迎宵与松苔双双瞠目。
她们预想过梅鹤庭见到休弃书后的种种反应。
唯独没想到，他竟有胆子不敬宗法例律！
迎宵惊疑得一口气提不上来，“梅大人自己身为提刑官，难道不知毁坏牒本，罪同欺君罔上吗！”
松苔的声气儿尚和缓：“宗人署的玉牒白日里便改完了，是碍于梅太太在府上，殿下才没当面拿出来。大人便撕了这份抄本，供在太庙里的玉牒上也已御笔无误，今夜一过，明个儿上京城里便人人皆知了。
“按理，无论是大人您还是梅家太太，如今都不适合住在长公主府，可殿下多少顾念老夫人身体，这才宽容虞下。梅大人，凭心而论，我们殿下对您算仁至义尽吧，大人如此纠缠作为，又有何意思？”
“我是她的驸马。”
梅鹤庭眸中映着一簇灯光，有妖冶的戾气，嘶哑道：“我不同意休离，此事不能作数。”
“她歇下了吗，我去瞧瞧她。”
迎宵见他浑如没事人一般，气得心如筛糠。你不同意，你不同意算个甚！今夜的这份执着但凡有三分用在往昔，何至于让殿下心灰意冷，临了身边都无一个体贴人？
将要失去了，才记起自己是驸马，死扒着井沿子不松手，让她哪只眼睛看重。
她冷笑道：“难不成到了这个时候，大人还妄想与殿下共处一室？”
“我只在外罩间，远远看她一眼……”梅鹤庭望着近在眼前的殿阁灯火，一程一程吐尽胸中的郁气，竭力维持镇定，“请二位通融传报一声，余下的，我面见公主自与她说。”
迎宵呼吸起伏不定，上次在翠微宫他就是这么说的，还“只看看不近前”？她再信是棒槌！
正欲拿话刺人，松苔把住她的小臂摇摇头，轻描淡写地道出一句：“大人，何必呢。”
早知今日，何必呢。
覆水难收，又何必呢。
“抱厦。”梅鹤庭手指掐住袖管，低头，“我就在抱厦睡。”
松苔摇头：“抱厦是婢子们夜宿之所，不符大人的身份。请大人体谅，不要使我等为难。”
“角殿。”
梅鹤庭眼眶疼涩地盯住地面，脚底相连着一个四不像的影，臃肿萎靡，像什么动物被拔去了爪牙。
松苔都有些可怜他的模样了，迎宵的心却是石头做的，冷哼一声：
“那是给一般二般的客人预备的地儿，大人只怕不算公主府的来客吧。”
这两个姑娘手中无刀，说出的话却比刀口锋利百倍。
梅鹤庭站在自己居住七年的宅邸，非主非客，不如奴仆。
他不忌讳向长公主的人低三下四，只恐即便如此，也换不来她的一回顾。
眸海倒映着那片可望不可即的光晕，簇动在黑湛的瞳仁，如萧丘寒焰。
从前她有多少个夜晚，便是亮着这样一室灯火，枯等他归来？
“倒座房。”他抑着喉咙，“行了吗？”
迎宵微挑眉头，主殿紧后头的倒座房是堆放杂物用的，旁边挨着茅房，讲究些的门户连二三等仆役也不住在那里。
她疑惑了，梅氏不是生□□洁吗，他踏得进去脚？
松苔又扯扯她的袖子，迎宵略作犹疑，负气让开道路。
一来不好当真将堂堂四品少卿挤兑到茅厕去，二则整晚在这里扯皮，恐殿下不得安生歇息。
梅鹤庭去住倒座房的消息，很快传到了宣明珠耳中。
烟罗帐内的四方小天地，此时穿着寝衣的长公主正微扬颔尖，享受地往面颈上推抹香膏。
这是宫里传出的方儿，细碾的珍珠粉末混和玫瑰紫米霜，可驻颜润肤。
泓儿算算时辰，这会儿怀宁县主该瘫在地上了，她问殿下对那人后头的发落，“主子真想遣刑氏去守皇陵吗？”
“哪能呢。”宣明珠闭眼轻笑一声，“十个她加起来也没那资格，我还嫌她脏了父皇皇兄的眼呢。”
正说到这时，关于梅氏闯苑的话禀了进来，泓儿站在脚踏旁听见，轻捺唇角，早干嘛去了？
宣明珠听后只是有些稀奇，“呀，他也会使苦肉计了。”
说罢她轻轻打个呵欠，慵然如画的身段卧上衾枕，“熄灯吧。”
*
