恢复记忆的离苑, 刚踏入皇帝寝宫，便语气凉薄的出言讥讽，路过魏恒的尸体时, 还伸出脚，狠狠地碾压了一下对方的手指。
平日里惯会勾人的眼眸, 此时此刻全被怨恨所充斥着, 连那绝色的姣好面容，也被阴狠扭曲的神情所覆盖。
荣亲王魏晞辰见离苑情绪不稳，便伸手捏了捏对方的指尖。
刚想开口说几句话安抚一下离苑, 却被灌入喉中的冷空气，激得连咳带喘，面泛病弱的酡红。
“咳咳咳……”
魏晞辰咳得撕心裂肺的动静，着实把离苑吓了一跳, 顾不得回忆那些痛苦的画面，他连忙伸手拍了拍魏晞辰的后背, 让对方尽快缓过劲儿。
“表兄, 你身子弱, 这一趟风雪交加，你本不用过来的, 一切事宜我和幕僚们都能替你办好。”
说着, 从怀里掏出温热的手帕, 轻轻捂住魏晞辰的鼻子和嘴巴，“先闭气一会儿, 你这是受不得冷意刺激, 日后无论做何事, 可都得精细着来，必定紧着自己的身体。”
自小一起长大的青梅竹马, 又早早订了婚约，面对着失忆前的心上人，离苑无法做到无动于衷，更无法摒弃前情……
魏晞辰由着离苑动作，在离苑失忆的这几年，他一直派人暗中保护着离苑，也知道失忆后的离苑结识了‘新欢’，还与楚淮和百晓生这等能人异士为友。
他其实一直把离苑当成未婚妻来照顾，可如今离苑已有喜欢的人，他病体支离，也不懂还能撑住几年，自然不敢肖像离苑。
过了好一会儿，魏晞辰才缓过来，抬手捂着离苑给的帕子，不敢轻易揭开。
“我也是清楚自己身体情况的，太医都说药石无救，只能精细的将养着，多活一年是一年，多年来，我早已经学会了不贪心。”
离苑认真的看向魏晞辰，满脸不赞同，“那你夺权的意义何在！”
“护住你，护住你喜欢的人，还有你珍视的朋友，这便是我最大的祈愿。”
魏晞辰高大的身形晃了晃，喘了口粗气，温柔的目光定定的落在离苑身上，顿了一会儿，又继续道：“你自小就不输于我，不输于天下男子，你天赋异禀，能文能武，习的与我一般，均是帝王之术，还被太傅收为关门弟子，即便没了我，你也能凭着自身才华，将我留下来的一切管理好。”
离苑闻言，眉心深拧，“这是你的使命，而不是我的，你最好长命百岁。”
魏晞辰无奈一笑，并不与离苑争执。
只要是他魏晞辰决定的事情，无人能够让他回头，他想做的事情，从来都是他心底的渴望。
从心而行，有何不可？
离苑弯腰，从地上捡起了玉玺和圣旨，用衣袍一角仔细把玉玺给擦干净，递给魏晞辰，而那封先帝被逼写下的圣旨，则丢进了烧得正旺的炭盆里，不过几个呼吸的功夫，便化为一撮飞灰，捡都捡不起来。
“事情也算是尘埃落地了，明天正好新年，新帝登基大典也已经提前准备好，明日便可以新天子令昭告天下，你身子不是很好，记得好生休息。”
离苑扶着魏晞辰的手臂，二人并排走出先帝的寝殿，魏晞辰虽然个子高大，受病体沉疴的影响，身体虚弱得厉害，并没有什么力气。
“咳咳，费这个心思做什么？还不如恣意的过完这一辈子，逍遥自在，岂不乐哉？”魏晞辰半倚靠在离苑身上，声音低沉透着沙哑。
“那你又筹谋多年，苦心孤诣的要夺了皇权？你所说的话和所做的事，岂不是自相矛盾了？”离苑不理解魏晞辰的想法，觉得魏晞辰种种行为都极其反常，让人无法理解。
或者说，他不是很能理解魏晞辰对他的感情……
“你别这般说，表兄我，可是会伤心的。”魏晞辰蔫蔫的垂下眼睫，面上一片哀伤之色。
喜欢的人有了喜欢的人……
他的心痛远非寻常言语可以描述表达。
即便强权在手，龙袍加身，他也不愿意看见离苑伤心，既然离苑有了喜欢的人，那他就该放手了，命不久矣的人给不了离苑想要的幸福与欢乐。
“即便我不在了，那也还有你呢，宣武侯府本就流淌着皇族血脉，我会在死之前，给你铺好前行的路。”
说着，魏晞辰又靠在离苑肩膀上，上气不接下气是咳了许久，那被迫弓下腰身的样子，着实叫离苑心间酸涩不已。
嘴巴张了又合，终归是不忍心再与魏晞辰争辩。
离苑伸手，将魏晞辰往自己怀里揽过，而后，不顾侍卫和太监们的惊诧眼光，以及怀中之人轻微的抗拒，将人横抱而起。
“我抱着你，这样会快一些。”
魏晞辰心跳乱如擂鼓，垂下眼睫，不敢与离苑视线对上，“好，表兄就当享受一回表弟的亲近……”
魏晞辰第一次发觉自己嘴笨得厉害，张开了许久，才吐出这么一句不轻不重的话语。
……
朝堂变化，帝王换人，这些事情太过空泛，对大余朝绝大部分老百姓来说，无关紧要，日子还要继续，新帝的恩威也不会降临到自个儿头上。
楚淮等人也是年初三才听到了消息，一边震撼于荣亲王手段了解，布局甚密，一边又为翻案的宣武侯府众人的遭遇叹惋不已。
年初四的早上，楚淮早起炖了一锅汤圆子，又把先前包的粽子拆开六条，切成手指厚的圆片，放到油锅里煎炸。
没过一会儿，阵阵粽子清香裹挟着油香味窜入楚淮鼻间。
一大早，爷奶二人又扛着锄头到小菜院子里忙活起来，可惜冬天没什么杂草，菜垄也隔几天松一次，用不着他们继续松土。
来到菜园子的二位老人家，只是并肩站着，目光放空，不约而同的叹了口气，“老头子，我还是想种种地，活络活络筋骨，当了一辈子泥腿子，突然享受起来，还真叫人难以适应。”
阿爷摩挲了一下锄头柄，有些留恋道：“再不动起来，这锄头可就要生了锈去，要不然，我们去跟淮子说一声，让淮子给咱买一两亩地种种？”
想到这一点，阿爷眼睛瞬间有神起来。
淮子培育出的种子神奇极了，不畏寒也不挑环境，只要种进地里，按时除草，按时添加肥料，就能茁壮成长，可省事儿了。
就这一个小菜园子，都不够他老头子享受的，种地嘛，当然是地越多越好，不过，他的身子比不得年轻时候，一两亩地便足够他们二位老人家耕作的。
阿奶闻言也是惊喜极了，“走走走，咱走快些，早一天找淮子把这件事情办下，就能早一天享受种地生活！”
爷奶二人当即行动起来，肩并着肩，朝厨房走去。
此时，楚淮已经把藤椒手撕鸡给做好了，这会儿正在刨红薯和芋头，打算熬一锅养身的红糖水，也能给汤圆当汤底。
“咕嘟咕嘟咕嘟……”
锅里蒸着糍粑、糯米团子、竹筒饭。
瞧着灶中火势变小了，楚淮拎过几根劈开的木柴，叠放到灶洞里去，没过一会儿，火势又大起来。
爷奶二人正是这个时候进来。
阿爷是个爽快人，也不扭捏，开门见山道：“淮子，我和你奶开春就想种地养老，你给我们买一两亩地吧，先前你留给我们的种子还剩很多，完全够用。”
“寒天雪地时期种出的青菜，定然好卖，我和你奶也老了，花不了多少，就想着身子进土前，给你们几个小辈，多存些银钱。”
阿奶笑着，搂紧了阿爷的胳膊，“我和你阿爷还想种些甘蔗，做些能泡水的花糖，外头卖的不够纯粹，那些花也不够新鲜，舒哥儿那么喜欢喝花糖泡水，还是吃着自己做的安心。”
对于爷奶二人的想法，楚淮是极其赞同的，若非他现在没有实力傍身，纯靠着朋友的势力撑着，他还真想把种田事业做大做强，实现自己作为种花家传人的理想。
楚淮搬过两把椅子，让阿爷阿奶坐下，又倒了两盏温热的温茶，递给二老，“爷奶的想法挺好，既然想种田，那便放心大胆的去做。不过，一两亩地太少了些，咱们干脆买下一座庄园，不管种花、种菜、种甘蔗、种果树、药材，都有地儿可以安排。”
“除了种地，咱们还可以扩大范围，养鱼、养虾、养蚕、养兔子，怕忙活不过来，还能雇人去做，爷奶看管之余也能安心种地，岂不妙哉！”
阿爷阿奶都是乐意的，听完楚淮的想法，二老眼睛齐刷刷亮了起来，“好极了！既如此，淮子你早些买下庄园，咱们也好早日翻土播种种田！”
寒天卖新鲜菜，那不得越早越好？
越早卖就越得价，富裕家庭可不差买菜的银钱。可惜家里那块小菜园里种出来的青菜，还不够一大家子吃的，不然他们早想摘了，拿到集市上去卖掉。
楚淮点头，瞧着爷奶二人的兴奋劲儿，自然猜到了爷奶的想法，日子过得有盼头，总是幸福的，他也希望两位老人家可以安享晚年，活得随心尽兴。
“待会儿我就请百晓生去打听一下，尽快在这几天内办完一切手续，爷奶你们安心等着便是。”
爷奶二人闻言，相视一笑，“如此甚好！”
半个时辰后，厅堂里，大家伙聚在一起吃早膳，聊着今年的安排与目标，脸上满是对未来的憧憬。
现下皇帝换人，朝局安定，荀瑾书年后便带着宋松山一道启程回京，安心备考科举。
离苑早些时候便回到青城了，他说要带着心脉恢复的魏熙回京，今年成亲后便安心经营自己的生活，顺便帮着亲戚在朝里做事。
宣武侯府沉冤得雪，本名戚长安的离苑和戚长胜，作为宣武侯府最后的两棵独苗苗，自然得回京继承家业，顺便继承宣武侯府的责任。
戚长胜自然想跟着离苑一起，可他先前被心脉受创，不能劳于奔波，便留在楚宅修养，等身子全给好利索了，再上京跟离苑一道做事。
兄弟俩分离了好些年，总归找个时间，好好相处，聊一聊过去与现在。
至于百晓生，则开始教导资质极好的少年医术，并在教导之余，为那个少年寻找武师，还给他安排了夫子，教授其读书写字。
“楚淮啊，之前那批人啥时候接回来悉心教导？年纪越小越好矫正，不论心性还是资质，都可以提升，若是再晚些时候，说不准还会出现什么纰漏来。”
百晓生捻着一块沾满了花生碎的糍粑，美滋滋的塞到嘴里，又伸出手朝竹筒饭出击，三两下功夫，便把圆圆的竹筒破开，露出竹筒里红棕色的板栗红蓝糯米饭。
“先把学识给学牢靠，武功不急，等我安排。”
“行吧，这样的话，我就先把人秘密安置起来，进行学识教导。学医可不容易，除了看天赋，还得从小抓起，我和夫子一起教导他们，相信结果必当理想！”
百晓生略一思量，便把自己的想法说了出来。
他嫌弃筷子夹饭不利索，干脆换了一把长勺，一挖就是一大口糯米饭，刚刚好把口腔给填满。
轻轻嚼动一下，红蓝草、糯米、板栗的香味从呼出的气息里渗透而出，着实诱人深入享受。
楚淮有些无奈，难得沉下脸来，认真严肃的看向百晓生，“你悠着点，很多人盯上了我，你同我玩得近，必定会受牵连，不管如何，保住自己的性命都是第一要事！”
百晓生不以为意，“我在江湖的名号都是响当当的！还有谁不认得你百晓生爷爷？放心好了，没人敢惹我头上。”
“万事小心些，总归没错。我惹了好几批人，还不知道对方要如何报复回来。”
这也是楚淮为什么执着于培养自己势力的原因之一。
酒足饭饱，百晓生揣着银票离开楚宅，去黑市把那批定好的人给接回来，秘密培养。
自从身体休养好了，他腿脚就是闲不住，总想着这儿逛逛，那儿走走，帮楚淮做这些跑腿的活计，他是乐意的。
百晓生乐颠乐颠离开后，楚淮便回到房间里，想跟夫郎温存一番，再上街找牙行的人，把庄园一事尽快办妥。
原先想着让百晓生去做，可百晓生显然对培养势力一事更加热衷，精力也都放在这件事情上了，是以，他只能亲自出手，到牙行那儿看看行情，再做甄选。
房间内，一片融融暖意，楚淮披着满身风雪冷意回房，几乎踏进房门的瞬间，他就感受到了冰火两重天的极致。
“夫君，你回来啦。”裴元舒正坐在内室的床上，细细翻看着制香书籍，听到门口传来的动静，连忙穿了鞋子，披了兔绒披风，朝楚淮走去。
楚淮怕将身上的寒意传给裴元舒，飞速剥去外衫，堆叠在手臂上，只余一件散发着体温的里衣，迎接朝他扑来的裴元舒。
“怎么毛躁躁的，仔细着身子才好。”楚淮如往常那样，将裴元舒揽入怀中，感受着彼此的心跳，如静水与滩石，没有激涌和冲撞，只亲昵的相拥着。
裴元舒的肚子月份大了，已经凸显出来，无论走路还是睡觉，都没有以前那么自在方便。
每当夫君不在身边，裴元舒就会感到孤独不安，不论做什么样的事情分散心神，也依旧转变不了这种糟糕的状态。
只有与夫君一起，感受着夫君的存在，内心的孤独与不安才会消退。
裴元舒窝在楚淮怀中，嗅着楚淮身上的气息，难得闭上双眸，安心的放空了一下自己。
“嗤！像只小猫儿一样……”楚淮眼睫下垂，扫了眼怀中人合上双眸的脸，下一瞬，直接将人横抱而起。
“这儿靠近外墙，冷得很，还是先回内室，里头暖和。”
突然被抱起来，裴元舒被惊了一瞬，睁开眼睛，视线对上了楚淮的笑眸，整个人登时安心的放松下来。
“好，听夫君的。”
裴元舒头挨在楚淮怀中，面上一片柔和的笑意，絮絮叨叨的同楚淮聊着。
