县令夫人绝口不提昨日发生的事，倒像是李平儿相熟的婶子一般，热情周到，笑眯眯地来送行。
林嬷嬷还是那副不苟言笑的模样，见到县令夫人才带了几分笑：“哪里劳烦夫人相送。”
“应该的，应该的。”
两人寒暄一阵后，林嬷嬷带着巧云率先上了车。
李平儿跟着珍珠上了马车，一抬头就瞧见巧云捏着绷子，一边绣牡丹，一边喝茶，有一搭没一搭地和林嬷嬷说话。
珍珠上了车，先给林嬷嬷和巧云都添了水，这才给李平儿倒了杯茶。
李平儿不知道路上如何如厕，自然不敢动那杯茶，只忍着不喝水。
马车里气氛有些闷，李平儿不以为意——她不太习惯坐马车，虽然这车极好，不怎么晃动，但仍旧有几分压抑。
林嬷嬷瞧见她安安静静的样子，开口问道：“姑娘可会刺绣？”
李平儿摇摇头。
林嬷嬷抿唇，似乎不太满意。瞧着她说话斯文有章法，说不得念过书，又问道：“那可识字？”
李平儿想了想——她在陈秀才那里学过字，可写得并不怎么好，索性也摇了摇头。
林嬷嬷虽然明白杀猪匠的女儿不可能去念书，但希望落空，脸色难免难看了两分，什么都不会，白长一张好脸了，“姑娘家不学那么多也无妨。”
话说得好听，语气却完全不是那么回事。
李平儿想了想，觉得自己还是有长处的，小小挣扎了一下：“我会做些吃食。”
巧云却扑哧笑了出来：“我们府里的厨子手艺好得不得了，便是天香楼也比不上！你做的那些东西在我们府里头，可没人看得上。”
李平儿这才觉出几分窘迫。
她看了看林嬷嬷和两个丫鬟——她们并不太看得起自己，就像那些不太喜欢你的亲戚，虽然见面打招呼，可绝不会叫你到家里吃饭。
李平儿没有因为被看不起而生气，反倒心中生出几分隐秘的欢喜。
说不定京中的贵人也瞧不上自己，或者说也没那么亲近，只是个八竿子打不着的远亲。那她求一求，是不是还能再回来？
“你这官话说得不好，京里人可听不懂。”林嬷嬷皱了皱眉头。
巧云挠挠头：“嬷嬷要求也太多了。万一她和之前两个一样，白费了心思不说，还惹了夫人伤心。万一是假的，那必然是不能放在眼前的，讨了晦气。”
林嬷嬷心里也觉得有几分道理，只是瞧着这姑娘的眉眼的确生得极好，有几分故人的影子。这些年找不到，万一合了眼缘呢？留着做个小丫头也使得。“这几日，你还是得把官话学起来。”
李平儿道了谢，心中也觉得官话很重要。
她在县城的铺子里做买卖，头一桩就是要学说官话。
原本以为已经很流利了，可听着林嬷嬷等人说话，却又觉得不一样。
她们声音柔和，提气吸气都和自己不同，抑扬顿挫，吐字清楚，语调也更婉转。
李平儿默默听着巧云和珍珠说话，觉得又好听又柔和，心里琢磨着她们的腔调，闭着嘴，一遍又一遍地默念。
赶了几天路之后，见李平儿不怎么爱说话，巧云索性跟珍珠叽叽喳喳地聊开了。
一会儿说京里时兴的花色，一会儿又说哪个姐姐得了好看的红玉耳坠。
虽然没一句提到府里的事，可说得活色生香，连林嬷嬷也听得津津有味。
一路上紧赶慢赶，到底在秋末赶回了京都。
连日捂在马车里，李平儿白了不少，能看出轮廓和模样了。林嬷嬷一路瞧着她，不觉得有什么变化，骤然到了京城主家，猛地再看李平儿，竟有几分失神。
像，真像。说不定，这个才是真佛。
萧瑟秋风里，被林嬷嬷饱含深意地一瞧，李平儿心下直打寒战。她抬眼望着森严肃穆的府宅，门口的灯笼上挂着“林”字，大大的牌匾上写着“承恩侯府”。
原来是承恩侯府啊。李平儿心想——既然都能看见，为什么不早些告诉自己？这样藏着掖着，又有什么用？担心李二壮和杨氏上来打秋风不成？
李平儿在门口踟蹰，林嬷嬷却正在和来接她的人寒暄。
“辛苦老姐姐了，来回这一趟竟这么快。夫人还担心天冷了遭不住，要打发我来给姐姐送冬衣呢。”
林嬷嬷半是感动，半是感慨：“哪里敢劳烦夫人替我们担心。”
“知道你们回来了，夫人高兴，催着见见呢。”
林嬷嬷笑了出来：“夫人急，我不得比夫人更着急？人带过来了，这就梳洗一番，带去给夫人瞧一瞧。”
“还是林嬷嬷肯下心。”那头的嬷嬷话锋一转，瞧见李平儿的模样，语气里多了几分酸意，“就盼着这个是真的，能让夫人如愿。”
林嬷嬷不以为意。
等李平儿收拾妥当，便跟着巧云和珍珠一道来了花厅。
