“我不知道你们到底发生了什么，我也不知道你现在在纠结什么，但有一件事我很确定。”
“你爱他。”廖兴思说。
“哪怕你自己现在还说不出口，哪怕你自己都没办法完全确定。可你会为他困住，会为他怀疑自己，会因为我有没有给过他什么这种问题难受。”
廖兴思：“小钰，这本身就已经是爱。”
“你们彼此因为爱，已经分不开了。”
·
廖兴思先回了宿舍。路灯亮着，光被树影切成一块一块的，落在地面上。
沈钰站着，夜风吹过来，带着一点凉意，把脑子里那股闷热和胀痛稍微吹散了一点，却没办法真正理清什么。
他慢慢地想。
我真的……爱宴世吗？
廖兴思说我爱他。
但我为什么会对宴学长的话，产生怀疑呢？
路灯下，影子被拉得很长。
他和影子一样，站在了光与暗的交界处。
正想着，孟斯亦从宿舍楼里走了出来，沈钰立刻走上去：“学姐。”
对方明显愣了一下：“小钰？”
沈钰没有寒暄，也没有铺垫，话就这么直接地问了出来：“我变成半个卡莱阿尔了，学姐知道这件事情吗？”
孟斯亦愣住。
“你恢复记忆了？而且……已经知道这件事情了？”
沈钰点了点头。
孟斯亦心口猛地一沉。
她太清楚这意味着什么了。
一个人类，在毫无准备的情况下，被迫得知自己已经不再是纯粹的人类，那种冲击感不需要多想就能明白。
“你想知道什么？”
沈钰沉默了一会：“这件事情……宴学长会牺牲掉什么？”
孟斯亦的目光在他身上停留了一会儿，才低声开口：“上次和你见面，我察觉到你气味已经不是纯粹的人类后，我第一时间就去找了宴世的母亲。”
“她告诉我，人类被改造成卡莱阿尔，从来不是给予这么简单，本质上是一场以自己的寿命和生命作为赌注赌局。
“改造过程中，要承受的不只是身体层面的痛苦，还有极端的情绪诱惑、意识撕裂，以及……失控的可能。”
孟斯亦：“一旦理智被吞没，仪式就会反噬。失败的下场，不只是你，他也会一起死亡。”
“宴世能撑下来，这件事情非常不合理。”
“痛苦是维持理智的唯一办法，我猜测为了保证自己不被神明残意和极端情绪同化，他在这过程中……将他所有的触手全部斩断，以保持清醒。”
“只有这样你才会活下来。不然他只能眼睁睁地看着自己失控，把你当作进食对象吞噬，然后跟你一起死在那里。”
她忽然很心疼沈钰。
他才十九岁。
本该只是被课程、考试、未来规划困扰的年纪，却被卷进了人类与卡莱阿尔的世界里，被迫站在一个完全陌生、无法回头的位置上。
如果当初……
如果自己当初没有把宴世的名字告诉他就好了。
“对不起，小钰。”
“如果当初不是我说出了他的名字，你也许不会遇到这些事情。”
沈钰许久都没有说话，风吹了过来。
他忽然问：“所以……他当时，是抱着必死的心？”
夜风吹过，树影轻晃。
过了几秒，孟斯亦点头。
“没有任何一个卡莱阿尔，做到这种程度，还能把这件事情做成，他选择的本来就是一条没有退路的路。”
沈钰很久很久都没有说话。
路灯下，他的影子被拉得很长，又被风吹得微微晃动。
也不知过了多久，他才慢慢抬起头。琥珀色的眼眸在灯光下闪了一下，里面的水光没有落下，却异常清亮。
“学姐，不用对不起。”
孟斯亦一愣。
“谢谢你……让我遇到了宴学长。”
然后，他低低地、清晰地说道：
“我爱他。”
·
孟斯亦回了宿舍楼。
【S：出来吧。】
沈钰甚至没有说明自己在哪。
路灯照不到的阴影里，有人走了出来。
宴世站在不远处，夜色把他的轮廓压得很深，金丝眼镜反射出一点冷光，整个人看起来安静而克制。
这个男人……