“这几日我都在翻阅制香书籍，熟记制香知识，我觉得很多香丸的制作方法都懂了，就差春天到来，收集各种香花香草，试做香膏香丸。”
“等我熟练的掌握了制香手艺，便要做两味香丸，一味与夫君身上气息一样的香丸，一味源自我身上香味的香丸，一道送与夫君。”
楚淮笑意吟吟，将人平稳的放在床榻上，“嗯，只要夫郎做的，为夫都欢喜，都珍惜，到时定是要日日佩戴身侧的。”
裴元舒闻言，愈发觉着动力满满，“夫君，帮我拿桌上的那来，我今晚还要再看一看，记一记，学好了方能用得好。”
楚淮扯了裴元舒的靴子放在床榻边，又揭开他身上的兔毛披风，仔细折叠好，搁在床尾的木柜架子上。
“夫郎如此勤勉，日后定有一番作为！”楚淮把裴元舒要拿的书本递过去，顺手摸了摸裴元舒的脑袋。
被夸奖的裴元舒眼睛亮晶晶的，耳尖飘过一抹红润。
果真，同夫君待在一起，能感受到无限的幸福和欢乐……
没过一会儿，裴元舒便沉浸在书山学海当中，清俊的面颊上浮起认真与专注之色，秀气眉头一会儿皱起，一会儿舒展，神情颇为有趣。
楚淮担心内室的灯芯用的时间久了，燃着的火苗不够亮，又起身拿了剪子，走到油灯前，掀开油灯盖子，剪掉半截烧成黑色的灯芯。
几乎剪掉灯芯的瞬间，房间内明亮了许多，瞧着也没有那般灰蒙蒙的。
等裴元舒把自己看得困蔫蔫，睡着了后，楚淮才帮对方掖好被子，放下层层叠叠的幔帐，褪去鞋袜，翻身上床，陪着夫郎睡觉。
身旁的人似是感受到熟悉的气息，半睡半醒时，一个劲儿往楚淮怀里钻来。
楚淮扯了扯嘴角，将人半搂着，没过片刻，清浅的呼吸声在静谧的房间内响起，楚淮便和裴元舒一道，陷入沉睡中。
等醒来时，时间已是中午。
楚淮便起身穿衣，来到厨房，生火起灶，给裴元舒炖了一锅子人参乌鸡汤……
庄头
叮嘱丫鬟在裴元舒醒来后, 把鸡汤端给裴元舒补身体。
楚淮收拾好自己仪容仪表，又喝了一碗养胃的糖水，才离开家, 到牙行那儿询问庄园买卖情况。
牙行的老庄头见到楚淮上门询问庄园情况时，惊讶极了。
上上下下扫视了楚淮好一会儿, “春季的庄园买回去可亏得很, 放着几个月种不下粮食，白白荒废了时间，且春寒料峭, 商户们若非家中发生巨变，也不会卖庄园。现在我手上的庄园，全是去年别人给挑剩下的。”
老庄头拨了拨算盘，“你不如等夏季再来, 到时都是好庄园，还有的你挑选。”
楚淮坚持自己的想法, “谢过庄头好意, 不还是算了, 就剩下那些吧，让我看看, 说不准还真有能瞧上眼的。”
老庄头见楚淮不似开玩笑, 便起身回到后院, 搬来了几副画，画之上分别绘制了各个庄园的布局图。
“都在这儿了, 都是剩下来卖不出去的, 你且仔细瞧瞧。”
楚淮伸手拿起一卷画, 打开后展平在面前的长桌上，先大致扫了一眼标志性的样图, 再仔细鉴别起来。
“这个是秋明山庄，一年四季只有秋季才能窥见日头，此山庄可谓之果树园子，没有水田，只有两处荷花池，一座小宅院，以前只是贵人们秋日摘果的一个去处。”
老庄头介绍起楚淮手里的这个庄子。
“只有果树么？”楚淮手指捻了捻图纸边缘，思考着如果买下秋明山庄的话，要如何去规划、设计，使其能够源源不断的赚到银子。
组建势力，不论衣食住行还是武器师傅，都需要花费重金，多少高门贵户，耗尽了半生积蓄，都培养不出几个好用的人手。
他楚淮既然要做，那便要做到最好！
庄头捋了捋胡子，叹了一口气，“若非如此，这秋明山庄也不会屯留至今日。老实跟你说，先前不是没有人买过这个山庄，但买了都不到一年，就转手卖掉了，接手的那人同样，也是不到一年，又给继续转手，最后落在了我手里。”
楚淮笑了笑，不过片刻，他已经规划好了秋明山庄的赚银子之道，“秋明山庄我要了，还请庄头给个实诚价。”
“你可要想清楚啊！”老庄头瞪大了眼睛，显然有点急了。他都说得清清楚楚，明明白白，这个年轻人偏要买这秋明山庄做甚！
“你别问，卖给我就好了，我有我的规划。”楚淮爽快掏出银票，摆在老庄头面前。
老庄头也是开门做生意的人，自然不会再加劝说楚淮，“五百两银子，这秋明山庄虽然条件不好，但胜在占地极宽广，果树繁多，还带着两个荷塘。”
楚淮手指指腹有节奏的敲击着桌面，沉思了一会儿，看向老庄头，“买多几个山庄的话，能有减少几成价？”
“你不止买一个？早说啊，买两个庄子可以让价三成，三个以上的庄子可以让价四成，都是些陈年卖不出去的庄子。”
老庄头闻言，欣喜极了，一双眼睛亮得跟宝石似的，显然对楚淮这样出手大方的大主顾，期待已久，凭着楚淮这爽快的态度，他也愿意让利几成。
面对着如此好说话的庄头，楚淮也森*晚*整*理有几分意外，朗声笑了，“再看看其他的庄子，有合适的我多买几个，到时候，庄子里需要人手，还希望庄头可以帮忙搜罗一些家世清白的奴隶。”
庄头暗道：这又是一笔大生意！
庄头双手来回摩挲，脸上笑容灿烂，“自然自然，不知道客人想要多少个什么样的奴隶？善于种莲花、打理莲塘的？还是善于栽种果树，善于种花养花的？”
“每种都要十来个，要技术好的，要保证每个庄园都有充足的人手。”
楚淮认真翻看着每一副画卷，在脑子里构设每一座庄园要如何使它正常运转，若是想不出对应的法子，便不买。
“这个不错，狮山园林，是观赏园林吧。”楚淮抬眼看向庄头。
“猜的不错，狮山园林里石头最多，有两座形如狮子的石山，此园林无产出，不过每年过节时，都可以去赏玩，别有一番意趣。”
“前一任庄主将此园林卖出是因为经济拮据，没有银钱整理修缮维护此园林，才将其出卖于我。”
楚淮点点头，又接着看了好几张图纸，最终确定买下五座庄园，秋明山庄，狮山园林，以及其他三座普通的庄园。
老庄头也颇为厚道，让了好几成利，楚淮以一个意料之外的价格拿到五座庄园。
写完契书，按完手印，老庄头又道：“方才下人告诉我，说咱行里进了一批新人，你要不要随我去看看，人数不多，约莫一二百人，你刚在我这儿成了一单生意，那些人，只要你看得上，可以随意挑选。”
楚淮正愁早春找不到奴隶，无法提前执行自己的种田大计，庄头的话简直是雪中送炭，意外之喜。
二人站起身来，前后走出正堂，转到后院的一条巷道里去，沿着巷道走了约莫两刻钟，二人才停下脚步。
“庄头好！老爷好！”一道枷锁封闭的大门前，站着两个高壮的汉子，见来人了，立马挺直腰杆，中气十足的称好。
“嗯，你们也辛苦了，出个人带我和贵客进去，挑些奴隶。”庄头摆摆手，示意二人将枷锁打开。
高壮汉子憨笑着，这还是他们第一次见着如此风度翩翩、金质玉相的好看贵客，往常啊，接待的人那些客人都是管家一类的老妇和老头，长得辣眼睛，一点新鲜劲儿也没有。
“庄头、贵客请随我来。”大门打开后，一个高壮汉子主动站出来，给他俩带路。
三人走在深深的巷道里，走了大概两三百步，依稀听见高高低低的哼呼叫骂声。
楚淮看向庄头，“发生什么事情了。”
庄头习以为常，“奴隶间的争斗罢了，可要瞧一眼？若嫌嘈杂，也可以去另一处。”
楚淮摆摆手，抬脚走入了岔路口里去。
“不就是个贱皮子，给你二两银子，等找到了主子，吃香喝辣不好？”莽汉粗声粗气道。
蓬头垢面的妇人，死死抱住一个看起来十一二岁的小哥儿，“你省了这条心！我儿配得上更好的！二两银子，呵，连我儿一根头发丝儿都买不着！”
莽汉无语，“你都换了多少个主子了？每回都让儿子爬床，结果呢？怀了孕还不一样被主母说打掉就打掉！还涨脸了是吧？”
其他看客，“就是，哥儿而已，看得跟宝贝一样，一面让别人糟践自己儿子，一面又不让儿子过平稳的生活。”
“儿子配得上更好的，永远是这般说辞，结果呢，还不是将儿子一遍又一遍往主子床上送！”
“咦！又是个拿骨肉攀附主子的傻货！”
……
没过一会儿，那妇人便哭不下去了，脸上的委屈也渐渐变成了计划没成的狰狞怨毒！
“闭嘴！你们这群渣滓，给老娘闭嘴！”妇人不知从何处摸出了一把菜刀，发疯一样，扑进了人群里。
“让你满嘴喷粪！让你满嘴喷粪！给老娘死！”
“嗷！见血了，杀人啊！”
高壮汉子见此乱状，连忙大喝一声，“够了！！！”
“再吵吵，今晚全部禁食！再罚一百棍！”
几乎瞬间，所有人都站回了自己的位置。
“今儿个贵客降临，你们这些人好好表现，若是得贵客青眼，那便能一朝脱离苦海，过上好日子！”
楚淮上前一步，说了自己的要求，奴隶们显然不是第一次被挑选，都清楚规则，自觉上前一步，或往后退一步。
上前一步的奴隶是初步符合楚淮要求的，但楚淮除了挑选普通能用的奴隶之外，还想找几位能管事儿、管人的小主管。
不然他哪有精力管住五个庄园。
“有过管事儿经历又熟识各种种植养护技艺的人，上前一步。”
随着楚淮一句话落，一排好几十人里，只挪动了三人，两汉子，一老妇。
“能算账的。”
楚淮继续说出自己的要求，随即，又有三个人影往前挪动一步。
最终，挑挑拣拣，这个区域的奴隶，被楚淮带走了三十人。
庄头看向一旁的区域守卫，“李信，你登记好这三十人的姓名出身，收拾好他们的卖身契。”
李信抱拳应“是”。
“这批人是新的，其他区域还有些旧人，你可要去看看？”
二人沿着巷道往回走，走到一半的时候，庄头突然问起楚淮来。
“大概多少人？有没有适合我的？”楚淮闻言，停下了脚步，偏头看向庄头。
“不多，约莫两百人，不过是被别人挑拣完剩下的，品质好的或许不多了。”
“不过，你想要的奴隶是能下地干活的，跟其他客人的要求不大一样，我敢保证有一半以上的人是出身贫苦家庭。”
楚淮点点头，“那便走吧，看看也好，几座庄园都常年不曾动土修剪，我想买一批人回去好生打理一下庄园。”
庄头笑咧了嘴，忙在前头引路。
这一趟外出，楚淮可以说是收获满满，五座庄园和整整一百个奴隶，他似乎能预见未来的种田事业的盛况了。
从庄头那儿把奴隶的卖身契和奴隶们领回家，楚淮在厅堂前的空地上，训斥着衣着单薄、冻得瑟瑟发抖的奴隶们。
“从今往后，我楚淮就是你们的新主子，你们的卖身契全都在我手里，把我交代的事办好、办漂亮，我可以让你们的下一代读书习字。”
楚淮一开口，就丢出一个极大的诱惑！
在场的奴隶，亦或是所有的奴隶，有谁不想自己的下一代过得好？不想下一代不被奴隶这层身份枷锁给捆绑一生？
几乎瞬间，所有奴隶死灰般沉寂的眼睛，齐刷刷亮了起来！
比起每个月赚多少月银，逢年过节能拿到什么样的节礼，他们心底里更渴望子女后代不重蹈他们这一辈的覆辙，脱离奴籍，安安心心过好自己的小日子。
楚淮察觉奴隶们神情的变化，便从怀里拿出一张信纸，上头写了在场一众奴隶的职位和去处。
“念到名字的，站到一起去。”
“张三、李四、王五……一号庄园……二号庄园……”
奴隶们带着憧憬，听到名字的瞬间，便齐齐按照要求站好来，脊背也尽可能挺得直直的，一副满满生气的模样。
楚淮视线从信纸上挪开，抬眼扫向众人，“丑话说在前头，没有相应能力者，由各庄园管事将姓名上报到我这儿，再行剔除。”
“一会儿，你们就跟着庄头的人前往各处庄园，我会给你们配备冬衣和粮食，稍晚些，我会过到庄子里去，给你们分派任务。”
众奴隶昂首震声，“是！主子！”
一号庄园秋明山庄
一号庄园, 秋明山庄，果树奇多的一个庄园。
楚淮打算将一号庄园改造成彻彻底底的果园，除了栽种本土特有的果树树种, 还计划种下神奇山谷里的释迦果果苗，以及先前搜集并培育好的山荔枝果种、菠萝蜜果种、板栗果种。
“夫君, 种子需要怎么去培育啊？”裴元舒青衣款款, 站在楚淮身旁，好奇的看着面前这个木盆里的菠萝蜜种子。
为了给种子萌芽创造一个合适的条件，楚淮特地在家中指挥下人们, 盖好了一个温房，也就是烧地暖的房间。
“你摸摸地板，是温热的，这个房子底下接着厨房, 只要厨房灶台里一直烧火，那么这间房子就不会变冷, 种子在这种温暖的环境下, 就能够正常萌芽。”
只要种子萌芽了, 水肥也能及时给足，那么, 即便是天寒地冻的一个环境, 树苗也能茁壮成长。
因为异能改变和优化了树苗自身的特性。
楚淮牵过裴元舒微凉的手, 贴在木盆底下的地板上。
裴元舒触碰到地板的一瞬间，笑弯了眉眼。
