六月底, 高考成绩公布。本市理科总成绩第一第二名都在附中，第一名渐渐有名字、身份传出来，唯独第二名十分神秘, 附中无论哪个老师对这个人的存在都讳莫如深, 仿佛他是不能提的禁忌。
人们好奇于这个不知名姓的第二名, 已经没多少人记得春天三月时发生的事情。
六月的最后一天，《萦江日报》的副刊刊发了记者高宴的一篇综合性调查报道，《坠落背后》。报道的引言里提到了一个人的名字：“路楠知道这一切和她完全没有任何关系。但她决定把两个女孩的命运和自己扣紧。”
路楠和宋沧都遵守了承诺，他们让从头到尾追踪这个事件的高宴写出了仅属于他的独家报道。报道非常详尽：从肖云声背后那直刺入头发深处的刺青开始, 到高考成绩优异却不能被提起名字的章棋，被胁迫着向好友施以暴力的许思文，恐惧自己将成为下一个靶子的梁栩, 以及精神崩溃的杨双燕的故事, 报道的开头便是今年三月发生在乐岛培训学校的坠楼事件。
除了路楠和肖云声之外，未成年的孩子用的全都是化名。在撰写报道的时候, 高宴问过路楠：“你确定要用真名吗？小路, 小楠，或者想一个跟你本命完全没有任何联系的新名字。”
“不, 我就用这个。”路楠非常坚定，“我要洗干净我身上的脏水。”
那曾经被污蔑、被当做某种耻辱标记供人大肆讽刺的名字, 属于她妹妹的名字，终于在夏季最炎热的时节摆脱了尘垢。那些曾经借着隐匿于网络的机会肆意将“路楠”解读为各种恶毒内容的人, 悄悄隐没了痕迹。人们被这起看似直白的事件背后隐藏的秘密所震惊, 更令他们诧异的, 是这个过程中路楠哪怕曾有过一次放弃的念头，一切都将完全不一样。
她没有一刻放弃过。无论是追查关于自己的真相，还是试图拉起深渊之中的两个女孩子。
高宴的报道被不停地转载、截取, 其中路楠在被误解之后，仍奋力和朋友调查事情真相，并最终挖出肖云声这个幕后操纵者的过程，高宴写得如同简练而惊悸的悬念故事。报道非常长，占据了《萦江日报》一整版，公众号上甚至要分三期刊发，但读者众多，那份每周发行一次的副刊已经不断重印，并不停地收到兄弟报社发来的转载请求。
这一切是悄无声息地发生的，如同当日厄运降临在路楠身上一样，没有预告。路楠在某个夏日的清晨里被手机吵醒，在沈榕榕混乱的解说里，她渐渐听懂了两件事：
一是肖云声已经被批捕，他的父亲死于家中，他本人又直接间接地与许思文、杨双燕的事情相关，问题复杂，还需要一定的侦查时间。杨双燕的主治医生出具了她精神障碍痊愈、可正常提供证词的报告，她的证言成为了钉死肖云声的最重要关键。肖云声拍摄的大量视频、照片，成为章棋和梁栩的罪证。抗拒的梁栩和主动参与其中、并且享受快乐的章棋，会有不同的结果。
二是“路楠”这个名字再一次不停地被人在网络上、在生活中提起。
“……是吗？”路楠淡淡地说。她不想知道自己是仍旧被辱骂，还是突然间得到了许多人的赞美，她对这一切已经失去了兴趣。
沈榕榕：“好多人都说，这是个好名字。”
路楠笑了：“那当然。”
她从床上跳起，只觉得精神百倍，无比振作。拉开纤薄的窗帘，阳光新鲜饱满，窗外的世界被一夜大雨洗得干净透彻。
再没有什么能束缚她了。那些透明的、能刺穿皮肤的荆棘，已经全都被她吃力地扯了下来。哪怕过程中有许多艰难和痛苦，但她总算做到了。
“报道里怎么都没出现过宋沧？”沈榕榕问，“他也做了很多。”
是宋沧主动要求隐去自己存在的。这篇报道里只在一两处提及路楠得到了来自友人的支持，大部分时候，看起来是路楠独自支撑一切。
“他说这样能帮到我。”路楠顿了顿，“就结果来说，他似乎说对了。”
沈榕榕踟蹰很久：“你跟他，现在怎么样了？”
故我堂那天晚上的大火烧掉了半个店铺。路楠发现二楼小平台的窗户没关紧，那是被肖云声撬开的。他从小窗钻进去，埋伏着等待宋沧。宋沧狠揍过他一回，他始终耿耿于怀，在决心逃离这座城市之前，一定要先出了这口恶气。他把带来的汽油和厨房里的食用油全都浇在书架上，故我堂那几个大书架几乎被烧得精光，消防车抵达之后灭火，整个店铺所有物品都被损坏，狼藉不堪。
