邵亦聪在返回营地前，特地来到春日公园。
他站在梨蕊树下，沿着粗壮的树干仰望。
枝叶繁盛，四向舒展，撑开一片安稳如昔的绿荫。
初冬将近，寒意渐重，但这棵常绿树却无半分颓意。
“梨蕊树……”他轻声唤道，“我不在的时候，能不能请你，替我守护好文毓？”
他依然是多年未变的那个孩子，会把情绪倾诉给这棵树。
眼眶微涩，他垂下头，一只手覆住眼睛。
片刻后，他缓缓抬头，脸上的表情已恢复平静。他伸出手，掌心贴上粗糙的树皮，像是在向老朋友告别。
“我走了，希望下次再会时，我们一起看最美的景色。”
树木无言。
邵亦聪的背影逐渐远去。
文毓收拾好行李，离开公寓，随文晏回家住。
路上，文晏给他买了一部新手机，盯着他把必要的号码输入进去。
之前那部手机，由文晏保管。
文毓坐在副驾驶位上，安静得像个沉在水底的影子。他望着车窗外不断后退的街景，一言不发，神色恍惚。
等红灯时，文晏忍不住开口，语气放缓，“小毓，时间是最好的良药。过了热情的阶段，你冷静下来，就会明白，哥哥说的没有错。”
可能是盯着窗外太久，眼底泛起一阵酸涩刺痛。
文毓缓缓闭上眼。再睁开时，他已整理好情绪。
他得做好自己的分内事。他与邵亦聪，只是暂时分开。
学生会主席候选人辩论会举行在即，届时S大的校委会及校董会代表都将出席，他们需要提前审阅资料。
而这次候选人提交材料还有一个没有摆在明面上的规则：除了候选人在竞选阶段积累的项目亮点与公共表现外，还要有来自贵族的举荐材料。
“文毓，这是目前给你写举荐信的贵族同学名单，你看看。”
“好的，谢谢。”
竞选办公室里，团队小伙伴给文毓递来文件。
文毓的支持者里不乏贵族出身的同学，他们都热心响应号召，主动为他写下举荐信。
“可惜他们的家族爵位都不算高。”小伙伴有些遗憾。
“没关系，”文毓微笑着安慰，“这一沓信的数量也已经够啦！”
正说着，环保社团的社长敲门进来，“文毓，现在方便讲两句吗？”
“当然可以，刚好我也有事想请你帮忙。”
两人来到安静处，社长向文毓递出两封信，“这是我认识的两位贵族同学给你写的举荐信。一位是伯爵家的孩子，另一位的家族是公爵。希望能帮上你的忙。”
文毓惊讶接过，而后感激道，“谢谢你。”
社长摆摆手，不居功，“他们也是社团里的小伙伴，前段时间在回息林分享会准备过程中与你接触过，对你印象深刻，我提了一嘴，他们就主动写了。不算是我的功劳。”
社长握了握文毓的手，“希望你能成功！”
社长要松手，“你说有事让我帮忙，是什么？”
文毓却没放开，“社长，你愿意为我写一封举荐信吗？我会和其他信件一起上交。”
“我？”社长瞪大了眼睛，“可是，我的身份是平民……”
“没关系，正是因为这样，我才请你帮忙。”凭自身的能力与品行，成为社团里无论身份人人尊敬的存在，这样的人，还没有资格写举荐信吗？
这个小小的请求，文毓并非一时冲动。他认真思考过，也和竞选团队反复讨论，最终，他说服了所有人。
与白钧远见面后，文毓心里清楚，这次竞选，他多半会失败。
但哪怕是失败，他也要充分利用。
社长沉默了几秒，眼神慢慢变得温热。他笑了，“没想到你敢这么做，挺有胆量的。”
文毓也笑，“我就当你是答应了。”
下一届，下下届，他希望更多的后来者知道，原来可以有不一样的做法。
回到家，文毓就把竞选的事务放一边，主动进厨房帮忙，陪父亲下棋，和嫂子闲聊日常，临睡前还不忘为哥哥送上一杯助眠的热牛奶。
几乎天天如此。
文晏喝完牛奶，娜娜走来接过他的杯子。
“感觉小毓这次回家，不一样了。”她说到。
“……哪里不一样？”文晏蹙眉，怕娜娜发现端倪。
“他本来就很懂事，但现在更沉稳了，能扛事的感觉。”娜娜心思细腻，“你接他回来那天，你们兄弟间，没发生什么吧？”
“没有。”文晏掩饰。
“小毓偶尔会站在窗前，看着外面的景色发呆。那神情，和你当年暗恋我时，一个样。”娜娜微笑着走开。
“！”文晏一噎，嘴张了张，不知道该从哪句说起。
最后他只轻叹一口气。
文毓站在窗前，望着远处夜色中的天际线。
他看淡云流动，看疏星闪烁，看圆月在帝都的高楼之间洒下清辉。
唯独，看不见邵亦聪。
文毓额头抵着冰冷的窗框，闭了闭眼。
他最近总是睡不好——越想入梦，越难入梦。
连梦中的回息林，似乎都离他很远。
辩论会是校园投票前候选人最后一次公开活动。
辩论环节后，是现场提问。
一名来自竞争对手阵营的“观众”问文毓，“在你公开的第二次提交资料清单中，有一封不太符合要求的信，请问，这是你对S大制度的挑战吗？”
明面上的规则从来没说只接收来自贵族的举荐信，何来“挑战”之说呢？
但文毓没有这样回应。
文毓站起身，朝这名观众礼貌点头，“谢谢你的提问。”
“根据S大的官网数据，我们每年招收的学生身份比例在不断变化，还有留学生来我们这儿学习、生活，这都说明，S大的生源结构变得多元。在这样的背景下，作为沟通学校与学生之间的桥梁，学生会的责任也应该是多元的。”
“我承认，一开始加入学生会主席竞选时，我只想着将来能帮助更多的人，而至于如何帮助，我并不是十分清晰。但经过这段时间的成长，我相信我能听见那些没说出口的声音，我能看见那些无形的连接，我能理解那些安静背后的挣扎与渴望，我有能力沟通有分歧的立场，也愿意承担斡旋的代价。”
“因此，我额外提交的那封信，并不是挑战，而是表明决心。”
文毓环视会场，那些静静聆听的面孔中，也许就有下一届、下下届的候选人。他真诚说道，“各位，我所理解的主席之位，不是高高在上的权力，而是躬身入局的承担；我的决心，就在于S大未来的可能性——一个让所有声音都能被听见，让所有理想都能闪闪发光的平台！”
他的话音落下，全场响起热烈的掌声。
辩论会最后在主持人的宣布声中圆满落幕，各方的竞选活动也随之告一段落。
文毓与团队里的小伙伴，以及前来现场支持的同学一一拥抱。
“文毓，你太棒了！”
“我们相信你，一定能当选！”
“文毓，加油！”
文毓感激道，“谢谢大家！”
环保社团的社长上前，紧紧握住文毓的手，目光灼灼，眼里泛着光。
文毓以有力的回握，代替所有语言。
犒劳团队成员的饭局结束后，文毓由司机送回家。
他一进门，发现文晏还未休息。
文晏捧着一杯温热的牛奶递过来，“竞选辛苦了，终于可以好好休息。”
文毓接过杯子，道谢，“谢谢哥。”
文晏没有多言，只是等他喝完后，接过杯子，转身准备离开。
走出几步，文晏回头，想提醒弟弟早点休息。
却看见文毓正安静地站在窗边，望着窗外。
冬日第一场小雪正悄然降临。
雪花一片一片地旋转着，从夜空中无声飘落，在路灯的照耀下泛着柔光，如极慢的流星。
文毓的侧影沉静如画，他的眼神深远，仿佛心已随雪飞远。
那一刻，他几乎要融入夜雪中。
文晏见状，沉默地转身离开。
此刻的回息林，吹起干燥的风。
林叶被拂动，发出阵阵低响，仿佛林海在吟唱，歌声随风飘远。
与此同时，春日公园的梨蕊树上，一朵银白的微光在枝头悄然亮起。
那道微光乘着冬夜的风，轻盈地飘啊、飘啊。
飘过屋檐，穿越街巷，落在一处褐色藤蔓缠绕的棚架上，绕啊、转啊。
第二天清晨，文毓在浅眠中醒来。
他打开房门，恰好碰见一位匆匆走过、神情惊讶的佣人。
“怎么了？”他揉了揉眼睛，疑惑问道。
佣人一边对他行礼，一边兴奋道，“二少爷，院子里的紫藤一夜之间开花了！可明明那是春天才开的花呀！”
文毓惊讶， 跟着佣人下楼。
客厅的趟门推开，惊艳的紫色扑面而来。
后院藤架上，紫藤花盛放成海，密密麻麻，宛如霞云倾泻。淡紫的花瓣与雪地的素白交织辉映，仿佛梦境。
在A国，紫藤的花语是“思念”。这棵紫藤，是文毓母亲去世后，文廷岳亲手种下，寄托思念的。
春天才开的花，冬日里亭亭如盖。
花开无声，文毓却像听见呼唤一般，一步一步，走入花下。
文廷岳、文晏和娜娜也在佣人的惊讶声中醒来，纷纷赶至客厅。
他们只看见：文毓站在紫藤之下，风吹花动，花瓣一片片旋舞，落在他的头发上、肩膀上。
文毓摊开手掌，它们便飘到他的掌心中。
文毓仰头。
回息林，是你吗？
亦聪，是你吗？
思念如花瓣海，一层又一层飘落，几乎要覆盖地上雪的白。
紫藤花耀眼，连邻居都来好奇，“这紫藤花，怎么在冬天开了呀？还开得这么好，真是奇观！”还打趣道，“哈哈哈，你们家不会是有人思念泛滥成灾了吧？”
紫藤开得太不合时宜，却也太惊心动魄。
文毓站在花下，哭了出来。
文廷岳和娜娜回神，赶紧跑过去查看他的情况。
而文晏站在门廊，看着这一切，神情复杂。
走回客厅，文毓已缓和情绪。
他在三人注视下停下脚步，轻轻吸了口气，抬眼看向哥哥，又转头看向父亲与嫂子。
他的声音带一丝沙哑，“你们愿意听一听，我在回息林中的经历吗？”
第62章
时间回到邵亦聪重返回息林营地的那天。
营地正是一片忙碌：有人在打包设备，有人蹲在地上卷收缆线。张乔站在第一批物资前，低头对照清单，一项项清点准备装箱。
“冬燃”撤离工作，已紧锣密鼓地展开。
“乔哥。”邵亦聪的声音从背后传来。
张乔回头，原本朝他扬起的笑容僵在一半处，他快步走到邵亦聪身旁，压低声音，“你前脚刚离开，钧远后脚就出差回来了。他那脸色本来就不好，听说你擅自请假回帝都，他更生气了。待会儿你别管别的，先认错，懂吗？”
显然，他毫不知情。
邵亦聪点头致谢，“谢谢提醒。”
说完，他穿过一组组忙碌的队员，绕过堆叠的箱体，走进组长工作帐篷。
帐篷内，白钧远正伏案批阅材料。
邵亦聪走到桌前，“远哥。”白钧远手一顿，而后抬头看他。
两人对视数秒后，白钧远开口，“……和文毓商量好改变命运的方法了？”他语调平稳，却带着一丝冷讽。