“确实暖呼呼的！”
“夫君可否培育一些好吃的果树树种？释迦果好吃, 可吃多了实在是有些腻歪。”
裴元舒抬起另一只手, 轻抚额头, 觉着甚是无奈。
楚淮松开了裴元舒的手，点了点头, “一号庄园是果园，届时将会种满不一样的果树，不过，即便是经我手培育过的果树树种，也有可能适应不了这边的气候，结不了果子。”
裴元舒指尖碰了碰木盆水面，“这个我晓得，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，一样的道理。”
一旁的百晓生本不愿打扰楚淮夫夫腻歪，可时间不等人，楚淮安排好的事情不能不做，他只好清了清嗓子，坏了楚淮夫夫当下的温馨氛围。
“咳咳，马车还在外头候着呢，可别叫一号庄园的管事们冻风寒去。”
楚淮抬眼看向百晓生，“招呼下人们把这些木盆里的水倒掉，再将种子盛放在竹筐子里，搬到马车上。”
“夫君又要出去了么？”裴元舒十分不舍，一感受到要分别的苗头，他的泪水便不自禁滑落出来，一点也不坚强。
楚淮朝裴元舒凑过去，狠狠吻了一顿裴元舒的软唇，双手扶稳裴元舒软下来的身子，把人往自己怀里拢。
“乖，为夫专门给你买了一个花园，等你出了月子，咱们就到花园里去，过一段只有我们二人的时光。”
楚淮的声音格外清浅温柔，在那一刹那，裴元舒好似真的看见了与楚淮独处时的美好画面，登时目露神往之色。
他气息平和的闭上眼睛，眼前的那一副美好且朦胧的画面，瞬间消失个干净。
抿了抿唇，强忍不舍，“好，就听夫君的，到时，还有劳夫君教我调香、制香。”
……
夫夫二人腻歪了好一会儿，等楚淮走出家门时，唇瓣都莫名红润了好几分。
而早早等候在大门口的庄园管事二人和百晓生，沐浴着寒风和零星堆积的雪渣子，已经冻得连视线都僵化了，眼珠子好似不会动了一般。
“这般冷的天气，这些种子不会被冻死？”百晓生脸僵了。
看见楚淮从家门口出来，便先他一步上了马车，楚淮紧跟其后，亦上了马车，此时，宽敞的马车里，二人相对而坐。
楚淮拿出了一早准备好的板夹，夹住了好几张宣纸，又用随手削好的炭条装进细竹竿段里，挥着竹笔写字。
马车车箱里避风避雪，还算温暖，百晓生没见过这种样式的笔，登时凑个脑袋过来，像看见了什么新奇的物件，眼睛都瞪大了。
细细观察了一会儿，百晓生摸着胡子，发出感叹，“这玩意儿可比毛笔好使多了，给我也试试。”
“边上还有板夹炭条和竹竿，你自己组装一下。”楚淮瞥了一眼自己身旁的小框子，里边装了一堆东西，示意百晓生自己动手组装。
一号庄园，也就是秋明山庄，距离楚淮家不算远，马车走了小半个时辰，便到了庄园门口。
庄园外面由一面砖墙围起，砖墙旁边还栽种了带刺的荆棘藤，叶子全部脱落是藤上，挂满了霜晶莹白。
大门口年久失修，木制的大门被雨水常年浸润，已经长出了斑驳的霉菌，看起来格外破败。
“砰！”
百晓生下马车后，直奔大门而去，结果手刚碰着门，那门就朝他倒过来，亏得他闪身闪得快，不然，定是要被这厚重的大门给砸昏去不可。
“啧！什么破门！差点把老子砸了！”百晓生气得跳脚，疯狂拍击着衣服上附着的灰尘，好呸了好几口灰出来。
楚淮见百晓生着实嫌恶那些灰尘，便从马车上拎了一个水壶下来，水壶里装了今早特意熬制的，尚且温热的温茶。
他把水壶递给百晓生，“喝点茶水漱漱口，这些积灰还不知攒了多少年的，吸入体内多少都会觉着恶心，说不准还会叫人生病。”
“生不生病不知道，这怪味道的尘土，可把我恶心坏了！”百晓生立马接过水壶，拔开胡塞直接将茶水倒入口中，疯狂漱口。
直到那恶心的味道消失了，他才像重新活过来一般，重重的叹了口气。
“走吧，咱进去瞅瞅一号庄园。”楚淮在前头领路，后边跟着百晓生和推着马车的庄园管事。
“刚回来那日，我们就开始修剪整理庄园，连着忙了好几日，才把庄园给清理出来。”管一朝楚淮禀报。
楚淮点头，“接下来还需要更细致的清理，马车上的种苗，需要你们二十来号人尽快种到地里头去。”
踩在清理完雪渣子的道路上，入目是一棵棵光秃秃的树干，一号庄园果树奇多，冬日凋零，放眼望去，满园枯木，如同千年墓园般阴森可怖。
管一震惊极了，眼里满是疑惑，他合理怀疑主子不侍农桑，不懂栽种作物，“冬季也种下去？不会被冻死？春种春种，也得气候暖和了，才能播种啊。”
管二并不言语，只认真推着车，跟随楚淮。
百晓生抬手赏了管一一个暴栗，“你是蠢吧，主子怎么可能会想不到呢？好好做事，别想太多，主子出手的种子是经过特殊培育手段的，你只需好生侍弄即可。”
管一点头，连声应是。
楚淮倒觉得情有可原，出声安抚管一，“这也是你们事先所不知道的，日后若遇到疑惑的事，不要擅作主张，就像今日这般，向上汇报一下情况。”
管一挠挠头，眨了下眼睛，“我知道了。”
“嗯。”
百晓生一个劲儿摇头，觉得这批奴隶不是很好用，脑袋一点也不灵光！
几人很快就到了一号庄园的院子里，比起楚淮家，这个院子可大了不少，房间都有二三十个，库房有二十个凉亭那般大，楚淮也去厨房看了看，都是大锅灶，一连数下去约莫十几个。
能看出清扫过的痕迹，地板跟灶台壁都不是一个颜色的。
楚淮把整个院子都逛了个遍，又把附近清理出来的部分果园，给仔细观察了一遍，可以说是初步了解了一号庄园的环境特点，以及水土特色。
在逛庄园期间，他还给庄园地底下打入了异能种子，毕竟是自家庄园，楚淮很舍得也很用心。
中午时分，粗粗吃了庄园奴隶们做的午饭后，楚淮召集众人在院子里的小广场上集合，他计划先带领着奴隶们试种一下树苗。
虽说奴隶们都懂得如何栽种，可他还是想仔细了解一下他们的能力如何，且他的树苗跟普通方法培养出来的树苗是不一样的，不需要过于细致的栽种手续。
清点完人数后，管一上前一步，抱拳朝楚淮禀报，“主子，所有人都在这里了，请主子指示。”
“好，带着家伙，去东边的那片小丘陵，我教你们栽种果树苗。”
众人举起手中的锄头和铁锹，高声应“是”。
主子当真大好人！
刚开始在主子手底下做事，就给他们送了如此暖和的棉衣，还一人两件替换着穿，食物也是一下子给了三个月的量，当真上天入地，都找不到这般贴心和大手笔的主子了。
二位管事都说了，以后的活计啊，全都绕着果树来做就好，施肥驱虫，培土裁枝，疏水摘果，做好了还会有奖赏！
上哪去找这么一份好差事，找这么一位好主子！
这么一游神思索，不知不觉的，便跟随着队伍，来到了庄园东园。
楚淮停下了步伐，在丘陵旁边的小亭子里坐下，百晓生也岔开双腿，坐得四仰八叉，“这儿都没点人气儿，比外头冷得多了，这种鬼地方，种下的苗能活多久啊？不会刚种下去，就被冻死了吧。”
楚淮瞥了百晓生一眼，并不搭理他，而是看向亭子外头的众人。
“好，就是这了，你们先把丘陵底部的区域给清理出来，这一带种的树不多，只需清理掉上头的积雪，挖开土层，搬除石块即可。”
得到指令后，众人开始忙活起来。
不就是扫雪铲雪翻土么？这种闲事儿冬天做压根不费吹灰之力，若是日后天天能有这种闲事儿做，不要银子也成的。
管一扛了一把大铲子，哼哧哼哧铲着雪块，边铲雪，边同一旁的人闲聊，“新主子不错吧？我觉着先前无数的主子，都没有这个主子好。”
干瘦的小厮擦了擦额头上冒出的细密汗珠子，脸上一派满足，“好，怎么不好啊！我记得第一次被买主挑走，做了最最低下、挑粪桶的小厮，可谓是人见人嫌。”
“有一年年关时，我换上了最新的衣裳，却不小心蹭到了上头的一位管事，那管事认得我，嫌我脏污，竟直接让人把我暴打一顿，雪夜里丢了出去……”
“那一夜，我险些就没撑过来。唉，不过前尘往事，在这庄园里跟随主子种果树，摘果子，已经是顶好的日子了。”
干瘦小厮低声一叹，愈发卖力的铲起了雪。
鼠疫
半个时辰后, 众位下人们已经把东园丘陵底下的一带土地给清理出来，齐齐收拾好铲子和锄头，来到亭子前。
楚淮起身, 离开凉亭，走到了众人面前, 顺手抄起了一把铁锄头, “你们把这些出了芽的种子，带过去，我给你们示范一下栽种过程。”
管一, “好的，主子。”
楚淮走在众人前头，来到丘陵底下一带，弯腰刨开一个小土坑, “先给你们示范一下如何栽种释迦果果苗，因着培育手段的不同, 释迦果苗不需要培过厚的土壤, 也不需要过度浇水, 只需要按时施肥即可。”
管一看向楚淮，“主子, 要覆盖多厚的土壤呢？有没有一个标准？”
“你看我培土的厚度即可, 约莫一截指骨的厚度, 待树苗长至半米高，再给树苗培土一指厚。”楚淮弯腰把果苗放进土坑里, 让苗芽保持朝上的位置, 再把细颗粒泥土撒在其上。
“待树苗再长高一些, 便可以裁枝条，定树形, 到时候，我会过来教你们如何做。”
展示过释迦果果苗的栽种过程后，楚淮站起身来，看向面前的二十位奴隶，开始检验授课成果，“你们一个一个按照我刚才的步骤，栽种一棵释迦果树苗给我看看。”
众人手中拿着锄头，颔首应“是”。
不过片刻，奴隶们便种好了自己的果树种苗，楚淮一一检查确认无误，便让他们把此次所带来的释迦果果苗，全部栽种到丘陵底部一带。
小半个钟后，奴隶们便将所有的释迦果果苗栽种完毕，楚淮随即抽查了几个树坑，确认没有任何问题，开始教导他们栽种经异能培育后的山荔枝树苗、菠萝蜜树苗、板栗树苗。
等把今日带来庄园的所有种苗都给种到东园丘陵，时间已经来到了晚上。
冬夜风雪极大，马车行路不便，楚淮和百晓生二人便跟着一号庄园的奴隶们一起，在庄园里过了一夜。
晚上，为了犒劳奴隶们，楚淮特意砸开荷塘冰面，捕捞了三十斤左右的鲜鱼，做成了红烧鱼、藤椒麻辣鱼、酸菜鱼片、干竹笋鱼汤等各色美食，忙活了一天的奴隶吃得酣畅淋漓，格外尽兴。
饭桌上，有人不断发出赞叹，“主子这手艺绝了！这道藤椒麻辣鱼，又麻又辣，刺激极了，细细品尝，还能感受到鱼的鲜嫩多汁在舌尖汇聚，椒麻不掩鲜甜，双重口感的冲击，叫人食之□□啊！”
“这滋味太美妙了！可怜老子没读过几，识不得几个字，不然定能如你一般，尽情夸赞一番！”
“我喜欢红烧鱼，都说鱼腥难处理，即便再好吃的稻花鱼都带着淡淡的土腥味，可主子这道红烧鱼味美多汁，鱼肉自带清甜鲜香，比之酒楼的红烧肉还要好！”
……
百晓生疯狂夹着鱼肉往自己嘴里塞，眼里一片狂热，完全沉浸在吃吃吃的世界里，屏蔽掉外界的各种异动。
楚淮见他吃得那叫一个猛，担心他被鱼刺卡喉，提醒了他一下，“百晓生，你悠着点，这鱼可是有刺的，小心被扎。”
百晓生是谁啊，尝遍天下美食的老餮，能被小小鱼刺扎喉，那是绝对不可能滴！
“你安心好了，这鱼刺决计扎不着我，吃鱼多年，又在你手底下疯狂吃鱼吃了好几个月，小小踢鱼刺的技术，我早就练得炉火纯青。”
百晓生得意洋洋，抱着一条藤椒烤鱼就上嘴啃，一脸兴奋。
楚淮见状挑了挑眉头，无奈一笑，仔细吃着自己的晚饭。
翌日清晨，风停雪慢，天光大白。
楚淮和百晓生早早坐上了管一安排的马车，沿着来时路，快马加鞭赶回青城内的楚宅。
返程途中，路过了一个小村庄，主道旁边自小村庄延伸而出的小道上，栽倒了两个人在雪堆里，看模样，似是一对病重夫夫。
“吁！”
百晓生见状，急忙拉停了稳步前进的马儿，使得马车停在了村道和主道交汇处。
忍不住吐槽了一句，“怎么回事，大寒天的还窝在雪堆里，这俩人衣衫单薄，怕是撑不了多久，当真不要命了。”
楚淮也坐马车外，他也看到了那两个栽倒在雪地里的人，动作比百晓生这个老人家快多了，当即一跃而下，快步走到二人身边，蹲身探脉。
百晓生紧随其后，也帮另一个人探了脉象，几乎瞬间，他的眉头就皱了起来，摇了摇头，“冻久了，心脉俱损，寒气侵腑，神仙难救。”
话音落，楚淮接着探脉，“此人脉象确实比旁边这个弱上许多，算他命大，一线生机尚存，能救回来。若是再晚上片刻，即便我在，也只有给他埋尸的份。”
楚淮看向百晓生，“一人一个，先把人扛到马车上去。马车里有炭盆，能给冻久的身子他们回暖。”
生机已经在楚淮给他二人探脉时保住了，以后只需喝些阳性的补药，祛除骨血里淤积的寒意，按理来说，便能如正常人般生活。
