乘着寂静的夜色， 马车驶回宣城城中。回到暂居的院子后，虞静央扯下了面纱，匆匆问：“怎么样， 发现什么了吗？”
萧绍点点头， 二话没说进入正题：“今年春天，朝廷拨款为各地军营筹备新的盔甲行装， 光禄勋和淮州军是最先用上的。据我所知， 目前这批盔甲只配备到北方几州的守军营，宣城本不该有。”
萧平几人听了，脸色都不好看。虞静央看了看他们，感到一头雾水：“可那些人身上穿的好像还是旧式盔甲， 我瞧着和守军穿着的也没什么不同。”
的确，畔山营众人身上穿着的依然是从前的盔甲样式。萧绍原本也没有发现异样， 直到当时有士兵进帐为他们送上热茶和充饥的食物， 一块饵饼不慎滚落到地上，他蹲身去捡，在角落的炭炉底下瞥见了一个鱼鳞纹的腕扣。
铜制的腕扣触手冰凉，小巧却沉甸甸的， 虞静央拿在手里， 心情也变得凝重。她知道， 不管是萧绍还是萧平他们的旧盔甲， 她都没有在他们袖口见过这种样式的腕扣， 但新式盔甲上有这证明畔山营的人虽然没有穿上新盔甲，但早已在无人知晓时就见过且拥有了。
虞静央能感觉到自己离真相越来越近了。走了这一趟， 蔡升和宋长祺的罪名基本已经确定，宣城郡丞等人也难辞其咎，另外， 除了靖州的地方官，畔山营在北方还有更大的势力保护和支持，而这一势力，极有可能就藏在玉京。
今晚收获颇丰，有惊无险，接下来要怎么做，还要等到进一步查过后才知道。
……
休整片刻后，众人散去，萧绍带着虞静央进了内室，关上门，后者笑了起来，问：“怎么样，我是不是演得还不错？”
“此行多亏了殿下。”对待公主，犯错要当做没看见，做得好要大肆夸赞，萧绍从小就深谙这一道理，不过这次他说的完全是实话，没想到那个韩先生会如此难缠，如果没有她急中生智，他们就必定要露馅，不得不与那些人背水一战。
“那时我以为只有强行杀出来了，没想到你只草草看了几眼那名册，居然就记住了姚恒的真名叫姚三亮。”
萧绍说着，走到她面前：“不过，‘体格强健，颜色出众，难以忘怀’……我竟不知道，殿下眼里的我是这样的。”
该来的还是要来。虞静央就知道他一定会提起这个，迎着他炽热的目光，她脸有些烫，眼神也飘忽起来：“那些不过是骗他们放下疑心的胡诌，算不得真的……”
“可我当真了。”萧绍挑起她的一缕乌发，慢条斯理地把玩：“殿下费尽心力‘赎’我出来，不会就为了多一个长相体面的‘护卫’吧？”
他仍在顺着当时的话演，虞静央莫名口干舌燥起来，小声问：“那你想怎么样？”
下一刻，虞静央眼前画面一转，萧绍已经俯身抱起她，两步走到近前的桌案放下。一整天没用过的桌面有些凉，她张口想说话，被他狠狠堵了回去，无论气息还是力道都带着极强的侵略性，顿时让她浑身一软。
柔软的披风落在桌案边，又顺着桌沿缓缓垂到地上。灼热的呼吸起初霸道，但很快变得缱绻，云朵棉花般拂过她颈肩，虞静央呼吸也变得急促，不知想到什么，含情的眸子弯弯：“今天不会有南江人来了。”
这句话看似没头没尾，实际上暗示性十足，萧绍一下子就听懂了。他眸中暗了暗，抬起眼，看见她同样正注视着自己，鸦羽般的长睫轻轻眨了眨，羞赧地想躲闪，却还是鼓起勇气直视他。
夜阑风静，守在门口的护卫见两人进了一间房，早已悄然退了下去，周遭一片安宁，方寸之间，唯有彼此的心跳格外的响。萧绍脑中那根绷紧的弦倏地断了，复又俯下身去，动作比方才激烈了许多，混乱之间，不知谁脱去了她发髻上的钗环，如瀑的墨发披散下来，铺了满桌。
冰凉的桌案沾染上体温，逐渐变得暖和起来，虞静央慢慢适应了，但手臂无意间蹭到更远一点的地方，还是被冷得一颤。萧绍有所察觉，单手抱起她绕过屏风，走向深处的床榻。
“吱呀”
就在萧绍欺身而上的时候，床板不堪重负地发出一声尖细的呻吟，比哭还难听。
由于压上去时太急所以成功被硬床板硌到的萧绍：“……”
他们在宣城小住几日，许多东西都没有特意准备，比不过在玉京时那样周全。这里的床褥只有薄薄的两层，睡上去不够柔软，翻身时差不多能感觉到最底层的木制床板，如果只是单纯休息还算过得去，但如果想做一些别的事，就显得不那么舒适了。
环视内室的陈设，入眼是青蓝色的床帐，半新不旧的花桌春榻，简朴又素净，但如果这是发生某件事的环境，说实在的，萧绍不太满意至少不该如此草率，在这样朴素的地方。
算了。
萧绍收回目光，俯身吻了吻她的脸颊，道：“这里太简陋了，你会不舒服，还是等回京吧。”
上次意外没能继续下去，今日气氛正好，更没人敢来打扰他们，虞静央原本已经准备好了接受接下来的一切，没想到最后他却主动停了下来。
虞静央不禁感到好笑，心里又暖洋洋的。在她府上的时候热情得像什么一样，被半路截胡还气急败坏，如今总算没了不长眼的人坏他好事，却又不肯将就了。
强行压下浑身的躁动，萧绍抽身站起来，替虞静央拢好凌乱的衣襟，又帮她掖了掖被子。
“不早了，快睡吧，我就在隔壁。”他声音还带着没能平复的暗哑。
萧绍留下一句叮嘱，便准备离开，望着他的背影，虞静央忽然心中一动，又在短短几瞬打定了主意，趁他还没出门几步从榻上跑下去，双手自背后拥住了他。
没想到她会追上来，萧绍怔了怔，随即目光变柔，去拉她环着自己的手：“怎么了？”
感受到他的身体比平时更热，虞静央紧张地抿了抿唇，好像开玩笑道：“你就这么走了？求求我，也许我能帮你呢。”
她一手缓缓下滑到他腰带的位置，两下便解开了，这时萧绍还没有明白她想做什么，只是感觉被她蹭得很痒，笑着道：“别闹了，你怎么帮……”
话还没说完，萧绍的身体陡然一紧，如同触电般颤了一下，直接僵成了石头。
她、她怎么能！
萧绍本想挣开，可那陌生却柔软的触感实在太过突出，心理上的满足和身体上的愉悦瞬间淹没了理智。身后人的动作还在继续，他来不及思考，无法自抑地低喘出声，脸上迅速浮上了一层绯红，又以肉眼可见的速度迅速加深。
虞静央的样子也没好到哪里去，强忍着局促，侧脸靠在他后背。这种事她以前也没做过，只是在凭感觉摸索，还担心无意伤到他，不过看他的反应，应该还算过得去。
没办法……安慰他一下总做得到的嘛。
……
天边泛起鱼肚白，缥缈的雾气盈满了整座院子，摇摇晃晃的叶片里蓄着一汪露水，在晨雾中逐渐满溢，最后颤抖着倾泻而下。
虞静央手都酸了，正四处寻找着自己的手帕，试图擦去指间沾染的温度和潮湿。还没找见，身后那人已经拥上来，用自己的气息热烈地包裹了她。
“原来是这种‘帮’……”
耳畔传来低低的嘀咕声，仍带着情欲未褪的哑。
做的时候没想那么多，直到现在，虞静央才意识到自己做了什么，后知后觉难为情到了极点。她的脸烫得不行，方才感受过的灼热仿佛还残留在她手上，想从身后的怀抱中挣脱，又被一把带了回去，轻而易举地掠夺了她的呼吸。
手上还是黏黏的，虞静央不敢看他，局促地小声控诉：“我手脏了……”
“带你去洗。”萧绍柔声道，心里都被填得满满当当——
玉京，吴州输矿外流一案有了新进展。吴州向外州输送铜铁矿石并以此牟利，其t销路远达丹州、骞州，经查探，吴州太守陶屏欺上瞒下主谋此事，被抓捕后对罪名供认不讳，最后服毒死于狱中。
数月过去，这桩震惊朝野的案件终于将要落幕，吴王虞静循作为封地之主，也终于洗清嫌疑，得以脱罪。这天/朝会，他解除了软禁，虞帝坐在上首龙椅上，温声道：“吴州矿运一案情况扑朔，迟迟抓不出蛀虫，好在天不负人愿。老二，这段时日委屈你了。”
“只要父皇相信儿臣的清白，儿臣便不觉得委屈。”虞静循稽首谢恩，面上毫无怨怼之色。
虞帝颔首：“好，现下蛀虫已除，你的封地也算清干净了，好生着手料理吧。”
“儿臣遵旨。”虞静循心头微松，拱手道。
吴州向外输矿之事被发现，他险些就要一败涂地，好在事先选出了献祭之人，最后有惊无险。
虞静循起身归入人群后，廷尉府属官上禀各项事务，准备结案，商议之际，一身绀色朝服的人从队列中跨出一步，竟是林岳青：“陛下，臣有本要奏！”
第92章 宣战
因为前尘旧事的隔阂， 林岳青虽在廷尉府供职，但极少主动向皇帝奏事，这次却一反常态地站了出来。虞帝感到意外， 加之多年心中有愧， 他精神一振：“林卿，说罢。”
林岳青得令， 道：“启禀陛下， 陶屏在吴州一手遮天，借矿运之事牟利，此事证据确凿，毋庸置疑。只是臣觉得奇怪， 陶屏在地方供职，而徐正清一直在京效力， 两人之间合该没有交集才是， 不知是如何搭上的线，彼此勾结里应外合？另外，臣查阅了徐府近三年的开支账本，发现并无过度奢靡之象， 与徐正清贪墨逐利之罪不相符。”
厚厚的账本被上呈到御前， 虞帝翻看几页， 若有所思：“确是如此。”
有了圣上发话， 殿中随之响起隐隐的议论声。被抓捕入狱后， 陶屏不堪重刑，指认同原矿运使徐正清勾结， 共同经营吴州向外输矿来谋利，随后，廷尉府查抄徐府， 从地窖中搜出了两万四千两白银，正好与陶屏招认的数额对上。如今陶屏已然伏诛，徐正清则被革职查办，关押在廷尉府大狱里。
虞静循好不容易解除了嫌疑，见势不对，先是神色不明地望了一眼身侧静立的虞静延，接着向御座的方向揖手，道：“徐正清早年任矿运司副使，常常奔走各州巡查矿务，自然有机会与陶屏打交道，两人因此相识也不奇怪。”
他所说也有道理，群臣一时摇摆不定，不知真相究竟为何。林岳青没有争辩，而是继续面对着虞帝，高声道：“陛下，陶屏供词中说‘运矿得利按月分与徐氏五成’，既然徐正清每月都有巨额钱款到手，为何半分都不曾花去，而是悉数藏在府中地窖里，仿佛就等着廷尉府前去搜查一般？如今徐正清尚在狱中，日日喊冤叫屈，严刑拷打亦不肯认罪，臣以为，此案尚有疑点。”
经林岳青提起，众人想到这里，也跟着诧异起来。的确，以往查处贪官府邸，总能搜出大量田庄私产或金银珠宝，每每奢侈无度物欲横流，腐坏程度可见一斑。然而，按照廷尉府查抄徐府后的呈报，徐正清乃至其家眷虽偶有靡费之举，但同卷宗上所写的贪墨程度远不对等，尤其是那一大笔依靠“输矿”得来的钱财，竟原封不动地封存在地窖里，就那么轻而易举地被廷尉府的人搜了出来，好像送上门的一般。要不是徐家同廷尉府官员素无往来，怕是真有人要怀疑徐正清是去给他们白送政绩的。
