寒云这几日确实是难以笑出来。
寒池院一别三进的院子里， 一处小小的柴火房里藏着个重要人物。
机关是在远处的顾韫业的西厢书房里，转动他书架上的玄机， 等待炷香燃尽之后就能看见柴火房的门边被做出了一道暗门。
白天能够借助太阳正东向西的光线将视角掩藏的很好。开了暗门之后一直往下走，细密的松软沙石似乎在每一个瞬间都能坍倒。
只要事发突然，这里也是能一瞬间就能够变成一堆废墟，没有人会发现这间暗室的存在。
可这会暗室里，足足容纳了六个人。
只有一把竹子编的矮椅子，上边踏实坐着一个完全顾不上前边几个凝重目光的年轻人。
“愁眉苦脸的作什么，明天不就成婚嘛？”
老头留着满鬓的胡子， 但已经从黑变成了白。两颊的肉颇有分量，一双圆而小的眼睛饶是在这等暗处也还是锃亮发光。
他个子矮，这会坐着看不出来， 身上粗布环身，没个几寸还能看见打好的补丁。活脱脱一老顽童的样子。
眼前的几个俊生， 也就那穿紫衣服、书里书气的最碍他眼。
从刚才进来到这会，总是一副怨幽幽的眼神看着他， 跟个男鬼一样，吓人， 晦气！
“凌兰大师，你不觉得此处容不下你这尊大佛么？”
还有心情管外边的事， 人家成不成亲，与你有何干系。
“诶呀呀， 什么大师，你们认错人了。我来这也不是我能选的呀， 那……那不是这小子说我徒弟命悬一线……不然谁愿意待在这里当半个土地公？”
不见光不见月的，唯有空气中飞舞的尘土，说他是半个土地公， 泥土含量都算少的了。
魏书慕冷哼，“要我说，你就该带着你那成事不足败事有余的破徒弟一起走。”
嘿呀。
这话说的老头儿可不乐意了，当即指着角落里的顾韫业说道：“我倒是想带走，你看他愿意放么？”
“还有，什么成事不足败事有余，她身子虚弱，你们把她照顾成这样，已经够宋宴将你们千刀万剐的了。”
老头儿一个劲儿不停说着，其实他也有些理亏的，毕竟他想带走一个人，也并不是上天入地一般难的事情。
可两厢对峙，他才不愿意输掉气势。
“事到如今，说什么都没有用了！”魏书慕气的吐血，感觉自己摊上的全都是感情上的疯子，“猜猜东宫那位线报猜到这里需要多久？”
“趁刺杀还未开始，不然你还是带着那宋大人之女一起跑吧。”
如果现在谋划，一切都还来得及。
“不可。”邱岚意深深凝着眉，自己上刀山下火海滚了一遭，太知道周澜之现在想要什么了。
“大师一旦现身，之前嫁祸的证据都将成真。若是对方一口咬死，反而容易全军覆没。”
周澜之半年来早早就将江南的官场重新洗牌，对宋宴修建堤坝、偷换皇粮等件件子虚乌有的事都已经造出了证据。
凌兰若是被找到，那就与一月前，被朝廷捉住的叛贼供词一致：宋宴勾结海寇，其离世的亲友凌兰是其中的传话师。
本该消失在这个世界上的人，现在却安然出现在了这里。
几个男人都深叹一口气，目光不约而同地落在了最角落的男人身上。
魏书慕现在真是连杀了他的心都有。
“你真是疯了！为了救一个女人，你真是疯的没救了！”
魏书慕不断重复着，严辞语切，咬牙切齿。他试图把他骂醒，可明眼人都知道，他已经为爱丢失了理智。
凌兰有些看不下去，张嘴缓和了一下：“骂什么呢，事已至此了，再说，总不能见死不救吧。”
那可是宋宴在这世上唯一的骨肉。
尽管现在处境已经是箭在弦上、千钧一发，可奈何，那是宋挽栀的性命啊。
“那你说，现在该怎么办？”
魏书慕有种想破罐子破摔的后劲之感，他有些颓败地站在原地，看着两个惹事还不嫌窟窿大的人。
“傅妍已经在侯府里了。”
顾韫业站在角落，缓缓开了口。今日虽隔得远，但顾韫业还是一眼就认出了那个送凤簪的太监不是别人，正是太子跟前，那个男生女相的小太监。
也就意味着，现在要是想走，已经是不可能的事情了。
“他们肯定会找机会下手的。”顾韫业转过身来，几步走到了老头儿身边，从怀里掏出了一张寒池院的舆图，继续说道：
“不过不会下死手，他们要的，肯定是活的凌兰。”
说到这里，老头儿感觉自己的脖子一凉，这小子，这么多年了，还是一句大师都不愿意叫他。
“相反，我倒觉得，他们会从宋挽栀身上下手，以此为诱饵，引凌兰现身。”
顾韫业从容不迫的语气一字一句淡淡陈述着，局势也跟着清晰。
“他们要的，不过是假造的证据得到一个嫁祸的对象。凌兰依然存活于世的基本现实，已经远远大于证据的指向。”
“所以，要么，凌兰能够一直隐藏，这自然是最好，不过代价依旧不会小。”
“要么，我们反将他一军。”
“如何反？”邱岚意百思不得其解，暗屋中的几人都等着顾韫业继续说。
于是就看见顾韫业指着舆图中最显眼的白栀树，说道：
“此树实为机关，点燃蜡烛于树心一处将会绽放出整个上京城最盛大的烟花。他们若是那么想找出凌兰，必定会聚集于寒池院。”
这么一说，魏书慕也懂了。他接着顾韫业的话往下说：
“所以你的意思是，趁着烟花绽放，大师趁乱转移，而我们只需要抓住傅妍，并给皇帝放话，说太子误行秘事，存心破坏大婚，到时候周澜之偷鸡不成、反倒搬起石头砸了自己的脚。”
……
此计虽险，但是情急之下顾韫业还能制造出反制的机会，听完的几人已经是震撼久久、难以缓过来。
“嗨呀，你这臭小子，这么多年没见，还是这么聪明啊！”
“哈哈哈哈哈。”
凌兰正要爽朗大笑三声，却被身旁一道阴测测的目光扫过来。
“哈……哈。”
切，不给笑就不给笑。老头儿没了兴致，生气一般地扭过了身子，跟几岁小孩的行径几乎没什么区别。
“阿业，还好跟着你干了。”
邱岚意缓过劲儿来之后，脸上红晕晕的，和先前灵魂出窍的模样判若两人。
几乎没有人不会被他的反制计划给折服，就连魏书慕也是。
总是定了下军心，顾韫业也算安抚好了几位好兄弟的情绪。可事情并没有那么简单。
“最坏，也不能让对方抓到凌兰。否则后果，我们将彻底溃败。”
太子在朝堂上的舆论力量已经完全不是他所能钳制的了。
若是本该在织造案已经去世的人，这会出现在他的院子里，就算皇帝想保他，恐怕也无济于事。
不过，这些都是为了救下宋挽栀所埋下的隐患。
但是如果是为了救她的话，隐患就隐患了吧。
“细密计划我待会慢慢磨出，寒月，你看好这里，寒云，你回去主屋，半步不能移。现下天色已暗，是不是该上晚膳了？”
·
大婚前夜，灯火通明。
寒池院也陆陆续续涌进了许多帮忙打杂的下人，看着里里外外都是忙碌的人，宋挽栀靠坐在窗台下，看似在温书，实则心里在想：
那男人怎么一走就走了一个多时辰？
她方才在脑海里细细梳理了一番，关于顾韫业的谜团好像在很多时候都曾有露出马脚。
或许他之前是认识她的。
那是什么时候呢？春日宴上的少时小像似乎是最早的时间节点了。
可十二岁时她还在江南。
“江南。”
她低着头，低喃出声，浑然不觉自己心心念念的人不知道什么时候来到了她温书的窗边。
窗外盈盈月色，画如蓝幕。最里边的院子，却还能看到前院里冒出来的栀子树叶，空气中暗存浮香，衬得她发髻上的兰花发簪栩栩如生如真一般。
不期然抬了眼眸往外看了眼，却差点没被眼前安静注视她的男人给吓死。
眉目间染上了嗔痴，她清澈的眼眸怪起人来，都是倾国倾城的佳人模样。
“诚心吓我呢。”她不愉，合上了书，蔑了他一眼。
顾韫业已然被美呆了神魂，心想，能看见她如此生动地对自己生气，哪怕是太子让他跪在阶下，也不是不可以。
他心痒得很，三两下绕进了屋子里来。也完全不客气，抬手就将宋挽栀抱进了怀里。
念着她身上的伤，动作是又缓又轻。好不容易将她整个人搂在了怀里，嘴巴又不自觉地去亲。
柔软而湿热的唇是带着有攻略性的，额角触来一下，不够，还要去找她翘丽的鼻尖。
“你……你作什么……唔……别亲了……”
宋挽栀被抱在怀里差点被亲化，热乎乎的气息晃得她有些天旋地转，身子早已软成了一滩水，泄在了他怀里。
反抗的拳头瞬间化为了撒娇的狐狸爪子，挠得顾韫业心肺火烧。
他想伸舌头的，但终究还是忍住了。
一张脸紧紧抵着她的，说话的气味也带了点蛊惑的热度，黏黏的：
“别亲？不让我动嘴……那你想让我动哪里？”
第62章 揽怀
黏湿的空气让人无处可逃， 红润的脸颊已说明所有。
“外边说不准还有人呢。”她软声提醒，说出口的话变成了软乎乎的绒毛扫在顾韫业的脸上， 更甚于，是心里。
他喉咙紧了紧，眸光早已暗淡。将她整个人都圈在怀里，一低头就是她青丝上传来的淡淡香味，恍如隔世，有一种顾尽千帆的归属感。
“不怕，你我是夫妻， 本就是应该做的。”
他餍足地微微蹭着她的手心，彼此之间带来微妙的痒感似乎已经遍布了全身，宋挽栀感觉到自己的心在狂跳， 觉得这人说话真是一点了脸皮都不要了。
她反问：“夫妻应当做些什么？”
他浅笑，提起女人的一缕头发放在鼻息之间深嗅。“宋挽栀， 等你伤好了，我们再好好做。”
她没想到这人竟然这么露骨， 眼睛都要羞的睁不开了。
“你小声些，休要乱说。”
平日里高雅端俊的形象在此刻有些许破碎， 他看起来像是极其重欲的样子，这让宋挽栀有些心惊， 身体瘫软，此刻男人的气息是如此的浓烈。
将她紧紧包围， 仿佛一颗参天的大树。
她的下巴忽然被攫住，她的眼睛被迫由下往上地看着他。他亲亲落下一吻， 随后往后舒服地靠过去，连带着宋挽栀也舒服地躺在他怀里。
“别害羞。”
“因为害羞也没什么用。”
……
宋挽栀觉得自己真是看人看走眼了，当初怎么会觉得这个当朝第一权臣会是个表里如一的清冷贵公子呢。
“别人知道你这样么？”
“我怎样了？”他悠然自得。
宋挽栀被反问得噎住， 不服气地戳穿他的本质：“你浪荡轻浮。”
“这个啊，那别人不知道。”
……
“这个，只有你知道。”
宋挽栀听着，脸都要没地方钻了，身子舒展地躺在他的怀里，也不再想着去跟他争。
两个人亲昵的影子随着夜色越拉越长，清风送影，屋外依旧是你来我往地热闹一片。
他忽然想起她的念想：“明日大婚，可有想好给我什么惊喜？”
宋挽栀从来不知道，大婚之日，新娘还要给新郎官惊喜的。
她思虑良久，也就兜里那几千两银子能拿得出手：
“银子你要不要，不少呢。”
她的鼻尖被人捏了一下，以示惩罚。
“怎么不是黄金？”
黄金他都瞧不上，还银子。男人觉得有趣，没见过这样打发自己的。
