风雪扰人, 终于在黎明前歇止，但寒意却愈发刺骨。
裴子尚星夜奔袭，终究因为大学耽搁了时日, 抵达临瞿时, 已是新一年的初一。
城中偶尔响起零星的爆竹声, 点缀着节日的氛围, 却无法驱散这一路风霜, 裴子尚未着甲胄，只一身不起眼的深色劲装，遮住了满身征尘, 却遮不住那双因连夜赶路而疲惫不堪的双眼。
可他没有立即进宫面王，在此之前, 他要先见另一个人。
令尹府门前张灯结彩，透着年节的喜庆, 门前守卫也比往日宽松些, 门前积雪被一扫而空, 地砖上铺着红毯, 似乎在准备着迎接贵客。
可惜, 裴子尚是那个出乎意料的“贵客”, 门房见到他时目光是明显的诧异，似乎是怕自己的出现会扰了什么好事，那小厮赶紧进去通报。
韩渊正在书房中, 恍然间听闻上将军裴子尚竟突然回都，执意要见自己, 他执笔的手微微一顿，脸上掠过一丝难以置信的惊愕。
怪不得他惊讶，将在外, 无诏不得回师，这是铁律，但随即，这惊讶便化作了一种无奈的平静。
也是，裴子尚是什么人，这临瞿，这齐宫，他自是来去自如的。
思及此处，一丝冷淡的弧度攀上韩渊的嘴角，他放下笔，目光下意识地瞥向了书房内侧那面巨大的山水屏风…
透过绢帛与骨架的缝隙，隐约可见其后静坐着一人，以及那身影之下，那轮椅的轮廓…
韩渊眼神微暗，沉吟片刻，对在外禀报的侍从杨声道：“请上将军至正殿稍候，我即刻便去。”
随即，他理了理衣冠，脸上恢复了平日那惯有的温润假面。
正殿内炭火充足，见到韩渊迈步进来，裴子尚立即起身，也顾不上寒暄，直接道：“周室覆灭，天下震动，如此大事，你身为令尹，为何不劝谏大王？”
韩渊被他这架势一怔，也没成想他是来兴师问罪的，眼看着面前这风尘仆仆、眼含血丝的“挚友”，他心中叹了口气，面上却不动声色：“子尚，你比我更了解大王。他如今一心要与越国争，眼里哪还容得下别的？我劝？我劝就有用吗？不过是徒惹厌烦罢了。”
“无用便可不为吗？”裴子尚胸口剧烈起伏，声音因压抑而愈发低沉，“只争一时之长短，反而因小失大，为齐国之大计，纵是文死谏，武死战，亦有何惧？
我以为，你恨瀛国，绝不会坐视萧玄烨如此轻易便东山再起…你劝不住，也未曾传信与我…”
听到“东山再起”死字，韩渊的瞳孔几不可察地收缩了一下，眼底深处似有波澜掀起，但很快又归于平静。
他听着裴子尚那带着失望与问责的口吻，脸色微微沉了沉，虽不明显，但语气已淡了几分：“你这样生气，看来你是有把握，你出面，能够劝得动大王…”
他踱开两步，侧身对着裴子尚，轻微一笑，一丝疏离一闪而过：“况且，有你这个‘麒麟才子’，我大齐第一名将坐镇边境，难道还怕瀛国能打进来不成？还是说…”
韩渊故意顿了顿，目光斜睨着他：“你是在害怕萧玄烨身边那些西境来的蛮子？”
裴子尚被他这轻飘飘甚至带着点挑唆意味的话堵得一时语塞，他忽然察觉出一丝不对，盯着韩渊，一字一句道：“我并非惧战，我只是担忧齐国之未来，不能再坐视不理了。”
看着裴子尚那不容置疑的神色，韩渊知道无法轻易打发他，于是沉默片刻，终是叹了口气，语气缓和了些许：“罢了，你既已回来，那今夜宫宴之前，我陪你一同入宫面见大王，届时，能否说动大王，就看你的本事了。”
裴子尚闻言，神色稍霁，可心中那份道不明的芥蒂始终没有驱散，他正欲再叮嘱几句，却见通往后院的门帘被轻轻掀开，一道青色的身影缓缓挪了进来。
那人面容清雅，步履从容，带着几分书卷气，裴子尚对他有印象，是沈砚辞，昔日瀛国的代相。
沈砚辞见有客，本欲回避，待看清来人时，骨子里的教养让他转而一笑，上前几步，对着裴子尚拱手一礼，姿态不卑不亢：“上将军。”
裴子尚并不知道此人已然失忆，心中惊疑不定，但见他能在令尹府随意走动，想来是韩渊应允，于是拱手还礼：“沈先生。”
韩渊见沈砚辞出来，神色并未显露太多意外，只是目光在他于裴子尚交谈时停留了一瞬，眼底泛起一股难以言喻的复杂，并未多说，反而迎着裴子尚的目光，快步走到沈砚辞身边，替他拢了拢身上的大氅。
