原本合目养神的赵缭缓缓睁眼, “何人？”
小石却不说话了。
赵缭将窗帘抬起一个缝隙，正见不远处一人翻身下马，将马缰折几道握在手中, 转身向马车的方向走来。
来者一袭天青色锦衣, 头发不高不低束在脑后, 悬以同色的发带, 随着步伐轻盈愉悦得跃动在身后, 柔软的鹿皮长靴将一双长腿修饰得愈加匀细。
就这样走来, 覆着春日晴晌的光，好俊秀的少年郎, 就已然足够美好。
而他，偏要颔首，才能勉强藏住眼角、嘴角溢出的笑意和光。
殊不知如此，在明媚少年意之外，更蒙上一层触动的心跳，将那光都晕开，成了独绕他一人的光雾，连面容都模糊。
小石是没见过这人的，紧张得轻轻悄悄车板, 小声急道：“三娘子……这人是谁啊？怎么向您走来了, 这可怎么办, 周围好多人呢……”
“神林。”赵缭把帘子落下。
“神三公子！！！”小石强压着惊讶，还是低低惊叫出来。
那可是她的三娘子素未谋面的未婚夫啊！！！！他他他！！们要第一次见面了！
然而就是看不到车内，小石也能感觉到赵缭的激动似乎还不如她。
这时神林已走到车边五步停下，小石连忙端正了姿态，拿起公府一等女使的派头来，周周到到行了礼, 也不问话，只当不认识。
神林回了礼，又向马车深深一礼，道：“在下襄阴神氏子神隐绫，恭问姑娘芳绥。”
车内一点动作都没有，只传来轻轻的声音。
“赵氏女问公子安。”
神林直起身子，也只低低垂着眼眸，不向马车看去。“在下难得能与姑娘一见，今贸然来见姑娘，实在是冒犯良多，还望姑娘原恕。”
“请问公子有何见教？”说着，赵缭要扬手起帘，就听神林忙道：“此地处闹市，人多口杂，姑娘您无需露面！若非担心再往城中去岔路多，等不到姑娘车马，在下也不会在此地相候。”
说着神林顿了一下，才道：“在下只是……只是想同姑娘同行一段。”
过了片刻，车内才道：“起程吧。”
神林抿嘴笑了一下，牵着马绕到马车另一边，随着马车走。
赵缭侧头，看向被车帘子完全遮挡，只留下的一处阴影，眉间微微蹙起。
神林在此等候，赵缭不意外。
她意外的是凌晨还见过的神林，居然还有这么一面，多次交手后她仍没看穿的另一面。
有地狱鬼首之称的须弥在前，其他官员很难在名声一事上再有什么大作为。
但神林，又是这其中小小的例外。
虽然在百姓中鲜少耳闻其名，但在百官中，谁人不知神判官精明强势、风头正盛，为人更是有与年龄不匹配的一丝不苟。
便是昨晚赵缭才见过神林，只身进左卫府仍是不动如山，面对赵缭更是芒寒色正，似是在宣誓何为邪不压正，与她周旋更是没被全然压制。
别说一个年轻的少宗判官，放眼整个朝堂，能做到这些都已是殊为难得。
而此时此刻，安静跟着赵缭马车的神林，又是那样和煦又明快，所谓城府都成了藏不住的欢喜。
简单纯净又守礼，就像寻常人家面对心上人的好儿郎。
要是面对昨晚那样咄咄逼人的神林，赵缭应付起来很是得心应手。可此时此刻，赵缭只觉得说错一句话，都会在这敏感的人面前露出马脚。
“此行路远，跋涉不易，公子如感劳累，还请骑马先行。”
“无妨的。”神林冲口而出，“多谢姑娘关心。”
骑马不能走这么近，也太吵，如何和你说话呢。
想着想着，走出城后，神林才偏头，向车帘看了一眼。
看不见她，可是车帘轻巧起伏拍打厢体时，被波及而出的，是隐而幽长的香气。
真好啊。
神林转过头来。
这样好的春景，能与她并肩而行。还需说什么、见什么呢。
只如此，已是令神林甘愿走到山穷水尽。
这一路，十几里地，一个时辰，神林就这么安安静静走了下来，一句话再没说，一句话再没问，一次头再没转。
有几次赵缭养神迷迷糊糊中，都在怀疑他还在不在。
一直到他终于开口道：“姑娘，此地至曲江园还有半里，宾客渐多，在下若再同行，恐有损姑娘清誉，便先告退。请姑娘先行一步。”
赵缭原想说“再会”的，将出口时又成了“告辞。”
又走了一会，就听小石小声说：“三娘子，神公子在马上一直看着您呢。”
赵缭长长舒了口气，才不走心地接道：“嗯。”……
三月乃是曲江边的杏园最好的时节，园中千百杏花同艳，怎一个娇姿丽色，远望如云霞道道，近赏似胭脂点点。
而今日的杏园更是热闹非常，从巳时起就车如流水马如龙，往来宾客络绎不绝，让杏园不是三月三，却红火胜上巳。
走进杏园的正堂，屋内是五彩龙须席，银绣缘边毡，八尺象牙床，绯绫帖荐褥，席面更是穷海陆之珍馐，备川原之果菜，①处处堆金积玉、富埒陶白，豪门富贵自不肖说。
而于曲江岸畔观曲流，逢杏花天中游杏园，往来宾客除名门世家，便高人雅士，其间风雅蕴籍亦令人心向往之。
凡入此园者，谁人不感叹国公府南面北城赵家所承皇恩之浩荡。
不过因有赵公爷和夫人在场，前来赴宴的年轻进士们多少有些拘谨。
虽然丽水军散编了，但鄂公多年领兵打仗、战功赫赫，又是如今陇朝最具盛名的大将军，虽然年纪渐增，脾气也不似从前火爆，然魁梧威严之气势不减，随便一眼就能压得那些喜爱油嘴滑舌的后生张不开嘴。
眼见着所有人都被鄂公的气场压得畏手畏脚，只要今天的主角赵缃稍微活泛一些，也能暖暖场子。
可迎在门口的赵岘，别说热心招待宾客了，就连笑脸都没有几个。
便是七皇子的进门时，鄂公都迎到门口，赵岘的脸色非但没有改观，反倒愠色更深。
所幸李谊像是丝毫没察觉，仍是对赵岘道了恭喜，又连连请鄂公莫要以皇子称之，既已入朝为官，便以职务称
呼“李兰台”便是。
直到神林到，赵岘才终于有了熟识一般，连忙迎了上去，还亲领到了座位。
这过于明显的区别对待，就让已在席上安坐的进士们有了二话。
一人对一人低声酸语道：“小公爷不愧是小公爷，对七皇子都能不假言笑，倒是难为他还能看得上神公子。”
另一人嘲笑道：“你是寒窗而出，自是不知盛安世家的内事。你当神隐绫是谁，那是小公爷未来的亲妹婿，都是一家人，怎么能不亲？”
对方被讽不悦，却也恍然，正要再说些什么时，却忽然坐直了身子，悄声道：“七皇子进来了。”——
作者有话说：求宝贝们多多评论哇呜呜呜，快来拯救一个人碎碎念的塔子！！
第42章 鄂兰乡君
来的不仅有七皇子, 还有朗陵郡王李诤。
两人进来后，不少人都离席上前去问好。
对如今的众人而言，所拜会的不再是皇子的名头, 更多的是他的清名和自己的好奇。
尤其是对进士而言, 更是认为能与此般清雅之人相交, 才能体现自己的不与世俗同流。
就在众人相互问好之际, 就听周围细细碎碎传来了议论声, 声音不高但带着明显的惊讶, 尤其以女宾席边更盛。
原本背对门立着的李谊，见四周的人虽在和自己说话, 眼神却频频向自己身后打望，便也延着众人的目光转头，就看见一位妙龄女子正穿院而过，拾裙入门。
那是一张对名门盛宴而言完全陌生的面孔，也是一种与在场百种人、百种气质截然不同的气场。
与其说赵缭的独特在于出众的美貌，倒不如不说是一种感受。
是她逆光而来，看不清面孔时，就能感到清风拂来。
这一眼，李谊向来波澜不惊的眼底, 是惊讶在渐渐散开。
那是一种他从来陌生, 近来却渐渐熟悉的感受。
