陆观廷眉心一攒，眼神凌厉，直直剜向太上皇。
“父皇既然病着，就该在榻上好生将养，少动弹，少操心。”陆观廷嗓音沉寒，“别在这儿没着没落地乱叫。”
方妙意唬得不轻，只觉眼前这披头散发的老爷子，活像个从阿鼻地狱里爬出来的疯魔煞星，动辄就要活剥人皮。
她心尖子直打颤，老皇爷要杀她，那皇帝呢？会不会也因着她听了不该听的秘辛，便顺手把她结果了呀！
惊惧交加之下，她手脚都软了，随皇帝绕过屏风后，“扑通”便跪在金砖上，叩首分辩道：
“陛下，臣妾什么都没听见！臣妾只是奉了老娘娘的命，把冰糖莲子羹给您送进来。”
“原是搁下便要走的，哪知有个小太监忽然从背后推了臣妾一把，这才失手砸了家伙什儿。臣妾耳力微薄，您二位在里头说什么，臣妾当真没听见……”
嘉熙帝跌坐回榻上，喉咙里粗喘着气，从鼻子里狠狠擤出一声冷哼：
“没听见？没听见你慌个什么劲儿。”
“老三，你瞧她分明是做贼心虚！留着她就是留个祸害！”
方妙意杏眼里包着两汪泪，颤着声儿回了一句：“您老人家不分青红皂白，上来便要打要杀的，换作谁能不怕呀？”
说罢，她赶忙拿余光去觑皇帝的神色，生怕他翻脸无情。
陆观廷心思何等敏锐，略一咂摸便品出了里头的猫儿腻。放眼这偌大的静颐园，除了狗急跳墙的许贵妃，还能有哪个活得不耐烦了，敢推他的心尖子？
见方妙意可怜兮兮地瞄着自己，皇帝神色稍霁，连个眼风都没分给太上皇，只冲着跪在地上的女子招了招手。
方妙意见状，立马奔命似的靠过去，将脸蛋儿急切切地凑到皇帝掌心里。她仰起脑袋，眼巴巴地讨一个安心，想确认这个男人到底还要不要她。
陆观廷掌心贴着她脸颊，又顺势抚过鬓发，力道极轻，带着安抚的意味。
得了皇帝这般庇佑，方妙意那根绷到极点的心弦才算是松快几分。她当下便吸溜着泛红的鼻尖，泥鳅似的一头扎入皇帝怀里，搂住他的腰，把脸埋进去躲着。
太上皇眼珠子瞪得宛若铜铃，巴掌将那紫檀榻沿拍得震天响，气急败坏地咆哮起来：
“她分明就是听了个全乎！还要把这等祸患留在身边，你莫不是叫她灌了迷魂汤，糊了心窍了！你不怕她哪天把这事儿抖落出去？”
陆观廷听了这话，反倒扯起唇角，冷笑一声：“许娘娘不也知道得一清二楚？父皇怎么不先以身作则，杀她祭天？”
太上皇顿觉胸口一噎，梗着脖子怒喝：“那能一样么？许氏膝下有老五，他娘儿俩的命都攥在咱们手里，她不敢说！说了她和老五都得完蛋！”
“再说了，她娘家本就没甚根基，全靠朕当年抬举才有今日！可这方氏呢？”
老皇爷伸出手指头，直戳向方妙意发顶，狠声道：“她出身修国公府，又没个孩子能拴住心。若她是个不安分的，扭头就去投靠你那些个叔伯宗亲，又当如何！”
陆观廷眸光骤寒，毫不留情地嗤笑回去：
“她没孩子，怨谁？”
太上皇的话音戛然而止，像是被人掐住脖子的老鸭，叫这句诘问噎得老脸紫涨。他气得直捶床板，大骂道：
“你莫不是脑子里灌了热浆糊？竟叫个狐媚子迷得晕头转向！”
“你今儿就是吃了秤砣铁了心，非要留下她不可了？！”
方妙意趴在皇帝膝上，一动不动地装死，手指悄悄揪住他龙袍衣摆，闻言越揪越紧，生怕他被老皇爷这番话给说动了。
她原以为太上皇与皇帝该是势同水火、剑拔弩张的。外头不都这样传么？太上皇宠庶灭嫡，皇帝隐忍多年，父子俩早就不死不休。可如今亲耳听着，怎么越听越觉得不对劲？
嘉熙爷凶归凶，但在此事面前，倒像是跟皇帝站在同一条壕沟里。难道这就是大伙儿口中常说的，“上阵父子兵”？哪怕打得头破血流，刀子也总归是往外指。往里头捅顶多是划破皮，筋骨是斩不断的。急赤白脸地吵完了，人家还是亲爷儿俩，任他什么许贵妃、五皇子，那都是外人。
想到这里，方妙意心头悚然，生怕自个儿也被当作多余的物件儿，随手就给扔出去了。
她贴着皇帝腰腹，嗓音细若蚊蚋地哀告：“陛下，臣妾愚钝，您二位在打什么哑谜，臣妾压根儿没听懂。况且臣妾发誓，方才在屏风外头，当真是什么都没听见……”
说着，她又不放心地悄悄掀开眼皮，拿余光去瞄太上皇。
只见那干瘪老头儿双目赤红，一副恨不能生啖其肉的凶煞模样。她登时骇得倒抽一口凉气，紧紧闭起双眼，扭脸儿又往男人怀里死命扎去。
太上皇瞧见她这副娇怯作态，直觉胸口一阵腥甜翻涌，险些又呕出一口老血来。
他指着陆观廷大骂：“就这！你还有脸来排揎朕宠爱许氏？你且撒泡尿照照自个儿，瞧瞧你又宠出个什么兴风作浪的妖精来！”
“这等祸国殃民的妖妃，迟早要败了江山基业，还不快拉出去绞死！”
老头子一张嘴就是杀来杀去的，陆观廷听着都烦。察觉到方妙意簌簌发抖，他忙长臂一展，将人牢牢护拢在温实的怀抱里。大掌带着无尽怜惜，在她背脊上一下下轻拍安抚。
须臾，皇帝那双深邃冰冷的凤眼微微抬起，直逼过去，嗓音凉薄寡淡地警告：
“父皇，说话就说话，把嗓门儿压低些。”
“您这般大呼小叫的，吓着朕的妙妙了。”
太上皇怔愣一瞬，哪能接受这个自小冷情冷性的三儿子，如今竟被个女人迷成这样？当下他便更如被踩了尾巴的恶犬，不管不顾地疯狂呼喝起来：
“此女乃祸国妖妃！今日你刚愎自用，执意不杀她，来日必当自取其辱，一败涂地！”
陆观廷被吵得眉心直突突，干脆抬起手掌，替方妙意捂住耳廓，隔绝了那些腌臜叫嚣。
他面色阴沉，冷声道：“父皇若有闲心，管好您自个儿那一亩三分地便罢。朕的人，就不劳您费心了。”
方妙意被皇帝护着，只觉耳边闷闷的，难听咒骂顿时化作一团嗡嗡乱响，心里那股子惊恐终于落地。
话已至此，陆观廷不欲再多费唇舌，只轻轻拍了拍方妙意肩头，示意她起身随自个儿出去。
方妙意如蒙大赦，立马捞起滑落在地的撒花披帛，紧紧跟在皇帝身侧，半步不敢落后。
太上皇在后头气得七窍生烟，连连捶打着拔步床的围子，嘴里还不干不净地威胁着：
“你！你这是鬼迷心窍！你若不杀了她，朕死不瞑目，死不瞑目啊！”
可任凭后头太上皇如何诅咒叫嚣，陆观廷就跟聋了似的，只顾握住方妙意纤软的葇荑，阔步往外走。
跨出内殿门槛后，方妙意还是不大放心，咬着嫣红下唇，垫脚凑过去，悄悄表忠心：
“陛下，臣妾方才说的都是实话，当真什么都没听见……”
皇帝脚下步子未停，不置可否地勾了勾唇角，大掌在她发顶安抚般地揉了一把，温声道：
“没事儿。”
方妙意心里顿时擂起小鼓，七上八下地琢磨开来。
这句“没事儿”，究竟是说今日这场闹剧就算揭过去了？还是说，哪怕她真把那些话听清楚了，他也不会杀她灭口？
陆观廷并未急着回日月同春，反倒调转脚尖，径直奔去偏殿寻许贵妃的晦气。
偏殿内，许贵妃正气定神闲地吃夏茶。见皇帝牵着方妙意进来，她不禁手指一抖，茶碗盖儿清脆地磕在盏沿上。
这不对头罢！就凭太上皇那股疑神疑鬼的狠戾劲儿，明昭仪这小蹄子偷听到大内秘辛，怎么可能竖着出来？
皇帝睨许贵妃一眼，胸中暗压着怒火，面上却依旧泰然自若，进门先循规蹈矩地给诸位老娘娘请安。
寒暄两句后，他便侧目看向顺妃道：
“劳烦诸位娘娘进去照料父皇罢，父皇刚喝了药，还未用膳。”
顺妃一瞅这架势，便知皇帝是要单留下来和许贵妃算账。
她爽利地应承下来，临跨出门槛时，又轻声细语地规劝道：“皇帝当心分寸，贵妃好歹也是你长辈，别煞了太上皇的脸面。”
陆观廷朝顺妃老娘娘颔首，权当听过了。
待闲杂人等退了个干净，许贵妃抬眼瞧着皇帝逼近，心下登时骇浪翻滚。
她禁不住脊背发毛，身子连连往后瑟缩，却还硬撑着那副色厉内荏的架势，吊着嗓子叫唤：
“本宫可警告你，别想在这儿胡作非为！外头多少双眼睛都盯着呢！”
“出了这道偏殿门，本宫若有什么三长两短，你就擎等着天下人的口诛笔伐罢！”
陆观廷站定，满带嘲弄地嗤笑一声：“许娘娘这双手伸得够长的，平日里可是极喜欢推搡旁人？”
许贵妃闻言，涂着蔻丹的指尖直哆嗦，强装镇定道：
“你红口白牙地浑说什么，本宫一句也听不懂！”
“听不懂也无妨。”陆观廷漫不经心地瞥了眼门口，扬声唤道，“宝瑞！”
“奴才在！”宝瑞赶忙弓着身子溜进来。
“挑几个身手利落的侍卫，即刻派去廉王府，陪五弟好生顽顽。”
许贵妃一听这话，顿时急红了眼，凄厉地尖叫起来：
“皇帝！你要做什么？！”
陆观廷薄唇微挑，轻飘飘地将话掷还回去：
“许娘娘不是说听不懂么？这会子又急什么？”
说罢，他连个余光都不屑施舍给她，只睨了眼宝瑞，云淡风轻地补充一句：
“下手仔细些，留条命就成。”
许贵妃气急败坏，雍容高傲的做派彻底碎了一地，扯着嗓门大吼：
“陆观——”
宝瑞唬了一跳，赶忙上前一步，甩开拂尘虚拦在她身前，皮笑肉不笑地提点道：
“嗳哟，我的贵主儿哎，您可千万慎言哪！万岁爷的名讳，岂是您能随便秃噜出口的？”
“您且瞧瞧，偏殿里闹出这么大动静，太上皇那头连句话都没有，您还不懂这是什么意思吗？”
到底是活在老皇历里的人，还当自个儿是要风得风、要雨得雨的贵妃娘娘呢。当初有靠山在，许贵妃可以横行霸道，谁都不放在眼里。可如今太上皇都自身难保，她又算得了什么？
她不懂。或者说，她不肯懂。
外头的天下早就翻篇儿了，如今是元祯三年，可不是这园子里自欺欺人的嘉熙二十九年！
察觉方妙意轻轻依偎过来，陆观廷立马反手牵紧她，转身迈出殿门。
任凭身后那蠢妇如何歇斯底里，他也只当是狂犬吠日，懒得再搭理半句-
一路乘轿回到静芳园，天色已彻底暗下来。
皇帝倒是气定神闲，撩袍往主位上一坐，便吩咐底下人传晚膳。可方妙意心里，却像是揣了窝乱扑腾的家鸽。平日最爱的珍馐美馔，吃在嘴里也是没滋没味儿。
她手里捏着银箸，瞧着碗里晶莹剔透的碧粳米，竟觉得嗓子眼儿发紧。一会儿琢磨这对天家父子究竟是怎么回事儿，一会儿又把自个儿吓出一身冷汗，直道这皇家秘辛是能随便咂摸的吗？想得越清楚，兴许死得就越快。
伴君如伴虎，她还是赶紧把那些乱七八糟的心思收回来，扒牢眼前这位万岁爷才是正经。
待膳桌撤下，宫人们伺候着拾掇停当，殿内又点上清凉的冰片香。
方妙意洗过身子，乌亮青丝由宫女们伺候着绞干，又用根红绸带子松松系住。她一路从耳房回来，行至水晶珠帘前，褪去外裳，里头便只剩件儿丁香色软绸抹胸。
这些日子也不知怎的，原本穿得好好儿的抹胸竟有些发紧，雪脯子从紫绸里微微溢出来，如脂膏一般。
方妙意拢起玉白烟罗衫子，便自个儿在红木踏跺上褪了绣花睡鞋，轻手轻脚爬上榻。
见皇帝正在大引枕上翻书，她便一头钻进他怀里，脑袋搁在他颈窝处，鼻尖尽是清冽好闻的香味儿。
冷不防叫她毛茸茸的脑袋挡住视线，皇帝唇边溢出一声轻笑，随即便放下书卷，将这温软身躯揉进怀里。
俩人贴抵着面颈，好生腻歪了一阵儿，这才并肩仰躺在榻上。
方妙意一双杏子眼骨碌碌直转，偷偷去瞅皇帝侧脸，心里头百爪挠心。
待皇帝眼风横扫过来，她又骇得赶忙扭过脸去，盯着绣有宝相花的帐顶子，装出一副没事人儿的模样。
皇帝弯唇一笑，竟忽地翻身侧过来。他伸出覆着薄茧的指腹，漫不经心地摩挲她柔软红唇。
“想知道朕和太上皇之间，究竟是怎么回事儿？”他嗓音里透着丝丝缕缕的蛊惑。
方妙意闻言，却顿觉头皮发紧，连呼吸都吓得滞住。
她赶忙闭紧双眼，叠声否认道：“臣妾不敢！臣妾当真什么都没听见，也什么都不想知道……”
陆观廷叫她这副怂样儿惹得直笑，指尖顺着娇艳唇瓣往下移，隔着那层薄如蝉翼的绢纱，直抵在她左胸口处。
“没听见？”皇帝感受着指腹下鲜活的跃动，扬眉道，“没听见你这儿怎么跳得这般厉害，活像要蹦出来似的。”
逗弄够了，皇帝才像是吃饱喝足的老虎，餍足地半眯起凤眼。
静默半晌，他竟主动开了金口：
“母后和皇祖母都姓苏，这事儿你该知道罢？”
要不说人家秀州苏氏是后族呢？连着出了两朝元后，甭说是在江南，便是放眼天下，也是首屈一指的名门。
方妙意实在按捺不住好奇，掀开眼皮，谨慎地朝皇帝点点头。心想这是他自个儿要说的，可不是她故意想打探呀。
皇帝重新平躺回去，目光悠远，徐徐说起往事：
“当年皇祖母随驾巡幸江南，正逢孕中生产，落地一看，竟是个闺女……”
方妙意闻言，猛地屏住呼吸。
孝惠皇后哪有什么女儿？天下人皆知，她老人家膝下只有一个独子，那便是当今太上皇嘉熙爷！
皇帝叹了口气，接着道：
“为了稳固地位，皇祖母只能忍痛送走女儿，神不知鬼不觉地换了个男婴回来。”
听到这儿，方妙意心中那层窗户纸已被捅得千疮百孔，隐隐生出个极其骇人的猜测。
这个男婴……莫非就是嘉熙帝？
果然，皇帝下一句便道：“正巧那段时日，苏家夫人刚生了个小爷，正是皇祖母的亲侄儿。她老人家把侄子抱来充作龙种，亲生女儿则送回苏家养大。”
“她老人家原本盘算着，日后若再有机会，正经生个皇子便罢。无奈天意弄人，打那之后，她竟再未遇喜。”
“于是，父皇便成了中宫唯一的嫡子，理所当然地承继大统。这等偷天换日的把戏，说出去便是要诛九族的大祸，皇祖母百般无奈，也只能将错就错。”
“可皇祖母始终放不下这桩亏心事儿，日夜煎熬之下，她终于想出个法子弥补……”
方妙意将前前后后的事儿在脑子里一滚，顿时醍醐灌顶，脱口而出道：“所以，她给嘉熙爷定了苏家姑娘做元后。而这位所谓的苏家姑娘，其实就是流落宫外的金枝玉叶？”
陆观廷长睫微垂，掩去眸中翻涌暗色，沉声道：
“对。朕的父亲是假皇子，母亲才是真公主。”
陆观廷动了动胳膊，重新调整了个舒坦的姿势，轻声说：“这事儿起初只有换孩子的两位老祖宗知晓，可随着皇祖母年事渐高，眼见得父皇广纳妃嫔，膝下庶子也如雨后春笋般冒尖儿，她到底慌了神，放心不下身后事。”
“临终之际，她把父皇和母后叫到病榻前，道出了当年真相，又叮嘱父皇，来日务必立母后之子为嗣皇帝，承继大统。如此，也算物归原主，将江山重新还给了陆家。”
方妙意听得入神，此刻默默心想，看嘉熙爷后来的态度，便知他显然不愿如此。
“自那日起，皇城里的天就变了。”
往后的事儿，不必皇帝细说，方妙意也能猜到。嘉熙帝看孝圣皇后，是看一个随时能揭穿他、羞辱他的真主。孝圣皇后看嘉熙帝，则是看一个窃据自家帝位的乱臣贼子。
帝后再也无法如往常那般恩爱亲密，只剩无休无止的怄气、戒备、隔阂，眼睁睁看着彼此滑向深渊。这些不堪回首的记忆，成了他们后半辈子的全部。
方妙意侧过身子，正对着皇帝那张英挺却透着孤冷的脸，禁不住咬紧下唇。
她忍不住去想，他那时候才多大呀？他心里肯定很迷茫、很痛苦，想不通原本慈爱万分的父亲，为何会一夜之间变得面目狰狞，对发妻和嫡子恨之入骨。
方妙意心中顿时酸溜溜的，悄悄把眼泪蹭进软枕里。她什么也没说，只是循着本能凑上前去，轻轻啄了啄皇帝唇角，用笨拙却直白的法子，来哄他高兴。
陆观廷眼底冰霜渐融，漾开一抹轻浅的笑意。他低头回吻过去，贴着她唇瓣呢喃：“朕跟你说这些，可不是想让你可怜朕。只是怕你今晚抓心挠肝睡不着觉，反倒耽误了朕的好事。”
方妙意俏脸一红，死鸭子嘴硬道：“哪有？臣妾才没那么好奇呢。”
顿了顿，她又抬起水蒙蒙的眸子，认真地补了一句：
“况且不是可怜，臣妾是心疼陛下。”
生怕心高气傲的九五之尊不爱听这话，她赶忙又小声描补道：
“陛下是天子，手眼通天，威风得很。但这不妨碍臣妾想疼一疼您，这是臣妾自个儿的事儿，陛下不许笑话。”
陆观廷垂下眼帘，没言语，只将她搂得更紧了些，低头在她唇角珍重地亲了亲。
方妙意靠在皇帝结实的胸膛上，又漫无边际地琢磨起来，怪不得父子俩能维持这种微妙的平衡。成日里互相膈应，却谁也没下死手弄死谁。
许贵妃视作眼珠子似的老五，哪怕再受宠，身上流的也是苏家的血，跟陆家压根儿就没半个铜板的关系，更甭提什么名正言顺抢皇位了。
真要把皇帝逼急了，皇帝大可破罐子破摔，把这混淆皇室血脉的丑事抖搂给天下人。到时候，他们便是连如今的空壳贵妃和闲散宗亲都做不成。
可对许贵妃来说呢，道理也是一样的。倘若皇帝真要把他们往死路里逼，威胁到了根本，她也可以选择鱼死网破。反正自个儿横竖是死，再拖个皇帝下水，把天下搅得天翻地覆，也不算亏。