殿中议论声愈烈，站在靠前位置的关侯脸色不善，道：“林侍郎，听你的意思，是依旧怀疑吴王殿下的清白了？”
关家与吴王同气连枝，正如姜家同晋王，而关侯是皇后之父，权势尤大，此时的话语是明晃晃的威胁。林岳青不见畏缩，不卑不亢道：“是非公道自在人心，臣不敢妄议吴王殿下，只是就事论事，不愿廷尉府手里出一桩冤案罢了。”
“行了。”、
气氛越来越紧张的时候，虞帝适时开口，对林岳青道：“朕明白你的意思了，既有隐情，那就不应草草发落，便将徐正清继续关在狱中，由廷尉府继续查罢。记着，可要把罪臣看守好，倘若出了什么意外，朕唯你们是问。”
“臣遵旨。”林岳青等廷尉府官员齐齐低首。
天子随口一言，看似只是对廷尉府的叮嘱，实则是对所有人的警告。一众官员各怀心思，但圣上已经拍板，只有悻悻不敢再多言。
……
朝会散去，大臣们三两结伴而行，向宫门方向走去。宫道尽头人迹渐少，虞静循加快脚步，行至拐角处，正正挡住了虞静延的去路。
“林岳青出面保徐正清，是你指使的吧？皇兄，好计谋。”虞静循脸色阴沉。
徐正清是他们挑选出来的替罪羊，只要他被处决，吴州的案子就能彻底结束，偏偏林岳青出来横插一脚，直接搅乱了他们的计划。方才听皇帝的口吻，分明是要保徐正清在狱中性命无虞，直接堵死了他们灭口的机会，唯有在担惊受怕里悬着心日复一日。
“二弟，慎言。”虞静延被他挡在面前，面上如古井无波。虞静循见了更加愤恨，逼近一步：“林岳青官职不高，却很受父皇信任，朝中谁人不知他是姜夫人的旧识？现在他突然冲我发难，要说不是为了帮你，谁会相信？”
兄弟两人目光交汇，没有一个人避开，隐隐闻得出激烈的火药味。虞静循脸上写着怒和挑衅，他知道姜夫人是虞静延的死穴，之所以刻意提及，就是为了看面前人勃然大怒，抑或是严厉地矢口否认。
然而，他最终失算了。虞静延眸中疏淡，平静地望着他：“那又如何？”
虞静循一顿，随即僵住了。在许多人心中，虞静延对待大事公正强硬，又能做到善待手足，是最适合登上那个位置的皇子，好名声是他收揽人心的利器，为了维护形象，虞静循以为他一定会继续装下去，哪怕现在只有他们两个人，却不料这次不同，他会说出一句这样的回复。
“那又如何”。
没有否认，没有辩解，没有歉意。
虞静循目光闪了闪，变得晦暗：“皇兄，这是一点都不掩饰了？”
朝中争斗不休，他们多得是利益相冲的时候，面对不足以撼动根基的事，有时晋王府会稍加退让，仿佛有意回避正面冲突，不愿多起事端，如今，他竟是藏也懒得藏了。
这是在宣告开战吗？
虞静延态度比从前更疏冷，眸中再无手足之情：“你们知道我的底线在哪里，但还是碰了。我做不到无动于衷，今日林岳青出手，不过是对你们以往所作所为的小小回敬。”
妻女、胞妹，这是他最在意的三个人，他的底线。从前，他受情感约束处处掣肘，在矛盾面前主动退避，还在知道虞静央“下毒”的时候，指责她罔顾手足之情……这几年，他站在中间竭力调停冲突，不愿兄弟相残、姐妹情断，直到后来得知真相，他才终于明白罔顾手足之情的人从来不是阿绥。他费尽心力守护的东西其实早就黯淡褪色，变得一文不值。
今后，他不会再心软。
“二弟，记得藏好你们的破绽。”
别被他找到。
虞静延冷冷说完，越过面前人大步离去——
宣城。
自从走过一遭畔山军营后，萧绍大致了解了情况，恰好今日查探来的消息均已到手，便留在书房同萧平、萧杰等人商议。
坐在桌案前，萧绍看完了传回的情报，道：“这几日盯好那几个官员，尤其是离我们最近的蔡升。”
“我们混进畔山营的那天就有哨兵赶到蔡府报信，好在我们的人及时控制了蔡府，并未暴露破绽。那蔡升是个贪生怕死的，被恐吓一番，是不敢再同姚恒他们通信了，就算他敢，我们的人也能立刻截留。”萧平禀道。
怪不得畔山营近两日躁动不安，原来是因为收不到顶头上峰的准话，变得不知所措了。萧绍颔首，又问：“宋府那边呢？”
“宋长祺仍在樾县，至今没有回到府上，即使畔山营有心传书请示，一时半会也无法得到回音。”
樾县也在靖州，是宋长祺的祖籍所在之地。近期他回乡祭祖，因此不在自己的府邸，也正是因为钻了这一空子，前几日他们才能顺利潜入宋府打探情况，拿到了那t本畔山军营的假名册。
不论是私自豢养私兵，还是知情不报伙同包庇，一旦被发现，宋长祺都难逃一死。但这毕竟是地方上的事，比起亲自出面，他们还有更合适的办法。
鹬蚌相争，渔翁得利，萧绍有了主意，道：“去找赵维德，告诉他，我手上有宋长祺作乱的证据。”
“是。”
萧绍点点头，这件事了，又想起另一件：“之前我让你们查那个黄三的下落，怎么样了？陇西离靖州不远，要是抓到了，就直接带到这里来。”
据虞静延所说，这个人是现在唯一和赵嬷嬷有关的人了，也只有他可能知道当年的事，因此，他是证明虞静央清白，以及拉关皇后下马的关键人证。
萧杰挠挠头，面色有些为难：“属下就是要禀报这件事。我们已经确定了黄三现在的位置，恰好就在靖州，不过……”
萧绍眉头一皱，心头涌上不好的预感：“死了？”
怕他误解，萧杰连忙否认，说了实话：“不是，是晚……黎娘子也在抓他，动作还极快，先我们一步把人带走了。”
“……”
萧绍显然没料到，怔了半晌才反应过来。
这些天晚梨一直暗中随行保护虞静央，萧绍一直都知道，只不过是确定了她不会带来危险，所以装作不知情，没想到她这次跟来不只是充当护卫这么简单，还有更重要的目的。
原来，她们也早就开始追捕黄三了。
第93章 鱼鳞
今日虞静央不在宅子里， 带着晚棠出去游逛了，听说是偶然得知什么地方有十分精彩的杂技表演，所以难掩好奇。萧绍原本没有多想， 现在回忆一番早上的对话， 才察觉出格外蹊跷。
当时，虞静央正对镜涂胭脂， 见他过来， 似是随口：“畔山军营的事牵连甚广，不是一时半会能商议出结果的，你要一整天都闷在这座宅子里吗？”
“如果能提前结束，我就过去找你。”萧绍以为她想让自己陪， 走到她身后说道。
“你又要让护卫跟着我了？”
她听了有些不满，透过镜子望他， “我不想要他们， 太招摇了。就算结束得早，你也不要四处寻我了，我只在附近走一走，天黑之前就会回来的。”
考虑到她的安全， 萧绍原本不同意， 但转念一想她身边一直有晚梨暗中护卫， 兴许比他的亲卫还要可靠， 也就没什么可担心的了。
“好吧， 那你自己小心。”他最终松口。
……
起初萧绍并没有意识到什么问题，直到现在才恍然明白， 今早她对自己说过的每一句话都不是随口闲谈，而是抱有目的的试探，要避开他的人， 同时确认接下来的一整天他都不会突然出现在她面前。
她今日出门，绝不是单纯的游玩，如果没有猜错，此时此刻，黄三应该已经到她面前了。
一阵郁闷又烦躁的情绪很快笼罩了萧绍的心。自从得知五年前的隐情后，他本以为虞静央瞒着自己的事就只剩下晚梨就是黎娘子这一件，现在来看却远不止如此。如果说隐瞒同梨花寨关系密切，是出于大齐公主不该与境外势力扯上关系的考量，那这个黄三呢，又是因为什么？她为何还是要动用自己的势力行动，又支开他独自处理？
说到底，她对他仍存有提防之心。
想到这里，萧绍心中迅速黯淡了下去，随即一种固执的念头也悄然升起。现在的她依旧对他事事有所保留，不知何时才能等到她主动坦诚她会对他坦诚吗，还是就打算这么稀里糊涂地过下去？
萧绍搁下手中狼毫，站起身：“知道殿下去了哪里吗？”
“这……”萧平和萧杰对视一眼，心道宣城不是玉京，所有亲卫又都在院子里，哪里能知道殿下去了哪里啊。
萧绍问完，似乎也意识到自己的问题强人所难，奈何他已经心浮气躁起来，便无论如何都坐不下了，直接越过桌案，大步流星出了书房。
“算了，我自己去找。”
“哎？将军，将军！”
萧杰叫了几声，依然没能拦住，只有眼睁睁看着主子的背影消失在走廊尽头。他有些苦恼地回过头，问萧平：“宣城这么大，我们又没派人跟着殿下，将军要找到什么时候啊？”
萧平也揣摩不透主子的心思，摇摇头：“不知，我们也赶紧去找吧。”
……
是日天气晴好，远处山色青翠如画，环抱着清澈透亮的湖光，湖光倒映着繁华的街市。临街视野最好的位置，杂耍班子在台上钻火圈、走钢丝，一举一动敏捷如燕，使得人群中不时爆发出喝彩和叫好的声音。
这里是宣城最繁华的地段，继续向东穿过半条街，人迹渐渐零落，疏于打理的竹林后掩着一处琴楼，破旧的模样，看上去已经废弃多时，掉漆半掩的窗牖后，隐约看得见女子的裙裳一角，晚霞般的浅绛红色，以金线织成彩蝶穿花的绣样。
房门吱呀一声，晚梨快步走进来，身后跟着她的下属，最后面押着一个衣着破烂的男人，正是潜逃未遂、被梨花寨在半路抓住的黄三。
黄三双手被绳索捆住，本就因两条刀疤而破了相的脸上此时更是鼻青脸肿，狼狈到了极点。两侧的护卫毫不可怜他，将他像狗一样拖行进来，狠狠扔在地上，一群人随之上前，凌厉的拳脚如雨点般砸向他全身。
小腹受了重重一脚，黄三抑制不住地痛呼，蜷缩着身体，鼻子被一拳打破，很快血迹就流了满脸。直到被打得呼吸艰难，众人才逐渐有了收手的态势，得令后后撤几步散开，他意识尚存，却爬不起来，只有躺在地上，哀哀求饶：“三殿下饶命、饶命……”
屋子中央摆着把圈椅，手边茶盏中雾气氤氲。虞静央静静坐着，阳光从窗缝偷溜进来，照着她脸上波澜无波的神色，淡漠到了极点。
“继续。”她道。
这一次，迎接黄三的不再是拳打脚踢。晚梨摆了摆手，手下端上来一个盘子，里面均匀地摆着一排薄薄的刀片，刀身从宽到窄，无一不闪着凛冽的光，晚梨在其中挑出一把最窄的，拿在手里掂量了几下。
“黄三，好好看着。”
说完，她握紧刀柄，避开所有能够一击毙命的血管，从黄三的小臂处剜下去。
没有审讯的环节，她们不想从他口中得到什么重要的情报或线索，因此，这不是严刑逼供，而是一场彻头彻尾的凌虐。
自下而上，从手臂一直到肘处，血液淌成一条细细的小河，挖下来的皮肉碎散落在地上，如同一片片脱落的鱼鳞。黄三已经没了大呼的力气，头一歪昏死过去，又被一盆冷水泼醒。这时候，虞静央终于动了，站起身，缓缓向着他走过去，而随着她走近一步，跪在地上的那人浑身抖得越剧烈，如筛糠一般。
