自从虎太郎正式被保安室收养之后，公寓楼下的取餐架附近，气氛就发生了非常微妙的变化。
以前的取餐架只是一个普通的金属架子，白天偶尔有住户来拿便当，夜晚则常常堆着奶茶、炸鸡、拉面、寿司、甜品和各种宵夜。大家下楼拿外卖时，总会带着一点紧张，生怕自己晚下来几分钟，食物就神秘消失，只剩下订单照片里曾经存在过的证据。
可现在不一样了。
现在取餐架旁边多了一个小小的软垫，一只蓝色小项圈，以及一块由小樱亲手写好、伊藤奈奈负责画可爱插图、七濑光负责吐槽修改、物业最后无奈贴上的牌子——
【虎太郎外卖守护员值班中，请住户尽快取餐，不可投喂人类食物。】
牌子旁边还画了一只圆滚滚的狸花猫，胸前挂着小牌子，尾巴翘得很神气。
当然，现实里的虎太郎并没有图上那么神气。
它大部分时间都窝在保安室旁边的小暖桌里，肚皮贴着软垫，尾巴懒洋洋地搭在外面，像一块会呼吸的狸花年糕。保安大叔原本还担心这只野生狸花公猫不亲人，结果虎太郎上岗第一天就非常熟练地占领了保安室最佳取暖位置，甚至在保安大叔吃便当时，端端正正坐在旁边，用圆溜溜的眼睛盯着人家看。
保安大叔沉默了三十秒，最后败下阵来。
“不能吃人类食物啊，小祖宗。”
虎太郎：“喵。”
保安大叔：“你喵也没用。”
虎太郎继续：“喵呜。”
保安大叔看着它圆脸，忍了又忍，最终只把小樱提前买好的猫粮倒进它的小碗里。
虎太郎闻了闻猫粮，一脸嫌弃。
保安大叔无奈：“你以前偷吃外卖吃坏习惯了吧？”
虎太郎别过脸，尾巴甩了甩，仿佛在说自己曾经也是吃过草莓蛋糕、炸鸡、拉面和烧烤拼盘的江湖猫，对普通猫粮确实很难轻易低头。
不过，虽然它对猫粮十分挑剔，保安猫这份工作却做得意外认真。
只要外卖员一来，它就会从暖桌里钻出来，蹲在取餐架旁边看着。外卖员第一次见到它时还吓了一跳，后来慢慢习惯了，甚至会对它说：“虎太郎，外卖交给你啦。”
虎太郎就会端坐在架子旁边，尾巴绕住爪子，严肃得像真的在执行什么重要任务。
如果有住户迟迟不下来，它会盯着外卖看很久，偶尔还会凑过去闻一闻。
每当这时候，保安大叔就会从保安室探出头：“虎太郎，不可以偷吃。”
虎太郎便会慢吞吞地退回来，满脸无辜。
小樱每次下楼看它，都觉得这只猫越来越可爱。
可水野阳太完全不这么觉得。
在他眼里，虎太郎永远是那个偷走自己宵夜、毁掉深夜幸福、让拉面和炸鸡惨遭毒手的罪魁祸首。
于是，每次水野阳太经过保安室，一人一猫都会形成一种诡异的对峙。
水野阳太低头看虎太郎。
虎太郎抬头看水野阳太。
水野阳太面无表情。
虎太郎圆眼无辜。
空气里仿佛有看不见的闪电在噼里啪啦。
中川真一每次看到这一幕，都忍不住感叹：“你们两个到底是前世有仇，还是今生外卖结怨啊？”
水野阳太冷冷回答：“它偷过我的宵夜。”
虎太郎：“喵。”
七濑光在旁边淡淡补充：“而且毫无悔意。”
小樱却总是抱起虎太郎，认真替它辩解：“虎太郎已经赎罪了呀，它现在每天都在看外卖，很辛苦的。”
水野阳太看着窝在小樱怀里打呼噜的胖猫，语气平静：“它辛苦到体重一点没降。”
小樱低头看虎太郎圆滚滚的肚子，沉默了一下：“这个……减肥要慢慢来嘛。”
虎太郎像是听懂了“减肥”两个字，立刻把脸埋进小樱胳膊里，假装自己只是普通可怜小猫。
那天夜晚，公寓外下起了细雨。
不是很大的雨，却湿冷得厉害。风从楼道口灌进来，带着潮湿的寒意，把大厅门口的地砖吹得冰凉。保安室里亮着暖黄色的灯，暖桌发出轻微的电流声，虎太郎原本应该像往常一样窝在里面睡觉，可偏偏今晚外卖特别多。
