程锋低头看了看自己身上那些深浅不一的、还在渗血的伤口，又抬起头看了看裴靳星那张写满怀疑的脸：
“这些逼真的伤口，骗过联邦军方倒是够了……”
“但谢意……”沉默片刻，程锋说：“他不会信的。”
“他很聪明。哪怕表面伪装得再天衣无缝，他也会找到漏洞。”
“因为他足够了解我。”
他甚至能够根据我的肢体习惯推演出无数种战斗中可能发生的可能，来证明……这些创口绝不是外伤造成的。
裴靳星盯着程锋看了几秒，那双桃花眼里有什么东西闪了一下，很快又消失了。
“他么……无所谓了。不影响。”
裴靳星转过身，朝洞穴深处走去，声音从黑暗中传回来，带着一点松动，
“你应该很开心吧……”
“你马上，就能回到你的中央联邦军，和他团聚了。”
洞穴越走越窄，两侧的岩壁上开始出现那种琥珀色的分泌物，在幽蓝色的荧光下泛着诡异的光泽。
空气变得潮湿而温热，带着一种说不上来的、介于泥土和血液混合间的腥甜气味。
……那些埋在地下的蛹壳，那些正在“孵化”的、程锋曾经的17旅战友们。
裴靳星在一处宽阔的洞穴腹地停下。这里像是他的“工坊”——地面上整齐地排列着数十个蛹壳，大小不一，有的只有拳头大，有的足有半人高。蛹壳表面覆盖着一层细密的绒毛，在微弱的光线下一张一合，像在呼吸。
程锋每次看到这些东西，后背都会冒出一层冷汗。不是恐惧，是某种更原始的、深植在基因里的不适感——
就像，看见本该死去的东西，还活着。
裴靳星转过身，手臂又化成了镰刀状的前肢，在黑暗中划出两道幽蓝色的弧线，
“到时候……他们就会看见我们看见你从我的身体里破出来，亲眼看见你把我砍成两半。”
“把我砍成两半”这几个字，被裴靳星说得像“把面包切成两半”一样轻松。
“……”程锋保持缄默。
裴靳星继续自顾自地复述，“然后你把我身上那块隐腺体取下来，装进这个蛹里。”
裴靳星从岩壁的缝隙里掏出一个拳头大的蛹壳，递给程锋。蛹壳入手温热，表面柔软得像婴儿的皮肤。
“那颗隐腺体的位置。我在我第三片甲壳和第四片甲壳之间，靠左偏三指的位置。”
“你得一刀切进去，不能偏，”裴靳星指着自己腹部，语气像在讲解解剖课，“偏了就拿不到了。［源守护］机制下……我的身体会在死后迅速僵化，你只有不到三十秒的时间。”
“之后，按照军方流程，我的残骸会被运回营地。你找个机会，把蛹壳放进残骸堆里。然后……我就会重生。”
“那你还是人吗？”
程锋就像在第一次听完这个方案后那样下意识喃喃自语开口：“就好像，17旅的其他人那样……他们再回来，还是人类吗？”
虽然，裴靳星现在介于变异体和人类之间的混合装形态严格以上也算不得“人。”
“哈……”裴靳星那时像是听了一个极其荒唐的笑话，促狭的笑声听着十分讽刺，“你觉得什么才算［人类］，换言之，什么定义了［人类］的标准？”
“现在，联邦里有一套体系。有腺体的AO就比无腺体的旧人类高级，AO是上等公民、旧人类就是下等公民。受源石矿辐射感染的变异体就算不得人类，因为他们形态丑陋、类似于动物的爬行。”
“可要是……变异体也有思想、有意识呢？这算不算人类？”
“我们生来残缺，程锋。”
裴靳星的眼睛，一只是人类剔透漂亮的桃花眼珠，一只是塞着十几对眼珠子看起来有些诡异的复眼：
“残缺，就是人类。”
“我会改变、证明这一切的。”
……
地面忽然震动了一下。更深层的、从地心深处传来的搏动。
像一颗巨大的心脏在脚下跳动。岩壁上的分泌物簌簌地往下落，那些蛹壳呼吸的节奏骤然加快了，整个洞穴像一个被惊醒的蜂巢，嗡嗡地震颤着。
程锋扶住岩壁稳住身体，“发生了什么……”
裴靳星转过头，用那双不对称的眼睛看着程锋：
“我的［孩子们］醒了。比预期中要早。”
裴靳星的语气不再懒散、漫不经心，突然变得紧张、担忧。
“它们感觉到了地面的震动。联邦军在集结。它们以为是入侵，准备反击。”
程锋的瞳孔微微收缩。“他们都是……你用‘死人’种出来的吗？”
裴靳星没有回答。朝洞穴更深处走去。
洞穴越来越宽，越来越高，空气越来越湿热。然后，程锋看见了它们。
那些裴靳星的［孩子们］。
数不清的、密密麻麻的、挤在一起的变异体。有大有小，形态各异，都蜷缩着，
像未出生的胎儿，在黑暗中泛着幽蓝色的寒光。
它们的眼睛在黑暗中亮着，几百颗、几千颗、几万颗，像一片倒悬在头顶的星空。
程锋的呼吸停了一瞬。“你养了多少？”
“没数过。”裴靳星站在那片“星空”前面，背影在万千复眼的映照下显得格外单薄，“一开始只有几只，后来……它们自己繁殖。你也知道，这些东西繁殖起来很快。”
地面又震动了一下，这次更剧烈。那些变异体骚动起来，甲壳摩擦的声音、口器翕动的声音、前肢敲击地面的声音汇成一片低沉的、令人头皮发麻的嗡鸣。
裴靳星抬起一只手臂，镰刀状的前肢在空气中划了一道弧线。那片嗡鸣瞬间安静了。所有的复眼都转向他，像向日葵转向太阳一样整齐划一。
“乖……乖……小宝宝们……不要怕、月亮马上就要出来了……”
裴靳星扑簌着眼睫，嘴里念叨着轻柔的童谣。这一瞬间，裴靳星简直像个慈爱的“母亲”。
“我必须带他们上去。”
等［孩子们］在安抚下逐渐变得平静，裴靳星覆下眼睫：如果我再找不到联邦核心的原始DNA编码程序……他们就没办法变成“人类”了。
“所以……这就是你自愿送死，配合联邦军的原因？”程锋问。
裴靳星沉默了很久才开口，声音里带着一种怪异的温柔。
“假戏真做，才有人信。”
“你从变异体精英中杀出来，把我砍成两半，联邦军才会相信你是英雄。”
“变异体大军溃散，退入地下，联邦军才会相信他们赢了。只有这样，我才能混进营地，才能回到首都，才能做我该做的事。”
………
“发出去了。”程锋收起破损的信号通讯器，转身看向裴靳星，“但那个内鬼大概率会阻挠，不让联邦军发动救援。”
“哈哈……”靠在一旁的石壁上裴靳星打了个哈欠，一边笑，一边流眼泪：
“这就要看你和谢意的感情是不是情比金坚了……”
“但我敢和你打赌。”
“哪怕联邦军不同意救援，谢意也会孤身一人地来找你……”
“？？……”程锋转过头看着裴靳星，面上露出了那种犹豫又困惑的神情。
“我真服了……”
