南镜军早在一场场节节败退的战役中失去了斗志。这场守城之战, 他们打得力不从心。城门被冲撞得震颤不止，忽然一个炸响，轰然破开。北镜的士兵前赴后继地鱼贯涌入, 往皇城方向逼近。
高亦并没有阻拦她的靠近。战场上明灭的火光映在他的脸上，眉心的那道“川”字凝得更深了。
他依旧规矩行礼：“殿下, 您来了。”
赵蛮姜坐在马背上, 勒住马头, 冷声下令：“让你的人后撤。”
“殿下, 十六年了。”高亦的声音因激动而微微发颤，“他们都背着这样的血海深仇活到今天。眼下大仇即将得报，我拦不住他们，也不想拦。”
“我只想让那些人血债血偿！”
“冤有头债有主，珅城这满城的百姓是无辜的！”赵蛮姜逼近几步：“你这把火放下去，又会烧出来多少和我们一样满身仇恨的人？”
“您知道我们要做什么了。”高亦并不感到意外, 只静静地看着她：“殿下，我一直以为，我们是一样的人。”
“您是我一手培养出来的主君。我看着您一步步成长到如今这个模样。我也能看出来, 您不是什么大仁大义的君子圣贤——我们一样睚眦必报, 一样不择手段，一样心机深沉。”
他把剑指向易长决的方向, “都是因为他！一提到他您就优柔寡断, 瞻前顾后。您根本不是顾念这一城百姓，您只是在顾念那一个人的看法。”
赵蛮姜看着他，忽然笑了：“是又如何？”
“哪怕我再阴暗再卑劣再不择手段, 我也从来没有主动做过一件去残害无辜者的事。相反，我在救人。”
“偃州城留给我的声名，是救世的‘神女’。而救下珅城, 人们自然会认为，我是清正挺立的皎皎君子，心怀大义，仁心济世。”
“我跟你不一样，也不会变成你这般模样。”她笑意渐深，“太过愚蠢了。”
“都说养虎为患，既然知道我是虎狼，就该对我有所防范。如今，你已经不是我的对手了。”
“你该知道的，我们这样的人，不会手下留情。”
说罢，她朝身后的张温抬了抬手。张温立刻领命，扬声道：“所有北镜军听令，擒杀叛首高亦，余众即刻归降。遵令者生，抗者，格杀勿论！”
高亦却像早有预料，并不与他们纠缠，而是一扬马鞭，率队径直奔往莲花街方向。
赵蛮姜正要追，却见他们一队人迅速向后射出一支支短箭——箭速极快，不是寻常弓箭。
她看清了，这种短箭她曾见过，是镜帝弩部的机关弩。他们西向的部队，竟是拿下了弩部。
马背上的高亦举起一架机关弩，瞄准了她。在所有人还未及反应时，“咻”的一声，一支短箭直直扎进她的左肩。
他头也不回地朝莲花街继续突进。
“姜姐！”叶澜见她受伤，急急冲上前查看。
而赵蛮姜偏头看了一眼肩上的短箭，只有一个想法——他还是手下留情了。
她握住短箭的箭头，咬紧了牙，一把将箭拔了出来。然后按住伤口，从牙缝里挤出一个字：“追。”
叶澜领命，再次确认了一眼她的状态，转身一头扎进错落的箭雨里，朝高亦追过去。
高亦知道叶澜是傀儡人，几声铃响，他并无反应，才后知后觉地意识到他的聆铃引被赵蛮姜解了。
这不是他第一次看见叶澜杀人的模样，但依然被他利落的出招，和残酷的手段震慑到。当剑刃逼近脖颈，他听见了那个清泠的声音唤了一声——
“阿澜，要活的。”
叶澜剑锋一转，直直穿过他握弓弩的手。高亦从马背上摔下，弓弩掉落在地上，身体因为疼痛微微抽搐着。
赵蛮姜居高临下地对高亦道：“你不动珅城百姓，我可以带你去报仇。”
他转头看了一眼莲花街——那边已燃起的巨大的光火。他早该知晓，她定是会做好万全的准备。
这次谋划算是彻底失败了。
他认命地朝身边的人下令，停止自相残杀式的交锋。
“珅城那些人……不会知道你救了他们。”
赵蛮姜冷冷地睨了他一眼，“没关系，阿斐知道。”
说完，命人将他绑了，前去城内与易长决会合。
她赶到时，易长决所率的的兵士已突破皇城。他遥遥与她相望了一眼，便继续与负隅顽抗的禁军厮杀。
珅城的皇宫，太监宫女四处窜逃。大殿正中的宝座上，镜帝歪头坐在上面，静静地等待着。
殿门被撞开，两侧的士兵突入。赵蛮姜迈着沉重的步子，一步步朝殿内走去。
“你来了。”大殿宝座上的人睁开眼，目光缓缓落到她身上。半晌，他轻笑了一声：“我还真当是因果报应，原来你不是她——只一个冒名顶替的假货。”
赵蛮姜往前走了几步，唇角勾 起一抹冷笑：“你怎么知道不是因果报应？”
