文中症状、病情纯属杜撰
第102章 巧合谋守株将兔捕
下午, 徐竞执从家丁口中得知今日的审讯情况后，派人将那九位掌柜请到徐氏开办的一家酒楼。
雅间里，九位掌柜面面相觑, 心中忐忑不已。
按他们探听到的消息来看, 徐掌柜是莫掌柜的弟婿, 来找他们定然是为着莫掌柜来的。
但是他们又听说徐掌柜与萧掌柜不睦，而萧掌柜此前曾请他们出堂作证人。
如此便很难推断徐掌柜找他们的目的。
徐氏开办的酒楼装潢雅致而富贵, 雅间里各种家具摆件更是彰显出徐氏的豪阔。
九位掌柜忐忑间，店里的管事敲开雅间的门：“各位掌柜打扰了, 徐掌柜命我给几位上菜。”
“啪啪!”两声, 随着管事拍手，一队伙计托着餐盘鱼贯而入, 错落有致地将各种美味佳肴摆放在正中的金丝楠木大圆桌上。
一盘盘菜肴精致得仿佛从仙宫里端出来似的, 九位掌柜不自觉地口齿生津。
他们各自的茶馆基本上都是苟延残喘地经营着, 营收并不算多，因此并未见过此种档次的席面, 今日可算是见着市面了。
有人根据排场推测, 徐掌柜应当是有求于他们，所以才如此破费。
心里的忐忑顿时消散大半。
美食在桌，主人却不见身影，这些掌柜们也不敢贸然动筷子, 只能嗅着香味等待。
半晌过后, 徐竞执姗姗来迟。
他进门道了声抱歉后坐在主位上, 抬手招呼：“诸位动筷吧。”
九位掌柜们遂拿起筷子, 筷子尖儿刚要碰到菜肴, 徐竞执忽然道：
“诸位都知道莫掌柜被捕入狱之事吧?”
掌柜们的筷子停住, 侧头道：“知道, 知道。”
“那便好。”徐竞执点点头，给自己斟了一杯酒。
他举起酒杯：“今日请大伙儿来是想请各位帮我个忙。”
九位掌柜将口水吞进去，放下筷子，端起酒杯道：“有事您尽管吩咐。”
徐竞执环视一圈：“那我先干了。”
然后仰头将酒喝光。
九位掌柜见状也将酒一饮而尽。
一杯酒下肚，所有人放下酒杯，拿起筷子，刚要夹菜，徐竞执又发言了：
“听闻你们都曾与莫掌柜有过龃龉?”
九位掌柜拿筷子的手瞬间一抖，急忙放下筷子拱手道：
“当初都是我们有眼不识泰山，错过了莫先生这位名角儿，如今悔恨不迭呐!”
徐竞执抬手一让：“诸位动筷，动筷。”
九位掌柜复又拿起筷子，将将要夹到自己面前的佳肴时，徐竞执又道：
“莫掌柜的案子诸位可有参与?”
“啪嗒”好几声，九位掌柜同时将筷子放下，讨扰道：
“徐掌柜，我们可不敢拿人命开玩笑，往日的确是对莫掌柜使了些见不得人的手段，但此事与我们没有丝毫干系。”
徐竞执点点头：“如此便好。”
他拿起筷子，道：“诸位掌柜快用膳呐。”
九位掌柜此时已然不敢拿起筷子了，他们琢磨过劲儿来了，今日这满桌的珍馐分明只能看，不能吃。
他们站起身拱手道：“徐掌柜，今日唤我等前来，究竟所为何事?”
徐竞执这才将筷子放下，坦言道：“莫掌柜的案子，诸位应当可以上堂作证吧?”
掌柜们疑惑地瞧了他一瞬，而后道：“徐掌柜是要我们做哪方面的证人?”
徐竞执端坐在主位上，只扬眼扫视一圈：“自然是坦诚道出蔡掌柜曾对莫掌柜做过的所有龌龊事。”
九位掌柜互相打量一眼，有一人畏畏道：“今日在堂上……我已然都说了。”
“只有那些?”
徐竞执反问的语气太过笃定，九位掌柜忽然便有些不确定了，各自在脑海中回忆。
片刻后，方才畏畏说话的那位掌柜道：“我知晓的我都已然在堂上说出来了。”
有人应和道：“我也只知道那些。”
还有人说：“蔡掌柜平日里不怎么与我等接触，只偶尔会聚在一起诉苦罢了。”
又有人道：“有句话不知当讲不当讲。”
徐竞执看着那人：“来都来了，还有什么不当讲的，但说无妨。”
那人才道：“早先萧掌柜已然求过我们上堂作证。”
徐竞执刚要触碰酒杯的手顿住，抬眸：“他也曾找过你们?”
