但霍云昭怕有跟踪，不便再亲自护送钟嘉柔回府。他让戚越等一等他，将那匣石青交托给钟嘉柔，派莫扬护送钟嘉柔回府。
钟嘉柔深深看霍云昭一眼。
霍云昭背着光立在车厢前，她看不真切他漆黑的眸光，只见他落下车帘，动作还是像以往每一次那般温柔。他转过身，磁性的声线让莫扬启程。
钟嘉柔抱着膝上一箱石青，眼眶湿热，泪水无声滑下。
约摸一刻钟后，钟嘉柔才在侯府不远处的巷口遇到了秋月的马车。
秋月焦急解释，她与车夫跟丢了她，京畿围了几条巷，查到过他们的车，等放行后秋月又找不到钟嘉柔的马车了。
秋月接过钟嘉柔手上沉甸甸的木匣：“姑娘，京畿没有查到您与六殿下同在一辆马车吧？”后日便要出嫁了，秋月自是担心主子的名声。
钟嘉柔摇摇头：“六殿下将我送到了他友人的马车上。”
“友人？就是殿下之前信中提过在惠城认识的那个仗义的朋友吗？”
钟嘉柔之前每次拆开霍云昭的信都很高兴，会与婢女分享霍云昭提到的那些异地趣事，说起过霍云昭在信中大力夸奖的这个仗义友人。
钟嘉柔说：“是他，他就是戚五郎，我乘了他的马车躲过了京畿盘查。”
连秋月都一脸震撼。
……
夜色已深，巷道一片寂静，晚风穿街而过，吹不散这夜暮黑云。
青松巷口，莫扬驾车归来，霍云昭便与戚越道着分别。他朝戚越行了一礼，示为今夜之事答谢。戚越忙按住霍云昭相拱的手，说“使不得”。
“你我之间还言什么谢，不必谢来谢去，后日来我家喝几杯喜酒我就高兴。”
霍云昭握了握拳，朝戚越道了一声“好”，乘车离去。
戚越目送霍云昭的马车平安驶远，才掀起黑袍坐回车上。
今夜驾车的车夫倒不是府上惯用的，是老家来投奔戚越的儿时玩伴，如今跟在戚越手下为他干些戚家商铺的活儿，名叫习舟，同戚越一样的年纪。
习舟说道：“那就是你之前说的在惠城认识的儒雅公子？”
戚越挑起车帘而坐，靠在车门旁“嗯”了一声，一条长腿随意支到车架前。
习舟说道：“真是一身贵气，我都不敢直视，虽说他伤了一只眼睛，但一身的天家气度，模样也英俊极了，我都不好意思瞧。”
戚越颇为得意地微昂下颔：“那是。”
霍云昭是他想成为的那种翩翩君子。
戚越的娘虽说是个村妇，但也很希望能养育出那种儒雅文秀的儿郎，偏偏他们戚家五兄弟没一个有文雅的气质。
戚越当时救下霍云昭时，霍云昭一直怕给他们带来麻烦，身体不便也要下船，在城中又以身上仅有的银钱帮助受难的妇孺。当时戚越便觉得这人是个正人君子，之后知晓霍云昭是京中来查案的京官，他更多了好感。
霍云昭此人过于正直，品性廉洁，戚越当时很喜欢和他交朋友，他欣赏这种高洁不折的人。
未想霍云昭竟是当朝六皇子，那般尊贵的身份。
只是天家纷争戚越也有耳闻，今夜才会出手相助。
当今圣上有十三子，品性出众之子有八人，民间会有一些隐蔽的茶馆闲谈这种皇家禁事，称是“八蛟争龙”。
习舟也在茶馆听过这种密谈，想了想道：“你说方才你那般出头，会不会给阳平侯府招来什么不好的事啊？”
也许吧。
在霍云昭当时说车上有一位女子需要请他帮忙护送时，戚越没有犹豫就同意了。不是因为不在意什么男女之妨，他后日便要成婚，自然应该避些嫌。但对方是霍云昭，一个查案的清官，戚越相信霍云昭的人品，没理由不帮忙。