“不要，不要！”黄三想后退，又被两侧守着的侍卫死死押在原地。
桌边沾血的小刀没能放稳，一歪滚落到地上，发出一声清脆的响声，黄三条件反射地大叫一声，吓得面无人色。虞静央停在他面前，慢吞吞弯腰把那把刀捡起来，拿在手心细细端详。
很快的刀，足以一下割破人的喉咙，可对十恶不赦的人来说，这样的死法实在太轻了。
“我原本以为，你只是一个平平无奇的屠夫，虽然做了赌徒，但起码良心尚存，后来做了姜家的奴才，也算时来运转，找到一份好营生。赵嬷嬷却不是个好人，她忘恩负义、吃里扒外，毁了我的一生，就算要把她千刀万剐，我也不在意。”
空寂的琴楼里回荡着虞静央的声音，她放下刀，一边说着，口吻平静得诡异，“可我没想到，五年了，我心中认定的事实，居然全都是错的。”
“黄三，你都做了些什么呢？”她轻声问。
黄三满脸是血，原本目光涣散，此刻眼睛一眨，竟忽然恢复了神智。他须发散乱，神情癫狂，颠三倒四地说着：“你都知道了？我也不想的！我要钱，没有钱我就得死！我不想死！”
虞静央眸子变红，厉声道：“所以你就偷了赵嬷嬷给秀官的救命钱！那也是你的女儿！”
往事过去多年，只叹功夫不负有心人。多亏那位徐侧妃，有了她提供的线索，她们再三挖掘，终于发现了蛛丝马迹，在近日查清了全部真相虞静央一直感到很奇怪，赵嬷嬷是她的奶娘，看着她从小长大成人，怎么t就能狠心陷害她，配合关皇后把她发配到南江去呢？
直到今日，她才得到答案。当年，赵嬷嬷的女儿秀官重病求医，她不是不知道，付了银子，以自己的名义把秀官送到了玉京最好的医馆。后来赵嬷嬷没再提起过这件事，她便以为秀官的病已经好转，殊不知危机正悄然蔓延，一直伸到了她的脚下。
那时候，黄三还是个屠户，染上赌博的坏习性后欠下了太多赌债，他四处借债，最后竟阴差阳错借到了关家的亲信头上，事情传进关皇后的耳朵，一场阴谋就这样开始了。那天晚上，黄三偷走了她拿给赵嬷嬷给秀官治病的钱，赵嬷嬷到了医馆，发现秀官奄奄一息，因为那里的郎中被关皇后收买，受指使暗中给秀官喝下了烈药，那药药性太强，以秀官的身体，喝了不仅不会好转，反而使得病情加速恶化。
一边没了救命钱，一边是女儿重病难医，赵嬷嬷六神无主，几欲悲徨死去，就这么被人迷晕带进了皇宫，见到了关皇后。接下来，便是徐侧妃交代过的事几度威逼利诱之下，赵嬷嬷别无选择，为了救秀官的命，只有上了关皇后的贼船。
然而，赵嬷嬷没想到，关皇后口中所说“下给她能使人晕眩几日的药”，实际上是乌砂剧毒。关皇后的目标也根本不是她，家宴上，在赵嬷嬷把药粉撒进她的酒壶后，很快有人前来把那酒壶调包，放到了四公主虞静澜的席案上。
一朝变故，赵嬷嬷含冤而亡，秀官无声无息死在了医馆，她遭人栽赃，被迫远嫁和亲。之后，坤宁宫派出杀手，对一切知情之人灭口，黄三为了自保离开玉京，远走陇西隐姓埋名，至于面上两道使他破相的刀疤，是他为了躲过追杀的手段。
一次安排缜密的栽赃嫁祸，一场针对她环环相扣的局真的是针对她吗？是只针对她一人，还是想要她当时慌乱退避，再将矛头对准晋王府和姜家？
第94章 血花
虞静央居高临下看着他， 面上没有任何同情，只有无尽的憎恶和恨意。兴许是知道罪无可逃，黄三不再伪装出慌乱无辜的样子， 而是好像“良心未泯”那样挣开护卫的钳制， 摇摇晃晃地爬到她脚下。
“公主殿下，对不住， 对不住……”
他不住地痛哭流涕， 一边摇着头，伸出那只没有伤的手抓住虞静央的裙角，“像你这样的金枝玉叶，一定不知道被债主提着刀砸家门的滋味吧？那时我没钱， 我害怕啊！我只是想把钱还上……”
自找的艰难苦厄，不能成为加害他人的理由， 迟来的后悔更是无用。在险些毁了她一生的罪魁祸首面前， 虞静央生不出半点多余的同情，冷冷道：“你早就该死的，所有人的安宁日子，都被你一人毁了。”
说完， 她拿起那把小刀， 连眼睛都没眨一下， 将刀刃送进了面前人的左肩。
“你为什么会成为姜家的手下？”她问。
四肢又被两侧的护卫制服住， 黄三挣扎不开， 只有绝望地惨叫，鲜红的血液顺着破烂的衣衫流下来。见他不回答， 虞静央皱起眉，手起刀落又刺穿了他的右肩，血色飞溅出来， 有几滴沾到了她的脸上，滚烫的，带着淡淡的腥甜气。
虞静央喜洁，此时却没有感到烦躁不悦，眸子里涌动着奇异的光彩，内心深处叫嚣着一腔久违的兴奋，就这么自长久的沉睡中被唤醒了。
她回想起了当年杀死郭元昌的场景，那时候，她也是这样拿着匕首，把命运攥在自己手里没有人能够对她生杀予夺，那些人杀不死她，就一定会被她杀死。
与当时不同的是，现在的她早已没了第一次杀人时的恐惧和无助。面前人的表情因痛苦而极度扭曲，就要失去意识，虞静央在血的刺激下越来越失控，一把揪住他衣领：“你害了赵嬷嬷和我，现在又想害姜家是吗？说，谁派你去的姜家？是不是皇后，是不是！”
一刀又一刀下去，黄三的身体间断性地抽搐，挣扎的力气越来越小，血沫从口中溢出来，断断续续道：“陇西、关，关家……我、我……”
他口中翕合，虞静央听不清，急切地附耳过去，仔细分辨了好久他微弱的声音，才隐约听见他说的是：“我没有”。
本以为看到希望的虞静央又跌回了现实。没有？他当初被坤宁宫控制企图坑害姜家，现在又挣姜家人的俸禄，就不会感到一丝一毫的愧疚和不安吗，午夜梦回之时可会难以安眠？如此巧合的事，他怎会没有人帮忙安排，怎会无人指使？
虞静央不愿接受这样的答案，她原本就被恨意冲昏了头脑，如今大失所望，心中更涌起一阵强烈的气急败坏，在情绪驱使下再度拿起了刀。
她原本计划留黄三一命，把他带回玉京扔到关皇后面前，可是现在，她改变主意了。
……
为了找到虞静央，萧绍走遍了两条大街，终于在最后一条道路尽头发现了他们的踪影。当他走进琴楼时，看到的就是这样一副景象楼中举目破败，血淌得遍地都是，黎娘子等人静立在周遭，中间两个护卫押着受刑的囚犯黄三，头颅无力地低垂着，早已没了气息。
彼时，虞静央已经完全被仇恨控制，仍站在尸首面前，将手中刀机械地扎进黄三的身体。随着刀锋没入骨肉，她神情凌厉，甚至称得上狰狞，平时纯善柔弱的样子仿佛是幻象，星星点点的血溅在脸上，像几朵妖艳又诡谲的花。
萧绍就那样停在门口，目睹了眼前的一切。晚梨最先看到了他，不禁脸色一变：“萧”
这座琴楼的位置已经足够隐蔽，没想到还是被他发现了。
晚梨叫了一半，声音梗在喉间，但虞静央还是听见了。她有所觉，瞳孔麻木地动了动，缓缓抬起眼，目光越过重重护卫看向门外，最后同萧绍交汇。
那一刻，她脸色变得苍白，手一松，沾满血迹的刀骤然脱落，“啪嗒”掉在了地上。
他怎么找来了。
虞静央迟钝地想着，第一反应先是慌乱和无措，紧接着，那阵反应却逐渐淡下来，取而代之的是如冬日湖水般的死寂。
护卫放下了黄三，任由他的尸身如一滩烂泥般躺在地上，那些触目惊心的血窟窿暴露在众人面前。虞静央立在原地，隔着众人与萧绍远远对视，不躲不闪，心中竟感到一阵解脱般的轻松。
现在，她对他没有保留了。
迎着他的目光，虞静央抬起手，一点点抹去自己脸上的血。
……
午后无风，几朵薄云飘过来，悄然掩住了阳光。院子里一片压抑的静寂，让本就紧张的气氛更加沉闷，护送主子回来后，众人不敢多留，纷纷退了出去。
黄三的尸首已经被处理掉，没人会走漏风声。更过衣，虞静央沉默地坐在桌前，不言不语，晚棠大气不敢出，把水盆送进来给她净手，放下便退了出去。
门一关，房中更加安静。萧绍看着她，问：“你就没什么想对我说的吗？”
虞静央背对着他洗手，声音平静地陈述：“没什么好说的，你都看到了。黎娘子就是晚梨，她没死，一直在暗中替我做事，黄三是我让她抓来的，也是我亲手杀的。”
她洗去手上残留的血迹，水声滴答，后知后觉感到手指一阵剧烈的疼痛，抬起手一看，才发现自己右手食指上不知何时多了一道伤口，足有半寸长，使得两边的皮肉都微微外翻出来，而且仍在微微渗着血，也许是杀黄三时没注意，无意间用刀伤了自己。
“我手上的人命多着呢，不止黄三一个。”虞静央看了两眼便放下了手，把水盆推到一边。
事已至此，她没有再掩饰什么的必要了，还不如全都告诉他，快刀斩乱麻。
她说了许多，萧绍却不知是没有反应过来还是不在意，没有追问其他事，定定望着她：“五年前的事我已经知道了，你要抓黄三，为什么不告诉我？”
虞静央转过身，语气渐渐变得不那么平稳：“告诉了你，今日我还能这样肆无忌惮地杀他吗？我不要他的自责和忏悔，只想要他的命。”
观察着她的状态，萧绍心情微微复杂，知道她仍沉浸在方才的失控和疯狂里，没有完全平复下来。想说的话在嘴边转了个弯，他心t中一叹，放缓了语气：“你有些心急了。黄三身上牵扯太多，留着还有用，如果把他押回玉京，日后会是扳倒关皇后的重要人证……”
“但我已经杀了！为了一己私欲，他害惨了那么多人，我因为他受了那么多苦，杀他有什么错？就算把他千刀万剐，也难平我心头之恨！”
虞静央突然大声起来，好像一瞬间就爆发了。她面露嘲讽，一步步走到萧绍面前，近乎自暴自弃道：“我早就对你说过，我变了，不是从前那个天真善良的三公主了！是你说想了解我的，现在了解了，满意吗？”
了解她……他说得好听，谁会想要了解她心底真正阴暗的一面？等到真正了解的这一天，他只会感到震惊和畏惧，继而退避三舍，对她敬而远之！
虞静央此刻没那么多理智，也不知被怎样的情绪或目的驱动着，只是一味地挑衅他，甚至不惜贬低自己。她话中带刺，指不定后面还要说出什么诛人心的话，萧绍不愿再听，低声警告：“别再说了。”
见他退避，虞静央更加感到讽刺，他是被自己说中了，所以才没了耐心，可心中已经产生龃龉，难道她不说就能粉饰太平吗？终究是自欺欺人。
虞静央正在气头上，岂会那般听话，听了非但没有收敛，反而更加逼近他，呼吸急促，话语不经脑子便出了口：“没想到我会变成现在这样吧……是不是已经后悔了？当初你就应该把我扔在那个山洞里冻死，何必心软接我回来！”
“够了！”
