江文秀缠绵病榻，心里憋着气，不敢同妯娌讲，也担心说出来与亲女儿生了间隙。
因此董敏稍稍勤快地跑了两趟，江文秀便抵挡不住，哭了起来。
她不好哭诉自己因为思虑不周，叫侯府没了脸面。
也不好哭诉对女儿不够妥帖，叫人看了笑话。
因此江文秀拉着董敏的手，眼眶通红，“我的敏姐儿，老太太和大嫂催着要把你嫁出去，可董家如今的光景，又能找到什么好人家。”
董敏大惊失色，不知道怎么这把火竟然烧到了自己身上。
江文秀前前后后把事情说了一遍，倒也没有责怪董敏。她回来后心里又羞愧，又害怕，因着老夫人的指责，甚至不敢去见李平儿。
还是李平儿知道她为何难过，过来安慰过一番。
“萱儿宽慰过我，说知道你的为人，不是那种会往外传话的。三房谨慎，也是怕出事而已，等这件事情过了就好了。”
江文秀说罢，倒让董敏的脸色红窘了三分，这份体贴如同刺耳钢针，讽刺得她坐立不安。
如果真不是那种往外传话的人，便是连林娇娘也不该说的。
林萱儿这是借着江文秀的嘴来讽刺自己呢！
偏偏她盼着能学一学管家，盼着能叫林娇娘知道自己受宠爱，不自觉就把话漏了出去。
但是江文秀懒得去想这些。
她从始至终都觉得不过是姐妹间说几句话。
如何就这样大阵仗了。
江文秀甚至觉得，可能就是三夫人想要讨好处，故意小题大做。
董敏听罢却知道其中的利害——如果只是三夫人不满，给了好处便给了，何至于老夫人出面提点？！心中立刻明白是因为姨母对自己太好了，叫老夫人知道了觉得不规矩。
自己只怕是在林府待不长了。
可董敏只能顺着江文秀的话往下说，“明明是三夫人借机讨要好处，怎么能怪到姨母头上？我这就去向老太太和大太太负荆请罪去，怪不到您身上！”
“别去了。”江文秀多少有些后怕，担心把事情说给董敏知道了，老夫人又要生气，“老太太斥责过我了，就当是此时了了。”
董敏以退为进，“姨母，要不我回老家去，不给你添乱了……”
“傻孩子，你回董家能有什么好亲事？倒不如等大嫂给你找一户。”江文秀长叹了一口气，“六娘也盼着大嫂来定亲事呢，说起来也是好事情，我托她一块帮你相看了。”
董敏心里发苦。
林娇娘怎么也是侯府的女儿，三房孩子不多嫁妆又厚了几分，能选的人自然也多了。
可自己呢？
董家里头近些年越发不成器，嫁妆只怕也凑不出多少来，更没有官身。
倘若真回董家去发嫁，只怕自己会被家里人嫁给商户，多谋些钱财；又或者是给大户人家做继室，盼着她能结交一门高亲。
江文秀又是个不管事的，顶多陪嫁些，其余的再想多给些，只怕都会被老夫人指摘。
一个嫁妆不丰，没什么助力的表小姐，倘若没了侯府的名头，她又能高贵到哪里去？！
她只能依着侯府，靠着侯府，如同藤一般攀附。
董敏忽然想起了母亲传来的书信。
信上翻来覆去的，就是叮嘱她“表哥表妹好做亲”，也是她眼下唯一能攀附的好去处——林质慎！
她明白母亲的意思，真要表哥娶了自己，且不说姨父看不上了，便是姨母也是不愿意的。
只能是用些伎俩，赖着表哥毁了自己清白，让表哥负责。若是能成，她就是二房的大奶奶，有了姨母在也不会有什么苦。
可林质慎是真把自己当亲妹妹。
她也是把姨母当亲娘一样。
董敏咬了咬嘴唇，虽然心动，却还是不忍心。
表哥不爱自己，自己非要赖着他，既害了他，说不得林家也不同意，最后用妾室打发自己，叫姨母也没了脸面，在侯府更加抬不起头来。
她不是那种没有心的人，心中知道姨母对自己比亲女还好，也已经把姨母当作亲娘了，怎么舍得江文秀遭遇这样的祸事。
要是能不嫁人，一辈子住在侯府就好了。
天下间，难道就没有一条通天路是留给她的吗？！
她心里猛地一动。
林府之所以忽然又开始找林萱儿，不也是因为七皇子去了皇后那里吗？林府想要给七皇子再留一个念想，一个和他亲娘血脉相连，容貌相似的女子。
可不只是林萱儿与林妃娘娘面容相似，血脉相连，她董敏也可以啊！
本来大夫人暗许自己留下来，如同小姐一般长大，不也是存了这个心思！
一个想了许久的念头，终于冒出了苗头。