赵缭顶着太多或明或暗的注视走入, 努力想装出几分紧张和羞赧来，却发现自己太惯于接受或善或恶的万千凝视，熟练得打破习惯都不能。
只得在临近门边随便找个位置坐下。
这时，打招呼的人也不便再地中间站着，渐渐散开后，李谊和李诤才终于得以找个不太显眼的位置坐下, 意在将风头尽可能留给新中榜的进士们。
一坐下，李诤就目不转睛盯着地面的赵缭，一面拍了拍李谊，轻声道：“清侯清侯，你快看，盛安什么时候多了位如此美貌、如此气质的姑娘？”
李谊无语压低声音道：“别这么盯着看人家姑娘。”
“我这不是没见过嘛，而且这姑娘……哇……”李诤想要形容，才觉以美人诗闻名盛安的自己，此时居然词穷到千言无语都化作一个“哇”字。
毕竟这姑娘的风格完全在他的认知之外。
“我一会得好好打听打听，这可太……”
“鄂公嫡次女，鄂兰乡君。”李诤还没说完，李谊轻声给了一个名字。
“啊？？？”李诤大惊，猛地扭头看向李谊时简直向见了鬼，看完李谊又看对面的赵缭，惊得转着看了几轮子都说不出话来。
他吃惊并非因为对鄂兰乡君有什么印象，而是惊讶于……
“她……你……我……天啊……什么时候世道变了！这世界上居然有你认识，而我却不认识的小娘子！
李清侯你怎么回事，你不认识同为盛安城中第一美人的鄂阳乡君和扈家六娘子，居然认识我都不认识的鄂兰乡君？”
“清涯，你莫总看鄂兰乡君，如此行径会给乡君添麻烦的。”李谊回头看了李诤一眼，看他不得到答案不罢休，才无奈道：“我以前见过鄂兰乡君。”
“什么时候？我怎么不知道？”
“约莫……十二年前。”李谊微微思索。
“十二……十二年前？”李诤的舌头绊了一下，“你十二年前见过的人，现在你还能认得出来？
我很好奇你是靠什么？骨骼吗？”
“认不出来。”
“认不……不是，你到底在说什么？”李诤无语，却也无心在刨根问底，突然想起什么来。
“等等，她要是鄂兰乡君的话，那岂不是和神隐绫有婚约？”说完，李诤不再看赵缭，只恨恨看相斜前方神林的背影，咬牙切齿道：“这小子到底何德何能啊！”
“扇子。”
一旁，李谊抿了一口茶，才轻声答。
第43章 群贤毕至
这顿午膳因着有鄂公在场的缘故, 气氛实在说不上活泼。好在在这场尴尬无声的午宴之后，鄂公夫妇就先行离开了。众人这才松了口气，陆陆续续离席去早已安排妥当的休息室更衣午憩, 养好精神参与下午的莺桃宴。
莺桃宴将在濯秀楼举办, 遍盛安中最尊贵或最有才气的年轻人们欢聚一堂, 在春景中一面享用莺桃, 一面交流或游戏, 可以这才是今日的重头戏。
随着女宾们三三两两结伴离开, 各式各样的帷帽和幂篱翻飞，犹如一只只翩跹的蝴蝶。
赵缭正起身要走, 就见两位衣着华丽的贵女迎上来，熟络得与她搭话。
赵缭实在没有与从未见过之人迅速成为闺中密友的习惯，又因知道胡瑶在门口等着自己，正要搪塞几句脱身，就见门外不远处的树下，神林也等着，目光频频向这边来，当即转身背对着门，麻利得捡起刚被自己扔下的话茬。
与此同时的宴堂抱厦廊下, 两个姑娘挽着胳膊坐在廊椅上, 道：“我们便在此等等婉娘和妍吧。”
“她们做什么去了, 怎么一转身就不见了？”
“说要去结识结识鄂兰乡君。”姑娘理着襻膊，撇撇嘴道：“我劝她们别去讨没趣了，公府贵女岂是想结识就能结识的？你看看她嫡亲姐姐鄂阳乡君便知，除了扈六娘子，何时把旁人放在眼里过。”
“也是，不过这位鄂兰乡君着实是让人意外, 想着因身体不好十多年从未出府的姑娘，第一次便是这样多人的场合，多少该有些怯懦畏缩。不想居然是这般长相，又是这样的落落大方。
把同为‘都城双姝’的鄂阳乡君和扈六娘不知比到何处去了！”
这姑娘说这话时，多少带着些对当事人的怨气。
“但你看席上赵三姑娘与何人相谈最多？是嘉定侯府的瑶娘子，你说和瑶娘子相交的人，会是好相处的人吗？”
说着，另一姑娘显然再无心当下的话题，转言道：“对了霜商，人家公府侯府的贵女，与我们也无甚关系。不如说说你觉得今日列席的诸位才俊，何人最出彩？”
说到这个话题，两个姑娘不约而同压低了声音，也凑近了许多。
“舜华你问的奇怪，今日在座不是世家名门的公子，就是新科进士，自然是各有各的出彩。”霜商微微红了脸，不肯直说。
“要我说，是各有各的出彩不假，但能在这些人中仍然最引人注目的，还得是七皇子。”舜华大方道，霜商见她真诚，也不再故弄玄虚，诚恳道：
“一袭白衣清雅胜雪，待人谦和温润，就像是从未经过风雨的春光般。这样的人，真是远远看一眼就知足的，真比画上要好看太多的。”
“是啊……你说如七皇子这般的谪仙人，怎会有凡人可堪相配呢？
就算我再崇拜七皇子，也断不敢走近他的，总觉得自己在他面前有一丁点的杂念，都是玷污了他。”
两个姑娘都有些丧气，还是舜华先道：“算了！七皇子殿下本来就是只可远观的仙人，我们能见他一面，已是三生有幸。
哎霜商，你可注意到今天同七皇子一起来的朗陵郡王吗？”
霜商点了点头，舜华接着道：“这位郡王爷也和传闻中一样的风流潇洒，站在七皇子身边居然都没被太压了去。”
相比舜华
的好奇，霜商则把声音压到最低道：“你是没听过关于朗陵郡王的传闻吗？
据说论吃喝享乐，全盛安没人能比他更精通，一年有三百天都住在秦楼楚馆，就连他阿耶梁王殿下都管不住，盛安的青楼娘子哪个不满口说朗陵郡王好，那真是烟花寨里的大王，鸳鸯会上的主盟！”
“不管怎么说，他俊也是真的俊啊！”舜华不以为然，旋即兴致勃勃转言道：“还有这次初见的几位公子，也是各有各的气质。
神三公子矜贵深沉，原二公子清逸超尘，还有嘉定侯府的小侯爷，据说才十三四岁，脸还是娃娃脸，就长了那么高的个子呢，性格也好，和他姐姐可一点都不一样。
当然探花宴上最出风头的还是赵小公爷和薛二公子！这两人一为探花郎、一为状元郎，才学自不必说，又都是仪表堂堂、气度不凡。
不过，赵小公爷的家世肯定更好一些，但是他实在太严肃正经了些，今天好歹也是他做东，他连笑一下都不曾，倒不如薛二公子开朗幽默，又礼貌体贴，待所有人都热情温暖。”
一听到“薛二公子”，霜商姑娘的脸“腾”得红了，掩在脸旁装作遮阳的手绢都要遮不住，小小声问道：“听你这样说，舜华那你……可是心仪薛二公子？”
舜华姑娘没察觉出密友的小心思，大大咧咧道：“午宴那会儿，几乎所有女宾的目光都在薛二公子身上绕来绕去。
别说薛家如今正在势头上，薛二公子的嫡亲姐姐又是晋王妃，就说他自己的品貌才学，今日在场的小娘子，哪个不心动？
你不心动？”
“啊……？我……”霜商姑娘没想到话头突然就到自己身上，脸红得支支吾吾说不出来，好在舜华只是随口一问，根本没想让她回答，已经接下去道：
“不过啊，今日这女宾里又是虞家大姑娘，又是公府的两位乡君和侯府的瑶娘子，还有个扈家六娘子，个个都是盛安城中风头最盛的闺秀。除了她们几人，谁还能看的见旁人啊！
虞家大姑娘自不必说，那可是五姓世家中荥泽虞氏嫡脉的千金，正儿八经的五姓女，尊贵较公主都毫不逊色，亲姑姑又是当今皇后娘娘。