他知道邵亦聪匆忙赶回帝都的原因。
文毓肯定对他说了自己让他离开的事情。
闻言，邵亦聪没有生气。
如果白钧远真的赶尽杀绝，他大可以在文毓拒绝离开后立即向冯致以告密。
但他没有。
白钧远是矛盾的，既期待一丝奇迹的出现，又冷静地忠于悲观主义。
邵亦聪回答，“还没有。”
白钧远细品这“还”字，似笑非笑，“那就是有点眉目了？”
邵亦聪看了一眼帐篷外工作人员忙于收拾的景象。无人注意他们正谈论多么大一件事。
他转回头，看白钧远，“……森林里，藏着一台能让动植物变得有攻击性的机器，对吗？”
话音落，白钧远脸上的表情没有夸张变化，但眼神逐渐变得锐利，眉间的线条也慢慢收紧。
他眯起眼，“你在说什么？”
“我知道它在哪儿，我见过它，也摸过它。”邵亦聪的话里有一股隐约的疯劲，“不瞒您说，我甚至拿到了它的设计图。”
白钧远陡然站起身，几步走到门口，放下帐篷门帘，隔绝外界。
回身之际，他试探道，“那你说，它在哪儿？”
“梨蕊林，C监测点附近。”
白钧远声音冷至冰点，“……你是怎么知道的？”
邵亦聪嘴角是一抹意味不明的淡笑，“是森林告诉我的，您信吗？”
“荒谬！”白钧远脱口而出。
“我还知道，我们一直都在超量采集心缘树的树心液。表面是检测需要，实际上另有用途。……对吗？”
白钧远双眉紧锁，眼神里的疑问与惊愕交缠。他仿佛难以置信，邵亦聪究竟从哪里知道这一切。
邵亦聪朝前走一步，“荒谬的，究竟是森林，还是人类？”
白钧远低笑一声，“……就算是森林告诉你的，又能如何？你能对付紧握兵权的人？”
邵亦聪目光一凛，抓住了重点，“是因为这样，您才一直受制于人吗？”他顿一顿，“主上也是？”
牵扯到主上，白钧远的脸色倏然一沉。“你的理解能力，我跟不上。”
“那我慢慢分析给您听。”邵亦聪直击要害，“因为兵权与财权都掌握在他人手中，主上也只能依附求存，连自己的身体状况都无法自主。而您，害怕他们对主上更进一步不利，所以甘愿成为爪牙，是吗？”
白钧远没有回话，但眼神复杂。
邵亦聪猛地意识到，他在森林里与万物共振之时，他的舅舅和师友却深陷于另一片“人造丛林”中，那里没有藤萝与花香，只有他意想不到的权力缠绕与暗潮吞噬。
邵亦聪开口问，“御医院……对主上做了什么？”
白钧远握紧拳头，动了动唇，终究只说，“鹿鸣君，请您停止无聊的猜测。您要做的，是与我商量好逐步退出营地工作的计划。”
“远哥！”邵亦聪上前一步，抓住他的手臂，“森林让我知道这些事情，不是偶然！难道您宁愿自欺欺人，就这样眼睁睁看着主上被操控、被消耗，直到他离世才算解脱？！”
这话刺痛了白钧远的神经，他挣开手臂，“那你告诉我能怎么办？！”
“你想知道御医院对主上做了什么？”他恶狠狠回应，“他们给他用一种药，它会使神经兴奋，血液循环加快，短暂地使人精神振作，长期服用，会逐渐上瘾，无法离开它！只能受制于它！”
这无异于精神控制。
“想结束他痛苦的傀儡日子，就只有你继位这一条路！”
“然后呢？”邵亦聪冷冷反问，“新的傀儡登台，换汤不换药？”他深吸一口气，目光无比坚定，“我不会继位的。”
白钧远怔了怔，旋即冷笑，“那我无法站在你这一边。”
两人不欢而散。
邵亦聪在森林中狂奔。
干燥的落叶被他踩碎，激起一阵尖锐的“嘎吱”声，仿佛锈死的齿轮在勉强运转，每一步都在宣告崩溃——无论如何，也推不动那个被卡住的世界。
他一路冲进梨蕊林。
停下来的那一刻，双腿像被灌了铅，气喘如风箱，汗水从额角流下，沿着脖颈没入衣襟。
他仰起脸。梨蕊林此刻如同一片浩渺的绿海，林冠高远、层层叠叠，密密的枝叶交织成苍翠天幕，将阳光切割成一缕缕碎光，投在他颤抖的肩头。一眼望去，看不见尽头。
他用尽全身力气大喊，“啊——！！”
叫声在林中回荡。
偌大的人类社会没有他的容身之所，广袤的森林他找不到解决办法。
他凭什么对文毓、对文晏夸下海口，说他能解决问题？
他凭什么说，自己能让文毓幸福？
他这么渺小，这么无力。他算什么？
邵亦聪蹲下，低头，让眼泪掉进土壤里。
真是太糟糕了。
“啾啾啾！”熟悉的鸟鸣在耳边响起。
邵亦聪抬头，擦了擦眼，团雀在他头上盘旋两圈，飞停在松兔竖起的耳朵间。
“你们……怎么在这儿？”
团雀忽然肚皮朝天，表演高难度飞行；松兔开始原地旋转劈叉。
邵亦聪：“……”
这套费力又滑稽的动作做完，小家伙们气喘吁吁。团雀飞扑到他一只手上，缩成一团小毛球；松兔则靠在他另一只手上，直打哆嗦，小肚皮剧烈起伏。
他这才明白。
“……你们，是想逗我开心吗？因为知道我很难过？”邵亦聪喃喃。
不需要小动物们回答，他弯曲手臂，把它们一同搂进了怀里。
暖融融的一团，紧紧贴在他胸口。
他闭了闭眼，心底某个角落被悄悄安抚了。
邵亦聪，如果你真的那么糟糕，那这些小生命的善意，又算什么呢？
它们奔跑到你的身边、用尽自己的力气，只为把你从绝望里拉一把。
邵亦聪把它们抱得更紧了些，“谢谢你们！”
走回营地，邵亦聪彻底冷静下来。
与白钧远的对话，让他明确了自己的对手——黎锐风和冯致以。
他们是这场黑暗棋局的执子者。
而黄希景与老管家留下的文件，正是他们罪行的关键证据。
可邵亦聪也清楚，这些证据再确凿，一旦亮出刀枪，一切公理便都成了待宰的羔羊。
他还需要一个破局的点。
第63章
小镇“冬燃”临时监测点外，灰尘与寒风交错，器材运输工作正在进行。邵亦聪站在运输车旁，目光紧盯货箱卸载进度。忽然，手机震动。他低头一看，是卢律师来电。
电话接通后，那头便传来卢律师温稳的声音，“鹿鸣君，我想见您一面。最好今天。”
他没有明说，但邵亦聪立刻意识到，对方可能查到了什么重要线索。
在约定时间点，他坐进了卢律师停在小镇南侧的车里。
“卢律师。”邵亦聪关上车门，第一句便切入正题，“您是不是查到了什么？”
卢律师点头，汇报调查进展，“您让我留意的那位目标人物，安保确实非常严密，行踪难以掌握，但我们并非一无所获。”他说着，转述可靠消息人士的信息，“这一年来，目标人物的身体似乎出现了疑难杂症。他私下聘请不少知名医生进行秘密检查，但听说暂时还没有解决办法。”
邵亦聪皱眉，“什么疑难杂症？”
“据说，他每天必须在特定时间段内面朝某个方向站立，否则就会感到心悸、头晕，严重时甚至会昏厥。”
邵亦聪眯了眯眼，这个情况，怎么听起来那么熟悉……？
“具体是面朝哪个方向？”
“我看看。”卢律师翻出小记事本，向邵亦聪报了朝向，还有大概的发病时间段。
听完，邵亦聪直觉这是个非常重要的信息，双手握住卢律师的手，“谢谢您！”
晚些时候，器材验收工作告一段落。
邵亦聪独自坐在临时工作台前，静静梳理着思绪。卢律师提供的信息在他脑中一点点与自己掌握的情况拼合。
他返回营地，一眼就看到白钧远正拿着指示表，准备走回组长工作帐。
他快步追上去，“远哥。”
白钧远闻声回头，神色平静，却不甚热络，“什么事？”
自上次不欢而散，两人已有些日子未深谈，空气中仍留着隔阂。
“我想和您谈谈。”
白钧远皱起眉头，本想拒绝，但看邵亦聪眼神坚定，问一句，“你要说什么？”
两人一路沉默，走进幽林带。
邵亦聪在骸骨的面前停下。
白钧远也停下脚步，朝前方的邵亦聪开口，“有什么就在这儿说吧。”
邵亦聪转身，问白钧远，“远哥，您知道这具骸骨的身份吗？”
白钧远一愣，低头看了一眼骸骨。
“我只知道他曾经是研究员，但具体身份，已无从考究，数据库和纸质记录都没有关于他的信息。”
邵亦聪没立刻回应，只是从背包里取出一叠文件和一封信件，递向白钧远。
白钧远疑惑地接过，先展开信读起来。
良久，白钧远从最后的文件中抬头，再次看了看安静坐着的骸骨。“……这就是你说的‘森林告诉你’的内容？”
“对。我甚至在雨天磁场紊乱的时候，以第一人称视角体验了前辈埋下证据、最后自尽的全过程。”
“他当年可能被人发现暗中调查，走投无路之下，选择自行了断。……他虽然没能最终完成调查，但我大概能猜测真相的全貌。”
邵亦聪忽然转话题，“远哥，您知道黎锐风身患怪疾的事情吗？”
白钧远怔住，眉头拧紧，“……你这个消息从哪儿来的？”
看样子，他并不知情。
邵亦聪没有直接回应，而是说到，“那您听一下我得到的消息内容。”
他把卢律师的话转述了一遍。
白钧远听完，神情愈发凝重。邵亦聪趁势追问，“远哥，这样的症状，您听起来，是不是有点……耳熟？”
他们曾一起研究过神木架。得出的结论是，神木架唯有朝向心缘树的方向时，才会立得格外稳妥。心缘树及其附件，哪怕附件是早已脱落的部分，也有着无形的牵引与联结。
“黎锐风站立的方向，犹如指南针，总是朝着回息林；而他发病的时间段，正好和心缘树及周边磁场最强的时刻对得上。”
白钧远消化着邵亦聪告知的信息，好一会儿，才将信将疑地开口，“……你是说，黎锐风服用了树心液，到现在，药性积累到一定程度了，开始反噬了？”
邵亦聪点头，“我是这么认为的。”
白钧远沉默。树心液的采集由营地负责，作为营地的总负责人，他自然知道采集是超量的，但他并不知道树心液另外的用途是什么，也轮不到他来探知机密。
他忽而记起黎锐风造访营地的那一次。先不说黎锐风来得匆忙；只有他与自己在帐中谈话时，后半段黎锐风突然从椅子起身，走了几步后站定不动，白钧远还以为他久坐不适；而且黎锐风还主动提到打算增加回息林研究的专项拨款，让他们可以进行更全面的探索。之前明明经费还很紧张，怎么一下子就计划给森林研究投钱了？
当时没来得及分析的细节，如今看来，都是破绽。
白钧远看向手里的文件，“……文件并没有指明就是黎锐风服用了树心液。你说的结论，只是猜测。”