掌柜们点点头：“正是。”
话虽这样说，但是这几人心里想法各异，有的庆幸自己当日同意了萧常禹的请求，有的后悔自己为何没有当时便答应。
现在看来，即使徐竞执与萧常禹不和，但是他们在莫掌柜这一事上态度还是相同的。
今日这顿饭定然是给他们的下马威。
幸好徐掌柜没有问他们昨日是否同意，否则恐怕不只是下马威那般简单了。
若是问了，那也只好扯谎了。
果然，徐竞执下一句话便是：“那诸位可答应他了?”
答应的掌柜自然毫不犹豫道：“自然答应了。”
今日上堂作证的掌柜说话也不畏缩了，反而带着些邀功的意味：“我当日立马便答应了，莫掌柜遭如此无妄之灾属实委屈，纵使往日有些龃龉也不能看他平白受人构陷。”
徐竞执没有说话。
没有答应的几位掌柜犹豫一下后，面不改色心不跳地点头：“我们也是答应了的。”
徐竞执视线在他们脸上扫一眼，没有戳穿他们的谎言。
生意场上摸爬滚打得久了，他自然能看出谁说的是真话，谁说的是假话，只是如今需要用他们，先不去计较罢了。
他微微一笑，端起酒杯：“既如此便仰仗各位了。”
九位掌柜忙不迭端起酒杯：“您客气了。”
十个人将酒一饮而尽。
徐竞执又道：“各位坐，吃菜吃菜。”
九位掌柜这才落座，觑着徐竞执的脸色拿起筷子，而后又小心翼翼地伸向盘子，在筷子触碰到菜肴而没被说话声打断后，他们暗自舒一口气。
有惊无险。
几人终于品尝到美味的佳肴，一个个吃得不亦乐乎。
徐竞执没有动筷子，他转着左拇指上的扳指，低垂眼眸，似是沉思……
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另一端，东阳县县衙内，梁朽卿与常徕回到各自的位置。
想起验尸房外逡巡的人，梁朽卿心道：幸好常典吏察觉得早，不然若是自己的话被那人听去，此案怕是又要耽搁些时日。
县衙内闲杂人等不得擅入，因此此人定然是县衙内的。
他首先怀疑的便是仵作，但还没有证据，不得妄下结论，一切都要等常徕的验尸结果。
方才回来的路上，常徕将他拉至典吏房，在纸上写了两个字——等我。
梁朽卿看过之后，他便将那纸放在烛火上烧了个干净。
之后二人再没说话。
梁朽卿坐在案桌旁思考，决定来一出守株待兔。
方才他们在验尸房说得明白，那人若是想要做实莫松言的罪责，定然会跟着他们的思路在隔壁郡县寻间药铺，然后买通掌柜证实莫松言曾经去那里买过毒药。
这个药铺掌柜定然会与蔡夜岚或那个人有些关联，更大可能还有些把柄在手，否则一般人哪里敢做这等将脖子伸在刀下的事情。
如此便应着手调查蔡夜岚的人际关系。
梁朽卿叫来师爷。
师爷是一路跟着他从皇都来到东阳县的，两人交情过命，自然相互信任。
他将此事与师爷一说，同时提醒他此事需在暗中进行，切勿打草惊蛇。
师爷点头之后离开了。
梁朽卿继续思索，决定亲自审讯莫松言和蔡夜岚。
先前这项工作是由上一任典吏进行的，梁朽卿本以为万无一失，但经过验尸房一事，他认为还是有必要再重新审讯一次。
没想到，常徕与他的想法一致，二人在监牢碰面了。
如此倒也有了一个掩人耳目的借口——常典吏初来乍到，与这些人不存在利益关系，重审嫌犯的同时顺便熟悉业务。
当天下午，莫松言再次被带到炭火盆旁边接受审问。
抛开被烧得通红的烙铁，莫松言还挺喜欢呆在这里，毕竟监牢里唯一的火源便是这盆炭火。
在常徕的提问下，莫松言不得不将从前说的那些话重复一遍。
梁朽卿坐在后方监察。
常徕的审讯方式与他的外形出入颇大。
看似柔风细雨的一个人，审讯起来却宛如冬日里带刀的风，不止刮的人脸上生疼，连身上都能被刮出口子。
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