不过五姓七望最是看不起新贵家族，素来宁可找寒门图个清流，也不愿与新贵联姻。
所以不论是赵小公爷，还是薛二公子，虞大姑娘定是都看不上。鄂兰乡君又订了亲，瑶娘子听说最近家里在和原家议亲。
所以我估计薛家的少奶奶，应该就在鄂阳乡君和扈六娘子中间了吧。
“哪有未出阁的姑娘给人点亲的，真不害臊你！”霜商已经有些挂不住脸了，恼道。
舜华姑娘不知道霜商姑娘的心思，仍旧自顾自道：“我同你说瑶娘子议亲的事，你可千万别和旁人说，我是听我阿娘说起来的，城中现在还没什么人知道呢。
唉，你说瑶娘子出身太后娘娘的母家嘉平侯府，家世是好。可是原二公子刚从寺庙带发修行回来，那么寡淡脱尘的一个人，能应付得了大名鼎鼎瑶娘子吗？”
舜华还没说完，就被霜商急急扯了扯衣袖，舜华这才发现在她说得投入时，抱厦的尽头已晃悠来了一个人。
可不正是她口中“大名鼎鼎”的胡瑶。
第44章 维玉及瑶
与其他名门闺秀的矜持不苟不同, 在人来人往的宴会门外，胡瑶大大方方立着，抱着胳膊走来走去, 不时回望门内, 像是在等什么人, 对身后来来往往的人置若罔闻。
两个姑娘一见这抹侧影, 立刻不约而同地噤声, 甚至拉着手站起了身, 像是白日见了鬼。
其实单看长相，胡瑶和鬼绝对沾不上边。她肤白胜雪, 凤眸墨瞳，皓齿蛾眉，清秀得就算站在赵缘和扈飞燕的身边都毫不逊色，还多了几分爽朗的英气。
只是此时她微微一侧头，就看见了这边锁成鹌鹑的两个姑娘，又面无表情地转过头去，纤细的脖颈儿从侧面看更加修长，把“离我远点”几个字写了全身。
此时但凡要出门的人，都要在路过她的时候面露一瞬难色, 其中有些不动声色地放轻脚步, 装作透明人般小心翼翼从胡瑶身旁让过去, 逃过与其寒暄这一酷刑。
还有一些想与之结交的，就硬着头皮上前去，强作熟稔地和胡瑶笑着问福。
而胡瑶的反应无一例外，都是闻声许久，才明显不耐地稍稍回头，敷衍地致意了事, 就转头回去，仍旧踱来踱去或回头张望，对一切问候都置若罔闻。
就算在神态的最末梢，也无法捕捉分毫情绪的变化，根本不在意和自己打招呼的人是不是被晾在原地进退两难。
舜华和霜商确定胡瑶应该没听见她们的对话，但也在这里坐不住了，对视一眼后，就迈着犹如戴着脚镣的艰难步伐走到胡瑶身旁，笑意吟吟地福道：“瑶娘子妆安。”
胡瑶像是没听到声音一般，连头都没有转过来，气氛瞬间凝重，舜华连忙再道：“许久不见，瑶娘子还是这般瑰姿艳逸，仪静体闲，实在羡煞旁人！
自从上次围猎一面后，我们就一直盼望着能再见瑶娘子。今日再见，实在令我们不甚喜悦！”
舜华说完，胡瑶还是毫无反应，一直到舜华的笑容都僵了，正在犹豫要不要灰溜溜走了算了的时候，胡瑶才终于缓缓回过头来，玲珑有致的下巴如蜻蜓点水般轻点一下，修长的脖颈儿就转了回去，像是一直在一刻不停地等着什么。
连一丝礼节性的客套都没有，将敷衍直白地摊开，越是优雅，就越是冷漠。
果然，相比于赵缘她们明明目中无人、却还要故作亲切热情的拿腔作调，胡瑶直白的冷淡才更让人难以招架。
就在舜华和霜商僵在原地不知是走是留时，胡瑶应是终于看见了她想见的人，从来冷漠的一双眼，“忽”得亮了，踮起脚尖连连挥手道：“宝宜，这里。”
说完，早也不记得身后还有两个人，快步就去了。
赵缭在门口也正左顾右盼胡瑶的踪迹，此时回头看见胡瑶，也是提裙快步跃上台阶，快步向胡瑶而来。
远远看见赵缭的时候，胡瑶也不管周围都是人就放声唤她。可真当赵缭上了台阶，走到她面前时，只有她们两个的时候，胡瑶握住她的双手看着她，却突然什么也说不出话来了。
“脸都晒红了，去濯秀楼那边等我多好。”赵缭一眼就看到胡瑶晒红的脸，连忙从怀中掏出手绢，为她擦去额头的汗珠。
“我看到院中树下等你的神隐绫，就知道你一时半会出不来。在这里等你好，我们还能说说话，旁的人都歇在了濯秀楼的绣屋中，说话总是不便的。”
“你也真是，总该去个阴凉处才是。”
“不过才一刻钟而已，又不久，哪里值得你这般喋喋不休地说教起来？”
胡瑶用袖子一把擦去额头的汗珠。说的话邦邦硬，可一双向来揉不进分毫情绪的眼中，此时却是将久别重逢的喜悦满得都要溢出来了。
赵缭握了握胡瑶又纤细几分、骨感得都硌手的胳膊，再看她眼中望向自己的熠熠星光，心头止不住的一酸，连忙收敛了目光道：“这里人多眼杂，我们换个地方。”
两个人并肩走着，半天，胡瑶才轻声道：
“宝宜，这段时间你又有受伤吗？”
赵缭向前快走两步，张开双臂转了个圈，“我也是皮生肉长的，天天受伤还得了？”
“那就好。”胡瑶笑着点了点头，眼眶却有些红了。
胡瑶的眉眼英气明朗，她一笑，赵缭觉得天都豁然开朗。
可是她一皱眉、一红眼，便有几分明朗，就化作几分愁，生是把她的明艳都压得黯然。
可不知从什么时候起，她们难得的见面时，胡瑶总是红着眼。
赵缭走回胡瑶身边，声音是再不能的柔和。“这段时间，又受欺负了？”
“嗐……怎么会！你别小瞧一个臭名昭著的人好不好！
我也过得……挺好的，毕竟多吃了几年饭，万事都要得心应手一些，总不能一直是任人宰割。
“只是方才看你远远来的时候，我才突然觉得，我们真是太久太久没见了……”
果真是时间太久了吗？还是，我们都在度日如年……
什么臭名昭著的人，怎么一说话就嗓音发酸呢。
赵缭不忍再听，打断道：“太久没见，我们也总会见到。这次后，就会有下一次。
你和熙云也是，方才见到他了吧？”
“嗯嗯，见到了，这小子个子长得真快，一年多不见，已比我的个子还高了。”胡瑶故作轻快笑道。
“不过这个年纪的男孩可淘气任性，这小子现在好管束吗？”
淘气，任性，陶若里。
这三个词放在一起，赵缭心中又是一痛，眼前浮现出的，不是方才宴席上生着一张白嫩娃娃脸，见人会乖乖问好，人人看见都忍不住上千捏一把小脸的娃娃。
而是那个完全陷在黑衣、黑斗篷、黑面具中，一整日也说不了几句话，因极端的杀伐果决被唤做阴鬼的观明右使陶若里。
她也总是忘记，陶若里今年，也才不满十四岁。
“你看熙云的模样，那么乖，会是不好管束的样子吗？”
“那就好……”胡瑶这才终于放下心来，轻轻挽住赵缭的手，热切的凤眸不加修饰地传达着心底的感激。
“宝宜，熙云多亏有你才能活到今天，这份恩情我胡瑶铭记终身。”
没有虚幻又漂亮的客套话，也没说谢字，可赵缭能从胡瑶温热的手心感觉到她的心情。
“维玉，他是你的弟弟胡瑛，也是我的弟弟江靡。我不和你客气，你也别和我客气。
还有大半年时间了，你放心，我一定把咱们的弟弟好端端给带回来。”
赵缭说得轻快，可胡瑶知道在这份轻快背后，自己无论如何也想象不到赵缭为此承担着什么。
胡瑛寥寥几次回盛安，胡瑶见了他每每都会松一口气。
可胡瑛看着自己完好无损的身体，一句话不说，只紧紧咬着牙、红着眼。
胡瑶就知道，没落在胡瑛身上的伤口，都去哪里了。
胡瑶心头一酸，紧紧握住了赵缭的手：
“我是心疼熙云，可是宝宜，我也心疼你。
熙云也已经长大了，你别再什么事情都帮他扛、帮他挡。你保护他这么多年，该让他保护你了。宝宜……”