邵亦聪知道他动摇了，“只要他当众显露出怪病的表现，就能动摇军心；到时再加上舆论和手中的证据，他们还能安稳坐在高位上吗？”
白钧远察觉邵亦聪的目的，“……你要直接对抗黎锐风和你的父亲？”
“远哥，要解除痛苦，最根本的方式，不是妥协，而是斩断恶性循环的因果链。”
光是爱还不够，必须同时具备胆量、魄力、手段，以及“运”，才能给爱穿上无坚不摧的铠甲。如果说前三者非靠自己获得不可，那最后的“运”，则是要赌一把，赌大自然法则的至高正义。
白钧远盯着邵亦聪，以及他身后的绿影重重。
那超过100%的共频值，是否就为了这一刻？
他喃喃，“……太幼稚、太冲动了。”
邵亦聪并不介意他的评价，反而说到，“那不正好契合贵族刻在血肉里对史诗般悲壮命运的渴求吗？”
也正好对上您的悲观主义。
白钧远听出了他的话中话。
他笑了出来。在笑声的末尾，他说，“如果失败了，请确保主上不会受牵连。”
邵亦聪坚定回应，“我们不会失败的。”
傍晚，临时监测点的仪器检查完毕，天边已染上深蓝与橘金的交界色。
邵亦聪取出手机，打开一个视频来看——是文毓在学生会主席竞选辩论会上的发言。
这段视频在社交平台上一传十、十传百，不断被转发、点赞，评论区里满是称赞。
邵亦聪反复观看。
文毓站在视频中央，每个字都掷地有声。
大家被他的言辞鼓舞，却不知道他已做好失败的准备。
邵亦聪有时候会禁不住想：如果没有他，文毓的人生会不会更好一些？
但文毓看向镜头时，邵亦聪又会觉得，他在看他，在用眼神、笑容、语言坚定地告诉他，“我选择你。”
回息林已结束最后一轮降水，即使在夜里，空气也十分干燥。
邵亦聪走进梨蕊林。
真正的梨蕊树，树干会逐渐随年岁变白，与春日公园那棵梨蕊树，外形大不相同。
他的脚步未停，直至来到心缘树下。
心缘树巍然伫立。它的树干粗壮如山，宽阔到六人环抱也不能抱尽；树干表面布满沟壑，树根蕴藏着古老生灵的脉络，整棵树仿佛由大地最深的力量凝聚而成，拔地而起，气势磅礴。
最惊人的，是它突出一圈的树心，树皮内恍有岩浆在涌动，赤红的光透过木质肌理，不断律动、流转。那一圈泛光将周遭树影都映得通红。树冠高耸入云，枝叶繁茂如盖，宛如悬在天上的穹顶。
他的手轻轻抚上粗粝的树皮。
超量采集树心液时，您是否感到疼痛？树心液被贪婪的人类当长生不老的灵药服用下去时，您是否感到荒唐？森林里的动植物被实验室冰冷的仪器剖开时，您是否感到愤怒？
邵亦聪胸口像被压了一块大石般闷痛。
树木无言，不代表树木无觉。
他的额头抵上树干，自嘲地想：我很想为您做点什么，但我其实，也是个贪婪的人，正眼巴巴地盼着您施以援手。
心缘树，我想要自主选择人生的权利，我想要与所爱之人相伴的自由——这是不是错的？
如果不是错的，为什么获得它如此艰难？
他抬头，看向树心处奔流的赤红之光。
闭上眼，他脑海中浮现出文毓透过镜头看向他的那一刻，仿佛跨越千山万水，直达他的灵魂深处。
心缘树，请您为我带去，对文毓的思念。
告诉他，哪怕梦里未见，我也时刻想念他。
梨蕊林中起了一阵风。
一朵淡粉色的小花飞到了邵亦聪的肩膀上，晃了一下，往他跟前掉落。
他伸手接住了小花。
那是梨蕊树的花，盛放时会密密匝匝缀满枝头，吐出微甜的香气。
而眼下并不是盛开季节。
邵亦聪回头望一眼林影，捻起小花，凑到鼻尖，轻声回应森林，“谢谢。”
第64章
到底是违背了季节的规律。
在文毓向家人说出他与邵亦聪在回息林的一切之后，第二天清晨，紫藤花枯萎了一大半。
天色尚未完全亮透，藤枝上挂着未融的雪，紫花层层卷曲，花瓣的颜色褪得发灰。
文廷岳站在凋落一片的树下，仰头望着花树，神情出奇的平静。
“……爸爸。”文毓走上前，将一条浅灰色的羊毛薄毯轻轻披在他肩头。
昨天，听完文毓的话，文廷岳看向脸色阴沉的文晏，“……最近你们兄弟俩的气氛不大对，是不是因为你知道这件事了？”
文晏不情愿地点了点头。
“你骂他了？”
“骂了。”
“他们分开了？”
“……目前是。”
这之后，文廷岳就没再多说。
文毓给父亲整理好薄毯，轻声说，“外面风大，还是回屋里吧，别着凉了。”
文廷岳目光仍停在紫藤花上。“这棵紫藤，是在你妈妈走那年种下的，现在都这么大了。”
“你们两兄弟，也都长大了。”文廷岳感慨。
“你们妈妈临终最大的心愿，就是你们能过得好好儿的。”
风从屋檐掠过，卷起几片花瓣，拂过他鬓边。那染发剂未遮到的发根处，已长出花白。
文毓看见，眼眶微微发酸。
“你太爷爷当年拼命想摆脱底层，不是为了扬名立万，只是想让家里人吃得饱一点，穿得暖一点。”
文家从底层一路打拼，初心十分淳朴——就是想家人过得好、脸上能有幸福的笑容。
他转头看向文毓，眼神柔和，“小毓，给爸爸一点时间，慢慢消化你的事情，好吗？”
文毓闭上刺痛的眼，点点头。
子女永远还不尽亲恩，因为亏欠实在太多。
夜色无垠。在梦境的深处，文毓缓缓睁开眼。
他正坐在心缘树巨大的树干上，脚下是层层交叠的枝叶与流动的赤光。
“毓宝。”那熟悉的嗓音在身后响起。
文毓猛然转头。那一瞬间，所有情感如潮水般涌上心头，驱使他伸出双手，向对方索要一个久违的怀抱。
树间点点柔光在他身边流转，照亮他微颤的睫毛与闪动的泪。
临冬节假期前，学生会主席竞选投票结果终于出炉。
在校园投票环节，文毓与另一位候选人并列第一，势均力敌；但在学校高层的投票中，他稍逊一筹，最终以微弱差距惜败。
文毓真诚感谢所有支持他的小伙伴，也落落大方地向新任主席送上祝贺。
但校园里传出不满的声音，认为选举结果不公平，平民受到了不公正的待遇。
临冬节宴会举行在即，邵亦聪和白钧远从营地启程回帝都，为宴会做准备。
回到帝都，邵亦聪入宫觐见。
宫人恭敬领着他去往主上的所在。
越接近目的地，他就越清晰地闻到熟悉的淡雅草木香气。那是主上常用的药香，说是御医特调，有助于增强体质。
花厅两边朱漆雕花门扇敞开，厅内地面铺着暗红花毯，乌木描金的香几上摆着一尊白瓷梅瓶，插着几枝开得正好的山茶，主座后的屏风绘着山林写意图，色彩清润，墨意深长。一侧小几上，铜炉微熏，药香袅袅升起。
主上坐在主座上，身姿端正，面容清隽，眼神温和，肤色略显苍白，眉眼间自有一股沉静与从容。他穿一袭墨青织金纹的常服，衣料轻柔垂落，衬得身形更显瘦削。
他如静水中养着的软玉，温润却易碎。
“鹿鸣君。”主上的语气里满是欣喜。
“主上安康。”邵亦聪行礼后抬起头，便见主上含笑朝他招手，“你来得正好，陪孤到花园走走吧。”
二人沿着半围的游廊缓缓而行，停步于一方小池前。宫人奉上鱼食，主上取了一撮，轻轻洒入水中。几尾色泽斑斓的锦鲤游来围食，水面荡起层层涟漪。
“鹿鸣君，明年你便三十，该考虑成家了。……黎将军的小女儿正值妙龄，你们正好趁临冬节宴会，见见面？”
邵亦聪注意到宫人没有跟上，只有他们二人。他看向主上，敞露心扉，“主上，撮合我与黎将军的千金，真是您的本意吗？”
主上一顿，而后垂眸，“黎将军同你父亲一样，是肱股之臣，你若与他结亲，便无后顾之忧。”
邵亦聪追问，“您说的‘无后顾之忧’，是指我可以顺利继位？”
主上抬眼，目光意味不明，“鹿鸣君，你今日怎么了？”
邵亦聪决心今天要说个明白，“我的父亲要我继位，是想以此延续他手中的权力；但主上，您真的觉得这位子，适合我？”
主上见他一心讨个说法，便迎上他的目光，“……这是孤能给你的，唯一的东西。”
他愧对死去的姐姐；因自己的无能，也愧对列祖列宗。他什么都没有，在这至高的宫阙之中，只有这至尊的虚名。
“但这个位子，于我而言，只是噩梦般的负担。”邵亦聪抬头，看向被宫墙切割成小小一方的天空，“在见识飞鸟振翅高飞后，我已不能满足于当笼中鸟。”
他的视线落回主上身上，“远哥用‘命运’来劝说我，但我没有被他说服。在风雨飘摇之际，闭眼拼死抓住老朽之木，这并不是获救，而是同归于尽。”
主上听出他话里的不一般，神色倏然一变，眉头紧锁，“鹿鸣君，你想干什么？”
“主上，我坚信，自然的法则高于人造的权力，当有人太过贪婪，作孽太多，必遭惩罚。”
他话里的锋芒，令主上心惊。言下之意，他要替天行道。
主上激动起来，上前一步，“鹿鸣君，你不可冲动！你是孤唯一的亲人，孤不能——”
没等主上说完，邵亦聪从怀中口袋取出一块断裂的玉佩，双手奉上，“主上，这是远哥让我转交给您的。他说，您看见它，一定会完成他的一个心愿。”
主上怔怔地看着那半截玉。
“远哥的心愿是，接下来无论发生什么，您都以自己为先。”
“……”主上的指尖微颤，缓缓接过那枚玉佩。掌心的凉意，仿佛带他回到那段旧时岁月。
“主上，请别认‘命’。您给予我自由去做自己想做的事情，这已是砍断枷锁的开始。”
举国上下正为临冬节做准备。街道灯火辉煌，街道两旁小彩旗猎猎作响，帝都洋溢着节日前的喜悦与繁忙。
与此同时，回息林即将迎来“冬燃”。
张乔留守临时观测点，办公大厅内悬挂多层监控屏与回息林磁频热图。各类分析仪器与传感终端分区布置，技术人员正有条不紊地处理数据。
回息林的植被已非常干燥，预报系统判断，“冬燃”极有可能在这两日内发生。至于确切的燃烧点，仍无法提前锁定，要等干雷落下，才能发出准确警报。
邵亦聪正通过远程监控软件关注数据波动。
“鹿鸣君。”仆人轻声提醒一句。
邵亦聪这才抬头，让仆人整理领结。
临冬节宴会将于今晚举行，时间还早。
他打算坐下，手机忽然响起。屏幕上跳出“卢律师”的名字。
邵亦聪接起，“喂，卢律师？”
那头的声音急促而嘶哑，“鹿鸣君，大事不好了！”
