两人之间别说一通电话，连一条消息都没有，彼此间像是有一根无形的线在拉扯着较劲。
谁先低头，谁就先输。
但偏偏他们两个，都是不肯低头认输的人。谁都不想在这段关系里先落下风。
许幼霓气呼呼地将手机扔在一旁，她心里烦躁到极点，但又说不出来为什么烦躁。
大概是她恃靓行凶那么多年，哪怕是她作上天，都有大把男人上赶着捧她。
这还是她头一次，在周慎肃身上碰了颗不软不硬的钉子。他身上有种太过冷静理智的感觉，而她讨厌这种感觉。
许幼霓深吸了口气，将这些烦躁情绪抛之脑后，低头继续看工作室的流程表。
下个月她的工作室正式开业剪彩，她最近忙得脚不沾地。
预热造势、剪裁流程敲定、场地布置设计、宾客人员名单确定……每一个环节她都要亲自过目。
毕竟她可不想“许大小姐创业失败”这几个字传遍整个港岛上流圈。
那样太丢脸了。
她不允许自己的人生出现这么个污点。
-
与此同时，沪城。
夜色如潮，玻璃幕墙映着霓虹的金光，远处高楼林立，像一场永不熄灯的盛宴。
周慎肃刚结束一场应酬，从会所里出来。
黑色宾利静静停在门口，车身线条低调冷硬。崔秘书早已候在一旁，见人出来，立刻上前替他拉开车门。
“周总！”
身后响起一道柔柔的女声。
周慎肃略略抬眸。
是方才饭局上何总带来的女人。
此时她面色泛红，怯生生地走过来，扬起一张羞涩不失清纯的脸蛋。
“周总，不知道您方不方便送我一程……我没有车。”
其实从酒局开始，女人的视线就没从这个男人身上移开过。
她进娱乐圈两年，酒局参加得不少，男明星、资本方、豪门公子，更是见过一轮又一轮。
那些被捧上神坛的顶流，在普通人面前或许已经足够耀眼，可真拿来和眼前这个男人比，恐怕连提鞋都不陪。
男人长相冷峻威严，满身气质淡泊矜贵，完全让人挪不开眼。
更何况，刚才在饭局上，他坐在主位。当时满桌都是背景深厚的大人物，连她老板那样眼高于顶的人，在他面前都客客气气的，不敢失礼半分。
资本圈里也分三六九等，能让那些位高权重的人低头的那位，显然是站在最上头的那个。
只是刚刚在酒局上，男人身边一直有人围着，她连上前搭讪的机会都没有。
如今见他离席，她自然不愿放过这个机会，立刻追了出来。
女人说完，小心翼翼地望住他，捏紧着包链的手指不自觉收紧。
周慎肃目光落在她手边的包上，停了瞬。
那是一只牛皮手袋，款式与配色都是时下流行的款式。
被他这样看着，女人心头一喜，歪头笑道：“周先生，您也觉得这只包好看？”
这只包是vlogosignature的欣快牛皮包包，她今晚特地借了这只，就为了撑场用的。
谁料，头顶却传来男人一声淡淡的哂笑。
“不好看，”男人收回目光，语气平平：“下次不要背这个包了。”
女人微怔。
还没反应过来时，就听男人淡声补了句：“还有，我已经订婚了。”
女人错愕，有些失落。
可转念一想，这种圈子的男人，订婚、结婚，从来都不代表什么。外面照样有的是红粉知己。
体面与放纵，在上流社会向来是可以并存的。
她咬了咬唇，试探着放软声音：“没关系，我不介意的。”
“我介意。”
周慎肃连多看她一眼都没有，话音落下，人已俯身上车。
车门关上，宾利缓缓驶离会所门口，如一滴水汇入夜色深处。
车厢里静得落针可闻，唯有音响里一支旧爵士乐在低低流淌。
崔沅坐在副驾，透过后视镜偷偷瞥了一眼后座。
昏黄的路灯斜斜打在半开半掩的车窗上，光晕朦胧，落在后座男人冷淡的眉眼上。他抿直唇线，浑身气压很低。
崔沅收回目光。
老板这几日心情一直不算好。今天上午，还在会议室里当着所有高管的面，冷声驳回了一个高管的汇报。
当场那位高管被训得面无人色，连带着底下所有人都跟着提着一口气，谁都不敢乱讲话。
