“可算等回来了！”娟儿扶住了柳孟棠，“我生怕王爷传姨娘。”
宜尔回首：“东西都放桌案上了，神像是今日就画吗？”
“画吧，画吧！这怎么能耽搁！”娟儿抢答，“奴婢这就给姨娘研墨去！”
院中又只剩宜尔和柳孟棠了。
宜尔与她隔十来米的距离，正负着手，侧身望她。
“我先回房了，有事叫我。”
柳孟棠叫住了她，声音带着她自己没觉察出的急切。
“道长！”
宜尔顿住脚步，等她上前。
“我神像画的少，道长可以给我些指点吗？”
宜尔没有着急回答，她越是这样柳孟棠就越发不安。
她本不是爱显摆的人，看过她书画的人少之又少。
或许是宜尔说她“病弱又娇气”激发了她心底那层隐秘的自尊，她迫切地想要把自己擅长的东西展示给宜尔瞧，告诉她——自己并不是一文不值。
“道长，我……”
“好。”宜尔打断了她，“谈不上指点，只是凑凑热闹。”
柳孟棠看着她含笑的眼睛，总觉得自己被宜尔看穿了。
“还请道长不吝赐教。”柳孟棠浅声道。
宜尔没再说话，她调转了方向，和柳孟棠并肩往西厢正房去。
娟儿研好墨了，见她们来，捂着胸口道：“太好了，道长也来了。奴婢一个人在这屋子里，总感觉阴飕飕的。道长一来，烛火都明亮了好些！”
柳孟棠兀自走到桌案边，捏着衣袖给笔沾了墨。
“姨娘，这墨不粘手。我先前帮嬷嬷研过，那个糊了我一手。”娟儿掌着灯，凑到柳孟棠身边观望。
在这之前，娟儿将房中所有的灯都拿到了桌案边，她再凑过来柳孟棠连胳膊都不方便活动了。
“足够亮了，剩下这盏给道长，你也坐着歇息吧。”柳孟棠轻声道。
娟儿端着灯放到了宜尔手边的窄案上。
窄茶案另一侧有张椅子，娟儿看向宜尔：“道长，我能跟你并列坐吗……”
娟儿是下人，柳孟棠是她的主子，宜尔是主子的友人，按道理她是不配和宜尔同坐的。
“计较那些虚文做什么。”宜尔往椅背靠了些，“怎么舒服怎么来。”
娟儿抿嘴笑，她有些感动。整个大齐估计都没她过得这么舒服的下人。
不过这椅子就像长了钉子，坐了一会儿，娟儿浑身不适。
她拿了把剪子将握把处递给了宜尔：“道长，烛火在跳，要剪烛了。我去给姨娘和您沏茶。”
“好。”宜尔接过。
娟儿走后，宜尔揭开灯罩用剪刀尖探向烛芯。
她一刀下去，蜡烛直接熄了。
宜尔有些尴尬地用指节蹭了下鼻尖。
柳孟棠搁下笔，看向宜尔。
“道长不会剪烛？”柳孟棠问道。
宜尔面不改色：“嗯……是意外。”
柳孟棠没戳穿她，揭开手边那盏灯的灯罩，端着蜡烛走向茶案。
“燃了。”柳孟棠道。
“亮堂了。”宜尔低低道。
她站起身，往书案边走：“画到哪……”
话说了一半，宜尔就卡住了。
柳孟棠的画技很好，她不限于工笔描绘，只一会儿便绘出了大致轮廓。
宜尔也有些欣慰，她绘的凌光神君不似寒溪观里的丰腴神塑，反倒多出几分飒爽。
“没照着观里的神塑画？”宜尔回首，看向柳孟棠。
“寒溪观的神塑太慈眉善目了些。”柳孟棠走来，与宜尔并肩，“我想，凌光神君既为四境神君，镇守的又是最动乱的西方，应当是飒爽些的。”
宜尔含笑夸赞：“有理。”
柳孟棠听了宜尔的话，反倒有些尴尬了。
方才她下笔时本想把凌光神君画凶恶些，画着画着就想起了宜尔惩恶扬善时的动作，不知不觉间就将心中想的落在了纸上。
“不过，我却不知该怎么上色了。”柳孟棠微微蹙眉，“我未曾工笔，再画法服用细致花纹点缀就有些突兀了。”
“凌光神君就爱纯色衣裳，穿的最多的就是行衣鹤氅。”宜尔抿了下唇，“你照着我这身画也行。”
她张开臂膀，左手握着鹤唳在柳孟棠跟前缓缓转了圈。
柳孟棠瞧着她的动作，怔了下。
“真的要照着您画吗？”
宜尔轻咳了声：“画！”
“能被人挂在墙上辟邪也是好事一桩，为我积攒功德的。”