邵亦聪的心脏蓦地一紧，“怎么了？”
“暗中保护文先生的保镖传回消息，文先生遭遇车祸后，人被带走了！”
第65章
事故发生前。
文毓正和娜娜坐在车后座，去往商场采购临冬节物品。
他盯着手机，拇指划动社交平台上各大帖子。
校园里对文毓没有当选的不满，发酵成了网上对贵族垄断机会的怨言。
浏览一会儿后，他平静把手机收好。
“小毓，你看！”娜娜想和文毓讨论采购清单。
就在这时，司机忽然皱眉，“……二少爷，好像有人在后面跟车。”语气带着迟疑。
文毓抬头看向后视镜，一辆黑色越野车贴得极近，灯光晃得刺眼。
“可能是急着赶路吧。”娜娜转头看，安慰道。
司机本想变道避开，可刚一打方向盘，那辆车也跟着移动。
一前一后，咬得死死的。
司机打方向，车身向左侧偏去，对方像是早已预判他们的动作，越野车横向切入，一记精准的“逼车弧线”直接封死他们的退路，逼他们拐入岔口的小道。
狭窄的小道尽头，是通向城郊的旧路。没有行人，没有监控，也没有光。
娜娜声音发紧，“怎么办？”
下一秒，“砰！”
一声钝响，整辆车被撞得一震。娜娜惊叫，司机猛打方向盘，车子差点侧滑到护栏。文毓的身体往前一扑，安全带勒住肩膀。
没等他们反应过来，第二次撞击比第一次更狠，后座安全带金属扣都震得发烫。
前轮忽然碾过什么，车身猛烈一晃，完全失控。
轮胎在冰面上打滑，车头猛地撞上了路边的电线杆。安全气囊炸开，白雾吞没了他们。
文毓只听见耳边“嗡”的一声长鸣。呼吸变得急促，世界倾斜成碎片。
他想回头，却只看见一道黑影敲碎玻璃窗。
有人扯开车门，冷风灌入。
“确认目标。”低沉的嗓音干净利落，带着训练有素的气息。
文毓刚要出声，一只戴手套的手掩住他的口鼻，湿布带着浓烈的化学味。
娜娜的喊声被压在另一边，“放开他——！”
忽然一阵匆忙脚步声从后冲上来要抢他，拉扯间他听见“嘭”“嘭”的闷响。
他的视线一点点发黑，意识坠入深渊。
春日公园中。风不知从何而来，吹得林木枝叶沙沙作响，节奏凌乱，藏着不安。
同一时间，一道惨白的闪电猛然撕裂天幕，干雷如巨兽咆哮般轰然劈下！
“轰隆！！”
整片回息林被炸响的雷音贯穿，山林深处瞬间亮如白昼。树冠被狂风卷得翻滚，枝叶纷飞，被无形之力掀起。
“嘀！嘀！”监控点的预报系统屏幕终于有了动静。
“怎么样？击落点在哪里？”张乔凑近。
技术人员放大图像，汇报，“是梨蕊林！”
被雷击中的梨蕊树躯干炸裂，焦烟四起，火光瞬间在林中蔓延。
“报一下目前检测到的数据。”张乔神色凝重。如果落点在梨蕊林，那心缘树很有可能会受牵连。
“瞬时地面温度飙升至862°C，伴随局部地磁反向扰动，心缘树外围磁频指数剧烈波动，瞬值突破临界值，达27.4μT！”
“火源已激活，监测图层显示，三处地表裂缝已自动开启冬燃通道；植被自燃点达成时间仅1.2秒，目前火舌在推进中，每秒扩展半径约3.4米，预计10分钟内触达心缘树保护层。”
“心缘树主磁心及其外围尚未响应！”
张乔眯了眯眼。难道……回息林要清理梨蕊林和心缘树？！
卢律师的话让邵亦聪头脑一片空白。
一瞬间，他甚至听不见自己的呼吸。空气似乎被抽空，周围所有声音都成了迟钝的嗡鸣。
他的手指攥紧手机，指节发白。
“鹿鸣君，您还好吗？”身边的仆人和电话里的卢律师询问重合，但听起来都遥远又模糊。
邵亦聪的唇动了动，却什么也说不出。
他勉强抬起手，想扶一下什么支撑身体，却握空了空气，差点整个人摔倒。指尖的颤抖从关节传到全身，像是力量被掏空。
文毓出事了。
这个事实在他脑中轰然炸开。
“鹿鸣君！”卢律师在电话那头焦急喊道。
仆人赶紧扶住失去平衡的邵亦聪。
他深吸一口气，强行逼自己冷静。过了几秒，他沙哑开口，对着电话说，“……我在。”
“我们派去的两名保镖，其中一人受枪伤，另一人轻伤。他已经叫救护车，将同伴、文先生车上的女士和司机一同送往医院。据保镖反馈，带走文先生的，极有可能是军部的人。”
邵亦聪闭上眼。“……我明白了，您能调查车子的行踪吗？”
“您放心，我这边已经派人查车子的去向了。”
“好，谢谢您。”
邵亦聪睁开眼。光照在他脸上，映出一种令人不寒而栗的冷静。
他拨通白钧远的电话。接通时，他的指尖仍在微微发抖，但声音却很镇定，“远哥，我们的备用方案得用上了。”
他一边通话，一边快步往车库去。
结束通话时，他已开车赶往医院。
文廷岳和文晏收到医院打来的电话，火速来到医院。
不料想遇见邵亦聪。
“你怎么在这儿？！”文晏心急如焚，“是不是因为你，我弟弟和老婆才出事的？！”
他正欲上前一步与邵亦聪较劲，被文廷岳拦了下来，“冷静点！”
文廷岳见邵亦聪冷静中透着肃杀之气，眯了眯眼，“这位就是邵先生对吗？你来这儿的目的？”
“恳请两位帮忙。”邵亦聪低头请求。
文毓动了动眼皮，一道刺眼的光猛地闯入视线，他本能想抬手遮挡，却惊觉手动不了。
他的四肢被束缚，动弹不得。
“报告，他醒了。”
一道冷冰冰的声音传入耳中，瞬间剖开他尚未清明的意识。
文毓猛然一惊！脑海中的记忆像洪水决堤般倒灌而来。他睁开双眼，随即剧烈挣扎！可全身被粗麻绳紧紧缚着，捆得死死的，甚至勒得生疼。
文毓呼吸急促，鼻腔里残留着化学剂的气息，让他一阵晕眩。
一阵脚步声向他靠近。
阴影笼罩在文毓身上，他抬头，却因逆光只能看见高大的轮廓。
其中一人开口，“接下来，请你配合。”
文毓的心跳仿佛要撞破胸腔，但他强撑着语气的镇定，“你们是谁？想干什么？”
他目光飞快扫过四周。一间陈年失修的房间，门窗破烂，地面斑驳，天花板吊顶脱落，一根根钢骨外露，靠墙的位置，锈迹斑斑的铁皮操作台厚尘堆积，上面贴着的“装卸时段记录表”只剩半截，纸张早已泛黄。
“……这里是哪？”他问出口。
面对他的一连串质问，对方却毫无情绪地发问，“请问，你能离开邵亦聪先生吗？”
文毓瞪大眼睛，他再问一遍，“你们到底是……”
话音未落，便是一记毫不留情的耳光抽了过来！
“啪！”他的脸猛地被扇向一侧，刚挺起的上身狠狠摔倒在脏乱冰冷的地面上，脸颊瞬间麻木，耳鸣嗡嗡作响。空气仿佛一瞬凝固，痛感才慢半拍地烧灼起来。
还没等他回过神，那人已上前，一把揪住他的衣领，将他上身拽直，语气冰冷，“请你配合。”
他再问一遍，“请问，你能离开邵亦聪先生吗？”
文毓脸颊的刺痛还在发烫，他缓缓抬眼看向那人，眼底燃起一丝无法掩饰的怒意。他没立即回答，只是嘴角牵出一个淡淡的笑。
那笑容里没有顺从，反倒透着几分讥讽与倔强。
突如其来的一脚踹在他胸口！他整个人重重砸向坚硬的地面。对方抓住他的衣领，将他半拉起来，一拳紧接着捣进他腹侧，他全身蜷缩，剧烈咳嗽，眼前阵阵发黑，疼得冷汗直冒。
打手等他缓过来。
文毓又咳了几声，嘴角有血丝。他抬起头，目光扫向对方，开口一字一句回应，“告诉指使你们的人，我，不会，离开他！”
火舌炸裂着从梨蕊林地中央蹿起，像一头苏醒的猛兽，张口喷出狂暴炽焰，灰色的雾团在枝梢间翻卷，仿佛要将日光熏得昏黄。尖锐的噼啪爆响声此起彼伏，一根根枝条在烈焰中崩裂炸断，带起火星四溅！
短短数十秒内，火焰迅速扑向树干根基，火光翻滚，如潮水般卷起一道道炽热波浪。风向一变，火焰整片拔高，直扑林冠，天空瞬间被映出翻涌的金红，仿佛裂开了似的。
文家父子在医院门口召开临时新闻发布会。
发布会进行网络直播。镜头前，文廷岳显得比往日更加苍老，神情焦虑，声音颤抖，“我的二儿子文毓，今天下午遭遇车祸后，被不明身份的歹徒带走，目前下落不明。恳请广大市民留意线索，一旦发现可疑情况，请立即拨打本公司客服热线，我们事后必有重酬！”
文氏茶业是全国知名的大企业，此刻老板亲自出面发布寻子声明，消息一出，结合前一波声浪，网络瞬间沸腾。
无数网友蜂拥转发，话题热度飙升，评论区被刷爆。“文毓被贵族带走？！”“贵族想靠暴力堵平民的嘴？！”“文家公开发声，说明事情不简单！”
质疑、愤怒、阴谋论在各大社交平台上病毒式蔓延。
邵亦聪驾车飞驰，他紧握方向盘，手背的青筋绷起。
此时，他接到陌生号码来电。
“鹿鸣君，您好。”在电话那头说话的，是一道陌生的男声。
邵亦聪语气骤冷，“你是谁？”
对方没有正面回答，只说到，“公爵大人有事，想请您当面谈一谈。请您回家一趟。”
他已经在去往公爵庄园的路上了。
第66章
回息林中，大火已失控般肆虐翻腾。烈焰攀上高树，将林冠吞噬殆尽，火舌狂舞，卷起焦灼气流。高温在林间爆裂回荡，火光穿林而走，犹如有意志的猛兽奔突咆哮，释放巨大的动能。
春日公园里，那棵梨蕊树一道道银白的微光自树内涌出，沿枝干蔓延，宛如血脉奔涌。繁密枝条在空中张扬震颤，叶片一片片翻动着，仿佛要挣脱束缚，发出呼唤。
打手迎面一记重拳砸在文毓的脸上！他眼前一阵发黑，耳中嗡鸣作响，鼻血滴滴砸下，混着冷汗晕开。他咬紧牙关，强撑着想要爬起，却又被一只脚猛地踩住肩胛，再次压了回去。
他想起，梦中他与邵亦聪紧紧相拥的情景。邵亦聪温柔的气息贴在他的耳畔，“毓宝，等我，我快去接你了。”
拳脚一次次砸落在身上，文毓喉咙腥甜，却只想开心地笑。
春日公园里的飞鸟躁动起来，扑扇着翅膀从枝头惊飞而起，尖锐的啼鸣划破空中宁静。一只接一只，成群结队地掠过天空，如黑潮涌动。林间灌木剧烈晃动，忽然爆发出密集的嗡鸣——成千上万的昆虫仿佛被驱动，蜂拥而出，从树缝、土壤、石缝间钻出，随飞鸟一同腾空而起。它们的翅膀拍击着空气，掀起一场无法忽视的骚动。
邵亦聪驾驶着吉普，毫无减速迹象，直冲公爵庄园那扇沉重的铁栅栏大门！
“砰！”巨响震天，连正坐在客厅的冯致以也被惊动了。
