几个人都僵在了远处。
方才虽不知道参军与沈氏说了什么，但也算是看了一出无声的爱怨情深。
热闹虽好看，可这是他们上峰的热闹，瞧上头了，一时间都忘记跑了。
周晟厉声道：“转身。”
三人齐齐转过身来。
周晟环顾了他们一眼，解释：“我与方才那妇人没有任何关系。”
三人显然不信。
三双眼都睁得很大，好似生怕被参军看出他们不信。
他们什么想法，周晟一眼就能看穿。
好似越解释，就越解释不清。
他抿了抿唇，说：“她是我少年邻居故交遗孀，她来是为了我故交胞弟之事。”
竟还是邻居？
赵毅讶异了。
他心说方才那妇人如怨如诉的模样，可像是在埋怨。
他们参军虽然向来表情不多，可也看得出来刚刚好像是生出了愧疚。
他们的反应可不像是简单的邻里关系，故友遗孀的关系。
当然，这些话只能咽下去，不可言。
周晟看向赵毅：“下衙后，你陪我去一趟青云私塾。”
赵毅闻言，心下哀嚎。
这都下衙了，竟还要差使人！
他面上笑应：“好的，周参军。”
*
县衙不当值，夏秋两季可在申时正下衙。
书院在这两季，则是酉时散学。
二人到私塾外，正正好散学。
赵毅跟在参军身后，问：“周参军，这沈娘子的小叔子怎了？”
周晟言简意赅：“撑腰。”
赵毅从这两个字释义出了大概经过。
“沈娘子小叔子挨欺负了？！”
惊诧后，感叹道：“这孤儿寡嫂的，无依无靠，也没个撑腰的，那些个混子就逮着欺负。”
周晟闻言，转头看向他：“经常发生这种事？”
赵毅回忆道：“我还记得好像是三年前吧，我刚进衙门的不久，那时陆家大郎才没了一个月，就有混子翻了陆家墙头，欲欺辱沈娘子。”
“陆二郎被砸了头，沈娘子拼了半条命扎废了那混子一条手臂，才呼来人破门而入，救下了叔嫂二人，这事当时在平安县还传得沸沸扬扬呢。”
周晟听了赵毅所言，陷入了冗长的沉默。
那妇人都这么艰难了，他竟还心有偏见，觉得对方轻浮。
忽然，望着私塾的赵毅喊道：“周参军，沈娘子小叔子出来了。”
周晟敛了敛心神，转回头望去。
“跟上。”
他们二人若无其事地跟在了一众散学的学子身后。
*
一散学，陆锦佑就快速离开了私塾，却还是没能逃过被人拉进了巷中。
拦他的，有三人。
一个是屠户家的孩子，个高肥壮。一个则是酒楼账房的孩子，还有一个家境普通的狗腿子。
前几日，他带了银钱来交剩下的束脩，被他们看到了，他们觉得他家中肯定还有余钱，就想让他偷或是问，供他们花使。
嫂子那么起早贪黑才挣得几个钱，且小偷小摸为他所不耻，他自是不会做这种事。
左右两边被拦了去路，跟前是屠户家的胖子。
胖子拎着陆锦佑的衣襟，眯眼道：“我昨日就说了，今日让你问你嫂子要一百文，若问不来，就让你另一条腿也跛了。”
胖子力气大，轻松地就将陆锦佑拎起，双脚离了地。
陆锦佑咬牙瞪向他，愣是没有半点惊慌害怕。
胖子看不到他的畏惧，更生气了：“看来你把我的话当耳边风了。”
“宋大，直接打就是了，反正他和他那寡妇嫂子都窝囊得很，挨打也不敢吭声。”
“挨打多了，他就乖顺了。”
“打谁？”
冷沉的声音从巷口处传来。
四人都齐齐往巷口的方向望了过去。
是一个身高体悍的男人。
毕竟都是十二三岁的年纪，见到大人，顿时有些慌了。
胖子忙不迭地把人放下，慌张道：“我们只是闹着玩的。”
说着话期间，三个人都往后退。
周晟朝陆锦佑说：“锦佑，过来。”