既然林璇儿可以入宫，那她董敏为什么不可以？
董敏扭过头，眼里含着泪看向江文秀。
“姨母，您还记得当年您说过……我生得与林妃娘娘极像吗？”
江文秀点点头，也正是因着这个缘故，董敏在林家一直受到特别的优待。
“如今七皇子还小，若是常年养在宫廷里，只怕认不得亲人。七皇子到底是璇儿姐姐亲生的骨肉，长大后若是不认外家，可如何是好？”
“这……这哪能不认的？”江文秀瞪大了眼睛。
董敏跪在江文秀床前，眼泪哗哗地落了下来：“姨母，马上就是选秀了。我若是进了宫，自当好好侍奉陛下，照顾七皇子。七皇子见着我的样子，也能记得璇儿姐姐，不枉生养他一场了……”
“这……这……”江文秀急得病都走了一半，“你怎么会这样想？宫里头岂是好去的？等大嫂给你说一门好亲事，在外头过开心日子不好吗？”
董敏咬咬嘴唇。
她家中已经没什么要紧的官职了，林家如今也是自顾不暇。就算大夫人看顾，多半也只能嫁个温饱之家——嫁商户担心没规矩，嫁读书人又担心家境贫寒，没有一样是好的。
她瞧见了三夫人和大夫人的区别，便不愿再做小伏低了。
“姨母，我想要入宫，替璇儿姐姐看顾七皇子，也替你再挣一个诰命回来！”董敏握住了拳头。
江文秀有几分心动。
她如何不想要一个诰命。
当年本是皇后娘娘求来的恩典，给了侯爵已经天恩，诰命没提到，她自然也不敢讨。
便是又诰命，也要先替老夫人求才是。
她又如何不想念自己的亲外孙？
倘若董敏肯去照顾孩子，她是一百个愿意的。皇后即便高高在上，可终究不如自家人妥帖。
特别是……董敏的确生得与林璇儿有几分像。
江文秀心里，还是希望外孙能记得自家亲娘。
“好孩子，我知道你是为了我好。但是这件事，我做不了主。”江文秀叹了口气。
“您可是承恩侯夫人，如何做不了主？”董敏的目光闪烁，“除了林府，侯夫人也是有资格推荐秀女的。”
而且还是面试的秀女——宗室勋贵推荐的秀女，不用参加初选，这相当于多了一层护身符。
江文秀想了想，到底有些心疼侄女。
一入宫门深似海，这不是胡乱说的，甚至于那些高高在上的世家根本不舍得女儿入皇家低人一等。
也就是林家的门楣不显，因此如果董敏真入宫了，只怕日子也不好。
“选秀也不急于一时呢。要不先看看大夫人给你挑的人选，若是有合意的，又何必入宫呢？”江文秀到底是拒绝了。
董敏点到即止，也跟着点了点头：“我都听姨母的。”
有了董敏说的这个“大消息”，刺激得江文秀的病都好了一半。
再者江文秀都缠绵病榻十来天，怎么着也得出门了，给女儿准备去寺庙的东西了。
她现在准备已经来不及了，但是好在大夫人早早送了单子给江文秀和李平儿，妥贴的很，没什么需要补充的。
李平儿提了要多一副弓箭防身，大夫人虽然诧异，但也给她添置了一副小弓箭。
李平儿瞧见这弓箭，不可自抑地想起了李二壮。
李二壮功夫好，杀猪手艺过硬，还时常往山里去寻些活物。李平儿打小就爱跟着他上山——能吃肉、能摘果子、还能采蘑菇。
李二壮给她买了一副牛筋绑的小弓箭，专门拿来射鸟雀和兔子。她力气不大，准头却出奇的好，偶尔也能得两只。
后来有了虎子，虎子力气大，拿着弹弓也能打鸟雀，一打一个准，两人争着用弹弓，便不太喜欢用弓箭了。
江文秀不知道这些过往，甚至还有些不解，以为是大夫人故意放进去的，“女孩子哪有带弓箭的，不若就留在侯府。”
李平儿心里有些难过。
这些天江文秀抱病，不管李平儿如何劝慰，一直兴趣缺缺的模样，可昨儿个董敏去探病，她却又精神大好。
李平儿知道江文秀可能不是故意的，可她心里隐隐还是会难过。亲女儿都做不好的事，侄女做得更好——这难道不是董敏在江文秀心里位置更重的表现么？
江文秀这样做了，手底下的丫鬟自然也偏心。旁的不说，巧云、巧月对待董敏都好上几分，连带着江文秀要送宵夜，也是先送去董敏那里。
李平儿不是不知道，也不是不在意。
所以她出手引了三夫人大闹，想要叫母亲知道自己的委屈，可瞧见母亲伤心，她又不忍心了。