大门已被撞出大凹痕。邵亦聪倒车，再度猛踩油门。
“嘭！”
闻声赶来的佣人见吉普已狂奔进来，纷纷惊叫避让。
车子堪堪在宅邸门前猛刹停下。
下一秒，邵亦聪甩开车门，疾步冲进屋内，脸色冷冽，浑身裹着风暴。
客厅电视正播放紧急新闻，标题醒目：春日公园突发异象。记者站在公园门口，“大量飞鸟与昆虫成群飞出林间，场面震撼，引发市民围观。不少目击者称，鸟虫方向一致。目前公园已暂停开放，相关部门已介入调查……”
“砰！”客厅大门被粗暴推开，重重撞在墙上。
邵亦聪神情骇人，快步朝冯致以走来。
身后管家惊慌追上来，“鹿鸣君！”
冯致以却早在等候。他关了电视，从沙发上站起，神情平静，朝管家抬了抬手，“别让任何人进来。”
管家一滞，低头应道，“是。”随即退下，带上了客厅的门。
“……是你把他抓走了？”邵亦聪的声音低得带出寒意。
冯致以皮笑肉不笑，“我就说你怎么变得这么猖狂了，原来是和一个年轻平民男孩玩在了一起。”
邵亦聪攥紧拳头，咬牙从齿缝里挤出话来，“你要是敢动他分毫，我一定让你付出代价！”
冯致以却不以为然，好整以暇地掏出手机，拨出一通视频电话。
几秒后，那头接通了。
“让我们的‘客人’和鹿鸣君打声招呼吧。”他说着，将屏幕转向邵亦聪。
屏幕上，文毓脸上满是淤青，左眼下方浮肿发紫，鼻血痕迹未干。他的脸颊上还有指痕清晰的红肿。
邵亦聪僵立当场。
“说话。”屏幕那头是冷酷的命令。
文毓的眼神好不容易聚焦。他吃力地抬起头，“亦聪……”嘴角咧开，想挤出一个笑容。
邵亦聪胸口像被铁锤猛力砸中，血液瞬间涌向喉头，喉间滚烫，呼吸一瞬断续。他几乎要被痛苦与愤怒撕成两半——明明想冲过去抱紧他，立刻带他离开，却只能隔着小小的屏幕，看着那张带青紫伤痕和笑意的脸。
冯致以收回手机，结束通话的同时露出一丝冷笑，“看你现在这副样子。为了一个男人，露出这般丑态。”
他重新坐回沙发上，语气不容置疑，“玩归玩，你必须和黎家小女儿结婚。”
“不可能。”邵亦聪看向他的目光锐利如刃。
冯致以慢条斯理地说，“直到刚刚，那边‘招待’他的人还没下狠手。但如果你不愿意……那就很遗憾，你再见到他时，他再也无法回应你了。”
邵亦聪质问道，“他的家人已经在网络直播中发布寻人启事，你就不怕事发后成为众怒的靶心吗？！”
冯致以轻轻抬眼，以居高临下的姿态回应，“不怕。”
邵亦聪死死盯着眼前这个被称为“父亲”的男人。
在他的眼中，自己的命、文毓的命，不过是草芥。
冯致以笃定他破不了局。他在给他下马威，让他清楚，自己最终只能哀求放人，同意结婚，继续做他手中的傀儡。
春日公园中的梨蕊树通体银亮，枝干间浮动着点点银白，如同树灵苏醒。
成群飞动的鸟虫像被精准控制，在帝都上空兵分两路。
“怎么样？想好了吗？”冯致以的语气带着几分讥诮，脸上的神情颇有解恨的快意，就像是在报复那日饭桌上邵亦聪的无礼举动。
“……父亲，用人质来威逼的方法，不是只有你会用。”邵亦聪说这句话时，瞳孔深处只有被激起的危险锋芒。
冯致以眼底闪过一抹细微的疑惑，没等他发问，他的手机响起。
“喂？”
“老爷，不好了！”电话那头的司机声音透着惊慌，“我去游乐园接少爷时，少爷的朋友说他不知去哪儿了，打电话也没接！”
冯致以的瞳孔倏然一缩。电话那头还在紧张追问，“老爷，现在怎么办？！”
他放下手机，缓缓转头去看邵亦聪，“……是你？”他的声音低沉，尾音藏着阴郁的寒意。
邵亦聪低头，拨出了一个视频电话。几秒后，屏幕亮起。
视频另一端，一个蒙面男子粗暴地扯掉了年轻人嘴上的胶布。
冯致以的小儿子那张惊慌的脸被怼到屏幕前，他的声音颤抖又急切，“爸爸！救我！我就上个洗手间，就被他们塞住嘴巴打晕了！爸爸！我——”
他的话还没说完，邵亦聪手指轻轻一点，视频戛然而止，屏幕重归漆黑。
邵亦聪抬起眼，“你放了文毓，我就放了弟弟。”
冯致以的目光如毒蛇，表情似笑非笑，“‘弟弟’？你还有脸称呼他为‘弟弟’？！”
真可笑。他可以挟持、威胁、用鲜血捆人，而自己必须恪守礼德、乖巧就范！
“你提醒我了。”邵亦聪眼神微眯，“他不过是‘一个年轻平民男孩’，确实不配被我称为‘弟弟’。”
“你怎么对付别人，我依样画葫芦。我向你学习，你反倒质问我？”
邵亦聪下最后通牒，“我再问一遍，你放不放人？”
冯致以胸口明显起伏，随即他却嗤笑一声，死不松口，嗓音里尽是傲慢，“……我敢打赌，你不敢做什么的。你要是有那么干脆利落的性格，又怎么会躲进森林里，当个孤独的可怜虫呢？哈哈哈——”
他的笑声还没落地，刹那间！
第67章
客厅两侧的玻璃同时被冲力撞裂！碎片四散飞溅，佣人们的尖叫声在外面此起彼伏。无数飞鸟与昆虫汹涌而入，如同一场突如其来的风暴。一波鸟虫扑向冯致以，撞得他连连后退，狼狈不堪；另一波则迅速聚拢到邵亦聪身侧，盘旋环绕，仿佛要带他离开。
邵亦聪心头一震，瞬间反应过来，毫不犹豫地跟着它们冲出客厅，不再与冯致以浪费唇舌。
他跃上吉普，猛地一脚油门，车子轰然启动，扬长而去！而那群鸟虫飞在车前高空，像在为他引路。
这时，手机响起。是卢律师来电！
“鹿鸣君，确认地点了！”
“好！立刻把定位发给我！”
围绕冯致以的鸟虫散去，他狼狈地趴倒在地，衣服被划破，手臂上是抓痕与血痕，头发凌乱，双目赤红。
那家伙居然会用邪术？！
冯致以咬牙切齿，他就偏不信邪！
他撑起身子，一把抓起掉在地上的手机，拨打电话的手指因愤怒而颤抖，“喂？给我狠狠地打！往死里打！”
“是！”
紧接着，冯致以又拨通一个电话，讨人救小儿子。
接到新指令的打手摩拳擦掌，一步步朝文毓走来。
文毓浑身是伤，早已没有力气。
但他不甘心！他一定得坚持住！
突然间！伴随着惊人的破风声，摇摇欲坠的窗框“咵啦”倒下！
文毓睁大眼，只见密密麻麻的一大团如决堤的浪潮，从残破的窗洞中蜂拥而入，扑面而来！他定睛一看，是无数的虫子！
铁皮操作台上的尘土瞬间被气流卷起，飞得满屋都是。那些暗色翅膀的虫子，齐齐朝打手冲去。打手还未反应过来，就被第一波虫扑上，手臂、脖颈、侧脸迅速布满层层叠叠蠕动影子。他们本能挥舞拳头想驱赶，但下一波鸟群紧跟其后，羽翼带风，凌厉如箭。吊顶的钢骨被一只只翅膀打得发出铮铮声响，仿佛利刃划铁！
其中一个打手惊愕抬头，数只体型硕大的鸟正朝他俯冲，翅风像鞭子般抽打他的面庞。其他人踉跄倒退，有人一头撞在锈铁操作台边，旧桌剧烈震颤；飞虫钻入另一人的衣领、袖口、裤脚，打手发出痛吼，趴地打滚，双手乱抓，却根本驱之不尽！
离临冬节宴会开始的时间越来越近，黎锐风的大宅一派盛景。夜幕下，整座府邸灯火通明，金色与暖白交织的灯光如河流般倾泻而下，勾勒出建筑雄浑的轮廓。
然而。
“屏幕前的网友们！我身后这严密的安保就是为了贵族们举办宴会而设置的！”一名激动的自媒体博主高举手机，对着镜头快速直播，身后的铁栅栏与明亮灯火一同映入画面。
他的嗓音里藏不住愤怒与讽刺，“今晚的临冬节宴会，所有大贵族都会来参加！在网上舆论这么激烈的时候，他们还能当什么事都没有发生，享受这奢华的派对！网友们！你们作何感受？！我们今天就看看——”
话音未落，镜头画面猛地一阵剧烈晃动！
“你们干什么？！”
“这里是私人用地，请立即离开！”
“搞笑！你们睁大眼睛看看！住宅周边围起来的铁栅栏离我那么远！你凭什么说我站的地儿还是私人用地？！”
直播画面骤然一黑。取而代之的是一行冷冰冰的提示：主播已离开，请稍候。
大宅内，管家快步走向正在镜前整理衣装的黎锐风，低声汇报，“老爷，宅邸之外聚集了不少来直播的人，他们赶也赶不走，不依不饶的架势，怎么办？”
黎锐风眉头一皱，抬手示意为他整理袖口的仆人退下，语气不悦，“怎么回事？”
“网上说是‘贵族无视王法，为封口制造车祸强行带走平民’……”
黎锐风的脸色沉了几度。人是他借出去的，他自然心知肚明。
管家担忧，“老爷，要是我们这边对直播的人太强硬，恐怕会干扰宴会举行，而且一旦事态扩散，对您的声誉也是大大不利。”
大贵族的一种通病：不管华贵礼袍下藏着多少肮脏，表面始终得是体面端庄、程序合法。
黎锐风沉思片刻，“……增加安保人手。客人们很快就到，不能惊扰他们。”
“明白。”管家应声而退。
在鸟虫满天乱飞的房间内，文毓本能蜷缩一团，却发现自己并不是攻击对象。
他心跳加速，咬牙用力，拼命想要挣松绳索。此时，一个打手朝他快步而来，想拿他当肉盾！可下一秒，鸟喙啄破了他颈侧皮肤，虫群钻入了他的伤口，啃咬刺痛如火灼！他痛呼着扑打，一下子摔在地上，数不清的虫子涌上把他掩埋。
几只体型较小的鸟停在文毓身侧，啄着缠绕他手腕的粗绳。不少昆虫顺着地面飞快爬来，沿绳索迅速攀附而上，张口啃咬，一点点撕裂那层厚实的束缚。
就在这一刻！
“嘭！”门被猛力踹开，撞上斑驳墙面，本就不堪重负的门板应声倒地。
邵亦聪冲入房间，迎面扑来的，却是混乱到骇人的一幕，让他神情一震。
他顾不得细看，步伐急促，目光在破败阴暗的空间中疯狂扫视。
终于，他看到了！
文毓！
他在绳索的桎梏间挣扎，鸟虫还在不断啄咬着他身上的粗绳。
还没来得及冲过去，一个尚有神志的打手朝他扑来！
邵亦聪一拳将他揍飞，打手重重撞在铁皮操作台上，抽搐着再次成为鸟虫的目标。
“毓宝！”他终于扑到文毓身边，声音都在颤。
“……亦聪？”文毓声音虚弱沙哑。
“是我，我来了！”邵亦聪抱紧他，几秒后，他飞快取出折叠小刀，手指微抖地割开已被鸟虫啃咬起毛的粗绳，一把将他抱起。
他不敢耽搁，抱紧文毓，冲出房间！
邵亦聪抱着文毓，从这座郊区废弃厂房疾步跑出。