胡瑶的手越握越紧，“熙云要回来，你也必须好端端回来。知道吗？”
第45章 涧蒲九节
胡瑶眼巴巴看着赵缭, 眼底已有些红了。
“维玉你实话告诉我，我不在的这段时间里你到底都发生了什么，能把你都变得这么肉麻。”
赵缭故意打诨, 却不看胡瑶的眼睛, “你别听熙云胡说, 我其实过得……也挺好的……”
两个女孩都笑着说过得好, 握着彼此的手却越来越紧。
“对了。”还是赵缭先打破短暂的沉默, 从腰侧掏出一把半臂长的小匕首, 放在胡瑶手里。
“维玉，这把匕首给你。虽然你可能不会有用它的时候, 但用来防身，拿出来吓唬吓唬人还是顶用的。
不过，这是我从一个死人手里抢下来的，已经沾过血了，你要是介意的话，我就再给你寻个新的。”
赵缭也不明白武器为什么会不沾血，只是几年前，赵缭将一套精美的、自己都没舍得用的袖箭送给姐姐赵缘时，她先是皱着眉接过来看了看, 一听说它已经杀过人以后, 当即尖叫着把它扔了出去。
赵缭那时才知道, 原来别说杀人，就是杀过人的死物，养在深闺的娇娇贵女们都是碰不得的。
所以赵缭才事先告诉胡瑶，怕她也觉得不吉利。
然而胡瑶一接过匕首就双手握住，眼睛都亮了。
这把匕首虽小，但匕首鞘乃是鎏金, 上面嵌着数颗红宝石，拿在手里沉甸甸的，精美得足以做装饰品。
胡瑶一拔，就听“哗啦”一声脆响，一霎寒光破鞘而出。
“喔！好锋利！”胡瑶兴奋地看了眼赵缭，又去看匕首，“宝宜，我很喜欢！”
说着，胡瑶边爱不释手地把玩着匕首，边从袖笼中掏出一个小巧的玉具随手抛给赵缭。
“我闲的时候随手做的，你拿着玩吧。”
赵缭接过一看，是一枚用以将佩剑挂在腰间的玉璏，上面还雕刻着一座远山，下雕两个小字：须弥。
寻常买的玉璏都是为男人设计的，赵缭用总是太大而硌到腰，而这块玉璏则要短了一截，做功更是精致非常，显然是为赵缭精心设计。
今日赵缭的腰间难得没有佩剑，只别了把扇子，但赵缭还是立刻将玉璏扣在腰间，喜爱得不加掩饰，心中却更不是滋味了。
嘉平侯府中人人心怀叵测，都卯足了劲要榨干侯府为自己分一杯羹，手段之毒辣、心肠之狠毒就是比后宫都不逊色。
胡瑶就是在这样的地方，孤身一身死死守着她最珍视的东西，稍有不慎就是粉身碎骨。
闲时随手做的……可她哪有闲时啊……
为自己，她们的眼泪早就流干了，心早就熬硬了。
但为着面前的彼此，她们还会每每眼底一酸，心头一软。
说话间，两人已顺着一道坡脊到了曲江边背坡的低处，可以背过所有或俯或仰的目光。
“宝宜你听说了对吧。”
胡瑶说得没头没尾，但是赵缭了然得点点头。“嗯，太后在和原家议亲了。”
匕首上胡瑶的指腹一层层蜕红，沉默时眼中的痛苦却抵过千言万语。
“维玉，你想知道原涧是怎样的人吗？”
“不想。”胡瑶想都没想得一口回绝，抬眼直直看着赵缭，转瞬而过的痛色已为坚决取代。
“曾经想让我为她守着胡家，如今见阿弟要回来，便想用一纸婚约把我赶出去，太后多会想啊。
可现在，胡家死都得和我死一块，谁也不能把我从胡家剥离。”
胡瑶眼中的坚决太过坚决，以至于在外人看来会有凶色。
但此时此刻，看着胡瑶眼中的坚决，赵缭却只觉得悲凉。
她怎么会不懂，这种付出所有后，被一脚踢开的感觉。
“你还要听到什么时候？”赵缭扬声，声音是胡瑶从未听过的冷。
“宝宜你……”
胡瑶正在奇怪，就见她面前、赵缭身后不远处的树上，一个黑影一跃而下，从阴影中超脱时，化作一个人形，向她们走来。
方才宴席上，胡瑶瞟过他一眼。
一头乌发、一袭锦衣掩不住的一身檀香，时刻目不斜视得缄默，把僧衣穿进灵魂里的那个人。
“原涧？”胡瑶蹙眉。
原涧笑了笑，是苦的，对着胡瑶行礼，“在下原九节，恭问胡大姑娘妆安。”说着又转向赵缭。
“属下参见台首尊。”
胡瑶显然知道原涧是谁，听他同赵缭问安并没有吃惊，也没有因为自己的密话被偷听而难堪，扬眉斥道：
“你好大的胆子，竟敢偷听我们说话。”
原涧躬身行了个长礼，“在下在此休息，绝无偷听之意。”
原涧这话说的诚恳，额间似隐隐有汗。
胡瑶转头，果见赵缭居高临下看着原涧，目光沉得能把他直接按进地里去。
原涧真是无意听见，不然玩笑归玩笑，他无论如何也不敢且不会听赵缭的墙角。
尤其是和赵缭少有的在乎的人胡瑶相关。
最终还是胡瑶松口，扬了扬下巴道：“念你无心，这次饶恕你。胆敢有下次，不管大名鼎鼎的隋云期大人有什么本事，我都会打断你的腿。”
“得令。”隋云期接话，看赵缭眼神稍有缓和，这才起了身。
有原涧在场，方才的话题继续不下去了。赵缭瞧两人都有些不自在，便提议向濯秀楼去。
正走着，就听一阵吵闹自前方不远处传来，只见一群身着进士袍的人，环绕着一个举止端方的小娘子也向濯秀楼去。
那位女子身姿高挑，姿态雍容，一步一步提掉着步子走，即便戴着帷帽也不掩其矫首昂视、旁若无人之态。
不用说，那位娘子必是虞境暄了。
赵缭并不感兴趣，余光却看到了一个人。
“维玉，那人可是新科进士傅思义？”
“嗯？”胡瑶也看去，只见在场几乎所有的新科进士都围着虞境暄，只有一人远远走在后面。
“就是他，没想到你不常在都城，竟然也知道他。”
“当然知道了。”赵缭目不转睛地盯着形单影只的傅思义。
“他出身寒门，全靠恩人接济才可读书考学，苦读十几年终于高中，因一表人才又学识渊博被当朝礼部侍郎挑做女婿，前途一片光明，不知羡煞多少人。
可他却不为名利所动，因幼时与恩人之女定亲不肯毁约，竟然婉拒了礼部侍郎。
现在全盛安都知道有这么一人，宁可放弃侍郎千金也不肯背信弃义，是知恩图报、信守不渝的正人君子，尤其在文人内颇受赞誉。”
“嗯，是这样。”
“维玉，你可还听过其他关于此人的消息？”
“也就是这些……”胡瑶说完，忽而眉头一皱，瞪圆了眼睛看向赵缭道：“等等宝宜！你打听他做什么？”——
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第46章 万千春光
赵缭知道胡瑶在想什么, 无语得笑出了声，“是与他定亲的那位娘子，是我在辋川的密友, 这么多年和我一起, 就和你一样, 比我的亲姐妹还要亲。
她是个善良单纯的姑娘, 我担心她被傅思义辜负, 才想打听一二。”
胡瑶闻言也转身看向傅思义, 细看半晌后才道：“按理说能为贫贱之约，不假思索拒绝礼部侍郎千金的人, 应当是不会轻易变心的。”
而娶五姓女又是天下读书人毕生所愿，今日虞境暄在，其他新科进士都积极去结交，他却无动于衷。
这桩桩件件都显得他重情重义……”胡瑶止住了话头看向赵缭，分明是还有未尽之言不忍再说。
“但重情重义，本就是个笑话。”
赵缭沉脸：“罢了，不论他是图美名还是另有用心，总之有我在，他就休想伤了我的人。”
“属下再加派人手, 紧盯傅思义的一举一动。”隋云期在身后道, 言罢环顾四首一圈, “此地渐有人至，属下不便随首尊和胡大姑娘多留，先行告退。”
隋云期走之前抬头看了一眼，从刚刚开始，胡瑶就双眼一眨不眨得看着赵缭，向来阴冷的眼中, 分明是有了光。