可宋挽栀却想起来，自己唯一的黄金银票，给了雨夜中的那个男人。现在忽然想起这个人，她心里有些发虚。
嘴上想着糊弄过去：“我哪里来的黄金，我父亲又不是真的贪污。”
顾韫业却浅浅一笑，“但是我可为你准备了惊喜。”
“不是说明天想要成为最美的新娘，等着吧，明天你一定会是的。答应你的一点都不会少，怕就怕……”
他故意停顿，惹的宋挽栀侧目去看他。
“怕什么？”
只见顾韫业叹气摇头，一脸魅力无限的样子，“怕就怕，到时候你会太爱我。”
……
找揍呢这是。
顾韫业如愿以偿得了宋挽栀一拳头，两人正打闹时，寒云进来了。
目光轻轻扫过缠在一起的两人，他丝毫不意外，反而镇静地说道：“大人，晚膳已备好，可移步了。”
顾韫业的手温热有力，宋挽栀身子娇小，受着伤行动不便，走起路来更是缓慢娇柔。
一个男人的巨大身影怀里护着一个江南美娇娘，两个人甫一出门就夺取了庭院中各自手中忙活的众人的目光。
“真是登对啊，怎么不像传言中说的那样。”
窃窃私语在互相的耳根中响起，大家也都惊讶。
“是啊，还以为那江南来的是个穷酸孤女，除了昭华殿下，天底下谁还敢嫁给顾大人。”
“现在好了，明日公主也要嫁人了。”
“男俊女美的，看着对眼睛多好。”
“诶诶，你可别被这姓宋的娇滴滴的样子给骗了，她要是没有手段，怎么能钓得到顾大人……”
“说的也是……”
两个人完全沉浸地互相说着话，浑然不觉身后已多出了一个人。
男人像鬼一样，声音都有些虚虚的。
“是么？这女的到底有什么手段？”
“诶呀，这你都不知道吗……！？”
“你你你，你怎么偷听我们说话！”角落里，一个端着水盆的浣洗丫鬟大惊失色，后悔自己方才的口无遮拦。
可借着长廊底下的明亮灯光，男人平淡的面容细看无奇，可偏偏那一双潋滟的桃花眼，让人一眼就能陷进去。
两个人方才还在懊恼，一时之间，又转而有些害羞了。
男人笑着宽慰她们，仿佛对女子的害羞目光早已司空见惯，只要稍微语气温和些，什么问题都不再会是阻挠她们说话的问题。
“我就站在这，你们说话太入迷，忘了去。不过也没什么要紧的，我是别的院子里喊过来今天帮忙打杂的，嘴巴严得很，绝对不说出去。”
得到男人的保证，再加上他本就又些蛊惑性的话语，两个小丫鬟就放下了防备。
“你们说，这女的到底用了什么手段啊？”
他显然对这个事情很感兴趣，就算中间断了一截话，却也还是继续这个话题。
说到这个，那看着像是知道“内情”的小丫鬟便装作讳莫如深的样子，说道：“好几次，那后门小院旁边，都听人说，有那种声音呢！”
另一个丫鬟显然不知道这件事，听到的当即惊掉了下巴，眼睛瞪得跟铜铃一般大。
多辛密的丑事啊！她竟然都不知道。
男人却神色冷冷，继续问：“什么声音啊？”
丫鬟暧昧的目光从他的上边扫到下边，嗔道：“诶呀，还能有什么，亲亲我我，我我卿卿呗，你真是笨，羞死人了！”
“诶，你怎么听完就走啊，可千万要保密啊！”
昏黄的烛光下，男人高挑的身材光是看着就能让人心动，两个丫鬟心里都在想，到底是哪个院子里的，之前怎么都没有见过。
正是酉时，厅院里主子用饭的时辰，大家也都去膳房弄了些吃食。
这边宋挽栀没想到，方才还讨厌她的魏书慕这会已经早早坐在了席位上。
而这边，下人的膳房里，刚才还在廊庑下听辛密的男人，这会一手拿着碗五清香粥慢条斯理地喝着，另一只手拿着吃了半边的酥肉饼，看着像是饿极了。
远处，从小径里缓缓走过来的，是主院里帮忙的另一批下人。男男女女，混杂的不行，可有些人因为对彼此太过熟悉，所以哪怕没有完全出现在对方的视线之中。
光是靠气息，就能感受到彼此的存在。
瞧，傅妍手上还拿着脏脏的桩子，正四处看哪里有净手的地方。
男人漫不经心在人群中看了她许久，终于，那人眼观六路、耳听八方的眼睛终于注意到了拐角的石梯子上，正在喝粥的他。
“你来凑什么热闹？”
她看起来特别不高兴，明明昨日还好言好语的，这会说话，竟然是连多余的语气都不想给他。
“没有我，你能办成什么？”
“那也不用你来，疯了是么，病好透了？我都不期望你能帮上我，你这乔装实在太拙劣，生怕对面的人认不出来吗？”
傅妍越想越暴躁，一边蹲在角落用池子里的水净手，洗干净之后胡乱在身上擦了两下，中间还不忘瞪男人一眼。
她真是烦躁到极致了。饶是赵水缘是个瞎子都能感受的出来。
“别生气。这次我是认真的。”
他试图安抚她，可傅妍已经忙了几天几夜没合眼了，盯梢那边迟迟找不到那人的藏身之处，若是到今晚之前还没有任何消息。
那就只能等到明天放手一搏。
风险很大，要是这次稍有不慎，反而可能引火上身。
她一方面心烦此事到底该如何破局，另一方面，她不想赵水缘以身涉险，毕竟之前让他办的事情都有所纰漏，萧氏那边已经有些许不满。
她不想让那些人再迁怒于他。他已经做的够好了。
可是这人压根不让她省心。
她缓神的间隙深深呼了一口气，目光平静地看向他。
分明两个人都已经事易容了的样子，可彼此的目光落在对方身上，脑海里看到的，还是互相真实的样子。
“就在寒池院，你要是想帮忙的话，多去看看。”
她彻底妥协，甚至还将重要位置跟他说了个明白。
赵水缘得逞的笑了一下，随后故弄玄虚地晃了个眼神，将剩下的半块酥肉饼囫囵吞掉，他在经过傅妍身旁时，蜻蜓点水一般告诉她：
“机关在他的书房。上次那奸细就是在那里跑掉的。今晚人多，子时一刻，我在寒池院的左间花树下等你。”
夜风微凉，傅妍看着男人远去的身影，忽然心下触动。
如果是他先出生，那今天的朝堂纷争会不会变得不一样？
比起周澜之，他似乎更能当好顾韫业的对手。
可惜……
傅妍心上一痛，时间紧迫，她已经没有时间去想太多了。
“诶，你，对对，赶紧过来帮二小姐去抬烟花，明天大婚，要放最漂亮的烟花给最美的二小姐看！”
第63章 前夜
青灯长明， 软案飘香。
再一次见到魏书慕，他已经恢复了往日里那等高洁而冰冷的模样， 坐在圆桌的最尾端，宋挽栀进来的时候也并没有抬眼。
倒是一旁的少年将军起身迎了顾韫业，目光移到一旁的宋挽栀身上，有礼地唤了一句“宋小姐”。
寒月坐在了前边，等宋挽栀落座的时候，左边是顾韫业，右边便是寒月。再过去是邱岚意、寒云和魏书慕。
宋挽栀这边稍显冷清。
桌子上都是些清淡的江南菜， 青绿的菜肴飘香淡淡，上京气候干燥，能做出这么一桌水灵灵的菜， 显然是有人特意嘱咐的。
“时辰不早了，忙了一天也没吃上什么东西， 今夜意义非凡，能坐在这里， 其实也都是我顾某的幕下之人，入京已七载， 刀枪暗箭、尔虞我诈，终究也是走到了今天。”
“新的日子， 往后我们一同好好走。”
这倒是宋挽栀没见过的顾韫业的一面，官话、强调话， 他似乎从来不说，今晚这饭， 不用想就知道是他的手笔。
她明白眼前四个男人对顾韫业的意义，可如今他亲自将她邀请入席，一句简单的“我们”似乎就已经暗示了所有。
她心里明明该激动的， 可有些冷清的场面让她倍感沉静。
她向来不是怯场的。
“挽栀才浅，自入上京而来，给诸位添了许多麻烦，顾大人也说，往日之路苦而艰险，自是有不可完成之天命，才能让在座的各位英杰负命以赴之。”
“挽栀佩服大家，更崇拜不已。若往后挽栀犯了傻，还请大家清明点之，明日之后，我便也和大家在一条远航的船舶上。”
“这一杯，敬有幸同路共帆。”
她受着伤，可说完话，半点也没有停息，拿着眼前的酒杯，仰头一饮而尽。
酒是好酒，入喉微辣，随后转为说不尽的缠绵，醇香后来，最终酒入肝肠，一种潇洒的荡然之气存于胸怀之间。
此举让几个人都没有想到，她向来是娇弱的样子，如今还重伤在身，这酒虽说算不上烈，可一杯下去，她显然地红了脸。
这可把邱岚意和寒云吓了一跳。
好歹是顾韫业的心上人，如此生猛的敬酒，他们估计也受不起啊。
于是两个人慌忙端了酒杯，寒月不紧不慢，三个人的眼神都齐刷刷看向最角落的魏书慕。
时间在各种紧张的情绪之中飞过，魏书慕终于第一次看向宋挽栀。
他看向她的眼睛里，带着审视、顾虑还有忧愁。
但偏偏就在这一刻，宋挽栀虚弱但又红晕的脸忽然对他笑了笑。
他心里在想，笑的真丑。可回酒的动作却已经准备就绪。
这位让人不寒而栗的中书郎大人终于开口说了话：“无妨，会变聪明的。”
一句话毕，席间的气氛顿时松软了许多。
邱岚意脸上挂上了笑，笑意盈盈地对宋挽栀说：“顾韫业这人冷冰冰的，老是嘴硬，其实对谁都特别好，若是哪日惹你生气了，你跟我说，我帮你教训他。”
“哦？教训我。”
顾韫业冷笑：“上回是谁在我剑下求饶的来着？”
邱岚意跟他理论：“上回是我没带武器，否则哪里能让你小子得了手，不说不说，你就是打不过我。”
他嘴皮子又快又稳，压根不给顾韫业还手的机会。
宋挽栀看出来，在吵架这件事情上，顾韫业确实不是他的对手。
她忽而浅笑，桌子上的气氛又缓和了几分。
寒月是个很少说话的，这时也端起了酒杯对着宋挽栀：“夫人，往后多多指教。”
寒云：“夫人，要保护好自己，寒云以后都会保护你的。”
几个人说完，齐齐地一饮而尽。
一杯清酒下肚，几个人才切身体会到方才宋挽栀喝下去的感觉，确实劲儿大，让人好不酣畅。
虽然宋挽栀自己争气，可大家都知道，这顿饭，都是看在顾韫业的脸面上才给了宋挽栀缓和关系的机会。
他话很少，知道很多东西都在不言之中，可明日大婚，他心情到底是激动的。于是看着眼前的清酒，眸光明亮：
“所谋之事，虽艰难险阻，亦定往之。人非圣贤，难保不出纰漏，但，万法相生，要是有了一个窟窿，总会有办法去填。”
“何况对手也总是会出错。虽说要万般谨慎，可也无需太过苛责，无论如何，能和大家好好地吃一顿热乎乎的饭，我顾韫业就是生前二十一年来，最幸福的。”
他酒杯举起，那四人都死心塌地的也举起酒杯。宋挽栀也想喝的，可被顾韫业单手将她手里的酒换成了热茶。
“成之，万幸。伴之，我心隅安。”
“好，为你这句话，干，也干了！”
气氛已经到了这里，已经是要不醉不归的程度，可几个人心里都知道，在此重要关节，万不能出了岔子。
桌子上的菜太过清淡，邱岚意吃着觉得没什么味道，毕竟京城干燥而明热，多吃的是肉食和热汤。
酒到兴处，他忽然想起件事情：“阿业也是从江南来的，你们可曾认识？”