但仔细盘算下来，还是皇帝略占了点儿上风，毕竟他是公主的儿子呢。
想到这儿，方妙意扯动嘴唇，苦中作乐地笑了笑。
“陛下，”她伸指扒着皇帝衣襟，到底还是没忍住，轻声问道，“您为什么要把这等要命的事儿，全都告诉臣妾呢？您就不怕臣妾说出去么？”
他们君臣父子利益相关，互相捏着七寸，才能彼此牵制。
可她在这场波谲云诡的棋局里，确确实实只能算个局外人哪。让她知道这个把柄，对皇帝来说，不该是百害而无一利吗？
第82章
陆观廷微微垂下首，拿自个儿温热额间抵住方妙意的，鼻息相闻，近得能瞧清她睫毛轻颤的影儿。
“你先前不是口口声声说了，不愿意辜负朕？”
皇帝嗓音压得极低，带出几分缱绻的哑意，像是故意贴着她心缝儿撩拨。
方妙意腰间陡然一酥，原本心头沉甸甸的，像一团猫儿抓过的乱麻，这会儿叫皇帝轻松随意的一句话，就给稳稳当当地托住了。
君王生性多疑，对枕畔人亦是严防死守，偏他肯把软肋托付于她。这份信赖，犹如久旱后的甘霖，无声无息地抚平她隐隐的恓惶。
她心头漫上甜蜜，便忍不住弯起唇角，循着那股子清淡好闻的香味儿，又往皇帝怀里拱了拱。
“陛下圣明一世，怎么这会儿倒成了个实心眼子？臣妾说什么，您就真信什么呀？”
她半闭着眼，在他怀里唧唧哝哝地撒娇，像只日头底下打滚的猫儿。
陆观廷极好听地轻“嗯”一声，又凑到她耳边，嗓音磁沉得勾人：
“妙妙说，朕就信。”
他把手搭过去，扶住她后腰缓缓摩挲：
“如今，朕的命根子可都攥在你手里了。你可得存着点儿良心，断不能背叛朕，更不兴玩弄朕的一片真情。”
方妙意叫这话羞得浑身冒汗，心里暗啐：这都是哪儿跟哪儿呀！天底下哪有宠妃玩弄皇帝的理儿？简直是倒反天罡。
再者秘密就说秘密，平白无故扯什么“命根子”？她总觉得皇帝话里有话，是在借机戏弄自个儿。偏生她又没凭没据，贸然质问，反倒叫人拿捏住话柄，只能憋得脸蛋儿通红。
“妙妙，你脸红什么？”
皇帝低低发问，温热呼吸直往她耳朵眼儿里钻。他这一侧身动弹，原本就松松垮垮的燕居袍子便顺势散开大半片襟口。
烛影摇红间，里头壁垒分明的精壮胸膛赫然入目，连着隐入腰下的紧实肌理，透着股子贲张的野性。
方妙意只觉得周身水气都要被他蒸腾干净了，心道皇帝绝对是故意的，就拿这副好皮囊来色诱她！
“陛下怎也不掂量掂量，自个儿嘴里都在胡诌些什么……”
她伸出一根指头，轻轻推皇帝胸膛，又羞恼地直埋怨：
“什么命不命根子的，也不怕风大闪了舌头……”
这话到底没法儿往下接，她索性把锦被往上一扯，把半张脸都藏起来，只露了双水濛濛的杏眼在外头。
陆观廷隔了一息的工夫，才从喉咙里闷闷滚出几声笑，像是恍然开悟。
他单臂撑起身子，探进被窝里摸摸索索，不多时便捉住了她那只躲闪不及的柔荑。
紧接着反手往身前一带，故意烫了她一下。
“这回倒真是……”
皇帝俯下身，轻轻叼住她耳尖儿，呵气道：
“甭管是哪个命根子，都在你手里了，嗯？”
方妙意被烫得一哆嗦，当真握也不是，扔也不是，掌心里沁出汗来，湿糊糊的。她实在没法子，只好闭着眼，又羞答答地伸出另一只手去，将那惹祸的烫手山芋给囫囵托住。
平素在榻间，皇帝闲不住，最爱变着法儿地探索她的隐秘。但她是个光图享受的，从来不爱去摸索皇帝。
直到这会儿，她还觉着那物事儿委实神奇，像个藏了火的大怪物。不知哪下子弄不对劲儿，立时就要抖起威风。
窗外有月光淌进来，将夜色熬得漫长。
“唧唧吱！唧唧吱！”
纱屉子底下藏着几只蛐蛐儿，正紧着嚷嚷个痛快。
许是它们也能参透天机，知晓待到上秋天气凉透，自个儿的命数就要到头。
这会儿索性拿出了十二分的精神，跟回光返照似的，没完没了地振翅叫唤。
方妙意耳听得夏虫们吵闹，自个儿却连抬手的力气都要告罄。出了一脑门子的汗，也不知是累得还是臊得。
她肠子都快悔青了，方才怎么就没狠下心，把这作怪的物件儿给甩出去？
不好顽，当真一点儿也不好顽！都是白忙活。
陆观廷凤目半眯着，瞧她那副力不从心的娇样儿，直笑话道：
“只知道吃白食儿，受用的时候挺欢，要出力了就叫苦连天。瞧瞧这天底下，还有哪个能比你更好吃懒做？”
方妙意才不管皇帝在数落自个儿什么，权当是过耳微风。被絮叨烦了，便在心里忿忿暗骂：谁能跟他比呀？天天龙马精神的，也不知哪儿来那么旺的火气。
她闷在被窝里喘不过气儿，眼珠一转，便理直气壮地撂挑子：
“不成了，要憋坏了……”
“恶人先告状。”陆观廷不畅兴地闷哼两声，却还是依言松开她。
玉白纱衣早不知褪到何处，丁香绸料也蹭开来，松松垮垮地挂在胸前。她翻过面儿去，半卧在牙席上。红绸带子被皇帝解了拿去顽，青丝便散开来，有几缕湿乎乎地贴在肩头，又顺着颈子蜿蜒向下，没入玉笋春藕。
见她在席褥上娇慵横陈，腰身细瘦伶纤，偏生胯骨处又生得极柔婉，勾勒出一段玲珑起伏，皇帝的凤眸不自觉暗下去，慢吞吞地从背后贴近过来。
耐心等了一会儿，见方妙意没动静，皇帝喜上心头，这才抬手虚拢着她，窸窸窣窣地磨蹭亲昵。
月沉天际，暗香浮动。窗下的蛐蛐儿还在恣意鼓噪，一声叠一声，不知疲倦地吟诵夏夜的尾巴。
帐子里却静下来。只余两道呼吸，一重一轻，一深一浅，缠缠绕绕地搅在一处。他身上的沉水香早散了，如今全是她的味道。温软清甜，像雨后新开的栀子。
也不知过了多久，皇帝忽然低笑一声，把鼻尖儿埋进她身前，含含糊糊说了句什么。
大啊小啊的，她没听清，也懒得追问，只娇哝着催他快睡。
皇帝轻“嗯”了声答应，却没闭眼，只悄悄低头吻她发心。
蛐蛐儿又叫了一嗓子，高亢嘹亮，像是要把逃走的月亮喊回来-
出了伏月，日头便不如先前那般毒辣。晌午左右虽还是照样儿热燥，可早晚的风已经带了哨音，总得翻出件夹绸小袄来披着。
金风一刮，秋高气爽，原是挽弓行狝的好时候。
若是依着往年老例儿，皇帝在园子里避完暑，便该顺着官道继续北上出关，浩浩荡荡往东山围场去，耀一耀天家武威。
可眼下这形势，陆观廷绝不肯轻易离开京师重地，便只道初秋霖雨繁盛，北行泥泞难走，暂罢东山行围。
常言道，爹娘跟儿女是远香近臭，天家父子也是寻常人，自逃不开这个理儿。
何况皇帝跟太上皇隔三差五见一回，都未必有多亲香。长年累月杵在一个园子里，磨牙拌嘴的事儿更多，早晚又要搓火生祸。
既如此，陆观廷也不愿干耗到八月中秋，叫司天监挑了个黄道吉日，便吩咐起銮回宫。
大伙儿出宫避暑时，那是拔着脖子盼，浑身有使不完的牛劲儿。如今要往回折返，一个个跟霜打的茄子似的，难免丧气。
主子们倒还无妨，横竖乘的是宝马香车，住的是行宫驿馆，不显多熬煎。
底下宫人们可就苦了，除了主子身边的得用侍女，余下多半都得靠两条腿儿随行。心里头不乐意回那四方见天的金丝笼，步子就迈得拖泥带水，磨磨蹭蹭的，竟比来时多耗了两日，才堪堪瞧见紫禁城的红墙黄瓦。
刚一回到宫中，又是好一番折腾收拾。坤宁宫里乱哄哄地搬箱笼、归物件，人人都忙得脚不沾地。
巧云腾出手来，搀了一把在廊下干呕的玲夏，宽慰道：
“玲夏姐姐，您先回屋里歪一歪罢，主子跟前有我和巧月。瞧您这一路上吐得翻江倒海，脸都黄了，还没缓过劲儿呢？”
巧月正捧着妆奁盒子，闻言也连声帮腔：“可不是？玲夏姐姐指定是这大半个月连轴转，累狠了。”
“往常在马车上伺候娘娘，也没见您这么不经晃悠。这会儿吐得脸都没血色了，定是头昏脑涨得紧，赶快回去歇歇。”
玲夏拿帕子掖了掖唇角，清楚自己并非全是因为车马颠簸，心里揣着事儿，便也不敢托大，勉强挤出笑容谢过这姐俩，才脚步虚浮地走回下房。
阖上门扇，将外头的喧闹隔绝开来，玲夏这才长舒一口气。
趁着这会儿四下无人，她挨着炕沿儿坐下，做贼似的哆嗦着手，悄悄儿解开腰间束带。
指尖贴上小腹，细细一摸，竟觉着比在行宫那阵儿还微微凸出些许。
回程这段路上，她胃里翻江倒海，压根没沾什么油水，断不是吃丰腴了。
再算算日子，癸水已是数月未至。
玲夏咬着指甲，心头猛地一跳，这十有八九，是真的结下珠胎了！
这念头一冒出来，她心中非但不惧，反倒极其高兴，面上都激起一层红艳艳的喜色。
她小心翼翼地把衣襟儿拢好，在狭窄屋地里转起圈来，兜不住地春情翻涌。
她在心里头美滋滋地盘算着，等会儿把这喜信儿透给荣葆，他指不定得乐成什么疯样儿呢。
正畅想得入神，门板上忽然传来三声轻叩，顿了片刻，才又补上略重的一声儿，正是两人早先对好的暗号。
玲夏眼睛一亮，赶忙踮着脚尖扑过去，利落拨开门闩，将荣葆拉进来。
荣葆一闪身进到屋里，摘了头顶纱帽，又拿袖口胡乱抹了一把脑门上的热汗。
“我的好姑奶奶，怎么又火急火燎地递信儿叫我来？”
他压着嗓子，连喘了好几口粗气：“外头可还有一山高的琐碎差事，等着我去料理呢。”
玲夏见他这般满头大汗的狼狈样儿，只抿嘴一笑，转身从炕几上倒了杯茶水。
眼瞅着荣葆咕咚咕咚灌了半盏茶，把热汗逼下去些，她这才挨近前，忽然捉住他手腕子。
荣葆一愣，还没等回过神，手掌便被玲夏直直按在她肚皮上。
“你摸摸，我身子……不大对劲儿，像是有了。”玲夏羞赧地垂下眼睫，又将近来的诸般异样，同他仔细地说了一通。
她红着脸，只等身边的男人欢天喜地地抱起她来转圈。
可等了半晌，屋里静得连根针掉地上都能听见，压根没有预想中的狂喜。
玲夏只当乐傻了眼，便悄悄抬起眼眸去瞧他。
谁知这一瞧，竟对上一张凝重至极的脸孔，荣葆额头上的汗珠子，竟比方才落得还要急。
“你不高兴吗？”
玲夏的一颗心瞬间像是掉进冰窟窿，掌心陡然发凉，怯生生地摇了摇他袖子。
荣葆猛地把手从她腹前收回来，死死攥紧拳头，连带着腮帮子上的肉都在抽搐。
他深吸了一口气，极力压抑着怒火，死盯着她问：
“那回完事后……你没吃药吗？”
玲夏叫他这眼神刺得心头一缩，心虚地咬住唇瓣，到底不敢说实话，只含糊其辞地找补：
“我是吃了的，但兴许是那药不顶用。”
她又急忙攀上他胳膊，絮絮叨叨地描绘着一幅好光景：“不管怎么说，咱们有孩子了！等过几日，我便求皇后娘娘发个恩典，放我出宫去。”
“到时候，我就住进你在外头置办的宅院里。”
“等你每日下值回来，咱们一家三口守在一处，热炕头热饭食的，不好么？”
玲夏满脸都写着对将来的憧憬，两片嘴皮子滔滔不绝，荣葆却是越听，脚底板越往上冒寒气。
她想得倒是轻巧！
他荣葆是个什么身份？那可是坤宁宫的首领大太监，有多少乌眼鸡在暗处盯着他！
把玲夏弄出去生孩子，万一被人察觉，万一追查起来……荣葆只觉腹下剧烈幻痛，脖颈子也凉飕飕的。
“之前在园子里的时候，你为何不说？”他喘着气问。
玲夏话音一顿，嗫嚅道：“我那时候还不确定……再说回京还有这么长一段路要走，我怕这孩子没福气，半道上就掉了，不想叫你空欢喜，这才没告诉你。”
荣葆心里顿时冒出个念头，若是真能跌没了，那才是老天爷开恩，祖宗保佑！
他再也坐不住，起身在屋里焦急转圈儿。在宫里灌红花打胎，那动静太惹眼，绝无可能瞒天过海。
找个冤大头栽赃赖账？可这深宫内苑里除了皇帝，剩下的都是不带把儿的太监。
想把这屎盆子往万岁爷脑袋上扣，简直难如登天。倘若她在园子里早早透个底，他拼着这条贱命去钻营筹谋，说不定还真能寻个乱子，把这孽种赖到疯疯癫癫的太上皇头上去。
如今可好，都挪回这密不透风的皇城根底下了，又叫他怎么办？！
玲夏越瞧越不对劲儿，泪珠子扑簌簌滚落下来，顺着下巴颏儿砸在裙面上。她揉了把眼睛，声音哽咽地问：
“荣葆，你不想要我们娘儿俩了，是不是？”
荣葆闻言，赶忙顿住脚步，使劲掐了一把大腿肉，强逼着自己在这节骨眼上镇定下来。
千万不能乱说话，刺激了这个死心眼的蠢女人。
万一她想不开，跑到主子跟前哭天抢地地抖搂出真相，大伙儿全得结伴下油锅。
对，得先拿软话糊弄住她，稳住阵脚。
只要熬过这一阵儿，他总能咂摸出个妥当对策来。
荣葆沉下心，慢慢走回玲夏跟前，勉强扯开一个笑，难看得要命。
“你先别跟娘娘说，”他放柔嗓音，低声哄道，“这事儿我再合计合计，寻个稳妥法子，保准儿能把你们娘儿俩平平安安地挪出宫去。”
“乖，甭急，你只管踏踏实实地信我。”
玲夏闻言，这才止住抽噎，胡乱拿手背抹了把眼泪。
她默然半晌，最后还是抿着苍白的唇，顺从点头。随即身子一软，死心塌地靠进荣葆怀里-
方妙意这趟归来，头一桩事竟不是去瞧她新得的安乐窝。
脚尖儿刚点上四九城的实地，她连头面都顾不上掠一掠，便拽着皇帝衣袖往外蹽。
陆观廷见她眼目澄亮的模样，倒也不扫兴去打听，只由着她领路，溜溜达达地往南边走。
暮色四合，宫墙的红在残阳下显出几分苍凉的厚重。待虎踞龙盘的门楼子影影绰绰露出个尖儿，陆观廷凤眸微眯，忽然反手一抄，将直蹦跶的方妙意给拽回身边。
“你想出宫去顽？”皇帝扬眉问道。
方妙意立马摇头，又俏皮眨眼道：“臣妾就是想去正阳门外，办件小事儿，一眨眼的功夫就回来。”
说罢，她也不等皇帝发话，扯着他的手便要往那逼仄的掖门侧洞里钻。
陆观廷见状，不由轻笑出声：
“朕就杵在你跟前，大内皇城哪处去不得，偏要鬼鬼祟祟地钻偏门？”
方妙意怯生生地问：“这……这正大门也能随便走？当真不会坏了规矩么？”
“这有什么的。”
陆观廷不以为意，随即下颌微抬，给宝瑞使了个眼色。
宝瑞是皇帝肚子里的蛔虫，见状赶忙甩着拂尘，一路小跑上前。他吊着尖嗓门儿，便冲那几个正嘿咻嘿咻推着千斤大红门的禁军侍卫吆喝开了：
“都停手，停手！没瞧见万岁爷在此？”
几个孔武有力的侍卫听见动静，赶忙撑着手里寒光闪闪的长戟，单膝砸在青砖地上：
“给万岁爷请安！”
甲胄碰撞间发出一阵闷响，唬得周遭连个喘气的声儿都不敢有。
陆观廷握着方妙意的手，大喇喇地从正阳门中间的御道上跨出去。
“欸……陛下，您甭走那么远呀。就在这儿，这就成！”
见皇帝昂首阔步地往前迈，方妙意赶忙使力扯住他。
两人脚步一顿，刚好停在那扇半阖的朱漆九横九纵大门前。
方妙意踮起脚尖，眯缝着眼在那一排排海碗大小的漆金门钉上踅摸半晌，终是挑中了最顺眼、被蹭得最锃亮的一颗。
她小心翼翼地伸出手指，在冰凉圆润的门钉上虔诚地摩挲两下。
陆观廷瞧得稀罕，不禁问道：“你大老远拉着朕跑过来，就是为了摸这破铜烂铁？”
方妙意转过头，脸颊被晚霞映出两团娇艳的酡红，笑盈盈地解释道：“陛下日理万机，哪里懂姑娘们的期盼？京里的老辈人都说，妇人只要摸了这正阳门上的门钉儿，便能祈求上天恩赐，早早添丁进口。”
陆观廷原还当她是在寻什么乐子，没成想竟是为着这么个求神问鬼的名头。
他忍不住笑道：“平素叫你多读几页正经书你不肯，竟搞这些迷信勾当。”
方妙意不服气地哼哼两声，不依不饶：“陛下快别乱说，这法子在民间不知多灵验。您也别光顾着说风凉话，快伸出手来，跟臣妾一块儿摸摸。”
皇帝眉毛瞬间挑得老高，反问道：“这摸钉求子的事儿，不是你们妇人的营生么？”
方妙意被他这话堵得一时语塞，眼珠子转了几转，便开始哼哼唧唧地耍起赖来：
“哎呀，陛下您就委屈一回，伸手摸一摸嘛。”
她像块软糯粘牙的甜糕，贴着他胳膊蹭来蹭去：
“您可是真龙天子，身上阳气旺盛得很，万一您上手一摸，这门钉得了真龙赐福，反倒比臣妾摸着更顶用呢？”
听着这一通歪理邪说，陆观廷嘴里虽没好气地斥她胡闹，可手指已经探出去，覆在她刚才摸过的那枚门钉上。
方妙意见状，顿时乐得眉眼弯弯，亲昵地挽住皇帝臂弯。
她仰着脸，又贴近他耳畔，嘟囔起那些腻死人的甜蜜小话儿：
“陛下真好。”
“陛下最疼臣妾……”
陆观廷含笑收回手掌，金漆门钉浸在暮色中，依旧闪着明明灭灭的光。
初秋微凉的晚风兜转着吹拂过来，卷起地上几片落叶。
也将帝妃二人的缱绻爱语，尽数吹散在满天绚烂的晚霞里。
第83章
紫禁城里秋意渐浓，后半夜时又飘落些毛毛细雨。待到翌日天光大亮，天穹愈发蓝汪汪的，高不见顶。
皇后一路颠簸劳顿，如今初回宫中，自觉身子不甚舒坦，便暂且免了晨起请安。
方妙意直睡到日上三竿，才懒洋洋地起身，由宫女们伺候着匀面描眉。