林嬷嬷低声吩咐：“待会儿见了夫人，夫人问什么便答什么。夫人晓得你，不用拘谨。”
李平儿点点头，没有多话。
院子里的树叶已经黄了一片。
除了桂花，此刻也没旁的花还在开，连草叶都耷拉着，一副黯然的模样。
唯独层层叠叠的纱窗透着新绿，倒在秋风萧瑟中有几分希冀之意。
林嬷嬷带着她走进花厅，销金兽里袅袅飘出一股青烟，透着不可捉摸的意味。
李平儿抬眼望着四周，心下有种“终于来了”的踏实。
“夫人，这位就是姑娘了。”林嬷嬷退了半步，将李平儿让了出来。
李平儿这才抬头，见花厅里坐着一位穿着冬青缂丝雨丝锦的贵妇人。阳光透过纱窗落在她身上，衣裳的颜色由深渐浅，显得娇媚又清爽，仿佛是二十来岁的模样。
她可真年轻，李平儿心想，生得也好看，但和自己不怎么像呢。她不敢胡乱揣测，老老实实地行了礼，站在一边。
“像，真的像。”倒是这位夫人先站了起来。
“可不是。老奴见到的第一眼，也觉得和当年老夫人是一个模子里刻出来的。”林嬷嬷抹了抹眼睛。
林嬷嬷又道：“派人去查了，年纪地方都对得上，但是襁褓玉佩什么的都没有。”
夫人顿了顿，又道：“且摘了衣物，让我看看。”
李平儿一愣。她看了林嬷嬷一眼，又看了这位承恩侯府的夫人一眼，知道此事逃不过，倒也没拒绝：“是要一个人看，还是一群人都来看？”
夫人瞧了瞧林嬷嬷和身边的侍女，道：“那就我来看看吧。”
李平儿这才点点头，跟着夫人进了花厅后的房间。
“你……且脱了衣裳。”
李平儿挠挠头，干脆地开始脱衣裳。这个套路她猜着了，无非就是看胎记。养头牛还得做个标记怕弄错，人可不就靠着胎记才能认？大概前面也找了几个年纪相仿的姑娘来，多是胎记上没过关。
“你家里可说过你身上有什么胎记？”
李平儿摇摇头。庄户人家生孩子养得粗糙，没病没灾、胎记不往脸上长，便什么事也没有。
夫人叹了口气，却还是等着李平儿脱了衣物。
“这里……”夫人伸出手，在她肩后头的一处点了点，又搓了搓。
李平儿缩了缩。
夫人拽着她的手臂，又狠狠在胎记上搓了搓，眼睛像村口的狗子一样放光。
“还要看别处吗？”李平儿打了个喷嚏——秋深了，她有些怕冷。
夫人沉默了一会儿，轻声问：“看过了。你这些年过得可好？”
李平儿一边穿衣服一边说：“我爹娘对我挺好的。”
“家里可有兄弟姐妹？”
“有个弟弟。”
“哦。”
这语气平平，只怕是对不上的。难不成是要送我回去了？
李平儿心里头有了几分轻松，盘算起那一百两银子——能供弟弟读书，能给自己买良田，还能赁一个铺子，心里头越发觉得不错。
若是来一趟京里能挣一百两，她年年来都成。
等李平儿穿好衣裳，夫人这才唤了人进来。
林嬷嬷瞧着屋里风平浪静，有些意料之中，也有些可惜地问：“夫人，又不成？”
夫人却没有应，而是瞧了李平儿一眼，眼里隐隐有了泪光：“林嬷嬷，是她，是我的儿啊。”
林嬷嬷瞪大了眼睛。原本以为这个最不可能，一点儿证物也没有，谁曾想真的就是她？
若是早知道……唉，自己可是慢待了这位小姐啊！
都怪先头来的那两个，耗光了她的耐性。
第一个是循着玉佩的来处找到的，年纪差不多，可偏偏相貌差得大，胎记也对不上。
后来那个姑娘相貌倒是和夫人有几分相似，还拿着经年的襁褓，布料正对得上。当时满心以为就是她了，最后一验胎记，又不对。
后来是清河知县夫人听说当年人可能落在了清河县，连忙派了手底下的人去查，找到了这个生得不错、年纪又对得上的李平儿，画了画像送来消息。
听起来，这个最不可靠。谁曾想事情就是这么巧，偏偏就是这个李平儿。
“你就是我的儿啊！”夫人的眼泪落了下来，“娘找你找得好苦！”
李平儿瞧着她痛哭，心里也有几分难过，眼泪跟着落了下来，却不知道怎么开口。
是要喊她娘，还是要说什么？她喊不出口，心里还惦记着杨氏。
林嬷嬷却比她哭得更难过：“我听小姐的养父说，当初捡到的时候连个襁褓也没有，被扔在稻草垛子里自生自灭。要不是正好听到哭声发现了，只怕就要给野狗叼走了！杀千刀的，不知道是谁先发现小姐的，偷了玉佩和襁褓拿去做买卖，偏偏把小姐扔下了！”
夫人攥紧了拳头，恶声道：“我瞧着那两个姑娘尾巴不干净，再给我去查查，那玉佩到底是谁卖的。”