胖子几个听闻叫喊的名字，蓦地朝着陆锦佑望去：“你找来的帮手？！”
陆锦佑推开他们就朝着周晟跑了过去。
周晟偏身，让他躲到自己身后。
几个少年转头想往另一头逃跑，却见后边也多了一个人。
一个穿着乌衣的衙差！
胖子不可置信地转回头，看向陆锦佑，声音颤抖：“你、你报官了？！”
陆锦佑看向了周晟。
不明白他为何会出现在这里。
赵毅抱手看着他们，扯着嘴角笑道：“官是没报，但你们惹着事了。”
“知道你们前面的人是谁吗？”
他咧嘴笑：“刚从战场上光荣归故里的周参军。”
虽不知这名号是谁，可就是听着介绍也知道杀过人，还是当官的，几个少年更是惊慌了，狡辩道：“我、我们就是与陆同堂闹着玩的，当不得真，是不是呀，陆、陆同堂？”
不等陆锦佑说话，赵毅继续笑眯眯地说：“你们知道陆锦佑与周参军是何关系吗？”
周晟对于赵毅的故意恐吓，也只是挑了挑眉，并没有制止。
必须让他们这几个小败类知道怕了，才会有所收敛。
“他兄长与周参军从小一块长大，他也算是咱们周参军半个弟弟，你们胆子可真大，还欺负到周参军亲戚头上来。”
以后周参军与沈娘子的好事要是成了，也算是半个小叔子了，怎么就不算是亲戚呢？
那几个欺负人的少年，脸色顿时煞白，脸上浮现了惊恐的神色。
陆锦佑也没说他有这么一个靠山呀！
周晟转头看向陆锦佑：“要我帮你？还是算了？只有一次机会。”
那几个少年听到这话，都哀求地看向陆锦佑。
“陆同堂，我们以后再也不会这么与你闹着玩了，你就大人不记小人过，饶过我们这回吧。”
陆锦佑第一次在这几个嚣张同堂的脸上，看到这么惊恐的模样。
他很清楚，他们不是知错了，而是因为怕眼前的二人。
或许以后他们再也不敢欺负自己了，可曾经受过的欺凌，殴打时真真切切的。
而且他们就算不欺凌他了，也会欺凌旁人。
陆锦佑脑子里不经然地浮现了嫂子说的话，忍让只会助长气焰，要适当借助外力。
而现在这个外力，是隔壁的周晟。
只有一次机会。
他会珍惜的。
陆锦佑眼神坚定地对上了周晟沉着的双眸。
“不能就这么算了。”
周晟颔首：“揍他们一顿，还是……”
几个少年只觉得天塌了，腿也开始发颤。
“还是寻到他们家中，让他们家赔偿？”周晟补充。
这两者，对于他们来说，似乎都没有太大的差别。
前者是被他们打一顿，后者是回到家中被家里人揍一顿。
若是惹了旁人，家里人尚且会包庇他们，可眼前的是当官的！
陆锦佑转头扫视了一眼三人，开口：“赔偿。”
打他们一顿，什么都得不到。
且若让夫子知晓，只怕日后举荐书院也会多了阻碍。
而赔偿的话，也能减轻嫂子少许重担。
*
沈清音怕自己再跑慢点就露馅了。
隔壁男人瞧人的眼神极具压迫性，好在她的抗压能力也在上辈子锻炼出来了，才不至于那么容易露怯。
但再对视一会，还真就说不定了。
她虽然和周晟认识不深，但从一些小细节看出来，他不会把事放到第二天再做。
比如她那桌椅，当天连夜给修好了。
所以她觉着，他估摸着今日就能把事情解决了。
思及此，沈清音浑身轻松，而后去菜市买菜，打算今晚做顿好的。
买了菜回来，沈清音搬了杌子坐在院子里，懒懒散散地晒太阳。
虽然穿越了，远离了亲人朋友，生活也难了些。
但人活着，就该活得乐观一些，这样的日子才会有幸福感，也才会想继续活下去。
沈清音懒散地过了一整日，瞧着时辰差不多了，她才去做饭。
陆锦佑散学的时辰还没回来。