或许是因为下雨，大家都懒得出门，点外卖的人比平时更多。
取餐架上一会儿放上奶茶，一会儿又多了便当。虎太郎听见外卖员的脚步声，就会慢吞吞从暖桌里钻出来，抖抖毛，蹲到取餐架边守着。等住户下来取走，它再转身回暖桌。
这样的动作重复了好几次。
到了晚上十点多，水野阳太从楼上下来拿外卖。
他今天忙了一天，回来后原本想随便煮点东西吃，结果打开冰箱发现里面只剩下一盒无糖酸奶和半颗柠檬。他盯着冰箱沉默三秒，果断点了外卖。
下楼时，他还特地看了眼手机。
骑手提示外卖已经送达。
如果是以前，水野阳太下楼的脚步大概会带着一点低气压，毕竟“外卖消失”的心理阴影不是一天两天能消除的。可现在，取餐架旁边有虎太郎守着，按理来说应该很安全。
虽然他非常不想承认自己要依赖这只曾经的外卖小偷。
电梯门打开，水野阳太走出大厅。
远远地，他就看见取餐架旁边蹲着一个圆滚滚的狸花身影。
虎太郎没有窝在暖桌里。
它正端正地蹲在取餐架前，蓝色小项圈挂在脖子上，小牌子轻轻晃动，上面写着“小樱任命：保安猫虎太郎”。它的面前放着几袋外卖，其中一袋上贴着水野阳太的名字。
按理来说，这画面应该有点好笑。
可是水野阳太走近后，才发现虎太郎的身体在轻轻发抖。
不是因为害怕。
是冷。
保安大叔今晚正好去巡查停车场，保安室门半掩着，暖桌离取餐架有一段距离。外卖刚送到不久，取餐架正对大厅门口，夜雨的湿冷气息一直吹进来。虎太郎为了守着架子，没有回暖桌，而是缩着爪子蹲在那里，身上的毛被风吹得微微蓬起。
它明明很怕冷，却还是守在外卖旁边。
水野阳太停下脚步。
虎太郎抬头看见他，立刻挺了挺身体，像是努力摆出一副“我正在认真工作”的样子。
可下一秒，它又忍不住打了个小小的喷嚏。
“哈啾。”
声音又轻又委屈。
水野阳太沉默了。
他低头看着那只曾经偷走自己宵夜、让他黑化到差点说要在外卖里下毒的胖狸花猫，又看了看它缩着爪子发抖的样子，原本准备嘲讽几句的话忽然说不出口了。
雨声从门外传来。
大厅里安静得只剩下灯光与风声。
水野阳太慢慢叹了一口气。
“……你还真是在赎罪啊。”
虎太郎歪了歪头：“喵？”
水野阳太走过去，先把自己的外卖从架子上拿下来，又顺手把旁边几袋外卖往里面推了推，避免被风吹到。然后，他弯下腰，看着仍然端坐在原地的虎太郎。
“冷成这样还守着，你笨不笨？”
虎太郎像是不太服气，冲他又“喵”了一声。
只是这一次，那声喵没有平时挑衅，反而带着一点鼻音。
水野阳太的眉心微微皱起。
他最终还是伸出手，把虎太郎抱了起来。
虎太郎明显一僵，似乎没想到这个总是和自己对视得像仇人的男人会突然抱它。它原本下意识想挣扎，可水野阳太的手很稳，抱它的动作也不算粗鲁，只是把它沉甸甸的身体托起来，抱进怀里时还顺手把它冰凉的爪子塞进自己的外套里。
“辛苦你了。”
水野阳太低声说。
虎太郎愣住了似的，没有叫。
水野阳太抱着它往保安室走，把它放回暖桌旁边。暖意重新包围上来，虎太郎的身体终于慢慢放松，圆脸贴在软垫上，却还仰头看着水野阳太。
那眼神很奇妙。
不像平时挑衅，也不像装无辜。
更像是有点不明白，为什么这个总是冷脸看它的人，突然对它温柔起来了。
水野阳太被它看得有些不自在。
“看什么？”他语气还是冷冷的，“你要是感冒了，小樱又要心疼。到时候她肯定会抱着你哭，说虎太郎好可怜。”