可惜这两人颇为不幸，除了险些被冻死，本身还染上了极其难治的鼠疫。
好在楚淮先前研制了防疫护体的药，有治愈系异能提升药本身的药力和药性，凡吃下此药者，都能在一段期间内，免除疫病侵体。
楚淮从怀里拿出一个瓷瓶，往百晓生手心里倒了两粒绿豆大小的药丸子，“赶紧吃下去，这两人身患鼠疫，以免被传染，等会儿到了城门口，你带着马车在城外等候，我进城买消毒的药材。”
说着，楚淮顿了顿，往自己嘴里也塞了两粒药丸，还给捡回来的那两人都喂了，“这架马车定是要烧成灰的，至于马儿，也得细致的清理身上可能存在的鼠疫毒源，你我也是一样的。”
百晓生瞬间拧巴了，直接把托着的人‘砰’一下扔到马车上，气愤到面容扭曲，“啧！啥玩意儿，救个人还不小心把自己搭进去了！知道就不救了，狗东西！还会恩将仇报，不知道死远点！”
楚淮拦了拦百晓生，安抚道：“别说了，未知全貌，不予置评，怎么说他们也只是两个可怜人罢了，若真的心怀歹毒，我能救之，亦能杀之。”
百晓生恶心极了，即便听了楚淮的劝，也依旧对这二人不抱丝毫好感，绷着的一张脸，黑沉着。
等心头火气消了一些，他苦着一张脸，凑到楚淮身侧，多少有些无助，“现在怎么办？我还要串门的，尤其是你家的门，你夫郎怀了身孕，长辈年纪又那么大了，很容易被传染鼠疫。”
楚淮知道百晓生担心什么，拍了拍百晓生肩膀，“你担心的事情是不会发生，安心即可，这个村子村口栽倒了两个身怀疫病的年轻人，难说村子里没有更多的人身患鼠疫。”
“现在天寒地冻，村民们大多都待在家中，鼠疫流行起来不会这般快，不论如何，只要鼠疫源头控制住了，那大家都平安无事。”
“回去之后，得把这件事情告诉怀珉兄，清除鼠疫源头，务必做到防微杜渐。”
闻言，百晓生瘫倒在地，心道：这都什么事儿啊……
小半个时辰后，距离城门口六百米左右的位置，楚淮将马车拉停，再次叮嘱百晓生，“记得看好人，实在信不过的话，可以提前把他二人砸晕，无论如何整架马车以及马车里的人，都必须留在原地等我。”
楚淮身上多半也携带有病毒，可他身怀治愈系异能，能够隔绝自身气息，使得身上携带的病菌不会飘出去，传染他人。
若是换成百晓生这类的普通人，无论把自己捆得多严实，都是无用的，病毒依旧会透过呼吸或接触，传播出去。
是以，只有楚淮一人能够正常进城买药。
事情紧急，楚淮可以说是争分夺秒的在赶路，两盏茶的功夫后，他终于来到了德善堂。
没有时间跟掌柜的废话，楚淮直接让人给他抓药，“干艾草二十斤，侧柏叶二十斤，黄连、白茅根十斤，淡竹叶十斤，速度要快，我急着用。”
药徒有些懵，他看向楚淮，急忙从怀里掏出帕子，掩住口鼻，声音微颤，“这些可都是防治鼠疫的关键药材，可是哪个地方爆发了鼠疫？”
德善堂掌柜的抬手敲了敲药徒的脑袋，脸上也是一片凝重之色，“赶紧做事，既然知道有急事，还不手脚麻利点！”
训斥完药徒，见对方手脚利索的称量包装着楚淮所需的药材，掌柜的才凑到楚淮身旁，低声暗问，“何处发了鼠疫？现在情况如何？可需要药堂这边派人手过去处理？”
“我这儿制了好些成药，届时可以派上大用场，三种类型的鼠疫都有对症的药丸，可用于解决当前困境。”
听到掌柜的话，楚淮难得松了一口气，他认真的看向德善堂掌柜，眉眼间忧愁未消，“现在情况未明，已发现两例身患鼠疫的村民，待我进村核实情况后，再回来与你解说。”
“对了，劳烦掌柜的先予我一些对症的解毒药丸备用，若发现重症者，也可及时控制。”
楚淮朝德善堂掌柜的拱手，“劳烦掌柜的将城外有人身患鼠疫一事告知太守大人，让其早做防范。”
“必须的，我会把此时告知太守大人，楚淮兄弟你且安心。”
掌柜的话落，便转身朝另一位药徒道：“月季，去把鼠疫解毒丸每类取上十五丸来。”
见到的第一位药徒插话，“客人，你需要的药材全部称量完毕。”
药徒月季手速极快，不过片刻，便将三个小药瓶奉上。
楚淮朝两位药徒点头，顺手拎起柜台上包装齐整的药包河药瓶，又看了掌柜的一眼，“我先走了，待事情了结之后，再把银子送上。”
掌柜的摆摆手，难得开口叮嘱楚淮，“去吧去吧，万事都要以自身安危为重。”
楚淮颔首，“必当如此。”
掌柜目送楚淮离去，直到楚淮的身影完全消失在视野之内，他才转身同药徒道：“通知所有药徒药师，鼠疫或起，做好防范。”
记着楚淮先前的叮嘱，德善堂掌柜立马夺门而出，前往太守府，将城外鼠疫突起一事告知太守大人。
半刻钟后，楚淮带着大包小包的药包回到城外的马车上，此时，百晓生已经发起了高热，连呼出的气息都是烫人的。
“楚淮兄弟啊，我是不是要死了，我好难受啊，身体感觉要热炸了，我方才还流了鼻血……”
见到楚淮上马车，百晓生如同看森*晚*整*理见了救星，灰败的眼睛立马焕发夺目光彩，瘫在地上，哼哼唧唧的叫嚷起来。
“你不是吃了我给你的药丸子？怎的还会如此？”楚淮蹙眉，立即蹲下身来，担忧的给百晓生把起了脉。
“我哪里知道啊，或许是药丸子吃得迟了些，我已经感染上鼠疫了……”百晓生委屈得不行，一双老眼盈满了泪水。
“都怪这俩家伙，大半辈子没做过什么好事，第一次做好事就遭受到如此重创，老子当真日了狗了！”
楚淮神色淡淡的收回了探脉的手，目光平静的看向百晓生，“我有解药。”
百晓生闻言，眼睛biu一下，绽放光华，瞬间起死回生，扒拉着楚淮的衣摆不放，“在哪呢？在哪呢！快给我，我真的是一刻也受不了这种中毒一般的状态了！”
楚淮被百晓生这副憨态逗乐了，当即从怀里掏出德善堂掌柜给的药瓶，倒了一粒药丸子喂给百晓生。
“咽下去。我瞧你症状，应了此类解毒丸子，一日只需服用一粒即可，连服三日，疫病自然祛除。”
百晓生连连点头，吃下药丸子后，觉得整个人都舒畅了不少，喘气儿也没那么急促了。
楚淮叮嘱百晓生，还解释了一下情况，“你高热吹不得冷风，就跟他俩一起待马车里。那个村子还是需要回去一趟探探情况，以免染了疫病的人到处乱窜，殃及他人。”
百晓生清了清嗓子，神色惊恐，“咳咳，还要回去啊，到时候被传染得更严重咋办？”
“不回去的话，一个不慎大家都得死，回去的话，说不准能救下更多的人，免于一难。”
楚淮起身离开马车车厢，坐到马车外边，开始驱赶马儿调头，前往先前停留过的那个村道口。
鼠疫横行
两刻钟后, 楚淮驾着马车来到了那个村道口，由于村道狭窄，容不得马车经过, 楚淮叮嘱好百晓生，让他帮忙看着马车和那两个人, 自己独身前往。
百晓生扒拉着马车窗帘, 朝远去的楚淮近乎声嘶力竭的大吼道：“注意安全啊！那些人死不死跟你没关系，甭管他们有没有救，你必须得给老子回来, 你可记着家长怀了身子的夫郎！”
楚淮闻声脚步稍顿，举起手挥了挥，示意自己已经把话听进心里去，随后, 头也不回的快速消失在百晓生视野之内。
继续往村道向前走了约莫五百米，出现了一座倒斜的破损石碑, 石碑坐落在雪层之上, 好在碑体完整, 能清晰可见上头雕刻了“山石村”三字。
楚淮加快速度，继续踏雪前进, 半刻钟后, 在村道旁又看到了一个倒在雪堆里的村民, 比起村道口那两个，眼前这个瞧着状态好上许多。
“喂！醒醒, 能听到我说话嘛！”楚淮蹲下身子, 将人扶起, 指尖续了异能，点在对方额心上, 又掐了一下对方人中。
不过一会儿，衣衫褴褛的村民便猛地喘了口气，懵然转醒，“唔！我这是在哪里……”
“额……你是何人，怎的从未见过……”村民上下打量了楚淮一眼，又虚弱的喘了口气，不过几个呼吸的功夫，便现出一副大汗淋漓之态。
楚淮见状，眉头皱起，连忙拿出鼠疫解毒丸，倒了一粒递给村民，“吃下去，治病的，你们村子现在情况如何了？有多少人生了跟你一样的病？”
村民眼瞧着楚淮不像恶人，便接过药丸子塞嘴里，坐在地上缓了好一会儿气息后，方才积攒够说话的力气。
嘴唇翕动，泪水瞬间淹没他的眼眶，啪嗒啪嗒砸落在雪地上，他的身形也是瞬间佝偻下来，好似折了腰杆般，再也直不起了……
“死了！大多数人都死了！本以为逃出村子就能活命，结果呢，一路上不知死了多少乡亲！”
楚淮安抚的拍了拍村民的脊背，声音掺杂着心绪浮动引起的沙哑，“你现在身体可还能撑得住？可否带我进村，寻一寻有可能存活下来的村民？”
鼠疫肆虐，人群越密集的区域疫病爆发得越快，反倒是僻静人稀处，即便感染了鼠疫，也不会那么快死掉。
村民抬手随意擦了擦脸上泛滥的泪水，咬牙撑着一口气站起来，眼中盛满希望的光，“我愿意！既然我能得到大侠的救治而活命，我们村其他染病存活的人，也能全须全尾的从这场鼠疫中活下来！”
“走吧，时间就是生命，别感慨了，速度。”等村民说完这些话，楚淮已经先他好几步，走在了进村的路上。
“诶！诶，是。”
这回，楚淮速度比刚才快了许多，村民许三追得很吃力，好在他身体底子好，又常年劳作于田间地头，拼尽全身力气，倒也能跟得上楚淮的步伐。
“大侠，大侠！你别走这般快，村子中心处的乡民都死了，你过去也寻不着一个活人。想救人啊，必须在村子外围搜寻。”
楚淮突然想起来一个特别棘手的点，连忙停住脚步站定原地，转头看向村民许三，神情颇为严肃，你们村子里可有解冻的河流？亦或是常年流淌着的河流？”
许三怔了一下，不知道大侠怎的神色变得这般难看，反应过来后，才看向楚淮，“回大侠，咱村子里有一条终年不结冰、不封冻的溪流，其源头是一处温泉和一处地泉。”
“怎么了么？”许三疑惑挠头。
闻言，楚淮禁不住皱眉，眸底有冰雪覆盖。
“糟糕至极！”
水是流动的，温泉水在早春不封冻的话，流经的村子必当不仅山石村一个。
现今，山石村鼠疫肆虐，无数村民死于鼠疫，河流下游的村子如何能幸免于难！
啧！
早春破事，当真一环连一环！
“咱们速度快一些！你且告诉我，不封冻的溪流流经的村子有多少个！”楚淮转头看了许三一眼，脚步迈得愈发快速。
许三闻言，内心也变得焦急起来，约莫猜到了大侠为何担忧，尽可能的配合大侠。
“四个村子，都是在下游的村子，且其余四个村子的村民都比山石村村民的人数多！”
楚淮听了许三这句话，心里止不住一寒。
有了红薯和芋头，无数人度过了会被饿死的冷冬，却在雪融冰消、生机勃勃的春日里，因鼠疫而丧命……
就好似上头安排好了一般，该死的人终归会死去，即便有人暗中阻拦，有人力挽狂澜！
罢了，能救多少救就多少吧，起码无愧于心。
楚淮深深地呼出一口气。
“热……冷……额……”就在这时，路边正在消融的雪堆里，突然发出断断续续的闷哼声。
许三眼睛贼亮，立马一个猴窜，将雪堆里的人给扒拉出来。
“大婶，你快醒醒！大婶，你振作一点，大侠来救我们了！”许三使劲儿摇晃他的大婶，恨不能使出吃奶的力气来。
大婶也在许三的努力下，迷迷糊糊的睁开眼睛，泪眼婆娑的看向许三，“三娃子啊……你怎么又回来了！村子里危险……危险……”
楚淮没给他们俩叙旧的功夫，连忙倒了一粒药丸子，塞到许三婶子口中。
“咽下去，治鼠疫的解药。”楚淮说完，抬脚就想继续往前走，却被老婶子眼疾手快的拽住了衣摆。
“你是来救我们的么？”老婶子抬眼，吃力的想要看清楚淮的脸。
“是的，婶子可知村里的其他活人，现今身在何处？”如果能确定方位，救人也会更顺利一些。
婶子听了楚淮的话，眼睛瞬间黯淡下来，若是自己的儿子也能坚持到现在，那该有多好啊。
“活着的人啊……没几个了，全在村子的祠堂中……”
楚淮转眼，看向许三。
许三秒懂，连忙给楚淮指清方向，“祠堂在村子最东边，从这儿过去，约莫要走两刻钟的路。”
“你留在这照看你婶子，顺便再搜罗一下，看看村中其他地方有没有漏掉的村民，鼠疫爆发之地，需以明火彻底烧毁。”
“嗯，大侠，我知道了，你且安心去吧。”许三郑重点头。
准备离开的楚淮突然回头，看向许三和他婶子，“对了，你们知道哪里有石灰石矿可以采挖吗？也就是白色的石头。”
许三摇摇头，显然不知道。
婶子想了想，眼睛刷一下亮了，看向楚淮道：“我记着祠堂后山的那片山坡上，就全是白色的石头，硬度不是很高，有些脚踩就能碎掉，不知道是不是大侠所说的石灰石。”
“应该是了，我去一趟，看过便知。”
