董府离京都不远，不过小一个月的路程。董敏的腿伤还未完全好，董府就已经到了。
之前董敏回来探亲的时候可不是这样凄凉的光景，董府热热闹闹欢迎她，所有人围着，簇拥着她往里头走。
父母慈爱，兄弟姐妹热情，好似最爱的人就是她了。
可如今这间不大的宅院房门紧闭，甚至连小厮也没有一个。
书信早早递了过去，也派了人先去董府禀告——可董府却没有人出来迎接董敏，其中的意思，不言而喻。
承恩侯府的嬷嬷拍了拍门没人开，先是使人入府传话，见始终没有回音，便也明白了，这是董府不肯接自家小姐入内。
嬷嬷行了礼，道歉过后，直接将董敏放在马车下面，打算打道回府。
这时候，董府似乎才意识到：不是他们董家坚持不接董敏，承恩侯府就会把董敏接回去的。
门吱呀一声打开了，董敏的亲娘江文柔猛地从里头窜了出来。
她早知道董敏在承恩侯府做了不合适的事，惹了厌弃。可也由着府里的打算，一直藏在门后头，就盼着承恩侯府敲不开门，能把女儿接回去。
谁曾想，承恩侯府竟然这样决绝，直接就把女儿扔了下来？
董夫人全然没有体面，一把拉住承恩侯府的马车，闹着要跟承恩侯府的车马一块带董敏回去。
她就像村野间的泼妇一样，在地上打滚，抱着马车的车轱辘，不肯让嬷嬷离开，“不许就这么走了！”
嬷嬷硬气地笑了笑：“董夫人，您若是有事要同我们夫人说，不如雇了马车，拿了拜帖，自来京中就是了。可别闹得一点体面也没有。”
“体面？她江文秀当年可是答应过我的，要将敏儿留在京都！”江文柔冷厉地喊道，“现在没教好便丢回来，说是我们家的女儿不好，管杀不管埋，天底下哪有这样的道理？！”
“侯夫人的名讳也是你能随口提在嘴边的？！”嬷嬷脸色一沉，“表小姐心思大了，不要举人秀才，也不要官户富商，就想着攀龙附凤。我们承恩侯府庙小，比不得您董家家大业大，还请自觅良人。”
江文柔一愣，颤颤巍巍地站起来，反手就是一个巴掌：“你回去！你回去和你姨母认个错，说你知道错了——你回去！”
董敏猛地挨了一记巴掌，身影颤了颤，看了那些冷笑的嬷嬷一眼：“我……”
“你回去啊！侯夫人是你亲姨母，不会不管你的！只要你好好求她一求，这些年她一直很疼爱你，不会不管你的！”
嬷嬷笑了笑，这些年表小姐住的是锦绣楼台，一季七八套衣裳更换，连吃的糕点都是专门使人做的，花会饮宴，过得是再尊贵不过了。
可表小姐都不喜欢，非要往死胡同里钻。
到底是董家的姑娘。
“人念家，鸟归巢，小姐大了，回董家也是应当的。”
“不，不！我是姐姐的亲妹妹……我们是血亲啊！怎么能就这样舍了……”江文柔这才慌张了。
她仗着承恩侯府的势，在董家没少作威作福。
成亲的时候，她的丈夫与林蔚之差不多，家中甚至更富足一些，日子不像江文秀那样紧巴巴的。可惜丈夫一直没什么政绩，后来酗酒犯了错，被主官责令归家，如今只能做个富家翁。
可同样是混日子的江文秀却过得越来越好，等到后来江文秀当了侯夫人，把董敏接了过去，那年礼节礼是四平八稳地送来，每年都是一笔不小的进项，江文柔也凭借着这位表姐一下子从妯娌里脱颖而出，金尊玉贵起来了。
谁叫董家的男儿没运气？如今在梧州，日子过得不甚如意。
梧州虽然和并州同级，却没什么油水。说是民风彪悍，实则根本难以管束，更别提做大做强了。
董家每日战战兢兢的，只盼着不要民乱打仗，或者飞来横祸。
一家人战战兢兢地过日子，门第也不够显赫，就盼着亲戚朋友帮一把，或者耕读传世，子孙里能有个出息的。
能在京都里说上话的，不就是承恩侯府一家了吗？
不止董府对董敏有期待，江文柔心里也盼着女儿能有这样的造化，一人得道，鸡犬升天。
因此听到承恩侯府想要和董府不再来往，里头缩着的人待不住了，连忙去报了董府的老太爷。
老太爷也不能忍——如今就盼着承恩侯府能给董敏说个好人家，让董家有个好姻亲。谁曾想竟然把人送了回来？！
老头气得都打摆子了，承恩侯府做事竟然这么绝。
“都是亲戚，这说的是什么话。”董家的老夫人也忙不迭地出来了，先扶起了儿媳，又冲着嬷嬷笑道，“旅途劳累，还是进府来细细说才是。”