宋挽栀听言，忽然在想，这是她第几次被问是不是之前和顾韫业认识了，有一种被迫习惯的感觉。
她低笑着摇了摇头：“我虽在江南，却整日被圈在府中，每日除了家中侍仆，见的最多的，便是我的父亲和师傅。”
“顾大人，却是从未见过的。”
她徐徐道来，说的像是真的一样。弄的魏书慕都有些怀疑自己了，他也跟着笑，但却是觉得有些虚无。
末了，他忽然来了一句：“当真么？”
不期然对上魏书慕探索的目光，宋挽栀的脑袋里忽然闪出了一道光亮，炸得她脑袋有一种被穿透的爽感。
她当真不傻的。
魏书慕从来不与她主动搭话，如今却在这个话题上莫名其妙蹦出来一句。
这么多人都在问她和顾韫业是不是之前相识。
有一句话说得好，无风不起浪。
难不成之前她确实和顾韫业见过？
“当真。”
男人清冷的话声犹如一泼泉水撒向几人看不见的氛围之中，顾韫业一边说着，一边给宋挽栀夹菜。
怪了。
明明问的是宋挽栀，顾韫业却回答了。
魏书慕看破不说破，他虽然不清楚两个人之间到底发生了什么，但是他是清楚的，眼前的女子就是顾韫业往前在江南求学时认识的女子。
可宋挽栀的表情看起来也不算骗人。
他转了转酒杯，低喃了一声“有趣”。
“既然两个人都出来澄清了，那看来确实是不认识，只不过是有些许凑巧而已。但是，我忽然想起来，宋小姐似乎跟吏部的赵侍郎走的很近。”
那姓赵的之前在官场上是个不起眼的角色，只听闻其年轻善断案，期间曾多次被借往大理寺私密办案。
其聪明才学、武功修为都是上乘之姿，可入仕四年，几乎都在大理寺暗无天日的刑房里办案，很少人见过他。
更别说会有人知道，他原先是吏部的官吏，后边被借去了大理寺。
经手的案子都是秘密，饶是顾韫业也没有权限知道。
可是近两个月开始，这小子开始频繁出现在了不该出现的地方，多次搅乱了计划。看着真是让人心痒又手痒。
想除掉却又没那么简单。
要不是前几日酒楼里撞见，他还不知道，自己兄弟的未来夫人，和自己的伪劲敌这么熟悉。
说到这个人，另一个人心里仿佛有几万个字要说。
邱岚意大手一摆，即将开始口诛笔伐：
“那个贱人，到底是谁发明出来的，以前怎么没见这小子这么能跳脚，明明家世清白，压根和对面的势力沾不上边啊。”
“上次要不是我苦练闭气功，不然早就被他发现，然后千刀万剐了。太变态了，有时候我都在想，是不是阿业孤魂转世了，不然这个世界上，怎么还会有人这么变态！”
寒月：……
寒云：……
这到底是在骂谁。
顾韫业脸色黑了一下，可邱岚意压根没看见！
“还有上回，追踪七……额，老七下落那回，我亲眼看见老七跳下了万川河，虽然他身上揣着圣旨，这么卖命我也是没想到。可奇怪的是，我顺着上游下游全都搜了一遍，愣是没见到老七的身影。”
“可是，你们猜怎么的？”
“在下游万川山脚下，我竟然碰见了吏部联合大理寺在捉拿京兆尹那个大贪官，巧的是，当时主官的人，竟然就是姓赵这小子！”
“他看见我就说我渎职，哈哈哈哈，说我现在本该在金吾司上职，却出现在这里，说要到吏部尚书那参我一本。”
“气死我了。你们怎么都不说话？”
其余众人目瞪口呆。
有半点让他们发挥的地方么？
几个人的眼睛又亮又闪，明明什么都没说，但是又什么都说了。
邱岚意叹了口气，总结道：
“所以说，他是不是脑子有毛病啊？”
说完，邱岚意的脑袋就被敲了一下，还没来得及喊痛呢，魏书慕就无奈开口：
“我看你的脑子才有毛病。”
“什么意思，你怎么老是骂人？”邱岚意不满。
魏书慕叙叙而谈：“别说，那天桃花楼，他也在现场。如果说一次两次是巧合，可明眼人都知道，这并非巧合。”
“什么意思，你是说他是故意的？”
“说你蠢你还不承认。”
“七失踪，为何萧氏和那位现在都没有动静？很显然，他并没有失踪，一切都还在萧氏的计划之中，至于那位为什么也没有动静……”
“是因为萧氏被迫将计划告诉给了那位。”顾韫业接话，并且神色变得严肃。赵水缘这人确实让人出乎意料，但是他还没有领略过他的手段。
魏书慕点头，“没错，并且嘴巴长在萧氏身上，原本的计划，和说给那位听的计划未必是同一个，而能让那位同意萧氏如此荒唐做法的唯一理由，就是——海寇案。”
宋挽栀听得虽然云里雾里，但听到这里，她显然也顿了一下。
那是跟父亲相关的案子。
其中牵涉到重大贪污、勾结外邦、私造兵器、造反、逃窜罪行等一切重大罪名。
顾韫业赞同，眉心不自觉地蹙起，继续分析道：“没错，证据和线索如春笋一般出现道那位的眼前，那位又何尝不知道，此案看似牵涉前织造，实则……”
他思考了许久，终于开口说出了自己的猜想：“实则是和太子有关。”
“太子？”邱岚意皱眉，可说话的声音已经压到了极低。
魏书慕叹气：“能让那位妥协七的失踪，并且暗中调查，总之你我都清楚，有些事，不是阿业做的，也不是宋宴做的，那么还能是谁呢？”
此刻形势已经分明，虽然大家都只是猜测，可几人的脑袋不是晃匀的浆水，如此猜测，必定有其道理，甚至说不定，真相就是如此。
气氛紧绷的犹如一条拉紧的弦。
宋挽栀还在沉浸在知道如此多的秘密震撼当中，忽然，门从外面开了。
是方才邱岚意吃的不尽兴，又点了几盘炙烤羊肉。
为首的是寒池院的眼熟家仆，说明了来意，而几个人从各自的角度看过去，门过去的几个人都低头恭敬端着热菜。
似乎是再正常不过的情形。
顾韫业点了头，那家仆手一挥，端菜的侍人就鱼跃一般涌进。
闻着就是香的勾人的，细腻油脂在细火中炙烤，散发出的诱人香味瞬间勾起了几人的上京胃。
饶是方才说的话题再让人心惊也好，此刻几人的目光都直勾勾看着将要端上桌的羊肉，香的流油。
“终于让我吃到这口了……诶，当心！”
说时迟那时快，宋挽栀只感觉到自己的脖子突然闪现出一股凉意，随后方才还在沉浸于上菜的满足之中的邱岚意警觉看向她。
也不过是一瞬间的事，宋挽栀的眼睛再次看清楚时，人已经距离顾韫业有十步之远了。
“大胆刺客，竟然在顾大人面前撒野，还不快快束手就擒，免得伤了明日的新娘！”
脖子间的刀锋已经入了**三分，这人看着不像是来假的。
眼泪花啦啦下来，让她连顾韫业都看不清了。
“少废话，凌兰藏在哪里，要是把人交出来，我绕她一命！”
粗犷的话音疯狂大声的吐露着字眼，双手的手腕被他一只手狠狠攥着，宋挽栀现在能清晰地感受到自己脖子上的血在流。
她觉得她一定是晕糊涂了，不然自己怎么又听到自己早就死在雨中的师傅的名字？
魏书慕上前一步：“不要再下手了，我知道凌兰在哪里。”
“那你说呀！”
他一激动，手就控制不住力道，这么一吼，宋挽栀脖子上的刀痕又被划开了一截。
宋挽栀已经没有力气去感知痛，只觉得自己心里热的很，但是身体又是冰冰凉凉的。
“行，凌兰就在院子的栀子树里，现在你可以放开她了吗？”
魏书慕一边说，身后的几人不知道什么时候已经消失不见，当前的场面，就只剩魏书慕在前面稳住刺客。
接着就是身后传来打斗的声音。
刺客冷然一笑：“真蠢，以为我是一个人来的么，还想身后偷袭我，顾韫业，别把自己想的太厉害了！”
说着，刺客短刀一挥，看着就要刺进宋挽栀心脏里的架势。
魏书慕见状不妙，大喊不要。可就在这时，头顶传来破瓦的声音，巨大一声声响，带着从上而下掉落的各种灰尘蒙灰了眼。
可刺客压根不受影响，摆明了就是想要杀死宋挽栀，手上拿刀的动作半点也不带停。
千钧一发，头顶破瓦之人暗器挥出，随后一枚扇骨，一剑封喉。身后的邱岚意此刻也打赢了对方，瞬间破窗而入。
使出毕生之力。整个人扑在刺客身上，双手紧紧锁喉。“挽栀，快跑！”
话音刚落，顾韫业已经稳稳抱住了宋挽栀。
两个人的目光仅有一瞬间的交触，随后下一瞬，寒云将宋挽栀接了过去。
顾韫业长身颀立。“封锁侯府，这些人，是海寇。”
“消息不要暴露，明日婚期继续。这群人是幌子，真正的主谋肯定就在寒池院里，让人全部集中前院，我一一排查。”
方才还是紧张火热的刺杀现场，顾韫业一声令下，瞬间又变得安静了。
其实只伤到了皮肉，这刺客似乎是故意制造要杀死她的紧张情形，动作看着大开大合，实际上，除了脖子上流的血，其实也没什么别的伤害了。
宋挽栀伸手摸了摸，又看了一下自己身上的血迹。
其实血是不少的，但她已经没了感觉。
因为方才恍惚之间，从门边走过去的身影，有些像一个人。
寒云的包扎之术是极好的，还一直宽慰她说用的是最好的痕凝露，不会留疤，而且抹上也不会疼。
宋挽栀不甚在意地笑笑：“都习惯了。估计下一次再被绑架，我眼泪都不会流了。”
寒云：……
好冷的笑话，虽然一点也不好笑。
“一切都在大人的计划之中，让夫人受苦了。”
·
寒池院灯火通明，顾韫业审查犯人从来都喜欢一个一个过，这次也一样，他期待着能看到傅妍，可是直到最后一个人审查完，都没有见到半个跟太子有关的人。
他摸不准，但是外边的顾宪安已经赶过来了。
估计是听到了打斗的动静。
又或者，是在替太子的人打掩护。
他将审视的目光隐藏的很好，面上神情淡淡，看着不像是方才自己的未婚妻被绑架的情形。
顾宪安眼睛扫过底下一群人，最终目光落在眼前的顾韫业身上。
“燕序，是哪里来的刺客？”
他抿了抿嘴，踱了几步，背着手，背对着人群，静静地说，也不隐瞒：“是海寇，说什么凌兰的下落，劫持了挽栀，索性没有大碍。”
“消息我已经封锁了，父亲，府里有奸人。”
顾宪安：“可是，人是怎么混进来的，明日你和棠真大婚，侯府进出人多眼杂，将侯府封锁，怕是有些难办。”
先抑。
“但是，我也听到了些许风声，说当年的宋宴挚友，本该战死在海寇战场上，但听闻，他没死。你若是需要增派人手，我从主院调些过来。”
后扬。
顾韫业转过身来，这会脸上挂着淡淡的笑。
那笑分明是柔和的，可这会看起来又有一股阴森之感。
顾宪安忽然显得有些局促，在顾韫业开口之前，又看了一眼底下的仆人：“可审问出什么了？”
他摇头，说出自己的疑虑：“海寇是幌子，但人我也确实没有抓到。寒池院离主院仅有一墙之隔，父亲，不如让我带人去搜一搜主院？”
或许人从一开始压根就不在寒池院。顾韫业这会想清楚了。
天上星夜点点，微热的初夏晚风吹的花枝轻颤。估摸着时辰，这会也快戌时二刻，按着裴玉荷的性子，这会正是准备入睡，浣盆洗漱的时候。