这番话直接戳中了萧绍的肺管子，脸色顿时变得难看不已，眸中的严厉让虞静央也不由自主怯了两分，随之意识到自己说了多么过分的话，却依然固执地没有后退。
萧绍怒极，紧紧攫着她手腕，力道大得让她吃痛，激烈地挣扎起来。他起初不放手，双眸泛着红，执拗的眼神始终锁在她脸上，好像无声地向她讨要说法，却没有得到回音。
他手一松，骤然放开了她。
“原来你就是这么想我的……这么久了，你还是不能信任我吗？”
他声音又低又涩，仿佛强忍着情绪，虞静央一手扶着桌案，喘着气，只留给他一个背影。
信任……他当然是她除兄长以外最信任的人，只是经过五年岁月，她已经做不到全然信赖任何人，更明白了一个道理：在这世上，永远不会辜负她的人只有她自己。
久久的沉默里，萧绍终究没有等到她的回答，自嘲地笑了一下。方才七拐八拐绕了两条大街寻人也没有察觉到的疲惫，忽然在此刻朝着他席卷而来。
他已经尽力了，究竟怎样才能捂热她的心？
“你确实变了，我看不懂你。”萧绍轻道。
说完，他深深望了虞静央一眼，头也不回地出了院子。
第95章 气闷
……
他一走， 虞静央立刻脱力，跌坐在榻上，心中涌起一阵难以言喻的酸涩， 伴随着针刺般的伤痛， 弄得她喘不过气来。
窗外的风声默然凝滞，连刻漏清脆的滴水声都变得沉闷。她看了一眼天色， 顿感身心俱疲， 把脸埋进松软的被衾，如同回避什么似的。
怎么还没入夜？她突然很想好好地大睡一觉，翌日醒来，暖融融的阳光照到她脸上， 也许今天发生的事是她的梦，一切都会好起来。
一直过了许久， 虞静央才动了动身体， 勉强坐起来。刚才的争执不受控制地闯入脑海，她复又感到一阵鼻酸，有泪悄然蓄在眼眶里，被她忍了回去。
为了报仇雪恨而不择手段、为了追求幸福安稳而处心积虑， 虞静央没后悔过自己的选择， 以后也不会后悔。然而， 有件事她没说过， 却必须承认一想到萧绍将会得知自己做过的一切， 她不愿，甚至对此存有胆怯， 不仅因为那些事听起来太狠辣无情，也因为她心中有愧，曾经为了达到自己的目的， 毫不吝惜地利用过他的感情。
今日，她选择在琴楼解决黄三，的确是存着避开萧绍的心思，他却直接找上门来，撞破了她的伪装。见到他的那一刻，她慌乱不已，之后却逐渐感到前所未有的轻松，仿佛一直以来牢牢粘在脸上的面具被人一下子撕了下来，短时间内难以习惯，但更多的是重见天日的清凉。
现在，他全都知道了，也头也不回地离开了。也许他已经明白，令他念念不忘、眷恋至今的从来不是她这个人，而是从前鲜活灿烂、纯真美好的那份回忆如果不是撞见了今天的事，他大概不会意识到。
梦该醒了，回不去了。
就像郁沧说的，没有男人会喜欢心狠手辣的女子，即使那女子容颜倾城，抑或是满腹才华，最终也无法逃脱被疏远、被厌弃的命运。他们只看重她是否顺从、是否乖巧，而不会在意她遭受的痛苦和磨难，自然也不允许她为此产生什么叛逆的言行。
世道不公。
空荡荡的屋子里，虞静央枯坐在榻前，失魂落魄地走着神，手指上的伤口无意间碰到床沿，疼得她立刻缩了回来。
可是，他们的想法跟她有什么关系？她又不会因为他们一句话就放下仇恨，变回从前那副纯良无害的样子。
可是，萧绍不该和他们一样的。他有一位开明的母亲，自小被教导得很好，他清楚她的遭遇，也深深恨着南江，为什么还是不能理解她？
可是，连她自己都觉得不堪的东西，又凭什么强迫别人包容呢？
可是，他明明说过的，变又不是错，永远不会离她而去……既然做不到，为什么要许诺？
出尔反尔，虚伪至极！
自从那晚过去，萧绍就吩咐人给她换了一套枕头被褥，很是柔软，奈何此时虞静央的心情实在不佳，看着眼前崭新精致的锦衾，只觉得讽刺不已。她越想越生气，越想越委屈，最后终是情绪爆发，把床榻上的东西一股脑全都扫了下去，上等的冰丝玉枕弹性极好，连蹦带跳着一直滚到房门口，停在一双玄色鞋靴旁边。
虞静央红着眼睛，脸上的怒意还没来得及遮掩，抬起头，竟见萧绍不知何时去而复返，手里拿着几个瓶瓶罐罐，像医馆里的药粉。
“虞静央，你今日是不是吃火药了？”
他停在门外，满脸费解。
……
虞静央原本满心失望，根本没想到他还会回来，意外地睁大了眼睛，奈何自己发疯被他撞了个正着，心头的喜悦便淡化几分，剩下的又化成了恼。
在她愣在原地失语的功夫，萧绍已经捡起脚边的枕头，径自走了进来，把药瓶和白布一股脑撂在榻边的小几上。
“手，拿来。”
他说着拿来，其实根本没给她答应或拒绝的余地，自顾自拉过她手上药，动作熟练中带着强硬。
止血生肌的药粉撒在伤口上，虞静央吃痛，手指下意识往回抽了一下，被他抓回来继续包扎，但力道明显放轻了。
好在痛感很快就过去了。身边人神情冷峻，只给了她一个侧脸，虞静央摸不清他此刻的心情，试探道：“你……你怎么回来了？”
“我什么时候说过我不回来？”他头都没抬。
虞静央被这一句反问堵了回来，登时吃瘪哑然，不知道该说什么了，萧绍目光不明看了她一眼，又低下头。
两人谁也不说话，房中只剩下刻漏的轻响。
就在虞静央心里打鼓的时候，那道犹带怨气的声音终于在安静中响起：“挨家挨户跑了两条街，好不容易瞒着官府把尸体处理干净，回来说了两句话不到就被你劈头盖脸吼了一顿……我真是，冤都冤死了。”
虞静央听后怔住，眸中闪过错愕，不成想他一开口不是质问，也不是她想的决裂之语，而是这样一句咬着牙的抱怨……不过，在看到梨花寨的人后他没有立刻发作，最后还任劳任怨帮她扫了尾，饶是虞静央此刻心里有情绪，却也无法反驳：他能做到这份上，的确是仁至义尽了。
“到底我说错了哪句话，才让你认定我会被吓走？你是不是真以为我傻，每次都被你耍得团团转？”
萧绍哪里能猜到她又在想什么有的没的，到了这时候，也不打算再向她掩饰，“你与梨花寨的人相识且有暗中往来，此事我早有知情t，你在南江杀过人，在玉京杀过南江人，这些我也都知道。”
他说得隐晦，虞静央花了半晌分辨这其中的信息，反应过来后立刻白了脸色。他竟早就知道自己做过的事？不可能，分明没有人走漏风声！如果知道，他为什么从来没有问过，连半分破绽都没有暴露？
她眼瞳发颤，面上的不可置信藏都藏不住：“什么时候？怎么会……”
难道
“不许拿这种眼神看我，我可没有查过你。”
敏锐地注意到了她神情的变化，萧绍气不打一处来，立马打断她的联想。天知道当时他只是单纯地为她排查危险，担心她府上藏着什么不干净的人或东西，谁知无意中竟摸出了黎娘子就是晚梨的秘密。不过，先前是他与晚梨约定在先，倘若现在就这么诚实地坦白出来，保不齐面前这个心情不稳定的坏家伙会不会突然发作，万一让她误以为他们两个联起手来骗自己，那可真是没处说理去。
萧绍暗自思量着，一边在她手指上涂了厚厚一层药，一边极为自然地开口了：“梨花寨使团来访玉京的时候，黎娘子对你格外关注，那时我就有所疑心，加上一些蛛丝马迹，想猜出来不难。至于其他事，郁沧不希望你好过，还以为告诉我这些就能达到目的呢。”
除了隐瞒了和晚梨的约定，他说的这些句句属实，倒也不算撒谎。
虞静央半信半疑地陷入了思索，心头不安的波澜起伏不止。从归来到现在，她以为自己手段高明，将一切掌握在股掌之中，却不知道原来早就暴露了马脚，他看在眼里，只是什么都没有说。
目睹她谋划算计的时候，他是怎样的心情呢？震惊，恼怒，还是失望？
这一刻，虞静央感觉到的先是被人欺瞒的恼羞成怒，然而才稍稍起了一点苗头，这阵还没成型的怒火就被一盆冷水浇熄了。他都没生气，自己又有什么理由生气？分明是她欺骗利用他在先。
想到这里，虞静央蓦地抽回了自己的手，声音艰涩：“为什么不揭穿我？”
“向谁揭穿？我自己心里有数就好了，左右你又不会做什么伤及无辜的坏事。”
放在膝上的手又缩了回去，萧绍不厌其烦地重新拉她回来，拿柔软干净的白布一层层包好伤口。
“你就不能像以前一样，多相信我一点吗？”他低低道。
一只手被不由分说地牢牢握着，想甩都甩不开，温热在碰触的皮肤间交换和蔓延，缓缓传到心里。虞静央已经冷静了不少，听了这番话不禁有些鼻酸：“我也不想变成现在这样的，可是……”
可是，她的防备心实在太重了，几乎已经成为了本能。
她话语未尽，但萧绍听懂了，停下动作望向她，认真地强调：“我知道。你变成什么样都不打紧，别多想了。”
正好这时伤口已经处理好，他起身到桌前整理药瓶，独留虞静央一人默然无语。此情此景，如果只有他这一句话的安抚，她一定会感动得想哭，然而……
然而，现在她手上正顶着个球。
战场上刀剑无眼，受了伤包扎只管牢固，不论美观，萧绍在军营待久了，自然也习惯如此。虞静央看着自己被包成球形的手指，心里别扭到了极点，最终还是没能忍住嘟囔：“丑死了……”
这一声嘀咕恰好让萧绍听见了，转身看她一副敢怒不敢言的闷闷模样，险些没被气笑。
变什么了？还不是和以前一样娇气难伺候。
“麻烦。”
他抱怨着，刚把没用上的布帛收了，又拿过来走回她面前，伸手道：“手拿来，重包。”
第96章 紧拥
窗外鸟语花香， 云雾缓缓散去，晴光依旧。
绛纱帐下，两人并排坐着， 萧绍被磨得没了脾气， 又把虞静央手指上包裹好的软布一圈一圈剥开，耐着性子换上新的。这次他包得格外细致， 软布服帖地贴合着她的皮肤， 最后还打了个好看的结。
折腾了这么久，他心里存蓄的郁气早就散了大半，只剩下恨铁不成钢的无奈，无奈她不信任他， 不懂得他的心意。
“方才跟你说话的时候，我心里有气， 是因为你吩咐晚梨她们抓黄三， 对我却只字未提，至于你会那么干脆地杀了黄三，我确实没想到……但也只是没想到，仅此而已， 没有你以为的‘觉得你狠毒可怕’我在军营数年， 见过的血比那多得多。”
他一边为她包扎， 一边解释着自己的意思， 虞静央静静听着， 才知道原来是自己误会了他，羞惭之余又有些愧疚。现在想想， 当时事发突然，她被藏在心底的忧虑冲昏了头脑，所以说话句句带刺， 仿佛有意伤他一般，当真是不应该。