“晨间天寒，小心冻坏了。”
神态举止间的亲密，已然超出了寻常主客的界限，裴子尚瞬间明白了什么，可这是他人的私事，自己不好多问，只是由此，他忽然想起了一桩事…
从前自己去过瀛国，亲眼看见的那件事…
裴子尚不愿在此时再深究他人私交，更不愿卷入不必要的麻烦，便顺势对韩渊道：“既如此，我不便多扰，先行告退，今夜宫宴前，再来与你汇合。”
说罢，他对着沈砚辞也微微颔首，不再多言，转身离开了正殿，唯有沈砚辞，多瞧了一眼那身影。
走出府门，清晨的阳光照在雪地上，很是刺目，裴子尚走在廊下，却看见已有不少官员的车驾络绎不绝地停在令尹府门前，仆从们捧着各式各样的礼盒，等候着进府拜年…
他便站在不远处，看着这热闹非凡的场面，看着那些官员脸上堆砌的谄媚的笑容，再回想起韩渊方才在府中那隐隐透出的、与往日不同的底气与疏离…
一股莫名的寒意，比边关的风雪更甚，悄然爬上他的脊背。
不过一年光景……
昔日韩渊，还是要仰仗慎闾，抑或自己，才能被齐王重用的外客，如今却已高居令尹之位，且权势煊赫，臣工奉承至此…
他忽然觉得，这个他离开了近一年的临瞿，似乎和他记忆中的模样，已经不大一样了，一种山雨欲来的压抑，沉甸甸地压在了他的心头。
……
新雪初霁，天地间一片澄澈，阙京城墙高耸，与城内隐约传来的新年喧闹相比，城墙之上唯有寒风呼啸，旌旗猎猎，瀛国已不复往昔之辱，而是令列国胆寒的东山再起之锐气。
萧玄烨与温行云一前一后立于城墙高台，俯瞰着下方正在雪地里操练的军阵，将士们呼出的白气连成一片，喊杀声震天，即使在新年也未曾有一日懈怠。
“大王，”温行云拢了拢被风吹开的袖口，声音沉稳，“自灭周之后，四方壮勇来投，我军人数已扩张近一倍，将士们携大胜之威，军心士气，皆是水涨船高。”
话中字眼皆是肯定，但温行云的眉宇间却萦绕着一丝挥之不去的忧色，他话锋一转，缓缓道：“然则，灭周之举，终究太过惊世骇俗，待到此番冰雪消融，恐……恐会引来诸侯忌惮，乃至合纵来攻。”
他侧身看向萧玄烨，语气恳切：“故此，即便是新年吉日，臣亦不敢松懈军备，将士操练，一日不可废弛，需早做筹谋，以应万全。”
萧玄烨身姿挺拔，以身玄袍在风中鼓荡，他听着温行云的话，目光始终注视着下方的军阵，那是自己最锋利的爪牙。
可对于温行云的担忧，他并未表现出丝毫的焦虑，他缓缓转过身，那双琥珀色的瞳孔映着雪光，更显深邃难测，他问：“相国，依你之见，如今天下，名义上尚存五方诸侯，我大瀛若欲定鼎，胜算几何？”
温行云沉吟片刻，斟酌着词句，缓缓道：“天下五方，齐、越势大，如双峰并立，卫虽不及齐越，却与我积怨最深，几月来厉兵秣马，亦不可小觑…”
他顿了顿，声音更低了些，“至于安陵……贫弱已久，苟存于卫之翼下，仰人鼻息，实则不足为虑，如此算来，我大瀛若要逐一击破，胜算…恐只有四分之一。”
“四分之一？”萧玄烨轻笑一声，那笑声在寒风中显得格外清晰，他眺望远方，淡定道：“在寡人眼中，是三分之一。”
温行云微微一怔，随即明白了萧玄烨的意思，安陵，乃至卫国，已经不复存在了。
思及此处，温行云心中不由一紧，唯恐萧玄烨已被复仇之心蒙蔽了双眼，忍不住再次劝谏：“大王，齐、越终究国力雄厚，根基深远，且我国与越国眼下虽因利益暂且盟好，然此盟约脆如薄冰，绝难长久…
臣以为，日后之事，当徐图缓进，从长计议，方为上策，或可先固本培元，或可远交近攻，待时机成熟……”
“寡人正有此意。”萧玄烨幽幽一笑。
“大王是说？”温行云还有些不明白。
“固本培元，从长计议…”萧玄烨重复着这八个字，透出运筹帷幄的冷酷，“列国诸侯都以为寡人要么先下安陵，要么先攻卫国，寡人却偏偏灭周…”
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