可偏偏明日大婚，新娘按习俗礼数，这会应当在梳妆，说睡觉还为时尚早。
他的眼睛落在顾宪安的肩膀上，等了许久，也没等来一句许可。
而这时候，顾棠真的闺房里，一道残影卷窗而入。
那残影分明是不想惊动前边正在画眉梳妆的新娘的，正值晚膳时辰，她偏偏一个人在那抿着糕点，看起来像是没吃晚膳。
可顾棠真毕竟是武将之女，洞察力比寻常女子要高出一截。
饶是那残影已经是做到了完全的无声无息，可一抹黑影映在镜子里，是在移动的。
她定睛去看，像是老鼠。
可她在这生活了十七年，有没有老鼠她会不知道么。
于是果断回头，与那道黑影在无声的空气中对视了一眼。
顾棠真呆了，她想着最多是只猫，可从没想过是个人。
她还没反应过来，整张嘴巴就已经被蒙住了。
奇怪的是，比粗鲁的威胁动作先来的，是黑衣人掌心淡淡的香气。
一种怡人且迷人的香气。
像女人用的香。
那是她下意识的心里想法，可还没等她挣扎，那黑衣人又凑在她耳边，说了几个字，简短，却又清楚：
“别坏太子好事。”
“你是谁？”她蒙着嘴问。
黑衣人知道她已经卸下了防备，也松开了手。
淡淡的香气在一瞬间离开，顾棠真还有些不习惯，独特的香味让她记忆犹新，她转过身来，带着她脑袋上华丽的、周澜之送的金簪，一摇一摇，似乎有些闪到了黑衣人的眼睛。
她清楚的感受到黑衣人的眼睛有一瞬间被她头上的金簪所迷失。
但很快又清醒过来，一双漂亮的眼睛看向她。
顾棠真呆了。
因为她竟然觉得这双眼睛熟悉。
可脑海里再怎么想，都找不到这双眼睛的主人。她快要急死了。
黑衣人将她的表情尽收眼底。
明媚的眼睛微微不喜了一下，随后起身四处打量，寻找能藏身的地方。
“太子妃。明天你就是太子妃了。”
黑衣人说话的声音如蚊蚁，但顾棠真却听得清楚。
黑衣人转过身，将漂亮纤长的手指立在了顾棠真的唇前，亲昵的动作让顾棠真一时之间不知如何是好。
随后黑衣人说：“不要暴露我，好好听话，太子最喜欢听话的。”
话音刚落，外边就传来了人群窜动的声音。
顾棠真眼看着黑衣人躲在了屋梁之上，视角缺陷可以让她隐身得很好。
可偏偏来的人却是顾韫业和邱岚意。
透过窗花能清楚地看到顾韫业俊气非常的侧脸，他似乎在低头跟裴玉荷说着什么，可这时候，对方像是有心灵感应一般，直勾勾地朝东厢房看过来。
眼神交汇，顾棠真心跳漏了一拍。
她慌乱地躲闪了眼神，随后皱眉，察觉自己凭什么要躲闪，随后起身，却又想起来她是周澜之的新娘。
再也没了出去的想法。她反而悠闲地对着铜镜，捣鼓起自己的睫毛来。
听说翘了要好看些。
外边的顾韫业收回了目光，听着眼前的裴玉荷说话：“阿业，你不要欺人太甚，我们静安院哪里来的刺客，明天就是大喜的日子，就算是侯爷让你搜，我也不让！”
邱岚意跟着解释：“刺客差点杀死宋姑娘呢，夫人你就不怕下一个被……”
这么说好像也不吉利，但是没说完的话，裴玉荷应当懂的吧。
裴玉荷哪里不懂，她就是太懂了！
一双恶狠狠的眼神瞪着邱岚意，那眼神仿佛在说，你才下一个被杀！
可话又说回来，“把宋挽栀杀死了吗？”
邱岚意：……
他的眼神悄摸看了顾韫业一眼，心想这都什么人啊。
他含糊其辞：“不知道还行不行，事出紧急……”
可没等邱岚意说完，顾韫业就打断了他的话：“御史台办事，望裴姨理解。”
说完，转身让院子里的人都集结。惯例，他一个个地过。
终于，抓到了个眼睛好的。
“二爷，别的不知道，午后确实有个人偷偷摸摸的在寒池院后边小门那里，手里不知拿着个什么，不停地低头看，又抬头望。”
“我还以为是贼呢，但方才，那黑影好像往这边飞过去了。”
顾韫业顺着他的手指指的方向看过去，好巧，正是方才他看的方向——顾棠真的闺房。
“有赏。”
顾韫业拍了拍那侍人的肩膀，随后寒月丢了一袋银钱，分量不小，旁边都投来羡慕的目光。
这让裴玉荷气的脑袋生烟。
几个破银子就收买了全部人的人心。谁还记得明日是她姑娘的成婚之日啊！
两个男人步步逼近，顾棠真从来没有觉得自己的心跳如此快过。这时候的她心里竟然在想，第一次看见她新娘妆的男人，竟然还是顾韫业。
于礼数，她戴了红纱遮脸。
“又是出了什么事？”
她一双干净的眼睛平静地看着他，明明天天都见面的，可现在却能明显感受到她眼神里的东西已经变了。
顾韫业发现了这一点，却不以为意。
“没什么事，刚刚可有人进来？”
他总是睁着眼睛说瞎话，明明前一句才说没什么事，后一句就问有没有人误闯新娘闺房。
她也是要受够他了。
但面上依然沉着。
“什么人，明日大婚，有人敢往我屋子里钻吗？好像外来之人，就你们两个吧。”
刺刺的。
“无妨，我们就在屋子里看看。”
顾韫业这么说，脚步已经开始走动，完全是不顾顾棠真的半点隐私。
“站住！”
“不要太过分顾韫业，这是我的屋子，你虽是家男，但也没有权力进来搜我的屋子！”
他总是不尊重她，她真的是受够了！
这又何尝不是一种恶劣呢？
她眼泛泪花，心中对顾韫业的滤镜似乎在一点一点崩塌。他从来都没有好好把她捧在心上的。
这个事实让她心碎。
可尊重又是另外一回事。
“办公事而已，我也是为了你的安全。”
“那我以太子妃的身份命令你，出去。”
她的手指纤长而有力，指尖指向的方向，是明晃晃的门外。
顾韫业的身形一顿，他怎么也没想到，顾棠真会以这种话来威胁他。
他转过身，目光又落在了她漂亮的红妆之上，平静的眼睛已经不再平静，反而气势凌人。
“那我再问你一次，有没有人进来？”
“没。”
“有。”
她斩钉截铁，话语里的气势让人毋庸置疑。
顾韫业简单地笑了笑，随后点了下头，抬脚出去了。
邱岚意有些着急，“怎么出来了，明显里面就有人啊。”
“那就够了。”
“不捉住怎么审问？万一就能找到对面陷害的证据呢？”
“不会的，今天只是个幌子，海寇是假的，小心提防着，切忌不要暴露消息，就等着明天太子的好戏吧。”
“什么意思？”
……
“说你笨还真不是在骂你。”
·
寒云早就出去了的，现在她的屋子前前后后站着不少人。
宋挽栀心里惦记着那个身影，把望喜叫了进来。
“什么，小姐，这不行吧，你才刚受伤，又想打扮成我去哪里呀？”
“行，怎么不行，好像有人混进来了，我去查一查。”
她脖子上的伤压根算不上什么。
等到她忐忑地打开门时，情况比她想象的要轻松许多。
寒云确确实实是不在的，门口守着两个人，目不斜视的，生怕多看她一眼。
望喜穿的是桃粉色的衣裙，穿在她身上，倒也合身。
宋挽栀记得的，那个身影分明朝的是后门的方向走，那里除了一扇小小的后门，左边就是顾韫业的书房。
她慢步走在满是喜色的庭院之中，现在寒池院准备婚礼的动静似乎比静安院大的多，也许静安院早就准备好了。
但这些都不重要。
大家都认识望喜的，一身桃粉色衣裙，还有惹人喜爱的笑脸。
好在宋挽栀戴了面纱，众人看见她也都一一笑过。
宋挽栀几乎是每个屋子都进去了。
都没有找到人。
她看了眼人群中的忙碌身影，原本是随意问一句：“可曾见到一个高大的男仆，好像是搬东西的？”
可好就好在那人确实让人印象深刻，问的那个人没有回答，倒是身后一个小丫鬟抢着说：“他在偷懒呢，从后门偷偷出去了。”
哼，要你偷听八卦不辞而别。
宋挽栀看了眼那个小丫鬟，随后也没多想，让人开了后门的锁也跟着出去了。
但她没有想到，寒池院的后门是一片荒芜的杂草荒地。
不小，足以让人看不清。
她刚想回头去让人把门打开，才发现这门已经被紧紧锁住。
难道他真的在这里？
混进来作什么呢？
赵水缘。
今天吃饭的时候说的就是他吧。
不可否认，她和他确实有过不少交集，但宋挽栀从来不承认他是一个坏人。
一个意气风发、偶尔发疯的少年郎而已。
难道真的藏着什么不可告人的秘密？
“你找我？”
冷酷的话音从身后响起，眼前是漆黑的一片，身后凉风阵阵，宋挽栀被吓得差点都要灵魂出窍了。
她甚至不敢转身。
害怕地、僵僵地定在那里，似乎等着身后的是人是鬼，自己走到她面前来看看。
可那人却在身后，阴森地从身后抚摸起了她的脖颈。
意识到危险来临的前一瞬，宋挽栀鼓起勇气转了身，银凉月色下，是另一张赫然不同的脸。
宋挽栀惊呆了。
“你在这做什么？”
不是他。
宋挽栀这样问，随后揭开了面纱，寒池院的仆人应该没有不认识她的，所以为了避免误会，她摆明了身份。
对面明显错愕了一瞬，随后想要作怪的手缓缓放了下来。
宋挽栀感觉有些不对劲，看着他的眼睛，忽然又觉得有些眼熟，可眼前的人的五官、脸型根本和预想中的完全不一样。
“我……有些累了，来这歇会。”
声音倒是有几分像的。
可宋挽栀有些恍惚。
“要你做的活很累吗，需要跑到这么吓人的地方来偷懒？”
对面的人眉毛挑了一下，随后脑子一转，委屈上了。
“是啊，好累，我今天搬了好多东西，一口热饭也没吃上，还要被骂。唉。”
“没吃饭吗？那回去我让膳房给你热点菜吧。”
“我累了，想回去了。”
既然不是心里想的那个人，她也就没有必要再过多纠缠。她觉得自己肯定是有些累了，不然也不会产生这种幻觉。
“你为什么出来找我？”
面对男人的话，宋挽栀一时之间也不知道怎么回答。
“看错了。”她乱说，一边往回去的路走，一边敷衍地回答。
“把我认成谁了？”
等等。
宋挽栀停住了脚步。
这句话，如果不看脸的话，千真万确就是赵水缘的声音。
她想转身，可自己实在是太累了，已经不想去纠结这个事情，或许赵水缘的声音很普遍，随便找一个人都是他的声音。
“没有谁，我就是看错了。”
可自己的手却忽然被一个温热的掌心给钳住。
宋挽栀反应过来时已经晚了。
当她整个人被抱住的时候，整个人的思绪已经彻底懵住了。
“你作什么！”
这简直就是非礼！
“我也认错人了，你长得好像我年少时遇见的一个仙女。仙女什么都好，照顾我，心疼我，会管我。觉得我是天底下独一份的存在。”
“我很喜欢她，很喜欢很喜欢，但是你知道怎么吗？”
“她有喜欢的人，而且明天，她就要和她喜欢的人成亲了。”
“我好痛苦。”
“我真的最爱她。”
“你说我还有机会吗？”
越说他抱的越紧，宋挽栀不想承认，可方才她的心确实是受到触动的。
她想推开他，但好像……他哭了。
宋挽栀没有办法，说道：“你放开我吧。”
“喜欢她为什么不跟她说。”
