜孜不倦地要去查，那就越该死。
只要没了他，太子便不会被三废三立，天子昏聩的国策便能以最快的速度被收回，这样天下就不会乱，暴风雪便不会那么凶，也就不会死那么多的人。
她不想饿肚子，不想见到那么多死人，更不想是因为自己的“助纣为虐”才导致那么多人被饿死。
小屋木窗被轻轻掀起，一身黑衣的孟正轻手轻脚地翻窗而入，手里还紧紧捏着尖锐的匕首，他轻手轻脚地靠近，许昭宁动也不动。
【旧笔记小说网】www.jiubiji.cc