虎太郎耳朵动了动。
水野阳太蹲下来，把暖桌的毯子往它身上盖了盖。
“你别以为我原谅你了。”他一边整理毯子一边说，“你偷走我宵夜的事情，我还记得很清楚。”
虎太郎：“喵。”
“但是……”水野阳太停顿了一下，声音低了些，“你现在确实有认真工作。”
虎太郎趴在软垫上，尾巴轻轻扫了一下他的手腕。
水野阳太低头看着那条尾巴，忽然想起那天晚上小樱哭着说“我的蛋糕没了”的模样。那时候他是真的很生气，觉得这只猫又馋又狡猾，把整栋楼的人耍得团团转。
可是现在，它戴着小小的项圈，蹲在冷风里守住外卖，明明可以躲回暖桌，却硬是等着住户下来拿餐。
也许动物并不知道所谓赎罪是什么意思。
可虎太郎确实在用自己的方式，努力适应新的生活。
水野阳太伸手，轻轻摸了摸它的脑袋。
虎太郎的毛被冷风吹得有点凉，耳朵却已经慢慢暖起来。被摸到头的一瞬间，它身体僵硬了一下，随后不太自然地眯起眼睛，喉咙里发出低低的呼噜声。
水野阳太挑眉：“你还挺会享受。”
虎太郎没有反驳。
它甚至把脑袋往他掌心里蹭了蹭。
水野阳太的表情变得更复杂。
“你对小樱也是这样装乖的吧？”
虎太郎：“呼噜呼噜。”
水野阳太看它这副毫无防备的模样，终于忍不住轻轻哼了一声。
“算了。”
他拿起自己外卖袋，打开看了一眼。
里面有一份热腾腾的鸡肉粥，还有一小份蒸蛋。原本他还点了炸物，但想到虎太郎不能吃太油太咸的人类食物，他又把外卖袋合上，只从自己口袋里拿出一小包猫零食。
那是他前几天路过便利店时买的。
当时买的时候，他还对自己说只是以防万一，毕竟小樱总是担心虎太郎吃得不好，万一哪天她拜托他喂猫，他总不能一点准备都没有。
绝对不是因为他开始在意这只胖猫。
水野阳太拆开猫零食包装，拿出一点放到虎太郎面前。
“只能吃这个。”他说，“你不能吃我的粥，也不能吃蒸蛋。医生说你要控制体重。”
虎太郎闻到猫零食的味道，眼睛立刻亮了。
它先是看了一眼水野阳太，像是在确认这是不是陷阱。
水野阳太面无表情：“不吃就算了。”
下一秒，虎太郎立刻低头咬住。
水野阳太：“……”
“你果然一点都不客气。”
虎太郎吃得很认真，小嘴吧唧吧唧，尾巴在毯子里轻轻晃动。吃完后，它又仰头看水野阳太，眼神明显写着“还有吗”。
水野阳太冷静地把包装收起来：“没有了。你已经很肥了。”
虎太郎：“喵。”
“撒娇也没用。”
虎太郎往前蹭了蹭，把头靠在他的手背上。
水野阳太沉默。
几秒后，他又倒出一点点。
“最后一点。”
虎太郎低头吃掉。
水野阳太看着自己逐渐被这只猫拿捏的手，表情变得十分冷漠。
他忽然理解为什么小樱会那么快沦陷了。
这只猫确实很会。
就在这时，保安大叔从外面巡查回来，看见水野阳太蹲在暖桌旁边摸虎太郎，还在喂猫零食，顿时露出欣慰又震惊的表情。
“哎呀，水野先生，你和虎太郎关系变好了啊？”
水野阳太的手一顿。
虎太郎还在他掌心下呼噜呼噜。
水野阳太面无表情地收回手：“没有。”
保安大叔笑呵呵：“刚刚我去停车场，虎太郎还在这边守外卖啊？真乖。它最近可认真了，有一次陌生人想翻别人外卖，它还喵喵叫提醒我呢。”
水野阳太看向虎太郎。
虎太郎抬头，像是骄傲地挺了挺胸。
保安大叔继续说：“不过今晚风冷，它老是跑出去守着，我还担心它冻着。还好你把它抱回来了。”
水野阳太淡淡道：“它如果冻病了，小樱会难过。”