不为别的，就为七年前，十一岁的胡瑶被侯府继室掐着脖子按在湖里、连挣扎都不能时，赵缭扫掉一干人等把她从湖里拉出来，玄铁面具下的眼神，就是现在这般。
沉如银水的坚定，让人忍不住心安，忍不住想挽住她。
“维玉。”直到赵缭轻声唤她，胡瑶才终于回过神来，“附近有人，说不了话，我们上去吧。”
两人顺着矮坡上到坡梁上，果然看到两人并肩从不远处走来，显然也是在哪歇了歇，要去濯秀楼。
其中身着深蓝锦衣的公子生得剑眉星目，摇着扇子走得大步流星、气宇轩昂，侧脸笑着说些什么，别有一番随性的潇洒。
而在他身边的白衣公子微微侧过头来听着，他一手横于身前，一手负于身后，身姿颀长而笔挺，步履却轻得连微润的土壤上，一层薄草都不予以回应。
他戴着一张玉质的面具，被冰冷的玉色封禁了眉宇间所有的神情，却将他的一双眼衬得愈加熠熠生辉。
随着来者一步步拾阶而来，白衣一寸寸展开，他身后的蓝天、绿柳、青山、荷塘，甚至是他弯若半月的下眼睑，都好似在晚来的春日里，终于浸润了春光般，清晰又明亮。
赵缭抬手于额前做遮阳状，却是借着远得恰到好处的距离，容自己睫毛舒展，放肆又澄澈，抬一双眼眸。
温煦柳风起，重檐银铃动，朱楼花棂，万千春光。
无一与他有关，却好似又都是为他而来。
暖意晚来的三月寒，白衣濡染的七色春。
胡瑶感觉她握着的手僵了几分，还以为是赵缭多年不在盛安，来者她不认识，立刻压低了声音道：“这是七皇子和朗陵郡王。”
赵缭点点头，放下额前的手，再走几步，正好迎面遇上，留下不远不近的距离，欠身行礼道：“七皇子万福，朗陵郡王万福。”
对面两人都侧目来看，李谊颔首为意，李诤大手一挥爽朗道：“两位姑娘不必多礼。”——
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第47章 人境结庐
双方问过好后, 李谊原是要走的，李诤却还站在原地一动不动，和胡瑶笑道：
“许久不见了小表妹, 近来一切可好？”
胡瑶显然是没心情应付的, 向前走一步时很自然得翻了白眼：“拖表哥的福, 还好。”
李诤哈哈一笑, “好的话多入宫陪陪太后娘娘, 娘娘前几日还念叨起你。”
胡瑶眼都没抬, 不阴不阳道：“臣女领命。”
胡瑶的不耐丝毫没能影响李诤的兴趣，反而更有兴味得看向赵缭。
“鄂阳乡君见了许多次, 鄂兰乡君倒是头次见，不过七皇子你应该见过吧，他居然记得你……”说着，李诤把一旁安安静静站着的李谊一把推到前面。
李谊：“……”
赵缭从腰间取下扇子，大大方方呈开：“许多年前，是有幸面见过七皇子。”
说这话时，赵缭是想抬眼看李谊的玉面，眼神却在路过他的肩头时，不自觉得一滞。
白衣胜雪, 不染尘埃。
可赵缭看到的, 却是新攒攒的伤口, 深可见骨，尤自血流。
那是昨夜她随手抄起的一把刀留下的。
而此时此刻面对面下，李谊也不得不认真看了赵缭一眼。
十二年，从一个只是看着就能把人甜得喜气洋洋的小豆包，长成如今面前，这双目纯净不染尘埃、清泠泠一身竹意的神仙少女。
他对她的模样、她的成长本该太过陌生、太过惊异。
可站在面前的她, 怎会是这般的熟悉，好像她曾一次次这样走到他的面前，负着万千春光。
相比之下，倒是赵缭手上展开的那幅茉莉扇面，出自自己的手笔，倒是陌生得太过。
哪怕它被保护得是那么的好，仍然鲜艳、栩栩如生，好似昨天谱就。
“多谢乡君还收着。”
这话奇怪，可实在出自李谊的真情实意。
属于李谊的东西，被视若敝履太多年了。居然还有人好好收着。
李诤的目光在李谊和赵缭之间转了又转，只觉得这氛围怎么会如此微妙，便笑道：“日头渐毒，别把两位贵女晒伤了，不如先进楼中去吧。”
说完微微行了个礼：“我们就先行一步。”
李谊都转身要走了，赵缭忽而向前一步，唤了一声：“七皇子！”
李谊转身，不解。
“欢迎您回盛安。”
一周过去了，那个负责迎李谊入都的人，终于是把一声寻常的欢迎说了出来。
李谊稍一怔，颔首致意。
“多谢乡君。”……
此刻的濯秀楼中，四张大圆桌被一扇紫檀木长屏隔开，分成男宾席和女宾席。
但此时桌边都还是空的，男宾都不知去向，而大部分女宾都进了一旁的绣屋中小憩。
其中正间的榻上，斜倚着两位衣着华贵的妙龄女子。
堆着八宝锦垫的软榻置于镂花窗边，送来绵长而柔润的杨柳风，也容花儿般的两人沐浴于春光之中，为春意更添几分不识人间愁滋味的生机烂漫。
扈飞燕和赵缘缓缓摇着绣着金线的团扇，对坐两边谈天打发时光。
扈飞燕一指点在窗檐上，侧眸朝楼下瞥了一眼，气鼓鼓地对赵缘道：“今日可是让虞境暄出了好大的风头。
平日见谁都横眉竖眼露三分白，我们主动与她问好，她也爱答不理，从不拿正眼瞧我们。
现在所有姑娘都在屋中休息，偏她要坐在树下，让一群男子围着嘘寒问暖才行。
偏偏那些穷进士没骨气，遭着白眼还非要往上凑。”
“六娘莫气……”赵缘也斜目朝窗外瞥了一眼，笑着懒洋洋挥了挥手，似是在安抚扈飞燕，眼角却分明多了几分刻薄，话间也多了些阴阳。
“都说读书人毕生所求有三，一为进士濯第，二为修撰国史，三来便是娶五姓女。这也怪不得那些文人追捧虞大姑娘了。
毕竟人家虞氏可是五姓贵族，更是天下文人最崇尚的荥泽虞氏，瞧不上咱们这些武将人家也是应当的。”
“哼，武将怎么了！要是没有你我的父兄于乱世浴血奋战，五姓祖地都不知道被烧了多少遭！他们居然还敢瞧不上我们！”扈飞燕凤眸喷火，娇俏的小脸被怒火烧上一曾淡淡的红。
“哎……”赵缘煞有其事地叹了口气，似是自怨自艾道：“莫说是我们这些公府侯门人家瞧不上，就连皇家都入不得五姓贵族的眼呢。”
说着，赵缘略略直了直身子，以扇掩口，压低声音道：“你也听说了吧，前段时间圣人有意把虞大姑娘指给赵王殿下为王妃，谁承想人虞相爷居然连皇子龙孙都瞧不上，硬是寻了各种借口给推掉了。
你瞧瞧，人家五姓贵族的尊贵，可不是连皇室都压了一头。”
扈飞燕一听脸色瞬间阴了，将刚从小几的果碟中拈出的果子又往桌上一扔，秀眉一挑，轻蔑道：
“说什么不慕皇家、不攀龙附凤，虞氏不过就是嫌赵王殿下平庸，又不愿给他做续弦罢了。
更何况，诸位皇子英才辈出，若圣人真瞧得起他们家，怎么偏选了五皇子赵王殿下与之做配？
而他虞氏若真是清流，怎么崔氏和七皇子得势的时候，他们急急忙忙要给虞二和七皇子定亲。七皇子一失势，他们又立刻把婚约解除？如此趋利避害，真是脸都不要了！”
说着扈飞燕又“啪”的一声将团扇也拍在榻上，更不悦道：“一说虞意言我就来气！
虞境暄是趾高气昂惹人厌，可虞意言那副故作娇弱乖巧，实则处处心机、到处卖弄她肚子里那二两墨水的样子，比她姐姐还讨人厌！”
赵缘笑着轻拍扈飞燕的胳膊，又隔着帕子拈了块新果子好端端送入扈飞燕手中，娇嗔道：“你呀，我知道你素与虞二姑娘合不来，可她毕竟是在皇后娘娘身边养大的。
皇后娘娘仅有太子殿下一子，把虞二姑娘当亲女儿般的教养，就连圣人都对虞二姑娘喜爱有加，她在宫里那可是公主般的待遇。