崔沅和司机自然是更不敢在这种时候触他霉头。
只是刚才那女人手里的包，他看见时也愣了一下。
实在太眼熟了。
直到车开出一段，他才猛地想起来，那款式竟然与许小姐第一次见先生时背的那只包，有几分相似。
再联想到近几日老板糟糕的心情。
崔沅忽然有些明白了。
宾利一路驶入酒店地下停车场，周慎肃下了车，回到房间。
房间昏暗，他没开灯，脱掉了外套，单手解着领带。
手机铃声响起，在寂静的夜里格外突兀。
周慎肃瞥去一眼。
是他阿妈。
他接通：“妈，有什么事？”
“什么事？当然是找你商量下聘的事，”杨雅钦有些恼火：“你都是快订婚的人了，不留在港岛和幼霓培养感情，跑去沪城出什么差？你到底有没有上心这桩婚事？”
周慎肃眉眼动了动，没有说些什么。
“我刚才把聘礼清单发你了，你看看，还有什么要添的。”
杨雅钦对这门亲事看得相当重，早早就开始张罗。给许家的聘礼半点容不得失礼。
对联、金器、礼金、果篮、喜饼、烟酒、茶叶、珠宝首饰、古董、房产、车辆……样样都要盛大体面。
周慎肃边解着领带，边扫过清单：“已经很周全了。”
杨雅钦又问：“那你什么时候回来？”
周慎肃撤掉领带，搭在玄关上，走到沙发上坐下，抬手解着腕表。
“一周后。”
“一周后？你到底在做什么？”杨雅钦拔高声线：“一周后我们就要去许家提亲了！周慎肃，你脑子里到底在想什么？临到这时候，你居然还在出差？”
“你马上结束出差，给我回港岛，和幼霓培养感情！”
周慎肃摘腕表的动作一顿，脑海中不受控制地浮现出许幼霓那张娇纵明媚的脸，本就疲惫的心底变得愈发躁郁起来。
他眉心皱得更深，动作烦乱地摘下腕表，扔在桌上。
“我很忙，没那么多空闲陪她。”
让他提前结束出差，专程回去陪她？
不可能。
她从头到尾想的，都是如何拿他当一件征服游戏的战利品。等赢了，再高高在上地转身走人，好像随手丢掉一件不再喜欢的旧玩意。
既然如此，他又何必把多余的时间和情绪浪费在她身上。
电话那头沉默了两秒。
杨雅钦听出点不对劲，琢磨了下：“阿肃，你最近有些不正常啊，是不是和幼霓闹不愉快了？”
“没有。”
他声音淡得没有起伏，听不出什么情绪。
但知子莫若母，杨雅钦很快就察觉到周慎肃态度的不对劲。
“没吵你这么排斥她？”
周慎肃默了下。
杨雅钦开口：
“你要知道，和幼霓结婚不是两个人的事，是周许两个家族，是两家门第的脸面。”
“现在婚期已定，我不管你和幼霓私下有什么不快，明面上的礼数都要做足。你得让许家看见周家重视这门联姻，也重视他们许家。”
“可你现在做的算什么？”
杨雅钦放下手中的镯子，意味深长道：“阿肃，你从前最有分寸最有理智。怎么到了这一步，反而开始拎不清了？”
房间内陷入一片沉寂。
八十八楼的最高层房间冷而空旷，唯有搁置大理石茶几上的腕表发出的“嚓嚓”声。
周慎肃起身，走到落地窗前。
窗外是沪城最繁华的夜景。
高楼直插天际，江面与车流交错成一团璀璨繁乱的金丝线。脚下万家灯火，远处霓虹不眠，像是一座庞大而精密的金钱机器，在夜色里持续运转。
煌煌灯火透过落地窗钻入昏沉房间内，他站在黑暗中，锋利的轮廓被光影勾勒得深刻分明，带着一种孤冷的美。
许久，周慎肃饱满喉结缓缓地滚动了下。
他没有说话，只是抬手点了一支烟。
一抹橘色火光跳跃，烟丝被点燃，薄雾笼着他俊美的面容。
他脑海中一直重复着母亲刚才的话。
你从前最有分寸。
是。
他本该最有分寸。
自幼起，他便被当作周家继承人栽培。
一个掌权人，最要紧的不是野心、不是手段，而是情绪稳定，是永远知进退，是知道什么时候该克制，什么时候该体面。