这下，轮到裴靳星惊愕地骂骂咧咧着开口：“俩不会还没有互相表白吧……”
“都这么明显了，你是真眼瞎吧……”
只要你一出现，谢意的视线就自动跟随你……这很难不注意到好吗？？
你也是……在谢意面前活生生一条摇着尾巴求被摸的狗，你也很难不被注意到好吗？？
“谢意他……他和我只是协议结婚。而且，他和我信息素匹配度很高……他能上战场找我，我一开始也吓了一跳。又着急担心……但我后来，就意识到……这可能只是、谢意需要我的信息素、又或者，谢意不想要当寡夫……不想要离婚……”
一提到谢意，程锋脸上就露出了那种瞻前顾后、小心翼翼的傻瓜式的“纯情”表情。
“啧……”裴靳星很没耐心地捂住了耳朵，拒绝被喂这一口狗粮：
“我也是活该，挑起这个话题……”
能把“两情相悦”走得这么曲折……这世界上估计就你们这两个胆小鬼和笨蛋了。
“算了，反正，计划一实施，你们马上就要见面了。”
“之后，有的是你们互诉衷肠的时间。”
……
与此同时，联邦中央军前线指挥部。
总指挥官眉头拧成了一个死结。地图上，代表变异体活动的红色光点正在以肉眼可见的速度增加，像某种正在扩散的、致命的皮肤病。从C-7到C-23，几乎整个西部战线都亮起了红灯。
“什么时候开始的？”总指挥官的声音低沉，压着怒意。
“大约两小时前。”参谋官指着地图上最密集的一片红点，“最初只是小型感染生物的移动，我们以为是常规的觅食活动。但从半小时前开始，中型和大型战斗型变异体也开始向地面移动。速度很快，方向统一——全部朝营地汇聚。”
指挥室里一片死寂。在座的所有人都知道这意味着什么……
这是一场有组织、有预谋、由精英级别变异体指挥的大规模进攻。
精英们的“领袖”出手了。
“领袖”是最高级形态的变异体生物，具有高级的战术指挥思维，
［它］终于参与到了战场的派军部署上来。
而此刻，营地的防御工事还停留在常规警戒级别，前线部队分散在各处，至少需要四到六小时才能完成集结。
“全军进入一级战备。”总指挥官的声音从牙缝里挤出来，“所有在外巡逻部队立刻撤回，加固东、北两面防御工事。请求总部增援，空中火力优先——”
话没说完，通讯台的方向忽然传来一阵尖锐的信号音。
“报告！”通讯兵的声音拔高了八度，“收到一条加密通讯请求，信号源——来自C-19区域！”
第52章 所爱隔山海
地图前所有人都转过头去。
C-19区域腹地——紧挨着17旅最后覆灭、程锋上校失联的C-17区域。
但比起C-19区域来，C-17区域的凶险程度。可谓“小巫见大巫。”
C-19区，是感染的辐射中心。连侦察机都很难飞进去的……
是，被精英变异体盘踞的死亡地带。
“信号源正在解密……正在匹配身份……”通讯兵的手指在键盘上飞快地敲击，声音越来越激动，
“匹配成功！是程锋上校的个人加密密钥！程锋上校还活着！他请求救援，坐标——”
通讯兵报出一串数字。
参谋官飞快地在全息地图上标出那个位置，所有人的目光都转向那个亮起的蓝色光点。
它孤零零地亮在密密麻麻的红色光点中间……像茫茫大海上，艘孤立无援的小船。
“这……”指挥室里再次陷入沉默了。
这沉默源自于深切的恐惧。
程锋所在的位置，正是被感染变异体包围的根据点……
“大战当前，我们总营的增援部队按原计划集结。空中火力掩护不变。”
“至于对程锋上校的救援——”
总指挥官停顿了一下，似乎有些于心不忍：“我们稍后再议……”
在坐的各位军官都心知肚明，“稍后再议”意味着什么……
程锋上校的救援信号，理所当然地被“忽视放弃”了。
也对，这是再理所应当不过了……
在来势汹汹的变异体大军总攻面前，一个人的生死，确实排不上优先级。
所有人都认可这一点。
只有……一个例外。
谢意站起来了。
椅子向后滑出去，轮子碾过地板，发出一声
尖锐的、刺耳的摩擦声。
所有人都转过头来看谢意。
总指挥官也转过头，眉锋拧出一个不悦的弧度。“谢少校，你有什么异议吗？”
谢意的目光目光扫过会议桌上每一张脸——熟悉的，陌生的，惊讶的、面不改色的，回避的……
陆征坐在靠窗的位置，低着头，手里的笔在无意识地转，转得很慢，像利用某种机械的、用来掩饰自己内心的不安。
谢意的目光在陆征的脸上停留了不到半秒，然后移开。
“我有异议。长官。”谢意说。
会议室里安静了一瞬。
总指挥官看了谢意一眼，
“你有什么异议，说吧。”总指挥官终于叹了一口气。
“程锋上校的求救信号，坐标C-19区域腹地，距离当前营地直线距离四十七公里。”
谢意的口吻听着很镇定，但只有谢意自己知道，自己的心脏现在跳得有多快。
“根据无人机侦察数据，C-19区域目前活跃的战斗型变异体数量约为三百至四百只，其中精英级个体不少于十只。以营地目前的兵力部署和火力配置，抽调一支精锐小队进行渗透救援，理论上是可行的。长官。”
“理论上是可行的。”总指挥官重复了这句话，语气里带上了明显的讽刺，
“谢少校，你在指挥通讯营里待了这么多天，应该很清楚，我们的兵力每一分每一秒都在被前线消耗。抽调一支精锐小队……谢意，你觉得这笔账，该不该算？”
会议室里的空气骤然收紧。那些开始支持谢意的目光也退缩着低下头，别过脸。
没有人说话……
谢意在战术会议室鹤立鸡群地站着，被所有人的目光注视着，像站在暴风雨的中心。
“17旅在覆灭之前，也是长官你口中的精锐部队，他们也有大几百号人……”
“关心他们的家人家属们……加起来更是有上千人。”
“17旅，是为了维护联邦的安危而执行扫荡侦查的。他们突遭生变故，深陷变异体大军围困前的最后一刻……也曾给指挥部中央发送过求救信号。那时候，17旅还剩百余人……”
“长官，那时候，你也是这样放弃了那百余人，亲手斩断了17旅幸存的可能吗？”
没有人回答。沉默本身就是回答。
“……”谢意闭上了眼睛。
“程锋还活着，这也就意味着……”
“17旅并没有完全覆灭，17旅的其他人……也可能还活着……这难道，这不算希望和理由吗？”
“……”沉默，还是沉默。
死一般的，沉默。
“所以……”谢意闭上了眼睛，“长官，你现在又一次，选择了放弃17旅吗。”
凭借，你所谓的，“减少资源损耗”….