宋沧喉咙和呼吸道被热气灼伤，在医院里躺了十天。他躺医院里戴着氧气罩用着呼吸机，手上居然也不闲，画了好多张故我堂内部外部设计图，发给路楠。
曾属于钟旸的故我堂已经消失了。宋沧打算内部以钟旸当时留下的样式重建，外部则重新设计。路楠看了他的设计图，也不怎么搭理他，他倒是仍旧很热络，每天拍下本日的饭菜吃食，保证路楠准时准点收到。
“我以为你们经过那一次之后能和好呢。”沈榕榕在电话里说，“你还怨他吗？”
路楠一边刷牙一边思考。很奇妙，她想不起自己怨恨某人是什么感受了。她现在谁也不怨，谁也不憎恨，连抗拒心态都消失许多，整个人平静、坦然，充满了力量。
“不怨了。”路楠说，“现在说不清楚。很多事情本来就是说不清楚的，你最懂了。”
沈榕榕便不吭声了。她后来得知高宴一开始就晓得宋沧欺骗路楠，却始终为好兄弟保守秘密，气得要闹分手。高宴百般解释，很是费了一番力气。
她想起了新的事儿：“沈记者加上你了吗？”
路楠一顿：“……加上了。”她洗了把脸，拿着手机走进厨房给自己弄早餐，“你笑什么？”
“我见过沈记者，挺好挺帅的。”沈榕榕乐得停不下来，“他还跟我打听你平时喜欢做什么。”
这个姓沈的记者正是《萦江日报》去年报道杨双燕失控一事的记者。他后来也参与到事件的调查之中，并且在寻找杨双燕过程里给了路楠和宋沧很大的帮助。为了答谢他，路楠请他和高宴吃过一次饭，沈记者对路楠的故事很感兴趣——或者说，对路楠本人很感兴趣。
“我现在不想考虑这个事儿。”路楠一边煮面一边说，“等我找到工作再说吧。我的积蓄再这样一月月还房贷，年末肯定见底了。”
她有时候觉得自己冷静得过分，有时候又觉得这个冷静的性格，似乎并非来自于她——路桐本身。她会想起温柔的妹妹常常很安静、很沉稳地做事，总是用这样冷静的态度听路楠和路皓然抱怨学校和生活之中的琐事。那时候她已经住进了医院，“学校”对她来说是一个太遥远的想象。但她从来没拒绝过大哥和姐姐的倾诉，她总是很认真地听，和他们一同喜怒哀乐。
这个名字赋予了路桐更多的东西。她这十几年里不停地模仿和学习妹妹，不知不觉中，已经和记忆里的小女孩成为一体。
“你变了。”沈榕榕快乐地说，“变得更好了。”
路楠：“……”
没有谁能抵挡沈榕榕用这样甜蜜的语气夸赞自己。路楠觉得自己也成了周喜英，咧着嘴巴笑，完全停不下来。
沈榕榕约她今天出门玩儿，路楠拒绝了：“等我面试结束再找你。”
她终于等到了新的面试通知，而且一下涌来许多份。随着报道出街，她的形象终于被扭转，之前的恶劣印象被另一种更光辉更伟大的形象取代了，路楠谨慎地挑选和回应着这些热情的邀请。她知道有一些机构邀请她就职，看重的只是她身上自带的噱头。
路皓然和梅老师有同事在私立学校供职，她也对路楠的遭遇感到吃惊和钦佩，想邀请路楠到学校里看看。两人查探一番才把这消息告诉路楠，有大哥帮忙把关，路楠欣然应允。
“那你结束了联系我，我去接你。”沈榕榕高兴极了，“噢噢，我的路老师！”
夏季，大地上的一切都熠熠生辉。路楠出门打车，抄近道时看到了正在清理的花店。杨墨终于把这个店子转让了出去，据说之后这里会变成一间小小的蛋糕店，路楠在门口探头探脑，见店员把东西搬进搬出，笑着问：“有黑背天鹅绒吗？我想买一盆。”
店员们相互询问，告诉她最后两盆黑背天鹅绒上个月卖了出去，因老板打算清盘转让，便没有再进货。路楠有些遗憾，她看见店门口散落着一些纸片，其中竟然有几张是她印象极其深刻的故我堂名片。
“哦对，就是这个人买的。”年轻的店员一拍脑袋，“他还给了我一点钱，让我帮他联系店长。”
故我堂的名片上果然有宋沧龙飞凤舞的笔迹。
“你要的话就拿走吧。”店员说。
路楠摇摇头，把名片放回纸箱子里。我家里也有。她这时候才想起，在故我堂工作的时候捎过名片回家，与宋沧决裂之后，那些名片也还未丢弃，仍旧稳妥地放在抽屉里头，和宋沧送给她的两个铅制活字一起。