“那如果她是和自己喜欢的人成亲的话，那你应该祝福啊。”
“别哭了，还有机会的。”
都是她乱说的，宋挽栀感觉自己出来的时间有些久了，怕被顾韫业发现。
她心里慌的，但这男人似乎已经不流眼泪了。
“放开我吧，我不是她。”
“那你觉得我是他吗？”男人反问。
宋挽栀不明白，“什么他？”
“不是说把我认错了，就是你心里想的那个人。”
哦哦，那个啊。
你肯定不是赵水缘啊。
宋挽栀：“不是啊。太晚了，我要回去了，你真是一点礼数都不守！”
“别跟别人说我在这偷懒。”
“好，我一会让膳房给你送饭。”
“你这样走是回不去的。”男人跟了上来，宋挽栀不信，敲了敲寒池院的小后门。却发现不管怎么敲，那边都没有人回应。
“那要怎么走回去？”
她的眼睛明亮澄澈，呆呆地看向他。
男人叹了口气，最终还是将她拉到了另一个院子的后门。
“从这里出去，但是这条路，不要跟别人说。”
宋挽栀不明就里，恍恍惚惚把门推开，却从来没想到，寒池院的后门和静安院的后门是联通的。
此刻她察觉自己被骗了，可是再想回去，那门已经打不开。
她想装作丫鬟的样子低头混过去，却在走到中庭的时候，看见了顾韫业从顾棠真的闺房里走出来。
她害怕自己被抓到。
于是装作正常地走了出去。
等顾韫业回来，她已经回到了病床上。
第64章 大结局（一）
五月初七， 晴。
天还没亮透，望喜就推门进来了。
她手里捧着一只檀木匣子， 走得小心翼翼，像是捧着什么了不得的宝贝。宋挽栀坐在铜镜前，由着另一个丫鬟梳头，从镜子里看见望喜那张憋着笑的脸，便也弯了弯嘴角。
“什么东西，叫你这样高兴？”
望喜将匣子放在妆台上，退后一步， 双手交握在身前，郑重得像个司礼官：“小姐，顾大人差人送来的。寒云哥哥亲自送到院门口， 说这是大人给夫人的第一份礼。”
宋挽栀打开匣子。
里边躺着一枚簪子，狐狸形状， 水晶材质，在晨光下折射出细碎的光。和她记忆中那枚几乎一模一样， 却又不同——这一枚的狐狸眼睛是用红宝石镶嵌的，簪身刻着极小的字。
她将簪子举到眼前， 借着窗外透进来的光，看清了那几个字。
韫业， 挽栀。
指尖顿住了。
“天哪，”望喜凑过来， 看清了簪子上刻的字，捂住嘴， “小姐，这也太好看了吧。”
宋挽栀没有说话。她将簪子握在掌心，指尖抚过那两个字。水晶是凉的， 红宝石也是凉的，可那股凉意顺着指尖往心里走的时候，却变成了某种温热的东西。那枚旧簪子——那枚她在偏竹院里藏了许久的、狐狸形状的旧簪子——此刻就收在妆奁最底层的丝帕里。她从来没有拿出来给任何人看过，连望喜都不曾见过。可是顾韫业怎么会知道？
她来不及细想，门外便传来寒月的声音：“夫人，大人说，十里红妆已齐备，只等夫人上轿。请夫人移步，观礼。”
望喜扶着她出了门。
然后宋挽栀就站在那里，再也迈不动步子了。
从寒池院的院门开始，一路铺过去，红色的锦毯仿佛没有尽头。栀子花，全是盛放的栀子花，每一株都系着红绸，沿路摆满了整个庭院。她从来不知道京城能养出这么多栀子——北地干燥，栀子树难以存活，可眼前的这些，每一株都开得正好，白色的花瓣在晨风中微微颤动，香气清冽而温柔，像一场不真切的梦。
“小姐，”望喜在她身后轻声说，“这是老爷当初答应您的。十里红妆，漫天喜字花。”
宋挽栀的眼泪就是这时候落下来的。
她没有出声，只是站在那里，看着那些花，看着那些红绸，看着那条锦毯铺出去的方向。父亲说过的话，她已经很久不敢去想了。可是有一个人替她记着，记得比她自己还清楚。
她抬手擦掉眼泪，望喜赶紧递帕子过来：“小姐别哭，妆要花了。”
“不哭了。”宋挽栀接过帕子，按了按眼角，声音还有些哑，却已经稳了下来。她将手中的狐狸簪子递给望喜，“替我簪上。”
凤冠霞帔，红妆十里。
她上了花轿，轿帘落下之前，从缝隙里看见外头骑马的那个男人。他难得穿了一身红衣，眉眼还是那副清淡的样子，可嘴角是弯的。
他在笑。
那笑意很浅很淡，可宋挽栀认得。那是一种得偿所愿之后，才会浮上来的安稳。
轿帘落下，隔绝了外头的喧嚣。她握着手中那枚玉扣——那是他随簪子一同送来的，说是顾家的传家之物——闭上眼睛，长长地呼了一口气。花轿稳稳地抬起，迎亲的队伍缓缓启程。
大婚的仪仗从静安巷出发，绕过昌华街，一路往宫中而去。三婚同庆，三对新人要在紫宸殿前行礼，队伍排得极长。街边挤满了百姓，丝竹礼乐混着人声鼎沸，热闹得像是整个京城都在为这一天庆祝。
宋挽栀坐在轿中，偷偷掀起盖头的一角，从轿帘缝隙往外看了一眼。满街都是人，满街都是红，满街都是喜字。和她小时候想象过的，一模一样。她放下轿帘，重新坐好。心跳得很快。
紫宸殿前，百官齐聚。
两对新人依次立于丹墀之下。太子周澜之与顾棠真，顾韫业与宋挽栀。顺安帝端坐龙椅之上，面带笑意，看起来心情极好。这样的盛事，放眼大胤立国以来也是头一遭。
吉时到，礼官唱和。两对新人齐齐叩首。
宋挽栀低着头，只能看见身侧那人的靴尖和衣角。他今日穿的是黑底红边的喜服，金线绣成的云纹在衣摆处若隐若现。她的手心微微出汗，握着玉扣的手指不自觉收紧。
然后她感觉到他的手伸了过来，将她的手握住了。
“紧张？”他低声问。声音很低，只有她一个人听得见。
“……有一点。”宋挽栀老实承认。
“不必。”他的拇指在她手背上轻轻摩挲了一下，“今日之后，任何人都不能再欺负你。”
她微微一怔。礼官继续唱和，新人再叩首。他便收回了手，重新端正身姿，依旧是那副冷淡矜贵的御史模样。仿佛方才那句滚烫的话，不是从他口中说出来的。宋挽栀低着头，嘴角却翘了起来。
礼毕。
接下来便是御花园赐宴。百官入席，觥筹交错，三对新人依次敬酒谢恩。一切都有条不紊地进行着，直到那道苍老而浑厚的声音从百官队列中响起。
“陛下。”
章平风——三朝元老、当朝右相、章含玥的祖父——整了整衣冠，从容不迫地走到丹墀中央。他的脸色很平静，平静得像是在说一件微不足道的小事。
“老臣有一事，思虑良久，今日不得不奏。”
顺安帝的目光落在他身上。满殿喧哗在一瞬间安静下来，连丝竹之声都停了。
“章相请讲。”
章平风跪下，将一个早已备好的奏折双手呈上。“臣弹劾太子周澜之，勾结海寇，陷害忠良，毒杀前织造宋宴，并嫁祸御史顾韫业。此三罪，人证物证俱在，请陛下明察。”
满殿哗然。
不是窃窃私语，是真正的哗然——有人手中的酒杯落了地，有人猛地站起来又被人拉着坐下，所有人的目光在同一瞬间投向站在最前面的太子。
周澜之没有动。他的脸色在那一瞬间变得极冷，像一把淬了毒的刀。
“章相，”他缓缓开口，嗓音依旧沉稳，“今日乃本宫大喜之日，你这般构陷，未免过于心急了些。”
“构陷？”章平风抬起头来，直视周澜之的目光里没有半分畏惧，“那便请陛下传人证。”
顺安帝的脸色已经沉了下来。他看了一眼章平风，又看了一眼周澜之，最终抬起手。“传。”
第一个被带上来的，是一个宋挽栀从未见过的男人。那人穿着一身布衣，面容憔悴，像是被关押了许久。可他一开口，宋挽栀就明白了他是谁。
“罪臣乃前扬州港司郎刘显。”那人跪在地上，声音沙哑，“去年十月初七，臣受殿下密令，在宋织造的接风宴上，于酒中下毒。那毒名为‘醉黄泉’，无色无味，饮后数个时辰方才会发作，状似酒醉而亡。”
宋挽栀站在原地，手里的玉扣几乎要被她捏碎。去年十月初七。那是父亲去世的那一天。
“臣所言句句属实。”刘显从怀中取出一封信，“此乃殿下亲笔密信，命臣在宋织造赴宴之夜动手。信上印鉴，请陛下过目。”
高侍官将信呈上。顺安帝展开信纸，只看了几行，脸色便彻底沉了下去。
周澜之没有说话。他的神情依旧冷静，可握着酒杯的手指节节泛白。
章平风继续道：“这只是其一。殿下，老臣还没说完。”他转身，面向百官，“宋织造之死，乃因他奉密旨修建江南堤坝，抵御海寇。而殿下与海寇勾结，私贩兵器，宋织造便是查到了其中端倪，才遭灭口。后殿下将此事嫁祸于顾韫业，伪造其与海寇通信之证，意图一箭双雕。若非吏部截获关键证物，只怕今日在此受审的，便是顾御史了。”
“放肆！”周澜之终于动了怒。他猛地转身，目光如刀一般扫过百官，“章平风，你可知道构陷储君该当何罪！”
“构陷？”章平风冷笑，“那便请殿下解释，为何你的亲笔信会出现在海寇头领的船舱之中？为何你东宫近侍——那个名叫傅妍的女官——会在南疆军中以太监身份窃取军情？”
周澜之的眼角跳了一下。
就是这一下，让宋挽栀忽然明白了许多事。她想起春日宴上那个将她劫走的“女官”，想起她那句“谁不是棋子”，想起桃花楼那一夜傅妍对赵水缘说的话。原来一切从一开始都只是一盘棋。而她和父亲，不过是这盘棋上最不起眼的弃子。
“带傅妍。”顺安帝的声音平静得可怕。
没有人应声。大殿安静了一瞬。
然后，赵水缘从队列中走了出来。他今日穿的是侍郎官服，面色比往日沉了许多。走到丹墀中央，他单膝跪下。
“陛下，不必传了。”他的声音很稳，“傅妍已于今日卯时，自尽于东宫密室。临死前，留此供状。”
他从怀中取出一封带血的信。高侍官接过，呈给顺安帝。
宋挽栀看见赵水缘的手在抖。那种抖，不是因为害怕，而是用尽了力气在克制什么。她忽然想起那日在桃花楼的**，他抱着她说“我是第一个来救你的”，声音低哑得像是要碎掉。他说这话的时候，眼里有一种她很熟悉的东西——那是失去过的人才会有的神情。
“傅妍在供状中，招认了太子殿下所有罪行。”赵水缘的声音在大殿中回荡，一字一句，清清楚楚，“包括毒杀宋宴、嫁祸顾韫业、窃取南疆军情，以及与海寇勾结私贩兵器。所有罪证，皆藏于东宫密室，供状中已标明具体位置。”
周澜之看着他。那个眼神里有太多东西——震惊、愤怒、不可置信，还有一丝从未在太子脸上见过的、几乎可以称之为“被背叛”的神情。
“你，”周澜之的声音终于不再平稳，“你竟然——”
“殿下。”赵水缘打断了他。他抬起头来，那双漂亮的眼睛里没有任何情绪，干净得像一块玻璃，“臣乃吏部侍郎，秉公办事。”
周澜之死死地盯着他。然后他忽然笑了。那种笑很轻很淡，却让人听着后背发凉。
“好一个秉公办事。”他摇了摇头，不再看赵水缘，而是转向顺安帝，整了整衣冠，缓缓跪下，“父皇，儿臣——”