保安大叔笑得更明显：“是是，是为了小樱小姐。”
水野阳太没有反驳，但也没有承认。
他把外卖袋拎起来，准备上楼。走到门口时，又回头看了一眼虎太郎。
虎太郎趴在暖桌里，毯子盖到背上，只露出圆圆的脸和一双眼睛。它见水野阳太要走，忽然抬起爪子，轻轻按了一下暖桌边缘。
像是在道别。
水野阳太脚步微微一停。
然后他低声说：“明天别在冷风里蹲太久。外卖到了可以叫保安，不用一直自己守。”
虎太郎：“喵。”
水野阳太转身进了电梯。
电梯门关上后，他看着镜面里自己的倒影，忽然觉得自己刚才的行为很奇怪。
明明是那只猫偷了他的外卖。
明明他到现在想起来还觉得拉面可惜。
可刚才看见虎太郎发抖的样子，他居然第一反应不是幸灾乐祸，而是叹气把它抱起来。
水野阳太沉默片刻，低头看了看自己手上残留的猫毛。
“麻烦的猫。”
他低声说。
可语气里已经没有多少嫌弃了。
回到公寓后，中川真一正坐在客厅打游戏，闻到外卖味道立刻抬头：“阳太，你拿外卖拿这么久？不会又被偷了吧？”
水野阳太把外卖放到桌上：“没有。”
七濑光看了他一眼，忽然挑眉：“你身上有猫毛。”
客厅瞬间安静。
伊藤奈奈从沙发上探出头，眼睛闪闪发亮：“阳太！你是不是偷偷摸虎太郎了？”
水野阳太面无表情：“它冷得发抖，我只是把它抱回暖桌。”
小樱原本在房间里整理东西，听见“虎太郎冷得发抖”几个字，立刻跑出来：“什么？虎太郎冷到了吗？它有没有打喷嚏？有没有流鼻水？它有没有吃东西？”
水野阳太看着她紧张的样子，忍不住叹气：“没事。我把它抱回暖桌了，也喂了一点猫零食。”
小樱眼睛一下子亮起来。
“阳太，你喂虎太郎了？”
水野阳太：“只是顺手。”
伊藤奈奈捂住嘴笑：“哇，阳太和虎太郎和解了。”
“没有。”
七濑光淡淡道：“嘴上没有，身上猫毛很多。”
中川真一立刻凑过来：“阳太，你居然背叛了我们外卖受害者联盟！”
水野阳太冷冷看他：“你闭嘴。”
小樱却已经笑得很开心。
她走到水野阳太面前，认真又温柔地说：“谢谢你，阳太。”
水野阳太被她这样道谢，反而有些不自在。他别过脸，拿起自己的外卖：“不用谢。它现在是公寓保安猫，冻病了还要大家照顾，更麻烦。”
小樱笑眯眯地说：“可是你还是关心它。”
“我没有。”
“你有。”
“没有。”
“有。”
伊藤奈奈在旁边小声说：“这对话怎么和小学生吵架一样。”
七濑光点头：“阳太遇到虎太郎后，精神年龄下降了。”
水野阳太：“七濑光。”
七濑光拿起饮料，悠闲地移开视线。
客厅里又热闹起来。
而楼下保安室里，虎太郎窝在暖桌中间，吃饱喝足后舒服地翻了个身。它身上的毯子滑下来一点，保安大叔走过去替它盖好。
虎太郎半眯着眼，尾巴轻轻晃了一下。
它大概不懂人类复杂的和解，也不懂水野阳太为什么从曾经的冷脸仇人变成了会抱它回暖桌、摸它脑袋、偷偷喂它猫零食的人。
但它记得那只手很暖。
也记得那个人虽然嘴巴冷冷的，抱它的时候却很稳。
夜雨还在窗外轻轻落着。
取餐架上的外卖陆续被住户取走，没有再消失。
保安室里，小小的暖光照着一只胖乎乎的狸花猫。它脖子上的蓝色项圈轻轻晃动，小牌子在灯下反出一点光。
虎太郎闭上眼睛，发出满足的呼噜声。
从外卖小偷，到保安猫，再到被曾经最生气的受害者温柔抱回暖桌。
它赎罪的日子，好像也没有想象中那么难过。
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