他被要求事事优秀，事事第一，被要求不许失态，不许失礼，不许被情绪带着走。只有这样，他才撑得起耀森，撑得起整个周家门庭。
这些年，他几乎是把自己一寸寸削平，磨圆外露的锋芒，将自己装进一个沉稳、克制、无可挑剔的壳子里。
平静，冷漠，强大，喜怒不形于色……
这是周家继承人的必修课，也是他心甘情愿给自己套上的枷锁。
可最近，他在做什么？
不过是因为许幼霓几句挑衅试探，他竟然也会感到烦燥，也会失了平日的分寸，甚至不动声色地和她较劲。
白色烟雾在霓虹里缓缓升腾，散成一片模糊的灰影。
周慎肃眸光越过淡薄的烟雾，沉默地看向远处。
他在和她计较什么？
她不过是个小他六岁的女仔。
骄矜，娇气，脾气又坏。
而他是个成年人，理应包容克制。
和她较真，实在有失体面。
更何况，她本来也只是他的联姻对象。
这桩婚事，原本就不是因为喜欢。
是父母之命，门第相当，利益交换，是两家都乐见其成的一场结合。
他娶她，是因为合适。
至于有没有真情，从来都不重要。
周慎肃凝神看着落地窗里的自己，目光沉缓。
是的。
这场各取所需婚姻中有没有真情实感不重要。
重要的是，婚约既定，他就该把她放在未婚妻的位置上，给足她应有的体面，尽到丈夫该尽的责任。
其他的，不必多想。
至于她私下里怎么闹，怎么骄纵，怎么不讲理，他都不该为此耗费情绪。
各取所需，相敬如宾。
已经够了。
想到这里，周慎肃回身走到茶几边，将手里那支没抽几口的烟，重重揿灭在烟灰缸里。
碾着烟蒂的手指冷白，手背筋络分明。
“我知道了，”他终于开口，声音恢复了一贯的冷静：“我会尽快回去的。”
电话挂断，房间里重归寂静。
周慎肃放下手机，正准备去浴室，下一秒，手机却又震动起来。
他本以为又是母亲，垂眼一看，来电显示却是——许幼霓。
他视线顿住。指腹在冰冷的金属边缘上轻轻摩挲了一下，片刻后，还是滑开了接听。
电话那头，先传来呼呼风声，随即是一道嗲到令人骨头发酥的嗓音。
“周慎肃，你知不知道，七天后你家里人要来我家商议婚事？”
她明显喝了酒，尾音发黏，像一杯微醺的甜酒。
许久没听到许幼霓的声音，骤然听到，他莫名的不适应。
他滚了下喉：“知道。”
“那你为什么还不退婚！”对面女孩似乎相当不满，嗲声嗲气地质问他。
她今晚去酒吧玩到很晚，回家才知道这个消息，顿时酒都吓醒了大半，回到房间后立刻给他打电话。
这些天周慎肃一通电话都没有。
她本来以为，他肯定是被她惹恼了，这门婚事十有八九要黄。毕竟先前她不过多作了几下，他就已经动了要退婚的念头。
谁知到了现在，他却反而不退婚了。
“许小姐，”周慎肃嗓音很淡：“我为什么要退婚？”
许幼霓一噎，随即更气。
“因为我幼稚、担不起世家联姻责任，脾气差，”她一字一顿地将他曾经说过的话重复一遍：“你不是说过吗？与许家联姻并非不可替代，我也不是不可替代的。”
“既然如此，这婚你还是退掉好了。”
周慎肃握着手机，冷峻面容隐在昏暗光线中，神色难辨。
“许小姐，现在想退婚未免有些过晚了。”
“两家订婚已经板上钉钉，不是想退就能退。”
听??筒继续传出女人委屈娇横的声线：“可你之前不是那么说的，怎么变脸比翻书还快……”
周慎肃：“……”
他闭了闭眼，强压下情绪，试图用最稳妥也最理性的方式同她分析。
他从双方家族的面子、形象、生意往来、集团股价开始分析，以证明这婚退不了的原因以及两家结合的必要性。
“而且我没有不良嗜好。烟酒仅限应酬需要，也没有不正当男女关系。”
许幼霓趴在露台栏杆上，吹着来自维港的夜风，懒懒打断：“这些我知道，你不用特意讲给我听。”