“万岁爷上朝前嘱咐，叫您午膳早些用。”画锦压着声儿回话，“前朝事忙，今儿个兴许得晚上才能回来。”
方妙意轻轻点头，听画锦提起午膳，竟也没多大胃口似的，应当是还没缓过乏。
她从妆奁里拣选半晌，才挑中副珐琅彩护甲，戴在指上亮晃晃的，怪招眼。这水葱指甲原是在园子里新养起来的，如今正是宝贵得紧，舍不得糟蹋。
“正巧今儿得闲，走，咱们逛逛丽正宫去。”方妙意兴致勃勃地起身，顺手搭了画锦的腕子，抬步便往外走。
丽正宫不比日月同春那般曲折幽深，倒显得阔朗明媚。殿柱上漆的是和玺彩画，金碧交辉。窗子一水儿用颜色俏丽柔和的纱糊着，瞧在眼里，尽是深宫名门的贵气。
方妙意一路看下来，心里头越发敞亮，只觉这丽正宫花团锦簇的，正合她性子。可若叫皇帝瞅见，怕又要嫌弃浮艳。想起皇帝寝宫里的冷淡样儿，她不禁撇撇嘴，心里头却甜丝丝的，忍不住扬起脸蛋儿。
画锦是个腿脚勤快的，昨儿个半夜里，就已将新窝各处摸了个底儿掉，此刻正笑嘻嘻地禀道：
“娘娘有所不知，咱们丽正宫后头，竟还藏着个雅致的小花园呢，景致半点不输园子里。”
方妙意抿嘴一乐，抬手扶了扶鬓边的攒珠排簪，打趣说：
“就属你眼尖。”
“既有这等好景致，还不赶紧打起帘子，引我也瞧瞧去？”
说罢，她又转脸儿看向随侍在侧的香凝，笑道：“要说这丽正宫里的门道儿，还得是香凝最熟，待会儿少不得要劳你讲说讲说。”
香凝闻言，心头不由一紧。先前许贵妃当面说皇帝眼线众多，话里话外都在点她，着实叫她胆战心惊了好一阵子。可后来昭仪娘娘也没提起这茬儿，不知是真没听出来，还是只当贵妃在挑拨离间。
香凝收回思绪，赶忙福了福身，温声细语地回话：
“娘娘折煞奴婢了。今早奴婢也在宫里转了一遭，只觉内务府确实是花了心思重修的。同原先太上皇贵妃住着那会儿，浑然是两副模样。”
“单说后园子里新扎的秋千架，就准是万岁爷惦记您爱顽这个，特地给您新添的景儿。”
一听见“秋千架”这仨字，方妙意顿时羞赧地垂下眼帘，指尖儿抠着手里的洋绉帕子，暗自庆幸之前拦得快。
若真由着皇帝那不着四六的话，把秋千架儿支在寝殿里，往后她还见不见人了？
主仆几人说笑着，穿过透亮的抱厦，踏进后院。果真如画锦所言，一座小巧玲珑的花园，豁然撞入眼帘。
这当口正值夏秋交替，院子里的玉簪花开得如火如荼。沿阶排开一溜儿建兰与茉莉，在绿叶子间捉迷藏，攒着劲儿散出冷香。
方妙意深深吐息，顿觉灵台清明，心旷神怡，当下便提着裙摆往里头踱步。
香凝在前头轻快地引路，绕过一座太湖石，垂着五色彩穗儿的秋千架便露了面。
众人打眼一瞧，都不禁愣住。
只见那秋千架上，正四仰八叉地躺着只花猫。坐板在微风里轻轻晃悠，它倒好，猫眼眯缝着，胡须一抖一抖，还在那儿做美梦呢。
这没心没肺的憨态，逗得满院子的人都憋不住，噗嗤低笑起来。
画锦两步走上前，伸手揉了揉小猫脑袋，含笑数落：
“好你个金珠儿，咱们娘娘还没受用呢，你倒先占了窝，当起山大王来了。”
金珠儿被笑声闹醒，老大不乐意地抻了个长长的懒腰。见众人围着，它索性跃下秋千，滋溜一下钻进花丛里，就地打起滚来。
方妙意瞧它实在可人疼，也顾不得自个儿新养的指甲，蹲身摘了珐琅套子，便赶忙去揉小猫雪软的肚腹。
金珠儿极亲人，竟主动把肚皮亮敞开，陶醉地呼噜起来。两只前爪儿还在半空中一蹬一伸的，像在揉面团子。
方妙意才蹲了小半柱香的工夫，竟没来由觉得腰身一阵酸软泛乏。
她搭着香凝递来的手起身，微微仰起脖颈，眯眼端详起头顶这棵郁郁葱葱的花树。
“瞧这叶子打了蜡一样，亮堂堂的，应是桂花树罢？”
香凝忙不迭地点头称是：“娘娘好眼力，再挨过十来天，花苞就能全炸开了。”
“这株是内务府特地挑选的金桂，在桂花里头开得最早。”
说着，她又替方妙意解释起来：
“后院里只种金桂，不掺银桂、丹桂，皆因前院正当间栽着两株玉兰树。”
“前有玉兰，后有金桂，这在堪舆里头有个极吉利的讲究，唤作‘金玉满堂’。”
方妙意最爱听这种吉祥话儿，顿时满意点头，直笑道：
“这个好。”
金玉满眼珠子一转，也在旁边躬身凑趣：
“嗳唷！敢情这树跟奴才还是本家儿呢。”
“就为这个，奴才往后也得给它浇水捉虫，把这老树兄弟伺候好喽！”
这番插科打诨，又惹得满院子的丫头太监笑得前仰后合。
画锦笑够了，这才想起正经差事，赶紧凑到方妙意跟前禀道：
“娘娘，今儿一清早，万岁爷就差人送了筐大石榴来。听说是淮北进贡的，籽儿鲜红水灵，滋味也甜。您溜达这半晌，也该口渴了罢？奴婢去给您剥一碗来？”
方妙意在心里过了一遭，不知怎的，竟提不起多大兴致，还觉着那甜腻汁水有些倒胃口。
反倒是腮帮子里泛起一阵酸水，叫她忍不住轻轻吞咽。
“石榴齁儿甜，吃着腻嘴，还是先搁着罢。”
方妙意抿了抿唇，眼巴巴地看着画锦：
“我倒记挂起早前在园子里时，常吃的那种玫瑰香葡萄。青紫透亮，还带着点酸劲儿，倒比一味死甜的强些。”
“你且打发人去内务府问问，瞧能不能弄两串儿回来，叫我解解馋。”
“嗳，奴婢这就去。”
画锦脆生生地答应下来，寻思娘娘惦记酸甜口的，估摸是刚下马车，还没缓过难受劲儿，明儿可得请冯御医来瞧瞧。
皇后宫里的玲夏姑姑，可不就是路上颠簸得头晕，吐了个昏天黑地？连胆水都快呕出来了-
宿雨初收，下房的窗子外，透进来一层寒沁沁的白雾。巧月已经起身去伺候皇后，巧云正缩着脖子，往身上套窄裉袄。
“玲夏姐姐，您身子好些没？”
她把紫褐色的袄子拉平展了，往斜对过儿的铺炕上搂了一眼：
“内务府新拨来的几个小丫头到了，今早得去院里教教规矩。看她们那毛手毛脚的样儿，若是没人镇着，准得闯祸。您今儿能挪动吗？若是不成，便叫我和巧月去顶一会儿罢。”
玲夏还在炕上蜷缩着，听见这话才恍然回魂。她转过苍白的脸儿，朝巧云笑道：
“可是得有劳你们姐俩儿。待会儿我跟荣公公，得去外头办趟差，不知几时能赶回来。”
“嗳，姐姐只管放心去罢，主子娘娘的事儿要紧。”
巧云麻溜儿地起身应承，多余的话一概不问。
荣葆和玲夏是皇后娘娘的左膀右臂，今早出门，兴许是有什么秘差要办。巧云心里明镜儿似的，宫里到处是秘密，知道得越多，死得越快。烂在肚子里头，连放个屁都怕呲出祸。
巧云正想着，又忍不住拿手使劲儿揉了揉肚子。也不知是昨夜吃坏了什么东西，打从晨起，这五脏庙便不大得劲儿。
“昨儿那块剩下来的枣泥糕，是不是放坏了？唉，得亏姐姐您没吃，不然今早可坏事儿了……”
玲夏听着巧云絮叨，慢吞吞地起身，披起袄子趿上鞋。她心里压着事情，没心思和巧云扯闲篇儿，略应和两句，便与她在门口辞别。
跨出下房门槛儿，冷风一扑，玲夏的心口却莫名滚烫起来。
昨儿夜里，荣葆悄悄差人递信，叫她今早去筒子河边上的老地方碰头。
玲夏心想，荣葆能这么快拿定主意，定也是稀罕她肚子里这块肉，想出法子把她送出去养胎了。
晨雾还没散尽，像层薄薄的丧帛，笼在紫禁城的墙头上。玲夏一路谨慎小心，专捡着避人夹道儿往那边赶。
待寻到僻静的河沿子，便见荣葆正立在柳树根底下。
“荣葆……”
玲夏朝他轻唤一声，心中有了依傍，步子都轻快起来。
荣葆闻声转过身，臂弯里竟还抱着个灰布包袱。
“这是什么？”
玲夏绞着帕子，瞧得一头雾水。
若是有东西要交托，在坤宁宫的庑房里给不就结了，何苦大老远地跑到水边来？
荣葆没搭茬儿，只抿了抿干裂的唇，一把将玲夏扯进背风的树后。
他紧绷着腮帮子，压着嗓子急切交代：“这里头有我这几年攒下的银票，昨儿新置办的换洗衣裳，还有些干净布绢。”
“你把这些贴身收妥帖了，等会儿我就亲自送你，从顺贞门旁边的角门出宫去。”
“城南那家回春堂，你知道在哪儿罢？”
荣葆咽了口唾沫，眼神闪躲着说：“我都同他家的胡大夫说好了，你去那儿只管提我的名儿，胡大夫自会替你把这胎料理干净。”
“你就在花马胡同里，赁个小院先养着。等身子骨养利索了，再回宫当差，主子娘娘那边，自有我替你圆过去。”
玲夏越听越糊涂，等听到后头，眼眶里顿时漫起惶恐的泪水：
“什么叫料理干净？我又要在外头养什么？养多久？”
荣葆深吸了一口料峭冷气，闭了闭眼，狠着心肠把那层窗户纸彻底捅破：
“这孩子咱们万万留不得，你听话，出去……出去把这胎打了罢。”
玲夏的双腿陡然一软，望着荣葆的面庞，泪落如雨。
荣葆偏过头去，死死盯着河面，压根儿不敢看她那双哀凄的眼。
倒不是对亲生骨肉舍不得，他一个“太监”，要什么孩子？他只是怕玲夏那股子死拧的轴劲儿，又要发作起来。
果然，玲夏浑身发抖，忽然就将那灰布包袱掼回荣葆怀里：
“不去……我不去！这孩子我要留着，你为什么——”
“你听话！”荣葆压低声音，急得额上青筋直跳，“这孽种咱们要不得。咱俩都是在宫里当差的，这孩子要是被人知道，你说咱俩是什么下场？！”
“我不！这是你的后哇！荣葆……”玲夏哀求地望着他，试图从他脸上找到一丝一毫的犹豫。
但荣葆只是急赤白脸地扔了包袱，五指死死箍住她的细胳膊，不管不顾地就要把人往角门外拖拽。
他心里恶狠狠地盘算着，今儿就是绑，也得把这娘们儿丢出红墙去。
宫女没有内管领的腰牌，插翅也飞不进宫里来。在外头走投无路了，她自个儿就会想通的。
可玲夏却被这绝情的举动给逼疯了，像头护崽的母狼般剧烈挣扎起来。
她不管不顾地嘶鸣叫喊：“你放开我！荣葆，你这狼心狗肺的东西！你叫我在外头把孩子打了，然后你继续在宫里头，好好儿当你的荣爷，是吗？啊？你从来就没想过咱们——”
“别嚷了！”
荣葆骇得魂飞魄散，虽说这地界儿荒僻，他也提前塞银子打点过守门太监，可终究是在大内皇宫，万一招来个闲人便全完了。
他赶忙扑上前，粗厚手掌死死捂住玲夏口鼻。
两人抵死扭结间，包袱跌进泥潭里散了黄儿。
玲夏拼着通身的气力扭开头，披头散发地瞪着他：
“荣葆！你休想把自个儿摘干净！”
“你个没割净子孙根的假黄门！你今儿敢动我的骨肉，明日我拼着千刀万剐的罪名，也要到万岁爷跟前，撕掳开你这身欺君罔上的狗皮！”
这通恶毒的咒骂，瞬间钉进荣葆死穴。
荣葆瞪大双眼，一股狰狞戾气忽然冲破樊笼。他猛地扬起双臂，将玲夏往筒子河里狠命一掼。
只要这娘们儿闭上嘴，就再无人能威胁他！
玲夏没防备，顿时被推得脚下趔趄，“哗啦”一声，直挺挺地倒栽进河水里。
见玲夏没进水中，荣葆浑身陡震，又下意识地想伸手去捞她。
手指几乎碰到她散开的发丝，可就在那一瞬，他又滞在原地。
晨光微冷，照在他颤抖的双手上。
救了她，这肚子依旧是个祸害。救了她，这秘密一辈子攥在她手里，只要她哪天不顺心，自个儿就得死无葬身之地。
这念头如毒蛇般钻进心缝儿，荣葆钉住了脚，就这么一呼一吸的迟疑间，湍急的秋水已没顶而过，玲夏被呛得连连灌进几大口浑浊泥水。
她在水波里凄厉地扑腾着，双臂拼命挥舞，却随着暗流被越卷越远。
荣葆喘着粗气，眼睁睁看着玲夏的发顶没入河水，再也没能浮上来。
他浑身抖如筛糠，心里先是排山倒海的恐惧，可紧接着，竟生出一股如释重负的癫狂暗喜。
他亲手溺死了玲夏，连带着那个尚未成形的孽种。
死了好，死了干净。
死了，就再无人知晓他胯。下藏着龌龊，也再没有冤家孽种来讨债，他还是皇后跟前最得脸的荣爷爷。他这辈子受够了苦，好不容易爬到这份儿上，谁也不能挡他的路，亲儿子也不行！
荣葆抖着手，捡起地上散落的包袱，连滚带爬地往回跑，将吃人的筒子河远远抛在脑后-
坤宁宫里，巧云捂着绞痛难当的肚子，一路急火火地往屋里赶。
果然是昨晚贪的那口枣泥糕，叫她吃坏了肠胃。早起分明已在净房里解过一回手，这会子竟又跟锥子扎似的疼了起来。
偏生身上带的草纸也用得精光，她只好将小丫头们都托付给妹妹巧月，自个儿跑回下房来取纸。
巧云刚跨到门前，就被里头传来的细碎翻找声骇了一跳。
但转念一想，兴许是玲夏姐姐和荣公公办完了差事，这会子折返回来歇脚呢。
巧云松了口气，脸上重又浮起笑容，毫无防备地推开门板。
“玲夏姐……”
唤人的尾音还黏在唇齿间，巧云的步子却陡然僵在当场。
屋里的人骇得浑身一哆嗦，猛地转过身来，竟是满头大汗的荣葆。
他手里正捏着刚从玲夏柜里翻腾出来的绣花帕子和书信，显然是打算投火销毁。
巧云狐疑地蹙起两道秀眉，目光顺着他抖动的胳膊往下落，正瞧见那些扎眼的姑娘物件儿。
“荣公公？”巧云诧异地问道，“玲夏姐姐不是跟您一块儿出去办差了么？怎的就您自个儿回来，她人呢……”
荣葆听得此言，眼神顿时一厉，捏着信笺的手掌倏然攥成铁拳。
巧云后知后觉地察觉出不对，荣葆的脸色变了，那是一种说不清的可怕。像是面皮后头藏着什么，正慢慢渗出来。
一股凉气从巧云的脚底板直窜上后脑勺，激得她浑身发抖，毛骨悚然。
她禁不住朝后退去，慌乱地扭转身子，便想夺门而逃。
但荣葆早已落定狠心，眼疾手快地扑上前，捂住巧云即将脱口的惊叫。
他空出一只手来，在临近的小桌案上疯狂摸索，只听得“当啷”一声冷脆轻响。
他手指缝儿里满是冷汗，握住了一柄用来裁衣裳的长剪子。
巧云惊恐得直抖，瞪大的双眼里，陡然闪过一道寒芒。
“唔……”
第84章
“喀嚓。喀嚓。”
明间里，皇后捏着把錾花银剪子，正凝神打理身前的白宝珠茶花。
茶花重瓣叠蕊，开得极盛，插在青玉瓶里，如堆雪抟霜。
“皇后娘娘，奴才有罪！”
荣葆跪在金砖地上，骇得满头油汗，牙关不住磕碰：
“奴才……奴才把玲夏推入筒子河里，溺死了！”
皇后手腕一哆嗦，银剪子登时偏了寸许，残叶没剪着，反将那朵雪白茶花齐蒂铰断。
碗口大的茶花扑簌簌滚落，沾了尘土，香消玉殒。
“你说什么？！”
皇后眼珠子错愕瞪圆，猛地转过身来，尖利地叫破了声儿。
荣葆伏在地上，急惶惶地磕头，将自个儿与玲夏之间的隐秘事，一股脑儿全倒出来。
不等皇后反应，他又连忙说：
“娘娘，一旦内务府派人捞起玲夏的尸首，查出她肚子里揣着孽种，咱们坤宁宫就全完了啊！”
“还有、还有巧云……”荣葆狠狠吞了口唾沫，眼底闪过癫狂的狠绝，“巧云回下房撞破了奴才搜摸玲夏的箱笼，奴才没法子，刚拿长剪子把她捅了，卷起来塞在立柜里头藏着。”
“她那孪生妹子巧月，虽叫奴才打发去了内务府，可等她稍晚些回来，定能撞破！奴才一个人兜揽不住了，求主子娘娘救命，救命哪！”
“咚咚咚”的磕头声砸在地砖上，皇后只觉眼前一阵金星乱冒，双腿犹如抽了筋般酸软，接连后退两三步，颓然栽进那张攒海棠花罩榻里。
她脑子里嗡嗡作响，压根儿听不清荣葆后头扯的杂碎。
什么叫玲夏有身子了？
孽种的父亲……居然还是荣葆？！
盯着荣葆那张白净面皮，皇后只觉一股恶寒油然而生。
平日里俯首帖耳、温顺得像条狗的阉竖，竟是个带把儿的真汉子！
一思及这狗奴才日日贴身伺候，用那双温热的手摆弄她发丝、触碰她衣裳，皇后便觉汗毛倒竖，密密匝匝的鸡皮疙瘩起了一身。胃里一阵翻江倒海，作呕的酸水直涌上喉头。
像是自个儿摆在台案上的白瓷菩萨，敲碎了才发现里头藏着团烂肉。
奇耻大辱，简直是奇耻大辱！
“狗奴才！你竟敢……你竟敢欺瞒本宫？！”
“来人！”
皇后气得嘴唇泛青，扬起手颤巍巍地指着他，恨不得立刻叫人把他拖出去乱棍打死，再挫骨扬灰。
“娘娘息怒！请听奴才一言！”
荣葆赶忙膝行上前，死死扒住榻沿。他涕泪横流，仰着一张青白交加的脸哀嚎：
“玲夏那蹄子疯了，她非要把野种生下来！可奴才想着不能一错再错了，今早便把她诳去河边，想劝她吃副药落胎，出宫去掩人耳目。”
“谁知她竟浑不顾娘娘清誉，死活不肯，还当场撒起癔症，嚷嚷着要闹大！奴才生怕这秽事捅出去，平白玷污娘娘名声，这才一时失手，将她搡入河中哇！奴才都是为娘娘着想！”
皇后剧烈地喘息着，颤抖的朱唇半晌合不拢。
仿佛过了千秋万载，她才在一片混沌中，嚼碎了荣葆话里的深意。
清誉，名声。
这四个字像一副重枷，死死锁住她脖颈。
荣葆是个真男人，在坤宁宫里伏低做小这么些年，谁能信她这个中宫娘娘毫无察觉？