回家之后清走吧。坐上前往私立学校的车子，路楠对自己说。
面试非常顺利，无论是学校、薪资、福利，还是同事氛围，都比路楠想象的要好。面试的副校长和主任也知道路楠的事情，但并不打算把她的遭遇变成招徕学生的招数。路楠十分感激。
结束之后她在学校附近散步，等待沈榕榕。这学校距离市区很远，附近就是萦江。路楠沿着萦江的河堤闲逛，想起上一次以这样闲适快乐的心情吹江风，还是和梁晓昌分手的时候。她忽然有一种想奔跑的冲动，蹦蹦跳跳走了几步，忽然看见一只猫从面前窜过。
戴着手套、穿着志愿者服装的年轻学生在后面紧追不舍。
路楠这才发现，周围零零散散地有不少打扮类似的人，橙红色的衣服上有果冻医院的LOGO，还有“流浪猫救助”的醒目字样。
“这一片地区的流浪猫数量有点儿多，总是扑杀小鸟小雀，破坏生态。”志愿者告诉她，“我们抓住之后，绝育，再给它们找领养。太泛滥了也是不行的，小猫可爱，小鸟也可爱啊。”她是个扎马尾的姑娘，说话时头发一跳一跳，非常可爱。
路楠也来劲了：“我可以帮忙吗？我还挺擅长抓猫的。”
“那得问一问我们的负责人。”女孩趴在河堤的栏杆上，朝下面喊，“宋哥！”
河堤下是一个小广场，堆着不少小笼子，宋沧戴着口罩手套，但路楠还是一眼认了出来。他抬头看见路楠，连忙摘了口罩，有些惊喜，冲她挥挥手。
“我自己问吧。”路楠笑着对小姑娘说，“是认识的人。”
宋沧拨来了电话。路楠很久没接过他电话，从听筒里传来的声音有一点点陌生，但和记忆中的并无太大分别。他的喉咙恢复正常，出院当天给路楠发来信息，称“还是能唱歌”。路楠没回复，但看了之后笑了一下。
宋沧在这附近已经忙了两天，抓了十几只凶悍又灵活的流浪猫，有大有小，在笼子里喵呜嗷呜地吼叫，嚷得路楠都听不清楚他说的什么。宋沧头发剪短了，已经扎不起来，他英俊的五官因此更加醒目鲜明，路楠远远看他，觉得他陌生，又觉得他新鲜。
她突然之间，不舍得丢弃家里的故我堂名片了。
一切都已经改变，无论是她还是宋沧，还是充满了两个人回忆的故我堂。
此处不是旷野，但风和草原上的一般无二，海水与江水远远近近涌动、鼓荡，声音像一种悠长的协奏曲。
见她久久不说话，一直讲个不停的宋沧渐渐停下。“怎么了？”他问得寻常，音尾藏了一些忐忑，毕竟能这样说话，已经很难得。
“你买的黑背天鹅绒呢？”路楠问，“火灾那天，你抱出来的东西里，我记得有两盆黑乎乎的植物。”
宋沧：“它们本来不是那个颜色。”
“我知道。死了吗？”
“当然没有。”宋沧答，“我照顾得很好，又开始长新叶了。”
“有一盆是我的？”
“……嗯。”
“那你怎么不给我？”路楠问，“还有现在，风太大了，我根本听不清你说什么。”
宋沧一怔，紧接着听见路楠说：“我以为你会跑过来，站在我面前。”
宋沧远远看着路楠，像确认这句话的可信度一般谨慎。路楠不再出声，也这样遥远地看他，目光平静，没有波澜。
“这就到。”宋沧抓住了这微弱的信号。他大声回答，随即挂了电话，转身跑向直上河堤的石梯。
路楠看着他身影轻轻一笑。风穿过河道上栽种的高大苦楝树。紫色的小花落尽了，满树都是羽毛般轻盈的叶子和一把把新结的果实。
一个灿烂、明亮的夏天。
（正文·完）
（23日有一则番外）
第五十章 命运早已给他安设了天真的邂……
这条路上原本是没有石头的, 可以闭上眼睛一直狂奔。今天不知谁在路中央放了一块砖头，宋沧摔得挺狠，膝盖磕破了。
他坐在地上哭了一会儿。他是上完围棋课之后才偷偷跑到萦江边上玩儿的, 这里偏僻、安静, 夏天长满野花野草, 偶尔会有小野猫藏在草丛里。宋沧从小书包里找出纸巾擦血，但太疼了，泥沙和小碎石子嵌在伤口里，他不敢用力。