与鸣皋苑正殿相隔的两道院墙后头，那一排围廊连壁大屋子便是倒座房，房间虽多，却久无人气，常年阴冷冷的空置着。
一道沉郁的身影随意走到一间屋前，推开门，没等落足，先被呛得一顿咳。
这里不知有多久没收拾过，陈积的灰尘经夜风一吹，尽数往鼻孔里钻。
幸而是晚上，眼睛看不见埃尘浮空的景象，但单凭着想象，梅鹤庭身上的肉皮便一个劲儿发紧。
他可以面不改色给死人检尸，寻常时却受不了一星半点的脏污尘垢。
他人用物，断然不碰，浮絮沾身，也要拂开。
然而目下际遇，身上的不自在，抵不过心头磋磨之万一，眼前这间陋室，是他今夜唯一的容身之所。
屏息踏入，灯笼照过处，杂物堆积满地，分不清什么是什么。若靴尖一不小心踢到卷起的苑席旧绸，又会激起一片浊尘。
梅鹤庭闭气到眼前金星打转儿，才终于在角落辟出一块相对干净的地面。
在这里想找到一张榻，一床被卧是不可能了，纵使有，他也不会用。无声将灯笼插在棂框间隙处，枯立一时，脱下外袍垫在地上，只穿一件单薄的深衣盘膝而坐。
一分一毫都不敢动弹出界，真应了昔日立，天地广，今日立，锥也无。
心却肆虐无极，一下下剐着钝疼。
方才在庭中撕碎的仿佛不是牒本，是他自己的心。
眸光比暗夜更暗，周围一静下来，许多平常想不起来的事一窝蜂出动，他后知后觉，已经很久没人称他一声驸马了。
梅鹤庭回忆颇久以前宣明珠对着他花样迭出的称昵：长生、梅郎、鹤仙儿、小相公……
“别这么叫。”
她的嗓儿是糖蜜做的，充满柔情的狎亵，他常常听得耳热心跳，不得不一次次纠正这位殿下爱起花名的毛病。
那时他不停地告诫自己，不可一味沉沦于温柔乡中。
他每每压抑着，掩藏着，只等她主动攀缠，再矜持地去俯就她。
仿佛如此，便可证明困在他心田深处的腌臜念头不存在。
圣人节欲，他非圣人，他的节欲也不是为了修身。
是抑魔。
只有他知自己的欲有多深。
为此，竟任凭大晋朝尊贵无俦的女子，为他主动。
寂静中“啪”的一声，是皮肉挨上皮肉的脆响。
窗隙间的灯笼把被震落。
灯火坠地的瞬间歘然熄灭，惹起一片灰尘，梅鹤庭再次撕心裂肺地痛咳起来。
待咳声逐渐平息了，以前不曾深省的事，冰一程火一程，排着队在他心坎上打趔趄。
约摸半个时辰过去，打坐的人影改为跽坐。
又过半个时辰，人影不由晃动了一下，磨蹭着伸直发麻的双腿，再屈起，抱着无处安放的长腿在臂弯间，下巴担在膝盖，埋下脸。
在从未遭过的窘境下，从未感受过的委屈也从心上的窟窿眼儿汩汩冒出，明目张胆占山为王。
那一种滋味，比醯还酸，比黄连还苦，在体内流窜逡巡不去。
那些无他陪伴的孤衾冷夜，她的心情是否便是如此？
梅鹤庭手掌紧紧抵在左胸，强撑着最后一分体面，给自己出谋划策般在心中默叨：
“梅某为男子，须有担当。圣人有云，知错能改，善莫大焉，路子又有云，天下夫唯狱者，乃众生之大命也，死者不可复生，绝者不可复属*。夫妻间不同于治狱，我与殿下并未到论生论死的地步，某自知混账，做下的事已成事实，伤她的心不能弥缝，亦当尽力去挽回补偿，百倍千倍，亦不容辞，方是为人夫、为人父的道理。断不可稀里糊涂放手，酿成大憾事。不错，不错，便应如此……”
原打算枯坐一宿的大理少卿，在走马灯般的思绪中抱膝迷了过去。
不知时过几许，面前突然洒下一片光亮，梅鹤庭迷蒙地睁开眼。
他发现自己不在黑暗脏乱的倒座房里，而是鸣皋苑一间干净明亮的暖阁内。
西窗下的髹金螺钿湘妃榻上，宣明珠穿着苏梅紫茎地家常襦裙，欹枕而坐。
透窗的明光将她柔婉的脸庞映成半透明，玉雪生香。
她恬淡地引线绣着一顶虎头帽，与旁边的崔嬷嬷闲话家常。
“倒情愿这一胎是女孩儿罢，我好精心的打扮她。”