净化溪流的方法，那便是高温杀菌杀毒。
煅烧石灰石矿可以得到生石灰，生石灰投入溪流中，可以使得溪水沸腾，从而起到杀毒之效。
离开许三和他婶子后，楚淮全力赶往山石村祠堂，一为救人，二为探矿。
两刻钟后，楚淮来到了山石村的祠堂。
许是疫病侵扰，祠堂无人清扫，祠堂大门上挂满了蜘蛛网，外墙也满是裂缝，一副破败不堪之态。
只有那高挂其上的“许氏宗祠”，还散发着些微金色光芒。
还未待楚淮将门推开，站在门外的他便听到祠堂里头断断续续的哼唧声，声音里掺杂着无助和绝望，也不知遭受了多少痛苦。
“娘……我好难受啊……”
“睡一觉就不难受了……睡过去什么也感受不到了……”
“……保留些力气吧……多活一日是一日……”
“说不准下一刻就会有神仙来救我们了……”
下一刻。
“砰！”
祠堂门被楚淮用力一推，直接散架掉在地上的声音。
随着大门倒下，楚淮的视线之内全是迷蒙，看不清祠堂内的情况。
“咳咳咳……”
“咳咳……”
大门倒下时激起了连片灰尘，祠堂里的人猝不及防间，猛吸了好大一口，当下便撕心裂肺的咳嗽起来。
楚淮以极快的速度闪身离开祠堂，免受灰尘之扰。
不过片刻功夫，躲在祠堂里苟且等死的村民们，便接二连三，相互搀扶着走了出来。
“你是何人？”
许四刚把母亲搀扶出来，一抬头，便看见一个高大俊秀、满身气度的男子站在祠堂门口。
他连忙防备的护在母亲身前，目光死死地盯向楚淮。
祠堂大门倒下，原以为是年久失修，现在看来，怕是祠堂外的这个男人在搞事！
说不准，连带着肆虐村子，夺去无数人生命的鼠疫，也是对方弄出来的！
“哎、哎！你这孩子……你别老是胡思乱想些有的没的！”许大伯匆匆起身上前，一巴掌拍掉许四挡在身前的双手。
“大侠啊！你是来救我们的么”许大伯目光如星，一脸期盼的看向楚淮。
若非先前许四说村里那几个猎户只是普通头疼脑热，可以让他们留在村子里，结果哪是什么普通的头疼脑热！
居然是杀人不留行的鼠疫！
若非许四爹娘于族内有功，早将许四一系给驱逐出村！
不过，现在说这话也没用了……
村里人……绝大多数都死在了鼠疫之下！
楚淮点头，从怀里取出药瓶，倒出六粒，递给许大伯，“这是解毒丸，专克鼠疫，一人一粒，先服下去，解热镇痛。”
许大伯大喜过望，接过解毒丸后，连忙转身朝村民们走去，将药丸子分给余下的五位村民。
“来来来，赶紧吃掉，大家伙都能活命了！”许大伯抹了抹脸上的泪水，满心濒死回生后的喜悦与触动。
“谢过大侠救命之恩……谢谢大侠……”村民们吃下药后，明显感觉到身体情况有所好转，头痛欲裂感也开始减弱。
楚淮视线扫向山石村的几位村民，眸底凝着担忧，“赶紧离开此地，解毒丸需要服用三日方能完全祛除鼠疫，我手上的解毒丸数量不多，还需要赶往溪流下游的几个村落，救治其他村民。”
“你们若有余力，亦可随我一道救人。无论如何，都要先离开村子，找到村道上的许三汇合，你们要想活命，尚需两丸药。”
楚淮说完后，便离开了山石村祠堂，许大伯和许四二人追着楚淮，要跟着楚淮一道，去其余村子，搭救更多的人。
许大伯见着许四同他一样追上来，还挺惊讶的，他上下扫视了几眼许四，“许四，你咋回事？你往前不是最烦多管闲事？”
许四瞪了许大伯一下，傲娇的撇嘴，“你少管我，年纪大了就该好好休息，凑上来讨什么热闹！”
许大伯闻言一梗，“你！”
百晓生i
山石村溪流下游的四个村落距离山石村并不算远。
楚淮和许大伯、许四一道, 在第一个村子搜救出三位李姓村民，三人吃下解毒丸，自发跟着楚淮一道, 前往下一个村落搜救。
许四和李行自幼便有些许小矛盾，是以, 仇人见面分外眼红。
李行双手抱在胸口处, 用眼尾的余光瞟向许四，一脸不屑，“哟！罪魁祸首出来救人, 罕见至极！早知如此，当初何必要拉着那几个猎户回村？还偏要将人留在村子里！”
许四知晓自己的一时善心，让村中无数人遭了殃，连带着共用一条溪流的隔壁四村, 也损失惨重，自是没有脸面替自己正名。
许四垂首, 只默默跟上大侠步伐, 不愿与李行起争执, 耽误救人大事。
李行见他不似以往那般激进，像个刺猬见人就扎, 也收敛了挑衅之心, 毕竟当下最紧要的事情, 便是救人性命。
一个时辰后，艳阳高照, 春雪消融, 冷气慢慢转化为凉意。
楚淮一行人接连搜寻了余下的三个村子, 又救出了十人，因着对症的解毒丸数量不够, 楚淮给部分人用了不是很对症，却能压制减缓疫病持续爆发的解毒丸。
楚淮带着十八位村民回到马车处，途中顺便捕了几十条鱼，作为中午的午饭，村民们感激楚淮救治他们，纷纷帮忙拎鱼。
百晓生远远看见楚淮领着村民们归来，高兴得老泪纵横，迈动着老腿，挥动着老胳膊，直往楚淮奔去。
“楚淮啊，可担心死我了，呜呜呜，你都不知道我等得多焦心！你给的药丸子简直神了，你走后没多久，我的身体便恢复原状。”
百晓生跑到楚淮身侧，挤掉与楚淮走得最近的许三，双手攀着楚淮的手臂，一把鼻涕一把泪的嚎叫着。
“呜呜呜，楚淮啊，咱救完这批人就赶紧回去吧，城外实在是危机重重，一步踏错，就有威胁生命之险！”
面对着百晓生的粘人，楚淮有些无奈，摇了摇头，却不忍把百晓生扒拉着他手臂的双手拍开。
只偏头看了百晓生一眼，幽幽的说着接下来的计划，“嗯，我们只需要在城外待够半个月，确认身上的鼠疫病毒都消灭瓦解，即可打道回城。”
“期间，太守大人会安排人马前来，把五座村子尽数烧毁，那溪流也需要进行特殊处理，届时会有很多人到此处。”
百晓生眼睛一亮，暗戳戳的兴奋道：“那意味着有一大批人，要跟我们一起留在城外！”
楚淮点头，“是的，如此一来，你便不会觉得无聊。”
不过，他自是有法子回家陪夫郎就是了。
在百晓生看不见的角度，楚淮勾了勾唇角，眸眼里漾着几分不露于外的狡黠。
跟这一群外人待着有什么意思，即便是老友百晓生，天天待在一起，他也会嫌腻烦。
总而言之，一切皆比不上夫郎。
村民听了楚淮和百晓生的对话大受震撼，双目圆瞪，心中暗道：大侠就是楚淮！给他们红薯苗种和芋头种子救命的楚淮！
许三是个藏不住心思的，当即冲上前来，阻拦在楚淮和百晓生面前，双眼放光，满脸崇拜的看向楚淮。
“大、大侠！您、您便是救我们这些穷苦百姓于水火的楚淮么！”
许四紧随其后，一张冷脸，泛着惊喜与渴盼，“培育出能够在冬日栽种的作物，那人就是你么！你就是楚淮！”
说完，当即双膝跪地，朝楚淮拜了三拜，“恩人在上，可否收我为徒，我愿意常伴你身侧，你指东我绝不走西，刀山火海，在所不辞。”
许三扫了一眼许四，暗道对方诡计多端，居然先一步跟楚淮恩人蹭上了关系，他不甘落后，也跪在楚淮面前。
他不管！无论如何，都要跟着楚淮恩公！
他可在祖宗面前立过誓言的，此生若能得见恩公，比当赴汤蹈火，以报恩公对他们一家的救命之恩！
楚淮淡淡扫了他二人一眼，绕开他们继续前行，“你们该走自己的路，而不是跟着我，且我的手艺不外传，即便跟了我，也学不到你们想要的。”
没有治愈系异能为根基，如何学有所成？
这个世界若真有人能够继承他的手艺，那也只有自己的血脉至亲。
就比如夫郎肚子里的小娃儿。
百晓生愤愤不平极了，站在许氏兄弟二人面前，曲起食指，挨个赏了脑瓜崩。
“小老弟怎么回事！得了好处就该老实些，只说那些空话有什么用。楚淮的手艺还不是靠他自己摸索出来的，他也没师父教导。”
“你们俩要真有心，那就跟楚淮一样，自学成才，别整个想这些有的没的。”
话音落，百晓生便追上了楚淮的步伐，继续同楚淮抱怨着。
许三、许四二人性情倒算纯朴，没有什么花花肠子，听了百晓生的话，内心大受震动！
恩公居然自学成才！自己摸索着把能够冬日种植的作物给培养出来！
回到马车上，楚淮从马车暗箱里拿出了五把砍柴刀，递给了百晓生，又掏了两把匕首，拿在自己手上。
接到柴刀的百晓生面露疑惑，“楚淮啊，你给我拿这刀做甚？”
“砍柴刀，顾名思义，自然是砍柴了。不然，拿来做饭？你若能行，做一个给我瞧瞧。”楚淮勾起嘴角，忍不住调侃起百晓生。
“啧！你说什么胡话呢，就我这手艺，拿柴刀做饭，能吃？”
“自是不能够的，自然还得靠我。”楚淮合上暗箱，从马车上一跃而下，“去吧，让村民们砍些柴火回来，这几日没住的地方，只能烤火取暖。”
楚淮说完，便走向许家婶子，让对方同他一道腌制杀好的鱼。
婶子面露愉悦，笑弯了眉眼，“能帮上恩公是我的荣幸！怎么会不愿意。”
楚淮这边，一切事情都在朝着光明之处走，无论是庄园、鼠疫、村民，一切动向皆被楚淮掌控于心。
鼠疫一事若是顺利的话，只消半月，便能平定祸乱，叫活下来的村民们，重新开始经营自己的生活。
青城，太守府。
一身青衣，容貌俊逸，气息清雅的宋怀珉端坐在厅堂上座，品茗许久，脑子里一直在想着，楚淮外出为何只带了百晓生，而不把他给带上。
“报！大人，德善堂掌柜说有要事求见！”侍卫快速走入厅堂。
宋怀珉端茶盏，抬手，以一个极其优雅的动作，将杯盏中的茶水一饮而尽。
“可知何事？”宋怀珉神色浅淡，目光突的一利，虽无其他动作却自带威仪。
侍卫抱拳，“只说楚淮公子吩咐他来的，让我等务必速速报与大人！”
听到楚淮的名讳，宋怀珉立即起身，茶也不顾上喝了，甩了甩大袖，走路带风，快步朝门口走去。
“人在哪儿，让他来见我！罢了，淮兄之事比当紧急，还是我过去见他吧！”
片刻后，太守府大门口，急得绕圈走的德善堂掌柜终于见着了太守大人。
他没有时间行礼，连忙凑上前去，不顾满头大汗，忧心忡忡道：“大人，鼠疫爆发了啊！楚淮公子已经先一步前往山石村一带了解情况了，他让我将鼠疫一事告知与你，好让大人做好防范。”
宋怀珉闻言，眉心皱紧，往年鼠疫爆发，都会有一大批百姓死去，即便制出了对症药丸，也会因为病发突然，无法及时挽救更多病人的性命。
且鼠疫难以防治，一旦有一人身患鼠疫，不过几日，便能传遍全城，使得整座城都陷入疫病危机！
宋怀珉垂在身侧的手下意识攥紧，一事刚平，一事又起，乱世之年祸患频出，当真叫人应接不暇，提心吊胆！
不动声色的调整好自己紊乱的呼吸，宋怀珉语气淡淡，看向德善堂掌柜，道：“本官知晓了，你们堂里多制些解毒丸，也备好灭鼠疫的药材，等候官府征用。”
德善堂掌柜高声应“是”。
“本官会安排人手跟进情况，你且回去吧，记着安排好人手制药，以备万全！”
见掌柜的还怔在原地，宋怀珉又叮嘱了一句。
两刻钟后，宋怀珉便安排好人手，收拾好必要的防疫药材，背上标记好城外各村落所在位置的地图，启程前往鼠疫爆发地山石村。
宋怀珉一行人全副武装，骑马飞奔山石村。
人和马匹都预先吃了防疫的药丸子，还随身携带着祛除疫病的药包。
是以，即便深入疫区，也能全身而退。
半个时辰后，宋怀珉带领着侍卫队来到山石村道口，与楚淮等人汇合。
此时，楚淮和众位村民们已经砍柴回来，在村道口架起了火堆，一条条用蒜和盐腌渍过的鲜鱼，被细长的木棍贯穿，插在火堆旁，烤得滋滋作响，香味远飘。
楚淮早早便注意到宋怀珉一行人的马蹄声，宋怀珉一到地方，他便迎了上去，把自制的防疫药丸子递给宋怀珉。
“一人一粒，防鼠疫的，我们搜索了爆发鼠疫的五个村子，将还活着的村民都给救了出来，他们都在这了。”
宋怀珉接过药瓶，扫了一眼围坐火堆旁取暖的百姓，眉心深拧，只觉得这次的鼠疫来势迅猛，没给人半点防备的时间。
从身旁亲卫手里拿过全城地图，宋怀珉指了指山石村溪流下游的四个村子，“淮兄，便是这几个村子么？现在情况如何了？”
楚淮摇了摇头，感染鼠疫者若得不到及时的解救，必定十死无生。
“死了，连带着山石村，五个村子，除了被我们救下的二十位村民，其余村民全部都死了……”
楚淮抬眼看向远方，神情冷肃，目光幽静。
“不过三日功夫……”
宋怀珉神色悲恸，眼眶湿润，“当真造化弄人，好不容易活够了要人命的冬季，等来了生机蓬勃的初春，结果……”
话说至此，宋怀珉哽咽不止，泪水涟涟。
身为这些百姓的父母官，宋怀珉将一切都看在了眼里，感百姓所喜，悲百姓所悲，如何能不心疼百姓们的遭遇。