所以这些话呀，六娘你私下与我说说就好，进了宫可切莫和虞二姑娘起了争执，我怕你讨不到好。”
“我还能与她起争执？！她不欺到我头上，我就谢天谢地了！”
扈飞燕一听，“噔”地坐直了身子，拉着赵缘气鼓鼓道：“芙宁你是不知道！
晋王殿下自小养在小虞妃身边，而小虞妃又是皇后娘娘的庶妹，对皇后娘娘唯命是从。
这样一来，晋王殿下少不了总要跟着小虞妃，去皇后娘娘寝宫问安。
每每晋王殿下去，那虞意言必要侍奉皇后娘娘左右，在殿下面前低眉顺目却极尽周到，今儿煮个梨汤，明儿做个点心，生怕殿下注意不到她！
若不是殿下的侍从告知于我，我都不知道那看着蔫巴的蹄子，竟安了这么一副算计心肠！”
扈飞燕气得直绞帕子。
“六娘，你也真是的！”赵缘又靠了回去，头歪在枕上看着扈飞燕笑，道：“虞二姑娘是什么人，你我还不知道吗？
皇后娘娘不是逢人就夸她家二姑娘就生了一副妥帖性子，待谁都客气周到嘛。所以，我倒觉得她不是刻意讨好晋王殿下。”
说着赵缘狡黠地看着扈飞燕笑，声音也更轻快了许多。
“更何况晋王殿下的心都给了出去，任凭她虞意言闹破了天，不过就是碰一鼻子灰罢了，你瞎担心些什么？”
扈飞燕闻言俏脸微红，方才还怒气冲冲的情绪被敲开一个口子，不悦瞬间烟消云散，绷直的身子渐渐松开，重新倚靠回软垫上，下巴扬起一个精致又骄傲的弧度：
“我有何担心的，待虞意言算尽心机却徒劳无功的时候，她自会知道自己的嘴脸有多可憎又可悲。”
边说着，扈飞燕边摊开手绢中的果子，用牙尖一点一点抿着吃，活像一只骄傲的小孔雀。
赵缘用扇子遮住半边脸挡光，笑看着扈飞燕道：“晋王殿下恐坏你清誉，从未将自己的心迹表于人前，所以旁人可不知这位淡泊明志、宁静致远的四殿下，心里不知道怎么痴慕我们六娘子呢！”——
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第48章 嘉平侯府
扈飞燕的欣喜就像是天光揉皱江面, 想藏也藏不住，明晃晃都在眼底，晶莹晶莹, 可嘴上却偏要说：“芙宁你可别胡说。”
“我哪里胡说了？旁人不知道, 作为你的闺中密友, 难道我还不知道么？
自从去年中秋宫宴遇见, 晋王殿下对你可是一见倾心, 整整大半年时间, 一日一封信竟一天不曾断过，那真是嘘寒问暖、无微不至。
若有时殿下太忙当日无暇送来, 也会在下一次来信时，将没送来的信一并送来。可见不论多忙，殿下心里都最惦记着你呢。
还有每次你入宫的时候，殿下就是再忙再不方便，也定要赶到宫城边，也不走近，就远远看你一眼。
呀……这若都不算痴慕，我当真不知这世间何为真情了！”
扈飞燕眼中的笑意越来越明亮，却故作烦恼道：“你快别说了, 你不知道为了这些信, 我吃了多少苦头！
好几次他送信来, 都差点被我几个兄长发现。若真被发现了，我阿耶和五个兄长就是落个丢官弃爵，也非要去打断晋王殿下的腿不可！”
赵缘闻言用手帕捂着嘴笑道：“我看殿下为了给你送信，就是被打断腿也甘之如饴的。”
说着，赵缘的视线落在扈飞燕的发髻上，道：“瞧瞧, 这么漂亮精致的簪子，定是晋王殿下又送去的吧？”
扈飞燕抿着嘴含着笑意，娇声道：“当然不是，这簪子是我三兄为我寻来的。”
“你快得了吧！现在连我都瞒了！”赵缘嗔怒着拍了扈飞燕一下，“晋王殿下每每得了什么稀罕玩意都想着你，却又不能明着送给你，就转托各种人送到你兄长们的手里，再借他们的手送给你，你当我不知道呢。”
扈飞燕不置可否，只是笑意中又多掺了几缕蜜意。
赵缘细细端详扈飞燕的簪子，由衷道：“你说咱们什么好东西没见过，但你这簪子真是格外新奇别致。
这是……石榴花吧？用石榴花做簪样子可是不常见，不过倒是格外衬你，晋王殿下着实是用了心了的。”
扈飞燕抬手轻轻抚了抚簪子，心里别提多欢喜了。
“这是殿下亲手为我制成的，想来确实用了些功夫吧。”
“哎呀……”赵缘拿手帕轻打扈飞燕，羡慕道：
“六娘，我们女子毕生所求，不就是遇见一个如意郎君嘛。
你看晋王殿下不仅俊美无暇、温柔儒雅，还身份尊贵，最主要的是待你赤诚痴情。
你能遇到这般男子，全盛安的女娘子加起来也没你有福气呀。”
赵缘这字字句句都说在扈飞燕的心坎上，一双桃花眼比挂着露珠的花瓣还娇翠欲滴，除了一丝甜滋滋的小烦恼。
扈飞燕此时也不故作姿态了，拉住赵缘的手，眼巴巴看着她诚恳道
“芙宁，我与你说心里话，你可别笑我。
晋王殿下是多么清淡如菊、淡泊名利的人，我心里清楚。他待我好，我也都知道。
只是我阿耶并不了解殿下为人，肯定会觉得晋王殿下是贪图我扈家的势力……必不会许我嫁入皇家的。”
赵缘闻言笑意也渐渐淡了，轻轻挽住扈飞燕柔声安慰道：“六娘，你阿耶和五位兄长可都是身有功勋的大将军，你扈家是我陇朝赫赫有名的将门，你又是扈家唯一的嫡女，所以你阿耶有顾虑也没错。
不过我相信，等你阿耶知道了殿下对你的一片赤忱之心，定是会放下成见，让你找寻自己的幸福的。”
“嗯！”扈飞燕一听，小脸上的愁闷瞬间一扫而空，紧紧挽住赵缘的胳膊，娇声道：“芙宁，我只有兄长，偏偏没个姐妹能说体己话。这么多年来多亏有你在！”
赵缘笑了笑，若是扈飞燕能有一丝半点的心眼，就能轻易看出那笑容是把人高高捧起后，等着看坠落惨状的笑容。
两人又亲密地贴在一起说了会体己话，直到侍女将门边的内窗打开来透风，扈飞燕的目光一晃看到远远立于正堂屋外的背影，努了努嘴向赵缘问道：“哎芙宁，那不是你妹妹和胡瑶吗？她们怎么这么熟，你妹妹不是病了许多年、鲜少出门吗？”
赵缘顺着瞟了那边一眼，从一旁拿起一颗莺桃，一面蘸了蘸酥酪一面道：“不过在家里见过几次，脾胃相投罢了。不然胡瑶掌管侯府，哪有时间出来赴宴交游。今日便是冲着赵缭来的。”
“脾胃相投！”扈飞燕闻言杏眸圆睁，连忙又向窗外看了一眼，才低声惊道：“胡瑶那种性子，怎么会有人和她相投啊，何况还是你那大气都不怎么出的妹妹。”
说到赵缭，扈飞燕又忍不住道：“不过从天只说你嫡亲妹妹病多体弱，又是个寡淡性子，怎么没说过她竟然生得这么一副好模样，今日一见真给我惊住了。”
一听这话，赵缘的五脏六腑莫名都被扭得要变形，莺桃小口含住莺桃，用涂着红豆蔻的手指拈住莺桃把儿狠狠一揪，却故作笑意道：“她模样好吗？我怎么觉得比起六娘你是差远了。”
“那是芙宁你见惯了。反正今天她一走进来啊，浑身都有光似的。就是这么个仙女姑娘，怎么就和胡瑶…………”
说着扈飞燕又凑近一点赵缘，好奇道：“听说嘉平侯府可是个虎狼窝，嘉平侯昏聩又好色，府中妻妾成群，侯夫人早年去世后，继室无能，难持中馈。
那些做妾的都很有些本事，侯府中山头林立，既争权又夺利，人人都恨不能把侯府往自己娘家搬空，据说还闹出过人命，更别提许多都没能出生的孩子。
这时候胡瑶从继室手里夺过管家权，刚开始众人还有恃无恐，觉得她一个未出阁的姑娘能有什么能耐，没想到她往日看着闷闷的，结果一上来就把那些惹是生非的妾室能留就打，不能留就发卖，个把月时间就把嘉平侯府上下管得服服帖帖，现在嘉平侯的继室娘子和妾室见了她，都和见了猫儿的鼠一般，大气都不敢出，这可是真的？”