想回到大路上也不容易, 好长一段路，还有好长一段楼梯。八岁的宋沧哭够了，只觉得茫然。萦江河岸两侧很宽, 河堤分上下两层, 有很大的落差，上层是路面, 人来车往, 下层是河岸的广场，有的地方已经铺设好了, 是观光散步的好去处，有的地方——比如宋沧现在的位置, 工程只做了一半。
他不知怎么联系家里人，咬着牙忍痛站起, 拖着脚一跳一跳, 来到墙边。他听见路面上车来车往的声音呼啸而过。周六的中午, 工地停工，这里是无人造访之处。
宋沧喜欢这里。爸爸带他到这里钓过鱼，他暗暗记住公车路线, 每周都要带上一些零食到这里，寻找他最喜欢的那只白色小野猫。
小猫今日并不在，宋沧伸直受伤的腿坐在草地上，又开始抹眼泪。
“你哭什么？”
宋沧吓了一跳。声音从头顶传来，是女孩子很脆的提问。
他连忙抬头。头顶是铁制的栏杆，一个眼睛圆溜溜的女孩一脚踩在栏杆上，好像要跳下来似的，正低头看着他。女孩头发扎成两束，厚实漆黑，头上戴一顶白色鸭舌帽，手里拿一根鱼竿。七月的午间，太阳照得她的白色遮阳帽和白色上衣泛出强光，宋沧不由得眯起眼睛。
那女孩也眯起眼睛，低头看看自己。她穿的是一件很宽松的裙裤。
“色狼！”她大吼着跳下来，一把揪起宋沧衣领，“你看我哪里！”
宋沧被她的怒喝弄得晕头转向，膝盖忽然一痛，他“啊”的一喊：“碰到了！”
女孩这才看见他受伤的膝盖。伤口的血还隐隐渗着，沾到了女孩的小腿上。宋沧忘记了自己的痛，连忙伸手想为她擦干净。女孩往后一退，松手，宋沧跌回草坪上，呆呆看她。
“脏死了。”她从小背包里拿出纸巾擦干净，皱眉看着那团纸，像看什么恶心东西，“你家里人呢？”
她比宋沧高半个头，讲话很有姐姐的派头，就是听起来很不客气，让因为受伤已经非常脆弱的宋沧愈发不想回答。他垂头不语，很快听见女孩啪嗒啪嗒跑开。
宋沧大吃一惊。他没料到这人居然见死不救——这是他从武侠片里学来的新词，整个班的男孩子女孩子，课间玩闹的时候都扮男侠女侠，一口一个替天行道、见死不救。女孩毕竟是他在这里碰上的第一个人，他不禁喊：“喂！”
女孩肩扛鱼竿，跑得飞快，根本没听见他细弱的呼喊。
眼泪本来已经止住，宋沧这下又哭了。他哭得比刚才还大声，呜呜咽咽的。不知道哭了多久，他打着嗝停下，发现有人站在斜对面，正看着自己。
宋沧一下愣住。又是刚才那女孩，只不过……换了身衣服？
头发软软地披在肩上，头戴很大的草帽，一件及膝的浅绿色裙子，手里拿的不是鱼竿，而是一小袋红色的李子。她也同样眼睛溜圆，定定站在树荫下看大哭的宋沧，两人目光一对上，女孩先吓了一跳似的，慌乱地左右张望。
宋沧不哭了。他满脑袋莫名其妙：明明往那边跑，为什么又会突然出现在自己面前？而且为什么要换衣服帽子？他满是怨气地瞪那女孩子，女孩被他目光恐吓，本来已经很踟蹰，但看见他膝盖上的伤口，犹豫着慢吞吞蹭了过来。
“你好。”她怯生生说话，“你受伤了。”
宋沧声音还是一抽一抽的：“刚刚……刚刚你不是看过吗？”他越想越难过，她一定是嫌弃自己的血弄脏了皮肤，干脆回家换衣服。她一定是故意折回来，取笑自己。满心的悲伤和委屈，让宋沧扁着嘴巴哽咽了。
女孩从随身的小背包里拿出酒精和棉花，要给宋沧的伤口消毒。宋沧缩了一下，大喊：“你干什么！”
话音刚落，他后脑勺立刻被什么戳了一下。回头便看见方才那凶巴巴的女孩正举着鱼竿，瞪圆了眼睛：“敢吼我妹妹，看我不打死你！”
宋沧愣了一会儿，看看前头，又看看身后。长相一模一样的两个女孩，唯一能区分她们的只有衣服、帽子和发型。
宋沧不敢说话了，肩膀缩起，半天不吭声。一个是妹妹，一个是姐姐，他没好气地想：这个姐姐太凶了，谁都不愿意跟她做朋友的。
“姐，你拿错背包了。”两人交换了背包。姐姐接过酒精和棉花，毫不客气就往宋沧伤口上怼。宋沧连声惨叫，拼命挣扎，那高个子的女孩恶狠狠地压直他的腿：“外面很多细菌，它们都跑到你伤口里去了。你要是不消毒，细菌会吃掉你的腿。”
宋沧哭得打嗝，却不敢再动了。酒精棉花扫走伤口的细小脏东西，他咬着嘴唇哭。脾气很好的妹妹突然掏出个李子塞到他嘴巴里，他下意识拿起咬了一口。