她模样安静，终于从先前的失态中完全平复下来，至此便到了萧绍算帐的时候。刚才的对话把萧绍气得不轻，现在重新想起，他的脸色一下子难看起来，忍了又忍，终于还是开口：“所以，虞静央，以后能不能不要再说什么‘把你扔山洞里冻死’这种话？你是不是想把我气死？”
即便知道她口是心非，心情不佳时容易说出不理智的话，往往总是词不达意，但萧绍还是忍不住生气。
年初的时候，他们在边境的山麓雪原上彼此重逢，听起来似乎很美好，事实上，霸道的冰雪荒芜了整片大地，高山使人心悸和晕眩，落雪时更是严寒难忍。那时南江落入战火，无人看顾她的生死，如果不是恰好碰上他率部巡防，她孤身流亡雪山，躲在那洞窟里不出两个时辰便会失温而亡。这段经历太过惊险，以至于他每每想起还是止不住后怕，如何能平静地听她口无遮拦，连眼睛都不眨一下？
因此，萧绍眸子里满是愠色。虞静央自知是自己说错了话，老老实实认错：“是我不对……”
不管现在还是以前，她总是承认错误最积极，但萧绍余怒未消，两下把用过的白布揉成一团：“每次都是这样，我还不知道你？只要说出来一次，以后心情不好了照样挂在嘴边，又不会改，反正我就是你的受气包，你就随便拿把刀刺我的心……”
萧绍愤愤说着，一个柔软的身子蓦地依偎进他怀里。虞静央靠在他身上，先是用没有受伤的左手勾了勾他的小指，轻柔又缱绻，然后缓缓把手指蹭进他指间。
“我真的知道错了。”她轻声道。
萧绍许久无言，过后终究是妥协地叹了口气，谁让他不长教训呢？被她这样哄，他就算有满腔火气也被平息了。
“好了，我不说了。”
他握住她手，另一只手臂则用力回抱住她，虞静央被紧紧抱着，连呼吸都不太通畅了，喧嚣的心却难得平静，在这一刻得到了前所未有的安定。
牵手、亲吻，哪怕睡在同一张床上，似乎都不及一个拥抱来得亲密。同床共枕时肩头挨着肩头，唯有拥抱的时候，胸口两层单薄的皮肉几乎可以忽略不计，心是紧贴着心的。
……
两人相拥很久，不愿打破这难得的宁静。
过了一会儿，太阳就要落山了，眼见到了晚膳时分，萧绍摸摸她头发，主动提起：“在外面找你的时候，我看见街上有一家卖青梅糕的小摊，闻起来味道很香，想吃吗？想吃就带你去买。”
他的气来得快去得也快，刚刚才吵过架，现在倒是神色如常，说了不说便真不说了。
虞静央愣了愣，没立刻回答，萧绍也不着急，道：“刚才有军务来，我先去看一眼。马车就在外面，要是想去，两刻钟后到门口等我。”
说完，他把那些药瓶收好，脚步轻快出了房门。
虞静央仍坐在榻前，神思还有几分刚刚睡醒的懵懂，要不是身下柔软的被褥给予她实感，她险些都要怀疑，方才这场险些把屋顶掀翻的争吵是不是自己在做梦。怎么就像失去理智一般说那些难听的话？要是心平气和地跟他谈，也不至于折腾这么久。
也许还是因为对面的人是他吧……就是因为在意，所以才会害怕面对呢。
说起青梅糕，舌尖仿佛已经有了酸酸甜甜的味道，虞静央忍不住咽了一下口水，这才察觉出腹中已经饥肠辘辘。
她不由弯了弯眼睛，t心情也跟着好了许多，起身坐到妆台前。铜镜里映出一张美人面庞，依旧姿容出众，只是发髻微微凌乱，眼睛也有些红肿，若要出去见人，可要好好整理一番才行。
……
夕阳西下，燕雀南飞，远山映着晚霞。一柱香过后，虞静央走出卧房，听见房檐上传来一声轻响，一抬头，果然看见晚梨戴着面具，正坐在上面。
虞静央心里有数，晚梨能进到院子里，就这样堂而皇之的守在房顶上，萧杰他们不可能没有察觉，应当是在知道她的身份后确认没有威胁，所以才视若无睹地默许她进来，同她和她的手下相安无事。
晚梨站起身，从房顶上跃了下来，虞静央笑了笑，也主动走上前。
前几日她让晚梨跟着自己，不是不信萧府的亲卫，而是为了让晚梨时刻与自己视野同步，这样她们掌握的消息一致，更便于后续行动，但这次出去只是买点心，没必要众人一起奔波，加上现在她与萧绍已经彼此坦诚，如果再让晚梨与她形影不离地四处奔走，保不齐他会多想。
思及此，虞静央对晚梨道：“有他的亲卫在呢，今晚不必跟着我了，早点回去歇息吧。”
她语气态度温和，还换了新的发饰衣裙，看上去状态不错，晚梨看在眼里，猜测殿下和萧将军已经说清楚了之前的事，同时并未怪罪她的隐瞒。
晚梨暗暗松了口气，应道：“是。”
两人闲聊几句后，虞静央独自跨出院子，来到府门口。马车就停在门前，不过时间还早，萧绍还没出来，也许是公务没处理完。
这样想着，虞静央也不急，在附近的小摊店铺前悠闲地转悠着，过了片刻，她看见拐角的地方有卖南洋脂粉的行脚小贩，有些好奇，便走远几步去看，一时被琳琅满目的香粉胭脂迷了眼。
身后传来脚步声，她以为是萧绍跟了过来，没有回头，兴致极好地拿着两盒胭脂问：“哪个颜色好看？”
没有回音。
虞静央嘴角的笑意僵住了，心中立刻浮起不祥的预感，没等她转头回去，脑后已经伸过来一只铁掌，用一块布巾迅速捂住了她的口鼻！
救命
胭脂盒啪嗒掉在地上，嫣红倾洒而出。虞静央剧烈地反抗起来，同时想要呼救，眼皮却越来越沉，最后彻底失去了知觉。
……
月华如练，树影深深，闹市灯楼华彩发出的光越来越微弱，喧嚣声越来越远。
等到虞静央再次醒来，发现自己身在一辆陌生的马车上，身边守着两个体格强壮的彪形大汉，车窗外的风景飞速后退，不知在去往何处的路上。
“唔唔！”
在看清目前的处境后，她心中警铃大作，当即开始挣扎，然而她口中塞着布团，双手被麻绳捆在了一起，半分都无法动弹。
两侧的大汉正警惕地观察着四周的动向，发现她醒来后立刻制住她的手脚，粗声粗气道：“别动，老实点！”
方才还在府外看胭脂，再一睁眼就到了这里，饶是虞静央再迟钝现在也反应过来，自己是被人绑架劫持了。要是想脱身，得先弄清楚这两人的来历和目的。
口中塞着的布团被他们取出来，虞静央忍着没有露怯，喘着气问：“你们是什么人，求人还是求财？若是求财，只要你们放了我，不论多少我都可以给。”
“不愧是公主殿下，出手就是阔绰。”
她说完，右边眉毛上有道疤的男人冷笑。虞静央心中一凛，此人竟知道她的身份？他们一路走来都很低调，按理说没有暴露身份的可能，除非有人有心调查，还发现了他们刻意掩盖过的痕迹。
倘若真的是这样，那他们的处境就危险了。
她暗暗思忖，狐疑的目光移到那人脸上，悄然审视着，刀疤眉面露嘲讽，口吻轻蔑地继续道：“真没想到堂堂公主和一军主帅，居然会秘密潜伏来到我们宣城地界刺探消息，最后弄巧成拙棋差一招，反而给自己招来了杀身之祸。”
另一侧三角眼的男人深以为然，愤愤接话道：“幸亏韩先生警惕，否则我们一营的兄弟都要被他们害得没命了！”
韩先生……
虞静央听后一惊，脱口而出道：“你们是畔山军营的人？”
第97章 解困
脑中出现这一念头后， 她定睛仔细观察这两人，果然隐约觉察出有几分眼熟，如果他们真的来自畔山营， 应该就是当时跟在姚恒身后的副将。
两人先后嗤笑， 却没有否认，让虞静央断定了内心的猜测。估计那晚他们从畔山营离开， 姚恒的人事后察觉出不对， 便派人去调查他们的身份，得知后怕暴露秘密，于是欲痛下杀手。
眼前两人姿态高傲，全无做恶事的愧色， 看得虞静央起了火气，也不顾此刻自己正身处危险， 咬牙质问道：“大齐究竟哪里亏待了你们， 让你们甘愿效忠在一个私兵营？你们知不知道，这样做等同于叛国谋逆！”
谁知那三角眼毫不在意：“谁人给的钱多、待遇好，我们便忠心于谁。至于什么谋逆，只要在宣城了结了你们， 还有谁能走漏风声， 给我们招来麻烦？况且， 你以为我们军营这么多年藏在山里安然无恙， 靠的只有蔡都尉和刺史大人？”
他话中藏有深意， 虞静央呼吸一滞，立马问道：“什么意思？”
刀疤眉接过话：“意思就是， 即便你们查出什么证据告发到朝廷，照样会被掩盖得一点不剩，别白费力气了。”
……
车外风声呼啸， 肆无忌惮地流进窗缝，原本称得上凉爽的风也变得刺骨起来。虞静央打了个寒噤，心里无声翻起惊涛骇浪。
他们的猜测没错，畔山兵营，果然不只是靖州中人的手笔，真正为这里充当保护伞的人，藏在玉京。
究竟是谁？
焦躁之余，虞静央忽然计上心来，不动声色扫了一眼两人，那双清亮的杏眸中渐渐变得朦胧，没过多久便蓄满了泪水：“原来如此，早知道会惹来这么大的麻烦，我就不跟来冒险了……”
“我真后悔，真的……”
双手仍被绑在身后，她越哭越伤心，柳眉忧愁地微颦，晶莹的泪珠如断了线般挂在腮边，衬得那莹玉粉面愈发苍白，任谁看了都忍不住心生怜惜。
刀疤眉和三角眼两人静静看着，硬是愣了许久才好不容易回过神，前者呵斥道：“别哭了！我们有军令在身，必须把你们一行人全都解决，你哭成什么样都没用。”
虞静央像是被吓住，果然止了哭音，片刻过去，她像是依旧心有不甘，低声哽咽道：“两位大哥，看在我命不久矣的份上，能不能请你们行行好，告诉我庇护畔山营的那尊大佛究竟是谁？这样，我也好死个明白……”
她红着眼睛，瞧着分外可怜。想到如此绝代佳人就将要曝尸荒野，三角眼有些动容，道：“我们只是姚将军的副将，哪里能知道这种秘密，你还是别想了，一会儿死的时候也能轻松点。”
似是被他说服，虞静央的情绪逐渐平静下来，也不再说话了，仿佛已经绝望，实际上，她脑中正不停运转，思考着接下来的对策。
这两人官职不高，窥探不到最高级的秘密，还是要后续再查。依照方才套出的话，他们奉命要把她和所有人一网打尽，如今只劫持了她一人，想必是想先把她带到一个僻静无人的地方，再放出消息让萧绍来救她，以此引诱他入局。
如果是这样，她应该暂时不会有性命之忧。
……
夜风凛冽，马车仍在全速前行，在荒芜的山道上越走越偏僻，逐渐看不见了行人的身影。过了一会儿，后面忽然传来一阵紧促的马蹄飒沓声，听起来气势汹汹，三角眼打开车窗看了一眼，大惊失色。
“不好，他们追来了！”
“怎么会这么快！”
两人面露惊骇，显然被打了个措手不及，虞静央也顺着望出去，看见马车后面跟着一队人马，追赶来的速度极快，为首那人一身玄衣，身后披风猎猎，正是萧绍！
她眼睛登时亮了起来，被紧紧绑着的手动了动，从袖中悄悄滑出一个小巧的鼻烟壶。