楚淮拍了拍宋怀珉的肩膀，不论如何，眼下最重要的就是把事态给控制好，免得鼠疫被传出去，祸害其他地方的百姓。
“怀珉兄，你且排几个干净的侍卫，到与这五个村子临近的村子里去，查看一下情况。”
“初春天冷，村民们少走动，可谁也说不准真的无人走动至其他村落。鼠疫感染至爆发，仅有三天时间，时间着实很紧急。”
宋怀珉喉间酸胀，一时间竟无法言语，他抬眸看了亲卫一眼，示意对方按楚淮所说的计划行事。
亲卫接收到指示后，便转身离开宋怀珉身边，下去安排人手做事。
百晓生拿着三串刚熟的烤鱼凑过来，视线紧紧粘在烤鱼上，满脸垂涎色，“鱼熟咯！赶紧趁热吃，这样才香，哈哈哈！楚淮啊，老夫我给你挑了条喷香的大鱼！”
似是才注意到宋怀珉的存在一般，眼睛瞪大，“哟！太守大人也在哈，您若是饿了，自己去拿烤鱼吧，我只拿了我和楚淮的份。”
纵使宋怀珉文雅知礼，谦谦君子，听了百晓生这话，嘴角亦忍不住抽抽。
简单收拾好自己的情绪，他背着手，声音浅淡，“我不饿，你们自己吃了便是。”
百晓生盯着烤鱼的目光发亮，“诶嘿！也没说要分给你不是，吃烤鱼去咯！”
谁让作为父母官的宋怀珉不时刻关注百姓动向，连着五个村子爆发鼠疫都不知情，还是自己和楚淮帮忙处理了的，当真叫人不爽！
村民们听见太守大人亲临的消息，都纷纷激动起来，好似找到了主心骨一般，焕发出勃勃生机，一洗之前沮丧灰暗的状态。
“太守大人真的过来了！俺这辈子居然见着了太守大人！”
“谁不是呢！我都以为自己这辈子见过的最大官就是县太爷了，谁知道见着了一城太守！”
“不愧是最最为民做主的父母官啊！鼠疫横行的时候，一城太守居然亲自下来巡视。”
……
楚淮听着村民们感激的话语，内心也是一片舒坦，即便他们现在感激的不是自己，而是怀珉兄。
“鼠疫除了预防之外，还要清除疫源，这五个村子全部都得烧毁，连带着流经村子的溪流，都要进行高温杀毒。”
楚淮看向身旁的宋怀珉，跟对方说清楚接下来要做的事情。
“嗯，烧毁村子只需安排好人手看着火势即可，但如何对河流进行消毒？”宋怀珉疑惑的看向楚淮。
“山石村祠堂后山，有石灰矿。”
“此矿煅烧后，可成生石灰，遇水爆燃！”
理想生活
阳春三月, 耕种伊始。
距离上次城外的鼠疫事件，已经过去一个多月，山石村等五村最终被列为禁地, 由太守大人派兵把守。
好在鼠疫只在五村爆发，没有泛滥至其他村落, 威胁其他村民的安全。
楚淮包揽的五座庄园, 早早就开始了售卖计划，果树一类自然不行，这会儿才长了膝盖高。
不过, 蔬菜红薯和芋头等，从二月份开始，就已经在卖了。
尤其爷奶菜园子里的青菜，那是卖了一茬又一茬, 颇受青城富户的青睐。
这不，一大早, 爷奶就割好了一茬茬青翠欲滴的油麦菜, 推着板车上街叫卖。
集市里, 爷奶的摊位尚未完全摆好，只支起桌案, 各类青菜都没有摆放整齐, 就有老熟客慢悠悠的晃过来, 满脸愉悦的挑看着青菜。
“楚老汉，来两斤青菜！哟, 这白白胖胖的大萝卜也很不错嘛, 给我来三个, 买回去煲汤喝！”
刚出摊就有了生意，阿爷欣喜极了, 笑得一脸褶子，“好嘞！您是老汉我今日的第一个客人，给您一把小葱当添头，小葱拌豆腐啊，那味道，可鲜美。”
“楚老汉，那我呢！那我呢！我是你第二个客人，有什么添头没？最好啊，是之前的麻辣小龙虾！”
一个斯文俊雅的少年郎，弯腰凑到阿爷面前，嬉笑着讨添头。
阿爷咧嘴就是笑。
摆摊这么久，天天都看见这个少年郎来光顾他的生意，自然打心底里喜欢这个阳光嘴甜少年郎。
“诶嘿！说来也巧，我孙儿今早刚好做了麻辣小龙虾。”
阿爷搬开压在木盒子上方的白菜，将木盒子打开，露出盒子里一大盆红通通、喷香扑鼻的龙虾。
“喏，麻辣小龙虾！今天只做了三十斤，卖完这些就没有了，下次还得看我孙儿有没有空闲。”阿爷昂首挺胸，为楚淮的手艺感到自豪。
麻辣小龙虾一出，少年郎两眼放光，“是是是！得看楚大爷家的孙子有没有空。”
“今天这些小龙虾我要二十斤，添头啥的就算了，再来两斤水嫩嫩的小白菜，清炒小白菜别有一番滋味。”
少年郎说着就把铜板给数好，递给了一旁帮忙记账的楚清，“小哥，二十斤小龙虾，两斤小白菜，你瞧瞧，可对数目？”
楚淮坐在小马扎上，面前摆了张小桌子，桌子上有一本小册，上面记着收到的每一笔银钱。
“你先把银钱放桌子上。”
随后，楚清放下竹筒炭笔，开始清点着少年郎给的铜板。
“麻辣小龙虾三十五文一斤，二十斤便是700文钱，小白菜这个季节稀罕得很，卖七文一斤，两斤就是一十四文，合一起，共需七百一十四文钱。”
楚淮称量了一下碎银的重量，又数了数铜板的数目，确认无误后，提笔往小册上登记：
小白菜2斤+小龙虾20斤——714文钱
少年郎，“没错吧。”
楚清写完后，抬头看了少年郎一眼，露出一抹笑容，“嗯，数目是对的，欢迎明日再来。”
送走少年郎，又来了一森*晚*整*理个壮汉，同样是熟客。
“楚老汉！给我来五斤黄瓜，我按你之前说的法子，试了两三次，可把酸辣爽口的凉拌黄瓜给做出来了！”
壮汉单手叉腰，站在摊位前，挑拣着新鲜脆嫩的黄瓜，“我这回加大份量，做好后端到朋友家去，酸辣黄瓜配酒，想来很是可行。”
阿爷乐呵呵的，“这个好！凉拌黄瓜又酸又辣，再配上甘醇的浓酒，可谓是浓淡得宜，适口得紧！”
楚清在一旁登记，“黄瓜八文一斤，五斤就是四十文钱。”
壮汉懒得数铜板，直接从钱袋子里掏出一抓，让楚清数够了再还他。
“可够数目？”
楚清点头，递回两个铜板给壮汉，“多了两文钱。”
“楚老汉，俺娘想要买两棵花菜，多少钱？”一个小女孩蹦蹦跳跳的走过来，在她身后，跟着一个哑妇人，大家都叫她‘哑娘’。
阿爷放轻了语气，“哑娘来了啊，花菜不值几个钱，两棵花菜也才六文。”
哑娘一个寡妇，带着女儿藤萝，靠针线手艺和帮人洗衣赚银钱，日子过得极其艰难，若非有邻里时常救济，也活不到现在。
哑娘知恩图报，一直记着邻里恩情，时不时帮着左邻右舍看孩子，给出力所能及的帮助。
是以，邻里关系和睦而融洽。
楚宅里。
帮爷奶采摘完屋宅后的青菜，楚淮正埋头清洗先前在集市里买回来的海货，准备做海鲜早饭，熬个鲜虾粥，配上酸辣贝肉，以及凉拌海带丝。
“夫君，你又在做什么好吃的美食？”一身淡蓝宽袖厚襦裙的裴元舒，挺着肚子，走进厨房里来。
最近一段时间，夫君总变着法子做好吃的，喂得他都胖了不少。
楚淮刚清理好海带，把湿漉漉的海带放在筛子沥干水分，手上沾了海水的咸腥味，不方便触碰裴元舒。
“昨天跟你出去逛集市时，买回来的海货，你嫌它们长得丑，还嫌弃它们会发出腥味。”
裴元舒立马捂住鼻子，眼里盛满嫌弃，“便是那些东西么！当真能吃？若是做成菜肴的样子不行，还带着腥味，那我定是吃不下去的。”
楚淮自信一笑，“夫郎总要对为夫的手艺抱有信心才是，你别嫌弃它现在不好看，味道不好闻，一会儿，那浓浓的咸香味儿，定让你吃了还想吃！”
“那我可要好生期待一番。”裴元舒双手捧脸，眼睛发亮的看着楚淮，好似如何也看不够一般。
小半个时辰后，海虾仁肉粥便煲好了，浓浓米香伴着海虾仁专有的鲜甜和咸甜气息，裴元舒只闻一口香气，就被勾得食指大动，腹内鸣响。
楚淮洗净一只白瓷碗，盛了一碗海鲜粥，递给裴元舒，而后自己搬了张凳子，坐在裴元舒对面。
裴元舒舀了一勺虾仁粥，看着晶莹发亮的虾仁肉，莹白软糯的米粒，眉眼含笑。
“第一口，自然是要喂给夫君，感激夫君为我做这么多好吃的。我都觉着自己胖了不少，等生了孩子，需食素保持身形才可。”
裴元舒将勺子抵在楚淮唇边。
楚淮眼神宠溺，张嘴把鲜虾仁粥含到嘴里，海鲜淡淡的鲜咸味刺激着他的味蕾，身体立马就松快起来。
“第二勺自然是我的。”见楚淮吃了第一勺虾仁粥，裴元舒心满意足。
这可是夫君用过的勺子，裴元舒羞涩的想着。
扒拉起一块白里透红的虾肉，粘着粒粒饱满的圆米粒，裹挟着阵阵浓香，才放到口中，就被那满口鲜香给惊艳得双目圆瞪。
“好吃！夫君，这个真不腥！很甜，很软嫩弹牙！”
裴元舒惊喜极了，又舀起一勺虾仁带着粥，送入口中，微微合上双眸，细细品尝着。
楚淮被欢喜的裴元舒所感染，脸上也带着笑意，见某人面颊上不知何时蹭上了一粒米粒，他从怀里拿出一方帕子，轻轻擦着裴元舒的面颊。
“注意点吃相，小馋猫。你不是最爱自己这张脸了么？怎么能让脸蛋沾了其他的东西？”楚淮笑吟吟的调侃裴元舒。
“明明我最中意的是夫君，脸蛋保持干净透亮，只是为了让夫君你见了，能够赏心悦目。”裴元舒红着脸，小声辩驳。
楚淮弯了眉眼，“是是是，夫郎啊，最喜欢为夫了。”
“你且坐着喝粥，为夫把其他两道海鲜菜给做好，让你品尝一下海鲜无与伦比的美味。”
楚淮起身，将浸泡在木桶里的海贝，用野猪毛刷子仔仔细细刷洗着，一连换了五次水，才算是把海贝给彻底刷洗干净。
裴元舒吃了两口海鲜粥，便凑到楚淮身侧，蹭着楚淮的面颊，亲了一口。
楚淮觉得面颊处贴了一块柔软，便顺势转头，意外的亲上了裴元舒的唇。
当即勾了唇角，眼底飘着火苗，“怎么？夫郎吃海鲜粥不过瘾，想要吃为夫了？”
“不过，为夫现在不是很方便，得给夫郎做好了早饭，才有空闲。”
楚淮歪头又是一笑。
阳春三月，冰雪消散，草长莺飞。
早饭后，楚淮带着裴元舒到院宅后的自家田地里，看天辨草，听风赏景，悠然自在。
“这些田地都是我们家的么？连同这座山？”
裴元舒心情愉悦极了，好长时间没有出来游玩散心，怀了身孕行动不便，又是寒天雪地，即便想出来，夫君也不能准予。
是以，憋了好几个月的他一出门，恨不能当场跳起舞来，庆贺一番。
感受自然之力，感受着微风轻抚身体各处，暖阳映照在身，轻触面颊。
才走了片刻，他便感觉到薄汗加身，封锁心底的燥郁感亦随之倾泻而出，身子愈发轻快起来。
楚淮自是能察觉裴元舒心境的变化，这几个月来，夫郎怕是憋坏了，难得今日有了空闲，便将人带出来逛一逛，散散心。
“是啊，一月的事情了，爷奶二人想种种地，打发时间，我便给他们二老买好了家附近的地，让他们聊以解闷。”
楚淮转头看向裴元舒，“怎么样？可喜欢这里的一切？”
裴元舒合上眸子，微仰着头，静心凝神，感受微风与暖阳抚照，“嗯，喜欢的，若是以后我们一家人也能生活在田地间，自然间，那么我想我们都会很幸福……”
楚淮伸手揽住裴元舒，目光飘得有些远。
可惜啊，这样的日子怕是离我们很远很远。
近来骚动不断，藏在暗处的敌人亦对他们轮番下手，若非戚长胜的人还留在此处，凭他一己之力，怕是护不住所有人。
萌憨夫郎
傍晚, 淡淡的绯色霞光擦过天际线，爷奶推着小推车，心满意足而归。
“今天的生意如何？”楚淮上前一步, 帮着阿爷将小推车推到后院厨房边上，脸上带着笑容, 爷奶开心畅快, 他这个做晚辈的，亦是顺心顺意。
阿爷颇为豪气，直接让楚清把今日所赚的银钱, 倒出来给楚淮看，“清哥儿，让你哥瞧瞧咱三一天卖货的收入！”
楚清解开钱袋子，把所有的碎银和铜板倒在面前的一个小石桌上, 一脸小幽怨的看向阿爷。
“这便是今日的收益了，统共七两银子, 比我辛辛苦苦绣花赚得多, 不过我还是喜欢绣花, 阿爷可不能让我继承你衣钵。”
阿爷爽朗一笑，“哪跟哪啊, 我能让你跟我种地, 你哥肯放人？”
楚清略一思索, 坚定道：“我哥会尊重我的选择，才不会给我乱安排。”
“那不就行了, 你啊, 不用操心这些破事儿, 你爷我调侃几句罢了。”
阿爷上下打量了几眼楚清，颇有些嫌弃的意味, “瞧瞧你自己，细皮嫩肉的，能做什么活计？跟这两个老人家种地，岂不是只会捣乱，还需要我们帮你擦屁股。”
“大可不必！大可不必！哈哈哈……”说着说着，阿爷自己都笑弯了腰。
楚清也被这番话逗笑了，笑着嗔道：“哪有，我干活可得力了，哥以前还夸过我来着，哪有阿爷说的那般差劲。”
爷奶亦笑弯了眉眼，“是是是，清哥儿最为勤快，今日也累了一天了，早点回去歇息吧，田地里的菜啊，还可以卖上许久许久！”
有钱赚，就有奔头，要想日子过得好，那就得忙活起来。