“……呜呜，好酸。”他吃得眉毛眼睛皱成一团，哭得更厉害了。
姐姐的背包里除了酒精棉花，还有绷带、胶带、棉签和一些宋沧看不懂的小药片。妹妹说那些都是给她准备的。她身体很不好，出门常常磕磕碰碰，要及时处理。
宋沧问了才知道，她俩都比自己大，只大两岁，在另一个学校上学。
学校的课程，妹妹只完整地上完了二年级。从三年级开始，她常常请假、住院，在医院和家里一呆就是大半个月，根本谈不上学习。
“学校比家里好玩。”宋沧说。
妹妹连连点头：“对呀。”
她站在宋沧身边踢石子，宋沧暗暗比较，发现两人个头差不多。最高的是正在江边钓鱼的姐姐，她一边钓鱼，一边回头看树荫下说话的两个人，目光很警惕。
“楠楠，你往里走！”她大声说，“不要晒到太阳！”
宋沧和妹妹都很听话地往里挪了一点儿。姐姐满意点头，继续垂钓。
“……能钓上来吗？”宋沧问。膝盖还隐隐地疼，但细菌被酒精消灭了，不会吃掉他的腿，他安心许多，可以开心跟新认识的朋友聊天了。
“我姐姐很会钓鱼的！”妹妹蹲在树根下，用小铲子在地里刨着什么。她很讲究，戴着口罩和一次性手套，做紧要工作一样认真。
宋沧探头探脑看她做什么，她忽然扭头举起手：“找到了！”
树丛下传来的惨叫吓了钓鱼的路桐一大跳。她连忙扔了鱼竿往回跑，看见的是从草坪上滚到泥地的宋沧，还有正拈着一条蚯蚓呆站的路楠。
路楠把蚯蚓放进小桶里交给路桐。姐妹俩面面相觑，齐齐看向宋沧。
“又要消毒。”路桐在衣服上擦擦手掌，翻包找酒精。
宋沧抱着自己沾满泥尘的腿，又一次嚎啕大哭：“妈妈！爸爸！姐——”
路楠蹲在他身边，摘了手套啃李子，竖起耳朵倾听一会儿，笑了：“咦？你也有姐姐？”
宋沧后来在树下睡了一觉。
醒来时，路桐提着装了两条小鱼的桶子，正坐在他身边用帽子给路楠扇风。路楠也睡着了，躺在路桐的腿上。姐妹俩坐在很整齐干净的布上，唯有他，屁股挨着草坡。
路桐察觉他醒了，朝他招招手，示意他可以靠过来。
男子汉的自尊心不允许宋沧做出这种依靠女孩的行为，但路桐摇头晃脑，显摆着她手里的帽子风扇，还小声说：“来啊，我帮你扇风。”
宋沧磨磨蹭蹭靠近。路桐身上有新鲜的李子味儿，她一边给两个伙伴扇风，一边观察小桶子里游来游去的鱼。没人说话，江风很舒服，午后安静得让人昏昏欲睡。
“没有人来找你吗？”路桐忽然问，“你爸爸妈妈什么时候下班？”
“五点半。”宋沧老实回答。
“你住哪里啊？”路桐又问，“叫什么名字？”
宋沧张口正要回答，忽然想起家人的叮嘱，连忙闭紧嘴巴，摇头不肯说。
路桐：“连自己名字都不知道？……哦，你不会写自己名字。”
宋沧怒了：“我会！”
他激动的辩驳惊醒了路楠，路楠正要揉眼睛，手立刻被路桐抓住：“脏，不要碰。”
在姐姐怀里蹭了蹭，路楠模模糊糊地说话。路桐扇风的手势更轻了，语气温柔得像变了个人：“梦见我和哥哥带你去外地玩？玩了什么？”
姐妹俩小声说话，很脆地笑，说的尽是宋沧插不进嘴的事情。他有些气急，忽然抓住路桐的衣角：“我叫宋沧！”
“嗯？”路桐眉毛一挑，注意力总算回到他身上，“苍蝇的苍？哦，你是宋苍蝇。”
她被自己的话逗笑了，乐得前仰后合。宋沧涨红了脸，紧紧地揪着路桐衣角，试图辩解：“不是……是这样写的……”
在地上用手指四平八稳地写了个“沧”字，可是路桐还是笑，一点儿也不接受他的解释。只有路楠很认真看了他的大作，点点头：“这个就是苍蝇啊？”
宋沧又委屈了。他现在比方才受伤的时候更委屈，但看见路桐哈哈大笑，他便根本不想在这个人面前流眼泪了。于是鼓鼓地涨红了脸，又想像电视剧里那些潇洒的大人一样拂袖离去，又苦恼于自己不良于行，连潇洒站起来都做不到。
“脏死了脏死了！”路桐又拿出纸巾给他擦去手指上的泥土，“你现在是受了伤的人，注意点儿清洁卫生好吗！”