“住口。”顺安帝的声音不重，却像一道闷雷，压住了整个大殿。
他手里还握着那封带血的供状。指节泛白，纸张微微发颤。他从龙椅上站了起来，一步一步走下丹墀。满殿鸦雀无声。
“朕年少时，曾有一位青梅竹马。”他开口，却不是在说今日之事，“她出身不高，做不得正妻，朕便想着，至少给她一个侧妃的名分。可是后来朕去了蜀地，再回来时，她已成了朕兄长的妃子。”
百官面面相觑，不知皇帝为何忽然说起这些。只有少数几个老臣低下了头。
“朕恨过。”顺安帝继续说，“恨朕的兄长夺人所爱，恨她背弃旧约。可是朕后来想通了。那皇位之上，容不下这些恨。”
他停下脚步，站在周澜之面前。
“朕一直以为，你比朕聪明。”
周澜之抬起头。
“可是你，比朕更蠢。”顺安帝的声音终于带上了怒意，“为了那个位置，你杀了朕的忠臣，勾结朕的敌人，陷害朕的肱骨。你与海寇通信的时候，可有想过——那些死在倭寇刀下的百姓，也是你的子民？”
周澜之没有回答。他知道一切已经结束了。
“来人。”顺安帝转身，不再看他，“将太子押入宗正寺，听候发落。查抄东宫，所有涉案人等一并收监。贵妃萧氏，禁足凤鸾宫，非召不得出。”
殿外禁卫应声而入。
“父皇。”周澜之的声音忽然平静了下来。他没有挣扎，也没有求饶，只是跪在那里，用一种很奇怪的语调问道，“这些年，您可曾有一日，真正想过将皇位传给儿臣？”
顺安帝没有回头。他站在那里，沉默了很久。久到所有人都以为他不会回答了。
“朕想过。”他说，“在你还没有变成今天这个样子之前。”
他挥了挥手。禁卫上前，将周澜之押了下去。从头到尾，周澜之没有再说过一句话。只是在经过赵水缘身边时，他的脚步顿了一顿，两个人的目光在那一瞬间交错。没有人看清那个眼神里到底装着什么。
直到周澜之的身影消失在殿门外，赵水缘才闭上眼睛。极轻极轻地呼出了一口气。
宴席依旧在进行，可所有人都知道，这已经不是一场喜宴了。宋挽栀被望喜扶着，在偏殿里歇息。她的伤还没好透，站了那么久，肩膀隐隐作痛。可她完全顾不上那些疼痛。她满脑子都是方才大殿上的那一幕——父亲是被害死的，太子下的毒，而顾韫业被嫁祸、被陷害，差点就成了替罪羊。这些事，他从来没有跟她说过。一个字都没有。
她正想着，殿门被推开了。
顾韫业走进来，喜服还是那一身，眉目间多了几分疲色。他看见她坐在那里发呆，便走过来，在她面前蹲下。
“在想什么？”
宋挽栀低头看着他。烛光下他的眉眼很清晰，鼻梁上那颗痣，依旧是几年前她在江南第一次见他时的位置。她伸出手，指尖触上那颗痣。
“去年八月，你在哪里？”
顾韫业没有说话。
“那个人，是不是你？”她的手指从他的鼻梁滑到他的下颌，停在那里。
他握住她的手。掌心是热的，比任何时候都热。
“去年八月，”他说，“我在江南。”
宋挽栀的呼吸在那一瞬间停住了。
她其实早就知道了。从春日宴上那张画着她少时样貌的丝帕开始，从他说“我心底只有一个人”开始，从他无数次在她最危险的时候出现开始，她就知道了。可是听到他亲口承认，她还是觉得胸口有什么东西被狠狠地撞了一下。
“为什么不告诉我？”
顾韫业垂下眼。“那时我已经被太子盯上，”他说，声音很低，“如果让人知道你与我相识，他们会拿你要挟我。我不能冒这个险。”
“那你为什么又要娶我？”
“因为我忍不住了。”他说这话的时候，声音很轻，轻得像是在说一件羞于启齿的事，“你在京城，在我眼前。我本来想着，远远看着就好。可是你被人欺负，被人陷害，受了那么重的伤躺在那里，我就忍不住了。”他抬起眼，直视她的眼睛， “挽栀，我可以做所有人的顾大人。只有在你面前，我不想再装了。”
宋挽栀看着他。她忽然想起望喜说过的话——姑爷他好像很喜欢小姐诶。那时候她不信。一个连话都不肯跟她多说几句的人，能有多喜欢？可是现在她信了。喜欢是可以说谎的。可一个人为你走千里路、挨刀箭、忍七年——那不是喜欢能解释的。那比喜欢重得多。
“那日清晨，我给你留了一封信。”顾韫业忽然说。
宋挽栀一怔。“什么信？”
“压在枕下。写着——‘等我回来娶你’。”
她愣住了。枕下。她记得那天早上，她是被父亲唤起来的。父亲说恩人已经走了，有急事，托他转告她。她哭着跑出去追，码头上早已没了他的影子。她回来之后把枕头翻了个遍，什么都没有。
“我没有看到那封信。”她说。
“我知道。”顾韫业看着她，“我问过你父亲。”
宋挽栀抬起头。
“他没有告诉我那封信去了哪里。”顾韫业说，“但我相信，他有他的理由。”
宋挽栀没有再说话。她想起来父亲临行前那几日，总是欲言又止地看着她。她以为父亲是担心她的功课，现在想来，他想说的或许是别的事。关于那个少年的事。关于那封信的事。关于她这一生注定要和那个人纠缠不清的事。
“我带你去见一个人。”顾韫业站起来，向她伸出手。
寒池院的地下密室，宋挽栀从未进过。她只是从望喜口中听说过——顾韫业的书房里有一道机关，通往一个很深的暗室。可她从来不知道这个暗室里，藏着她以为早就死去的人。
“挽栀。”一个苍老的声音从角落里响起。
宋挽栀猛地转身。矮矮的、胖胖的，满脸白胡子，穿着一身补丁摞补丁的粗布衣裳——和记忆中一模一样。只是胡子白了，人也瘦了些。可那双圆溜溜的小眼睛，依旧是当年在江南私塾里盯着她抄书的样子。
“师傅……”她几乎是跪倒在地。站不起来，腿是软的。眼泪先于话语汹涌而出。
“哭什么。”凌兰走过来拍了拍她的肩膀，力道还是和从前一样不轻不重，“为师这不是好好的吗？你爹要是看见你哭成这样，又该心疼了。”
“可是……可是他们说你死在……”
“死在海寇手里？那都是放屁！”凌兰哼了一声，胡子翘起来，“为师这身手，几个海寇能奈我何？是你爹早早就安排好的——他查到太子的事，就知道自己迟早要出事，让我假死藏起来，等着有一天能替他护着你。”
宋挽栀的眼泪止不住。
原来父亲什么都知道。他知道自己会死，知道她会有危险，所以安排好了一切。他把她托付给了两个人——一个是远在京城的顾韫业，一个是假死遁世的师傅。而她，从始至终都被蒙在鼓里。
“别哭，你爹不告诉你，是因为他不想让你活在恐惧中。他这辈子最骄傲的事，就是把你保护得这么好。”
宋挽栀抬起头，泪眼模糊地看着师傅。
“那封信，”她忽然问，“是父亲拿走的对不对？”
凌兰沉默了一瞬，然后叹了口气，点了点头。
“你爹说，如果有一天你能记起他，那封信就是最好的证明。如果记不起来，那便永远不必知道。他不愿你背负这些。”
宋挽栀闭上眼睛。眼泪滑过脸颊，落在她的手背上。她没有再问，也不需要再问了。她已经记起来了，全部。
“师傅，”她擦了擦眼泪站起身，握住凌兰的手，“跟我们回江南吧。”
凌兰看着她，看着看着就笑了。那笑里有很多东西——欣慰、心疼、释然，还有一种老父亲终于把女儿嫁出去的得意。
“行。”他拍了拍她的手背，“为师这把老骨头，还动得了。”
从密室出来时，外头天已经黑透了。寒池院里很安静，满院的栀子花在夜色中散发着幽香。白天的喧嚣已经散去，只剩下几个侍从在廊下收拾东西。顾韫业陪着她走回主屋，两个人谁都没有说话，可十指相扣，扣得很紧。
第65章 大结局（二）
走到门口时， 宋挽栀忽然停下脚步。
“韫业。”
“嗯？”
“明天，我想回偏竹院看看。”
“好。”他没有问为什么， 只是将她的手握得更紧了些。
第二日清晨，宋挽栀是一个人去的偏竹院。
这院子比她离开时更破败了。没有人打理，竹叶落了一地，几丛野草从石缝里冒出来。她推开房门，灰尘扑面而来。屋里的一切都还是她离开时的样子，那张硬邦邦的榉木床，那扇关不严实的窗， 那张被虫蛀了腿的小几案。她在这里住了大半年，淋过雨，受过冻， 发过高烧，挨过欺负。也在这里把那个人送的簪子看了一遍又一遍。
她走到床前蹲下来， 从床底的旧木箱里翻出一个布包。打开，里边是几件旧衣裳、几封信， 还有那个装狐狸簪子的旧香囊。她将香囊握在手心，放在胸口。许久， 才重新收好，站起身。
“父亲， ”她对着空荡荡的屋子轻声说，“女儿今日便要走了。去江南。您放心， 他待我很好。”
没有回应。只有窗外的风穿过竹林，发出沙沙的声响， 像是故人温柔的叹息。
离京那天是个极好的晴天。
马车候在望北侯府的正门外，随行的只有寒云、寒月、望喜和几个侍从。顾韫业已经卸去御史之职，换了一身寻常布衣， 可那身布衣穿在他身上，依旧是清贵得让人移不开眼。
“都收拾好了？”他走过来，替她拢了拢披风。
“嗯。”宋挽栀回头看了一眼身后的侯府。这座她住了大半年的府邸，有过屈辱，有过眼泪，也有过一个人在雨夜里将她抱起来，说“以后你有新的靠山”。她没有再回头，上了马车，坐进他身边。
马车缓缓驶出静安巷，驶过昌华街，驶过照西街，驶过那些她曾经走过无数次的路。
然后停住了。
“怎么了？”宋挽栀掀起车帘。
车帘外，挡在路中央的是一匹白马。白马上的人穿着一身便服，腰间别着一把短刀，依旧是那副吊儿郎当的样子，可眉眼间比从前沉了些，像是一夜之间长大了好几岁。
“赵水缘。”宋挽栀轻声唤出他的名字。
他策马上前几步，停在车窗外，低头看她。目光从上往下，将她仔仔细细地看了一遍。然后他笑了，露出左边那颗尖尖的虎牙。
“宋挽栀，你这是要走了？”
“嗯。”
“也不跟我说一声？”他像是在抱怨，可语气里没有半点怨气，只有淡淡的、藏不太好的怅然。
宋挽栀从马车里探出身子，对他伸出手。手掌摊开，里边是一枚玉质令牌——是那次在寒池院赵水缘硬塞给她的。
“还你。”她说，“我用不上了。”
赵水缘看着那枚令牌，接过来，握在手心，然后低头笑了一下。那笑很轻很淡，和他平日里张扬的样子判若两人。
“宋挽栀。”
“嗯？”
“那天在桃花楼，我说我是第一个去救你的。”他抬起眼，那双漂亮的桃花眼里有一些很柔软的东西正在慢慢沉淀，“其实不是。早在那年秋天，江南的芦苇荡里，他就比我先到了。”
宋挽栀没有说话，只是安静地看着他。
赵水缘收起了所有的玩笑神色，坐在马背上，脊背挺直。那个样子，和他从前的任何一面都不同，像是一个藏了很久的人终于决定露出真正的样子。