“看来镜帝陛下是贵人多忘事，怕是忘了自己在南凉岛作的恶了。”
“南凉岛？”镜帝正了正身形，假意思索一番，“哦，是有那么回事。怪就怪引毒害人，我也不过是替天行道。”
“替天行道？”
被捆缚了双手的高亦此刻双目赤红，他一把挣开制住他的人，径直往宝座上冲去。
镜帝没想到这人突然疯子一样冲上来，故作的镇定从容崩裂开来，慌忙起身撤开了几步，却还是被高亦一把扑倒在地上。
他掐住镜帝的脖颈：“我女儿才六个月！她做了什么？你替的哪门子天？行的哪门子道？”
赵蛮姜没有拦他。那些跟着高亦走上复仇之路的南凉人见状也按捺不住了，纷纷冲上前去，加入了撕扯。
也算是头回见识到，真正的生吞活剥。
一只温热的手挡在了赵蛮姜的眼前，捂住了她的双眼。
“阿斐，你来了。”她不用回头，便知道身后的人是谁。
后方的人偏头看到了她肩头的血迹，面色立马沉下来：“阿姜，你受伤了！”
她轻轻摇了摇头，“不碍事，等会儿处理。”
易长决抬眸扫视了一眼这混乱不堪的大殿，朝张温交代：“余下的事你安排收尾，我带她去处理伤口。”
说完，便拉着她，寻到了已空无一人的御医坊。
他弄来一盆清水，解开她的甲胄和衣裳，小心翼翼地擦拭着周边的血迹。
赵蛮姜看着他满眼心疼的神情，生出了几分感慨：“以前我受伤，你总是这样心疼。”
他抬眸看她一眼，抿了抿唇，“你总觉得是我是因为生死引。”
她笑了笑，歪着头看他：“那，是从什么时候开始，不是因为生死引心疼的？”
易长决直起身，放下手里的帕子，去取刚刚她挑好的药。
他将药粉撒上，轻轻地吹了吹，给她仔细包好。
“不知道。”
他也说不清。对她的心疼，到底从什么时候开始，就不再是因为生死引的牵引，而只是因为她。
赵蛮姜也不再追问，转而轻叹了一声：“阿斐，阮姐姐的仇我报了。”
“嗯。”他又用大氅将她裹紧，将她的手捂在自己怀里，“然后呢？你想做什么？”
她顺势将头靠进他怀里，“我和霍禅心做了一桩交易。下一步，我得要撕开一个口子——”
她顿了一下，“我要称帝了。”
易长决眸光闪烁了一下，但还是轻轻点了点头，“好。”
*
这一夜愿灯节的祈愿灯如常亮起，珅城的百姓在一片惶然中又安定下来。一夜过去，便改换了天地。
在历经三年的内乱，南北两镜终于一统，中原大地也诞生了第一位女帝，国号为照，继续沿用珅城为国都。
假公主的消息确实没有传出来，赵蛮姜估摸着霍禅心得手了。但一个月后，她在珅都皇宫，再次见到了提着长枪的霍禅心。
“一个好消息，一个坏消息，陛下要先听哪一个？”霍禅心扬着那张清冷出尘的脸，神情难得有些肆意张狂。
赵蛮姜一身冕服坐在殿上，闻言缓步往殿中踱步：“那便先说好的。”
她从怀里掏出一个布包，递给赵蛮姜：“你要的印信，我拿到了。”
赵蛮姜没接，饶有兴味地看着她：“那坏消息呢？”
“沈将行正在集结大军。估摸着过不了几日，就压往你这新立的照国了。”
赵蛮姜眉角抽了抽：“来抓你的？”
“不错。”霍禅心把布包往她手里一塞，“我答应的事办到了。还请陛下，说话算话。”
这新立的政权最是不稳，此刻与焱国碰撞，无异于以卵击石。
赵蛮姜一边打开布包，一边漫不经心道：“既然交易有变，那我若是把你绑了，送给沈将行，他是不是还得谢谢我？”
“若陛下是这个想法……”霍禅心直直地看着她，“我这么大张旗鼓地往陛下这儿逃，沈将行必然是知道。但我若是死在这了……你说，这新照国，还能延续多久呢？”
赵蛮姜又看了一眼印信，问：“那个真公主呢？”
霍禅心高深莫测地一笑：“你说呢？”
赵蛮姜收起印信，将她上下仔细打量了一番：“与焱国这一战，你来做主帅。”
“相信我这新封的镇边将军，不会让我失望吧？”
霍禅心立刻会意，单膝跪地，朝她拱手：“末将领命。”
她不得不信服感叹——眼前这位新君的魄力和拿捏人心的手段。
如此一来，若沈将行有所顾虑败退了，那她便居功甚伟。若沈将行不留情面，她也甘愿认下是一枚无用的弃子。
赵蛮姜本以为，眼看着又要投入一场突如其来的战役里。
却不曾想，事情却突然有了些额外的转机——
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