楚淮见家人们活得开心，他自己也跟着愉悦起来，“早些时候便做好了晚饭，还给你们做了爱吃的藤椒麻辣鱼，香菜炖鱼汤，还有藤椒小龙虾，再去迟些，说不准全给百晓生一人吃完了去。”
楚清闻言，眼睛刷一下晶亮，“真的吗！我现在就过去，小龙虾别想脱离我的魔掌！”
爷奶听了亦是垂涎不止，尤其是香菜鱼汤，勾人得紧，抬脚就是跑，“清哥儿，等等我们，等等我们……”
留在原地装银钱的楚淮，望着阿弟和爷奶离开的背影，眼神宠溺的笑了。
这样平和的日子，当真是越过越舒坦，越过越喜欢。
晚上，吃完饭，洗漱完毕后，楚淮和百晓生约在书房议事。
百晓生一进书房，就坐没坐相，站没站相的挨在书架子旁，手里拿着一本小册子，上面记满了他先前想要说的琐碎事项。
“首先，钱要到位！一群皮猴子练功，又不是个个都像戚长胜那般，少年老成，懂得帮我们节约银钱。”
百晓生瞟了楚淮一眼，犹豫了一会儿，还是坚决的将话给说出来，“楚淮啊，要不你还是上一趟神奇山谷？摘写稀罕物回来卖？不然这个大窟窿，不知什么时候才能用银钱给填上。”
楚淮听了这话，立马皱起眉头。
山谷里的东西他已经扒拉得差不多了，而且，他把山谷看成自己的地盘，自然不能‘竭泽而渔’。
更不能为了一时快钱，就把山谷本身的平衡破坏。
“此事不妥，还是另外再想想其他的赚钱之计。”楚淮摇了摇头。
百晓生见状眼睛一亮，鸡贼的凑到楚淮身边，搓手手，“第二种方法，制香！诶嘿，郎君不是有这个手艺么？只要不接触孕期不能接触的香料，那就不会对郎君有妨碍。”
冶香可谓是暴利行业，只要做得好，甭管成分几价都能将成品给卖出天价！
只要宣传工作做好来，把名气打响，让大家信任香的品质，那么只要有人下场试香，他就有实力引得那人买他的香。
不过，这件事情只靠夫郎是不够的。
楚淮摇了摇头。
“又摇头，那你还能想出什么样的方法来？我跟你说啊，那边真的等不及咯。几十来号人嗷嗷待哺，你忍心让他们饿肚子？”见楚淮摇头，百晓生以为楚淮不赞成他这个想法。
“真的，这是我想到的最快的来钱方法，你要是不乐意，那我也没法子了。”百晓生无奈摊手。
“不是不乐意，只是这件事情让我夫郎来做并不合适。我打算从那批人中，抽取几个来当我的学徒。”
百晓生皱眉，不太理解楚淮的想法，甚至有点震惊，眼睛都瞪大了，“你要从头开始教？那得什么时候才能出成绩？才能出师赚银子？”
楚淮端起茶盏，慢悠悠的喝了一口，“我没说要教给他们全部的制香手法，他们只需要按照要求，完成分配给他们的每一个步骤就好了。”
“既不会担心方子泄露出去，也不用担心他们掌握完整的制香手法，窥伺我们的赚钱门路。”
楚淮说完，淡淡的瞥了一眼咋咋呼呼的百晓生，似是在调侃对方的不稳重。
二人又谈了一些其他事情，约莫过了半个时辰，一个人躺床上睡不着的裴元舒，便披着披风，提着灯笼，戴月而来。
“笃笃笃！”
书房外，裴元舒敲响了房门。
夫君今夜这般晚都不回房，他想过来看看情况。
书房内，楚淮和百晓生面面相觑。
百晓生指了指门口，做出个请的动作。
又瞪了眼楚淮，示意：夫郎都过来催了，还不回去。
比起赚钱，还是夫郎更重要。
楚淮抬手抵在唇侧，清了清嗓子，瞟了一眼门口，又看向百晓生，“那今晚就到这里了，明天继续，我先回去了。”
百晓生不言语，笑得跟隔壁家姨母一般，只挥了挥手：去吧去吧。
楚淮起身离开书房，刚把门拉开，就看见两眼含泪的裴元舒站在门外。
裴元舒披着一袭月白披风，背着月光，如仙人降世，只一眼，便叫人心口塌下一块，目光为之停顿，精神为之恍惚。
裴元舒张了张嘴，刚想跟夫君倾诉自己的委屈。
一抬眼，夫君看着自己发愣的模样，却意外撞入眼帘，他只能轻抿着薄唇，待夫君回神后，再细说给夫君听。
要不是现在自己怀了孩子，不宜房事，他真想逗逗夫君。
裴元舒颇为不舍的撤掉在楚淮身上的视线。
一会儿后，楚淮回过神来，他挽着裴元舒腰，接过裴元舒手里的灯笼。
“夜深了，夫郎，回去休息吧。”
二人肩并着肩，走在春日的小道上。
“刚刚夫君是在看我看的出神么？”裴元舒憋了一小会儿，才走了几步路，就憋不住开口询问。
楚淮眨了一下眼，不答反问，“夫郎觉得自己美么？”
裴元舒轻轻点头，“自是美的。”
说完，转头看向楚淮，似是不明白他为何有此一问。
楚淮有些忍俊不禁，抬手轻轻敲了敲裴元舒额头，“夫郎这般美，为夫不看才不正常。”
“那如果有更美的小哥儿出现，夫君也会去欣赏对方的美貌，为对方的容颜所震撼，发呆发愣？”
楚淮张嘴，刚想回答，却猛然惊觉夫郎在给自己挖坑，便顿住了。
“只有心意相通者，方能为之失神，不然，全都是一时的见色起意罢了，别说震撼，为夫怕是一眼都不会去看。”
他已经不是热血小少年了，肩上扛着责任与使命，他只想一家人安安生生的活着，哪有闲心思去考虑那些有的没的。
夫夫二人闲聊片刻，便回到房间里。
楚淮把灯笼递给门口守着的丫鬟，抬手帮裴元舒解去肩上的披风，又用盆里的热水打湿洗脸巾，力道轻柔的给裴元舒擦面颊。
“这儿沾了块灰，为夫帮你擦擦。”
裴元舒觉着脸颊有些痒，下意识闪躲了一下，叫楚淮的手空了一回。
擦完脸后，楚淮褪去外袍，抱着香香软软的裴元舒，面对着面躺在床上。
“夫郎，你的香铺要提前开了，家中存银不多，为夫想先把几味香推出去，快速换取一批银钱回来。”楚淮力道合适的揉着裴元舒的腰。
“那便开着吧，只要夫君想做的，我都会支持夫君。”裴元舒眼睛发亮，眸底凝着坚定之色。
嗅着夫君身上散发出来的香味，他眼睛里满是柔情，哪里有空搭理夫君。
反正夫君不会害自己就是了。
既如此，他为何还要那么操心？乖乖窝在夫君怀里，享受着夫君的怀抱与温暖，多好啊。
有什么计划与目标，那也得等到生了孩子之后，不然，精力和身体都无法支撑。
得到了夫郎的肯定，楚淮心里的那块石头终于落地。
只要夫郎准予，他明天后天准备好材料和人手，大后天就能动工，开始制作各类香丸。
当然，香丸之效不能止于增香掩味，还要有区别于其他香丸的效果。
比如说，佩戴香丸能够凝神静气、修复体内沉珂；又如纤体美容，防脱发美白。
“夫郎，你觉着现在的人，最希望拥有什么样的一枚香丸？”楚淮把脑袋凑到裴元舒面前，二人鼻尖相触，呼吸相交。
“香、香丸……”裴元舒有些懵。
“喜欢什么样的香丸……”裴元舒眼睛发直。
他如何能得知！
脑子里只装着夫君放大版的俊脸了，被夫君蛊惑得思绪都凝滞了，哪里想得出夫君抛出的问题。
某人睫毛轻眨，眸光微闪，试图逃避，“夫、夫君，我困了，想睡觉，呼呼……我已经睡着了……”
下一瞬，裴某人直接合上眼眸，假寐。
楚淮见状乐不可支，只觉得夫郎是愈发活泼俏皮了，偶尔才能看到他优雅端庄的一面。
楚淮忍着唇边的笑意，“好好好，夫郎睡着了，我们不要打扰夫郎睡觉……”
噗！当真萌且憨！
吃醋
翌日清晨, 朝霞遍染天际，云层浮乱，风止而气闷。
暴雨之兆。
楚淮抬头看了看天色, “今天怕是有雨，刚好可以静心制香。”
坐在楚淮身旁的裴元舒揉了揉眼睛, 早饭后困倦顿生, 他忍不住打了个哈欠，“夫君，我好困啊。我想睡觉先, 等日后再来看你制香。”
“早给你安排了床榻，你且去睡了先，等睡饱了再来。”楚淮起身，亲了亲裴元舒的额头, 目光带着怜惜。
阴雨天气本就引人心生困意，夫郎怀了身孕, 更难控制住自己的心神, 多睡一些也是好。
裴元舒实在是撑不下去了, 便站起身来，扶着肚子, 往隔间的床榻走去。
“夫君, 我睡了……”
楚淮扶着裴元舒进隔间, 看着他躺下，揪着被子, 合上双眸。
不知为何, 看到这一幕, 楚淮心里头软乎乎的，忍不住伸手, 抚了抚裴元舒的鬓角。
才陪着夫郎坐了一会儿，百晓生撑着油纸伞，冒雨而来。
瞧着伞上豆大的雨珠子，楚淮才知道外头已经下去了细细密密的雨丝。
“楚淮啊，我给你带来了礼物！猜猜是什么？”百晓生笑吟吟的收了伞，甩了甩鞋底粘的雨水，走进制香院中来。
“莫不是香料？”楚淮配合的猜了一下。
“嘿嘿嘿，果然还是你懂我，我给你带来了西域行商那儿买来的珍稀香料，花了我好多银子，可肉疼死我了！”
楚淮看着百晓生直笑，“把香丸制出来，有你大把大把赚银子的时候，你现在花出去的银子，不过是赚回来的冰山一角。”
为了制香赚银子，楚淮专门安排了一个小院子，用来放香料，当做制香场所。
此时，楚淮正在制香小院子里，准备制香材料，裴元舒困意难抵，已经到隔间休息去了。
现在有了百晓生，多了个人做事会快很多。
“百晓生，你去净手。等手干后，再与我一道装香料到木盒子里去。”
“对了，香料名称你记得写上，不然一会儿给忘记。”楚淮抬头看向百晓生。
“知道了知道了，我等着看你如何制香呢，可不得积极配合你做事。”百晓生拿了一枚皂角，走到一旁的水盆边上，仔仔细细的清洗着手心手背和手指。
木制的小盒子摆了一地都是，要往里头装入各种香料。
沉香檀香属于木香，茉莉花玫瑰花归于花香，橙子皮柠檬果乃果香，还有霍香乌钱子是药香。
每一种香料都不能混在一处，更不能放在一个盒子里，即便这个盒子分成了几个小格子。
不然，香味就会混杂，香料也就报废了。
二人把买回来的香料全部放置到相应的格子里，标记好每个格子放置的香料名称，时间已经到了中午。
此时，天空灰蒙蒙的，乌云蔽日，院子外边，大雨滂沱，下个不停，树都快要被风给吹倒了。
“这雨目测一时半会儿歇不了。”楚淮望了望天。
“应该能走的，撑着伞，淋不到身上。”
说着，百晓生打起了伞，结果，刚往院外走了几步，膝盖以下就被淋得湿透去。
“啊咧！不行不行，刚走出去就湿了半身，等走回家，还不知淋成什么鸟样，要是着了风寒，可就耽误事儿了。”
没办法，百晓生只能三两步折返回院子里，眼巴巴的看着楚淮，等着楚淮说出挽留的话。
楚淮无奈摇头，看穿了百晓生的小心思，“雨势愈发大了，中午不用回去了，跟我们一道用午膳即可。”
百晓生看着楚淮，得到准话后，眼睛登时一亮，“诶，也是没办法的事情。不知道你们俩中午吃的什么？味道可好？”
只要提到吃的，百晓生总能来精神。
“你去瞧瞧便知道了，记着，糕点和粥是留给元舒的，他还在睡觉，一会儿醒来，准会饿。”
百晓生挥挥手，火速赶往制香院的后厨房，“我知道了，绝不吃小元舒的份。”
就在这时，隔间里的裴元舒因为肚子饿得咕咕叫，幡然醒来，因着身子乏力，起身时险些栽倒在床上。
“夫君！”
他脑袋昏昏沉沉，实在没有力气起身，便大声喊着楚淮，希望能够得到楚淮的帮助。
听到喊声的楚淮，立马丢了手头工作，疾步走到隔间。
看见裴元舒面色发白的躺在床上，他心骤然一紧，急忙走到床边，给裴元舒把脉，“夫郎！你怎么了？可是哪里难受？”
裴元舒视野发黑，看不清东西，浑身都没力气，“可能是饿狠了，或许，吃些东西能好受些。夫君，我现在看不清东西，头也昏沉得厉害。”
“方才起身起猛了，险些栽倒在地上，我好害怕……”
提起刚才，裴元舒眼眶瞬间红了。
若不是他时刻保持小心谨慎，肚子里的孩子怕是早已不保。
楚淮扶着裴元舒坐起身来，裴元舒双手紧紧攀住楚淮的手臂，面色惊恐，后怕不已。
“别怕别怕，为夫在这。”楚淮暗暗给裴元舒输送异能，又伸手自裴元舒腰间，解下一个荷包。
荷包里装了好几颗由麦芽糖制成的松子糖，刚好可以喂给夫郎，解掉他低血糖之症。
“小舒儿，张嘴，吃快糖缓缓。”
裴元舒配合的将糖块含在口中，过了一会儿，待糖块融化，晕眩感便消失了，视野亦不再是一片迷蒙。
裴元舒伸手回抱住楚淮，胸口是一片窝心的暖，“夫君，我好了。已经不晕了，也能看清东西。”
楚淮深深拥了裴元舒好一会儿，才将人放开，下一秒，抬手就给了裴元舒一个轻敲，“小舒儿，无论什么情况，一定要照顾好自己，按时吃饭，按时休息，不能劳累。”
“你身体不仅仅是你自己的，还是我的，记着好好调养。”
楚淮站直身来，扶着裴元舒往外间走去，“一起去厨房那边吃午膳，百晓生也在厨房，有人陪你一起，吃得更香。”
“百晓生前辈也在么？他何时过来的，我怎么没印象？”裴元舒面色略显讶异。
楚淮唇边带笑，“你刚睡下不久，便下起了浓密的雨丝，没过一会儿，百晓生便撑伞而来，一整个上午，都在帮我收拾香料。”
