不如说，长久以来，魔法科放任着杰瑞米这样唯一掌握「湮灭」的王室成员自由行动才是问题。
杰瑞米引发的轰动，不得不交由教会众多顶尖级别的魔法师出面解决。
包括国王和萨根在内，所有发现陶器工房离奇消失的人物都被惊动。
我这边的财产损失倒是其次，杰瑞米的魔法天赋超出他们想象才是问题的关键。
如同往日蒙尘的宝石终于因为折射出光芒而被发现其中价值那样，杰瑞米由于这一次意外，收获了比所有人预想都更高的名气，更甚于他当年恢复王储身份的时候。
毕竟，上一位能够施展同等程度「湮灭」的国王，还是百年前打通了东部与西部之间的隧道通路那位中兴之主。
中兴之主活跃的年代，王国开始发展对外商贸、对内则打压大贵族的势力，及时出现的新品种粮食使饥荒得以缓解。政权与信仰一体、圣女与国王的强强联合被视为王国稳定的基石。
不夸张地说，其后普洛蒂亚的发展，没有发掘出新的经济增长点，多半都是在吃当年的老本。
王室由于「诅咒」的丑闻风波而广受舆论诟病，主因也是没能再现百年前的繁荣，被视为一种倒退的外显。
如果圣女现世的话，瘟疫、魔物狂潮、战争从一开始就是不会发生的灾难，至少包括大部分贵族在内的国民都是如此相信着的。
现在，他们又将那份期许寄托在了展现出强大天赋的杰瑞米，以及未来或许能够与杰瑞米结婚的圣女候补身上，希望能够重现中兴之主的风采、再创百年前的伟业。
恕我直言，完全是这些人一厢情愿的想法。
纵观普洛蒂亚王国的历史，曾经发生过的天灾人祸，都不是靠圣女或国王单枪匹马出手挽救的，而是倚仗教会优秀的魔法师们、骑士团强大的战士们，还有自救的国民们，团结在一起所凝聚的力量。
只是由于用以书写历史的羊皮纸珍贵并且稀有，最后仅以寥寥数笔留下了圣女与国王的名字作为代表。
而把那些所有的功绩都视为圣女与国王的作用，这样做的后果就是给圣女造成了巨大的压力。
「因为是圣女，所以救王国于水深火热之中也不过是一弹指的功夫，对圣女来说是很轻松的工作而已。」
「圣女就应该义无反顾地牺牲自己吧。收取了整个王国的税金，享受着优渥的物质生活，做到这种程度不是当然的吗？」
米歇尔太太也好，维尔雷特圣女也好，还有接下来可能成为圣女的候补人选夏洛蒂，都不得不直面类似的道德绑架要求，去向公众表现出尽善尽美的形象。
扮演圣人的工作，会带来超乎想象的疲劳。
「为什么救他却不救我的孩子？我也在向圣女求助啊！」
「圣女的一个决策，就会关系王国数以万计的人命，不容许有任何闪失。」
米歇尔太太说过，这些声音也是她祈求圣女不复存在的原因之一。
事实证明，没有圣女也是可行的。
西部的瘟疫虽然泛滥，但最后受教会的遏制逐渐平息。
南部的魔物狂潮来势汹汹，但在奥利维亚和骑士团联手剿灭中得到清除。
全国范围的战争则由普洛蒂亚王室所领导的势力亲手终结。
即使没有圣女，剑与魔法的世界还是会回到既定的发展轨道。
所以，要让普洛蒂亚王国回归「人治」，不再「造神」。
如今，由于看到了杰瑞米身上「湮灭」潜力而狂热的人，本质上和那些希望圣女再次现世的家伙们没有什么区别。
慕强或信仰都是他们的虚言，真正想要的是从中得到预期的利益。
杰瑞米对这些人而言，是王座竞争中突然出现的一匹黑马，是赌局中可以押注的新选项。
教会和学院一直没有公开杰瑞米的魔法天赋，一方面是因为杰瑞米确实没有表现出比爱德华和路易斯更强的魔力量，另一方面也是出于国王的意思——杰瑞米的经历在陛下看来不适合担当重任。
过早让杰瑞米入局争斗之中，对他不公平，同时对那些各怀鬼胎的人来说也是可乘之机。
但如果有着足以毁掉整座陶器工房的魔力，就另当别论了。
其他能力可以慢慢培养，而天赋却是可遇不可求的。
好比没有抱持期待而随意在花盆中撒下的种子，放任其在风吹雨打的恶劣环境中生长，然后恍然发现种子长出了惊人的硕果，据说，国王欣喜地与杰瑞米进行了彻夜的畅谈。