林嬷嬷连忙应了一声，又爱怜地看着李平儿，仿佛这一路再心疼她不过了，细细说道：“小姐哭啊，金尊玉贵的人儿在糕点铺子里打下手，一边奉承师傅一边招待客人，小小年纪就在外头讨生活……”
李平儿被林嬷嬷突如其来的热情吓得打了个寒战。
她心里并不觉得日子有多苦，对林嬷嬷这番唱念做打也没什么感触，更不会为了配合她去贬低李二壮。
“我在家里的时候爹娘对我好，也不舍得我做活计。是我自己要去学手艺的，婶娘对我也厚道，我不觉得苦。”
江文秀一把搂住了李平儿，“那不是你的亲爹娘啊，我的儿。你是承恩侯府的小小姐，你爹是承恩侯林蔚之，你娘是我，是我江文秀……你该是金尊玉贵长大的娇人儿才是，怎么会落到那种人家去……娘不会再叫你受苦了……”
李平儿顿了顿——农户家的女儿能活成她这样就顶天了。她们村里亲生的闺女，每天做完家里的事就得喂鸡喂猪，还得照顾几个满村乱跑的弟弟，起得比鸡早、睡得比狗晚，饭都吃不饱。
但她到底有几分疑惑：自己当真是这个夫人的女儿么？那自己是怎么被丢了的？为什么这些年也没来找自己？她忍不住把心里的话问了出来：“……当初怎么会把孩子弄丢了呢？”
“当时你爹刚刚调去清河做县令，连着几年没下雨，有一伙人就闹着要开县衙的粮仓，还趁乱闯进县衙的后宅，连家里也不放过。”
江文秀有些恍惚，似乎又想起了那段日子。
“那时候我陪着你爹在前头，不知道后面的事。你奶娘看势头不对，抱着你往外逃，结果遇到了流民。后来你奶娘没了，你也不见了。”
李平儿点点头，心里一片空白——这就找到自己的娘了？可这也太武断了。
“这些年没去清河县找过吗？”李平儿又多问了一句。
“你奶娘是在邻县落了难，当时搜了个遍，也没找到人。清河县那时候大乱，死的小孩不知道多少，县城里也乱糟糟的，根本查不出来。后来你随身戴着的玉佩给人认了出来，然后有个年龄差不多的姑娘来认亲……但是来来回回都不是。好在清河县县令的夫人同娘家是族亲，到任的时候知道这件事，就一直替我们在查访，这才找到了你呀！”
李平儿“哦”了一声，心想，那的确是一桩巧事。难怪县令夫人特意提到了回京述职的事，只怕是来讨要好处的。
“你前头有个姐姐，闺名林璇儿，还有个哥哥叫林质慎，正跟着夫子念书。”江文秀顿了顿，眼眶又红了许多，“你姐姐好福气，陛下尚在潜邸之时，她便入府陪伴，后来还给陛下生了七皇子。可惜命薄，前两年就去了……现下七皇子养在了皇后身边，皇后便向陛下讨了个封赏，封你爹爹做了承恩侯。”
李平儿点点头。她不清楚这些关系意味着什么，听了也只能记下来，并不敢说话。
江文秀又道：“你爹现如今在兵部做事，这些日子忙得很，要晚上才能回来。他要是知道你回来了，一定很高兴。”
李平儿听到“爹爹”二字，想到的第一个便是李二壮，没忍住还是问了出来：“那……我还能回清河县吗？”
江文秀的脸色难看了几分。林嬷嬷连忙道：“傻孩子，你回到家了，还要去什么别的地方？亲娘亲爹一直在找你，好不容易见着面，你就不想好好孝敬孝敬他们？”
李平儿也发觉自己话说得不对。可既然已经开口了，就再不能收回。
眼看江文秀脸色难看，林嬷嬷也一脸尴尬，她连忙道：“我生在乡野，不懂什么大道理，说话做事都上不了台面，只怕留在这里会给……娘亲添麻烦。清河县养我一场，恩情尚未回报，我此刻急匆匆走了不再回去，也担心他们挂念我。”
见她开口喊了“娘”，江文秀又落泪了：“傻孩子，你是侯府小姐，哪个敢说你上不得台面？你是个记得恩情的好孩子，娘心里也高兴。这就派人去清河县，重赏他们。”
林嬷嬷连忙道：“这有什么难的，夫人且交给老奴。”
“便交给你这个老滑头了。”江文秀眉头微蹙，“务必要做得利落。”
林嬷嬷笑眯眯地应了下来：“是了，夫人不用担心。”
“你以后不要再叫李平儿了，从前种种，便叫它过去，”江文秀怜爱地摸了摸李平儿的头，“我和你爹商量过，若是找回了你，就叫你林萱儿。萱娘，你觉得这个名字可好？”
李平儿听着这相似的名字，忽然心里那根弦，“嘣”的一声，断了。
要她换了活法。
要她换了性情。
要她换了人生。
她已经回不到清水县的自己了。
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