眼见萧绍等人离马车越来越近，刀疤眉心知不能再这t样下去，立刻眼露凶色，对三角眼道：“进树林甩掉他们！如果甩不掉，我挟持她下车，你拉着马车继续向前迷惑他们，能杀一个是一个！”
马车驶进高大的杨树林，车轮碾过凹凸不平的草坡和石子地，开始左右颠簸起来，虞静央被颠得眼前发晕，只有肩膀靠在车壁上勉强保持平衡，听见后方传来激烈的厮杀声。萧绍身边的亲卫全都是淮州军精锐，畔山兵营派出的追兵人数虽多，实力却远远逊色，很快被打得节节败退，落入下风。
马车仍在向密林深处走，一个急拐弯后急停在山坡上，混乱中，虞静央被拉出车，继续向林中走，没等刀疤眉带着她找到隐匿之处，后面一匹快马已经突破敌人的阻隔，如疾风般向着他们而来！
眼见无路可退，刀疤眉大吼一声抽出了刀，朝萧绍冲去，然而他明显不是萧绍的对手，只过了三五招身上便挂了彩，血污喷溅落在地上。
山坡下人声沸腾，兵力仿佛增加了许多，原来，萧绍早就担心畔山营会有异动，为防万一提前向淮州大营传信，调来了一支精兵。援兵到达靖州地界的时候，他瞒过宋长祺，走了太守赵维德的道。
“萧将军有意助靖州一臂之力，肃清谋臣逆党，臣自当时刻严阵以待，在必要时倾力相助。”太守府如是传话说。
有了淮州军的增援，畔山营兵败如山倒。这边，刀疤眉身上多处负伤，自知不敌萧绍，在一招过后顺势后退数尺，拉起虞静央向前疾奔，萧绍紧追在后，然而刀疤眉更快一步，在他追上之前率先拽着虞静央跃上树干，站在了高处粗壮的树杈间。
“别过来，再靠近我杀了她！”刀疤眉厉喝，用匕首紧紧抵在虞静央的脖子上。
老树盘根错节，层层繁茂的树枝叶片遮天蔽日，刀疤眉挟持着虞静央站在上面，活动空间尤为狭小，也许稍不留神就会使她受伤。
萧绍立在树下，目不转睛地逼视着刀疤眉，却不敢轻举妄动，只有大声威胁，试图攻破其心理防线：“你可知道你劫持的是天家公主？倘若今日她出事，你和你的族人全都难逃一死！”
因为失血过多，刀疤眉已经很虚弱，血染透的身体微微摇晃着，但刀刃还是分毫未动，牢牢贴在虞静央颈间。听了萧绍的话，他喘着粗气，扬声道：“族人？我的族人早就死光了！管你们是什么人，只要知道了军营的秘密，就都别想活着离开！”
麻雀般大小的军营，几年来倒是培养出不少死心塌地的将士，可惜忠心用错了地方，只会给江山社稷招来祸患。
“陛下尚不知畔山营的存在，如果公主的死讯传回玉京，宋长祺他们为了自保，必不会主动招认豢养私兵的罪名，姚恒身为主帅亦会受到庇护，只有你会被推出去做替罪羊！”
萧绍沉着脸色，话语掷地有声，他一边说着，猎豹般锐利的黑眸盯着刀疤眉，紧握着长剑，左脚后退一步，悄然做好了随时冲上去的准备。
萧绍的话是刀疤眉没有想到的，听后沉默了，似乎变得动摇，加之受伤严重身体猛然晃了一下，那把匕首也贴着虞静央脖颈动了动，看得萧绍胆战心惊。
两方僵持不下，这时，一直沉默着的虞静央说话了，好像被吓破了胆子一般，又低又细的声音颤颤：“你投降吧，放下刀，我们不会杀你……”
“闭嘴！”
刀疤眉被“投降”的字眼激怒，劫持着虞静央的动作愈发粗暴，眼见他攥着匕首高高抬起，萧绍吓得心跳都漏掉一拍，大喝道：“你别动她！”
几乎是同时，他脚下一踩疾冲上前，就在他将要飞上树强行动手时，脚步却陡然停在了原地树上，一声利器刺进皮肉的闷响，刀疤眉身体骤然僵直了，不敢置信地捂住血流如注的喉咙，直挺挺从树上倒下来，没气了。
虞静央独自留在树上，不知何时已经自己割开了束缚着双手的粗麻绳，正扶着结实的树干大口喘着气，手里攥着那柄做成鼻烟壶样子的小刀，新鲜的血液从刀尖滴落。
“……死了吗？”
她的动作很快，没等萧绍出手，自己给了刀疤眉最后一击。
虚惊一场，在确认她毫发无伤之后，萧绍的心蓦地松弛下来，一时感到有些脱力，随手把剑扔在了脚边。毕竟刚刚被人劫持，又亲手杀了人，虞静央也许久没能缓神，庆幸之余仍有劫后余生的紧张，仿佛心都要从喉咙里跳出来。
萧绍长舒了一口气，稍作平复后抬起头，与高处的她对上了目光，本想责怪她太冒险，话到嘴边，最后却无奈地笑了。
勇敢一点儿，锐利一点儿，挺好的。这样，以后就不用担心她被人随便欺负了。
她站的树杈并不算太高，萧绍仰头望她，问：“敢跳吗？”
有什么不敢？
虞静央在心里回答，随手理了理有点凌乱的衣裙，朝着他跳了下去，宽大的裙边在空中散出一朵娇艳又轻盈的花，萧绍上前一步，稳稳接住了她，还顺势转了个圈。
“胆子真大。”他眼中满是笑意。
第98章 描鹤
这种姿势需要被抱的人一直紧绷着肩颈， 手臂也要受累，时间久了会不舒服。萧绍单手脱下披风铺在地上，然后左膝一曲， 弯腰轻轻把她放下。
夜风穿过树林， 松软的落叶簌簌而下，朦胧的月华穿过枝桠缝隙， 星星点点地闪动着， 铺满了光秃秃的草坪。远处，不安的火苗渐渐平静，硝烟已歇。
有淮州军对付，畔山营那些人已经用不上萧绍亲自操心。他陪在虞静央身边， 问起先前的事：“我刚看完军务从书房出来，就听他们说找不到你了， 怎么回事， 晚梨她们呢？”
“当时我在宅子旁边看一家胭脂铺子，畔山营的人用药迷晕了我。”
虞静央坦白，提起晚梨，她脸上划过不自然， 声音也随之变弱， “我原本想着， 反正一切都向你坦白了， 出门的时候便没有再让晚梨跟着来， 免得又让你以为我不相信你……”
“……”
没想到会得到这样的答案，萧绍一时失语。想到自己交代手下的话， 他神情木然半晌，忍不住摇摇头，无奈的同时又觉得有点好笑：“我也是这么想的， 就吩咐了萧杰他们不要再看着你。”
这……
得知其中缘由后，虞静央哭笑不得。敢情之所以有今日的惊险，他们两个都有逃不开的责任，早知道就提前向彼此知会一声，现在也不会被折腾到这里了。
两人面面相觑，半晌后都没忍住，对视着笑了出来。萧绍把她揽进怀里，心中觉得好笑，又后知后觉生出一种失而复得的庆幸和喜悦。
也许，这也算是一种心有灵犀？
……
马蹄和兵甲的声音逐渐靠近，众人擎着错落的火把，很快向林中的两人赶来，为首的萧平抱拳禀道：“将军，全都解决了，一个不留！”
畔山营派出追杀的人没想到会遇上淮州援军，被杀得七零八落，一个败走回到军营报信的人都没留下。虞静央为化险为夷松了口气，又回想起在马车上时那两人说的话，道：“畔山营能知道我们的身份是假冒的，怕是已经和宋长祺取得了联络。”
萧绍听后，心情凝重起来。宋长祺人在樾县，他们为了不让畔山营联系上他，明明已经在宣城到樾县的必经之路上拦截了信件，也时刻监视着刺史府的动向，按理说本该万无一失才对，既然如此，姚恒等人又是如何确认“宋三娘子”的身份为假的？
除非，樾县祭祖只是宋长祺迷惑他们的障眼法，实际上他根本就不在樾县，早就藏在别处与畔山营互通了消息。
想到这里，萧绍心下一惊，决计不能再这样坐以待毙下去，当机立断道：“不能在靖州久留了，我们今晚就出发。”
“去哪儿？”虞静央问。
萧绍：“北上，绕道去淮州，然后再回玉京。”
淮州就在靖州北部，路程并不远，很快就能安置下来，更重要的是那里有淮州军大营，他的地盘。淮州的一众官员都是知根知底的人，只要到了淮州地界，他们就彻底安全了-
玉京，晋王府。
今日虞静延难得有闲暇，亲自接了乐安t下学，小家伙见了父亲很高兴，回府后兴高采烈跟奶娘侍女们玩耍，一直玩到夜深才意犹未尽地回房休息。
另一边，虞静延回到主院，推开房门，见宽敞的桌上处处堆放着书卷，使平常整洁有序的空间显得有些凌乱，祝回雪也没像往日那样坐在软榻上安静地看书或绣花，而是背对桌案弯着腰，不知在忙活什么，连他进来都没发现。
“怎么摆得到处都是？”虞静延被撩起了好奇，一边走近她，一边望向四周。这下祝回雪听见了他的声音，侧头见他靠近那些书，忙抬高声音提醒，甚至没有唤一声“殿下”：“别碰，上面的墨迹还没干呢！”
说罢，她忙撂下手里的笔快步赶过来，看着竟有几分风风火火的生气。虞静延不明就里，听她的话没有碰触，心中的兴趣愈发浓厚起来。
祝回雪拿过一本书递到他面前，眸中闪着不一样的神采：“殿下看看，这书与你往日见过的有什么不同？”
虞静延接过，看清了是她的书，仔细一瞧，发现那被翻开的扉页上除了“归雪山人”的落款，还用水墨画了一只振翅欲飞的白鹤，栩栩如生，十分雅致。他抬眼一看，见桌上摆着的其他书卷上也都在同样的地方画了白鹤，大致模样相同，但由于都是手工画成，所以每一只的姿态细节有所出入，都有各自不同的神韵和特点。
“很好看。”虞静延赞道，知道这些都是她一只一只亲手绘制出来的。祝回雪听了很高兴，抿嘴笑着，眼睛都弯了起来。
他的妻子有着一副清丽端庄的容貌，不懂的人以此约束她，认为她合该温婉娴静，就如她的外表一般，殊不知她在投身于自己感兴趣的事情时，也会变得如此充满活力。
虞静延目光柔和，陪着她把晾干墨迹的书收起来，问道：“最近皇后可有为难你？”
听出他话中关切，祝回雪露出笑，向他摇了摇头。
她知道他为什么会这样问。三天前，他们入宫向帝后请安，到达坤宁宫的时候，虞静循兄妹刚刚离开，皇后端坐在上首，像往常一样赐下赏赐。例行寒暄之际，关皇后似随口问：“近日晋王和王妃入宫走动不如往日勤，可是遇上了什么忙事？”
事出常态必有妖，她的态度突然亲切起来，不知意图为何。祝回雪噙笑答道：“回皇后，说来惭愧，前段时间妾身身子不大爽利，连累殿下也难以走开，耽误了入宫请安，望皇后恕罪。”
“你们夫妻感情亲厚，本宫岂有怪罪之理。现在可无大碍了？”
“谢皇后关切，妾身已痊愈了。”
“这就好，你把身体养好，日后才好为皇家再添子嗣。”
关皇后和颜悦色，过了一会儿进入正题，把话茬移向一直保持沉默的虞静延，“不过，本宫听闻近日朝堂上不太平，晋王，你身为皇长子一向懂事，如今也同手足针锋相对起来，这是为何？循儿比你年幼，平时小打小闹便罢了，可要记着莫伤了兄弟和气。”
这番话看似是慈母的劝告，实则暗含敲打之意，毕竟谁人不知近期晋王与吴王两派在朝关系紧张，而且是大多是由晋王授意手下臣子，一反常态地反守为攻。
时至今日，两方早已剑拔弩张，连表面的平静都快要破裂。虞静延不欲多说，淡淡回道：“皇后多虑了。”