堂堂皇后的寝宫里，竟藏着个假太监，还跟大宫女暗通款曲，弄出了珠胎暗结的丑事。
那她呢？她说自个儿是干净的，有人信吗？
这事儿一旦走漏风声，天下人的唾沫星子都能把她淹死。
宫里从来不讲什么清白道理，只讲一层虚荣体面。体面破了，就什么都完了。
皇后脱力地闭起双眼，心底深处，却有另一股更为怨毒的酸楚蔓延开来。
她嫁给皇帝多少年了？
自潜邸到大内，万岁爷踏进她门槛的次数，两只手都能数得过来。
每回不是公事公办地用膳，便是客气疏离地说话，时辰一到便起驾，从不多留片刻。她嫁进来五六年了，却连近他身的机会都没有。
可玲夏呢？在她这个皇后主子孤枕难眠的时候，那贱婢反倒在下房里跟个假太监颠鸾倒凤，如胶似漆，甚至还怀上骨肉！
这念头像根毛刺，狠狠攮进皇后心窝子里，不见血，却疼得人连气都喘不匀。
背叛……他们全都在背叛她！全都在看她的笑话！
见皇后神色变幻，荣葆知她听进去了，又赶紧趁热打铁地磕头：
“娘娘，这几日秋阳尚骄，日头一晒，水底下的尸首用不了两日就会泡胀发臭，浮出河面。”
“到时候定会惊动六宫，娘娘贵为中宫之主，若被查出身边宫女太监有这等龌龊事，那便是万劫不复啊！”
皇后咬紧牙关，长指甲死死抠住桌角，才勉强撑住摇摇欲坠的身子。
玲夏死了，巧云也死了。
她手底下能使唤的人本就没剩几个，眼前这满身腥气的狗东西，还真不能立刻打死。
“说罢。”皇后挑起眼皮，深深吐出一口浊气，“你既然把天捅出个窟窿，想必肚子里已憋着缝补的主意了，眼下有何打算？”
见主子娘娘松口，荣葆如蒙大赦，慢慢直起腰，眼中重新聚拢起精光：
“奴才斗胆，有一条瞒天过海的妙计，只不过……得借郑嫔父亲的路子使一使。”
皇后眉心微跳，目光如刀子般甩过去：
“郑嫔？”
“正是。”
荣葆压低声音，一点点解释道：
“娘娘还记得么？郑嫔的父亲乃是工部尚书。如今刚入秋，每年这时候，御河本就要防汛清淤。”
“娘娘只需透个话，叫郑大人趁机进言，只说御河水位不稳，筒子河那一段需得即刻围堰抽水，封起来修缮个三五日。”
“趁着拿芦席围挡的当口儿，咱们悄悄把尸首捞上来，趁黑拉到外头填埋。等河道重新开水，就什么都干净了。”
“至于玲夏，就说是您瞧她年岁渐长，慈心大发放她出宫嫁人，凭谁也翻不出这桩事来！”
皇后闭了闭眼，冷笑一声：“你当郑嫔是蒙昧蠢妇？这么大个把柄落她手里，她不扭头就咬死本宫？”
荣葆见有机会，顿时低声劝道：“娘娘糊涂！您何必跟郑嫔主子交底？您只需同她说，是玲夏那小蹄子不检点，在园中怀了侍卫的野种，这才畏罪投河。”
“宫女与侍卫通/奸虽也是丑事，但在宫中算不得多稀罕。就算闹大了，您顶多就是落个管教不严的罪名，不痛不痒。郑主儿如今丢了妃位，风光不在，只能依附娘娘过活。她还不至于为了这种事儿，不知死活地出卖您！”
见皇后仍旧不语，荣葆又急急补充道：
“退一万步讲，就算郑嫔生了异心，不是还有春萝那丫头吗？”
“她的心腹宫女都在咱们手里攥着，她就是如来佛掌心里的猴儿，翻不出娘娘的五指山去。”
皇后僵直地坐在榻上，初闻此事时的震惊与暴怒，以及被身边人背叛的恶心和耻辱，正一点点从心头褪去。
她脸色灰败，忽然觉得乏了，乏得连一根手指头都抬不起来。
这尊贵无匹的中宫宝座下，早已爬满蛆虫。所有人都在骗她，所有人都在算计她。
“罢了。”
皇后声音平静得过分，叫人毛骨悚然。
她慢慢拾起脚，踩上那朵被剪断的白宝珠茶花。鞋尖重重一用力，洁白花瓣瞬间被揉成一团黄褐色的烂泥。
“传郑嫔来见本宫。”-
丽正宫里，秋阳透过茜纱屉子斜打进来，在金砖地上晕开一汪亮堂。
光影溜达到皇帝身上，细碎的金齑子在石青缉米珠龙袍上蹦跳，一闪一闪地折晃出贵不可言的灿光。
皇帝回京这几日，外朝那些个黏牙乱账总算煞了尾，前头见过几班军机重臣，眼下总算能偷得半日闲。
御案上还余着几摞折子，他原该在乾元宫西暖阁里批阅的，奈何方妙意只贪恋丽正宫里新置办的艳丽锦褥、软滑香衾，怎么也不肯挪窝。
陆观廷便也由着她那娇性儿，将折子尽数搬来，权当是来这小窝里陪她消遣。
“万岁爷、昭仪娘娘。”
殿门外打起秋香帘子，宝瑞哈着腰，手里稳稳当当托着个青釉高足盘，溜边儿进来请安。
盘子里尖溜溜地堆着一摞黄澄蜜桔，皮薄油亮，个顶个儿的圆润喜人。
陆观廷正坐在炕桌边上，捏着青玉笔管舔墨。
听见动静，他连眼皮都没抬，只随意拿笔杆子往后头一指，示意宝瑞把鲜果子端给方妙意。
方妙意此刻也脱了缀珠绣鞋，在炕上盘腿儿坐着。
她手里正捧着本《忘忧清乐集》，貌似一副潜心钻研棋道的文雅模样。
可方才陆观廷趁着蘸墨的当口，拿眼角一睨，早瞧见里头另夹了本书。瞧着像是《梦游名山记》，上头全是些才子遇仙、游山玩水的野狐禅。
陆观廷思及此，不由轻轻勾唇，只觉她这般装模作样，也实在娇憨可爱。
见着黄灿灿的桔子，方妙意不禁眼前发亮，伸手就把果盘搂了过来。
她一边低头拣选，一边对宝瑞吩咐道：“这桔子瞧着倒好，回头告诉内务府，叫他们多送几篓子。”
宝瑞立马笑眯眯地应承：“娘娘放心，顶好的都给您留着呢。”
有了新鲜玩意儿，方妙意立马就将游记撇去一旁，连书角忘折了也全不在意，一门心思对付起手里的黄皮桔子。
好在她这人吃归吃，心眼儿却没全糊死，还晓得眉高眼低，懂得先剥一瓣孝敬孝敬皇帝。
陆观廷正伏案批红，忽听得身后一阵窸窸窣窣的细碎响动。
紧接着，一双柔荑便探过肩膀，将桔瓣递到他唇边。
陆观廷垂眼一瞧，只见桔瓣上的白络子，都叫她剔得干干净净。他心头熨帖，微微侧首，就着她的手将那瓣桔子含入口中。
桔肉凉津津的，皇帝咂摸出滋味儿，正欲回头夸她两句知冷知热，谁知眼风一溜，偏叫他瞥见金珠儿蹲在炕上，正撅着毛腚，好奇地嗅着一小瓣桔子。
陆观廷的唇角瞬间落下来，一口桔子咽也不是，吐也不是。
“明昭仪！”
他忽然搁下朱笔，气得不轻：
“你拿喂过猫的手，转头就来喂朕？”
方妙意心虚地缩了缩手指，赶忙跟黏人条糕似的，伏在皇帝宽阔的背上。
“好端端的，陛下怎么又生上气了？”
她半边身子挂在皇帝肩头，娇哝道：“您瞧瞧臣妾这手，方才特意拿胰子净过了的，更何况给金珠儿顽的东西，都是拿帕子垫着丢过去的，哪里就沾染了它！”
皇帝不悦地冷哼一声，撇过脸去：“边儿去，接着跟你的猫顽去罢。”
方妙意讪讪一笑，死皮赖脸地趴在皇帝身上，又偏着脑袋凑过去，在他唇角飞快嘬了一口，算是赔罪。
回过头，她又隔着帕子，戳了戳金珠儿的小脑门，气鼓鼓地瞪它。
不是打过商量，躲在小杌子后头顽完再出来么？怎么偏这时候露馅儿，又叫皇帝瞧见！
教训完花猫，方妙意把它面前的桔子肉拎走，又自己掰开一瓣放进嘴里，却砸吧出几分寡淡来。
这南边儿贡上来的果子，光顾着弄得蜜甜，少了那么点抓人的酸劲儿。
她吃了两瓣，便兴致缺缺地撇回高足盘里，又拿帕子揩了指尖。
陆观廷重拾朱笔，专心致志地批阅奏章。
批着批着，他忽觉背后静得有些蹊跷，半晌没个动静。刚欲悄悄偏头去瞧她在作什么妖，后背上突然一沉，抵过来个小脑袋瓜子。
陆观廷下意识地屏住呼吸，连后背肌肉都僵了一瞬。
他动作轻柔，缓缓转过身，将那快要滑下去的姑娘捞进怀里，让她躺在自个儿腿上。
瞧见她粉面含春的模样儿，皇帝心下蓦地软塌一片。
顺手从里侧勾来一条百子千孙纹的薄绒小毯，他仔细地替她搭在腹间，心里直觉得好笑。
不过捧书看了两页，竟就能迷糊过去。这若是自家闺女，他一准儿要训她不学无术——
不学无术也惹人爱。
方妙意原本睡得不怎么踏实，此刻枕在皇帝温热结实的腿面上，顿觉舒坦无比。
她不自觉地轻哼一声，身子往他袍服上蹭了蹭，手臂还跟藤蔓似的，自觉抱住皇帝精瘦的腰身。
陆观廷垂眸瞧着，单手将她往怀里搂住，又在背上极有韵律地轻拍哄睡，另一只手则利落地翻开折子。
也不知睡了多久，方妙意仿佛听见自鸣钟叮叮咚咚地响，这才从黑甜乡里悠然转醒。
她睡得迷瞪，一抬眸，恰好对上皇帝那双含笑的瑞凤眼。
“这一觉睡得可沉，怎么越发懒洋洋的了？”陆观廷低笑打趣。
方妙意浑不在意皇帝的揶揄，掩嘴打了个呵欠，便又继续往他怀里拱。
“陛下学问好，难道没听过‘春困秋乏夏打盹’？臣妾这叫顺应天时，是顶正经的事儿。”
第85章
“肠痈？”
坤宁宫廊檐下，巧月脸上满是惊恐，死死攥着荣葆袖口，嗓音颤得变了调：
“荣公公，您莫要诓我。姐姐早起还跟我说话儿，说是昨儿贪嘴吃坏了东西，有些肚子疼。怎么一转脸的工夫，就成了要命的肠痈？”
巧月自打晌午去了一趟内务府，心口就突突直跳，总觉着要生变故。
等下半晌急匆匆赶回下房，果真就寻不见巧云的人影儿了。
且那冷炕头上，还捂着一股子难以名状的腥咸气味儿。寻到廊下拽住荣葆一问，这才得知是姐姐害了急症，人已经被草席子一裹，抬去羊房夹道了。
荣葆打眼一瞧，这丫头和她那死鬼姐姐巧云，简直是一个模子里脱出来的脸。尤其是那双招子，瞪圆了瞧人时，直叫他后脊梁骨冒凉气，手心里黏腻腻的全是虚汗。
他心虚地撇开眼，勉强拿捏起平日里那副不阴不阳的公鸭嗓，叹气道：“巧月姑娘，咱家知道您这心里急跟火上房似的，可这也是没法子的事儿。”
他搓了搓手，煞有介事地编排道：“您前脚刚去内务府支应，巧云姑娘后脚就发起病来，在铺板上疼得直打滚，牙关都咬出了血。咱家瞧着也是急哇，赶紧打发人去太医署，请个吏目来瞧。”
“人家号了脉，铁口直断就是肠痈。那可是火烧眉毛的急症！若不赶紧挪出去，惊扰了主子娘娘清净，你我有几个脑袋够砍的？
巧月一听这话，眼眶子霎时通红，“扑通”一声便跪在冷硬的青砖地上。
她拽住荣葆的暗花蟒袍，仰着脸儿哀泣：
“荣公公，求您大发慈悲，通融通融，把我姐姐接回来罢！”
“那羊房夹道是个什么等死的地界儿？送进去的宫人，连口热汤都喝不上，那不就是擎等着咽气么！”
巧月哭得上气不接下气，拼命朝荣葆磕头：“荣爷，咱们在坤宁宫里一块儿当差这么多年，我们姊妹俩平日也没少孝敬您，求您发发善心，给条生路，权当积德了……”
荣葆咽了口唾沫，赶忙弯腰去搀扶她，摇头道：“嗳唷我的姑奶奶，您姐姐害了那种恶疾，身上不干净，断没有在坤宁宫里硬挺着的理儿。”
他把巧月从地上硬薅起来，苦着脸推脱：“咱家做这首领太监也不容易，上上下下都担着干系，姑娘就甭拿这事儿来为难咱家了。兴许您姐姐命大造化大，在里头捱两日，服几帖药就能大安呢？”
巧月听出他话里的敷衍，绝望地以袖掩面，哭得肩膀头子直抽抽。
她红着眼哀求：“那……那奴婢能求个恩典，自个儿出宫门去瞧瞧姐姐么？”
按规矩，宫女必须得主令，才能跨出宫门，且都要两两结伴而行。
荣葆脸上浮起难色，连连摆手：“使不得使不得，娘娘近来正烦心呢，姑娘可甭拿这种事儿去触娘娘的霉头。”
说着，他又拍了拍胸脯，信誓旦旦地哄骗：“咱家在这儿给您打包票，定会派个妥帖人去照应巧云姑娘，这样成不成？”
话已至此，巧月深知宫里规矩大过天，自己这细胳膊是拧不过大腿的，也只能先这么着。
她抬起袖口，抹净了脸上泪痕，怯生生地往正殿那头瞥一眼。
恰瞧见小忠子正替郑嫔打起门帘，一行人刚迈过门槛，进殿给皇后请安。
巧月暗自咬牙，皇后正在见客，自个儿这会子进去磕头求情，无异于虎口拔牙，定是行不通。
忽然间，巧月脑子里灵光一闪：
对了！还有玲夏姐姐！
玲夏姐姐在皇后跟前最得脸，也是跟她们姊妹一同长起来的。她素来点子多，定有办法把巧云全须全尾儿地救出来。
念及此，巧月匆匆朝荣葆福了福身，算作道谢，扭头便一阵旋风似的往后院跑-
正殿里，郑妆玉捧着青花盖碗，垂眸盯着里头浮沉的碧绿茶叶。
听着上首的皇后絮絮叨叨地倒苦水，她面儿上装出一副洗耳恭听的模样，心里却早是冷笑连连。
往日里不是同淳贵嫔一口一个姐姐妹妹，亲热得恨不能穿一条裙子么？怎么这会子出了祸事，倒想起她来了？
凭白无故的，她干嘛要觍着脸递信回府，拉扯娘家老爹来蹚这趟浑水。
郑嫔轻轻搁下茶盏，故意拧起两道柳叶眉，露出一脸为难的苦相：
“娘娘，不是嫔妾不肯尽力，实在是这件事儿……它不合规矩呀。”
皇后闻言，急得脸色焦黄，心中火气噌地便窜上来。
她重重拍了下桌角，震得果盘里的酥油核桃一阵乱滚。但无奈眼下还有求于郑嫔，只能转而骂玲夏出气：
“玲夏那个糊涂东西！本宫素日里怎么教导她的？竟做出这种不要脸面的勾当！本宫一想起这事儿，心口就疼得像针扎，当真是坐卧难安。”
皇后捂着胸口，猛咳嗽两声，拿自己这破败身子说起事来，想强压着郑嫔替她解忧。
可郑妆玉只低头装哑巴，抿着茶水不作声。
皇后见状，顿时气得直咬牙，阴恻恻地睨着郑嫔，状似无意地提起：
“说起来，也是早前在静芳园里时，日子过得忒松散自在。甭说底下人散了羊，咱们住在里头，也都觉得高兴痛快。郑妹妹，你说是不是？”
郑妆玉自然听得懂，这话是挟恩图报呢。皇后在提醒自个儿，当初能随驾去静芳园，全赖她在御前游说。
她烦躁地在袖底掐了掐掌心，眉头蹙得更深。无奈自己势单力薄，眼下确实还得依附中宫这棵大树。
更何况明昭仪、温妃她们几个如今抱团抱得紧，早拧成了一股绳，若叫那起子人太得意，于自己而言也绝非好事儿。
郑妆玉垂下长睫，在心里将利害关系飞快拨弄一番。
半晌，她才假作无奈地长叹一声，语气诚恳：
“娘娘息怒，非是嫔妾不肯出力，实在是咱们内宫和外朝之间，隔着宫墙递话也着实不方便。”
“更何况前朝办事哪有那么利索的？折子递到皇上案头，先得等朱批。待到批下来了，又得筹备淘井清河的人手，还得等户部那边拨银子。”
“这一套下来，根本不是一两日间能成的事儿。说不准，还没等筒子河边上拉起围挡，玲夏的尸身早就漂上来了。”
高羡兰听罢，觉得也有道理，脸色瞬间差得没法看。
见火候差不多，郑妆玉便拿帕子掩了掩唇角，话锋竟又一转，慢吞吞道：
“不过，嫔妾眼下倒有个祸水东引的法子，兴许能替娘娘分忧。”
“什么法子？”
高羡兰禁不住微微倾身，急切地发问。
“玲夏既是跟侍卫私通，还怀了孽种，那这侍卫若是能被当众揪出来，且恰好是个身份极不得了的人物……”
郑妆玉掩了掩唇，笑意幽森：
“到那时候，满宫的眼睛都盯着那‘奸夫’瞧了，谁还会在意一个投河的宫女？更遑论把脏水泼到娘娘您身上。”
皇后听罢，不禁急得要命，暗想跟玲夏通。奸的人是荣葆，哪里来的奸夫侍卫？
但瞅着郑嫔意味深长的神情，皇后心头陡然一颤，隐隐约约明白了她的意思-
翌日天公不作美，秋雨淅淅沥沥的，顺着檐沟往下淌。
方妙意本就身子倦怠，如今听着这潇潇雨声，更觉着被窝里暖烘烘得醉人。直睡了个酣畅淋漓，才不紧不慢地坐起身，掀开撒花软帐。
画锦端着金盆进来，在热腾腾的水里投了软巾帕，仔仔细细地替娘娘抹脸。
她笑禀道：“娘娘，东山围场刚进送了些新鲜猎物，万岁爷惦记您爱啖羊肉，特地交代内务府，把那几只肥嫩黄羊都给您留着了。”
“正好今儿落了秋雨，凉快得紧，午膳索性就叫膳房支个红铜炭炉，吃顿黄羊片锅子，您瞧可好？”
听得有这样的口福可享，方妙意顿时翘起唇角，心中万分期待。
她曼声应承下来，又仔细筹谋道：“既是吃羊肉锅子，便再叫膳房熬一吊子红果羹，搁些冰糖调调味儿，正好开胃解腻。”
吩咐完这茬儿，方妙意又抿抿嘴唇，忸怩问道：“皇上可有发话，晌午要过来用膳么？”
画锦手上不停，拿犀角梳子替她一点点篦着乌发，笑着回话：
“皇上走时没特地交代，可这黄羊都紧着送来了，吃食在哪儿，人自然也就在哪儿，大约是要过来的。”
替主子绾好了个娇妍的桃心髻，画锦便朝外头扬声儿，唤小宫女们将备好的几样细巧早膳捧进东暖阁。
方妙意斜坐在镜前，自个儿拣了对水润溜圆的走盘珠坠子往耳眼上戴。透过窗子望了望雨幕，她随口一问：
“今儿早上，恍惚听着外头夹道里乱糟糟的，是折腾什么呢？”
画锦扶着娘娘去桌边用膳，浑不在意地撇撇嘴：“听长街上洒扫的太监说，是皇后娘娘跟前的大姑姑玲夏不见了，昨儿半夜就没回下房里歇宿。”