“她那继母、现任的嘉平侯夫人但凡去宴席上，都要一把鼻涕一把泪地，哭诉她被蛮横无理的继女压得抬不起头来，这还能有假？
你别看她年纪不大，手腕那可不是一般的硬。”
赵缘又往扈飞燕身边倾了倾，用团扇掩住口，将声音压得更低了：“你可是忘了今年年初，传得沸沸扬扬的传闻？”
“什么传闻？”
“就是嘉平侯新纳了一个戏子做妾室，对她百般偏袒宠爱。
那戏子一朝得势便仗着嘉平侯的宠爱在侯府里作威作福、无法无天，连继室娘子都不放在眼里，更别提对胡瑶这个大姑娘了。
刚开始的时候，胡瑶不声不响地忍着，客客气气担待着，就是那戏子蹬鼻子上脸抢管家权，她都拱手让出，由着一个戏子作践。
府里其他人都道恶人自有恶人收，胡瑶也遇上摆不平的刺头儿了。结果你猜怎么着？
一个月后嘉平侯出去狩猎，刚离开盛安三天时间，那小戏子就没了！据说死的时候七窍流血、全脸青紫，死相极其可怖，被一张草席子裹着就丢出去喂狗了……
虽说胡瑶报出去的死因是戏子骤染暴疾，可谁人不知这是谁的手笔？”
“啊……”扈飞燕愣了一下，显然是头一次听说，整张脸都转向赵缘了，“我阿耶和阿兄从来都捡外面的趣闻善事说与我听，这种腌杂事他们从不让我知晓，我竟是第一次听说……
那戏子的家人呢？没报官府？”
赵缘哂笑出声：“报官？都被胡瑶压得死死的。
说来好笑，原本侯府众人都把那不知好歹的戏子恨得紧，现在她一死，侯府的继室娘子居然跳出来报了官府，说要给那戏子讨个公道。
官府原本不想薄了侯府的面子，不欲管此事，可架不住侯夫人‘大公无私’，一面已经封了整个候府，逼着官府派人来查，一面将胡瑶害死阿耶妾室的消息放遍整个盛安城，摆明了要趁此一举整死胡瑶。
那会嘉平侯也回来了，他倒也不护着亲生女儿，非要胡瑶给个交代不可。
结果你猜怎的？这官府的人浩浩荡荡上门了，侯爷的人也帮衬着查，可任他们里里外外怎么查，都只能看出那戏子是病死的，和胡瑶一丁点关系都没有。
能忍常人之所不能忍，还能杀人不留痕，你说胡瑶这手腕厉不厉害？”
“啧啧啧……”扈飞燕扬了扬眉，无不感慨道：“不过嘉平侯的继室娘子也是够狠毒的……”
“哼……”赵缘嘲了一声，“嘉平侯夫人自然不是善茬，可再狠毒也没狠过胡瑶哇，说到底不过是狗咬狗罢了。”
扈飞燕闻言，又重新打量立在门外的背影，眼中更多些轻蔑：“真是人不可貌相，看她模样也算端正，谁知皮相之下，竟生了这么一副蛇蝎心肠。”
赵缘端杯抿了口水，不以为意地摇摇团扇，理了理鬓角的碎发，修长的脖颈儿犹如出淤泥的一段莲茎，纵使低低地敛着目光，也不减她眼中的不屑。
“物以类聚，人以群分。她们这些人不过是披着锦衣的市井小民，粗俗得很，什么肮脏事都干得出来，可不是我们能相与的。
以后我们离她远点就是了，毕竟不是好门户，就能养出好姑娘的。”——
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第49章 山峙渊渟
随着正午的日头一点点偏落, 午间休憩的慵懒困倦渐渐去，濯绣楼中的生机开始复苏。
此时绣屋外的桌子上，已摆上各种时令蔬果、精致糕饼, 且每个位置前都以琉璃盏盛着一碟莺桃。
正午才采摘而来的莺桃果红叶绿, 新鲜得叶子上都还挂着露珠, 盛在琉璃盏中格外好看, 仿佛一颗颗红宝石。
而在莺桃的旁边, 还放着一叠糖蒸酥酪可以蘸着一起食用, 整个屋子都弥漫着水果的鲜香和乳酪的清甜。
众宾客也陆陆续续向正堂中来。
虽然还是有屏风挡着，但是相比于午宴时远得连脸都看不清, 现在的男席和女席几乎是贴在一起。最近的位置，不过就一道屏风之隔。
不一会的时间，女宾已经来了不少人，但几乎都默契地坐在一桌上，另一桌就只有赵缘和扈飞燕坐在正首。
她二人往那里一坐，就是一幅百般难描的双姝画中娇，任何人再入画，都难免被两个大美人衬得灰头土脸。
赵缘和扈飞燕都是面赛芙蓉、浓桃艳李的明艳长相，只是赵缘的明艳中更有几分大气, 像是一朵群芳难逐的芍药。
而扈飞燕的明艳中又多几分娇俏, 宛如妍姿俏丽的石榴花。
两人在落座之前又重上了脂粉, 因此虽大半日过去，两人仍旧是面目净匀，犹似天仙。
可当胡瑶和赵缭并肩挽手进屋时，任她花儿艳、任她花儿娇，需方知澄天之霞才是人间第一色。
胡瑶和赵缭清淡却又含满故事的一张清面，因在日头下晒了, 浮起一层薄薄的轻汗，脸蛋上也晕染开一层自然又明媚的红色，清新得恍如清晨挂着露水的枝叶，便把双姝的娇艳趁得愈发浓烈，浓得有些起腻了。
她二人在外面聊得有些晚，待来到女宾席时，就只剩下最角落还有两个空位。
众女宾见她们来了，都立刻起身挪动位置，要把这一桌的正位让给她们，可赵缭已经连连摆手拉着胡瑶做到了边上。
落座后，赵缭才发现这里是挨着男席最近的位置，所以才没姑娘好意思坐。
落座时，赵缭随便向屏风后瞟了一眼，眼神却就像是被铁钩挂住的衣角般，都移开了不少，还被硬扯了回去，完整的布料被勾出千丝万缕。
那个与赵缭一纱之隔、咫尺之间，几乎是比肩而坐的人，是李谊。
原本男宾席留了两个主位给最尊贵的七皇子和朗陵郡王，可他们坚持不愿意在进士宴抢了进士们的风头，也坐在了角落。
奇妙的缘分。
赵缭心中笑了声，不动声色得向女宾侧转身，直将屏风中的影完全让出余光。
宾客俱齐，就等着被派出去“探花”的人回来了。
“探花”即两位新科进士骑马游街，寻一朵花回来供众人赏玩。本意是走马游街，让全城的人都欣赏一下新进士的风姿。
这两人一般是推举新进士中最年轻有为、声名鹊起之人担任，今年毫无疑问地推举了赵缃和薛鹤轸。
在他们回来之前，其他人就先聊着天品尝莺桃。
在这桌上，赵缭的出身最高，又是赵缃的妹妹，其他千金虽然和她不熟，但也少不了寒暄客套几句。
很快众人的心里，就对这位很少露面的鄂兰乡君就有了初印象。
她没有姐姐公府嫡女的气派，也没有她长袖善舞的交际本领，就是一个气韵脱尘，还有些内向的安静姑娘。
而与此同时的屏风另一侧，众人既都是新科进士，好不容易见到年纪轻轻就文名在外的七皇子，也都不约而同上前攀谈起来，小心翼翼试探着这位鲜少露面贵人的品格。
起初，众人凡出言，必千般谨慎。这些已在、或正在接近帝国权利中心的人，谁能不知李谊一副温文的面貌下，是怎样一副被千刀万剐后鲜血淋漓的躯壳。
万一一句不慎，戳到他伤口上……
而一个在荒芜洞窟中孤身执灯数十载的人，又该如何骤然融入这样一个繁花锦绣、意气风发、不知人间愁滋味的场合。
所以李谊刚落座时，场面也确实骤冷，方才还笑闹的人群瞬间屏息凝神，一个个轻咳两声，都不动声色将腰背绷得笔直，彼此无言地面面相觑，生怕在碧琳侯面前说错了话、丢了脸。
但不过短短片刻相处，众人便知若非被反复剖光打磨后变得异常光滑和清澈，又怎堪为碧琳侯。
他也会斜斜倚于椅背，身正却随和。
他说话并不多，但不论谁在说话，他始终目光温和地聆听，或微微点头以示受益，或听到有趣处，也不吝于展颜。