而后又得知他是六皇子，戚越虽震撼，但很快猜到了霍云昭有难。那只受伤的眼睛便是证明。
戚越沉思了片刻，对习舟道：“你回铺子吧，我自己驾车，此事我回府通知我老爹一声。”
戚越还是将此事如实告诉给了戚振。
戚振倒未如平素那般破口斥责，听罢思虑了半晌，摇摇头说：“你帮都帮了，那六殿下在惠城办案时也是个好官，我也摸不着头脑，等忙完你的亲事我跟你老丈人商量商量，请他拿个主意。”
……
一日的功夫转眼即过。
阳平侯府上下张灯结彩，热闹喧阗，府中上到主家、下到仆婢个个一脸喜气。
今日是戚越大喜的日子。
府中亲近仆人都知晓他对这未过门的夫人不甚有好感，赐婚那日还与家主大吵一架。但今日他倒算配合，一身朱红喜服加身，面上带几分淡淡笑意，安顿迎亲队伍启程，剑眉下的面容倒有几分郑重严肃，策马朝永定侯府出发。
永定侯府今日亦是热闹不绝，上京高门皆来恭贺，府中披红挂彩，人声喧阗。
唯余钟嘉柔的闺阁在这一片喧闹声中格外宁静几分。
镜中的女子月貌花容，一张肌肤嫩白胜雪，绿衣喜服尤衬得她白肤无暇。
妆娘在问钟嘉柔可还满意，可有何处要修改的地方。
钟嘉柔对镜揽妆，镜中人今日自是容妆精致，美貌无双。妆娘是钟淑妃从宫中挑选来的老道嬷嬷，一双巧手为皇贵妃各种大典都上过妆，自是挑不出错处来。
今日是喜日子，屋中还有四名为钟嘉柔送嫁的高门夫人，钟嘉柔抿笑颔首，温声道：“嬷嬷的一双巧手很是细致，我很喜欢，有劳您了。”
临近出阁的吉时，府门外的鞭炮声响个不停，是迎亲的队伍到了。
王氏仔细端详钟嘉柔，目中欢喜又是怜爱，更多的舍不得。
大抵婚嫁时在至亲面前都会流泪，钟嘉柔望着王氏一双饱含不舍的泪眼，也忍不住想要落泪。屋中两个叔婶忙笑着劝她们。
王氏拉过钟嘉柔的手行到闺房深处，屏退了左右，对钟嘉柔认真叮嘱。
“虽说阳平侯与夫人性格直爽，待四个儿媳亲厚，但与人相处就免不得会有堵心的地方。今后若是遇到什么不顺意的，一定要告诉母亲与你父亲，不要自个儿瞒着。”
钟嘉柔轻轻点头，鬓上金簪摇坠。
“你性格雅静，自幼爱读书，比二房几个哥哥都受你祖父喜欢，母亲知道喜爱的是那饱读诗书，与你情趣相投之人，但今日后就要学会接纳一些人和事，多包容些。”王氏继续叮嘱，“戚五郎也许不懂什么风雅，但夫妻过日子要的是顺心和包容，他若能尊你敬你，在人前维护你，便算是称职的丈夫，你也要为着大局退他一步。”
钟嘉柔红唇轻启，有些想反驳的话终是没有说出来，只依旧点了点头。
即便到了成婚前的一刻，她还是会为这桩不喜欢的婚事，为那个不喜欢的夫君感到抵触。
生出一种“这一辈子就这样了”的念头。
王氏有些郑重道：“阳平侯还尚未向圣上递上府中世子人选，虽说世子为长，但也可优先立有才干者。戚五郎多少比他几个兄长有文墨，你定要鼓动他与你一心，让他拿下这个世子的身份，若是戚家长兄有异，你再同母亲说，我再请你姑姑去促成此事。”
“母亲，此事再议吧，若是戚家长兄有才能，能撑得起家族耀荣，我身为儿媳怎好违逆公婆之意，因小家乱了一府的和气。”
王氏一笑：“还真是你祖父与父亲都夸赞的好孩子，你有个菩萨心是好，但你是咱们侯府嫡女，怎么也要为自己将来打算，今后出门赏宴什么的不要让那些世族们小瞧了去。”