“今早宫门一开，赶忙大动干戈地四下翻找，连墙根底下的狗洞都掏了。谁知那起子人又要作什么妖？这深宫大内的，四面都是红墙，还能平白无故就丢了个大活人？”
方妙意捏着银匙搅弄燕窝粥，也觉着这事儿透着诡谲，但到底不关己事。
皇后宫里的丢了丫头，就随她们自个儿敲锣打鼓地找去罢。
玲夏前儿还能跑能跳的，总不能硬赖到她头上，说是她把人给藏起来了。
这样想着，她便夹了一箸子鸡丝拌海蜇往嘴里送。
哪知麻油味儿钻进鼻尖，方妙意忽觉心口窝里一阵儿翻腾，竟化作一股说不出的恶心。她赶忙撂下玉箸，拿帕子掩着嘴干呕两声。
画锦骇了一跳，慌忙上前替主子抚着后背顺气，急声问道：
“娘娘这是怎么了？可是早膳不合胃口？”
方妙意蹙着黛眉，深吸两口凉气，压下胸臆间的闷塞，这才恹恹道：
“不知怎的，昨晚总觉着歇得不踏实，起身后就头晕脑胀的。”
画锦面露忧色，连连念佛：
“这哪儿成啊！奴婢这就去太医署，请冯御医过来替您瞧瞧。这几日忽冷忽热的，千万别是着了风寒。”
正这当口，琉璃珠帘子忽然轻晃两下。香凝手里还擎着把滴水的油纸伞，顾不上在廊檐下跺净泥水，便步履匆匆地扎进殿来：
“奴婢给娘娘请安。”
方妙意抬起眼，见香凝神色仓皇，忙招手唤她近前来。
她抽出条玉色绢子，替香凝拭去鬓角沾着的冰冷雨珠，又柔声发问：
“这是怎么了？跑得这样急。”
香凝半蹲着身子，颤栗栗地回禀道：
“娘娘，玲夏姑姑寻着了……刚从筒子河里捞上来。”
“奴婢远远瞥了一眼，那尸首泡在水里大半宿，浮囊得都快认不出本来面目。”
“我的老天爷！”画锦惊得捂住了嘴，“好端端的，怎么就掉进河沟子里？莫不是昨儿夜里黑灯瞎火，加上秋雨瓢泼，她脚下打滑，一不留神就栽进去了？”
香凝却紧锁着眉头，摇头否认道：“只怕并非意外。方才慎刑司的仵作冒雨赶来，就地验了尸，竟查出玲夏是个双身子的人，肚里的胎约莫有三四个月大。这一落水，还是一尸两命。”
“什么？！”
众人这下彻底惊住，深宫大内，一个连对食都不许有的宫女，竟珠胎暗结，还离奇横死。这等秽乱宫闱的丑事，简直是要把天捅出个大窟窿！
画锦回过神来，不禁压低嗓子猜测：“玲夏肚里揣的是谁的种？三四个月……算算日子，那时候咱们还在行宫避暑呢。”
她忽地瞪圆眼睛，神神秘秘地凑到主子耳畔：“娘娘，那孽种该不会是太上皇留下的罢？”
方妙意闻言，连胸中的恶心劲儿都惊没了，神色古怪道：
“应当不能，这也忒荒唐了。”
老皇爷再怎么急色，也犯不着对儿媳妇身边的婢女下手。这若是真的，可要丢人丢到姥姥家去了。
画锦却越琢磨越心惊，头头是道地说起来：“娘娘您细寻思呀，那时候皇后娘娘为了尽孝，三不五时就往静颐园跟前凑，玲夏是贴身宫女，哪回不是寸步不离地跟着？”
“一来二去的，保不准就弄出点腌臜事。毕竟……那孩子怎么瞧，也不可能是咱们万岁爷的种呀！”
方妙意抿着唇没言语，她心里也觉着，这孩子跟皇帝八竿子打不着。可外人未必肯信，若不把这事儿查个水落石出，只怕平白要惹上一身腥骚。
几人正头对着头，心惊肉跳地盘算，忽听见廊下传来一阵急促杂沓的脚步声。
紧接着，金玉满打帘闯进来，头上秋帽跑歪了都顾不得扶，只跪地道：
“启禀昭仪娘娘，方才皇后身边的小太监跑来传话，说是从玲夏房里翻着些不得了的东西。”
“皇后娘娘气得够呛，当即传下懿旨，请嫔位往上的宫妃主子，都抓紧往坤宁宫走一趟！”
第86章
暖轿一路冒雨抬到坤宁门外头，刚一落地，香凝便举伞迎上去，稳稳遮在娘娘头顶。
方妙意嫌外头湿冷，出门前特意罩了件水红团花披风，此时搭着画锦的手臂，小心翼翼地跨出轿门。
坤宁门前的青砖被浇得透亮，方妙意原本正低头看路，忽然间，却觉前头地上影子一晃。
她抬眼看去，便见对面也正巧落了顶轿辇。
帘子掀开，露出张略显清减的脸蛋。方妙意一怔，竟是许久不曾露面的薄贵嫔。
“昭仪娘娘金安。”
薄贵嫔见是她，赶忙含笑福身。
方妙意虚扶一把，脸上漾出温和笑意：“薄姐姐这就生分了，与我何必讲这些虚礼？”
她目光在薄贵嫔身上转了一圈，又轻声关切道：“薄姐姐的身子，如今可大安了？”
薄清姿拢了拢身上的撒花披风，浅笑应承道：“劳娘娘记挂，都好利索了。只可惜前阵子发疹，没福气和姐妹们一块儿去行宫避暑。”
冷风夹着雨丝往脖领子里灌，薄贵嫔忍不住打了个哆嗦，又压低嗓门儿试探：
“娘娘知晓玲夏是怎么回事儿吗？听说是在园子里惹出来的祸胎，您可清楚底细？”
方妙意轻轻摇头，将身子往披风里裹了裹：“园子里大，大伙儿都各住各的。后来赶上天热，皇后娘娘又免了请安。说出来也不怕薄姐姐笑话，我连皇后娘娘的面儿都少见，更别提她跟前的玲夏了。”
薄贵嫔讳莫如深地点点头，不再多言。
正巧也走到了廊檐下头，左右宫女利索地收了伞。两人便默契地止了交谈，敛起裙裾，先后迈过坤宁宫高高的红漆门槛。
“臣妾给陛下、皇后娘娘请安。”
方妙意步入大殿，发觉皇后竟把皇帝也一并请了来，赶忙端端正正地蹲身行礼。
看来今儿这出戏是非同小可了，她心头先是猛地一紧，旋即又暗自松了口长气。
有皇帝亲自坐镇，就算皇后肚子里憋着坏水，想也闹不出多大的幺蛾子来。
“免礼，赐座。”
陆观廷仔细端详她，只见她今儿戴了一对明珠坠子，莹润珠光映在颊侧，随着她动作还轻轻晃荡，当真是光艳动人。
皇帝心中喜爱，原本平直的唇角都不由自主地往上勾了勾。
这细微的神情，偏巧被坐在旁边的皇后逮个正着，气得她将护甲套子狠狠抠进掌心软肉里。
皇后已经有些日子没召众人来请安，此刻方妙意站在殿中，略一扫视，这才惊觉宫中高位凋零，皇妃们贬的贬、死的死，如今左首坐着温妃，右首竟就是留给她的尊位了。
方妙意还不习惯这样惹眼，眼珠一转，便径直挪去左边的次位上。
她凑到凤昭仪跟前，低声细语地相让：“凤姐姐资历深厚，理当去坐右首的位子。”
凤昭仪哪肯讲究这些，连连推辞：“妹妹如今正蒙圣宠，快别折煞我了，你自去坐罢。”
方妙意却执拗地与她拉住手，撒娇般轻摇：“凤姐姐进宫早，自然是要以姐姐为尊的。况且我想坐这儿，正好能跟温姐姐说会儿体己话。”
凤吟推脱不过，也只好摇首轻笑，起身往右首的位子落座。
方妙意如愿以偿地缩进椅子里，借着有温姐姐在前头挡着，悄悄躲起来假寐。
温棠见状，不禁用胳膊肘碰了碰她，耳语调笑：“怎的，这还没醒透呢？”
方妙意连眼睛都没睁，只轻细地哼唧一声：“这阴雨连绵的天儿，叫人怎么也睡不够。”
两人说了会儿小话，皆是心照不宣地抿唇暗笑。
陆观廷高坐在上首，原本还指望能多瞧她几眼解解乏，谁知那小没良心的躲在后头，不是打瞌睡，就是跟温妃咬耳朵，压根儿就没想起自家爷们儿来。
皇帝心头顿时涌起一阵气闷，连带着对这乌烟瘴气的后宫，也越发不耐烦起来。
他冷脸转向皇后，催促道：
“到底出了什么天塌地陷的大事，皇后赶紧禀明罢。今儿外头刮风下雨的，别耽搁得太久，叫众人都跟着受凉。”
正巧郑嫔和杨嫔也相继跨进门槛，皇后见人都到齐，赶忙恭敬地朝皇帝欠欠身子。
“臣妾本不敢拿这些宫务来打搅陛下，只因玲夏溺毙一案，竟还牵扯到御前侍卫，臣妾不敢专擅，只好斗胆请陛下亲临，主持大局。”
说罢，皇后眼尾一挑，递了个眼色过去。
荣葆会意，立马从屏风后头转出来。
他双手高高托着个盖了白手帕的黑漆红梅托盘，走到殿中，跪地朗声禀道：
“奴才启禀万岁爷、各位主子，这些个物件儿，皆是从玲夏房中搜罗出来的。”
“里头不仅有侍卫当差用的青缎子护膝、攒金线腰带等私相授受的绣品，更有一张绝笔血书！”
荣葆一面说着，一面利索地将那方白帕子掀开。
众人皆按捺不住好奇，纷纷伸长脖颈探头去望。
果不其然，托盘上赫然摆着些男人贴身用的物事，针脚细密却都没收尾，显然是做了一半的活计。
旁边那叠得方方正正、透着暗红血迹的绢帛，想必就是那催命的血书了？
原本惊疑不定的众人，此时也落定心思，暗道这玲夏果真是与人私通。
荣葆抖开那张血书，高高举过头顶，自个儿则将脑门死死磕在地上，好叫主子们将字迹看个真切。
薄贵嫔眯着眼，顺着触目惊心的血迹念出声：“方……”
猛然意识到那是谁的姓氏，薄贵嫔心中一惊，赶忙遮住半边脸，将后话咽了回去。
可底下嫔妃哪个不是人精，早已将那字迹看了个分明。
方世衡！
就算不认识，但单看这满京城独一份的显赫姓氏，也该猜到是修国公府的那位小公爷了。
难道那胆大包天，与宫女秽乱宫闱的狂徒，竟会是明昭仪的嫡亲兄长？！
方妙意打从听见皇后说起“御前侍卫”时，一颗心就在腔子里跳个不停。
此刻亲眼见得那血淋淋的名讳，她顿时脸色一变，蹭地站起身，一把就将血书夺在手里。
皇后本等着看好戏，哪知明昭仪气焰这么足，顿时骇了一跳。随即，她重重拍向凤椅扶手，怒斥出声：
“明昭仪！本宫知晓你忧心自家兄长，但万岁爷跟前，岂容你这般张狂失仪？”
方妙意哪管她叫嚣什么？既是御前失仪，皇帝都没说她一句不是，皇后有什么资格在这儿摆谱？
她将那血书在手中展平，垂眸急扫。
字迹虽寥寥，却泣血诛心，皆为玲夏控诉兄长如何花言巧语哄骗于她，事后又是如何始乱终弃，断绝她们母子二人的生路。
方妙意顿时怒火翻涌，暗骂这全是栽赃陷害！她绝不信兄长会如此行事。
陆观廷斜睨一旁大呼小叫的皇后，冷声问：
“这些东西，都是谁搜出来的？”
听出皇帝语气冷淡，高羡兰赶忙敛起怒容，恭敬答道：“回陛下的话，原是玲夏昨晚便没了踪影。臣妾本以为，是她出宫办差脚程慢，误了宫门落钥的时辰，才没能赶回来。”
“谁曾想今儿一早开了宫门，还是不见这丫头的人影。同住的宫女巧月慌了神，赶忙禀明坤宁宫首领太监荣葆。”
“荣葆觉得蹊跷，立马带人去下房里搜查一番，结果就在她包袱里，翻出这些作孽的东西。”
“臣妾看罢血书，知玲夏心存死志，赶忙打发人往各处空置的宫室、御河和水井里去打捞搜寻，这才在筒子河的污泥里，捞起这丫头泡发了的尸身。”
陆观廷听着她滔滔不绝地表功，半晌才哂笑一声，丢出句诛心之言：
“照皇后这般说辞，从找人到搜查再到捞尸，全是你坤宁宫的奴才一手包办的？慎刑司和内务府的宫人，竟是一个都不曾沾手？”
皇后脸色微微一僵，赶忙蹲身道：
“陛下，臣妾愚钝，不懂您此言究竟是何意。”
“这些腌臜物事，确实是在玲夏房中搜出来的。若有半句虚言，便叫臣妾天打雷劈！这血书上写得分明，难道还能是死人作假不成？”
“更何况，仵作验尸时也证实了，玲夏指肚上确有新添的针刺痕迹。”
“还请陛下明鉴，玲夏自幼便跟在臣妾身边服侍，是臣妾最倚重的心腹。臣妾难道是失心疯了，要拿她的清白和性命，去栽赃一个外廷臣子？”
巧月跪在皇后身后，闻言将脑袋埋得更低了。她还真知道玲夏指肚上有针眼，原是玲夏近来心神不宁，做鞋面时总扎破手，姐姐心疼她，还特地替她揽过绣活儿呢。
她本以为玲夏是舟车劳顿累坏了身子，如今想来，哪里是受累？分明是肚子里揣了个见不得光的秘密！
虽说那针眼是做活计时留下的，可玲夏若是有心，趁着四下无人，挑破伤口再写一封血书，也不是没有可能。
巧月咬紧牙关，暗自思忖：兴许皇后娘娘所说，确是实情罢。
陆观廷凤眸微眯，打量着跪在地上的皇后，心底暗自冷哂。
她去行宫里跟许贵妃取经一趟，脑子倒是好使不少。知道情理齐下，先发制人。
他将手随意地搭在膝上，淡声道：“皇后起来罢，朕不过是随口一问，并无责怪之意。”
“既然宫里出了这等秽乱丑事，自然该彻查到底。”
说罢，陆观廷冲方妙意抬了抬手。
方妙意看懂眼色，当即捧着那张刺目的血书，呈到皇帝跟前。
她气恼得眼眶微红，小声道：“陛下，臣妾绝不相信兄长会做出这等丑事。定是那起子躲在暗处的黑心肝，故意栽赃陷害我修国公府！”
说着，她毫不掩饰地转过脸，剜了一眼好似大义凛然的皇后。
皇帝为了顾全大局，不能把偏袒摆在明面上，可她才不管这套。
人家都把屎盆子扣到她方家头上了，她若是再跟皇后虚与委蛇，那她就是个实打实的软骨头。大不了今儿个扯破脸皮，痛痛快快地撕掳一场便是！
凤吟坐在下首，陡然记起当初在行宫时，自己无意间拾到的荷包。
如今桩桩件件串联起来，那荷包断然是玲夏遗落的无疑。
玲夏与人私通是铁板钉钉的事实，可若说奸夫是方小公爷，她绝不相信。
凤吟心中着急，赶忙站起身来，朗声进言：
“陛下，臣妾以为，修国公府乃是百年簪缨世族，家风最为严正不过。”
“方小公爷在御前当差，历来是克勤克俭、循规蹈矩，乃是大齐不可多得的忠良之臣，岂会行此等不顾廉耻的勾当？”
“倒是那玲夏，与人苟且是真，可见其品性卑劣不堪。说不准是她自知东窗事发，临死前为了保全真正的奸夫，这才胡乱攀诬一位贵人，也未可知！”
温棠见有人打头阵，立马也站出来，义正词严地帮腔：
“臣妾亦是如此认为，仅凭一张真假难辨、死无对证的血书，如何就能轻率定罪，无端冤枉方大人？”
一片肃然的大殿里，淳贵嫔忽然拿帕子掩着唇，扑哧一声轻笑出来。
见众人目光齐刷刷地瞟过来，她才好似惊觉失言，做作地敛了笑容，跟着站起身来。
“二位娘娘这话说得，倒叫臣妾大开眼界。方小公爷都还没来得及自个儿喊冤呢，您二位就火急火燎地替人家开脱起来了。”
“恕臣妾说句敞亮话儿，若是不知内情的旁人听了，还当您二位与方小公爷私底下交情如何深厚呢，竟急得像热锅上的蚂蚁一般。”
淳贵嫔这句话只是故意恶心她俩，不想却真戳中凤吟心窝。
她有些心虚理亏，当下只得垂了眼眸，紧紧抿着唇不再言语。
温棠却是问心无愧，一面攥紧帕子给自个儿壮胆，一面扭头呵斥：
“淳贵嫔放肆！你嘴里这般不干不净的，是存心要污蔑上位不成？”
“修国公府的家教门风，整个京畿重地谁人不知？哪个不晓？”
“方氏一族自我大齐开国以来，便是累世勋贵。祖上曾出一门双阁老、三代五尚书，族中子弟皆由科举正途入仕，出入翰林院的俊杰不知凡几，百年间未曾出过半桩有辱门楣的丑闻！”
“如此清白显赫的家族教养出来的嫡长子，如何就能凭一个贱婢临死前的胡乱攀咬，便被扣上一顶秽乱宫闱的脏帽子！”
凤吟也重新找回底气，挺直脊背附和出声：
“温姐姐说得极是。臣妾是个肠子通到底的耿直性子，最听不得那些个酸不溜丢的怪话。”
“大伙儿心里都明镜似的，小公爷那是人中龙凤。他家宅安宁，正室夫人乃是齐鲁大儒宋太公的亲孙女，真正的书香门第、大家闺秀，端庄贤淑谁人能及？”
“玲夏不过是个伺候人的丫头，有什么本事能叫小公爷这般神魂颠倒？竟值得他把高堂爹娘、发妻稚子全抛到脑后，甚至连自个儿在宫里的亲妹妹都不顾了？”
郑妆玉拨弄着手腕上的红玉髓珠串，冷不防地嗤笑一声：
“俗话说得好，家花到底不如野花香呢。这种事儿，谁又能说得准？”
皇后见这火候烘托得差不多，适时站出来收拾残局，一脸大公无私的端庄相：
“既然众位妹妹皆觉此事疑云重重，还请陛下即刻下旨，传方小公爷进殿当面对质，一问便知分晓。”
陆观廷慢悠悠地将那张惹事的血书原样折好，像丢破烂似的，轻飘飘地扔回荣葆的托盘里。
“朕素知方世衡忠心耿耿，当差勤勉。”
“这血书不过是一例孤证，尚无确凿他物，可佐证其虚实。依大齐律法，孤证不立，如何能轻易给朝廷命官定罪？”
“况且，方世衡到底是外廷武臣。殿中皆是后妃内眷，哪里有传唤外男进内宫问话的荒唐道理？此事不必再提。”
皇后见他竟想轻描淡写地将此事抹平，顿时急了眼，却又不敢硬碰硬，只得换了一副忧心忡忡的贤后嘴脸：
“陛下此言差矣，宫女子一尸两命，这可是人命关天的大案，岂能连问都不问一句，便草草定论方小公爷是清白无辜的？”
“臣妾心里明白，陛下这是顾念明昭仪的面子。可正因陛下宠爱昭仪妹妹，这案子才更该放在日头底下查个清清楚楚、明明白白。”
“若是不明不白地囫囵过去，只怕堵不住天下悠悠众口。”
“回头前朝后宫传出闲话，只当是陛下被美色蒙蔽圣听，偏私徇情，那臣妾便是万死也难辞其咎了！”