嬷嬷不接她的话，心里对董府的做法嗤之以鼻。三节六礼每年都送，就没一年回的，嘴上讲礼，手底下却同豺狼一般，恨不得吃干抹尽。
但面上可不敢显露，仍旧恭恭敬敬行了礼：“夫人等着我们回话呢。再说我们五姑娘要嫁翰林府的举人公子，府中忙着准备嫁妆，我们可得回去讨赏。”
董老夫人笑脸一僵，连忙使人打赏了荷包，嬷嬷却不敢接。
董老夫人又转口道：“咱们家姑娘若是有哪里做得不好，太太尽管教就是了。侯府能教出林妃娘娘那样的人，我们都是信服的。”
“可不敢。”嬷嬷才不敢接这个烫手山芋——这不是教好教不好的事，是这姑娘的心太大了，“咱们府里不曾有教养的名声，能依着京都规矩教姑娘，但董家耕读传家，只盼着董夫人能教好才是。”
千推万辞，嬷嬷到底是无奈了。董家的脸皮厚，可她也只是个下人。
索性换了个法子，梆梆给江文柔磕头：“夫人，您有什么话只管同我们夫人说，我们做下人的，哪敢做主家的主？您就是把我留在这里，我也不敢呐！”
江文柔面色一黑，知道这女儿是非留下不可了，冷眼看了董敏亲娘一眼：“我算是见识了承恩侯府的规矩了！”
嬷嬷才懒得和她辩解，飞也似的钻进车里，仿佛董府是什么洪水猛兽一样，催促着车夫赶紧走。
董敏带着丫鬟站在门口，腿脚发颤，孤零零地看着母亲想要追着马车去。
“娘，算了。”
“算什么算了，你回来做什么？都到了成亲的年纪了，嫁去京都才是！娘这就送你回京，你去和你姨母好好说一说——”
“姨母做不得主的。”董敏的声音苦涩，这一刻看到母亲为了自己形象全无，方才真切感受到，这份任性给身边人带来的屈辱。
她何尝不知道嫁去京都是最好的，可不知怎么猪油糊心了……
江文柔跌跌撞撞，瞧见追不上了，这才回过头来，恶狠狠地瞪了董敏一眼：“你到底想要干什么，非惹得承恩侯府都不敢留你了。你如果真有孝心，便是死也死在侯府，作甚回来！”
“娘……等姨母气消了就好了。”董敏只能这样安慰她，心中却知道，只怕没有以后了。
董老夫人出言打断这对母女的哭诉，声色冷冽如同见血的秃鹫一般，“好了！快随我进去。”
“你现在就去，挂在侯府里头，想要轻轻松松甩手不管，哪里有那么容易！嫁妆，前程，一样没有，怎么可以这样……我们现在就上京区讨个公道，非要她江文秀割肉不可！”江文柔目眦欲裂，满心满眼都是不甘心。
董敏抿抿嘴，几乎不敢置信。
这还是那个用心肝儿喊自己的亲娘吗？
她本以为董夫人的歇斯底里是为了自己的前程，她难过，愧疚，甚至有些悔恨。
可听到母亲口口声声说的都是金钱嫁妆，董家的前程，她心中便立刻明白了。
母亲不是恨她没出息未来艰辛，是恨她断了董家的路。
董敏心中发冷，往日的聪慧又回来了：“我到底是承恩侯府教养过的，比其他董家姑娘有三分面子。你还要在门口闹下去，等旁人都知道了，就好了？”
“你主意这样大，怎么害在乎旁人呢！”江文柔嘴硬，但还是将人领了进来，“早便说了，叫你们表哥表妹凑作一起，你非不听！若是早早成了事，此刻你便是你姨母的儿媳妇，待你比待亲女儿要强上百倍！”
董敏低下头，满脸苦涩。
表哥对她无此情，他对表哥也无此意，如果真的使了手段跟表哥凑作一起，那才是真的得罪了姨母，日后在府中再没了依靠。
她心里委屈。
姨母待她好，带她开拓眼界，给她锦衣玉食，却在婚嫁这一桩事情上，叫她见识到了残忍。
她能选的人呢，比林叶儿还不如。
母亲催促她，董家也期盼着她能嫁得好。
董家盼着她能一飞冲天，却丝毫不提，她要怎么冲。
只要她出人头地，只要她给董家反馈荣华富贵，却一点都不付出。
就像是对着一个乞丐说，给你一个碗，现在给我打个大明出来。
何其残忍。
她也是没了办法啊，才去寻这条通天的路子的。
她原本以为自己能一跃成龙，不仅让承恩侯府刮目相看，也能像当年林妃一样，给家族带来气运……可眼下才知道，承恩侯府不是姨母一个人的承恩侯府，董家也不是能受天恩的董家。
她一步步缓缓走进了董府。
丫鬟也不再是咒天骂地的模样，转而是一副战战兢兢的雏鸟神色，紧紧跟着董敏。
江文柔还试图说服婆母，让人送董敏回去。