卢律师前来接应，救护车紧随其后。
救护人员迅速上前，从邵亦聪怀里接过文毓。一人固定头颈套上颈托，另一人用剪刀利落剪开衣物检查伤情，并为他戴上氧气面罩，接上心电监护。确认伤情稳定后，文毓被安置在担架上，推入救护车。
邵亦聪本能跟上，一只脚刚踏上车踏板，却被卢律师伸手拦住。
“鹿鸣君，”卢律师提醒他，“您现在当务之急，是赶往宴会现场。”
邵亦聪愣住，心里是情绪的翻滚，担心、愤怒、不舍交织缠绕。
卢律师补充，“我会跟着去医院，并且通知文先生的家人。”
邵亦聪抿紧唇，目光停留在救护车的病床上。他终于转身，低声道，“那就拜托您了。”
“请您放心。”
片刻后，“砰”的一声，救护车的门在他眼前合上。
两路鸟虫群并未散去，而是在帝都上空重新汇合，让夜色愈发显得厚重。
第68章
回息林的烈火狂啸，已蔓延至心缘树。树心层的外皮已很脆弱，在灼热中接连绽裂。一道道裂缝如细长的刀口般撕开，血红色的树心液从中缓缓流出，在高温下迅速气化，化作无数细小的赤红颗粒，宛如微末星尘，被气流托起，纷纷扬扬地升上半空。
风来了。风自森林深处呼啸而出，裹挟着这无数赤红星沫奔涌而上，它们如一道道燃烧的光线，在空中狂舞翻飞，越过山岭与河谷，被劲风一路送往遥远的地方。
文家父子在网上发布消息：文毓已找到，正在医院接受治疗。
大批博主带着直播设备涌到医院外，想了解最新情况。
有人通过私人渠道得知文毓被打伤，而且打手很有可能来自军部。
群情更加汹涌。
黎锐风大宅外，安保层层叠叠，几乎到了森严到令人透不过气的程度。警戒犬与安保队员一字排开，手持通讯设备的黑衣人员不时来回巡视，耳麦中的低语此起彼伏。
一辆辆豪华车辆缓缓驶来，车队在外庭前停靠。一位贵妇优雅地挽着丈夫的手下车，脚跟才刚落地，便被安保人员上前围住，亦步亦趋地护送到目的地。
高耸的拱门内，轻快的弦乐声隐约传出，却无法冲淡空气中的紧绷气息。
尽管如此，黎锐风脸上笑意和煦，姿态热烈地欢迎贵宾到来，仿佛这府邸外的一切与他毫无关联。
一会儿，一名部下走到他身后，悄声在他耳边说了什么，黎锐风脸色不改，微笑颔首，而后朝前来的一位公爵伸手，热络寒暄。
迎客的空档，黎锐风穿过明亮的廊道，推门进入偏厅。
房内灯光比主厅昏暗几分，冯致以背着手来回踱步，昂贵的订制礼服也遮不住他身上那股急躁不安的气息。金质袖扣在光线下冷冷发亮，却与他阴沉的神情格格不入。
“怎么了？”黎锐风关上门。
冯致以抬眼，目光带着几分焦灼，“你得再借我一些人手。”
黎锐风的嘴角一抽，露出一个凉薄的笑，“再借？眼下门口的守卫被调走了一拨，在郊外被那群鸟虫咬伤了一拨，去救你小儿子的那拨又被路边突然倒下的几棵大树拦路。现在，军部的大门外也围了不少人。你是要把我的人都耗尽吗？”
他目光不善地打量冯致以，声音陡然一沉，“冯公爵，子不教，父之过。”
这句话直戳人心，冯致以的脸色彻底沉了下去。
这时，门外传来脚步声，一名仆人小心翼翼地在门外禀报，“老爷，主上的座驾即将抵达，请您准备。”
主上在白钧远和宫门府的守卫陪同下，来到黎锐风的大宅。
他下车一刻，安保已在他周围形成铜墙铁壁。远处隐隐约约传来人声，一片闪光灯亮起。
主上轻蹙眉头。
黎锐风前来迎接，“恭迎主上。”
“黎将军，您的大宅外，真是热闹啊。”
“主上请放心，一切如常。宴会即将开始，请随我到偏厅暂作歇息。”
冯致以早已在此候着，见主上进门，立刻起身恭敬行礼。
“冯公爵，”主上环视偏厅，“鹿鸣君呢？不见他随您一道？”
冯致以露出得体笑意，“谢主上关心，他有事耽搁，正在赶来的路上。”
主上落座后不久，黎锐风顺势上前，“主上，臣斗胆冒昧，今晚宴会隆重，宾客云集，臣想趁此机会，请主上为鹿鸣君与臣家小女儿赐婚。”
冯致以附和道，“请主上为他们定下良缘！”
这一幕分明是先斩后奏，主上直接宣布，既要将局势钉死，也不给邵亦聪任何回旋的余地。
主上没料到他们如此迫切，“……两位年轻人，已经见过面，彼此心仪？”
冯致以从容应答，“父母之命，媒妁之言，如此良缘，他们定会感激圣恩！”
白钧远开口，“既然鹿鸣君尚未到场，那等他来了再作打算也不迟。”
主上目光沉静，“孤理解两位卿家急切想结为姻亲的心情，但赐婚之事，孤心里有数。两位，等一等便是。”
冯致以与黎锐风的神情在暖光下显得僵硬，但宴会即将开始，他们也不好发作。
熊熊烈火，宛如怒海狂涛。赤焰与烈风交织，翻腾起漫天火屑，将天穹燃成一片炽烈的赤金。浓烟深处，心缘树矗立于火海之中，不断从树皮裂缝中流出的树心液，瞬息化为无数光尘。逐渐地，它们汇成一圈暗红而晶亮的星尘带——极尽华丽梦幻，却在烈火吞噬的边缘。
宴会大厅穹顶高耸，镶嵌着金色雕纹与水晶吊灯，成百上千颗水晶折射出层层叠叠的光，宛若漫天星河倾泻下来。四周立柱上悬挂着金边锦缎，随着空气流动轻轻晃动，迎接这一场盛大仪式。
两扇镀金大门缓缓开启，主上踏着红毯徐徐而入。
一袭深绯色织金长袍在地面铺展，金线勾勒的纹章在灯光下熠熠生辉。光线顺着他的肩线一路倾泻，将他整个人笼在庄严的光晕之中。
众贵族身着华服，绸缎、天鹅绒、锦缎与金线交织；肩章、胸针、家族纹章与宝石齐齐闪耀。他们纷纷转身朝主上方向俯身，裙摆与披风交错，闪钻与金属发出轻微碰撞声。
“恭迎主上！”
主上举起手，示意众人起身。
乐团奏起弦乐，宴会正式开始。
不一会儿，仆人来报，“鹿鸣君到！”
邵亦聪风尘仆仆跨进厅门，他的礼服上似乎还沾着一丝血迹。所经过之处，贵族们开始好奇地窃窃私语。
“臣，叩见主上。”邵亦聪来到主上跟前，恭敬行礼。
“鹿鸣君，平身吧。”主上朝他招手，让他来到自己身边。
冯致以盯着邵亦聪的身影，目光阴鸷。他见主上一副护犊的样子，心想再拖延下去后患无穷，于是上前再度开腔，“主上，如今人已到齐，是否可下旨赐婚？”
他的如意算盘打得好：如果邵亦聪认命，政治联姻彻底落定，他们将牢牢控制他；若他敢当众拒绝，并道出自己的真实心意，那就等于自掘坟墓。到时自己势必要加他一个“大逆不道”的罪名，将他与那文毓一并打下地狱！
邵亦聪闻言，神色一凛。就在他张口之际，主上的目光与他短暂交汇，眼神深处有一抹不易察觉的意味。
白钧远见状，话语状似警告，实则稳住他，“鹿鸣君，请注意御前言行。”
邵亦聪领会，沉住了气。
主上转向冯致以，微笑颔首，“那就依冯公爵所言。”
黎锐风马上举杯轻叩，清脆的声响唤来众人的注意，“各位请安静！”
所有人的目光被引向高台，主上往前一步。“感谢黎将军精心准备的宴会，也感谢各位到来，孤有一桩喜事，要在此宣布——”
话音未落，他忽然神色一变，眉头拧起。众人目睹血迹从他左袖间渗出，滴落在地毯上。
“主上！”白钧远和侍卫几乎同时上前护住他。厅堂内呼声四起，宾客惊骇。
黎锐风赶紧过去查看情况，“主上，您怎么了？”
主上脸色苍白，“孤……方才把玩这断玉，因要宣布赐婚喜事太过高兴，一不留神用力便被玉角刺伤。”他的左手握着那块断裂的玉佩，血珠沿着玉痕蜿蜒，染红了掌心。
这好端端的，玩什么断玉？！分明是不愿下旨赐婚！众目睽睽之下，黎锐风咬紧后槽牙。他心想，这傀儡如此忤逆，看之后对他如何用药！
“御医院院长赵伯爵可在？即刻前来给主上治疗伤口！”白钧远不料主上行此险棋，急忙喊道。
“臣在！”赵伯爵和将军府邸的家庭医生提着药箱赶紧来到御前。
他知道主上长期服用特殊药物，体质羸弱，普通人或许能很快止住少量流血，但主上需要更长的时间。
赵伯爵无奈地朝黎锐风和冯致以看了一眼——这一时半会，估计是无法公布喜讯了。
“孤无大碍，不可影响各位参加宴会的好心情。”
主上话落，原本被惊动的宾客面面相觑，而后陆陆续续回到了舞池和高脚桌旁。乐团也在指令下重新奏响音乐。
然而，一丝阴霾已笼罩在水晶灯交织的金色光晕下。
黎锐风取出怀表看了看时间，脚步不着痕迹地向大厅一侧偏移，意图悄然离场。
“黎将军。”邵亦聪却挡住了他的去路，“请问您要去何处？”
这半途的程咬金让黎锐风脚步一顿，他眯了眯眼，“鹿鸣君，我年事已高，现在差不多是服药时间，未免影响各位，先去偏厅服药，再回来。”
这正是让黎锐风显露怪病原形的好时机。主上为了他不惜自伤，邵亦聪必须抓住时机，绝不能让黎锐风离开。
哪怕头破血流，他也势必要撞出一个裂口。
“主上受伤流血，尚且留在大厅以示尊重；黎将军倒是患了什么病，排场如此之大？”
刚奏响的乐声再次停下，众人纷纷侧目。
邵亦聪高声道，“黎将军，我听闻你得了一种罕见之病，每天必须在特定时段，朝着回息林的方向站立，方可缓解不适，对吗？”
第69章
黎锐风脸色不悦，“鹿鸣君，你在胡说什么？”
邵亦聪寸步不退，“既然黎将军否认，就请你在现场服药！”
冯致以当即上前，“黎将军是长辈，服药是私事。你身为晚辈，当众咄咄逼人，成何体统？”
邵亦聪眸色锋利，“我身为继位候选人，理应以国家大局为重。回息林是国家重要的研究资源，如今有人涉嫌私自盗用，作为常驻人员之一，保护资源是我的职责与义务！”
他的眼神掠过冯致以和黎锐风，“法理之前，人人平等。长辈若真清白，当众澄清，不仅是树立榜样，更是最有力的自证！”
宴会大厅里的空气在这一刻骤然绷紧。宾客们不敢大声交谈，却都竖起耳朵听着；有的人交换目光，有的轻轻屏息。舞池在灯光映照下显得格外空旷。
白钧远向身旁的守卫示意，守卫悄然走到冯致以身旁。
黎锐风沉着脸，额角冒出不适的冷汗。他缓缓吐出一口气，“鹿鸣君，你可有质疑我的证据？宴会本是喜庆之事，你却逼我当众服药，总得拿出真凭实据吧？”