“如此，可要好生感谢百晓生前辈才是。”裴元舒微仰头，目光柔和的看向楚淮。
“确实，不过这些杂七杂八的事情为夫会安排好的，小舒儿只需要好好养身子，待生下孩子之后，再与为夫一道经营生意。”
楚淮揽着裴元舒的腰，走在廊道外侧，为裴元舒挡住吹袭而来的风雨。
裴元舒神情向往，眼眸如星，“到时，我便可以同夫君一道，一起为我们的家努力。”
只要能用的人手培养好了，那么，他便能带着夫郎和阿弟爷奶，去过上无人打扰的安生日子。
夫夫二人闲聊着，即便风雨侵袭，雨水沾湿了衣摆，也依旧舒畅愉悦。
很快，他们便来到了制香院厨房。
“咦！这么快就醒了？”百晓生正在嗦螺，听见动静，便回头看来人，不曾想竟是楚淮夫夫，面上瞬间染上笑意。
“快快快，这螺味道可鲜了！还有这螃蟹，特别肥美，那蟹黄哟，拌上这特制的蘸酱，别提有多鲜！”
百晓生一边惊艳至极的夸了又夸，一边欣喜的给楚淮夫夫二人随手搬来椅子，又添了碗筷。
他乐呵极了，整个人似乎在发光，“美食啊，要大家一起吃才更香，你争我抢的那种感觉一来，这美食瞬间稀罕了。”
裴元舒脸上也带着笑意，身边的人高兴，他也会被感染，跟着一同开心，“前辈，是不是物以稀为贵，人多了，你吃的量就会变少，如此，你只有比别人吃得更快，才能满足自己的味蕾。”
“是极是极！舒哥儿果真懂老夫！”百晓生看向裴元舒的眼睛发亮，似乎找到了知己一般。
楚淮瞟了百晓生一眼，意味深长的勾了勾嘴角，“再唠嗑下去，这美食味道可就不新鲜了。”
“喏！这清蒸大螃蟹味道绝美，百晓生你可要细细品味。”说着，楚淮又给百晓生夹了一只成人巴掌大的螃蟹，放到百晓生面前的空碗里。
裴元舒见楚淮给百晓生夹菜，很可能也会给自己加菜，所以他便没有动手去夹取桌上的菜肴。
等了一小会儿，见楚淮还是没有动静，他忍不住扯了扯楚淮衣摆，疑惑道：“夫君，你怎么不给我夹菜？”
只给百晓生前辈夹菜？
楚淮挑了挑眉，坏心眼的说着，“为夫以为你不饿来着，到了饭桌上还同你的百晓生前辈有说有笑，也不用膳。”
正吃得欢快的百晓生突然怀疑自己听错了，楚淮这样的人，能说出如此酸溜溜的话！
当真是稀奇得紧。
裴元舒领悟能力不如百晓生，他还是很懵，“夫君，你是知道我的，险些被饿晕在床上，怎生到了厨房，坐在饭桌上，我便会不饿了？”
“哈哈哈哈……”
百晓生看戏至此，憋不住大笑起来，手里吃了一半的螃蟹，也给放回了碗中。
“小元舒啊，你夫君这是吃了我的醋，他唬你呢。哈哈哈哈……”
楚淮朝多嘴的百晓生飞了个眼刀，借着饭桌遮挡，悄悄握住了裴元舒的手。
“夫郎，别听他胡说，为夫给你熬了鲍鱼海鲜粥，正热乎的，要不要盛一碗尝尝”
“好啊！谢谢夫君。”裴元舒容颜清俊，朝着楚淮温和的露出一抹笑容。
德善堂掌柜
下午, 风雨依旧迅疾，呼呼呼的风吹刮着院外的桂花树，树叶树枝摩挲间, “沙沙沙”的声响不绝于耳。
研磨钵、蜜蜡、油纸、小陶瓷锅、油灯、窄刃削刀等制香所需用具，楚淮早已备好, 整整齐齐的放在一张特制长桌上。
裴元舒盘着腿, 坐在楚淮身边，百晓生坐在楚淮对面，第一次制香, 两人都很好奇。
楚淮取了三钱沉香木、两钱干艾草、半钱黄皮，分别放到三个研磨钵里，其中两个研磨钵递给了裴元舒和百晓生。
“要想制好香，研磨上的功夫需细致入微, 力道首尾如一，且不宜过于暴力, 要保持香料的纯粹性和完整度。”
听完楚淮的话, 百晓生看着研磨钵里的干艾草, 有点不知如何下手，局促极了。
他瞟了眼楚淮, 又瞟了眼淡定动手开始研磨香料的裴元舒, 瘪了瘪嘴, 只觉得研磨香料这种事情就是拿来为难人的。
不，只是为难他一个人。
百晓生又看了眼无师自通的裴元舒, 默默在心里补上一句。
约莫过了半刻钟。
“夫君, 我这味黄皮, 算是研磨成功了么？”裴元舒就把自己的成品，端给楚淮看。
楚淮伸出食指, 指腹沾了些许黄皮粉末，搁在眼前仔细观察一番，又滑动拇指和食指指腹，细细摩挲，感受粉末的颗粒感与细腻度。
然后指出两处差异特别明显的粉末，展示给裴元舒看，“最细小的粉末和这一粒最大的粉末，二者差异太大了，如果看不清的话，可以凑到油灯前对着看，就能看出粒粒粉末间明显的差别。”
楚淮将指腹凑近油灯火苗，让裴元舒得以看清大粒粉末和小粒粉末的区别。
“那该怎么改善呢？这黄皮粉末还能救回来么？”裴元舒有些小沮丧，手指略显不安的搅动着。
不过，他也心知，这只是第一次研磨而已，说不准再来一两次，研磨出来的香料就合格了。
是以，他的斗志依旧高昂。
楚淮点头，眼里盛满鼓励，“可以的，你需要把堆积在研磨钵边上的那些粉末，用研磨杵推到钵底，循环往复，直到重复我方才的检查步骤，直至无明显大小粒粉末即可。”
说完，抬手摸了摸裴元舒的脑袋，嘴边带着笑，“第一次研磨便能做到如此，已超过了很大一部分人，夫郎应该为自己的表现骄傲才是。”
裴元舒对于楚淮的夸夸术十分受用，几乎瞬间，裴元舒的眼睛都冒光了，整个人气势也锐利起来，干劲足足的。
一旁坐着看戏的百晓生只觉着牙酸不已。
“楚淮啊，我这艾草咋整呢？瞧了好久了，就是不晓得该森*晚*整*理如何下手，万一整坏了，岂不浪费。”
忍了一会儿，百晓生还是开口向楚淮求助。
楚淮头也不抬，仔细研磨着钵里的沉香木，“你方才不是瞧见元舒如何做的么？你只需有样学样，跟着他一道研磨即可。”
“不需要什么特殊的技巧，唯一一点需要注意的便是力道均匀，不能太轻也不能太重。”
得！说了跟没说一样！
百晓生瞬间萎靡下来。
可他又不甘心，还未动手呢，怎能说自己不行！
一咬牙一闭眼，拿起钵杵就往钵底里捣去。
裴元舒看见百晓生的架势，忍俊不禁，“百晓生前辈，你这样好似跟艾草有仇似的。”
百晓生无奈，“可不就是有仇嘛，完全不知道如何下手捣，或许多尝试几次就能知道了，可这样一来，唉，着实浪费香料。”
体会到赚银子的不易，百晓生也开始勤俭节约起来。
没办法，训练那批暗卫着实耗费银钱，他可是亲眼看见，那批吞金兽是如何把银子给“吃”掉的，当真叫他肉痛极了。
裴元舒不这么认为，他认真的看着百晓生，“练就一门手艺之前，是要花费很多时间精力和银钱的。”
“就比如科举，家中若无些底蕴，家底若是不丰厚，连书本和毛笔都买不起，更别提进京赶考时的必要花销。”
“一个家庭培养出一个读书人，需耗费千金。”
百晓生听了这话，不由得赞同，“确实，诶，掌握一门谋生手艺，当真需要花费巨大的本钱。”
“两钱又两钱，不知废掉多少个两钱，才能把手艺给练出来。”百晓生耷拉着眉眼，显然没什么自信，捣着艾草的力道却依旧在慢慢调整着。
不论如何，手艺是必须要练成的，这银子在他手里亦是浪费越少越好。
说话间，裴元舒已将钵里粗细不一的颗粒给重新捣了好几遍。
他学着楚淮刚才的手法，指腹沾染黄皮粉末，对着油灯细细的看。
确认粗细不是很明显后，他才把钵递给楚淮，让楚淮检查是否合格。
“夫君，你帮我看看这香料粉末可能用了？”
楚淮扫了一眼裴元舒递过来的钵中粉末，点了点头，“可用。颗粒粗细均匀，无明显差别，若研磨时，力道可以更稳一些，品质会提升一大截。”
裴元舒闻言，唇角勾起，能得到夫君的认可，叫他十分愉悦。
楚淮将钵递回给裴元舒，“你再研磨黄皮试试手，少量多次，每一次研磨成功的黄皮粉末，都单独放好来。”
“不同品质的香料粉末，用以制成不同价位的香丸，你们二人尽可多多尝试，即便研磨成品微有瑕疵，亦能用来制成香丸。”
“只要手艺练好来，就不愁先前废掉的材料补不回来。”
听了楚淮这番话，百晓生和裴元舒都燃起了斗志，纷纷静心凝神，身心如一的研磨着钵里的香料。
一个时辰后。
“主子，德善堂掌柜求见。”护卫在院门外大声通禀。
“德善堂掌柜？”
院子里，百晓生和楚淮二人异口同声。
“他来做什么？”百晓生捣着杵，很是疑惑。
自从知道德善堂跟离御有关系，且离御为先皇魏恒的人手，楚淮这边的人就不再与之有生意往来以外的交流。
无论怎样，这嫌还是要避的。
裴元舒不知道其中厉害，只专注的捣着黄皮，一心想捣出细腻优质的香料，做出优质的香丸。
楚淮想了想，觉得若非必要，德善堂掌柜也不会找上门来，还是决定起身，去见一见德善堂掌柜。
“百晓生，你陪我夫郎在这儿做香料，我去去便回来。”
“嗯，去吧去吧。”百晓生挥了挥手。
离开制香院后，楚淮在厅堂见了德善堂掌柜。
掌柜的神色不佳，面容枯槁，见楚淮来了，连忙起身迎接。
德善堂掌柜明星有事相求，脸上带着殷切的笑容，“楚淮小兄弟，别来无恙啊，自鼠疫一事后，我们便很少再见到了，不知你近来可有要事需要处理？”
“并无，掌柜的遇到什么麻烦，需要我出手相帮？”楚淮直接开门见山。
既是来寻求帮助的，德善堂掌柜都解决不了的问题，怕是只有疑难杂症了。
楚淮略一思量，就知道了问题所在。
掌柜的讪笑着。
他明知楚淮与离御将军有仇，可上头派他来请人，他也是没办法拒绝，“上回，你不是救了离御将军一命么？这次将军在战场上，又不小心遭了百盟那些人的毒手。”
掌柜的一叹，“唉，我也知此事你不会同意，这次主上也是带着诚意来的。”
“什么诚意？”楚淮百无聊赖的玩起了茶杯，一听是离御的事情，那是连一个眼神和表情都不想给。
上回的事情无论如何他都不会忘记！
因为一个离御，他险些失去了家人险些失去了小舒儿！
如今戚长胜与戚长安二人均已归位，宣武侯府也已正名，大余朝已经不缺能谋善断、运兵如神的将军。
离御即便死了，也不会对朝堂，对百姓带来什么危害。
既如此，他为何还要施以援手？
“这是二十万两银票，是主上给出的诚意，若是不够，还能再加，只要你能治好离御将军。”
掌柜的抹了抹额头上冒出的汗珠，楚淮这副漠然置之的神情，显然并不想搭理此事。
可他自己又受人之托……
当真难办！
楚淮垂下眼睑，看都不看德善堂掌柜一眼，语调亦是淡漠，“你回去吧，换个人或许还有得治，离御，呵，不用想了，我不主动去杀他，已是我对他最大的好意！”
掌柜的还想再争取争取，眼底浮现急色，“楚淮啊，当真不可么？”
“不可，你再纠缠下去亦无用，我与离御乃死仇，此番我不救他，责不在我。”楚淮搁下手里的杯盏，起身就要往外走。
掌柜的一把拽住楚淮衣袖，嘴巴微张，似乎还想说些什么。
“放开！为了这种人，你要舍去我与你多日来的情分？”楚淮转身，淡淡的看了对方一眼，冷声斥了一句。
听了这话，掌柜的像是终于死了心般，松开了拽住楚淮衣摆的手，目光盛满了绝望。
他的孙子尚在离御将军手中，若是请不回楚淮，他或许就会失去唯一的孙儿。
软软糯糯，白白净净的小孩子，才不到一岁，整天耶耶、呀呀呀的喊着，别提有多让人心坎发软。
可惜啊，他怕是再也见不着了……
想起香软的小孙儿，掌柜的泪水哗一下，流满了整张脸，喉间更是酸涩不已。
腰杆再也撑不住自身的重量，啪叽一下，摔了个屁股墩，瘫坐到厅堂地板上。
“呜呜呜……额……呜……”
半截身子快入土的人了，哭得昏天黑地，像个丢了糖的小孩。
见此，楚淮也不好直接离开，颇有些无奈的将对方扶起来，“掌柜的，别哭哭啼啼的，有什么委屈便说出来，不过，离御此人，我楚淮定是不会出手相救。”
掌柜点头，嘴巴瘪得厉害，眼睛通红通红，，“我那孙儿还在离御手上，此番若是请不回你，我小孙儿就……”
掌柜实在无法说出那个词，情绪崩溃，哽咽到失声。
楚淮面色冷肃，几乎瞬间，就明白了掌柜的遭遇，眉宇间裹挟着怒意，“离御的人拿你孙儿性命要挟你？”
掌柜点头，悲伤到无法言语。
“罢了，既然如此，我就随你去一趟吧。”
楚淮伸手，摁了摁掌柜的肩膀。
他记得以前，掌柜的同他提起过，算到现在，那小孙儿估计还不到一岁。
离御的人啊，果真是为达目的，不择手段！
也好，此番去后，就了结离御性命，给戚长胜和戚长安挪位置。
免得边关军权流落到心性歹毒之人手中！
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