梅鹤庭的目光落到女子微凸的小腹上，红了双眼。
这一幕不是他记忆中有过的景象。是以……他又一次进入了宣明珠的梦境。
动一动手脚和喉嗓，果然和上回一样不由自主，变成了立在那里的木头人。
他虽然动不了，思维却格外清晰，人都道，日有所思，夜有所梦，明珠既然会梦到她有孕时的光景，至少说明，她心里还顾念着宝鸦吧？
那么他是否还有机会挽回？
思及此，梅鹤庭灵台陡然清明，凝神倾听明珠和嬷嬷的对话，想了解她何所思何所求。
只听崔嬷嬷轻叹一声：“好歹是坐住了，先前那场惊吓非同小可，连见了几日的红，幸好殿下福泽深厚……”
惊吓，见红——梅鹤庭心弦轻震，何时有过这样的事？
正在此时，响晴的天忽然雷声大作，瓢泼大雨落下，冲开了宣明珠身后的支摘窗，尽数淋在她身上。
梅鹤庭急起来，想叫她到自己这里来避雨，喉咙却像被堵了团棉絮，喊不出。
眼睁睁地，宣明珠只是在雨里呆呆的不动，脸上被水迹打得模糊，仿佛隔了一层薄釉琉璃，分不清是雨水还是泪水。
梅鹤庭呼吸窒涩，一发狠挣脱了禁锢，迈开脚步奔向榻边，那个恬静的女子忽然幽幽开口：
“我这就要去见母后了……”
她手里不知何时多出一把小绣剪，对着心口便戳下，血点子染红虎头帽，喷溅在梅鹤庭脸上。
他心胆俱裂，女子抬起雪白的脸看他，又是白日里无悲无喜的语气：“不能相濡以沫，与君相忘江湖。我走了。”
“你走去哪里！明珠，不可！”
梅鹤庭身体一个打挺，陡然惊醒。
他第一件事便是去摸脸，黑寂的杂物房中，但听一阵喘息咻咻，蓦然，梅鹤庭起身往鸣皋苑奔去。
他要确认宣明珠的安好。
梅鹤庭觉得自己疯了，分不清现实和梦境，可他非得亲眼看见她安然无恙，才能放心。
同时心中莫名的惶惑，好像黑夜中有什么不知情的秘密正在发酵——上回是投水，这回又自戕，她为何总做这样的梦？
鸣皋苑寝室的灯光骤亮。
宣明珠从噩梦中惊醒，俯身便往唾盒里呕出一口血。
听见动静的泓儿忙掌灯过来。
衬着灯影儿，明晃晃照出痰盂中鲜红的颜色，泓儿当即便攥不稳烛台了。
“已经第三回了……”她慌神道，“杨太医开的方儿明明按时服着，怎么越发频繁的吐起血来……殿下可觉着怎么样，这如何是好？”
宣明珠勉强撑身，掌根抵着心口，尚为梦里的场景而心悸。
上回是投河，这回成了刀刺，都是那么真切，让人错觉自己真被攮了一刀。
两鬓浸出的冷汗濡湿了发，她嗓子里腥腻得难受，正欲要水来漱口，殿外忽响起一声呼咤。
紧接着殿门砰然而开。
外屋地值夜的小婢呼声未绝，一个人影挑开垂帘直闯进来。
“你如何进来了！”
泓儿和澄儿诧异拦在榻前，迎宵与松苔随即追进来。
梅鹤庭身无外袍，穿着一件不知从何处蹭了灰的单衣，气息还微喘，被四个姑娘团团围在中间。
那双布满血丝的眼，只凝望宣明珠一人。
女子娇孱地倚在榻上，如藻的长发披散胸前，丁香色诃衣的带子微微松散，影绰地裎出一片欺霜赛雪的肌肤。
目光下去，峦线勾勒的风景呼之欲出。
梅鹤庭克制地挪开视线，见她脸白胜雪，唇红如丹，如雾的黑发似乎还蒸腾着汗潮，在摇曳的光影下，宛如一只不食人间烟火气的精魅。
“出去。”宣明珠眼神沉静，随手收拢衣襟。
梅鹤庭见她并不似梦中光景，心弦一瞬松弛下来。
垂下的视线，不防与唾盒里的血迹对个正着。
男人怆然后退两步。
他被梦魇住似的直勾勾抬头，重新望向那两瓣艳丽得令人心生不祥的朱唇。
“……你究竟怎么了，你有何事瞒我？”
窗外一道紫电划破天际，随着炸然一声雷响，雨落了下来。
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