“当然有。”邵亦聪抬手看了一眼时间，“请等三分钟，证据将在众人面前呈现！”
闻言，黎锐风喝道，“胡闹！”他看向冯致以，希望他能帮腔，不料后者正盯着守卫手里的手机，脸色骇然——无声的屏幕中，被折断手的小儿子正痛苦大哭。
“黎将军，”白钧远插话，“身体要紧，若您随身携药，请就在此服下，既能自证清白，又能叫鹿鸣君心服口服、甘愿领罚。”
邵亦聪接腔，声音铿锵有力，“是，若黎将军能自证清白，我将以死谢罪！”
他这句话炸出宾客的巨大骚动。
冯致以看向邵亦聪，唇线紧绷，却半个字都说不出口。
邵亦聪扫了他一眼，眼风冷冽。
黎锐风的神色愈发难看，呼吸急促起来，他捂住胸口，痛苦的表情清晰可见。
“将军！”“父亲！”黎将军的夫人与孩子此时冲到他身旁，声泪俱下地看向邵亦聪，“他与你无仇无怨，何苦为难一个老人服药？！”
主上此时起身，刚刚包扎过的手腕仍渗着血。“来人，为黎将军奉水，伺候他在此处服药。”
一声令下，侍者连忙颤着手端上温水，杯中水面倒映着摇曳的灯火，也倒映出此刻所有人心中的惊惧与疑问。
恰好三分钟。
黎锐风额角的冷汗顺着鬓角一滴滴滑下，他已顾不上什么体面和威严，猛地推开侍者奉上的温水，赶紧掏出随身携带的指南针，急促地转动。
在满室贵族注视之下，他在宴会大厅的角落之间踱步测向，动作僵硬得像一台被上紧发条的机器。几次偏移方向后，他终于停在大厅西北角，缓缓朝向森林的方向站定。
那姿势极其诡异：他身着笔挺的礼服，却僵直得像被钉在地板上，手指死死握着指南针，胸膛剧烈起伏。
宴会大厅顷刻陷入死一般的寂静。
原本窃窃私语的宾客此刻全部噤声，只有吊灯轻微的晃动声和他急促的喘息在空气中回荡。
邵亦聪转向主上，利落地单膝下跪，“禀主上，臣这里有一份文件，表明黎将军曾秘密利用军部资源，研发一种机器，企图让回息林的动植物变得具有攻击性！”
“鹿鸣君！”黎锐风大吼，却不敢偏头，也不能转身，面容扭曲，像一副被撕裂的面具，“我一向待你亲厚，你为何要如此陷害我？！”
他的声音与僵直的姿态格格不入，愈发显得荒诞。
邵亦聪目光不移，声音掷地有声，“臣，只讲证据！”
白钧远接过侍者呈上的文件，为主上翻阅。
“现在主上手中的，正是原件，可请宫里鉴伪部门的工作人员核查签名以及纸张年份！”
文件的签名处，负责人为黎锐风。
主上皱眉，“黎将军，研发这样的机器是大事，孤从未听闻，你能否解释？”
黎锐风正要说什么，忽然面容猛地扭曲，像被巨力碾压，全身剧烈抽搐，重重倒地！
回息林上空云层如压顶的铁幕，雷光闪现游走。下一瞬，天地骤亮，又一道白金色的干雷撕裂长空，直劈心缘树的树冠，树身瞬间爆发出刺目的白光！
临时监测点内，所有仪器几乎在同一时间发出刺耳的“嘀！嘀！”警报声，屏幕上的热力图与磁频波动线疯狂跳动，红线直逼警戒值。
张乔震惊，“……怎么又来一道干雷？！”而且精准命中心缘树。
紧接着一声惊天动地的巨响，以心缘树为中心，冲击波向四面八方疯狂扩散。炽烈的火焰、焦黑的木屑、被烧成灰烬的枝叶，混合着泥土和石块，直冲天际！树心液自树心层内汹涌爆出，瞬间汽化，向上、向外，以狂乱的姿态，随热流冲上高空，最后化为无数细微红光点，向四周散落，像是一场盛极的流星雨。
宴会大厅里众人惊愕尚未散开，黎锐风的左手竟毫无征兆地燃起了火焰！
“啊——！”他的惊叫声响彻大厅！
火焰像是从身体中迸发出，以可怖的速度顺着他的手臂往上，转眼已攀上肩颈与胸膛。烈焰舔舐着礼服，发出“滋滋”作响的高温爆裂声；热浪滚滚，将周遭空气烤得扭曲颤动，金色吊灯映照下，整片墙壁与地面被火光染成暗红，阴影在墙上像群魔狂乱起舞。
“来人啊！灭火！”宾客们尖叫着四散奔逃，踩踏声、惊叫声交织成一片。
侍者们回过神来，提着灭火设备冲上前，对着在地上翻滚的身影猛力喷射，化学剂的气味立刻充斥整个大厅。
火焰在高压喷射下暂时被压制，焦糊的衣料与皮肉粘连在一起。
黎锐风胸膛微微起伏，似乎还有生机。
然而下一刻，白色化学剂表面，忽然爆喷出一簇赤焰！
犹如烈火燃烧冬雪，炽烈耀眼，瞬息间就将冷白撕碎，火舌高高卷起，形成剧烈的温差震荡。热浪再次席卷全场，众人猝不及防，惊呼四起。
烈焰比先前更狂暴，宛如吞噬一切的猛兽，从胸口炸开，顺着血肉蔓延至四肢，瞬息重新将黎锐风整个吞噬！
“啊啊——！”他口吐鲜血，那只手在火焰中疯狂挣扎，指尖在炽光中颤抖，像要抓住什么——然而救赎没有到来。他伸出的手僵在半空，随后无力垂落，头颅偏向一侧。
再次灭火后，宴会大厅陷入窒息的死寂。
地面上，大量灭火剂铺展。而那具尸体半掩其中，暴露出的部分彻底焦黑。
宾客们呆若木鸡，双眼圆睁，连惊叫声都被压在喉咙深处。
整整一分钟后，火焰再未复燃。
“将军！”“父亲！”黎锐风的亲属哭喊着想扑往那具烧焦的尸体，却被宾客拦下，“别碰！会烫伤的！”
家庭医生戴上防热手套与防护面罩小跑到尸体旁。一番检查后，他沉声宣布，“将军已无生命体征。”
将军夫人几乎哭晕在地。
众人一个个面色惨白，或捂住嘴，或后退避让，脸上尽是恐慌。
白钧远见赵伯爵神色苍白，趁众人尚未回神，冷声喝问，“赵伯爵，你可知罪？！”
赵伯爵闻声犹如惊弓之鸟，神色惶惧，猛然叩头，前额砸在地上，“主上恕罪！臣只是受黎将军威逼！他以臣家人性命相挟，逼臣成为同伙！”
白钧远一招空城之计，倒吓得赵伯爵自己交代明白，“回息林心缘树的树心液，有延缓衰老的功效，黎将军暗中命令超量采集，而后制成了药液。多年来，他一直服用这药液……今年开始，他身体出现了异状，大家刚刚都看到了……他威胁臣要尽快找到解决方法！臣……臣无能为力啊！”他喃喃道，“他无故自燃……这……这难道是天谴吗？”
赵伯爵惊慌失措起来，“臣，臣真的是被迫的！请主上明鉴！请主上救臣啊！”
邵亦聪乘胜追击，“你口口声声说黎将军服用了树心液，可有证据？还是想借他一死，来个死无对证？”
“臣、臣不敢啊！”赵伯爵慌忙辩解，语调急促，“黎将军府邸有多备下来的药品！还有剩余的树心液，将军全都收起来了！”
话音刚落，厅内一片哗然，低语声如潮。
“你含血喷人！”将军夫人勉强撑起身子，“堂堂将军，岂容你随便污蔑？！”她语气强硬，“这儿就是将军府邸，你们尽管搜！若是搜不到，必须还我丈夫一个清白！”
只听“砰！”“咔啦啦！”两声巨响，仿佛重锤击穿夜幕，宴会大厅左右两侧高耸的玻璃窗瞬间碎裂！无数锋利的碎片四溅而落，在金色吊灯的光芒下折射出冷厉的光线，如碎钻坠落。
紧接着，一阵夹杂着森冷气息的风灌入厅中，掀起宾客裙摆与桌布。随之是宛如潮水般涌入的庞大鸟虫群。
它们如同一股有形的黑色洪流，在厅内上空盘旋。成千上万只振翅发出“嘶嘶”“嗡嗡”的声响，杂乱却又像被无形的力量指挥着，形成一道旋转的黑色漩涡。
风被搅得呼啸作响，吹得桌上酒杯摇摇欲坠，水晶吊灯晃动。
宾客们开始慌乱退避，有人下意识抬起手挡在脸前，有人惊恐尖叫，也有人用餐巾捂住口鼻。
鸟虫群盘旋数圈后，像被牵引一般齐齐偏转方向，往宴会大厅外飞去。
它们掠过走廊，沿着天花与横梁翻飞，穿越走廊拐角，飞过庭院，疾风如刃。
不等追随的人群赶上，它们便冲开后院仓库的门。
“嘭！嘭！嘭！”密集的撞击声响起，鸟虫群像雨点一样砸落在仓库地板的同一个角落。鲜血顺着翅膀飞溅开来，染红了砖缝和墙壁，血腥味被夜风卷起，直扑追在它们后面的人群面上。
第70章
白钧远命令守卫，“搜查鸟虫聚集之处！”
“你们敢！”将军夫人听到这话，脸色煞白，倔强地冲上前，忽然发作般大喊，“这里是私人宅邸！你们凭什么说搜就搜！”她的声音里带着歇斯底里的慌乱。
邵亦聪跨前一步，以“鹿鸣君”之名作保，“如果搜查没有结果，后果由我承担！”
将军夫人被这句直白刺得愕然，怒火更盛，她拦不住听命的守卫，转而上前抓扯邵亦聪，动作疯癫。她的孩子们连忙拉开她，场面一度混乱。
“不就是一棵树吗？！不就是几只动物吗？！有什么了不起的？！”
尖细的声音换来邵亦聪的冷冷回应，“不愧与黎将军是夫妻。待会儿，您去陪他可好？”
将军夫人捂着胸口，手指颤抖地指着邵亦聪，却一时说不出反驳来。
“报告！鸟虫聚集处的地板是活动式的，可以移开！”
众人定睛，只见可移动的地板被挪开，里面露出一段向下的楼梯，仿佛通往地下黑暗深处。
沿楼梯下去的守卫回报，“下面有个密库，但需要密码才能开启！”
白钧远看向黎锐风家属，他的孩子们全都慌忙摇头，将军夫人抿紧嘴唇，不说知道，也不说不知道。
“封锁现场，请专家破译密码！”
“是！”
大宅之外，直播人群被铺天盖地的鸟虫群震惊得倒吸凉气。
“大家看！大宅里究竟发生了什么？！”有人激动高喊，直播间的弹幕一瞬间如爆炸般刷屏：
“天降异象啊！”“贵族多行不义必自毙了吗？！”
原本严密的安保防线似乎松动了，护卫们像是得到了什么消息，他们犹豫、动摇了，以至于一名大胆的直播博主趁机端着设备靠近，他们也没有立即驱赶。
更多人见状一拥而上，一台台设备举起，灯光闪烁。铁栅栏后，大宅金碧辉煌的灯火越发诡谲。
“这太奇怪了！”“他们怎么不拦人了？！”“是不是里面出了大事？！”
不仅庄园周围，连军部外围的防守也肉眼可见地松动下来。原本隔在大门外的群众顺势逼近，几乎挤到了门口。
网络上消息满天飞：“听说军部的头头死了！”“内讧吗？！”“好像是中毒而死？！”“被鸟虫袭击死的？！”“我的天！听说回息林的神树刚刚被雷劈，这边就有人死了，是天谴吗？！”……
此地不宜久留。