谢意曾读过那些联邦历史先驱们的英雄史诗，“万人空巷的贴身巷战”、“绝不放弃一个人的海岛大撤退”、“全民皆兵的卫国战争”……
心怀，爱、自由与希望。
崇尚正义、民主与平等。
增进每一个个体的福祉与发展。
联邦，在建立之初，曾被视为人类最崇高的意志的联合。
可现在，行政体制内贪污受贿、屡见不鲜……军方高层表面顽强抵抗变异体大军，实则消极懈怠，谁都不愿意去最危险的前线……
所以，像对C-17区域那样艰巨危险的任务。才总是落到程锋头上。落到17旅那群同样都是卫国主义的热血青年们身上。
哪怕……在执行C-17区域任务前三天，17旅刚从一场因高层战术失误而被迫深陷的伏击战中突围出来……正是身体疲惫、需要充分休整的时候。
后知后觉地，那些程锋失联多日以来“救援可能性评估”、“存活率预测”、“资源投入产出比”的冰冷数据，在谢意脑海中一条条滤过……
谢意突然觉得，
其实联邦内部早就腐烂生蛆了。
那些都是支撑着酒囊饭袋的上层军官们消极避战的“粉饰招牌”罢了……
安静了几十秒后，谢意睁开眼。
脸上再没有没有任何表情，清冷的，淡漠的，像一尊没有温度的瓷器。
只有，那对剔透的眸子里浸满了一种安静的、近乎残忍的愤怒：“我明白了。长官。”
“那么，我申请换个请求。”谢意接着平静地开口。
“……”总指挥官看着谢意，似乎在等一个合理的、不越界的、可以让他顺势答应的请求。
“请批准我一个人去。”
会议室里陡然炸开了。
“你疯了？”“一个人去C-19？这不是送死吗？”“谢少校，我们知道你和程上校的关系……你没必要这么深情，真的去殉情……”
惊愕的目光，似乎具象化出了震耳欲聋的嘈杂声音，从四面八方涌来，将谢意淹没。
谢意静静地站在那里。
就像一个殉道者。
“C-19区域，四十七公里，渗透路线我已经规划好了。我会避开主要变异体活动区，利用地形和电磁干扰窗口期推进。到达目标坐标后，如果程锋上校还活着，我会带他回来。如果没有活着——”
谢意停顿了一下，喉结滚动了一下，“我会把他的尸体、连同证明17旅存在过的铭牌信物……一起带回来。”
总指挥官拧着浓重的眉毛盯着谢意：“私自进行军事行动，谢少校，你以为这后果，你能承担吗？”
“我可以，长官。”
谢意的手伸向制服一侧，摘下掏出一样东西，放在会议桌上。
肩章。联邦军衔的肩章，银色的橄榄枝环绕着联邦的星徽，在会议室惨白的灯光下反射着冷冽的光。
再然后，是配枪。监察官配枪，银色的枪身，握柄处刻着他军队编号。他把枪和肩章并排放在桌上，动作很轻，像在放下一段无关紧要的过往。
“谢意，你这是什么意思？”总指挥官的声音沉下来。
“辞去军队职务。”谢意说，
“从现在起，我不是联邦监察部的特派员，也不是少校。我只是一个普通的联邦公民。一个想去找自己丈夫的普通人。”
会议室里落针可闻。
陆征的笔停了。他抬起头，呆呆地看着谢意，那眼神好像在说：“谢意你疯了吧。”
总指挥官也同样沉默了很久。视线紧紧盯着那枚被推过来的肩章和配枪然后……
声音从从胸腔最深处挤出来的，带着一种连他自己都没意识到的、苍老的疲惫。
“肩章和配枪收回去。”总指挥官说，“联邦监察官和上校身份不是你说辞就能辞的。至于救援——”
总指挥官停顿了一下，目光扫过会议桌上每一张脸。
“程锋上校的救援行动，我批准了。但不允许单人行动。谢意，你可以配备最精良的装备和火力支援。”
“本着自愿报名的原则，在全军范围内招募不超过十人的小队，如果你们小队能找到程锋上校，就带他回来。如果找不到，三天之后，必须撤回。”
谢意看着总指挥官，眼睫微微颤动了一下。
总指挥官眼神中情绪复杂不明，满含着……某种模糊的、说不清道不明的东西。
像是……愧疚。
“把你的肩章戴好，配枪拿上。别让程锋上校等太久……”
“是，长官。”谢意弯腰，将那枚肩章和配枪重新收好。指尖触到冰凉的金属时，他的手在发抖
……
散会后，有人坐立难安。
那个藏在心底的秘密，正像蛇蝎一样，吐出毒液，把他一寸寸吞噬。
他走到无人的角落，从口袋里摸出通讯器，手指悬在屏幕上方，停了很久。
然后按下一串数字。
那头很快接通了，没人说话。只有起伏的、几乎听不见的电流声，像被刻意压低的呼吸。
“程锋还活着。他发了求救信号。”
“我已经做了一次。”陆征的声音在发抖，“再做一次，联邦军会查出来的。他们会查通讯记录，查权限调用，查——”
“他们查不到的。”通讯器那声音平静得可怕，“你只需要设法获得他们这次的救援行动的计划，剩下的我来处理。”
可是这次……
这次，是谢意带队。
如果……故技重施的话……
陆征沉重而痛苦地闭上了眼睛——
谢意就会和程锋一样。
在在C-19区遇难。
谢意就有极大的概率……
死在C-19区。
陆征心脏像被人从胸腔里掏出来，架在在火上烤。
第53章 山海皆可平
那么多的精英包围……程锋他竟然还能活着！！竟然还发出了求救信号！！
如果程锋还活着，那他篡改坐标的事情，就有可能败露。如果败露，等待他的不只是军法审判，还有……
愤恨交织间，陆征的脑海中又浮现出谢意的脸，清冷疏离的、拒人千里之外。
这样冰冷的一个人，会力排众议地与总指挥官当堂对峙，甘愿冒着生命的风险，去救……程锋。
太明目张胆了，太明显了，
所有人都看得出来……
谢意那么爱程锋。
……程锋、又是程锋。
这两个字究竟还要纠缠自己多久？？
第一名、晋升最快的头衔、他人的鲜花与掌声……还有，谢意的爱。
为什么自己苦苦追求不到的东西，总能轻而易举地被程锋握在手中？！！
不。不行。
绝对不行。
自己苦心经营，才让程锋“死”在了精英腹地深处，决不能让谢意再去把程锋救回来，再日日夜夜地折磨着自己。让一切都付诸东流……
陆征幽暗的愤恨如怒火中烧，逐渐盖过了理智和心底“所谓”的爱。
宛如一把淬了剧毒的刀，沉默地、狡诈地、自私利己地插进他人的骨头里——
是的，
如果得不到，那就毁掉。
如果谢意注定无法爱自己。一心只想着程锋，那就……去死吧。
那就，让谢意和程锋一起去死吧。
决心已定，陆征再次按下了那一串数字，寥寥数语。
却如深坠寒潭，刺骨冰冷。
“我会设法得到救援计划的方案和小队的行进坐标。”
“与之交换的，你得保证，此次救援小队，会全部死在C-19区。”
“哈……”机密通讯器那头传来滋滋的电流声，阴森，像是厉鬼：
“当然。”
……
完成一系列对话后，陆征隐秘地观察完四周，收敛下行迹，消失在军营内部。