“我也有一个名字。”他说，“很多年前，你在江南见过我。那时候我叫——”
“周路沅。”宋挽栀接过了他的话。
赵水缘怔了一下，然后笑出了声。那个笑是真的，带着少年人的明朗，干干净净。
“你什么时候知道的？”
“桃花楼那天晚上。”宋挽栀说，“你抱住我的时候，说了很多话。那些话以前在江南，也有人对我说过。”
周路沅垂下眼，手指摩挲着那枚令牌。“那你为什么不戳穿我？”
“因为你在告别。”宋挽栀说。
风从巷口吹过来，吹起他额前的碎发。他就那样看着她，看了很久。
“宋挽栀，你有时候真的很让人生气。”他忽然扬起嘴角，又是那副没心没肺的样子，“明明什么都知道，还装得跟个傻子似的。”
“跟你学的。”宋挽栀弯了弯嘴角。
“走了。”周路沅拉了拉缰绳，白马往路边让开，“再不走，你家那位顾大人该出来拔剑了。”
马车再次启程，驶过他的身侧时，宋挽栀掀开车帘最后看了他一眼。那个人骑在白马上，依旧是那副吊儿郎当的模样，朝她挥了挥手。
“宋挽栀，”他的声音从身后传来，“好好活着。”
她放下车帘，坐回车中。顾韫业将她的披风拢紧了些。
“说完了？”语气淡淡的，可手上的动作是温的。
“吃醋了？”宋挽栀侧头看他。
“没有。”
“那你嘴角为什么抿着？”
他顿了一瞬，然后别开了脸。宋挽栀凑近了一点：“顾韫业，你吃醋的样子还挺好看的。”
他没有说话，但他的手伸过来，握住了她的。车窗外的风灌进来，带着初夏的青草气息。十指相扣，一如从前。
马车驶出城门时，远在数十里之外的章府，章含玥正坐在廊下，看着周路沅从马背上翻身而下。她的眼眶有些红，却强撑着不让自己哭出来。
“你又去哪里了？”她问他，声音硬邦邦的，可尾音却忍不住发颤。
周路沅走到她面前，低头看了她一会儿，然后伸出手，用拇指擦掉她眼角那一点没藏好的泪。
“送个人。”他说。
“谁？”
“一个很重要的人。”周路沅收回手，仰头看了一眼天空，然后转身往屋里走，“以后不会再见的那种。”
章含玥没有追问。她只是看着他的背影，觉得这个人好像哪里不一样了。说不出是哪里，但就是不一样了。
“喂。”她喊他。
“嗯？”
“你以后，还会走吗？”
周路沅没有回头。他站在门槛前，阳光将他的影子拉得很长，落在地上，像一把沉默的剑。然后他的声音传过来，不重，却很稳。
“不走了。”
章含玥低下头，飞快地用手背蹭了一下眼睛，然后站起身整了整衣裙，跟了进去。
东宫事变后，京城的局势很快被重新洗过了一遍。
颖贵妃被禁足凤鸾宫，萧氏外戚遭到清算，朝堂上空出了一大片位置。顺安帝没有心慈手软，该贬的贬，该收的收，半月之内连下了十三道圣旨。而其中最让人意外的一道，是恢复废太子周定允的亲王爵位，命其入朝参政。
消息传到侯府时，魏书慕正在寒池院的书房里同顾韫业下棋。寒云进来禀报完，魏书慕落子的手顿了一下，然后嗤笑出声。
“陛下这一步棋，走得够深的。”
顾韫业没有说话，只是静静地看着棋盘。他早就猜到了。陛下从来没有真正放弃过周定允，当年废太子不过是迫于萧氏压力。如今萧氏倒台，太子入狱，正是将周定允重新扶起来的最好时机。而陛下需要一个信得过的人去办这件事。
“所以你才辞官。”魏书慕放下棋子，靠在椅背上看着他，“你是怕陛下让你去接他回来？”
顾韫业终于抬起眼。“他已经回去了。”
魏书慕挑眉。
“桃花楼那晚。”顾韫业落下最后一子，“那个说书人讲的故事，你还记得吗？烨王和梅妃。”
魏书慕的脸色微微变了。“你是说——”
“他从来没想过争那个位置。当年不是，现在也不是。但他会回来，是因为陛下答应了他一件事——彻查梅妃的死因。”
魏书慕沉默了很久。窗外栀子花的香气幽幽地飘进来，混着初夏微热的风。他忽然觉得有些好笑。原来所有人都在下一盘棋，皇帝在下，太子在下，顾韫业在下，甚至连那个看起来最不问世事的废太子也在下。可到头来，真正输得精光的只有萧氏和周澜之。
“你什么时候知道的？”魏书慕问。
“从一开始。”顾韫业说，“陛下让我查七皇子失踪案的时候，我就知道了。那个案子从一开始就不是冲着七殿下，而是冲着废太子。陛下需要一个理由，让废太子重新回到朝堂。”
“所以你将计就计。”
“不是将计就计。”顾韫业端起茶杯，语气平淡，“我只是做了我该做的事。宋宴的案子是陛下的心结，只要把这个结解开，后面的事自然水到渠成。”
魏书慕看着他，看了很久，然后摇了摇头。
“阿业，你这人真的很可怕。”
顾韫业没有否认。
“所以你从江南回来的第一天，就已经在布这个局了？”
“更早。”顾韫业放下茶杯，目光落在窗外的栀子树上，“在宋宴死的那一天。”
他没有再多说，魏书慕也没有再问。有些事不需要说得太明白。他知道顾韫业这些年是怎么过来的——一个人扛着所有的秘密，一个人布下所有的局，一个人面对所有的刀光剑影。他做这些，从来不是为了什么权倾朝野。他只是想给那个死在江南的忠臣一个交代，给那个在雨夜里跪了一天一夜的女子一个公道。
“行了。”魏书慕站起身，拍了拍衣袍上的褶皱，“既然你要走，京城的事就交给我。”
顾韫业抬眼看他。
“别用那种眼神看我。”魏书慕面无表情，“我不是帮你，我是帮我自己。你在江南过你的逍遥日子，御史台这个烂摊子总得有人收拾。”
顾韫业笑了一下。“多谢师哥。”
魏书慕脚步一顿，然后头也不回地走了出去。走到门口时丢下一句话：“别叫我师哥，听着肉麻。”
门被从外面带上。顾韫业坐在原地，低头看着棋盘上已分胜负的棋局，良久，将手中的棋子放回棋篓。
京城事了。他也该走了。
临行前夜，顾韫业独自去了一趟冷华宫。
周定允站在宫门前等他，月色下他的面容依旧清隽温和，只是眼角多了几道细纹。几年的幽禁岁月在他身上留下了痕迹，但那双眼睛还是和从前一样，沉静如水。
“你来了。”周定允的语气像是在说一件意料之中的事。
顾韫业行了一礼。“殿下。”
“不必了。”周定允摆了摆手，“我如今不过是个闲散亲王，受不起御史大人的礼。”
“臣已辞官。”
周定允看了他一眼，然后笑了。“为了她？”
“是。”
“也好。”周定允转身往宫里走，顾韫业跟在他身后。冷华宫依旧是冷清的，但比起从前已经多了几分生气，廊下摆了几盆兰草，窗台上放着几本书，看起来倒是有了些过日子的样子。
“殿下往后有何打算？”顾韫业问。
“打算？”周定允停下脚步，回头看他，“你觉得我应该有什么打算？”
顾韫业没有说话。
“放心吧。”周定允继续往前走，“我不会争。那个位置从来都不属于我，父皇知道，我也知道。我回来，只是为了查清梅妃的死因。查清了，我就走。”
“去哪里？”
“安阳。”周定允的声音在夜风中显得很轻，像是怕惊扰了什么，“她葬在那里。我想去陪陪她。”
顾韫业没有再说话。两个人一前一后走完了整条长廊，在冷华宫的尽头，周定允停下脚步。
“顾韫业。”
“臣在。”
“宋宴的事，谢谢你。”周定允没有回头，声音沉沉的，“他是我的老师。虽然只有短短三年，但他教会了我很多东西。他死的时候，我被困在这里，什么也做不了。”
顾韫业垂下眼。“臣只是做了该做的事。”
“所以你比我强。”周定允转过身来，月光下他的脸上有一种很淡的释然，“你能保护你想保护的人，而我不能。带着她走吧，离开京城。这个地方，不值得留下。”
顾韫业站在原地，看着周定允的背影消失在宫门深处。夜风从廊下穿过，带着初夏微凉的气息。他想起很多年前，第一次见到周定允时的样子——那时候他还是太子，意气风发，眼中有光。如今那光已经灭了，只剩下一片沉静的暗。
他转身离开。冷华宫的宫门在身后缓缓合上，发出一声沉闷的响。
江南的春天比京城要长得多。
京城到了五月就已经热得发慌，可江南的五月还是温温软软的，风吹在脸上像一双手。织造府重修起来了，比从前更大，更漂亮。府里种满了栀子花，从大门口一路延伸到后花园。宋挽栀每日清晨都会在院子里侍弄那些花，浇浇水，修修枝，有时候什么都不做，就站在花丛里发呆。
顾韫业有时候站在廊下看，也不说话，就那么看着。看着看着就会走过来，把她手里的水瓢拿开，拉她去吃朝食。说什么“花不会跑，你肚子会饿”。
望喜说大人越来越啰嗦了。
宋挽栀就笑。他哪里是啰嗦，他只是终于不用再端着了。
不用再在人前扮那个高冷矜贵的顾大人，不用再把所有的温柔都藏起来。
他现在可以光明正大地对她好，想给她夹菜就夹菜，想牵她的手就牵她的手，想在她睡着时偷亲她一下——就偷亲。这都是他欠了她七年的。
凌兰在织造府里住得很舒坦。他给自己挑了最偏的一间院子，说离厨房近，方便偷吃。
宋挽栀哭笑不得，说厨房在另一边，他便理直气壮地说那更要住这边了，省得被人发现。望喜每次去给他送饭，回来都要学他说话，逗得满院子的人笑得不行。
但就是这样一个老顽童，每隔三天都会准时出现在宋挽栀的书房里，逼着她继续练那套心法。宋挽栀抗议过，说都嫁人了还练什么。
凌兰不为所动，说不练也行，到时候旧伤复发别来找我哭。宋挽栀便乖乖坐下，一五一十地打坐调息。她知道师傅是为了她好。
那年她中箭昏迷，师傅从暗室里出来救她时，用的就是这套心法。老头儿嘴上说徒弟笨懒得教，可手上的功夫一点都没藏私。
顾韫业偶尔也会来书房，坐在旁边看公文，听着一老一少拌嘴，嘴角不自觉地弯起来。这种日子，是他从前想都不敢想的。
又是春天。邱岚意和魏书慕来江南看他们，说是公务路过，实际上就是在京城待腻了，找个借口出来蹭吃蹭喝。宋挽栀挺着微微隆起的小腹坐在院子里，看着邱岚意在棋盘前抓耳挠腮。对面的顾韫业气定神闲地落下一子，魏书慕坐在廊下看书，偶尔抬眼看看棋局，嗤笑一声，又继续低头翻页。
阳光很好。院子里的栀子花开得正盛，香气淡淡地浮在空气里。
宋挽栀忽然想起很多年前——江南的私塾里，那个戴着面具的少年站在她面前，将一枚狐狸簪子递给她。他说，你的开心最重要。那时她不知道他叫什么名字，现在她知道了。
“韫业。”她轻声唤他。
他立刻放下了手中的棋子，起身走过来。“怎么了？”
“没什么。”她仰头看着他笑，“就是想叫你一声。”
他站在她面前低头看她。阳光从他身后洒下来，将他的轮廓镀上一层淡金色的光。他也笑了，不是那种淡淡的、矜持的笑，是那种眉眼都舒展开的、温柔到了极致的笑。