王氏未将钟嘉柔的话放在心上，此事左右是小，大不了请钟淑妃出面，求圣上一道圣旨的事。
屋外的爆竹喜乐热闹不觉，王氏再看了眼钟嘉柔，心疼不舍，最后叮嘱道：“昨日宫中嬷嬷教的可记下了？”
钟嘉柔美眸一颤，面颊瞬间泛起一抹绯色。
婚前的教习嬷嬷也是钟淑妃从宫里派来的，教钟嘉柔这未出阁的女儿家房中之事。
跟不熟悉的嬷嬷说这种事倒不算太尴尬，但和自己母亲提到这样的事，钟嘉柔自然羞赧，在王氏的注视下双颊都红透了。
她声音极轻地“嗯”一声。
王氏心疼道：“好孩子，若是戚五郎莽撞，你便要认真同他说，夫妻间好好沟通，没有什么化解不开的。”
戚家五郎的恣意胆大王氏早就听说了，戚五郎刚入京便用拳脚教训了宏昌伯府的外室子，听闻当时那外室子身边还有个歌姬，虽说歌姬骂人在先，但戚五郎的人揍人时把人家也伤着了，对女子也如此不留情面。加上戚家不兴什么通房侍妾，那日纳征礼上戚五郎又人高马大的，想来定不知道如何疼人。
屋外传来二房说“吉时到了”的声音，母女俩这才走出内室。
钟嘉柔在这一片鼓乐声中拜别了父亲母亲，坐上花轿。
抬轿的脚夫是阳平侯府的人，花轿抬得极稳，比钟嘉柔往日短途出府时乘的轿子还要平稳。但路行到半途，脚夫还是照例颠起花轿。
大力气的汉子们粗犷的嗓门带着喜气，高喝道：“颠花轿喽！一抛喜轿入龙门，顺风顺水好前程！二看今朝鸾凤来，衔得祥云绕门庭——”
钟嘉柔知道有这颠花轿的压街仪式，意在驱邪避凶，也是让新娘子乐呵，敢当街欢笑，抛下娇羞，成长为妇人。钟嘉柔去岁及笄后参加过两次高门友人的出嫁仪式，见过新娘子被颠轿逗乐。
她眼下也因这气氛忍不住笑了两声，但都只是想缓解这尴尬和不适。
脚夫力气大，拿了红封干这喜气活儿，做到有数的同时又要格外卖力，惹得长街上看热闹的百姓都因这气氛笑起来。
钟嘉柔在轿中被颠得胃里一阵恶心，紧紧扶住两边轿壁，白皙指尖因为用力都泛起血色。
她不适极了，只觉得天旋地转，盖头在凤冠上抛起又落下，隐隐能瞥见轿帘外那一骑骏马。
马上的新郎一袭喜服，在春光骄阳下红得夺目。
他也在笑，笑声爽朗而愉悦。
他高大健硕，从马背上跃下，一双矫健笔直的长腿行向花轿。
钟嘉柔被颠得想吐，此刻身边又无春华与秋月侍奉，她祈祷这压街快些结束时，轿子忽然停下。
一声低沉的嗓音响在轿门外：“你还好吧？”
是戚五郎在问她。
钟嘉柔看不到盖头之外，她仍紧紧扶住两侧轿壁，声音带着尚未安放好的喘息：“嗯。”
她的手忽然被戚五郎握住。
“下来。”
钟嘉柔想抽出手，戚五郎握得紧了些。
他手上的皮肤很是粗糙，用力时钟嘉柔明显感觉到了硬茧微硌的痒意。
戚五郎牵着她的手将她带出了花轿。
钟嘉柔害怕他要兴乡下人那一套当街嬉耍新娘的闹亲把戏，在站稳后就立刻从他掌心抽出手。
戚五郎仍在好笑，当街看热闹的百姓见到了新娘子，也发出一声闹喜的笑声。
随行的礼仪管家在问：“越哥儿，可是想当街闹一闹？”
“闹什么，就这么颠。”
“啊，颠空轿？”礼仪管家诧异。
戚五郎嗓音低沉，笑声懒恣：“嗯，没看到她不习惯。”
“好叻！”礼仪管家喜笑着唱喝，“继续颠喜轿叻！”
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