直至黄昏，他才归到家中，她仔细瞧了眼他的脸和布袋、衣服。
很好，今日平安无事。
陆锦佑站在院子里，神色踌躇地望向嫂子。
她想来，隔壁男人应该将她去寻他的事告诉了陆锦佑。
面对少年的不知所措，沈清音笑了笑：“什么都不用说，我晓得你不会犯错的。事情若是解决了，今晚就好好睡一觉，明早赶早起来与我出摊。”
陆锦佑闻言，压在心底下的大石头顿时被搬开了，他脸上也露出了笑意，重重点头。
他说：“明日休沐，不用去私塾，然后……申时家里会来人。”
沈清音诧异：“谁来？”
陆锦佑微微扣了扣手心，应：“那些人来赔礼道歉。”
沈清音好奇询问：“这么晚回来，可是与周官爷去了那些人家里？”
叔嫂两人都没有点破，但也都知道说的是什么事。
陆锦佑点了点头。
她就知道，那男人有事肯定不会留着过夜。
她笑道：“既然周官爷帮了这么大一个忙，就得请人家吃个饭，好好感谢。”
陆锦佑露出疑惑之色：“那明日请到家里来？”
沈清音抿唇一笑，摇了摇头。
……
半刻之后，隔壁院门被敲响，周晟刚冲了澡，换了一身衣裳。
他来开门，就看到陆锦佑端着托盘，挎着篮子，里边都是饭菜。
他略一挑眉，问：“怎么？”
陆锦佑解释说：“嫂子说周官爷帮了大忙，得请吃饭感谢。”
“但嫂子说她是寡妇，怕影响周官爷的名声，就不请去家里了。”
周晟沉默了。
这是在点他呢。
人人都有几分畏他，惧他，这妇人倒是不见她惧他。
毕竟，他在她眼中看不到任何惧意。
片刻后，二人面对面而坐，一度无声。
今日的菜肴很是丰盛，有韭菜炒河虾，有芋头炖排骨，还有油渣炒青菜。
菜色香味俱全，可陆锦佑却吃得不是滋味，尴尬得紧。
原本想要送过来就回去，但嫂子愣是说要他与周官爷打好关系，让他陪周官爷一同用饭。
周晟逐一尝过饭食后，评价：“你嫂子厨艺很好。”
陆锦佑见对方主动说话，聊的还是嫂子，他眼角有了笑意。
“嫂子刚嫁进来的时候，厨艺并不好，可后来为了让阿兄能开胃多吃一些，才开始琢磨的。”
陆锦佑无意中的话，让他嫂子今早在周晟演的戏，显得更真了。
周晟吃了口菜：“你兄长和你嫂子的感情似乎很好。”
陆锦佑：“是很好。”
说到此，他脸上有些沉默：“阿兄走的时候，阿嫂险些随他去了。”
周晟呼吸略一滞，下一息暗暗地呼了一口浊气。
他确实是误会了。
这样痴情的人，又怎会是那等轻浮的人。
许是陆锦佑的话题过于沉重，都沉默了片刻。
周晟依旧是率先打破沉默：“明日我下衙会直接回来，若是他们闹事，尽管来寻我。”
陆锦佑点了点头：“谢谢周官爷。”
周晟执筷的手一顿，抬眼看他：“像之前一样，叫周大哥就好。”
陆锦佑还记着嫂子千叮咛万嘱咐要打好关系的话，便硬着头皮喊了声“周大哥”
*
沈清音歇了一日后，第二日继续摆摊挣钱养家糊口。
正埋头煮面，就听到小叔子一声“周大哥”。
眉头微微一动，心说财神爷还真回来了。
“一汤一干浇头面。”
低音炮传入耳中，沈清音也没抬头，只应：“好。”
面做好了，她喊：“锦佑，端面。”
周晟闻言，抬头看向煮面的妇人。
先前不避嫌，都是她端来的，现在却是过度避嫌了。
面端上来了，不管是面量，还是浇头的量都比先前少了好些。
不应该说是少了，而是恢复正常的量。
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