“我只是想向你证明，”周慎肃语气一本正经：“作为联姻对象，我没有任何失格之处。”
“你嫁给我，也不会受委屈。你喜欢什么，想要什么，我都给得起。婚后你的生活品质不会有任何改变，你仍然会是那个最风光无限的许大小姐。”
许幼霓轻轻晃着高跟鞋尖，看着远处灯火璀璨的维多利亚港，拖长调子：“听着蛮让人心动的。”
“不过，”她慢悠悠补了一句：“我许幼霓最不缺的就是钱。”
这话她说得理直气壮。
许家属于百年名门，涉足黄金珠宝、地产、酒店三大核心主业，在港岛风光无限。
而许幼霓身为许家的千金大小姐，集万千宠爱于一身，多年来一直稳坐香港名媛圈的头把交椅，被冠以“港岛第一名媛”的赞誉。
她名下豪宅数套，保险柜里满是动辄千万的稀世珠宝。金钱名利地位对她来说生来就有，唾手可得。
“你能给我的，我生来就有，只能算作是锦上添花。你想要打动我，还差得远。”
“许小姐的确是千娇万宠。”
这话似是赞美，但随即他话锋一转，直白又毫不留情面地拆穿假象。
“但同样，你真正的人生选择权，也从来不在你自己手里。”
卧室内安静下来。
许幼霓捏着手机：“你什么意思？”
对方平缓嗓音通过听筒传入：“许家给你什么，你就只能接着什么。即便今天周家退婚，下一门婚事，也依旧轮不到你自己做主。”
夜风拂过露台，卷起她鬓边的长发。
她的唇角一点点抿紧。
脑海中想起那张被爹地毫不犹豫地停掉的卡，想起她爹地不经她同意便定下的婚事，也想起这些年来，她所有的小脾气、小反抗，在真正牵涉家族利益时，都变得像是一场笑话。
外人都说许大小姐风光无限。
可只有她自己知道，在婚姻这种事上，她从来都没有太多选择权。
平日里，她作一点、闹一点，家里人都肯纵着她。
可一旦到了该谈联姻、讲利益的时候，她便只是一件长得很漂亮的筹码。
她的态度、想法、意愿，在这一刻都变得不那么重要。
也正因如此，当初刚知道要和周慎肃联姻时，她才会那样抗拒。她不过是不想那么乖顺，不想连挣扎都不挣扎一下，就被人送进一场安排好的婚姻。
可是如果真的刨除周家呢？
还有陆家，还有余家，还有别的门第在等着她。爹地妈咪总有办法替她选出下一位最合适的对象。
那她先前那些闹腾，岂不是都成了白费力气？更何况，万一下一个联姻对象还不如周慎肃呢……
对面，周慎肃继续层层加码：“推开周家，你还能选择哪里？陆家？余家？恕我直言，许小姐，你不会看上他们的。”
许幼霓本来就有些心烦，被他这样说，反而激起了逆反心，立刻呛回去。
“你凭什么觉得，我看不上别人，就一定会看得上你？”
周慎肃短暂的停顿了下，语调不急不缓：“因为说句不太客气的话，整个港岛，你想要的那种风光，没几个人给得起。”
许幼霓不说话了。
因为她心里清楚，他说得没错。
她从小被宠大，眼界也养得极高，凡事都要最好的。哪怕逃不过联姻，她也绝不肯委屈自己去嫁一个徒有其表的绣花枕头。
家世、样貌、能力、品行、门庭、手段……少一样她都嫌不够。
那些风流轻浮、成日只知玩乐的二世祖，她压根就看不上眼。而无论是周家，还是周慎肃本人，都确实是眼下最优的选择。
如果真嫁进周家，她这一生只会更风光、更体面，更有排场，往后整个港岛，也再没人能压她一头。
想到这里，许幼霓迟缓地眨了眨眼，纤长的眼睫垂落。
“可是你太古板了……结婚后，你肯定会管住我。你还想当我爹地。”
她的语气变得娇气，带了些许埋怨。
周慎肃听着，脑海里不受控地浮出一个画面——
她穿着睡裙站在灯下，红唇微微嘟着，一脸不情愿地冲他发脾气。
他眸光微动，连声音都不自觉放缓了些：“我工作很忙，没太多时间给你做爹地。”
“真的？”