他们之间的兄弟和气，早在五年前就应该消失殆尽了。
铜雀炭炉里噼啪一声轻响，殿中缄默许久，仿佛无声的对峙。片刻，关皇后才哂然一笑，不着痕迹揭过了这一话题：“昨日本宫派人出宫探望，这才知道三公主不在府上，原是同继淮离京散心去了。”
这次虞静央和萧绍是秘密出行，连皇后也没有告知，或者说其实是有意瞒着坤宁宫的。祝回雪道：“回皇后，阿绥不愿兴师动众，便没有声张，只在征得父皇允准后便出发了。”
关皇后知道她是在用皇帝压自己，于是没再接话，脸色微沉，精明却冷的目光在殿下两人身上扫过一圈，不知在想什么。
……
萧家和沈家的婚事黄了，关氏拉拢淮州军失败，在朝政上接连失利，加上本就对虞静央和离的事心有不满，恐不会善罢甘休。
烛影绰绰，两人坐在春榻上。想起之前在坤宁宫的对话，祝回雪面带忧色：“阿绥和继淮不在玉京，皇后定会派人打探他们的去向，我担心他们的安全。”
虞静延安抚地拍了拍她手，道：“宣城的私兵还没查清楚，继淮不会放松警惕的。况且靖州北面紧邻着淮州，只要途中不停，一日便能到达，到了淮州，便没人能对他们造成威胁了。”
他说的有道理，祝回雪听后心中稍定。没过多久，张栩急匆匆从外面进来，带着一封犹带寒气的急信，正来自他们刚刚提起过的宣城。
两人离京后没有发回过这么着急的信件，这是第一次，只怕是发生了什么了不得的大事。虞静延匆匆拆开信，看过后神情变得不佳，祝回雪急在心里，忙出声询问，听他道：“黄三死了，是阿绥亲手杀的。”
阿绥杀了人？
祝回雪愣了一下，第一反应倒不是惧怕，而是意外，没想到从前那个见血就害怕的小公主，现在居然自己拿起了报仇的刀。
黄三是现在清楚下毒案真相的唯一人证，在得知当年的真相之后，萧绍就开始了对他的追捕，这也是为晋王府知情且支持的。虞静延之所以脸色难看，不是因为觉得自家妹妹心狠手辣，而是怪她沉不住气，没能留着黄三的命回到玉京，继淮也是，明明整日都与她在一起，为何不在她控制不住情绪的时候阻拦一下呢？
虞静延思来想去，可事情到底已经发生了，他生不出怒火来，最后只有叹了口气：“她是委屈太久了，也许是想发泄一番，结果真把那人杀了。”
第99章 偏爱
他们清查至今， 依旧没能找到任何赵嬷嬷是皇后的人的证据，黄三一死，线索就更断得无影无踪了， 若他们贸然重提旧案， 也许非但不能达成自己想要的目的，为虞静央洗雪冤情， 还会害了他们乃至姜家的所有人。因为在关皇后的蓄意设计下， 当年乌砂剧毒被查出来自同康药铺，这是姜家名下的产业。
究竟如何才能破局，揪出关家的破绽？
祝回雪想了想，忽然开口：“妾身有一计。”
说完， 她附耳到虞静延身边，低声说了几句。虞静延听后紧紧皱起眉头， 否定道：“不可， 这太冒险了。”
“殿下害怕了？”祝回雪看着他，面不改色问。
什么害怕不害怕的。
虞静延清楚她在激自己，但不肯上钩，兹事体大， 倘若真这样做了， 无疑是把他们所有人架在火上烤……但不得不说， 此局惊险， 胜算却足够大。
面前女子仍定定望着自己， 他思忖许久，妥协道：“罢了。此事还需从长计议， 待明日我见到舅父，问过他的意见再说也不迟。”
刻漏轻响，戌时已过。张栩进来提醒：“殿下， 天色不早了。”
按照惯例，他今日该去崔良娣房中。虞静延嗯了一声，脸色如常站起身，便打算出门离开，然而这一次，他却被祝回雪叫住了：“殿下。”
虞静延脚下停住，有些疑惑地回过头，等待着她的下文。祝回雪望着他，双唇动了动，一腔话语到了嘴边，却又说不出了。她知道，今夜他去了后院，还是会与崔良娣分房睡，数年如一日。
虽然距那日徐侧妃告知她实情已经过去许久，但直至现在，她始终没有同他单独聊过这件事，而是自欺欺人般装作不知，每每产生坦诚相待的冲动，关键时候却又变得胆怯了与其说害怕，不如说是紧张，明明已经心如明镜，却还是想要逃避，仿佛只要不听见他亲口坦白，就能不把此事当真。
她不愿面对，因为她担不起，更不知该如何回应抑或是报答这份沉重的感情。
“没什么，殿下快去吧，别让崔良娣等急了。”
祝回雪抿了抿干涩的唇，终究没能说出口，努力平静着屈膝一福，送他离开。虞静延感觉到不寻t常，眉头微皱，几步返了回来：“身子不舒服？”
“没有。”望着眼前人冷峻却明显关切的眉眼，祝回雪扯出个笑容，自然道：“方才妾身是想问，殿下总是按照惯常的安排去后院，如此克制，难道这么多年过去，后院就没有一人能得到殿下的偏爱吗？”
……
月照当空，院中池水波光粼粼，穿堂风徐徐吹进内室，如轻柔的云纱拂过面庞。男人的背影缓缓消失在廊外尽头，祝回雪独自坐在春榻上，面上几分失神，胸中咚咚的心跳如鼓般强烈，方才他的回答仍萦绕在心头，经久不歇。
他就站在她面前，帮她撩出穿进耳环的碎发，目光专注：“你已经得到全部了。”——
翌日清早，苏府。
府中一片祥和的宁静，外面突然响起嘈杂声，听上去来势汹汹。侍女小厮皆不安起来，忙进正院向主子传话去了，紧接着，苏府的大门被轰然破开，一群穿兵甲的护卫不由分说涌进来，为首那人倨傲地昂着下巴，赫然是不久前拉拢苏家未成的关渭。
他神情得意，手中捧着一抹明黄色，苏昀听见动静，从内院匆匆出来，看清后心中一沉。
关渭冷笑：“苏昀听旨！”
圣旨当前，苏昀不可失礼，唯有撩袍跪接，阖府下人亦跪成一片，偌大的院子里，只剩下关渭难掩张狂的宣读声：
“……今苏氏一族，不知覆露之恩，辄辄猖狂之计，焚劫邻封，注误我平人，残伤我赤子，县邑黎庶，寝夜难安，朕为人父母，得不兴愧？……宜准法查封苏府，押苏昀入廷尉府审问。”
按圣旨中的意思，竟是有人伪造了证据，状告苏家在原先的祖宅附近侵吞百姓田产，行不法勾当，这纯属是子虚乌有的事，可歹人的权势太大，就这样轻而易举地在天子面前定了他们的罪。
眼见家族声名遭到抹黑，祖宗基业将要倾颓，苏昀猝然抬起头，一贯温和的神情此时也露出激愤。而站在他面前的关渭却气定神闲，慢悠悠合上圣旨，故意问道：“苏博士，对此可还满意啊？”
苏昀站起身，立刻道：“我要见陛下。”
关渭对他的要求并不意外，讽笑道：“陛下出身畎亩之中，平生最痛恨富家地主强占农田，剥削农户，得知苏家的所作所为后更是龙颜大怒，现在好不容易消气，哪里会有心情见你？”
苏昀心思通透，岂会不知今日苏家的罪名是由何人授意陷害，袖下手掌悄然握成了拳，向他逼近一步：“陛下愿不愿意见我，不是关大人你说得算的。”
“谁会去替你传话？”
苏昀已是撕破了脸，关渭也收起假模假式的笑，毫不掩饰地说出了实情，“苏谨之，当日你若听了我的劝告，哪里会落得这般田地，要怪就怪你不识时务，惹恼了皇后娘娘和关侯。”
果然是关家人做的，原来早在自己拒绝关渭的示好那天，他们就已经酝酿着要寻个罪名为难苏家了。然而苏家一向不结交势力，如何能敌过在朝中呼风唤雨的关氏一族，就算今日再冤屈也只有认栽。
苏昀气得脸色发青，眸中满是冷意：“人在做，天在看。关大人，你今日如此得意，日后也要笑得出来才好。”
听了这话，关渭豪放大笑，道：“老天可管不了姓关的人！这就不劳苏博士操心了，请吧。”
整个苏府乱成了一团，护卫浩浩荡荡撤出去，押着苏昀去了廷尉府——
另一边，星夜明暗，宣城通往淮州的路程虽不算太遥远，却潜伏着危险。就如萧绍所料，在他们去往淮州的路上，先后又遇上了两批前来截杀的刺客，好在有淮州精兵在旁护卫，最终还是将那些人摆平了。
经过一夜奔驰，虞静央等人终于平安进入淮州地界，随行的将士们留着心眼，在对付杀手的过程中留下了两个活口，一路押解到了淮州军营。
隔着一道门，审讯发出的惨叫呻吟不绝于耳，虞静央坐在外面烤着炭火，见状放下了热乎乎的茶盏，站起身道：“他们能被派来做杀手，知道的东西应该还不如那两个副将多，再审也是白费力气。”
萧绍何尝不知这一道理，只是不愿死心罢了。他叹了口气，思量须臾，终是向身后人摆了摆手，请示的狱卒会意回去传令，不一会儿，鞭打炮烙的声音渐渐弱了下去。
关于狱中人究竟如何处置，虞静央已经不甚在意了，左右她关心的一直是能否从他们身上得到需要的线索。她走远了一些，漫无目的地在营中散着步，看见军营外是一片一望无际的绿原，宽阔而平坦，近处，烽火台上的哨兵眼观八方，将士们一部分在巡逻，一部分在校场操练，利剑长矛架在一人高的木架上，寒光凛冽，却并不令她感到畏惧。
她曾经来过淮州，无奈早年心思稚嫩，对军中之事毫无兴趣，直至今日才第一次亲至淮州大营，目睹这支精锐之师的雄姿。
“还在担心？”
身后传来熟悉的声音，是萧绍跟来了，温热的手掌牵起她的，暖热了指尖的冰凉。虞静央摇摇头，说：“没什么好担心的。”
不管昔日多么艰难，她已经一步一步走到了现在，岂会被那些细小的挫折轻易击溃。东边垮了就挖西边，南边没有就查北边，只要在意的人都在身边，她就不会输。
淮州军驻扎在沅城，这里亦是淮州太守府及守军营的所在之地。虞静央停下脚步，道：“我有许多年没来过沅城了，想出去转一转。”
萧绍露出笑，对她的话不意外：“想去哪里？”
虞静央人生地不熟，听后皱了皱鼻子：“总之不想闷在军营里，有什么有趣的地方吗？”
“我想想……城郊有一片很大的湖，比玉京的水浅，也清澈许多。还有军营后面的山，这个季节，山坡上的木芙蓉应该开得正好。”
“这就是你平时带其他姑娘游玩的地方？”
哪里来的什么姑娘。
见她面不改色冤枉自己，萧绍气不过，在她额头上轻敲了一下。虞静央装作一副质问的模样，却暴露了眸中的笑意。
他所说不是山就是水，但这些东西刚在靖州看过，这时候提起便没什么吸引力了。虞静央兴致缺缺，但想到萧绍平时在军营练兵，怕是没什么出去游玩探索的精力，于是也不再为难他。
纵使已经入秋，无垠的草地依然绿意盎然，脚下踩着的青草茂密却很低矮，应该是军营有人定期打理的。虞静央索性席地坐下，见四下无人便不再在乎仪态，身体向后一倒，仰躺在草地上看月亮，还拉着萧绍一起。
傍晚时分，天色还未尽暗，树下疏影横斜，朦胧的月色还不明显，映在地面上犹如浅浅的积水，空明又澄澈。