柳孟棠忍俊不禁。
“寓意不太好，我会稍做改变的。”
……
娟儿端着茶进来时宜尔和柳孟棠已经回到原位。
她先将宜尔的茶端上来，在端着漆盘凑到柳孟棠旁边。
“姨娘，您这不是画的道长吗？”娟儿惊奇道。
宜尔用茶盖拂开茶沫，浅浅啜了口。
“书上记载的凌光神君和我穿的差不多，我就让柳姑娘照我画了。”
“道长要姨娘画您就直说嘛。”娟儿并未看宜尔，“姨娘肯定会帮您画的。”
宜尔端着盖碗的手一抖，差点烫到。
柳孟棠和娟儿齐齐看向她。
“要帕子吗？”柳孟棠问。
“没溅出来。”宜尔搁下茶盏，坐端正了。
“我指天发誓。”宜尔道，“凌光神君就该和我穿的差不离。”
“我绝无私心。”
见宜尔如此较真，娟儿有些脸红：“奴婢一句玩笑话罢了。道长不要较真。”
柳孟棠打断了她们。
“夜深了，道长早些歇息吧。剩下的我明日画完。”
宜尔应了声，顺着台阶下了。
……
这一夜，柳孟棠辗转难眠。她耳边一直回荡着宜尔的那句话——
“病弱娇气倒是次要的，主要是不敢反抗，低眉顺眼，逆来顺受。”
她第一次觉得自己这般不讨人喜。
睡不着便起来继续绘凌光神君图。娟儿陪着她熬了通大夜。
翌日清晨，柳孟棠推开房门，宜尔像往常那样早早在檐下打坐。
夏日的清晨总是凉爽舒适的，宜尔一向怕热，因而分外珍惜这段时光。
柳孟棠没有打扰宜尔，而是在檐下静静立着。
直到小厮来传话。
许是宜尔的到来给老太妃提供了思路，她请来了好几拨道士作法。道士作完法又请完请和尚念经。
就这么念经诵咒整整三日后，辰王在缭绕的烟雾中坐起身，精神好了好些。
娟儿正在打扫庭院，听了小厮传柳孟棠侍疾的话，啪一声丢了扫把。
小厮一走娟儿就嘟囔起来：“先前昏着的时候照顾起来方便，现在醒了难照顾了来找姨娘！”
宜尔睁开眼睛，好奇道：“不该是昏着的时候难照料吗？”
娟儿用袖口揩干汗，语气里带了那么丝嫌弃：“听你这话就知道没照料过人，要么是富贵人家的大小姐，要么是远离俗务的修士。”
宜尔听了也不恼，静待下文。
“先前他半昏不醒时吃喝拉撒都是他人安排的，照料他的想怎样就怎样，醒了就烦人了。”娟儿顿了顿，“要这样要那样，嫌弃这个嫌弃那个。”
宜尔颔首，觉得她说的很有道理。
“柳姨娘本身病弱，也需静养。”娟儿语气里带着些不忿，“他一个大男人，有一堆奴才伺候还不够，还要拉姨娘去！”
宜尔又颔了颔首，深表赞同。
“娟儿，不得胡言乱语。”柳孟棠出声打断，“侍奉夫君是妾室应当做的。”
隔墙有耳，柳孟棠怕有人把娟儿的话听去，惹来杀身之祸。
宜尔听了这话就忍不住蹙眉：“那妻子病了，丈夫是否该侍奉？”
柳孟棠被问住了，黯然道：“我是妾室，不是正妻。”
娟儿小声嘟囔道：“可王爷连位份都没舍得给您……”
“即便是正妻，辰王会去照顾？”宜尔道，“不见得吧。”
“一味要女子付出，自己心安理得地享受，天下哪来这样的道理？”
柳孟棠沉默了。
难听的知了声似乎更聒噪了，宜尔望着柳孟棠心，中充斥着种无奈感。
读话本时，宜尔偶尔能体谅到柳孟棠的情绪。
柳孟棠被养父那套迂腐陈旧的侍夫思想禁锢，从小缺失关怀，辰王稍稍伪装了下她便动了真情，以为自己找到了可以终生托付的人。
归根结底，柳孟棠只是缺少一个可以依靠的臂膀。
那日柳孟棠在雨中叫板辰王妃时，宜尔还觉得她似乎也不是话本里形容的那般逆来顺受，现下再瞧，要激起她的反抗之心，仍是长路漫漫。
小厮又来催了，娟儿边收拾东西边小声埋怨道：“催催催，催魂呐！”
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