一切井然进行。
却弥漫着无形的孤寂。
直至最后一项——下葬。
据司天监修为最高的卜算大师，依据郁长安的剑意与灵根推演天机。
须待傍晚阳交替，第一缕星辉垂落之时，引灵入穴。
方为最佳安魂之时。
时辰未至，诸多宾客暂退至月影泽畔，专门设下的静息区域，稍事等候。
四洲势力各据一方，或低声交谈，或静默调息。
皆在为傍晚时分合力开启墓穴做准备。
四洲大陆第一大宗——天衍宗的休息所在，正位于月影泽的东侧高地。
宗主玄尘子，端坐于主帐中。
一身云纹素袍，容色沉静，颇具仙风。
他正是此前仙魔大战中，统领仙门联军清剿魔教的最高统帅，威望极盛。
此刻，玄尘子正与妙音谷的妙音仙子、北玄宗的清虚老祖等人低声叙话。
帐帘轻动，一名内门弟子快步而入，躬身禀报。
“宗主，迟清影道友在外，言有要事需与您相商。”
玄尘子当即颔首：“快请。”
几位老祖见状，识趣起身告辞。
帐帘再次被挑起。
一道素白身影，裹挟着外界的风雪寒意，步入帐中。
两旁侍立的弟子呼吸齐齐一滞，竟一时忘了礼数。
此时的迟清影，依旧未戴幂篱。
咫尺之间，毫无遮蔽。
先前远观，已知其绝色。
此刻直面，才知何为倾世之姿。
那是一种极致矛盾糅合出的美感——
冷到极致，反而灼眼。
脆到极致，最为锋利。
冰雪为骨，冷玉为肌，每一寸都写满了疏离易碎。
偏偏那双眸子淡淡扫来时，沉静的力量直刺神魂，让人心神俱震。
这瞬间的美貌冲击。
让这些素来沉稳的精英弟子，都晃了神。
直到玄尘子开口，将左右挥退。
帐中只余二人相对。
“迟小友前来，所为何事？”
玄尘子气息平和，未露半分威压。
显然给足了颜面。
迟清影并未立刻应答，反而以袖掩唇，低低咳嗽了两声。
他咳声似有血气。指缝间还洇开了一抹刺目的红。
因着未戴幂篱，他眼底淡青的倦色，与削薄身躯的倦怠孱弱，都清晰可见。
玄尘子目光微凝，语气更显真切。
“小友伤势未愈？”
迟清影却只是漠然道：“无妨。”
他抬眼，眸光清泠地看去。
“此处言谈，可能绝天地？”
玄尘子颔首，拂尘微扬，一道无形屏障瞬间笼罩帐内。
“禁制已布下，小友尽可直言。”
迟清影神色未动：“那我便直问。”
“魔窟之行前，我挚友郁长安，是否曾将一枚留影石交予宗主？”
玄尘子闻言，面露恰到好处的诧异：“小友何出此言？”
迟清影却不与他赘言周旋，径直道出关键。
“留影石中所录，乃是此前残害仙修、假借异魔之力屠戮仙门，刻意挑起事端的那批‘魔修’之真容。”
他语速平稳，却字字冷如冰锥。
“此前，外界皆传他们出身魔教，但验看其尸身便可发现，他们身上的魔纹浮于表面，并未深入根骨经络。”
“真正的魔教弟子，绝非如此。”
“而其致命伤处，仙门术法残留之痕，清晰可辨——杀人者，乃仙门中人。”
玄尘子抚弄拂尘的手几不可察地一顿。
他沉吟道。
“哦？竟是仙门同道出手，为苍生除害？”
“是除害，还是灭口？”
迟清影的反问直中要害，未留丝毫情面。
“此等魔修，非魔教中人，实乃有人豢养作乱，专行嫁祸之举。”
“其唯一目的，便是要引得仙门与魔教彻底对立，挑起大战，不死不休。”
玄尘子微微蹙眉，面色转沉：“竟有此事？”
“关乎重大，小友可有实证？”
“我挚友早已查明。”
迟清影眸光清冷。
“那枚留影石，连同其余铁证，当时一并呈送。”
“那挑事者背后的主使，目的昭然——”
“为的就是夺取魔教秘藏中的某物。”
他稍作停顿，目光如利剑般刺向玄尘子。
“只因近来四洲仙门高层之间，流传一则传闻。”
“说魔教在其秘藏中，寻到了一种上古失传的功法。此法修炼后，可抵御蚀气侵蚀。”