但陆征没有看到的是，走廊另一头的阴影里，一个清瘦的身影靠在墙上，已经站了很久。
谢意的手指正一下下摩挲着通讯器的边缘，屏幕上是正是陆征刚才接入的那段通讯线路：
“哈……当然。”谢意在冷笑，和刚才陆征对话的那个声音的口吻一模一样：
“你当然，会死。”
“而且，将死得非常地，难看。”
……
但现在还不是清算的时候。
陆征背后还有能够拦截并篡改军方作战指令的、权限深不可测的“上线”。
先不能动陆征。
不但不动，还要让陆征以为自己瞒得天衣无缝。让陆征继续和那个上线联系，传递情报，继续在他的棋局里扮演那个自以为聪明的棋子。
“……”谢意无声地动了动嘴唇，朝走廊另一头走去。
军靴踩在地板上，没有声音。清瘦而笔直的背影，像一柄即将被拔出鞘的、封喉见血的刀。
……
总指挥官说谢意可以本着自愿的原则，自主招募一支不超过10人的精英小队。
招募通告张贴出来后，谢意根本没抱希望。
哪怕孤身一人，谢意也会去。
正在谢意还在往背包里塞作战装备和急救包的时候，门被敲响了。
一个粗犷的的声音响起来：“谢少校，我是来报名的。”
谢意抬起头。门口站着一个身材魁梧的中士，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的旧伤疤。
他的军装上有17旅的臂章——旧的，边缘已经磨损发白，但被缝得很仔细，针脚密密麻麻。
“我叫赵铁生。”中士说，“以前是17旅三连的。程上校带过我。”
谢意看着他，放下手里的急救包，站起来。“……你的部队番号现在隶属哪一支？”
“北线第三防御梯队。”赵铁生说，“我刚从阵地上下来，看到招募通告就过来了。”
谢意的喉结滚动了一下。“你知道C-19区有多危险吗？”
“我知道。”赵铁生说，“全军都知道。”
“辐射浓度爆表，满地都是变异体，进去了不一定出得来。但程上校在里面，我不能不去。17旅的弟兄们都在里头，我不能让他们孤零零地埋在那片沙地里。”
赵铁生停顿了一下，指了指自己脸上那道疤。“这道疤是程上校替我挡的。那年在C-11区扫荡，一头中型变异体从侧面扑过来，俺没看见。程上校一把把我推开，自己的手臂被划了道口子，缝了十几针。我问他疼不疼，他说不疼。但俺看见他晚上一个人在帐篷里上药，手都在抖。”
“谢少校，我这条命是程上校给的。现在他有难，我不能当缩头乌龟。”
谢意看着他，看了很久。
“谢谢。”谢意说。声音很轻。
赵铁生听后咧开嘴笑了一下：“好人应该有好报。要不然，这个世界也太残忍了。”
赵铁生之后，又来了人。一个接一个。
大多是是17旅调转到其他部队的老兵，手臂上还留着那个边缘磨损的旧臂章；有的是和17旅一起执行过任务的兄弟部队，他们也记挂着那些被围困的、再也没有回来的战友……
他们从各个阵地上来，有的还穿着沾满沙尘和血迹的作战服，有的刚从医疗队康复过来，有的甚至连装备都没有，就这么空着手跑过来，说“给我发把枪就行”。
谢意一个一个地问他们：“你知道C-19区有多危险吗？”
每一个人都回答：“知道。”
然后每一个人都留下来。
到傍晚的时候，报名人数已经超过了三十人。谢意最后筛选了综合素质最好的九人。
出发前的那个晚上，谢意把小队成员召集到战术室里，开了最后一次战前会议。
投影上显示的是C-19区域的详细地形图——那些密密麻麻的、代表变异体活动的红色光点……
像一锅煮沸了的诡异红肉烂汤。
“我们的任务是渗透。”谢意站在投影前，用激光笔在地图上画出一条蜿蜒的路线，“这里是营地，这里是程锋上校发出信号的最后坐标。直线距离四十七公里，但我们会绕行，实际行进距离大约六十五公里。”
谢意放大了地图上的一个区域。“C-19区的地形特点是多峡谷、多裂隙，地面起伏大，大型变异体的活动受到一定限制。这对我们有利。但不利的是——”
谢意话锋一转，切换了一张图，是辐射浓度的热力图，C-19区中心地带红得发紫，像一颗正在流血的心脏，
“这里的辐射浓度是安全阈值的三十倍。意味着我们不能在外面待太久。三天。最多三天。三天之后，不管有没有找到程锋上校，我们都要撤。”
随后，谢意关掉投影，战术室里陷入短暂的黑暗。
“最后一遍。”谢意说，“不想去的，现在可以退出。没有人会知道。”
十个人安安静静，长久的沉默中透着一股坚决的力量。
“……”谢意的唇角弯了一下，站立起身：“明天凌晨四点出发。趁变异体活动最不活跃的窗口期出发。”
………
凌晨四点，天还没亮。
营地的灯光在黑暗中亮成一片，十个影子的脚步声在沙地上发出细碎的沙沙声。
前方是无尽的黑暗，和黑暗中那些看不见的、正在沉睡的、随时会醒来的危险。
但是，没关系的。
人类的赞歌就是勇气的赞歌。
有信念，就会有希望。
………
谢意走在队伍的最前面开路。
脚下的每一寸点位，都是从无人机侦察数据和卫星地图上一寸一寸地抠出来的。尽最大可能地绕开的辐射热区。
走了大约一个小时，天色开始变亮。
当然不是太阳。
在C-19区边缘，你永远看不见太阳。
天亮是指，C-19的天空从纯黑变成一种浑浊的灰蓝色。
“停止前进。”谢意在通讯频道里下达命令。
“我们需要快速通过这片开阔地，不能停，不能开枪，不能发出任何可能惊动它们的声音。”
“这里是变异体活动的高频区域。”谢意的声音在通讯频道里响起，压得很低。
“准备好了吗？”谢意问大家。
“准备好了。”九个声音几乎同时响起。
“三、二、一……跑。”
十二道身影从隐蔽处冲出来，冲进那片开阔地。
那些被惊动的变异体从洞穴里涌出来。它们的体型不大，中型偏小……六条腿交替前进，发出沉闷的“砰、砰”声。
变异体的速度比人类快得多。
五十米。四十米。三十米。二十米。十米……
小队和变异体们的距离在快速缩短。
所有人的心脏都收缩到了嗓子眼。
谢意这时候故意放慢了速度，紧跟在队伍的最后方开枪用火力殿后，火光在幽绿色的夜视画面里炸开。
紧咬着队伍冲在最前面的几只变异体被击中，翻滚着摔倒在裂隙入口，甲壳碎裂，蓝色的血液喷溅出来，在沙地上洇开一片片诡异的荧光。
前面就是峡谷一线天的缝隙，变异体无法通过。
“快！”
谢意转过身，端起枪，瞄准最近的变异体。火力掩护着队伍冲进峡谷缝隙。
直到最后一名队员也挤进缝隙里，谢意才堪堪收回射击姿势，准备大跨步也跃进峡谷。
“小心！！！”谢意的耳畔传来赵铁生的一声惊呼。