从来都不会离开自己。
怪不得那晚上看到的触手，没有记忆里的那种压迫感，也没有以前那样强势、饱满，反而显得……有点克制。
当时他没想明白，现在忽然懂了。
原来……
是因为这样。
一场原本该是自己必死的局，被这个人以生命为赌注，用几乎折磨他自身的方式，硬生生地拉了回来。
宴世没有说话。
小钰要……
和他分手了吗？
就在那些阴湿而失控的念头几乎要成形时，沈钰忽然开口了。
“疼不疼？”
宴世一顿。
沈钰看着他，又重复了一遍：“当时……疼不疼？”
夜风吹过来，路灯下的影子晃了一下。
那个平时少吃一口饭、被轻轻碰一下都会低声装可怜的人，此刻却移开了视线。
“不疼。”
沈钰几乎是下意识地瞪了他一眼。
“……好吧，有一点点疼。”
“一点点？”
沈钰上前，路灯的光把两人的影子拉得很长，慢慢地在地面上重叠在了一起，分不清彼此的边界。
怎么可能会是一点点？
触手对卡莱阿尔来说，是感知、情绪、存在本身的一部分。
斩断所有……
那怎么可能只是一点点疼。
“真的没有很疼……小钰，不用担心。”
宴世低低道：“真的没有很疼……小钰，不用担心。”
“为什么不跟我说？”
宴世沉默了一会儿：“因为我怕你担心我。我怕你知道了，会觉得太疼、太重。”
“……怕你会觉得我的爱太沉重，怕你想要逃离我，想原来和我在一起，需要背负这么多东西。”
风吹过来，夜色把他的声音压得更低。
“我怕你……”
“怕你不要我。”
“我什么都不想要，不要权力，不要长久的秩序，不要被谁记住，我只想要你。”
“所以我才会害怕失去你。”
沈钰张了张嘴，才勉强找回自己的声音：“那你不怕死吗？”
宴世几乎没有犹豫：“不怕。”
“我怕没有你，但我还活着。”
……
沈钰看着面前的男人，蓝眸里没有别的东西，干净、专注，从一开始就只装得下一个人。
风吹过来，从两人的脸侧滑过。
他的心口慢慢发紧。
沈钰一直在纠结、在怀疑、在犹豫要不要相信，可现在他忽然意识到，宴世早就站在原地，等了他很久。
等他回头。
等他愿意向前走哪怕一步。
沈钰轻轻吸了一口气。
这一步不需要多么勇敢，也不需要立刻给出多么宏大的承诺。
只是……回应。
他往前走了一步。
然后，再一步。
在宴世还没反应过来之前，青年伸手，抱住了他。额头贴在对方的肩侧，沈钰的声音贴得很近，很低。
却也很清楚。
“我还在。”
“不要怕。”
影子轻轻摇晃，靠近彼此，缓缓交融。
—
沈钰开始慢慢适应自己影子能动这件事。
和做人类的时候比，其实也没有什么天翻地覆的变化。
因为是半卡莱阿尔，所以不用非得待在海里，生活节奏照旧，课照上，路照走，只是能吃的种类多了一点点。
唯一的限制是只能吃宴世的。
这件事仔细想想，好像也没什么不好的。
毕竟宴世看到他，那种明显到有点过分的开心，混着安心、占有、满足，全都干干净净地摊在那儿。
味道……真的很好。
唯一的问题在于……
宴世的爱意，实在是太浓了。
浓到沈钰一吃，脑袋都会空一下，思绪慢半拍。等反应过来，手已经抓住对方的衣角，或者干脆整个人贴了上去，呆呆地笑着。
真的……
吃上瘾了。
每到这种时候，宴世就会把他按进怀里，语气低低地哄着，让自己重复爱这个字，以及……
“小钰，跟我一起重复这句话……宴学长，你要吃饭还是吃……我？”
沈钰呆呆：“宴学长，你要吃饭还是吃……我？”
宴世笑着应了一声。
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