她照顾人的时候看起来不那么凶恶，认真又温柔。宋沧的脸忽然比之前更加热了，他匆匆忙忙从路桐手里抽出自己手指，想说些什么话怼她，无奈脑中热烘烘一团混沌，结果只是张口结舌。
路桐瞪他一眼：“怪人。”说完跟妹妹开始收拾各式工具，能收拢的全装塑料袋里，扎紧了塞进背包。两人说说笑笑，完全把宋沧撇在一边。
“你……你叫什么名字？”宋沧支支吾吾地问。
问得太小心谨慎，两个女孩都没听见。
路桐姐妹俩暑假住在外婆家，沿着河堤往前走十分钟就到，是个城市与郊区边缘的小村子。路楠建议宋沧跟她们回去，给父母打电话。
“你这样走不了路的。”她很担心地转头问路桐，“姐姐，背他吗？”
“可以。”路桐不拒绝妹妹的要求，走到宋沧身前蹲下，“上来吧。”
宋沧不干：“我可以走。”说完拖着脚，一步十厘米地挪动。
他十分固执，坚决不接受姐妹俩的好意，但只用一只脚维持平衡走路，总是吃力一些。路桐又朝他伸手：“我牵你。”
宋沧愣愣看她的手，片刻才摇头：“不要！我才不想跟女孩牵手！”
“又不是结婚，你怕什么？”路桐又笑他，“喔唷，我知道了，你被女孩子欺负过，你怕我。”
“谁、谁怕……”
路桐根本不让他讲完，两手在他脸颊上一揉：“你长得还真是很可爱，跟我们回家吧，我们借小裙子给你穿。”
宋沧眼睛瞪得溜圆，不知是恐惧，还是被路桐这不由分说的碰触吓到了。
最后他终于妥协，不直接牵路桐的手，两人各握着一根树枝的两端，他有了这一点儿借力，一瘸一拐的勉强能跟上她俩速度。
好不容易走上路面，伤口又开始痛了，隐隐渗出血来。路桐取了绷带要给他包扎，又怕布料碰到伤口，反而加重伤势。
“楠楠，你在这里陪这个哭包，我回家找外公。”她把鸭舌帽戴在宋沧脑袋上，对他说，“我外公有三轮车，你坐过吗？”
宋沧没坐过三轮车，连膝盖痛也顾不上了，和路楠一起望眼欲穿地等外公的小三轮车。
外公蹬着三轮车吱嘎吱嘎来到，又吱嘎吱嘎接上宋沧和路楠，吱嘎吱嘎地往家里去。路桐不肯上车，说三个人一块儿太重了。她扛着鱼竿在三轮车身边跑步，偶尔看一眼宋沧，眉毛紧拧地追问他：“你又看我？是不是没见过我这么好看的人？”
宋沧张口结舌，半天憋出一句：“谁看你啊！”
两人斗着嘴，还没吵过瘾，已经回到姐妹俩住的地方。
村子里几乎都是老人，两层的土坯小楼，厨房是院子里搭出来的小平房，小院子里种着几垄菜，还养了鸡和鸭，乱纷纷的。宋沧紧张坏了，他在门口踟蹰，想起老师讲过的许多人贩子的故事。
但路桐端着一片西瓜递给他的时候，他什么都忘了。
外婆不在家，外公在院子里修鸡笼，宋沧拿了片西瓜给他，跟他说谢谢。老头笑起来很慈祥，他说的话是方言，宋沧听不懂。两人鸡同鸭讲半天，最后老头拎起个小竹篮。宋沧弯腰一看，“哇”地叫出声来。
黄澄澄毛乎乎一窝刚生出来不久的小鸡小鸭，挤挤挨挨，不停地叫着。
宋沧缩着手脚，他有些胆怯。这些在他的生活里是绝对不会出现的，他第一次见到这么真切的小鸡仔小鸭仔，老头示意他摸，他犹犹豫豫不敢动手。
斜刺里伸来路桐的手，她抓起一只小鸡，先吹了吹气，然后放在宋沧手心里：“不脏的，你放心吧。”
小鸡踉跄站在他掌心，宋沧紧张得呼吸都慢了缓了，和它大眼对小眼地互看。他用手指轻碰小鸡的背，抬头说：“好软。”
他总算看到路桐真诚快乐地对他笑了：“可爱吧？”
宋沧在院子里玩得什么都忘了。小鸡可爱，小鸭也可爱，路楠还从隔壁家牵了一条小黄狗，尾巴摇得像螺旋桨。姐妹俩不停地把各种零食拿出来给他吃，外婆买菜回来之后，见俩人带了朋友回家，二话不说立刻蒸了鸡蛋糕。
宋沧吃虾条的时候很犹豫：“我妈妈说这种东西不卫生。”
路桐：“那你不要吃了。”说着立刻抢回手中。
“我要吃！”宋沧连忙伸手拿回来。越是不卫生，越是好吃，他咔咔嚼得爽脆，暗暗记住虾条包装上的字样。
鸡蛋糕很香，西瓜很甜。宋沧总觉得自己好像忘了什么，但太快乐了，他想不起来。吃喝到一半，路桐买回来三根绿豆冰棒。宋沧又想起父母常叮嘱的话，什么没牌子的东西不要吃，什么太便宜的东西不能吃。但路桐见他没接过冰棒，已经主动给他撕开包装袋。