两人并排躺在草地里，虞静央说着不担心，其实还是难以忘怀，过了没一会儿，又说回到方才提起过的话题：“玉京有人养私兵，为什么要把军营安置在宣城呢？天高皇帝远的地方那么多，如果放在更偏僻的山沟里，岂不是更隐蔽？”
他们进去过畔山营，也先后查过往年的封地文书和当地官府的记载，如果没有猜错，这座军营应该建于四年前，那时她去国和亲，宣城恰好无主，靖州的官员也陆陆续续受到来自朝廷的调动。如果她没有归来，靖州和宣城官官相护，畔山营会在这里悄无声息地继续发展壮大，终将成为大齐江山的心腹大患。
可是，为什么恰好选择了宣城？究竟是碰巧，还是故意的？
萧绍听懂了，问：“你觉得是谁？”
玉京虽然遍地权贵，但没几人有豢养私兵的胆量，此人有能力插手地方的官员调动，把私兵营放在宣城多年都没有走漏风声，可见权势极大，而且八成有背靠的家族或合作者一同谋划。
虞静央侧过头看他，两人一对视，都看清了对方眼中的答案，却心照不宣地没有说出来。
过了一会儿，她的声音低低响起：“如果真的是他们，你说父皇会不会保？”
圣意难测，作为臣子，萧绍只有考虑这件事对朝堂的影响，继而揣摩天子的心意，但他无法确定，只道：“我想，陛下不会容忍有谁威胁虞氏的江山。”
虞静央点点头，不再想这些令人烦心的事。反正在事情发生之前，他们谁也不知道结局究竟会怎样，还不如暂且抛开，等到那时候再想。
深蓝取代了黄昏，绮丽的晚霞渐渐消去，圆t盘似的月亮直上中天，在平坦开阔的草原上显得很大、很圆。
远离了靖州潜藏的危险，虞静央心中安宁下来，身下青草又太过柔软，没过多久就让她昏昏欲睡起来，眼皮直打架，直到一阵风拂过才终于恢复清醒，偏头一看，萧绍仍安安静静在她身侧，一只手臂曲起垫在脑后，轮廓分明的侧脸被月光照的更加清晰。
第100章 华彩
虞静央弯起眼睛， 翻过身手肘撑着地，凑近他面庞：“这样是不是也算同床共枕？”
“……”
萧绍起初望着她，听后眼神飘忽一瞬， 是再也不肯和她对视了。他绷着没说话， 眨眼时又长又挺的睫毛闪动，许久才憋出一句：“你、你困了？”
不解风情。
他表面不动声色， 但衣领下的皮肤都悄悄红了， 虞静央暗暗发笑，心道不怪他脸皮薄，毕竟经验有限，先前的几次他们好像什么都做了， 又什么都没做。
她伸出手，想摸一摸看他的心跳快不快， 结果还没碰到胸口就被他握住了。萧绍故作镇定， 低声警告道：“还在外面呢，别乱来。”
虞静央没忍住笑弯了眼，也知道不远处就有巡逻的卫兵，倒没执意做什么使他难为情的坏事， 侧身又躺了回去。
“阿绥。”
“嗯？”
不知何时， 萧绍满眼盛着笑意， 指了指天边：“你看。”
虞静央愣了愣， 扭头去看。脚下草原浩瀚无垠， 远处，群山巍峨连绵， 山脚下民宅星罗棋布，灯火瞳瞳点缀其间，是没有罪恶埋藏其间的、纯粹的繁华和富庶。
“啪！”
就在她疑惑之际， 下一刻，天边忽然传来一连串的爆响，数不尽的焰火顷刻间绽放炸开，似银蛇，似火球，照亮了寂静的夜空，让本就动人的城中风景愈发显得绚烂辉煌。
虞静央又惊又喜，从草地上站了起来，双眸睁大：“怎么会有烟花？”
见她喜欢，萧绍不由扬起唇，从背后把她拥进怀里。
“官府制出了新花样的焰火，你没看过，我就从他们那儿买了一些来。这里视野开阔，你能看得最清楚，全城百姓也都看得见。”
淮州出产硝石，因而也多产烟花爆竹。他说着，话语中似有懊恼，“我本以为宣城的私兵只是一帮小喽啰，根本不足为惧，没想到会这么棘手……是我不好，原本是带你出来游玩散心的，现在反而更让你忧虑了。”
虞静央听着，在得知他是为什么而歉疚后，不禁觉得啼笑皆非，心头涟漪涌动。
“我都在你面前杀过人了，你还是觉得我柔弱不堪吗？”她问。
萧绍立刻否认：“不是，我……”
虞静央转过身面对着他，认真道：“我是公主，不应该享有因为身份得来的封地食邑，却回避应该承担的责任。宣城是我的封地，它出了岔子，我自然挂心，倘若真的躲在你们身后什么都不做，我才不能心安理得。”
萧绍心头发热，牵着她的手缓缓摩挲。有什么不能心安理得的呢？就算一生都要为她费力奔波，赴汤蹈火，他也没有半句怨言。
他这般在心里想着，可这情话实在太肉麻，他说不出口，只道：“你是君，我是臣。”为了你做什么都值得。
焰火漫天，虞静央笑了，像是听出了他的弦外之音，但现在不是腻歪的时候，她要把道理讲清楚，不然这个犟骨头总是喜欢遇事自己扛，以后也这样下去，万一出事了怎么好？
思及此，她弯起眼睛。
“你是君王的臣子，我是君王的女儿，亦是这个国家的臣子。我们都有安邦定国的责任，不是吗？”
她眸中映着焰光华彩，格外的亮。萧绍静静望着她，须臾过后牵起嘴角，捏了捏她手指，终是被说服了。
他从不质疑女子有自己的力量，只是面对所爱，总是习惯性地把她护在身后，就像少时替她赶走害怕的虫子那样。可是现在看来，当时的做法已经不适用了，也许他该听她的话，站到与她并肩的地方去。
娇弱的花儿不能永远依靠身边的芭蕉叶遮风挡雨，它靠自己长出了刺，就算将来芭蕉叶不见了，它也拥有一身坚固且尖锐的盔甲。
噼啪的声响仍在继续，天边光焰璀璨，堕地忽惊星彩散，飞空频作雨声来，满天的烟花火星灿烂夺目，让虞静央想起婚仪上火红的彩绸、浮金繁复的嫁衣。
年少的时候，她曾见过玉京那些贵女出嫁，少女情思也自那时萌芽，幻想着有朝一日属于自己的婚仪，定要十里红妆不绝，排场大到令整个玉京都羡慕。后来，这份期盼变成了现实，她带着极其丰厚的嫁妆离开了公主府，嫁的却不是自己亲手绣嫁衣时念着的那个人，好在现在时间未晚，一切都还来得及。
“你答应过我的，会听我的话，这次也不能反驳，我就当你答应了。”
虞静央一手揪住他衣襟，不依不饶道：“就算日后成婚，你也不可以像母鸡保护小鸡那样对我，因为我已经不是从前那个我了。”
母鸡小鸡，这是什么说法。
萧绍脑中不由自主地浮现出画面，好笑又无奈，正欲开口：“我知道了，当然不”
等等……
慢半拍捕捉到她话中的关键词，他怔在原地，旋即反应过来，眼中按捺不住地迸发出喜悦的光彩，急切地握住她手：“你答应了？什么时候？”
对于他在问什么，虞静央心知肚明，却忍笑不答，转而一本正经地问：“我今晚睡哪儿？你总不会要把我安置在军营，然后自己舒舒服服回府邸睡吧。”
“当然不会。”他立马答。
由于职务的关系，萧绍常常留在淮州军中，一待就是好几个月，因此在沅城也有自己的府邸，还是圣上御赐的，虽不比玉京的萧府宽敞恢弘，却也是个足够气派的大宅子，不过他多年来习惯了军中的艰苦，平时回淮州也多是住在军营，甚少回那座府邸。
萧绍稍显局促，低声道：“府上侍从不多，人丁冷清，怕你晚上不敢睡，今晚你就住正院，我……”
他本想说“我在偏房守着你”，可是话没说完，虞静央已经凑近他，惑人的吐息拂过他耳朵。
“那你可要把床榻铺软一点，不要让它再响了。”
这番话语太直白，萧绍的身体僵住，略微迟钝地低下眼看她。在对上她狡黠中藏着羞赧的目光后，他喉结蓦地一滚，心间的火苗悄悄燃起来。
……
今夜平静无风，薄雾掩住月亮，一贯冷清的府邸沾染上了人间烟火气。一片令人安心的寂静中，内室深处传来暧昧的轻响，房中烛影轻晃，轻柔的纱帐影影绰绰，透出里面一双朦胧的人影。
帐中暗香浮动，尚且带着沐浴过后的潮湿水汽。遍地散乱，褪去的衣裙被随意扔在衣架和床沿边，虞静央面颊绯红，散下来的几缕墨发垂到锁骨和胸前，时而刮扫着萧绍的脸，痒痒的，仿佛撩在了他心上。
被心上人这样邀请，饶是萧继淮自制力再强也没了作用。他眸光微暗，拨开那些缠在她身边的长发，复又俯下身去，惹得虞静央突然剧烈地颤起来，试图避开他的攻势后退。
“喜欢这样？”
感受到她反应激烈，萧绍又低下头，唇齿刻意缓慢地掠过。
这下虞静央是彻底没力气了，脸埋进微凉的被衾里试图降温，耳边传来一声轻笑，她被带进怀里，强势又温柔的气息登时笼罩而来，修长的指节挑起那几根摇摇欲坠的细带。
有了先前几次的经验，萧绍对此已经轻车熟路，是不会再出现如上次一般解不开衣带的尴尬情况了。虞静央脑中晕晕乎乎，本以为今晚注定要这样任人宰割直到结束，却不料将到最后一步的时候，那人的动作原本急切不已，后来反而渐渐变慢了。
……
虞静央露出迷茫，睁开迷乱的眸子，见萧绍停在原处，脸上是不合时宜的懊恼和焦躁。她见状眨了眨眼，瞬间明白了他遇到了什么难处，“扑哧”一声笑了出来。
她差点忘了，他只学会了解衣带，别的可还没机会学呢。
虞静央心知他的窘迫之处，却不帮他解围，而是撑起身子看戏，坏心思地装作不知。萧绍被她戏谑的目光注视着，登时从脸红到了耳朵根，心焦地倾身上去。
“阿绥，教我。”
这才是求人的样子嘛。
鲜少见他这般姿态，虞静央笑眯了眼，心中受用极了，到底是懒洋洋地坐起来，逞了一把师者t的威风。
……
晚风渐起，月光洒满了整座回廊。青纱帐化作湿润的滩涂，无声容纳着所有旖旎和痴缠，潮声荡漾，溪水淌出原本的河道，流过低矮山谷，渐渐变得汹涌而激烈，小舟置身其间，摇晃不止。
虞静央本想一直这样嚣张下去，奈何实在体力有限，没过多久便被推翻了统治。她没了力气，眼角泪花直流，某人却恰是得趣的时候，哪里会放过她，她便只有勉强抓着他后背保持平衡，指尖胡乱摸索着，不知触到哪里，正好有一道凹凸不平的、很长的痕迹。
是他受鞭刑留下的伤疤。
“已经不疼了。”
萧绍注意到她情绪的低落，把她的手从自己身上拿下来，轻吻着指尖，虞静央眼尾微微红着，坐起来窝进他怀里。好在萧绍有心为之，很快就使她无暇自责愧疚，唯有专心投入眼前的事情中了。
广阔的天穹倒映进水面，满眼都是皎洁的月光，不知何时，云雾再度聚拢起来，起初轻柔如烟，而后迅速充盈了整个天际，十足强势地遮天蔽月。急雨倾盆而下，有的顺着起落流连山川，有的越过沟壑浸入溪流，逐渐汇聚成海，最后涨满了鼓胀的溪谷，随月华一同落进云巅。
明月高悬，夜雨难歇。
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