方妙意听了这番夹枪带棒的歪理，直觉着一股子邪火蹭地直蹿天灵盖。
也不知是哪里顶上来的气性，她猛地跪到皇后身边，回嘴呛到：
“皇后娘娘，这坤宁宫到底是您的地界儿，满院子的奴才也是您亲自调理出来的。”
“如今您治下不严，纵出个没脸没皮的丫头坏了祖宗规矩，原是您御下失职，与臣妾何干？又与臣妾兄长何干？”
“娘娘莫非是自觉面上无光，才非要满宫里乱攀扯，拉我修国公府来垫背吗？”
哪料这小蹄子真能揭了她的短，皇后不禁做贼心虚，像被踩了尾巴的耗子。
她面皮瞬间涨得紫红，满头珠翠跟着一阵乱颤，扭头指道：
“明昭仪！你放肆！”
“本宫乃是大齐皇后，岂容你这般作践污蔑！你眼里可还有嫡庶尊卑？可还记得何为妾妇恭顺之道？！”
骂罢，她立马拧转身段，朝着上座的皇帝哀哀叩首：
“陛下，您可都听见了。明昭仪仗着您素日偏宠，在御前竟也敢如此跋扈。”
“您难道还要一味纵着她，对这般犯上作乱的轻狂样儿视而不见么？”
陆观廷靠坐在上首，幽深的瑞凤眼半阖着，愣是装听不见，没接皇后这茬儿。
皇后见万岁爷不言语，心底越发急躁慌乱，干脆膝行到荣葆跟前，一把将那托盘里的绣件儿死死攥进手里。
因着用力过猛，叠了一半的青缎子护膝都险些抖落到地上。
她抖着手将那物事呈举起来，拔着嗓子尖声辩驳：
“陛下您请过目，这上头平针密缝的手艺，宫中除了玲夏那丫头，再挑不出第二个。”
“您再瞧瞧这物件的制式，分明就是宫中当差之人的穿戴。”
“如今物证确凿，玲夏更是连同肚子里揣的孽障，一起惨死在御河里！这般铁证如山，若仍不能问罪，难道还要死人从棺材板里爬出来，亲口指认才成吗？”
眼见皇后颠倒黑白，还要恶人先告状，方妙意简直气笑出声，刚想张口跟她撕扯个明白，竟忽觉眼前一黑，大殿里的镏金铜柱都直打晃。
那股子气血还未压下去，小腹里又冷不防地猛抽一记。
方妙意只觉身子一坠，跪坐在原地，登时动弹不得。形势不等人，她赶忙喘了口气，又微微蜷弓起腰背，才勉强缓解痛楚。
第87章
陆观廷搭眼一看，顿觉方妙意面色白得不寻常，又掐算一番日子，猛觉这两天可不正是她洗换的时候？
打前几日起便贪睡，应当就是癸水将至，身子虚乏的缘故。如今跪在这阴冷地上，又是受惊又是发怒，自然要熬不住。
眼见皇后还要步步紧逼，皇帝胸中火气蹭地就顶到嗓子眼，重重一掌拍在案上，劈头盖脸地斥道：
“够了！”
“一张嘴便是祖宗家法、天下悠悠，你累不累？成日里除了给人扣大逆不道的帽子，你还会干什么？”
“有话就直说，莫非离了这等虚张声势的做派，就连句囫囵话都说不成了？”
“陛下息怒！”
见天子动了真怒，众人登时伏跪在地，谁也不敢去触这霉头。
陆观廷烦躁地揉了揉眉心，沉声发话：
“都起来罢，扶你们娘娘回去坐着。”
他顺势撩起眼皮，往旁边伺候的宝瑞脸上一扫。
宝瑞心领神会，立马躬腰上前，轻声禀道：“回万岁爷的话，今儿正好是小公爷当值，人就在佑平门外候着呢。”
陆观廷薄唇紧抿，冷声道：“外臣不入内廷，皇后若非要问个明白，便随朕去乾元宫正殿，隔着帘子对质。”
皇帝眼明心亮，这内廷到底是皇后的地盘，谁知道把方世衡叫进坤宁宫，暗地里又要生出什么祸端？自是要放在自个儿眼皮子底下才妥当。
众人哪敢违逆，赶忙齐齐应声道：
“是，陛下圣明。”
坤宁门外头雨丝儿正密，像千万根细银针扎进地里。好在乾元宫就在正前方，从交泰殿的穿堂过去，统共也走不了几步路。
宫人们撑起密密的油纸伞，在雨幕中拉开一条长龙，迤逦着往乾元宫去。
方妙意大半个身子都倚在画锦怀里，只觉着后腰眼儿直发酸，小腹坠得难受，底下也黏糊糊的。莫非真是来了月事？
可偏赶上这么个烂摊子，方妙意心里暗暗叫苦，少不得将那身水红披风裹得更紧些，祈祷血水别透出来。如今正在这褃节儿上，皇后憋着坏水要扒她亲哥的皮，她便是痛死，也断不能这时候退场。
待众人踏进乾元宫正殿，按着品级次序落座，宝瑞便亲自去外头，将方世衡领了进来。
方世衡进门也不乱瞟，见殿中降下帷帘，当即在帘前顿步，利索地撩袍跪定，请安道：
“臣御前侍卫方世衡，叩见万岁爷、皇后娘娘。”
方妙意紧紧攥着湖绉帕子，眼睛眨也不眨地盯着自家兄长。金纱薄薄一层，隔不断什么，只将他的面容轮廓笼得模糊些，可那份英挺孤傲的劲儿，却是遮也遮不住。
她心头恨得直滴血，后宫里的女人争宠斗法，原是分内之事。吃这碗饭，便得争这口气，成王败寇，愿赌服输。可高羡兰竟然卑劣到拿她家人开刀，简直是下作至极。
陆观廷指骨微抬，冲着那黑漆托盘点了点，开门见山道：
“方卿，昨日皇后宫里有个婢女溺毙在筒子河里。生前留下血书一封，称其遭你始乱终弃，被逼投水。这等事，你作何分辩？”
方才走在夹道里，宝瑞已拣着要紧的提点过两句，是以方世衡此刻闻言，依旧面色泰然。
他恭敬地接过血书，飞快扫了几眼，便原样搁回盘中，叩首回禀：
“回万岁爷的话，臣对此事一无所知。”
“至于皇后娘娘宫中的侍女，臣甚至不知其姓甚名谁、长得圆扁。今早因娘娘宫中走失宫女，调动各门侍卫前去御河中打捞，臣第一回瞧见此人，便已是一具泡发的尸身。”
皇后闻言，柳眉倒竖，冷笑着诘问：“小公爷倒是推脱得干净，若不认识，那这血书上的名讳，还有当差之人常用的青缎子护膝和攒金线腰带，又作何解释？”
方世衡腰杆挺得笔直，朗声答道：“回皇后娘娘的话，血书谁人皆可伪造，不足为凭。”
“更何况宫中宿卫上千人，衣物佩饰皆是定例所出，样式大同小异。仅凭这些死物便要定臣的罪，臣万死不敢认。”
皇后被他这一通抢白，噎得心口窝生疼。但她是有备而来的，哪能叫人三两句话就给撅了面子？
“玲夏已经投水而亡，若非确有其事，谁会拿名节和性命开顽笑？”
皇后甩袖起身，疾言厉色地朝下首逼问。转身面向皇帝，又一副大义凛然的模样：
“陛下，此事关乎内廷安危，宫壸雍肃，臣妾斗胆，恳请您将修国公世子拿下，交由刑部查问！”
要论实据，统共就那么两件死物，虚飘飘地立不住脚。可想驳倒她，却也只能凭着自个儿一张嘴。
男女私情这档子事，黏黏糊糊地扒在人身上，洗也洗不净。若梗着脖子自辩，旁人便笑你是做贼心虚。若闷不做声，旁人又当你是默认了这桩风流案。
横竖嘴长在别人身上，白的也能说成黑的。造谣的上下嘴皮子一碰，被泼脏水的却要脱一层皮。这世道，从来都是看戏的不怕台高。至于你到底冤不冤，谁管呢？
“万万不可！”
是可忍孰不可忍，方妙意拢紧披风，猛地起身回护：
“臣妾兄长素来洁身自好，家中妻贤子孝，如今却要被红口白牙地编造与宫女有私，甚至逼死人命。试问皇后娘娘，这是何等莫须有的罪名？”
“日后纵能大白于天下，可世俗之人最爱以讹传讹，这等风流艳事一传十、十传百，岂不叫我方家沦为满京城的笑柄？”
“如此栽赃，是要害得臣妾兄长妻离子散、家破人亡，心肠何其恶毒！”
方妙意这番话虽未指名道姓，可那一双点漆黑眸里直喷火星子，死死盯住皇后的脸。
“放肆！你竟敢如此对本宫说话！”皇后恼羞成怒，气得浑身乱颤。
嫔妃和中宫对阵，天然便落了下风。见方妙意急红了眼，陆观廷怕她被皇后抓住把柄，只得沉下脸子，断然制止道：
“明昭仪。”
方妙意被皇帝一嗓子叫住，憋了许久的泪珠儿，“啪嗒”一下就砸下来。她强扭过头去，死咬着嘴唇不再吭声。
她心里清楚，皇帝不是呵斥，而是在护着她，生怕她落了不敬中宫的口实。
她也不想教皇帝夹在中间难办。可那是与她一母同胞的亲哥哥啊！叫她眼睁睁看着哥哥因自个儿受累，被褫夺官身，扔进那暗无天日的大牢受审，她如何能做到？
她倔强地扭着脸儿，哭得鼻尖红透。泪珠儿一颗接一颗，顺着光洁脸颊滑落，映着殿内光亮，竟像揉碎了的珍珠。
皇帝垂眼瞧见，心口瞬间就被烫出个大窟窿。爱怜劲儿翻江倒海地卷上来，脑子里登时“嗡”的一声。
什么御史言官的唾沫星子？什么假惺惺的帝后体面？都去他娘的！他的心肝肉受委屈了，旁人就都该滚！
皇帝霍地拔起身，斥责声像冻成冰坨子，砸在金砖地上当啷响：
“够了！甭在这儿拿大道理起腻。坤宁宫养出这种腌臜货色，那也是主子没成算。自个儿屋里的猫儿狗儿没拴牢，倒有脸在这儿拿着个荒唐血书，上蹿下跳地诋毁朝廷命官？高氏！朕瞧你是消停日子过腻歪了。”
皇后吓得双肩发抖，跪在地上仓皇落泪，颤声喊冤道：
“陛下，臣妾身为六宫之主，整肃宫纪原为本分。如今出了这等丧德败行的丑事，臣妾若不秉公查办，日后如何服众？又如何对得起大齐的列祖列宗？您怎能这样冤枉臣妾！”
陆观廷虽然急怒，却也没失智到要跟个蠢妇争执黏缠。
骂她一顿，好歹是出了口恶气。皇帝靠坐回去，冷笑一声，直接盖棺定论：
“皇后治理六宫不力，难辞其咎。即日起暂停中宫笺表，于宫中闭门思过。六宫庶务，交由温妃打理。”
“御前侍卫方世衡，素日勤勉奉上，品行端正。纵有宫女绝笔血书指证，亦不可草率轻信。”
“然宫女怀胎溺亡，乃宫闱大丑。尔亦不宜再于宫中戍守，着即调离禁中，外放吏部听用。”
皇后听罢，简直不敢相信自个儿的耳朵。外放朝中为官算什么惩罚？更何况还是号称六部第一，执掌官员升迁的吏部！
她双唇直哆嗦，刚要扑上去争辩，陆观廷却早被方妙意的眼泪烫疯了，哪里还管外人会如何嚼舌根，立马厉声喝止：
“一应涉案太监宫女，悉数交由内务府严加审讯管束。”
“此事就此了结！六宫前朝，若再有妄议生事者，一律以扰乱宫闱重罪论处。”
天子雷霆震怒，早骇得满殿众人呼啦啦跪倒一地，叩首不敢言语。
唯有皇后剧烈地喘着粗气，两行清泪混着委屈直淌，声嘶力竭地仰起头来反抗：
“玲夏投水一案，若因证据不足，陛下不肯定罪，那明昭仪呢？”
“方才她口出恶言，藐视中宫，这可是满殿嫔妃有目共睹的！陛下责罚臣妾治宫不严，臣妾认罪，可明昭仪凭什么置身事外？！”
陆观廷简直要被这胡搅蛮缠的妇人给气疯了，他居高临下地乜斜着她，冷笑诘问：
“那你要如何？”
皇后咬紧牙关，毫不遮掩地吐出毒信子：
“按宫规，藐视中宫者，当杖责三十！”
此言一出，四下皆是大惊失色。
还没等众人求情，皇帝已经暴怒黑脸，张口就给她堵回去：
“皇后！你疯了？”
皇后身子一僵，却不知哪里鼓起来的胆气，仍梗着脖子道：
“陛下所言，臣妾不敢辩驳。只是祖宗家法如悬顶之剑，臣妾身为皇后，便有劝谏君王之责。”
“昔日嘉熙爷独宠姨母，辍朝三日，不理政事。孝圣皇后头顶祖宗家法，跪在乾元宫外死谏，嘉熙爷尚且要出门听训，收敛心性！”
“陛下今日包庇宠妃，是非逼得臣妾也去开宗庙、取家法吗？”
陆观廷听了这话，顿时怒极反笑，喝道：
“就凭你，也配？”
把他老子娘搬出来压他？旁人不清楚内情，他这个做儿子的还能不知道怎么回事儿吗？
区区一个高家妇人，也敢效仿母后作派，端着祖宗家法的款儿跑来训诫他，当他也是赘婿不成？！
“陛下！”
眼瞅着皇帝青筋暴起，赫然起身就要发作，方妙意怕他冲冠一怒，难以收场，赶忙急急唤住。
她抿着唇，轻轻朝皇帝摇头，决然地伏下身去，柔声说：
“陛下，臣妾方才心急，对皇后娘娘出言不敬，是臣妾有罪，还请陛下责罚。”
方世衡见妹子这般委曲求全，心如刀绞，赶忙在帘外重重磕头：
“万岁爷明鉴！昭仪娘娘也是因臣才失言，恳请万岁爷责罚微臣便是，勿要牵连娘娘。”
陆观廷整个人被架在原地，心头沉闷难当，连喘气都费劲。她明明可以不出声的，就安安静静躲在他身后，把狂风暴雨都丢给他料理。
可她偏不，偏要站出来，把过错往自己身上揽，用自个儿的委屈去填皇后的胃口。她图的什么？不过是怕他难做，不过是想息事宁人，叫他少操一份心。
皇帝阖了阖眼，把那股子翻涌的酸涩硬压下去，沉声道：
“罚跪一个时辰，禁足丽正宫。”
说罢，陆观廷掀眼凝向皇后，眼神冷得能剐人，里头透着的杀气不言自明，警告她别给脸不要。
皇后被这眼神盯得从头到脚浸透凉意，也不知自个儿方才哪借来的胆子跟皇帝叫板，此时冷静下来，不由打了个哆嗦，自是见好就收。
反正脏水已经结结实实泼在方世衡身上，皇帝袒护，可也管不了旁人心里都怎么想。况且经这么一闹，也无人会再把目光放在她宫里，放在荣葆身上，她已然赢了，不过是赢大赢小罢了。
方妙意也长舒一口气，强压着小腹的坠痛，叩首道：
“臣妾领旨，谢陛下恩典。”
“都跪安罢。”陆观廷面沉如水，冷着声气赶人。
方世衡哪里舍得，心疼地攥紧双拳，还欲再求：“万岁爷开恩，臣愿替娘娘受罚。”
方妙意微蹙着眉头，趁人不备，拼命给金玉满使眼色，叫他赶紧把兄长拉走。
温棠也是满脸急色，扯着帕子一味哀求皇帝轻饶方妹妹。倒是凤吟不知有什么急事，脚步匆匆，扭头就走。
苏蕴好眼睫一垂，早猜透皇帝的意思，赶忙上前挽住温妃，低声劝说：“温妃娘娘，您还是别劝了，赶紧走，反倒对明昭仪好。”
这是乾元宫，又没旁人，回头皇帝只说罚过了，谁能看见是真是假？在这儿磨蹭不走，反倒要害明昭仪多跪一会儿。
果不其然，等众人散了个干净，殿门还未合拢，宝瑞立马弯腰去扶：
“嗳唷娘娘，您快请起。”
方妙意也没装样儿，直接就搭着宝瑞的袖子站起身。
陆观廷几步跨过来，一把将那瘦削的身子揉进怀里。他沉默片刻，才哑声道出一句：
“妙妙，委屈你了。”
这浸透柔情的一声叹，算是彻底卸下方妙意强撑起来的盔甲。她反手拥住皇帝，眼泪肆无忌惮地往下滚落，细声呜咽道：
“是臣妾不好……都是臣妾叫陛下为难了。”
陆观廷心都快叫她哭碎，赶忙用唇去寻她湿漉漉的眼睫，不住地亲吻安抚：
“别胡说，不为难。”
方妙意伏在皇帝怀里，急切地去嗅令她安心的香味儿，又哽咽道：“陛下，哥哥往后可怎么办哪？”
哥哥去外朝为官本是好事儿，但绝不该是以这样的由头，沾了乱七八糟的污名，像条被驱赶出宫的落水狗！
“莫怕，朕会处理妥当的。”陆观廷搂着她身子，仔仔细细地爱抚宽慰，“今日事发突然，只是权宜之计，断不会叫你兄长一直蒙受流言蜚语。”
知晓皇帝不会骗她，方妙意认真地点头，忽而黛眉狠狠一蹙，贝齿又咬紧唇瓣。
“怎么了？”陆观廷登时察觉出不对，扶着她肩膀急切追问。
方妙意捂着小腹，怯生生地回道：“臣妾觉着身上不太舒坦，仿佛是来月事了。”
陆观廷早便有此怀疑，当下哪还敢拖，立马打横一抱，又扭头唤香凝端热水进来。
待把人塞进被窝藏好，皇帝捏了捏她柔荑，竟觉冰凉一片，忙不迭关切道：
“怎么冷成这样？”
方妙意蔫儿得连说话的力气都没了，只软趴趴地抱着方枕，像只病猫似的哼唧：
“陛下，臣妾疼……”
陆观廷一听这话，当即转头喝令宝瑞，速传御医觐见。
方妙意心里还惦记着罚跪的口谕，赶忙气若游丝地阻拦：“别……这统共还没到一盏茶的工夫呢，陛下别那么快又传御医，好歹做戏做全套呀。臣妾老毛病了，吃碗赤沙饴汤就好了。”
陆观廷却是不依，坚持叫宝瑞去传：“胡闹！你上回乱用那虎狼药，身子怎可能没损伤？今儿又在雨里折腾这半日，定要仔细些，万别大意。”
方妙意自知理亏，只好乖乖趴回枕头上装死，免得平白挨训。
外间香凝手脚麻利地绞了热帕子，替她拭去腿间血痕，又换上干净的月事带。
方妙意垂着眼皮瞅了瞅，见这回淌的血竟少得可怜，不似往常那般汹涌得要打湿裙子，心里还不禁傻乎乎地直乐。暗道这身子倒是个有眼力见儿的，知晓主子正忙着掐架，连经水都不跟着瞎捣乱。
待她重新在榻上捂暖和，又抿了两口赤沙饴汤，千金科的李御医才提着药箱子，急匆匆地冒雨赶到。
老御医一听说是娘娘行经腹痛，也不敢耽误，赶忙搭上丝帕去摸脉象。
谁曾想，指肚刚挨上娘娘手腕不过两息，李御医就像被掐住喉咙，险些背过气儿去。
这脉象……他熟啊。四月份在静芳园里，他可是刚摸过一回！
什么经水不利？这是如珠走盘的滑脉！
是妊娠哪！
且这脉象浮沉不定，隐有胎元不固之兆，分明是要暗产了！
第88章
“启禀万岁爷！”李御医唬得双膝一软，扑通跪地，声音里带着压不住的急切，“昭仪娘娘并非入月，而是见红，若不赶紧固胎，龙种怕是要保不住了！”
龙种？