原来领头的变异体已经扑了上来！
“呲呲——”巨大的獠牙口气擦过谢意的后颈皮肤，带着一股灼烧的戾气。？！！谢意已经来不及反应了……
但意料中的，后颈椎骨被碾碎的刺痛感并没有袭来——
因为变异体却惊人地停下了。
复眼在黑暗中亮着，几百颗小眼睛同时盯着谢意……
然后，歪了歪脑袋。“咕嘎咕嘎……”
那对复眼竟然诡异地露出了“很扫兴”的表情，甩了甩后肢尾巴，转身回了洞穴。
谢意顺利地进入了峡谷缝隙。靠在岩壁上，大口大口地喘着气。
巡视检查了一圈人数——九个，都在。没有人受伤，
“谢少校。”赵铁生的声音突然从旁边传来，一遍粗重地喘息，一边显得有些疑惑“变异体为什么突然停下了……”
“……运气。”谢意说。
但谢意心知肚明，
这不是运气。
而是自己的身体，从精英巢穴腹地回来后，发生了某种“变化”。
……
队伍只在裂隙里休整了十分钟。
他们不能等太久。背包里的水和补给只够三天的。
“找到路了。”谢意放下望远镜，在战术目镜上标出一条新路线，“绕行北侧，大约多走八公里。但那条路线上变异体活动频率较低，而且有足够的遮蔽物。”
没有人反对。在C-19区，多走八公里比闯进一群变异体的领地里送死要明智得多。
队伍再次出发。他们从裂隙的另一端穿出去，沿着岩壁的阴影向北绕行。
接下来的路，走得比预想中艰难得多。
C-19区的地形比地图上显示的更加破碎。
从卫星图上看起来只是一道微小裂痕的地方，走近了才发现是数十米深的峡谷；原先被判断为“可通行”的区域，实际上布满了辐射废料和变异生物的巢穴。
有好几次，队伍不得不在行进中途改变路线，绕过那些突然出现的、没有在任何数据源中标注的危险区域。
每一次改道，都意味着多走几公里，多耗费几个小时的体力，多在辐射里暴露一段时间。
他已经连续行军超过十二个小时了，中间只休息了不到一个小时。谢意一直是前面开路的那一个。
防护面罩下全是汗，战术目镜的镜片上蒙着一层薄薄的水雾。腿很重，肌肉也很酸。
而且，谢意越来越发觉，自己的身体比原先更容易疲惫，腹腔……在受挤压下沉。
“谢少校。”赵铁生的声音从身后传来，“你该休息了。”
“我不累。”谢意强撑着说。
赵铁生张了张嘴，想说什么，最终什么也没说。
赵铁生想，或许，程锋上校对谢少校真的很重要。才会让……谢少校这么拼命。
……
距离目标坐标越来越近的时候，变异体的活动频率开始急剧下降。
这是一个反常的现象。
按照常规的生物学规律，越靠近领主的巢穴，变异体的密度应该越高。但这里的红点却在减少。
快速地、大面积地向四周扩散。
像是有组织地、向四面八方的撤离。
谢意盯着战术目镜上的生物信号图，眉头越拧越紧。“有某种力量在驱赶着变异感染生物离开这片区域。”
放大了目标坐标附近的地形图，看到某样东西的时候，谢意的瞳孔猛地收缩了。
全息地图上，目标坐标周围半径两公里的范围内——没有一个红点。
彻彻底底的、干干净净的空白。
像一个空洞。
被一只看不见的、巨大的手，从密密麻麻的红点里生生挖出了一个圆形的、完美的空洞。
那个空洞的中心，就是程锋发出求救信号的坐标。
谢意放下望远镜，手指微微发抖……
因为一种他不敢细想的、近乎疯狂的猜测。正在脑海中诞生。
第54章 源文件与复制件
“加快速度。”谢意说，声音在通讯频道里响起，比之前的任何一次都要急促，
“不休息了，快速抵达目标坐标。”
十人仿佛都心照不宣地明白了什么。只是沉默地加快脚步。
进入c-19核心区后。
脚下的沙地变得很软，踩上去几乎没有声音。四面的岩壁越来越高，像两堵正在合拢的墙，把天空挤压成一条狭窄的、灰蓝色的裂缝。
空气变得沉闷而湿热，带着一种说不上来的、像泥土和血液混合的腥甜气味。
谢意认得这种气味。
在程锋的军大衣上，就满布着这种气味。
明明一开始，谢意对这种气味还稍有排斥，可现在，当这种有点怪异的味道涌进鼻腔里……谢意只觉得，
熟悉。亲切。
仿佛，新生。
前方的岩壁裂隙里，透出一线幽蓝色的、微弱的光。
那面就是……程锋的求救信号发出的精准坐标方位。
里面是个洞穴。
被琥珀色分泌物覆盖的岩壁，被拖拽痕迹刻满的沙地，和被排列得整整齐齐的、正在呼吸的蛹壳。
谢意的呼吸停了一瞬。
这些些蛹壳发育的状态不一样。大小不一，有的只有拳头大，有的足有半人长……但他们都在幽蓝色的光线下泛着温润的、珍珠般的光泽。
表面覆盖着一层细密的绒毛，一张一合，一涨一缩，刚出生的婴儿在吮吸。
每一个蛹壳上都贴着一个小小的标签——是金属的，被磨得发亮，上面刻着编号、姓名、部队番号。：
谢意蹲下来，观察离他最近的那个蛹壳。标签上写着：17旅·三连·中士·赵铁生。
谢意的手开始剧烈地发抖。
“赵……铁生。”
如果这个“赵铁生”的铭牌是真的，
“那……你是谁？”
那个站在他身边的、会说“程上校带过我”、脸上有一道旧伤疤的赵铁生——是谁？
谢意猛地转过身——
“我、我………不，你……”哽咽的声音在耳畔回旋。
谢意才发现赵铁生早已俯倒在地上，泪流满面。
“哥……是你吗？我是石头啊……”
“你不是说铁和石头得永远绑在一块，才能保护对方吗……”
“哥……你比我厉害，你先被选进了17旅。你还说……等执行完任务发了奖金，你要给我在老家安全区买块地，留着给我娶媳妇用吗？”
“哥，你骗我。”
“哪来的什么奖金地契，那tm的是……给家属的抚恤金……”
“石头”弓着腰，有些狼狈地匍匐栽在岩壁边，用双手捧起了那颗小小的蛹壳：
幽蓝色的光照在他脸上，将他脸上那道旧伤疤连同汹涌的泪珠一起，照得像一条在黑暗中发光的河流。
“我不要钱，哥……”
“我早就不怪你了……哥……”
“我来救你了。”
听了“石头”的话，那颗蛹表面的绒毛似乎有细微的颤动，呼吸摩擦着发出“呲呲——”的声音。
似乎在回应。
“弟弟、老大……”小队中的其他人，也顺着编号标记找到了自己的亲人、兄弟们的蛹壳。俯倒在地，抱着它们，叫他们的名字。
密密麻麻的蛹壳感应到了熟悉的人的呼唤，都在颤抖，“呲呲——”的振动声越来越强烈……几乎将洞穴顶部的石壁都摇晃起来。
“如果17旅牺牲的人都在这里……那，程锋……”
谢意的视线在那一枚枚紧挨的蛹壳上迅速地检索过……却始终没有发现心心念念的人的名字。
这时候，洞穴的更深处，似乎发生了一段异响。像十几岁少年清冽稚嫩的声音：
“谢意、谢意。快过来，谢意。”