“上古功法本无仙魔之分，仙修亦可运用。若真能夺得此功——面对异魔，胜算将大增。”
帐内的空气似是骤然凝滞。
对多年受异魔侵扰的仙修而言——
这份诱惑，足以让某些人铤而走险。
甚至不惜掀起巨浪滔天。
迟清影削薄的背脊笔直，他的目光凛然如霜，直直逼视着高位之上的玄尘子，丝毫没有避让。
“所以，当初浩浩荡荡的清剿魔教，究竟是为除魔卫道，还是为了争夺那魔教秘藏，贪念早已蒙心？”
“那份功法，根本只是无根流言，未能证实。”
“但若是能得魔教秘藏，也能让发起者弥补损失，不枉大费周章。”
“这便是主使者的目的，是么？”
迟清影语调不高，却字字如寒霜珠落。
“我挚友千辛万苦寻得真相，将证据交予仙门领袖，本意是为阻止这场无谓厮杀，保存仙门有生力量，以应对真正的异魔浩劫。”
“他深知异魔当前，修士内斗，无异自取灭亡。”
他望着不发一言的玄尘子，语气渗出一丝难以抑制的颤，又迅速复归冰冷。
“仙门大比的决赛秘境之中，为何异魔伏诛之数远超平日，尔等当真不知？”
“分明是我挚友一路护持，竭力保下入内所有天骄，不被异魔所害！”
“但凡他所经之处，异魔皆已被其剑意穿透，破除魔体，才让后续围攻的天骄有机会将其斩获。”
“若非为护持众人，以他之能，最终数目岂止那般？”
“他所求，从来不是虚名，而是异魔尽除，为后世开一条生路！”
“异魔当前，本当全力对外。魔窟之行，即便他竭力周旋，仍有天骄不幸陨落。”
“郁长安提前送出证据，便是信你们能阻止此战，保住仙门未来的希望。”
迟清影冰冷的目光有如实质，沉甸甸压在玄尘子的身上。
“但清剿之战还是爆发了。”
“尔等为了一己私欲，竟将如此重要的证据隐匿不公！”
“堂堂仙门魁首，竟能坐视无数仙门弟子飞蛾扑火，无辜赴死！”
玄尘子的脸色终于控制不住，隐隐灰白。
“那些被灭口的挑事魔修尸身上，残余灵力痕迹，经秘法追溯，皆指向天衍宗。”
迟清影声音更冷。
“清剿之战后，负责所有善后事宜、收缴魔教战利品的，也正是您座下，这四洲第一大宗的弟子。”
“究竟是为清剿魔教，还是为了夺那魔教秘藏？”
“宗主心中，想必最清楚不过。”
玄尘子握着拂尘玉柄的指节不由僵硬了。
迟清影指尖一动，一枚留影石悬浮于空。
光芒流转，投射出的光影，正是此刻外面郁长安下葬之处的实时之景。
“挚友已将全部证据备份留存，如今尽在我手。”
“此刻，所有证据都被安置在月影泽畔。”
“若我身陨，一切实情便会顷刻喷薄而出，呈现于所有修士眼前。昭告于天下。”
迟清影说得冷淡。仿佛对己身同样漠不在意。
纵使此刻身陨，也要将此事昭明！
“锵——”
然而他的话音未落，却有一声清越剑鸣！
一柄薄如天光的长剑倏然浮现。
——竟是天翎剑悍然出鞘，寒光流转。
稳稳护在迟清影身侧，剑意铮然，护其周全。
神兵亦有心。
修真者何如？
玄尘子望着护主的灵剑，面色彻底灰败，仿佛瞬间被抽走了所有精气。
他沉默了良久，终是化作一声低哑的长叹。
“是……老夫之过。一时迷障，贪欲熏心，铸此大错……万死难辞。”
迟清影冷冷注视着他，并未因他的认错而有丝毫动容。
“如何弥补，宗主自择。”
“其一，昭告天下，公布真相，宗主亲自向四洲谢罪。抚恤战殁弟子，所需资源皆由天衍宗一力承担。”
“同时，大开山门，倾尽资源为各受损宗门培育英才，数目需抵过所有折损。”
“其二，真相不宣，你亲赴异魔所在的传送秘境，镇守其中。”
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