“真的。”周慎肃应了一声，“我对婚姻只有一个要求。婚后各取所需，彼此之间，非必要不干涉，不打扰。”
这话一出，许幼霓眼睛都亮了。
有钱、有名分、有体面，还有足够的自由。
这样的婚姻，对她来说几乎是完美。
她在阳台的藤椅上坐下，染着淡金色甲油的脚趾又一下没一下地点着冰冷的大理石地砖，慢吞吞地说道：“先说好，我很娇贵的，养我很麻烦。”
“这个你自己知道就好。”
许幼霓：“……”
她噎了噎，不服气地轻哼一声：“所以，我有一个小小的要求。当然，你要是不愿意，就当我没说。”
周慎肃答得很快：“你说。”
见他松口，许幼霓立刻来了精神，小嘴叭叭地开始讲条件。
“第一，我最讨厌别人对我不忠。你婚后不准在外面有女人，敢出轨，我绝对会让你付出代价哦。”
“第二，公开场合你要给我撑场，不能让我丢面子。第三，我不喜欢和别人吵架，但不一定代表我不会骂人哦。所以以后如果我们吵架，你敢骂我，我一定骂死你哦！”
周慎肃：“……”
“第四，”许幼霓眯了眯眼，语气满含威胁：“婚后你不能对我动手，更不可以家暴我。你敢家暴我，我用烟灰缸砸你，用枕头捂你，趁你睡着断你根，老了给你拔管，用尽一切手段也要折腾你。”
周慎肃：“…………”
“第五，我喜欢睡懒觉，早上你不准吵醒我。”
她越讲越理直气壮，越讲越觉得自己有道理。
电话这头，周慎肃安静听完，难得沉默了几秒。
“这是一个要求？”他终于开口。
许幼霓立刻炸毛：“我还没讲完，你不要插嘴！”
周慎肃：“……”
也不知为什么，他竟有点想笑。
最后还是耐着性子顺她的意：“好。你继续。”
许幼霓得意了，轻咳一声，郑重其事地说出最后一条：“还有，最重要的一点——我许幼霓，永远都要是最风光、最骄傲的那个。无论嫁给你之前，还是嫁给你之后，我都要风风光光，永远自由自在的。”
这一串话说下来，她自己都讲得口干，起身回房里倒水。
周慎肃在电话那头安静了一会，才问：“说完了？”
“说完了，”许幼霓理直气壮：“你有什么异议？”
“有一处要更正。”
她立刻警觉起来：“怎么，你不愿意？”
他要是敢露出半点不情愿，这婚她今天就非退不可。
周慎肃语气严肃，正经得像是长辈：“对婚姻忠诚是做人的最基本准则，如若出轨，我会选择净身出户。”
许幼霓微愣：？
他这话说的太过轻松，以至于她觉得他是在说大话。
“……我不信。”
周慎肃郑重其事：“我会做财产公正。”
许幼霓彻底哑了火。
半晌，才轻轻“哦”了声，又有点得寸进尺地补了一句：“那还差不多。算你识相。”
“所以，”周慎肃低声：“许小姐现在是同意了？”
其实许幼霓心里已经偏向答应。可她向来爱面子，怎么可能让周慎肃赢得这样轻松。
她握着水杯，故意拿腔作调：“我可没有这么说。我只是把要求先提出来而已。至于嫁不嫁你，还要再考虑下。不过——”
许幼霓拖长尾音，瓮声瓮气道：“我记得之前有些人说过，我不是他的唯一选择。最后，还不是要求着我嫁给他喔。”
那一声“喔”，语调微扬，娇嗲中掺杂着一丝小得意。像猫咪故意伸出爪尖，在人胸口上不轻不重地挠一下。
哪怕看不见她此刻的模样，周慎肃也能想象得到——
她一定是仰着下巴，神情得意张扬，像是只终于扳回一城的小孔雀。
刁蛮，任性，强词夺理得理直气壮。
换作别人，只会惹人生厌。
可这些词汇落在她身上，却奇异地不让人反感。
甚至……有一点可爱。
像一只天生就该被簇拥着的天鹅。
骄傲、美丽、带刺，却偏偏叫人移不开眼。
周慎肃垂下眼，唇角极淡地弯了一下。
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