“好吃吗？”她看着宋沧一小口一小口啃冰棒，“好吃你要说啊。你不说我们怎么知道。”
“好好吃。”宋沧忙说。
他的乖巧和听话很让路桐满意。外婆走来收拾装鸡蛋糕的碟子，宋沧连忙跟她道谢：“鸡蛋糕好好吃。”
“你都说了六次了。”外婆乐得直笑，“你好乖哟，家里大人教得真好。你不给他们打电话吗？”
宋沧眨眨眼睛。他终于想起自己忘记什么了。
母亲和姐姐去参加亲子夏令营，父亲忙于工作。宋沧给家里和父亲公司打去电话，接电话的分别是保姆和父亲的秘书。父亲正在参加一个重要会议，无法脱身，秘书叮嘱他好好呆着，挂电话的瞬间，宋沧抽动鼻子，又哭了。
路桐正吃着最后一块鸡蛋糕，和妹妹坐在沙发上盯着边放下听筒边流眼泪的宋沧。宋沧只是流眼泪，却没哭出声。他垂头揉眼睛，路楠递来两张纸巾。
“在我家吃饭吧。”路桐说。
因多了个小客人，晚饭添了两样菜：外公买回来蜜汁叉烧，外婆又额外煎了三只大鸡腿。宋沧心里头难受，又全程被路桐路楠姐妹俩死死盯着，吃饭时没怎么说过话。路楠见他低落，把属于自己的鸡腿夹给宋沧。
路桐便把自己那份给了路楠，但已经吃了一半。宋沧左右看看两人的碗，一边说谢谢，一边又开始揉眼睛。
“你怎么老哭啊。”路桐嘀咕。
外婆插话：“你小时候也常常哭。”
路桐噘嘴：“我才没有。”
饭吃到半途，楼梯上传来一声猫叫。一头浑身雪白的小猫慢吞吞从楼上走下来，它左前爪受伤，走路一颠一颠，难以保持平衡。
宋沧：“？！”
他立刻跳下地：“豆豆！”
小猫很漠然地瞧他一眼，一颠一颠地出门了。
宋沧这下顾不上扭捏和难过了。他狼吞虎咽吃完饭，规规矩矩道谢、摆好碗筷，和姐妹俩冲向院子。
这只小白猫正是宋沧心心念念、每周都要去摸一摸、喂一喂的心爱小猫。
它受伤，是因为到处找吃的，被捕鼠夹子抓个正着。为了处理伤口，左前爪上一圈毛都剃光了。
“豆豆，痛不痛？”宋沧心疼万分，温柔地抚摸它的后脑勺，“我找不到你，以为你跑到其他地方去了。”
“它叫白咪！”路桐纠正。
宋沧在这个重要问题上终于有了和她争论的勇气：“是豆豆！”
“白咪！”
“豆豆！”
“它是妹妹！”路楠忽然说，“妹妹，过来。”
一直很冷漠的小猫立刻颠颠蹦着，往路楠怀里钻。
路桐：“……”
宋沧：“……”
路楠抱起小猫：“我也有妹妹，嘻嘻。”
小猫是外婆的小猫，她在路边把它救回来，治好了伤口，小猫赖着不走，即便已经痊愈也总要一颠一颠地走路，练就一身好演技。它被人从头到尾洗得干净，不必餐风露宿担惊受怕，圆溜溜的眼睛看起来一点儿也不凶了，虽然仍旧冷漠，但在路楠怀里打滚时，已经是一只非常亲人的小东西。
宋沧看看那猫，又看看路桐。
他觉得路桐有点儿像那猫，但这话可不敢讲出来。
父亲一直没来，好在天还没彻底黑。姐妹俩带宋沧穿过一条小路，去看傍晚的大海。海像着了火，汹涌而灿烂的金红色，几艘小船在入海口摇摆，汽笛声被晚风牵引，变得很长、很长。
外公给宋沧的膝盖很仔细地清理和上了药，已经不那么疼了。他一瘸一拐，顽强地跟着姐妹俩到处串门。路皓然找到他的时候，几个孩子正和猫站在小卖部里，用一模一样的痴迷表情看《水月洞天》。
谁都没发现路皓然进门。他站在门口也看了一会儿，直到老板娘跟他打招呼，姐妹俩才回头看到他。
他是个中学生了，个头比屋子里好几个小孩都高。在家里住，他是附近街上的孩子王；暑假到外婆这儿住，他也是这一堆孩子的孩子王。但他不在的时候，路桐就是孩子王。
他看路桐：“外公说你捡了小孩回家？”目光落在宋沧脸上，“就是他啊？”
“这是我大哥。”路楠小声在宋沧耳边说。
路桐：“你找他干嘛？你们认识吗？”
路皓然嗤笑：“怎么可能。外公让我送他回家。走吧，小朋友。”
宋沧踟蹰，也不知道怎么称呼眼前高大的男孩子。在他看来，眼前这一位差不多已经是个大人了。
“你也叫我大哥吧。”路皓然说，“我只有自行车，你可以坐吗？”