这话像平地里起了一声炮仗，将榻上榻下的人齐齐轰了个眼晕。
帝妃二人大眼瞪小眼，都被这从天而降的崽子，给砸得找不着北。
方妙意原本还蔫搭搭地窝着，等反应过来后，心尖儿像被人猛攥一把，嗓子眼里陡然逼出泣音儿。
她的崽子要掉了？
上回是她假装的，可这回肚里是真真儿揣了块肉，若就这么稀里糊涂地淌没了，那可真是要了亲命呀！一股连着筋、抠着心的恐惧，瞬间就把方妙意兜头淹没。
她害怕极了，浑身都在发抖，眼泪不受控制地往下淌。
听见方妙意的哭声，陆观廷终于如梦初醒。霍然起身间，阔袖冷不防带翻了炕桌上的白瓷碗。
“咣当”一声，白瓷碗碰在地上滚了几滚，连汤带水泼洒一地。花毯上褐红斑驳，立时就惊起了满殿的宫人。
一时间，宫女们端盆的端盆，抹地的抹地。画锦急得直掉泪，一面打发人赶快记保胎方子，一面又急吼吼地去催烧炭煎药。
乾元宫里人仰马翻，偏偏谁也不敢出大声，都是压着嗓子忙活，乱得悄无声息，乱得彻彻底底。
宝瑞亲自拎起袍子往外头张罗，皂靴踩在水洼里直打滑，廊下风灯都被带得急急打晃儿，惊惶的影儿碎了一地。
李御医更是火烧眉毛，急忙从药囊里扽出针包。哪知等他捏着银针一回头，好家伙，皇上跟娘娘又拧麻花似的抱到一堆儿去了！
皇帝把娘娘揽得死紧，娘娘就把脸埋进他襟口，俩人都没动弹的意思。
老头儿急得直捋那把山羊胡子，满脸通红地提醒道：
“万岁爷，老臣得赶紧给娘娘施针哪！”
陆观廷往外挪了挪，正欲起身退开，怀里的方妙意却恐慌地呜咽出声，死攥着他不撒手。
金豆子扑簌簌地往下掉，她浑身直打摆子，泪眼婆娑地摇头。
瞧她这副柔弱依赖的模样，陆观廷心疼得跟什么似的，哪里还迈得动腿？
李御医眼见得这架势，只好无奈地叹了口长气，急忙变通道：“万岁爷若不放心，那便劳驾您紧紧抱住娘娘，断不能叫娘娘乱动。”
这话可算是正中下怀，陆观廷翻身便跨上拔步床。长臂一伸，就将哆嗦成一团的姑娘囫囵裹进怀抱。
他生怕那细长的银针吓着她，大掌轻柔地覆在她眼眸上，嗓音都紧得发颤：“妙妙不怕，有朕在呢。咱们的崽儿福大命大，定然出不了岔子，没事儿的，啊。”
李御医捏着针尖对准三阴交穴，听着这能攥出水来的柔腔软调，惊得胡须直抖，鸡皮疙瘩起了一身。
甭怪他少见多惊，实在是这情形忒骇人。他在宫里当差几十年，只觉今上是脾性最冷的一位主子爷，非但对后妃子嗣全不上心，平日里连个笑模样儿都少见。谁承想，老房子不着火便罢，一着火能把人活活烧死。这百炼钢，竟也有化成绕指柔的时候。
唏嘘归唏嘘，李御医手上却不敢有半点含糊，稳稳当当地落了针。
这胎如今还揣在明昭仪肚里，若是保不住，就依皇上这副宝贝劲儿，保不齐就要叫他脑袋搬家！
李御医脑门子上沁出汗来，捻针的指头却稳如泰山，将行医大半辈子练就的本事全使了出来。
方妙意把脸儿埋进皇帝怀里，贪恋地汲取熟悉的香气。其实她不怕扎针，只怕和这孩子缘分浅，怕它化成血水淌干净了。在李御医没发话前，她是连大气都不敢喘，更不敢去仔细感受身子的异样。
过了许久，方妙意听着皇帝低声细语的柔哄，这才勉强壮着胆子，悄悄挪了挪腿根。
底下那一阵阵坠胀感时隐时现，一会儿觉着湿哒哒的仿佛又在流红，一会儿又似乎什么动静也没有。
唯有层层叠叠的虚汗，确实将湖水碧的里衣溻了个透湿，一颗心跟着忽上忽下，悬得难受。
“启禀万岁爷，龙胎暂且是稳住了！”
李御医抬手抹了把脑门上的亮汗，颤巍巍地跪地报喜：
“恭喜万岁爷，贺喜昭仪娘娘。”
这喜信儿透过帷帘落到外间，廊下候着的奴才们登时跪了一地，齐齐磕头恭贺。画锦喜极而泣，拉着香凝的手直念叨：
“保住了！小主子保住了！”
香凝也吸了吸鼻子，脸上还挂着泪珠子呢，却也顾不上揩，只咧开嘴朝画锦笑。
不多时，安胎药也热腾腾地端了上来。
陆观廷亲手端着瓷碗，一面吹凉了喂方妙意，一面竖起耳朵听老御医叮嘱，恨不能再多生出只手，捏着笔杆子全记下来。
李御医又重新把了两遍脉，终于顾得上仔细回禀：“娘娘如今月份尚浅，又动了胎气，近日万不可再下地挪动，需得在榻上安心静养。”
“饮食要忌辛辣大寒，务必温和滋补。最要紧的，是切莫大喜大悲，亦不可再劳心伤神，以免惊动血海。”
陆观廷听得那叫一个仔细，末后犹嫌不够，扭头又噼里啪啦问了一长串：
“这殿里的熏香可还妥当？窗子能不能开？要不要多添几个炭盆？”
“她身上盖的锦被、穿的丝绸，还有平素用的那些个胭脂水粉，里头可藏着冲撞胎气的东西？”
瞧皇帝这架势，是恨不能将宫里所有物事全掏出来，挨个过堂审问一遍。
李御医一边掏帕子擦汗，一边嘴不敢停地絮絮解答，心说万岁爷这是喜疯了，比民间头一回当爹的莽汉还要没出息。再这么问下去，不得给乾元宫翻个底儿掉？
可万岁爷喜得小崽儿，正是当眼珠子稀罕的时候，他哪敢扫兴。
“万岁爷放心，老臣这就领着人，将乾元宫中仔细排查一遍，绝不叫娘娘和龙胎受损。”
陆观廷得得这话，心才算稍稍落回肚里，立马打发他：“得了，快去罢。”
殿外头，秋雨虽然没停，宝瑞公公却不觉着寒湿，脸上乐得跟朵喇叭花儿似的。
他悄悄对香凝挑大拇指，压着嗓门嘀咕：
“姑娘您说说，咱们昭仪娘娘的肚子，咋就恁么争气呢？”
“刚出小月子才几天哪，扭脸儿就又揣上个金疙瘩！”
香凝也是喜得合不拢嘴，连连应声道：“可不是？咱们娘娘有福气，天生贵命，谁能比得了？”
说着，香凝又赶忙一甩帕子，告辞道：“瑞公公，奴婢可不能跟您这儿贫了，眼下还得赶紧去御膳房，给娘娘炖碗血燕吃呢。”
“嗳，雨天儿路滑，姑娘留神脚下。”宝瑞笑眯眯地答应，又往廊下让了让，好叫香凝先走。
眼瞅着香凝匆匆蹽远，皇帝又在里头欢天喜地，他这把老骨头没地方去，只能站在原地直咂嘴摇头，心里还直呼了不得。
难怪先前的时候，这俩人都紧着要灌避子汤呢。就照万岁爷和明主子这下崽儿的劲头，若是不吃药，那肚里能有闲着的时候么？还不得一茬接一茬地往外冒小主子哪！
内殿里，方妙意抱着皇帝，不住地往他颈窝里乱蹭，欢喜得怎么也停不下来。
“陛下，咱们有小崽儿了，是真的小崽儿！”
得知崽儿好端端地在肚里，她立马就又生龙活虎起来，原本吓得惨白的脸也慢慢过血色了。
陆观廷也是满腔的柔情蜜意无处安放，低头寻着她脸颊，心疼又稀罕地亲了又亲。
他嗓音里浸透宠溺：“是，咱们有崽儿了，朕的妙妙真厉害。”
方妙意反被他夸得双颊飞红，羞赧地嘤咛一声，心想揣个崽儿怎么就厉害了？这话怪臊人的。
她拽过大红盘金绣的软被，悄没声儿地把自己卷成一团虾米。
陆观廷隔着锦被，大掌轻轻抚着她脊背，低声商议道：“你遇喜的事儿，要不要现下就知会外头？”
方妙意从被窝里探出小半张脸，思忖道：“臣妾觉着，还是等挨过头三个月，这胎彻底坐稳当了再说罢。”
陆观廷眸光微沉，点头应允：“朕与你想在一处了。”
“眼前这俩月，你就悄悄在乾元宫里住着。待会儿朕就打发一顶空暖轿，一路送回丽正宫去。到时宫门一落锁，谁也不知道里头的事儿。”
方妙意眨巴两下，仰起脸儿娇声问道：“陛下这样偷偷摸摸的，是要把臣妾给捂起来么？”
陆观廷俯下身，轻轻贴着她唇角厮磨。
“真能捂起来才好呢。”
“朕恨不能把你变作个核桃小人儿，就揣在朕怀里，走到哪儿带到哪儿，谁也不给看。”
“陛下好没正经，尽浑说。”方妙意羞啐一声，赶忙又往被窝里躲。
陆观却不许，反倒黏糊糊地贴得更紧，喟叹道：
“妙妙，朕心里好欢喜。”
“一辈子都没这么欢喜过。”
帐子里暖融融的，湿漉漉的雨气和着方妙意身上淡淡的香息，裹成一团，软软地缠着他。外头风雨如何，朝堂如何，都隔得远了，这会儿他怀里有媳妇，媳妇肚里有他的崽，他就是世上最有福气的人。
天底下的男人找来找去，不过就是要寻这么一个地方，能叫自个儿安稳闭上眼，心甘情愿地醉死在里头。
他以往不大信这个，如今却信了个透透的。媳妇是自个儿的好，崽儿是自个儿的亲，这道理谁都懂，可非得真揣进怀里的时候，才晓得这话有多结实压秤。
他这辈子什么大风大浪没见过，偏就叫这一个温软的人，和一个还没影儿的小东西，给紧紧拴住了，拴得服服帖帖，甘之如饴。
想起前朝后宫那些个盘根错节的烂账，皇帝护犊子的心气儿腾地一下烧到了顶。他撑起身子，轻吻着方妙意发心，语气坚定地安抚：
“外头那些糟心事，你一概甭操心，只管好好儿养胎。小公爷的事儿，朕会替你料理妥当。有朕在，谁也伤不了你们娘儿俩。”
方妙意乖巧地点了点头，指尖小心翼翼地滑向小腹。才一个月大，小腹尚还平坦着，丝毫觉不出里头已经有根小苗安了家。
她在心里暗暗告诉自个儿，断不能再胡思乱想，要卯足力气把胎养得安稳。
半晌，她又仰起瓷白娇艳的脸蛋儿，凑到皇帝下颌轻啄一口。
望着这男人深邃的眉眼，方妙意满心酸软，又想哭又想笑。
但甭管怎样，她心里笃定得很，崽儿它爹是无所不能的真龙，更是她最稳当的靠山。他们同心合力，定会把它平平安安地带来世上。
第89章
这场秋雨缠缠绵绵，至三更天方歇。翌日清晨，整座紫禁城都笼在薄薄的烟色里。湿琉璃瓦上滚着曦光，亮汪汪的，像新淋了糖稀。
宝瑞猫着腰，靛青袍子在秋阳底下缩成一团，跟只成精大耗子似的，悄没声儿地蹭到龙榻前。
“万岁爷，您今儿还往前头挪步么？”
宝瑞捏细嗓子，顺着帐缝儿往里递话。声儿不大不小，正好够里头听见，又不至于惊着人。
他伺候这些年，早把皇帝脾性摸得透透的。这位爷从来不用人唤，自个儿起得比鸡还早。
可今儿倒稀奇，眼瞅着时辰都过了，帐子里头还没半点动静。宝瑞心里直犯嘀咕，可也不敢多嘴，只竖起耳朵，等着皇帝发话。
“起了，这便去。”
半晌，里头终于传来声儿吩咐，却不是皇帝说的，而是明昭仪。
“嗳唷！”宝瑞骇了一跳，赶忙弯腰告罪，“奴才该死，惊扰了明主子。”
“不赖大总管，本宫原就醒着。”
将宝瑞打发下去取朝服，方妙意这才从被窝里伸出指头，轻戳皇帝胸膛：
“陛下快起身罢，瑞公公都进来催了。”
有皇帝陪着，这一觉睡得极安稳。只因皇帝身上暖和，天冷了她便爱往上腻乎，比汤婆子还好使。
其实皇帝早已睁眼，只是死皮赖脸地在帐里不肯起。揽着她温软身段儿，陆观廷爱不释手，哑声道：
“今儿朕就称病，叫前头散了罢。”
方妙意哪能由着皇帝胡闹，赶忙从他怀里挣出来，娇哝道：
“这可不成，满朝文武都候着呢。臣妾就待在乾元宫里，还能一扭脸儿便丢了？”
陆观廷拗不过她，只能老大不情愿地离了自个儿的宝贝巢，叫宫人们伺候更衣。
套上那身绣满金龙的朝服后，他还磨蹭不肯走，立在榻前絮絮叨叨地叮嘱一大通：
“睡着了别踢被子，嫌热就叫她们把炭盆撤下两个。燕窝晾一会儿再进，甭烫着你那猫舌头。”
方妙意迷迷瞪瞪地睁开眼，见皇帝还赖着，气得轻捶他一下，娇嗔着把人往外撵：“知道了知道了，陛下快去罢。”
皇帝却又顺势坐下来，恋恋不舍地隔着被面儿抚了抚，认真地说：
“等朕下朝回来，就给咱们宝宝儿念书听。”
方妙意这下是真清醒了，不禁好笑地啐道：“这才一个月大，说不准连耳朵都没长出来呢，听哪门子的书？陛下快省省罢，别还没落地，就先叫您给念烦了。”
陆观廷却是个油盐不进的，剑眉一挑，好似中邪一般，深信自个儿的崽子定是骨骼清奇、天赋异禀。今儿先在娘胎里听了，来日一落地便能出口成章。
方妙意甜滋滋地撇嘴，心道这哪里是什么天赋异禀？若是在娘胎里就能听懂圣人言，生出来怕是个青面獠牙的妖怪罢！
被这一通神聊胡侃逗得睡意全无，方妙意送走了皇帝，索性靠在大迎枕上，叫画锦端碗红枣血燕汤来。
待肚里舒坦了，她这才又蜷进江绸锦被里，心满意足地眯起回笼觉。
这回睡得却不怎么酣沉，梦里光怪陆离，一会儿是乌黑湍急的河水，一会儿又是谁人惊恐扭曲的脸。昏昏沉沉之际，外间传来些细微响动，像是珠帘轻撞，还有刻意压低的脚步声。
方妙意原以为是皇帝回来，又按捺不住想摸崽儿，谁知竖起耳朵等了半晌，也不见有人掀帘子。
她心下奇怪，扬声朝外头唤道：
“画锦？香凝？”
话音刚落，香凝便轻手轻脚地掀开花帐子，探进半个身子来问：
“娘娘醒了？”
正巧画锦也从外间进来，神情还没来得及遮掩，像是有什么事儿藏着掖着。
方妙意枕着胳膊瞧她们，不禁开口问道：
“外头怎么了？”
香凝和画锦蹲在脚踏边上，你瞧瞧我，我望望你，都踌躇着要不要说。
方妙意一见她们这副吞吞吐吐的神情，顿知当真是有事儿，急忙爬起来催促：
“快说呀，别叫我猜闷儿。”
香凝生怕娘娘着急动肝火，更何况这也不是什么坏事儿，便凑上前细细回禀：
“方才温妃娘娘带着凤昭仪，还有昨儿殿里那些主子，齐聚在乾元宫外头求见。”
“听说是内务府的人清理筒子河时，又捞出个荷包，瞧着像是玲夏的。”
方妙意一听这话，瞌睡虫登时跑了个干净。
温姐姐带头来的？莫非是案子有了转机？
她掀开锦被，连声问道：
“现下是什么时辰了？皇上呢？”
画锦忙捧了件莲青色妆花氅衣给她披上，答道：
“回娘娘，已是傍晌午了。”
“奴婢刚跟小邓公公打听过，说是前头朝议已然散了，等万岁爷回来，立马就会料理此事，娘娘您甭担心。”
方妙意趿拉上缀珠软底鞋，咬唇道：“不成，我得自个儿去瞧瞧。”
香凝吓得花容失色，一把拦在前头：“娘娘，这可使不得呀！”
“李大人千叮咛万嘱咐，要您安心静养。更何况，外人都当您在丽正宫里禁足呢，您若是这会子出去，岂不露馅？”
方妙意早就把乾元宫逛个烂熟，听香凝劝阻，便随手往外一指：
“正好从那道斜廊穿过去，就能通到前殿。我从后门溜进去，中间有屏风挡着，她们瞧不见我。”
“那里头也设着一张贵妃榻，我只过去躺着听，连脚都不用沾地，这总成了罢？不然就这样干等着，我也安不下心哪。”-
前殿里，陆观廷刚下早朝，连朝服都没来得及换，便大马金刀地坐在主位上。
“如此着急求见，是出什么事儿了？”
温妃起身，与凤昭仪对了个眼神儿，率先开口道：
“启禀陛下，今早内务府忽有奴才来报，说是从筒子河里又捞出了些别的物事。”
“臣妾虽不知是何物，但昨日刚出了那么大的案子，臣妾为求谨慎，还是叫了诸位姐妹一同前去验看。”
说话间，连玉已将银托盘双手呈上。温妃侧身示与众人，扬声道：
“结果竟意外得了只荷包，里头还藏着一枚以青丝结成的同心结。”
陆观廷单手撑在膝上，隔着垂落的十二旒珠帘，深不可测地睨了温棠一眼。
她这几个好姐妹手脚倒快，竟能赶在他前头，弄出了破局法子？
邓善从连玉手里接过银托盘，弓着身子趋步上前。
陆观廷垂眼一瞥，见盘子里卧着两股不知从哪儿寻来的死人毛，嫌恶地皱了皱眉，根本不想伸手去碰。
宝瑞极有眼力见儿，知道皇帝爱干净，立马就挽了袖口，亲自将那同心结拎出来，捧到万岁爷眼巴前儿。
这同心结明显是用两个人的青丝编结而成。
一绺瞧着乌黑润泽，主人生前应当极爱齐整，成日里抹着桂花油细细养护。另一绺则色泽偏黄，略显干枯，显是没怎么上心打理过。
十二扇紫檀木围屏后头，方妙意正蜷腿儿在贵妃榻上歪着。
她拿薄毯掖着腰腹，听见外头人声闷闷地传进来，心里好奇得像猫爪挠，暗忖这玩意究竟是哪儿来的？当真能扭转乾坤？
围屏外，凤昭仪的声音又清亮亮地响起来：
“陛下，臣妾直觉此物与昨日的案子颇有干系，便将皇后娘娘称是玲夏缝制的绣品取来比看。”
“不料这荷包锁边儿的针法技艺，竟与那两样儿绣品一模一样。诸位姐妹皆有目共睹，这荷包确实就是玲夏的贴身之物。”
荷包随即被呈到众人面前，供大伙儿一一细看。
苏蕴好适时接过话茬儿，柔声道：“嫔妾亦可作证，从前去坤宁宫时，确实见玲夏戴过这枚荷包，姐妹们瞧呢？”
众人被她这一提点，平素那些心思细腻的，也纷纷颔首，七嘴八舌地附和说：“似乎是曾见过。”
温棠见火候已到，立马跪地请旨：“陛下，臣妾以为血书一事真伪难辨，可这同心结乃男女定情之物，又是大伙儿一同瞧着从河里捞出来的，最是作不得假。”
“为叫此案水落石出，还请陛下即刻派人，各取方小公爷与玲夏的一缕青丝来当堂验看。”