“林大太太特意派人送信过来了，这丫头在京都想要攀附权贵，心太大了，她们林家容不下。你表姐根本不管事，这几年必然是回不去了！”董老夫人不再像从前那样忍让她了，直接派了仆妇过来，压着董敏去了前厅。
董敏看着亲娘避让不及一副嫌弃的模样，瞧见自己一身的泥灰，被仆妇压着去前厅，脸面全无。
甚至都没有男女大房，老太爷坐在主座，各房的叔伯婶子们叽叽喳喳，都在谈论这件事的后果。
这些血脉至亲吵闹着，盘算着，要怎么从侯府撕扯下血肉，得到好处。
“一个丫头，回来就回来，到时候备份嫁妆，嫁出去便是。”
“公中可没有余钱了，哪来得及筹备她的嫁妆了。”
“没嫁妆，她侯府脸上难道有光？！到时候等成婚了，派人去京中问问问问这位姨奶奶，怎生得这么狠心！”
“本地的主官正缺个续弦的娘子，若是送过去，不知道这份人情能不能成。”
众人众说纷纭，每一个都在说董敏的事情，却没一个是真正盼着董敏好。
他们毫不遮掩地谈论着董敏想要攀附贵人的事情，斥责她眼高手低，又愤怒她为何不能成事，真的一步登天。
他们骂她攀附权贵水性杨花，却更恨她不能成事。
她落下来了，亲人们却如同鬣狗一般，啃食着自己的腐肉。
好不可怜。
是了，这才是真正的董家。
他们家又回到了从前——父亲无能，母亲尖刻，只盼着能从公中多捞一些好处，或者多吃点、多用点。她不再是承恩侯府的表小姐了，再也没有踏入锦绣楼阁、在花会中大放光彩的时刻。
她看着董府丫鬟穿着粗糙布料的衣裳，看着来往的人神色里的暗讽，看着母亲发出的尖利喊叫……
一切都是这样上不了台面。
可她要嫁的人，也许比董家更不如……
这场讨论最终也没个章法，大家还是盼着侯府能拿个章程出来，实在不行，给点补偿也应当。
等众人散去，董老夫人也派人送了董敏回自己的房间。
前些年她回过董府，似乎是一样的装扮。
可眼下看来，心境却不一样了。
房间里都是灰尘，白瓷的一套茶具显得有些粗糙，桌子是楠木的，已经磨损了许多。她当初看到这间屋子时就说很不喜欢。
母亲说，一个女孩子，不必那样讲究。那时候她觉得没什么——一年到头只有五六套衣裳，偶尔还要拖延，每顿饭菜是家里人一起吃，并不兴分食。下午没有茶点，还要做女红……但那时候，她没办法有怨言，因为其他姐妹也是这样的。
直到她去了林府。
那时候二夫人因着女儿入了宫，对她格外怜爱，有什么好东西都先紧着她用，连林蔚之和林质慎都对她十分宽和。那是父母都做不到的关爱——她的兄弟粗鄙自私，母亲不如姨母温柔体贴，父亲也不如姨父大方宽和。
董敏忽然摸了摸腰间的带子：“我不能这样下去，董家怎么配得上我……”
她想起花会上那些俊俏男子对自己的仰慕，想起姨母拿着那张名单递给自己的期盼，甚至想起林质慎带着自己去天香楼吃的鱼脍……
这一切，就像一场梦一样。
与其身为金玉质，陷入淤泥中，倒不如一死，也算全了气节……
“我要上妆。”董敏忽然开口了。
丫鬟愣了愣，翻找了一遍，才脸色发白地回道：“小姐，这里没有妆盒。我去马车里取来。”
“那我的红裙子呢？”董敏又问。
丫鬟在箱笼里翻了翻，一件红裙子也没有：“这些都是日常穿的衣裳，没有大红的……怕是落在侯府了。要不……要不等晚些时候回侯府再取用吧。”
董敏一愣，侯府，只怕是回不去了。
她的声音有些苦涩：“首饰……首饰也没有？”
“那些贵重的大夫人不许我们带走……随身带着的那几件，方才夫人带人来搜走了。”丫鬟抿着嘴，似乎十分委屈，“等回侯府了一定要告上一状，这些刁钻的奴才，怎么敢对主家如此无礼。”
丫鬟似乎还不明白处境，仍旧以为能回到花团锦簇的侯府去。
可董敏却知道，不成的，只要有大夫人在，那便是回不成的。
我就是要死，都不能好看地去死吗？
董敏轻声对着自己说：“太不体面了。”
也不知是埋怨董府不体面，还是如今的自己不够体面。
董敏看了看高高的房梁，叮嘱丫鬟去替自己打一壶热水来。丫鬟正捡起箱笼里的书，提了一嘴：“倒是七小姐送的书还在。”
“《周易》啊……太玄了……这都是命啊……”董敏苦笑一声，看着封面，心如死灰。
为何偏偏是周易呢。
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