外公晚上看不清路，他把送宋沧回家的艰巨任务交给了路皓然。宋沧只得跟着他们先行回家，拿起自己的小书包，跟姐妹俩道别。
路皓然的自行车很新，外公在车后座装了个小孩用的椅子，把宋沧抱了上去。宋沧坐得别扭：“我不要这个。”
“这个很方便的。”路楠劝他，“我和姐姐都坐过。”
路桐下巴一抬：“你是不是没坐过这种东西，看不起啊？”
宋沧又热烘烘地涨红了脸：“不是！”
外婆新蒸了鸡蛋糕，装在袋子里让宋沧拿回家吃。宋沧讷讷的，他不知道怎么才能恰如其分地道谢，只得又说一次：“好好吃。”
路皓然载着他出发了。他回头，看见路桐和路楠用几乎一致的动作朝他挥手告别。路桐的鸭舌帽还戴在他头上，他忘记还了。
“再见！”他很脆地冲身后的几个人喊，“谢谢！再见！”
路皓然载着他蹬了整整一小时，终于来到父亲的公司楼下。父亲正拿着手机大声跟谁打着电话：“……你们是什么人？我儿子呢？”
他声音严厉，像是在训斥：“……说了我会去接他，你们怎么能随便找个人就带走他！”
路皓然在不远处停了。他下车后把宋沧抱下来，小声道：“你爸爸挺凶，不会骂我吧？”
宋沧不知道说什么好，他很害怕父亲，但此时忽然勇敢起来。“大哥，我不会让爸爸骂你的。”他说，“你跟我过来，我会解释……”
“不必了，你过去吧。”路皓然轻轻推他后背，“以后出门玩要小心一点儿，别再受伤了。”他把放在车篮子里的鸡蛋糕交到宋沧手上。
宋沧一步三回头，秘书看到他的时候，路皓然已经骑着车消失在门卫室外头。
看到他的伤，父亲又是心疼，又是生气，宋沧极力辩解，说自己是不慎受伤，和帮助他的人毫无关系。父亲却不相信：“不是她们弄伤你，怎么会这么好，愿意照顾你？”
宋沧结结巴巴地解释。他现在比刚才还要难过，比明明联系上父亲、却没有人来接他更低落。但他还是竭力地一次次重复整个事件经过。
父亲听得将信将疑：“真的？”
他看见宋沧头上的鸭舌帽，又看见他拎着的东西，示意秘书全都拿走。宋沧不肯放手，但最终敌不过父亲的强硬态度。
“爸爸给你买更好的。”父亲抱起他，“那是别人用过的东西，我们不要。还有不知道原料的食物，你应该记住，不要随便吃。”
宋沧再一次哭了。他浑身难受，拼命在父亲怀里挣扎。被父亲抱着坐上车的时候，他看见秘书把鸭舌帽和鸡蛋糕丢进了垃圾桶。
车子启动，父亲说带他去医院检查，又说带他去更好吃、更好玩的地方。宋沧摆脱他的怀抱，把身体缩成一团，坐在后座的角落，额头抵在车窗上。他仍在流眼泪，但没哭出声。车窗外景色流水般向后淌去，他沉默地擦去眼泪，有生以来第一次，开始痛恨自己的无力。
这一天发生的事情，宋沧试图把它记录在自己的小笔记本上。
他从没有写日记的习惯，却认认真真、一笔一划地在小本子上写了好几页，不懂写的字全都以拼音代替。
父亲再不允许他随便出门，几天后就把他送到了爷爷奶奶家。等宋沧开学回家，再搭乘公车去寻找那些人的时候，村子已经拆了。
日记本后来在第二年搬家的时候弄丢了。彼时的宋沧已经不会用哭泣来表达情绪。他很冷静地询问家人是否看见那个上了锁的小笔记本，母亲说小锁头坏了，她翻了一会儿，发现都是他小时候写的东西，没什么保留的价值。
“很重要吗？”母亲边做事便笑着问，“你这么一个小孩子，还学会写日记了啊。”
她没等到宋沧回答，宋沧已经扭头走了。
如果不时时回溯，记忆是会逐渐褪色、消失的。等长到二十五岁，宋沧已经完全忘记那几个人的模样，只隐约记得自己小时候曾出过这样的一件事，有一对性格脾气迥异的双胞胎帮过自己。
他偶尔的，也会想起自己如何在夜里一边擦眼泪，一边在日记上笨拙地记录一切。
但当时只有八岁的宋沧只是单纯地记录而已。
这件事情之于他的所有意义，在许多年后偶然翻开某本陈旧相册之时，他才猛然醒觉。
命运早已给他安设了天真的邂逅。
（完）
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