目睹黎锐风那具焦黑可怖的尸体，冯致以脸色发青，额角渗着冷汗，手指轻颤，整个人的威风锐气仿佛也被那火光吞噬殆尽。他艰难压下胸口的翻涌，俯首对主上叩请，“主上，今晚变故频仍，臣……身体不适，恳请先行告退。”
“且慢。”邵亦聪的目光掠过冯致以，最后落在主上身上，“主上，臣还有事要奏，事关冯公爵。”
冯致以脸色铁青地盯着他，目光阴恻。然而眼下小儿子在他手中，而且他还能操纵邪术！
“那就都随孤回宫吧。”
白钧远接话，“宫里已经派人来照看密库开锁进度。另外，赵伯爵也一并带回宫中，好进一步审问。”
主上颔首，同意安排。
宫中议事堂。
冯致以先发制人，他挽起礼服袖子，露出手臂上被之前被鸟虫抓伤的痕迹，“主上，臣手臂上的伤，是由鹿鸣君以邪术驱使鸟虫所为！臣宅邸的监控录像可作为证据！臣甚至认为，黎将军的自燃，也是由此邪祟一手操纵！”
冯致以看向邵亦聪，目光狠毒，“你究竟居心何在？！”
邵亦聪厉声驳斥，“仅凭鸟虫袭击你的监控录像就断定继位候选者是幕后操纵者，并称之为‘邪祟’，你如此冒犯且陷害无辜，又居心何在？”
他话锋一转，扔下重磅炸弹，“这里有一份文件，请主上过目！”
宫人呈上文件。
文件是老管家留给邵亦聪的。那是一份机密档案，详细记录冯致以与黎锐风勾结，将回息林心缘树的树心液倒卖他人的交易经过。
主上越看脸色越差，因为文件中除了冯致以树心液的倒卖交易，还记录着更加严重的情况。
“啪！”一声，主上往冯致以扔去文件，“冯公爵，你亲自看看！”
如今黎锐风已死，军部乱作一团，无人听候冯致以差遣，他的气焰明显不比从前。
他捡起文件，一页页看起来。
冯致以双手抖动，“这是伪造的！绝对是伪造的！”他猛地将文件摔在地上，双膝一屈，重重跪拜，“主上，请您明鉴！臣从未做过这样的事！”
白钧远目光锐利，“冯公爵，无需如此激动。真伪与否，查一查账户往来便知。本国查不到，还有别国的记录。哪怕您权势滔天，也未必能伸手到所有地方。”
冯致以面色阴沉，唇角微颤，不知是恐惧，抑或愤怒，抑或二者皆有。
他猛然转向邵亦聪，语气压抑而短促，“你我毕竟父子一场，为什么要如此陷害为父？害死我，你能得什么好处？”
邵亦聪神情冷峻，吐出二字，“自由！”
“哈！”冯致以像听到什么天大的笑话，抬首望向主上，“主上，臣不过是因鹿鸣君与男子有私情而出手干涉，他心怀怨恨，才会借此加害于臣！请主上为臣主持公道！”
此言一出，邵亦聪的目光瞬间锐利如刀，文毓受伤的画面更让他难以自控，看向冯致以时杀意几乎溢出。
“我若真能无凭无据加害你，就不会眼睁睁看着我爱的人在你手中受尽皮肉之苦！冯公爵，你这恶人先告状的本事真大！无论你出于何种目的，你的所谓‘干涉’，就是滥用私刑、伤害无辜，这件事，你又打算如何狡辩？！”
“鹿鸣君！你也不遑多让！我的小儿子、你的弟弟，不正在你的手中吗？！你口口声声说着‘法理’、‘大义’，你又约束自己的行为了？！”
邵亦聪以其人之道还治其人之身，“铁证何在？！在此呈口舌之快！”
“你！”
话音刚落，门口侍卫上前通报，宫门府的调查人员求见汇报。
“禀主上！将军府邸的密库门已开，内部摆放着大量药品，冰柜中还存放着许多盛有血红色液体的密封玻璃瓶。另有一个保险柜，内装成沓文件，”工作人员顿了顿，看了一眼冯致以，“文件内容，是冯公爵与他人交易的详细记录！”
白钧远闻言，低笑几声，“看来，鹿鸣君这方证据齐全，冯公爵不必浪费唇舌了。”
“将药物送检，文件送至御书房，待孤亲阅。”
“是！”调查人员应声，躬身退下。
冯致以脸色阴沉不定，只沉默跪着。
主上自御座缓步而下，“冯公爵，为何黎将军密库的保险柜中，会有你与他人交易的文件？”
“……臣不知！”
主上在他近前站定，目光如寒锋直逼而下，“孤来推演一下吧。你们二人，同为辅臣，手握大权，互相勾结，却也对彼此留了一个心眼，你不贪图尝试经过黎将军之手的树心液，他也暗中留下你的交易证据。建议孤为鹿鸣君赐婚的最大目的，也是你们可以制衡彼此，好保护手中既得利益。冯公爵，孤说得对吗？”
冯致以未发一言。
“在你们的安排中，鹿鸣君会如孤一般为你们所操纵，这样你们就能继续独揽大权、中饱私囊，对不对？！”主上说到激动处缓了一口气，“孤相信，你们有逼宫的备用方案。但你们太过自负，不把孤与鹿鸣君放在眼里。所以，今晚你们毫无反击之力，被杀了个片甲不留。黎将军暴毙，你已失去震慑用的兵力了。”
事已至此，再无掩饰必要。
冯致以抬起头，唇角扯出一抹冷笑，“如今谁都明白，贵族已是衰落之势，这是不可逆的潮流。不趁机为自己谋利，难道要等着落魄而死吗？”
这就是他们不选择自己登顶的原因——他们不过辅臣，最后成为历史替罪羊的，是他们手中的棋子；而他们，还能逍遥法外。
主上侧目看向邵亦聪，“鹿鸣君，冯公爵身犯重罪，冯家家眷的后续安置，由你安排。”
冯致以双眼骤然睁大，见主上已转身步回御座，他又转向邵亦聪，神色极其复杂。
他不甘心，他一直认为邵亦聪优柔寡断、妇人之仁，只配当个乖顺的傀儡；但如今，无论是黎锐风、还是他自己，都被这个人逼到了绝境！
邵亦聪与他对视，目光冰冷地俯视。
“父亲，我并不喜欢争斗，但如果非要入局，那留下来的，只能是我。”
震惊逐渐爬满冯致以的脸。“哈哈哈！”他大笑。
笑自己居然没看透这个儿子，也笑邵亦聪，“你现在，不正变成你当初讨厌的样子吗？！”
邵亦聪也微微一笑。他笑自己的父亲到如今还不知道他是什么样的人。他讨厌的，是利欲熏心的样子；而他现在，有众多的帮助和爱。
他不仅为自己，也为他们伸张正义。
但他无需对冯致以说明。他要用父亲的教条，来打败父亲。
邵亦聪取出手机，拨通视频电话。
出现在屏幕那头的，是痛得昏厥过去的弟弟的脸。
冯致以的笑，下意识地转变为惊惧。他对邵亦聪咬牙切齿，“……他好歹是你的弟弟，你不能、不能对他——”
“你刚刚有一句话说得很对，我确实口口声声说着‘法理’、‘大义’，却又没有约束自己的行为。”
“你终于承认加害自己的亲人了？！”冯致以咧开嘴，想要露出讽刺的笑容。
“没什么好不承认的。”他斜睨冯致以，“因为胜者为王，败者为寇。”
历史只由最终握笔的人来书写。
邵亦聪对着屏幕，命令那边的蒙面人，“杀了他。”
“是！”
屏幕瞬间转黑。
“你、你……”冯致以浑身发抖，他勉强稳住，用膝盖挪了几步，“他年纪还小，你不能将怒气撒在他身上！冲我来，什么都冲我来就好！”
邵亦聪平静地回应，“看你现在这副样子。为了一个男人，露出这般丑态。”
冯致以怔住，神情凝滞在难以置信与惶恐之间。“……我好歹对你有养育之恩，悉心教导，你就这样回报我？不怕天打雷劈？”他的语气蓦地转为凶狠。
“您一向不怕天道，所以坏事做尽；现在倒用天理之说来吓唬我了。”邵亦聪居高临下地盯着他，“父亲，亲情算什么，您说的，‘权力’才是最好的抚慰品。”
一字一句，一计一谋，全部返还在他的身上。
“哇！”一声，冯致以口吐鲜血，而后眼神瞬间失了光，整个人像被抽空了力气般垂下肩膀。
主上道，“来人，将犯人押入天牢候审。”
“是！”
侍卫上前，将失神的冯致以拖出议事堂。
议事堂只剩三人。
“鹿鸣君，你打算如何安排你的弟弟及他的母亲？”主上问到。
他并不相信邵亦聪会真的杀了他的弟弟。
“……既然父亲为他暗中谋得别国国籍，就让他骨折伤好后、母子二人离境，不得再返本国。”
“好，依你所言。”
邵亦聪跪下，望向御座，语气诚恳，“主上，臣被选为继位候选人之一，本是无上荣耀，但臣自觉德不配位。如今臣的父亲犯下大罪，臣亦无颜面以贵族身份自居。恳请主上，收回‘鹿鸣君’的封号，贬臣为平民！”说完，他以额叩地。
“……鹿鸣君，你可知自己在说什么？”
“臣深思熟虑，此意已决。长久以来，臣深受身份所困，唯有如此，方能解脱。”
主上凝视片刻，“方才，你父亲说……你与一名男子有私情？”
邵亦聪抬起头，目光澄明，“无关性别，臣爱的，是他的人。臣并非没见过人中龙凤，但唯有与他在一起，才有完满之感，才有真正的‘我’活着的实感。恳请主上，成全臣的心愿，让臣以普通人的身份，追求属于自己的幸福。”
“鹿鸣君，孤看到了你身上的魄力与能力；你真的不愿发挥才干，治理国家吗？”
“主上，今天能有这般结果，全赖多方协助，其中有您，远哥，我的祖父，老管家、顾问律师，还有，回息林与我所爱之人。这并非臣一人能及。”邵亦聪不居功。这里任一环节，但凡出了差错，都未必会迎来胜利。
主上执着，“你真的要离孤而去吗？”
邵亦聪诚挚回应，“主上，比起立于庙堂之间，我更愿意游走于山野之间。回息林，才是我的毕生志愿。”
说罢，他看了一眼白钧远。
“主上，”白钧远开口为他说情，“鹿鸣君心在山野，不如，就如您当年在他降生之夜梦中所见，让他如鹿般，在山林间无拘无束地奔跑吧。”
主上闭眼，神情不舍。
良久，他睁眼，缓声道，“罢了。去过你想要的生活吧。”
“谢主隆恩！”邵亦聪伏地大拜。
他向主上行最后一礼，“主上，我虽不再是贵族，但您，永远是我的亲舅舅。愿您所守的江山，亦能守护您。”
邵亦聪离开后，议事堂只剩两人。
时已深夜。
主上从御座走下，白钧远跟在他的身后。
二人一前一后走至议事堂门前，夜风微拂，主上华锦衣袍在寒风中轻荡。脚下的台阶一层层延向幽深处，仿佛望不见尽头。他仰首凝望星空。
月朗星稀，清辉洒落在他沉静的面庞上。
“钧远。”
“臣在。”
“……被‘命运’束缚的我们，是否该反抗了？”
白钧远下跪，声音笃定，“只要是您所愿，臣赴汤蹈火，万死不辞。”
【旧笔记小说网】www.jiubiji.cc