随后，国王宣布了「弗里德里克·埃里斯」更改姓氏，成为「弗里德里克·普洛蒂亚」并且列入王储候补的决定。
等一下， 这和我又有什么关系？
我为什么莫名其妙变成王储候补了？
还有，我的房子呢？
第197章 互相绿茶
「所以说，你到底有什么不满意的？」
国王没有停下手中的羽毛笔，用笔尖沾了墨水继续签名，全程都没有给我哪怕一个眼神。
「我不想住在正殿！也不想当什么王储候补。请把我原本的房子还给我，还不了的话就让我重建陶器工房。」
「不可能。已经宣布的事实，普洛蒂亚不可能会出尔反尔，否则王室变成什么了？而且……你知不知道王储候补这个身份是多少人求之不得的东西啊？如果不是因为杰瑞米那孩子为你苦苦相求，我绝对不可能答应。」
还苦苦相求？
这和把我架在火上烤有什么区别？
难道杰瑞米以为我想当什么王储候补，所以出于毁掉陶器工房的歉意，向国王索要候补的名额作为补偿吗？
我宁愿直接要钱！
「趁这个机会，你拿回原本应有的姓氏，住进本该住进的主殿。而且候补的身份也能令你维持原状，生活不会有多少影响的。明白了这是多么完美的安排以后就赶紧退下吧，如你所见，我还有很多事要忙。」
那只是对国王来说很完美而已。
实际上，只是一个劲地把别人不想要的东西塞给别人。
「不行，我不能接受……」
「行了，不就是想要提条件吗？」
国王不耐烦地打断我说的话，扔来了一袋积尘已久看起来放了些时日的文书。
「杰瑞米和我抱怨过，他近期打算抵押和变卖几套名下的房子作为你的补偿，但目前米歇尔·杰思明的遗产还处于被爱德华查封的状态不能动，这让他很难办。如果你想早日得到补偿，就把他们之间的瓜葛清一清。拿去，这是房产的位置，搜查令也在里面。」
「我不……」
「那天爱德华在外面晕倒的时候，就是去查这堆东西的路上。你不好奇吗，爱德华非要亲自出手的理由？」
我确实很想知道，爱德华当时究竟打算带我去看什么，但是，总觉得有种不好的预感。
「如果你能查出什么的话，就写成报告交给我。写得好，我再考虑你那间败坏木百合宫形象的破房子建在哪里这个问题。」
真是强买强卖！
「……杰瑞米现在怎么样？」
「他很好，活蹦乱跳的。麻烦的是我这边。木百合宫防护魔法阵的一部分被『湮灭』抹除了，请教会修缮要花费不少的资金。所以不要指望不劳而获，至少我不会无故给你拨出补偿的费用。」
明明是国王，在类似的问题上却很斤斤计较呢。
「不要让我失望，王储候补。」
「如果我的报告没有问题的话，王储候补的身份也务必帮我去除！」
「做得到再说吧。」
国王随意地挥挥手，把我打发走了。
事后才逐渐回过味来，我，是不是在替国王跑腿、打白工啊？
为了抗议而去的，结果什么目的都没有达到，反而承担起了原本不需要负责的工作。
虽然我对工作的内容很感兴趣，但不能否认自己上当的事实。
然而，当时面对国王咄咄逼人的语气还有令人无法拒绝的威严，我就只能低头不是吗？
唯有对自己窝囊的性格生闷气。
但在这之前，由于外出的机会很宝贵，以防万一，我还是先去了一趟爱德华的寝室。
「哥哥怎么来了？」
爱德华的脸色不太好。尽管因为我的出现而努力做出从容的表情，但相处多年，我能感觉到房间里气压很低。
「有想和你商量的事。」
长话短说，我亮出了国王交给我的证物。
「是……关于杰瑞米的吗？我也没想到他会这么自作主张。很抱歉，这本来是应该由我来解决的问题。」
「说什么应该不应该的，没有爱德华本来应该解决的事情啊。」
「不是的。那孩子……他恨我，因此迁怒到哥哥身上了。哥哥，你别去见杰瑞米，我有办法的，我会想到办法的，请再等一下……」
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