他重复地叫着谢意的名字，一遍又一遍，带着磁铁一般某种蛊惑人心吸引力。
“谢意，我想看看你。”
“谢意，谢意，让我看看你现在的样子。”
好像某种防御的本能，谢意的心脏突然收缩了一下，从脚底到头顶升起一股巨大的森然寒意：
［不要去，谢意。］
［不要去，谢意。］
［前方的代价你承受不起。］
但警告已经太晚了，谢意的自己的身体早就已经不受控制地动起来。像被操控的提线木偶那边手脚怪异地走向洞穴最深处……
“呲呲——”那些蛹壳还在呼吸。一张一合，一涨一缩，像在起哄：“去吧，去吧，快去……”
终于，谢意走到了洞穴尽头。
“……程锋？是你吗？”
谢意伸出手，指向洞穴深处那片更浓的、几乎凝成实质的幽蓝色光芒：
“又或者说，你是谁？”
“谢意，谢意！”十几岁的少年音笑起来，声音却一瞬间带了哭腔：“你现在的样子，和我想象中的一模一样。不，你比我预想得还要好。”
“你现在成为联邦监察官了吗？谢意。你从小就想当一名联邦监察官，帮助那些弱小的人。”
谢意的思维开始变得迟缓，“成为了。我现在是核心区首都政府总部的监察委员。”
“谢意，你有没有变得很厉害？再没有敢欺负你了吧……”
谢意的嘴唇不受控制地翕张发出音节：“对，我现在变得很厉害。再没人敢欺负我了。”
“具体怎么变得厉害的？快点，快点，全部都告诉我吧……”
“我……”，脑海中的备份数据被读取，过往的人生经历就像走马灯那样一帧帧闪过：
“我把在预科学校里欺负我的吴剑打进医院了，他们都怕我……再后来，进入了联邦最高学院，我一直都是第一名……”
谢意的语速被刻意控制得很慢，一字一句地，将从十五岁到现在的记忆都娓娓道来……
从那个被校园欺凌的懦弱胆小的谢意，一直讲到了冷脸的不近人情的联邦监察官谢意，再讲那些无疾而终的暗恋，讲和程锋的久别重逢，一起度过的那些日日夜夜……
讲到最后，谢意的嘴唇都干涸了。
“总而言之，就是这样……”当故事终章的最后一个字脱出口，谢意的自主意识终于有几分清醒，他下意识地抬眸：
这时，才发现——
洞穴深处那簇蓝光变得越来越耀眼，十几岁少年的声音变得破碎，边哭边抽噎。
可声音却并不悲伤，反而像在笑：
“对的，就是这样的。开始的一切都是错的，现在的才是正确的。”
“顺遂的人生，光明的前途、相濡以沫的爱人……”
“就该是这样的，谢意，你的人生应该是这样的才对。”
“你才应该……是谢意，才对。”？！！！后知后觉地意识到了什么，谢意突然睁大了眼睛。
与此同时，AI的冰冷电子音播报在脑海中响起——
［检测到源文件启动了销毁程序……］
［正在启动最后一次紧急备份，备份结束后，复制件（1）即将覆盖源文件……］
［源文件数据传输中……］
陌生的、浩如烟海的记忆一瞬间向谢意涌来，排山倒海，惊涛骇浪。
……以下为0-14岁“谢意”视角……
（1）那是一双7岁的手。这个年纪的孩子，骨节还没有长开，就像春天刚抽条的柳枝，脆生生的，轻轻一折就会断。
但这双柳枝般柔软的手掌心摊开的时候……那些新旧交叠的伤痕却不堪入目……
青紫的、深红的、边缘泛着焦黄的，一层盖着一层，新的裂口盖在旧的痂皮上，旧的痂皮又被更新的伤口撕裂。
血肉模糊。
他才7岁，但他的掌心从没有一块完好的皮肤。
“滋滋……”电击棍抵上来的时候，他已经不会再本能地往后缩了。
像一只被反复烫伤的、已经学会了不再躲避的猎物……
他颤抖着、僵硬地、认命地缩在墙角原处。
“十七分的理论课？就是没有脑子的人去考试也不会只有十七分吧？”声音从头顶砸下来，沉沉的，甚至称得上平静。
暴烈，又，平静。
虚伪，又，平静。
电流声滋滋地响着，一路烫过掌心，灼烧感燎得孩子不住地颤抖。
他就这样一边颤抖一边道歉：“对不起……父亲。”沙哑的、细弱的：“我……我会努力的。”
会努力的。会考更好的。会变成你期望的样子。会让你满意的。会让你……不再打我的。
（2）校服被撕开的声音，纤维断裂的声响在空旷的洗手间里回荡……
清脆的，刺耳的。
11岁的孩子被推搡着，后脑勺磕在水池的边缘，一阵钝痛从颅骨传遍全身。
视野明明暗暗，最后是一片刺目的白光——洗手间里的灯管坏了一根，像快要断气的、垂死的心脏。
有人按住他的肩膀，有人掰开他的手指，有人踩着他的小腿，不让他挣扎。
其实他也没有挣扎。
其实他从很久以前就学会了——挣扎只会让这一切持续更久。
不论是电击，还是别的什么霸凌。
尖锐的小刀贴上皮肤，是冰凉的。
刀尖划过锁骨，留下第一道血痕。
细密的血珠从伤口渗出来，像一串红色的、晶莹的、很小的珠子。
然后他们叫嚷着，“穿珠子需要引线吧。”
说着，“引线”便落下了，第二道，第三道，第四道。
他们在笑，笑声尖锐而刺耳，在贴满白色瓷砖的洗手间里来回弹跳，
11岁的孩子读过那些童话，所以他把他们比作一群看不见的、聒噪的、饥饿的蝙蝠。
“哈哈哈哈好好笑，好tm小丑……”
蝙蝠的笑声越来越刺耳，在他胸口比划着，刀尖划过皮肉的触感让他起了一层鸡皮疙瘩，
“写个什么字好呢？哈哈就写……娼妓。真不知道为什么，那些Alpha们都喜欢这张脸。”
“娼/妓”，两个字，十八画。
那天，他记得清清楚楚。
（3）那年他14岁，有了人生中唯一的一个朋友。他真的、真的，很珍视这个朋友。
他蹭暗中发誓，为了这个这个朋友，他可以付出一切。
“谢意、谢意！”他听见朋友叫他的名字。
他回过头。
黑色油漆从头顶浇下来。
那触感很奇怪——温热的，粘稠的，带着刺鼻的化学气味。
油漆灌进他的领口，顺着脊背往下淌；糊住他的眼睛，睫毛被粘成一簇一簇的，视野变成一片漆黑；灌进他的鼻腔，呛得他剧烈地咳嗽起来。有人在大笑，有人在吹口哨，有人在用手机拍照，闪光灯一下一下地亮，刺得他睁不开眼。
“哈哈哈哈快看快看，他好像那个……那个什么来着？黑猩猩？哈哈哈哈——”
其实他并不在乎那些满怀恶意的嘲笑，因为他早就习惯了。
但是……巨大的苦痛从胸口里满出来，他缓缓地蹲了下去，终于开始嚎啕大哭。
他终于发现了……
其实他的朋友也是“假的”。
他其实，根本就没有“朋友”。
（4）他站在那扇沉重的木门前，站了很久。他的手抬起来，又放下；放下。
掌心那道还没有完全愈合的电击伤在用力时裂开了，渗出一小滴暗红色的血，沿着指纹的纹路慢慢洇开。
他想，我可以的。我已经及格了。联邦公民法，最难的课程，他拿了六十一分。
这些都是他深夜躲在被窝里、借着走廊透进来的微光一遍一遍翻书得来的。