“嗯，”他说，“我在。”
窗外邱岚意在喊：“你们俩能不能别这样？我大老远从京城来不是看你们打情骂俏的！”魏书慕头也不抬：“习惯就好。”
宋挽栀将手放进顾韫业的掌心，他握紧了。这一年江南无事。他们等到了春天。
邱岚意在江南住了三日便回了京城，临走时拉着顾韫业在院子里喝了一整夜的酒。
没有人知道他们聊了什么，只是第二天清晨宋挽栀去送行时，看见邱岚意的眼眶有些红。
他翻身上马，朝宋挽栀咧嘴一笑，说弟妹下次来京城记得给我带江南的桃花酿。然后策马而去，披风被晨风吹得猎猎作响。
魏书慕多留了几日。他是带着公务来的——接任御史台后第一件事便是清查江南官场。顾韫业虽然辞了官，但该帮的忙一样没少帮。两个人在书房里一待就是一整天，出来时都是一脸疲惫。宋挽栀便让厨房备好热汤，等他们谈完了，一人一碗端进去。
魏书慕第一次接过汤碗时愣了好一会儿，然后低头喝了一口，没说话。
宋挽栀也没在意。只是在临走那天，魏书慕破天荒地站在她面前，看了她一眼，然后说了一句：“你比他从前说的，要好一些。”
宋挽栀愣了一下才反应过来他是在夸她。等她想回应时，魏书慕已经转身走了。翻身上马的动作干净利落，头也不回。
宋挽栀站在原地，忍不住笑出了声。顾韫业从身后走过来，问她笑什么。她说笑你师哥，夸人都夸得跟骂人似的。顾韫业沉默了一瞬，然后说，那是他最高规格的认可了。
宋挽栀回头看他。“你呢？你最高规格的认可是什么？”
顾韫业低头看着她。阳光从树叶间漏下来，斑驳地落在她脸上。他没有回答，只是弯下腰，在她额头上落下一个吻。那个吻很轻很软，像春天的风。
“这个。”他说。
宋挽栀的脸一下子就红了。
望喜从月亮门那边跑进来，看见这一幕又飞快地退了回去，嘴里念叨着什么都没看见什么都没看见。宋挽栀嗔怪地瞪了顾韫业一眼，他却只是笑着将她揽进怀里。
日子就这样一日一日地过。
夏天的时候，凌兰翻出了宋宴留下的旧书稿，说要整理成册留给以后的徒孙。宋挽栀帮他誊抄，抄着抄着就看见父亲在书稿空白处写的批注，那些熟悉的字迹让她觉得父亲好像还在身边。
秋天的时候，织造府后花园的桂花开了。顾韫业让人在树下摆了一张长榻，每天傍晚处理完公务就拉她去榻上躺着，什么都不做，就躺着看天。宋挽栀说他懒，他便说这辈子头一次懒，还不许么。她便笑着靠进他怀里，不再说话。
冬天的时候，江南罕见地下了雪。顾韫业大清早被宋挽栀从被窝里拽起来，非要他陪她去看雪。他披了件大氅，将她裹得严严实实，两个人站在廊下看着细雪纷纷扬扬地落在栀子树的枯枝上。宋挽栀伸出手接了一片雪花，看着它在掌心化成一滴水。
“韫业。”她忽然说。
“嗯？”
“谢谢你。”
他没有问谢什么，只是将大氅拢得更紧了些，把她整个人都裹进怀里。
“不用谢。”他说，“我欠你的。”
宋挽栀在他怀里转过身来，仰头看着他。雪光映在他的脸上，让他的眉眼比平日里更柔和了几分。她伸出手，用指尖碰了碰他鼻梁上的那颗痣。
“你不欠我了。”她说，“七年前你就还清了。”
他低下头，额头抵着她的。两个人的呼吸在冷空气中交缠成一片白雾。
“那不算还。”他说，“那叫心甘情愿。”
孩子是在第二年春天出生的。是个男孩，眉眼像顾韫业，嘴巴像宋挽栀。哭起来嗓门大得整个织造府都能听见，凌兰说这小子将来不是当将军就是当御史。顾韫业抱着他，难得地手足无措了一回。他看着怀里那个皱巴巴的小东西，转头问宋挽栀：“他怎么这么丑？”
宋挽栀刚生完孩子，浑身都疼，听了这话差点没力气笑。“你刚出生的时候也这样。”
“不可能。”顾韫业皱着眉，又低头看了好一会儿，然后很认真地补充了一句，“就算丑，也是像你。”
宋挽栀气得想打他，可是连抬手的力气都没有。最后还是望喜把孩子接了过去，她才有空瞪他一眼。他坐在床边握着她的手，拇指在她的手背上慢慢地摩挲着。窗外有人放了鞭炮，噼里啪啦地响了一阵，然后又归于安静。
“辛苦了。”他说。嗓音有些哑。
宋挽栀看着他，忽然发现他的眼眶是红的。她没有戳穿他，只是反握住他的手。
“名字想好了吗？”
“想好了。”顾韫业说，“叫顾念之。”
念之。念之。
她一下子就知道他在念什么。他在念那个死在江南的忠臣，念那段她失去的记忆，念他们错过的七年，念从今往后每一个不会再失去的日子。
“好。”她闭上眼睛，嘴角浮起笑来，“就叫念之。”
孩子满月那天，江南来了个意料之外的客人。
当时宋挽栀正抱着孩子在院子里晒太阳，望喜跑进来说外头有个年轻妇人求见，说是从京城来的。宋挽栀让她进来，然后看见了顾棠真。
她瘦了很多，从前那股子明媚骄傲的劲儿被磨去了大半，穿着一身极素净的衣裙，站在栀子花丛里，看起来像是另一个人。两个人隔着几步远的距离互相看着，谁都没有先开口。最后还是宋挽栀先笑了一下：“来了？”
顾棠真点点头：“来了。”
宋挽栀把孩子交给望喜抱进去，让人搬了椅子来，两个人就坐在院子里。阳光很好，花香很淡，一切都是静悄悄的。
“殿下被废之后，我搬出了东宫。”顾棠真低着头，手指绞着衣角，“现在住在京郊的一处别院，每日抄抄经书，种种菜。日子过得清淡，倒也不算不好。”
宋挽栀没有接话，只是安静地听着。
“我这次来江南，是专程来见你的。”顾棠真抬起头，直视她的眼睛，“我欠你一个道歉。”
“你并不欠我什么。”
“欠的。”顾棠真的声音很稳，可眼眶已经开始泛红，“从你进侯府第一天起，我就欠你。我娘对你做的事，我对你做的事，还有春日宴上——我明明答应帮你离开，却还是让你差点丢了性命。这些事，我欠你一句道歉，欠了太久。”
她站起来，郑重地向宋挽栀行了一礼。不是太子妃的礼，也不是侯府嫡女的礼，而是一个人向另一个人认错的礼。
“对不起。”
宋挽栀站起来，扶住了她的手。“那时候你也不过是个身不由己的人。你娘做的那些事，你并不全知道。至于春日宴，”她说，“你帮我离开是真心，后来出了事也不是你的本意。我都知道。”
顾棠真的眼泪落了下来。
“可是你越是这样说，我就越觉得自己可悲。”她抬手擦掉眼泪，笑了一下，那个笑容里没有怨，只有淡淡的怅然，“我恨了你那么久，到头来才发现我恨的根本不是你。我恨的是他不爱我，可他不爱我，跟你有什么关系。”
宋挽栀没有说话。
“他给你种了满院的栀子花。”顾棠真忽然说，“你不知道吧，他刚来侯府那年，就让人引了一汪寒池，从江南运来的栀子树苗。那年他才十四岁。”
宋挽栀垂下了眼。她知道那棵树。她在那个院子里住了那么久，每一朵栀子花她都看过。
“那时候我还不知道他是为了谁。后来知道了，就更恨你。”顾棠真笑着摇了摇头，“可是现在想想，有什么好恨的呢。他十四岁就把心给了你，我晚来了那么多年，拿什么跟你争。”
她的话里没有嫉妒，也没有怨恨。那些曾经烧得她夜不能寐的东西，如今已经成了一堆冷透了的灰烬。
“我今日来，是想告诉你一件事。”顾棠真说，“傅妍死的那天，我在场。”
宋挽栀抬起头。
“那天她躲在我的屋子里。我认出她了，但没有说。后来顾韫业来搜的时候，是我帮她藏过去的。”顾棠真低下头，“她跟我说，别坏太子好事。可我帮她，不是因为太子。是因为我看见她看顾韫业的眼神，和当年的我一模一样。那是一种知道自己在飞蛾扑火，却还是忍不住往前飞的眼神。”
宋挽栀沉默着。
“她死的时候，是笑着的。”顾棠真说，“她为你挡了一箭，替你解了蛊。我从前想不明白，她为什么要帮你，你和她明明毫无关系。后来我想通了——她帮的不是你，是她自己。她这一辈子都在帮别人做事，只有那一次，是她自己想做的。所以她死得心甘情愿。”
风穿过栀子花丛，带起一阵清冽的香。
顾棠真站起身。“好了，该说的我都说了。往后我不会再来打扰你们。”她看着宋挽栀，目光平静，“宋挽栀，你比我有福气。好好过。”
说完她转身往外走。宋挽栀叫住了她。
“棠真。”
顾棠真回过头。
“京城那边若是待不下去了，就来江南。”宋挽栀说，“织造府很大，总有你一间屋子。”
顾棠真没有说话，只是看着她，看了很久。然后她笑了，是那种真正的、轻松的、卸下了一切的笑。
“好。”她说。
她转身走了，没有再回头。栀子花静静开着，阳光落在她来时的路上，将她的影子拉得很长。宋挽栀站在院子里，目送她离去，直到那个素淡的身影消失在月亮门之后。
顾韫业从廊下走出来，站到她身边。“她来做什么？”
“来道歉。”宋挽栀靠进他怀里。
他沉默了一会儿，然后说了一句没头没尾的话：“她变了很多。”
“人总是会变的。”宋挽栀闭上眼睛，感受着阳光落在脸上的温度，“有些人是变好，有些人是变坏。她算是变好了吧。”
顾韫业没有说话，只是将她搂得更紧了些。
夜已经深了。
顾韫业处理完最后一批公文，轻手轻脚地推开房门。宋挽栀已经睡着了，呼吸轻浅，睫毛在月光下投出淡淡的阴影。他在床边坐下，伸出手，指尖轻轻抚过她的眉心。那道从前在京城时常蹙起的纹，如今已经平了。
“做什么呢……”她迷迷糊糊地睁开眼。
“没什么。”
“骗人。”她伸手摸到他的手腕，拉过来贴在脸颊边，“韫业。”
“嗯？”
“你上次说，你有一次很后悔的事。是什么？”
他垂眸看她，没有说话。然后他自己在心里回答——是那个十八岁秋天的清晨，站在江南码头上，回头看她最后一眼。她站在廊下，踮着脚尖朝他挥手，笑得眉眼弯弯。他听见她喊：“早些回来！”他转身，没有回头。
那是他一生中最后一次回头。后来的七年里刀光剑影、尔虞我诈，他从不向后看。但这世上只有一个人，值得他回过头来。
“以后不后悔了。”他低下头，在她眉心落下一个轻吻。
窗外，满园的栀子花在夜风中微微摇晃。他听见她在半梦半醒间轻轻呢喃了一声，然后他笑了。是那种春风拂面、万物复生的笑。
“嗯，我在。”
她向来不唤他“大人”，不唤他“韫业”，只唤他——哥哥。
月光如练，温柔地铺满江南水乡的这一隅。院墙外水声潺潺，远处偶有更声传来，又很快消失在夜风里。顾韫业拥着怀里的人，闭上眼。这大概就是他踏遍荆棘、走过刀山，换来的最好结局。
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