说到底董敏能哄得母亲高兴——这就是她最羡慕的本事。
可她呢。
没人问她伤不伤心，也没人来哄她开心。
她自己向大夫人要了弓箭，却被母亲说不斯文，让她不要带了。
母亲也许是爱自己的，却没那么爱。
李平儿忽然悲伤地意识到了这一点——她只是说爱自己，却不想了解自己过得好不好，不想了解自己喜欢什么，不想要了解自己擅长什么。
所以母亲不会去问她为什么带这个弓箭，也懒得问她会不会用，只单纯觉得，她不应该带弓箭去。
母亲愿意为董敏细心妥帖，却不肯为自己花心思。
李平儿心里有几分赌气般的别扭——她偏要偷偷带弓箭！
倘若真在寺庙里一点儿肉也吃不着，她就偷偷去打几只鸟雀。
李平儿出门那一日，老夫人亲手给她戴上了一对袖笼，又叮嘱雪蛾和琥珀好好照顾，这才放心让她远去。
江文秀哭了出来。
不能像董敏一样陪伴江文秀，让李平儿心里有几分愧疚。
但更多的，是松快。
她像是放了线的风筝，不再被林府束缚着。
奇怪——明明这里吃的也好、穿的也好，还有亲爹娘在身边，为什么就不快活呢？
她不喜欢每日猜测江文秀的心思，也不喜欢陪着老夫人说些翻来覆去的老话，更不想困在宅子里。
她就爱往外头去！
她悄悄掀开马车车帘，向外头打量，又偏过头来看着林湘颂和林娇娘，笑了笑。
李平儿是与林湘颂、林娇娘一同出门的。
林湘颂定了婚期，要去寺庙许愿，顺便添些香火钱，盼着白头偕老。
林娇娘则是想蹭一蹭运气，找个好夫婿。
“七妹妹是第一次出远门吧？日后也可以叫哥哥带你出去玩。”林湘颂笑道。
李平儿点点头。不知为什么，她不太好意思去麻烦林质慎。
因着董敏的事做得不地道，叫李平儿为难了，林湘颂也觉得有些怜惜这位妹妹，一路找着话同李平儿聊起来——一会儿说京里的习俗，一会儿说三月春会，还提到了选秀的事。
“家里还要送人去选秀吗？”
“没有合适的人呢，再者已经有了七皇子了，怕是不会送去的。”林湘颂说到这里，难免有些腼腆。
“前些时候听到四姐姐拿这个吓唬人，说以后一飞冲天了，要给那些看不起她的人一点颜色瞧瞧。家里才不敢让她去选秀呢，”林娇娘也自觉欠了李平儿一份人情，说话也直爽了许多，“她怕的是五姐姐要嫁出去了，她辈分在前面，二伯母把她随便许了人，所以故意拿大话来吓人！也不怕二伯母给她找个穷书生。”
林湘颂柔柔地看了她一眼：“混说什么呢？婶娘不是这样的人。”
“她就是爱欺负人！从前她养在老夫人身边，凡事都爱和三姐姐比，后来又同五姐姐和我比，连我亲娘给的她都艳羡，”林娇娘哼了一声，“我们不爱和她玩，她总是跟着我们，还抢我的东西。”
三姐姐就是林璇儿。
林璇儿比她们大了几岁，自然不常同她们一块玩。所以林叶儿无可奈何，只能绕着林湘颂和林娇娘转。老夫人是不愿意教养庶子庶女的——要不是江文秀甩手去了清河县，她也不会接手这个包袱。
“都是小时候的事了。”林湘颂出来打圆场。
“她不敢惹你，毕竟你是大伯母的女儿嘛。”林娇娘不在意，“七妹妹你可离她远点儿吧。她想起一出是一出，也不知道每天在想什么。”
李平儿点点头。这个四姐姐的确不爱按常理出牌。
“到底是爹爹的女儿，只盼着她日后能过得开心些。”
林娇娘撇撇嘴——见李平儿没跟着自己一块数落林叶儿，便觉得有些失望。
林湘颂虽没说话，心里也盼着早日把林叶儿嫁出去。
她见过几次未婚夫——人生得俊俏，穿着一身月白色的长衫，站在那里，像玉山孤松一般别具风骨。
她心里对未来充满了期待，不想要林叶儿破坏了自己这桩完美的婚事。
李平儿则盘算着：到了寺庙里头，换身简单些的衣裳，再烤些芋头花生来吃。
因着林湘颂和林娇娘从寺庙回来后就要开始学管家，两人心里颇有几分激动，只觉得未来的生活焕然一新，一切都会不一样了。
三个人各怀心思，一路倒也算安静。
偏偏人静路不静——初冬稍显清冷的车道上，热闹得很。
有人堵路了。
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