他深吸一口气，推开了门。
“父亲，”他的心脏剧烈地跳动起来。将成绩单从口袋里抽出来。
那张成绩单的纸张边缘早就掐出深深的折痕。
他走上前，把成绩单放在书桌上，放在男人目光的余光里。
“我……这次联邦公民法的考试及……及格了。”
“我……我能得到一个奖励吗？”
“我……我、想要转校。”
“滋滋——”电流声。
“六十一分。”男人的声音还是那样，平静的，低沉的，甚至带着一点漫不经心的厌倦，“你考了这么多次，才从十七分进步到六十一分，然后你来跟我要奖励？”
“你觉得自己配吗？”
他跪在地上，膝盖磕在坚硬的地板上，痛感从骨骼深处传上来，和手背上灼烧的疼痛混在一起，
但这比这些更加疼的，
是心脏。
……
［检测到源文件部分数据残缺，疑似被剪切……正在尝试恢复……恢复失败］
［是否确认跳过残缺部分，继续进行数据传输……］
谢意被操控着，喃喃自语道：“确认。”
［确认成功，正在进行最后一章的数据传输……］
（5）那天是他的15岁生日。
他被高大的人影引导着穿过一条长长的长廊，四周的景物在记忆中都被刻意模糊了，变成了一团马赛克。
他什么都不知道。
他也什么都不害怕。
意识逐渐下坠、下坠，坠入空洞……
再次醒来时，他正躺在冷冰冰的手术台上。
“这是哪儿？”他下意识地询问道。
“靠，我也想知道……我家竟然有这样的地方。”手术台旁蹿出了个人影。
这人应该和他年纪相仿，长得很高，站起来就像一棵雪松。
“你叫什么名字？你分化了吗？”那人问。语气颇为自来熟，“感觉你应该会是一个omega。”
“我……我叫……”他的思维迟滞了一瞬，话语卡顿一下才陌生地开口：“我叫，谢……”
他的话语还没说完就被骂骂咧咧闯进来的人制止了，“程锋！！！你怎么进来的！！”
程锋？？？他很敏锐地捕捉到了这个关键词。撇过头去看，才发现刚才那少年已经很敏捷地从来者身边的空隙溜走了：
“很高兴认识你。回见。”
在消失前，那少年回过头来对他笑。露出了两颗尖尖的小虎牙。
“程锋……”他喃喃着这个名字，一抬眸，才发现闯入的男人的脸色变得越来越沉：
“啧……你已经记住了吗……”
“情况有点不妙呢……数据已经被污染了……”
*
记忆戛然而止。
［源文件数据传输完毕］
［现在进行源文件销毁程序……］
［销毁进度20％……50％……80％］
自主意识回笼，谢意猛地睁开眼睛，伸长了双手，向前抓去——
看似坚固的石壁，竟然奇异地如白纸般脆弱，谢意轻轻一碰就碎成了齑粉……
谢意终于恍然与那蓝光后的人对视。
那人全身被包裹在一颗蓝色的透明蛹里。骨架很小，肩胛骨的轮廓透过薄薄的布料凸出来，细瘦的、苍白的脖颈底下青色的血管隐约可见。
他的身形才十四岁。
但是……
一模一样。
五官是淡的。眉色是淡的，瞳色很浅，灰蓝色的、透明的，每次将目光低垂着，唇角边就会抿开一个浅浅的梨涡。
要是情绪再热烈些，那对梨涡就会彻底漾开开，像蝴蝶振动翅膀后扑出的漩涡。程锋爱极了这对梨涡，每次意乱情迷吻过这里时，都会失控地将谢意的腰压得更紧些……
他的五官长得和谢意一模一样。
但周遭气质却和谢意有天壤之别。
如果谢意的是倨傲的、不近人情的冷，那他就像一株被养在阴影里的栀子。
因为没有光，所以一直开不了花。
“你……我……”谢意错愕地呆着原地。
谢意脑海中，冰凉的电子语音还在播报：［销毁进度……95％，预计3秒后完成］
“三……”
“二……”
洞穴的岩壁在剧烈的摇晃、马上就要崩塌了……
“我好开心啊。谢意。”那人很满意地笑着，眼睫不住的颤抖，眼泪就顺着眼角滴落下来，
“我现在真的好开心啊，谢意。”
“我的愿望，你都替我实现了。”
［销毁进度……99％，预计1秒后完成］
最后一秒，那人伸出了掌心抵在透明的硬壳上，这样就好像，和谢意搭在蛹壳上的手合而为一。
像击掌。亦或是告别。
“谢意……拜托你了。”
“请你，替我好好地爱自己吧。”
［源文件销毁进度：100％……原始数据已完全丢失……无法找回……］
［复制件（1）与源文件内容相似度为100％，是否选择全部替换？］
“我……我……”谢意想拒绝，哑然地张着嘴，喉咙里却发不出声音。
最后，又是大脑中的“被操控感”袭来，谢意的嘴唇不受控制地一张一合：
熟悉又陌生的，属于自己又不属于自己的声音发出来……
一个音节一个音节地往外蹦：
“确认、全部、替换。”
第55章 无条件的爱
“确认、全部、替换。”随着最后一个音节落下的瞬间，洞穴裂开了。
那些蛹壳。那些排列得整整齐齐的、像婴儿一样呼吸着的蛹壳，也在同一瞬间裂开了。
荧光蓝色的液体从裂缝里涌出来，在地面上汇成细密的、发光的溪流。
变异体们不像人类也不像虫类的手臂从破裂的蛹壳里伸出来，五指张开，指甲尖锐如钩，在空气中痉挛般地抓握。
然后是第二只，第三只，第四只——数十只，上百只，从那些大大小小的蛹壳里伸出来。
它们站在那里，摇晃着，像刚学会站立的婴儿，又像刚从坟墓里爬出来的尸体。
“撤退！”谢意高声道：“洞穴要塌了。”
十个人疯狂地往外奔跑。身后是那些从蛹壳里爬出来的变异体发出的、细密的、像在啃食的“呲呲”声。
临走之前，谢意最后看了一眼。那片浓得几乎凝成实质的幽蓝色光芒正在急速地收缩、黯淡、熄灭。
在那片正在消失的光里，……那个透明的、蓝色的、包裹着十四岁少年的蛹壳——正在碎裂。然后……化成了一道齑粉。
像是计算好了时间，十人冲出洞口的那一刻，身后的洞穴彻底坍塌了。
众人盯着那堆倒塌废墟——荧光蓝色的、像血液一样缓慢流淌的液体，正在废墟里流出来。
十个人都听见了那个声音。
“呲呲——”细密的、尖锐的、同时在振动，从废墟下面传上来，越来越响，越来越密，
然后，它们出来了
数百只变异体从废墟的每一道缝隙里挤出来。小的像猫，大的像牛，形态各异，有的覆盖着厚实的几丁质铠甲，有的光溜溜的像刚剥了壳的鸡蛋。
但它们的复眼是都一样的。细密的、密密麻麻的、发着蓝色的荧光。
“咔——”有人后退了一步，端起了枪。保险栓打开的声音在嗡嗡的振动声中显得很微弱。
“不要开枪。”谢意冷静道。慢慢地站起来，抬起手，把离他最近的那把枪的枪口按下去。
“可是……”小队成员在犹豫。
“不要开枪。”谢意又说了一遍。
那人悻悻地把枪放下。
在最近的距离不到十米时，乌泱泱的变异体突然停下来了。
它们的复眼在转动，数百颗小眼珠同时聚焦在小队十人的身上……