郑嫔坐在后头，越听下去，两道细眉便蹙得越紧。
她心里明镜儿似的，血书确是她与皇后合谋伪造，可这同心结又是从哪儿冒出来的？莫非真是玲夏那个相好侍卫的物件？这能和方小公爷的发丝对上吗？
个中内情唯有皇后最清楚，偏生她又被禁在坤宁宫里，这会儿还出不来。
郑嫔暗自咬牙，隐约觉得要坏事儿，却也只能稳着神色坐在椅上，装出一副事不关己的从容。
陆观廷摆手命人端下去，吩咐道：
“便按温妃说的办。”
“宝瑞，你带人去坤宁宫，把皇后也一并叫来。”
温棠闻言，心思却全在方妙意身上，不由得红着眼眶求道：
“陛下，既然如今案子有变，可否也解了明昭仪的禁足？”
昨儿听闻传了御医，温棠都快担心死了，急吼吼地冲去丽正宫想见方妙意。可宫门前已经缠上儿臂粗的铁锁，任凭她如何威逼利诱，守门太监就是不肯让她进。
也就是在她心急如焚的当口，凤昭仪忽然拿着这枚荷包寻上门，请她帮忙一起救明昭仪兄妹。
两人一拍即合，才有了今早这出“意外捞起荷包”的戏码。里头那枚同心结，自然也是连夜伪造的物件。
既然皇后都能不顾体统，伪造血书来栽赃明昭仪，那她们又何妨不能拿伪证还击呢？
与君子交手，有坦荡阳谋。对付小人，自也有龌龊阴谋。
“陛下，若此案真有隐情，那明妹妹昨日受了委屈，一时激奋失言，也是情有可原。臣妾亦恳请陛下，开恩饶恕明妹妹。”凤昭仪也跟着劝和。
皇帝摩挲着玉扳指，心想这俩人倒是局气，可方妙意压根儿就不在丽正宫。更何况昨夜早就合计好了，要叫她在乾元宫里悄悄养胎，于是皇帝淡声回绝道：
“明昭仪伤了膝盖，行走尚且不便，不必叫她了。”
温棠听在耳里，简直如剜心一般，登时揪紧手里的素绸帕子，只当皇帝真和妙意妹妹闹僵了。
淳贵嫔坐在下首，却品出不对味儿来。
皇上怎的突然性情大变，提起明昭仪也如此冷静？
按理说，温妃都把梯子都架到跟前了，皇帝大可借坡下驴，但他竟绝口不提放人出来的事儿。
淳贵嫔私心里肯定是希望，昨儿明昭仪独自留下后，出言怨怼皇帝，起了什么龃龉，才致使皇帝心思淡了，不想理会她。
但她转念一想，又觉得不大可能，皇帝昨儿多宝贝明昭仪啊，哪能一夜之间就凉透了？
事出反常必有妖，淳贵嫔不动声色地垂下长睫，决定今儿就把嘴缝死。等会甭管出什么事儿，都不能掺和，免得引火烧身。
方世衡如今不在御前当值，从吏部衙门里叫人，到底是要远些。
皇帝不愿在这儿干耗，淡淡撂下一句伺候更衣，便拔腿往后头走。
屏风后，方妙意一听皇帝要回寝殿更衣，魂儿都要飞了，吓得浑身紧绷。
偏生她身子重又跑不了，只能像只待宰羊羔似的，苦巴巴地等着被逮现形。
陆观廷借口更衣是假，火烧火燎地要回去见方妙意才是真。
哪知他刚绕过那扇嵌云母的紫檀屏风，就冷不防撞上一双潋滟含情的杏眼。
娇狐狸做贼心虚，正拿薄被遮住脸，露在外头的招子还朝他眨巴两下，好像自个儿多无辜似的。
陆观廷只觉眼前一阵发黑，无奈地闭了下眼，再不信邪地重新睁开。漂亮媳妇却还在那儿，偷偷窝在锦垫里，讨好地冲他笑。
他简直无语凝噎，心道这小姑奶奶怎就如此淘气？总给他整这种突然冒出来的惊吓。
眼见皇帝大踏步地迈过来，光凝冕服，气肃环佩，比穿常服时还要骇人百倍，方妙意唬得直缩脖儿。
陆观廷俯下身，没好气地伸出大掌，一把捏住她滑不溜手的脸蛋儿。
方妙意被他挤在榻里没地儿躲，瞧着一排玉旒珠在眼前晃荡，禁不住伸指去掀起来。
珠帘一开，后头那双凌厉上挑的瑞凤眼，立马挟着风雷瞪过来。
方妙意手一哆嗦，赶忙又给他放下，急急将那张黑沉俊脸遮上，心里默念：看不见，看不见……
一屏之隔的外头，嫔妃们可都在凝神候着。
方妙意被皇帝捏得脸蛋儿酸，却也不敢吱声，只能委委屈屈地去扒拉他手腕，引那只温热手掌来摸自己小腹。
她仰起脸，甜甜地朝他扯出一个笑，紧接着又双手合十，可怜巴巴地撒娇告饶。
第90章
陆观廷瞧着那双顾盼生姿的杏眼，气得牙根发痒。其实哪里是真气，分明是叫她这娇美模样勾得没了辙。
他眼风往旁侧一扫，宝瑞连带几个伺候的宫人立时缩成鹌鹑，识趣儿地溜着墙根退出去。
皇帝这才俯下身，自个儿撩开碍事的玉旒珠，凑到她唇上轻轻衔咬。
方妙意对皇帝的亲近再熟悉不过，此刻又哪里会抗拒？脑子里还没等转个弯儿呢，手臂已下意识地环住他脖颈。
陆观廷心中软塌，只起先凶了一瞬，马上便又收回齿尖。他放柔力道，仔细侍弄起来，直吻得她双唇丰润，像颗浸了水的红樱桃。
好容易等皇帝泄够了满腔爱意，方妙意只觉唇瓣酥酥麻麻的，便忍不住悄悄舔舐。
见皇帝垂下眼，紧盯着她双唇不放，方妙意心里一惊，赶忙又抿起来。她娇怯怯地贴到他耳边，从嗓子眼里轻呜两声，像是讨饶。
陆观廷阖眸暗叹，只好放过她红润润的双唇，转而爱怜地亲亲她眉眼。
大抵是喂饱了的皇帝格外好说话儿，此刻他竟也没把她掳回后殿，只给了她一个意味深长的眼神。
方妙意是个玲珑心肝，哪能瞧不出皇帝这是叫她保重身子？
她赶忙从锦被里抽出手来，并拢三根青葱指头，煞有介事地挺起胸脯，做出一副指天发誓的乖觉样儿。
这一下子，竟又勾得皇帝唇角直翘。他忍不住将她揽在怀中，揉搓两把过足手瘾，这才恋恋不舍地直起身。
见皇帝终于走远，方妙意双颊染霞，忙把襟口的蝴蝶纽绊系齐整。她一头蜷进软和被窝里，轻轻护住小腹，心里直跟崽儿念叨它爹的坏话。
“皇后娘娘万福金安——”
屏风外头冷不丁传来众人的请安声，猛地将人神思拽回。
方妙意下意识地扭头看去，虽说隔着屏风什么也瞧不见，但毫无疑问是皇后到了。
方才还漾在眉眼间的桃花颜色瞬时褪去，方妙意将肘弯往方枕上一搭，神情顷刻便沉肃如霜。
高羡兰搭着巧月的手走进殿里，经过郑嫔面前时，脚下微顿。两人飞快交换了眼神，实则心里各怀鬼胎。
皇后垂下眼皮，心下已有计较，当即朝荣葆斜了一眼。
趁着众人的眼目都聚在皇后身上，荣葆悄没声儿地绕到后头，借着袖袍遮掩，轻轻碰了碰郑嫔的大丫头春萝，递个眼神示意她往外走。
屏风内外，皆是暗流涌动。
待陆观廷换了身四团龙常服回到殿中，前去取青丝的宫人也已归来。
方世衡的发丝，连同那拆解的同心结一道，妥妥当当地搁在银盘子里，由宝瑞呈上来。
在座的都不是瞎子，哪怕不用慎刑司的老仵作来验看，也都能瞧出其中差别。
未免叫人无端揣测，方小公爷还是直接赶到乾元宫外头，现铰下的一绺儿顶发。
只见那发丝乌黑润泽，跟同心结里枯草似的乱毛，绝不是一路货色。
陆观廷靠坐在龙椅里，居高临下地扫了一眼，心中想的却是方妙意。方家一窝子都生得这般好青丝，莫非她头发养得那样黑亮，其实跟天天抹香膏干系不大？
这么一琢磨，陆观廷越发笃定自家媳妇是天生丽质，掌心里不由得又犯起痒痒，直恨不能立时转去屏风后头，再摸摸她那头黑缎子。
虽说结果已经不言自明，可老仵作还是仔细验看一番，这才托起同心结上拆解下来的发丝回禀：
“启禀万岁爷，此发色黄而质枯，且脆而易断。依医理来论，此乃肾元亏损，精血不能上荣于发所致之衰败象，显与小公爷相去甚远。臣敢断言，绝非同一人之发。”
凤昭仪眼睫半垂，听得此言，不禁暗道这老仵作是有些真本事。
这绺儿发丝不是从别处得来的，正是她从宫中太监耳后剪下。
老仵作又端起另一绺发丝，接着禀道：
“而这一缕，观其色泽，触其粗细软硬，则与河宫女尸首上铰下来的极为相似，臣有九成把握是出自同一人。”
如此一来，算是彻底洗脱了方小公爷的嫌疑。
既然与玲夏结发同心者另有其人，那指认方小公爷的绝笔血书，又是从何而来呢？
一时间，殿内众妃的目光全聚到皇后脸上，透着几分意味深长。
陆观廷摆手命仵作退下，而后冷冷地睨向高羡兰。
事到如今，高羡兰也不能再嘴硬，赶忙蹲下身去，做出一副痛心疾首的模样：“竟是如此……倒真是冤枉了小公爷，臣妾实在惭愧至极。”
“只是臣妾万没料到，玲夏竟这般死性不改，临了却仍想护着那奸夫，甚至不惜诬陷旁人，臣妾也是被这糊涂奴才给蒙蔽了啊！”
“皇后娘娘这话，臣妾可就听不大明白了。”温妃慢吞吞地开口，声音轻柔，却极有绵里藏针的味道。
“玲夏既已做出这等苟且丑事，决意求死的时候，没想过会叫娘娘您这中宫主子跟着蒙羞。”
“怎的到写血书的时候，反倒摇身一变，成了个处处为您尽忠的义仆，还不忘替您拉扯明昭仪的兄长下水？”
皇后自然不肯钻这个套，干脆利落地矢口否认：“兴许是玲夏那婢子成日在深宫里，压根儿就不识得几个侍卫，临死前做贼心虚，随意攀咬一个罢了！”
“更何况，本宫与明昭仪一同侍奉陛下，都是自家姐妹，如何会存害她的心思？又何来玲夏是替本宫尽忠一说？”
这话也能说出口，当真是脸皮厚如城墙。满后宫谁看不出皇后视明昭仪为眼中钉，偏她自个儿还在揣着明白装糊涂。
凤吟向来是个不怕得罪人的脾气，当即冷笑出声：
“皇后娘娘，您可甭拿咱们当傻子。宫里究竟是谁瞧明昭仪不顺眼，大伙儿心里明镜儿似的。”
皇后听得此言，顿时柳眉一竖，厉声道：
“凤昭仪，你可莫要乱了嫡庶尊卑，血口喷人！”
说着，她又赶忙转向皇帝，死咬着不松口：“陛下明鉴，臣妾确是瞧那血书上的话句句悽绝，这才信以为真，冤枉了方小公爷。臣妾做皇后这些年，素来是处事公允，和睦六宫，从没对哪个妹妹存过私心……”
恰在此时，她瞥见荣葆猫腰溜回殿中，立时如同吃下一颗定心丸，底气陡然硬了起来。
她攥着帕子拭泪，满怀委屈地叫嚷开来：“陛下，臣妾冤枉！此事背后必定大有文章，说不准就是有人想借刀杀人，故意算计臣妾，利用臣妾！”
听着皇后话风越来越不对劲儿，郑嫔心里咯噔一下，不禁眼皮子直跳。
果然，下一刻，皇后便如大梦初醒般，猛地扭过头，目光直直戳向她。
“对了！臣妾记起来了！”皇后咬牙切齿地指认，“前日郑嫔来坤宁宫吃茶说话，直到夜里才离去。”
“当时玲夏已然不见踪影，荣葆进来回禀此事时，郑嫔也听见了！她早便知晓玲夏失踪，最有嫌疑设局陷害臣妾！”
郑妆玉脑子里嗡的一声，整个人都傻了，急忙反口道：
“皇后娘娘，您可不能胡说啊，当日分明是您请嫔妾去坤宁宫的！”
她被逼急了眼，破罐子破摔地威胁道：“您若非要如此赶尽杀绝，嫔妾可就……”
这伪造血书的主意确实是她出的不假，可皇后也根本不无辜啊！她早就知道玲夏投河，还要让自个儿的尚书老爹帮着隐瞒。
真要抖搂出实情，这牵扯可就太大了，郑妆玉到底还是怯了胆，话头磕绊一下。
哪知就在她踌躇的刹那，身后的春萝却突然颤抖起来，哀嚎道：
“主子！奴婢实在良心难安，不敢再帮您隐瞒了！”
春萝砰砰磕头，哭得涕泪横流：“求您……求您就跟陛下和娘娘说实话罢！知错能改，善莫大焉啊！”
郑妆玉不可置信地回过头，眼珠子都快瞪脱眶，仿佛生平头一遭认识自个儿这丫鬟。
她气得浑身乱颤，指着春萝喝骂：“贱婢！你在胡吣什么！”
春萝眼神飘忽不定，颤巍巍地从袖管里伸出右手。
众人定睛瞧去，只见她食指指腹上，赫然有个针刺的伤口，结了层薄薄的血痂，瞧着也就是这两日新添的。
当日郑妆玉给皇后献计后，皇后生怕被揪住把柄，便道不能让自个儿宫里的奴才来伪造血书。正巧春萝在侧，郑嫔便指使她刺破指尖代笔。
可眼下，春萝嘴里却倒出另一番教人胆寒的说辞：
“其实……其实之前还在园子里的时候，嫔主儿便已知晓玲夏与人私通。原是起驾回宫的前一晚，奴婢陪着嫔主儿四处转悠，在假山后头撞见玲夏和个男子避着人在说话。”
“玲夏哭诉自个儿怀胎了，想叫那人娶她，可对面却支支吾吾推脱，只敷衍说回宫后再计较。”
“主子听出了玲夏的声音，觉得此事非同小可，赶忙带着奴婢悄悄溜走。”
春萝仰起脸，满是懊悔与惊惧：“这些日子主子心中一直不安，前儿去皇后娘娘宫里，本是想禀报此事的。”
“哪知听闻玲夏失踪，主子再一联想前事，忽然便心生计策，觉得可以借此诬陷明昭仪兄长。”
“万岁爷明鉴！是主子逼迫奴婢刺破指头，写了那封指证小公爷的血书，又乘人不备，偷偷藏进玲夏房中。”
郑妆玉浑身冰冷，目眦欲裂地瞪着春萝，这贱婢到底在说什么？！
她猛地扑上前去，与春萝厮打起来：
“你这贱蹄子，什么时候叫人收买了，竟敢背叛主子！”
春萝浑身发抖，泪流满面地哭喊：
“嫔主儿这话可真叫奴婢心寒！当日主子被禁足雨花阁，奴婢可是一直跟在您身边照顾，从未有过半分懈怠，大伙儿都是看在眼里的！”
“可您死活认定自个儿遭贬斥是被明昭仪陷害，因此对明昭仪怀恨在心，借着玲夏失踪的机会，要在坤宁宫设这个局。还说……还说要把方家连根拔起！奴婢实在害怕，不敢再助纣为虐了！”
“对……还有温妃娘娘！”春萝扯着嗓子嚎道，“当日蒲团下的银针，也是嫔主儿埋的。”
“为了不叫温妃娘娘献舞出风头，嫔主儿便下了狠手，要废掉娘娘的膝盖！”
假话和真话掺在一块儿混着说，直叫人想辩驳都无处下口。郑妆玉彻底慌了神，拼命地挣扎辩解：“我不是！我没有！”
她气极败坏，伸出留着尖长指甲的双手，死死掐住春萝脖颈。不过喘息间，便挠出几道触目惊心的血痕：
“是不是皇后！是不是皇后收买了你？她许了你什么好处，挑唆得你红口白牙来污蔑主子！”
底下这出闹剧实在血腥难看，众妃都不禁蹙眉，用帕子掖着口鼻掩饰嫌恶。
宫人们见状不好，赶忙扑上前去，将狠命厮打的郑嫔拉开来。
春萝委顿在地，哭得抖成一团，心里却暗自咬牙发狠。主子就别怪奴婢了，若是这回连皇后娘娘也倒了，她在宫里才是真没指望。
荣葆公公说了，只要按他教得办，今日保住皇后娘娘，日后就会给她一笔银子，准她出宫归家。
皇后见春萝中用，登时也不给郑嫔再开口的机会，厉言厉色地先声夺人，指责道：
“好啊！原来是你这毒妇要陷害明昭仪兄妹！不仅包藏祸心，竟还拿本宫当刀子使！”
骂罢，皇后赶忙叩首请罪，把自个儿演成被猪油蒙了心的糊涂蛋：“陛下明鉴！都怪臣妾识人不清，才被这贱妇蒙蔽，险些酿成大祸。臣妾有负陛下重托，自请闭门思过，还请陛下宽恕！”
“不是这样的……陛下，是皇后！”郑妆玉像个疯婆子似的拼命挣扎，嚷嚷道，“是皇后主动寻上嫔妾的。”
“她早就知道玲夏跳河身亡，主动寻上嫔妾，是想让嫔妾帮忙遮掩！”
“郑嫔！你死到临头，竟还想拉本宫垫背？！”皇后阴冷地瞪向郑妆玉，咬着牙恐吓，“你可知空口无凭，污蔑中宫，是要祸及母家的！”
凤昭仪冷眼瞧着这出狗咬狗的大戏，毫不客气地哂笑出声：
“皇后娘娘把自个儿摘得真干净哪，合着这事儿全是郑嫔一人搅和的，属您最无辜？”
就算真相是秃子头上的虱子明摆着，可只要她们没有证据，又能拿她如何？
皇后索性壮起恶胆，猛地磕在金砖上，言之凿凿道：
“确实如此啊陛下！”
“臣妾知人知面不知心，没料到郑嫔竟是这样一个心机叵测的狠毒妇人，就连温妃也是叫她害的。”
“她这样的人，还有什么丧尽天良的事儿做不出来？”
郑妆玉已然彻底疯癫，瘫跪在地上又哭又笑，指着皇后破口大骂：
“高羡兰！你个假仁假义的小人！你以为这般做戏，便能瞒天过海？老天爷的眼睛是睁着的，你做过的那些腌臜事，早晚都会遭报应！”
“我郑妆玉就是化成厉鬼，也要日日夜夜缠着你，扒你的皮、抽你的筋，看着你高家满门死绝！你要下十八层地狱，让那些冤魂把你生吞活剥……”
“住口！”
陆观廷面沉如水，猛地斥了一声。
他剑眉深锁，心里头烦躁得紧，生怕这些疯言疯语惊着方妙意。
皇后听见这声怒斥，眼前登时一亮，还当皇帝已经相信此事都是郑嫔所为，而她只是个被蒙在鼓里的无辜之人。
尖声厉气的女声灌入耳里，陆观廷早被吵得额角发胀，半句多余的话都不想说。他目光冷漠地扫过郑妆玉，直截了当道：
“郑嫔失德，废为庶人，打入北三所。”
“不……不！嫔妾冤枉！嫔妾冤枉啊！高羡兰，你不得好死——”
郑妆玉被太监像拖死狗一样往外拽，尖锐的咒骂声还在回荡。皇后刚要松一口气，以为这把火总算熄了，却听皇帝幽冷的声音再度响起：
“来人！即刻去坤宁宫，收回皇后宝玺。”
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