被阴森地凝视着的感觉让小队的人都感到头皮发麻。
“呲呲——”领头的变异体发出了一声低沉的、振动频率极低的声音。它的体型最大，足有成年野牛那么大，通体呈现灰土色。
它的前半身保留着部分人类的特征——宽阔的肩膀，粗壮的脖颈，甚至能隐约看出胸膛的轮廓；但从腰部以下完全是爬虫类的形态，六条节肢支撑着庞大的躯体。
它的目光一直盯着“石头”。“石头”也看着他。
时间在这种对视里变得粘稠而漫长。
然后它慢慢地、极其缓慢地，将身体的重心放低了。六条节肢微微弯曲，几乎贴到了地面，然后翻转过来，露出了最柔软的腹部。
那上面有道铭牌，写着［17旅.中士.赵铁生。］
“石头”的嘴唇在发抖。死死地盯着那头领头的变异体。
因为它肩胛骨上方……那里有一小块皮肤没有被甲壳覆盖，裸露着，有一块胎记，红色的，形状像道勾。
那块胎记。“石头”再熟悉不过了。
在他很小的时候，在他哥背着他趟过涨水的小河……在他哥和他挤在一张窄窄的木板床上睡觉、翻身把胳膊搭在他身上……他那时还笑：“就是因为他哥身上这胎吉利，红勾。所以上学成绩才这么好。”
“哥……？”石头的声音从喉咙最深处挤出来。
石头敢肯定，这世上再没有人，会有和他哥一模一样位置、一模一样弯钩弧度的红色胎记了。
“石头”跌跌撞撞地冲向那头庞大的、面目全非的变异体。
后面的小队成员在喊：“快回来！你是不是疯了！这太危险了！”
但“石头”充耳不闻。他自顾自地他跑到那头变异体面前，伸出手，颤抖着，将掌心贴上了那块青紫色的胎记。
“是你吗……哥？”石头的眼泪终于落下来了。
那头变异体的身体剧烈地震颤了一下。它的复眼快速地收缩、扩张、收缩、扩张，像在回忆些什么。
然后它笨拙又小心翼翼的地在地上翻滚了一圈。“呲呲——”它发出声音。
“石头”听不懂。但他就是有种直觉，这只变异体在叫自己的“石头。”“石头。”
一遍一遍，一遍一遍。
洞穴废墟前，数百只变异体沉默地站着。救援小队的十个人散站在它们中间，终于确认了，这些变异体身上都印着17旅的编号铭牌。
他们都是……已经覆灭的17旅战士。
人类死亡，从蛹壳里出来，就会变成变异体。
这听着相当荒谬。可眼前的一切，都实实在在地提醒着小队众人：这是真的。
谢意站在人群中间，看着这一切。
“怪物”这个字眼从谢意脑海中冒出来的瞬间，谢意自己恍惚了一下。他们真的是怪物吗？怪物会记得自己弟弟的名字吗？
谢意下意识地伸手，覆上了自己的后颈。腺体在掌心里温热地跳动着：
如果是他们是怪物……那我是什么？
那些“被输送”的记忆在谢意的脑海中一帧一帧地倒带——
变异体……蛹壳……
还有，蓝色蛹壳里，那个和自己张着一模一样的人脸的“14岁少年”谢意。
“……”当所有的推断合而为一，恐怖的猜想便在脑海中成型。
“难怪……”谢意喃喃自语着，瞳孔微微睁大：“我十五岁之前的记忆都很模糊，只记得上学、升学考……这类大致的概括性的描述……具体细节完全都记不得。父亲说，那是因为我生过一场大病……”
“我一直都觉得记忆不合理……为什么15岁前还在被校园霸凌的孩子，会在15岁后一夜之间变得勇敢、强大、聪明、出类拔萃，各项军事理论、实训……都能获得第一名。”
好像记忆中被灰尘掩盖的区域终于被揭开，令人毛骨悚然的真相就这样血淋淋地摆到了面前——
或许，“真正的”谢意早就死了。
“自愿”地，死在了15岁。
那我其实……谢意的视线紧紧地看着那些“半人不人”的变异体：
我其实……和他们是一样的，我也是从“蛹壳”被创造出来的……谢意的替代品。
我也是……变异体。
“那就可以解释了，我的病……”谢意喃喃地说，“不，严格意义上说，这都不应该算病……”
新的变异体躯壳与原人类的腺体基因序列产生抵触，多么理所当然的，排异反应。
或许每次发/情……都是身体在不合时宜地、固执地、徒劳地提醒着“谢意”：你不是天生的，你是被制造的。
你不是“谢意”，你是复制体(1)
“可是……”
谢意伸出手，看了看自己的掌心。五指，指节分明，皮肤苍白，纹路清晰——和人类没有任何区别。
“可我的外观明明与人类无异，我的血液DNA检测中也没有辐射感染物质……”
难道……一瞬间，先前身体的异样的身体症状线索在谢意脑海中全部被串联起来：
突然消退的排异反应、萎缩的腺体突然焕发生机……？！！！谢意猛然回想起来，自己在精英腹地巢穴被程锋终生标记时，那道尖锐到几乎让自己昏厥的刺痛……
除了蓝色的血液……
似乎……还有什么物质被嵌入进了体内……
谢意对于终生标记了解颇少，还以为那是过量的alpha信息素，可现在看来……
或许，那是新的“源文件”腺体！
因为只有这样，复制体（1）才能完全的取代“源文件”，谢意才能完全地取代“谢意”……
程锋或许比谢意更早地得知了某种真相，也知道了自己危在旦夕的身体状况……所以才会久久地留在精英腹地。
那么当程锋第一次进入这个洞穴，看到蓝色蛹壳中那张和谢意一模一样五官的，十四岁的少年的脸……程锋，你的心里在想些什么呢？
恍然间，大脑空白一片，五雷轰顶，所有被截断、模糊的记忆碎片终于在此刻归一——
谢意终于记起来了。
被终生标记后，谢意精疲竭力地靠着洞穴壁昏睡过去……意识濒散最后一刻。
程锋灼热的气息附在谢意的后颈腺体上，轻声说的那句话：
“因为我爱你啊，谢意。”
原来，这不是最后一句，紧跟着这句最后的那句。
才是最重要的——
程锋那时趴在谢意的耳边说，灼热的气息萦绕在谢意的耳廓：
“所以，不管你是谁……
我都爱你。”
“原来是这样……”谢意喃喃自语着，声音有些颤抖……
谢意全部都理解了，程锋去战场临走前，他们四目相对，双眼浸润着泪珠，说的所有的那些话——
“这是一个死局，谢意
我没有办法告诉你。”
“我怕我现在跟你说什么，会让你更难过。”
“可是，谢意，我不想让你难过。”
“谢意，我想要救你。”
………
“嘀嗒——”谢意手指颤抖者，细节按下了辐射探测计量仪的按钮。
“嗖嗖——”指针受信号偏转的影响开始剧烈的偏转，在0到100的浓度极值间来回蹦动……
“滋滋——”辐射检测的指针最后停下。
直直地停在了——0。
果然么……谢意长吸一口气，只感觉脑中那些疑惑的浮雾全都被驱散了。
他终于想通了一切的真相，程锋所有的计划。
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