若有进士请教他文义，他则毫无恃才傲物之态地与之探讨，既无所保留，亦虚怀若谷。
他与人群似融未融、非远非近时，最是令人恰到好处的舒服。
很快，席中缚人手脚的不自在便渐渐松开，气氛再一次轻松起来。
“啧啧啧，隐绫你也稍微收敛些，从刚才开始可盯着人家三姑娘看的眼睛都不带眨的。”
神林出神之际，身旁人探头过来打趣。
“什么？”神林回神，“三姑娘？”
“那不然你一直盯着那个方向是在看谁？”身旁那人不信，也朝那方向看，就见屏风上重叠在一起的两个影。
“难不成是在看七皇子？”
神林仍看着那个方向，长长感慨道：“清冷不会扫了热闹的兴，盛名不会压的人矮一头。
从前只知难得的气场是泰山压顶，不怒自威，让人见则寒毛卓竖。
今日方知，再难得是山峙渊渟，纵高山仰止，亦有春风拂面。”——
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第50章 大魁天下
不一会, 就听濯秀楼下传来两串由远至近的马蹄声，宴会中的闲聊声默契地轻了些，像是有人在心里数着他们上楼的脚步。
赵缃和薛鹤轸回来了。
当他们从门口走进的时候, 整个屋子都明亮了几分。
不知亮的是屋子, 还是谁的双眸。
这两个人虽然都穿红衣、戴红花、头顶状元帽, 但是风格却分外不同。
赵缃更高大魁梧一些, 且眼深鼻挺、寡言鲜笑, 虽也生得清隽, 但总脱不开少年老成四字，竟将鬓边明丽的大红花, 都衬出几分严肃。
而薛鹤轸则完全不同，他要比赵缃身形略纤瘦一些，五官不算硬朗但胜在精致，尤其是笑起来时唇红齿白，再配上一双狭长的狐狸眼，生来就会说话般明亮，像是春光粼粼的曲江。
此时他穿着红衣站在那里，鬓边已被汗珠微微打湿，但双眼却是被雨洗过一般的清亮, 双手负在身后藏着花, 兴奋得像是寻来了宝藏。
牡丹开尽状元红, 意气风发，大魁天下。
所有人梦见过的鲜衣怒马状元郎，大抵都是这个模样。
两个人站在一起时，即便赵缃也是仪表堂堂的探花郎，但几乎所有女子的眼神，都齐齐落在薛鹤轸身上。
就连赵缭这个亲妹妹都不得不承认, 虽然赵缃的容貌并不逊于薛鹤轸，但站在一起时，显然薛鹤轸要更明亮耀眼些。
他们一回来，屋内的气温抖升，男子们兴奋地叫嚷道：“二位郎君请献花！”
赵缃提步就走到屏风边，没有任何羞赧和犹豫，将花递给一边的侍女，正声道：“献鄂兰乡君。”
此话一出，男宾席不满地“哧”声一片，都道：“太狡猾了！哪有探回的花送嫡亲妹妹的！”“晏朝，你这是拿你小妹做挡箭牌啊！”
侍女听到这些声音有些犹豫接不接，但赵缃已经转身入席，丝毫没有理会这些声音的意思，侍女只好拿着花去给赵缭。
赵缭双手接过这朵芍药，隔着屏风给哥哥行礼。眼睛笑着，面纱盖住了轻轻一声叹。
那边，赵缘仍旧笑着，却在众女宾感慨赵缃真疼妹妹的时候，紧了紧后槽牙。
众人见赵缃实在无趣，便转而向薛鹤轸
嚷道：“鹤轸到你了！你总没有妹妹了吧！”
薛鹤轸在一片起哄声中走到屏风边，鬓角的汗水更多了，在背光之中晶晶莹莹。
他眼里有光亦含笑，那光落在自己的面颊上，晕染开一片薄薄的红晕。
他双手将自己的花递上，不自觉地抿了抿嘴唇，才垂眸轻声道：
“请献……鄂阳乡君……”
说完薛鹤轸转身就要走，想装作什么事情都没发生，可男宾席却爆发出了雷霆般的起哄声，都站起来围着薛鹤轸，也透过纱屏看鄂阳乡君的反应。
赵缘像是略略吃了一惊，先向屏风那边看了一眼，就看到屏风模糊了薛鹤轸的脸，却将他的笑靥衬得愈加清晰。
在此起彼伏的起哄声中，少年有些难为情，双手挣扎着想要摆脱左右的拉扯，但一双眼还是坚定地看着她。
这一眼，将少年明目张胆，却又小心翼翼当宝贝藏着的心意尽数表达，比千言万语更撩拨人的心弦。
赵缘收回目光接过花，那是一枝垂丝海棠。
按习俗，探花一般是探牡丹或芍药，如薛鹤轸一般探海棠花回来的不多见。
赵缘把花拿在手里，立刻就有眼尖的人发现了名堂。
花枝上一簇簇盛放的海棠深浅浓淡不一，可每一朵的色彩，都正好同赵缘相配。
赵缘今日所着盛装，便是海棠之色。
此时赵缘将花儿捧在心口，白皙的脸颊也染上了粉嫩嫩的颜色，真当是花儿娇，人比花更娇。
这时，屏风那边才有人恍然大悟道：“难怪你们回来晚了，也难怪鹤轸你满头是汗，原来你是专门寻海棠花去了！”
这话一出，自然又是一阵起哄声，这次就连女宾席都发出一阵低低的“哇……”
如此用心，如此细腻，又是薛鹤轸那般绝伦的品貌，在场的女郎都正值花季，谁人能对赵缘不心生不羡慕。
赵缘两颊的胭脂越晕越开了，衬得她双眸愈加顾盼生辉。
此时便是长袖善舞如赵缘，在将海棠花枝好端端放在桌上时，宽袖下的手都在微微发抖。
好在赵缘到底是名门闺秀，纵使害羞得抬不起头，也仍是起身落落大方地向屏风那边行礼道谢。
那边，薛鹤轸回了礼后，就红着脸忙着推着周围的人都坐下，不让他们再起哄给赵缘难堪。
经这一番，屋内的气温陡然升高。别说是赵缘，便是在席其他女宾的神情都肉眼可见地更兴奋了不少。
待所有人都到齐落座后，乐者也开始奏乐，今日的探花宴才算到了高潮。
有人提议玩论语玉烛，当即得到一片响应，便有律事录捧来一个木盘，内置一只背上驮着蜡烛大小金筒的金乌龟，金筒上面錾刻着鎏金的鸿雁和鱼子，还缠着鎏金的枝叶、流云，筒内放着约莫四五十根银酒令筹。
第一令由律事录抽取，上书“后生可畏——少年处五”，于是在座互询年纪，年纪最轻者饮下半杯后，由他再抽取一签，上书“君子欲讷于言而敏于行——恭默处七分。”
抽签者都还没选，在座众人就已经异口同声嚷出了赵缃的名字。
赵缃也不辩，举杯饮下大半杯酒，随便从签筒中抽出一只，看也不看就放在木盘中，律事录拿过高声念道：“择其善者而从之——大器处十。”
此令一出，众人见赵缃不像是要选人的样子，便一同推举道：“我们既是新科进士宴，那必然是状元郎可得此签！”
状元郎薛鹤轸还要推辞，便见左右之人一个端杯，一个满酒，早就给他准备好了。
“那鹤轸谢过诸位兄台抬爱了！”
薛鹤轸推辞不过，大大方方将杯中清酒一饮而尽，向签筒中抽取。
他抽出来看了一眼，就像是那杯酒立刻便上了头，脸霎时红透，仿佛烫手般立刻将银签掷回筒中，要重新再抽一根，口中连道：“这根不算！这根不算！”
周围人见状更好奇了，一把将那根被扔回去银签抢走，高声念道：“窈窕淑女，君子好逑——意中人共饮一杯……哇哦！”
此令一出，便是满座瞬间沸腾，开朗点的已是发出返祖的声音，含蓄些的也不禁拍掌叫好，场面瞬间达到高潮。
薛鹤轸要抢那签，急道：“说好做‘论语玉烛’，混进来的《诗经》怎么能做数！我满饮一杯重新抽一根吧。”
其他人哪里肯，早把签筒传远了，也无人还在乎这这签是如何混进来的，都道：“天意有定，有缘难拒！既然此签与鹤轸贤弟有缘，是《论语》还是《诗经》又有什么关系？你只管作答便是！”
“不可不可！”薛鹤轸连连摆手、一口回绝，“今日贵客如云、高朋满座，屏后贵女并是国中窈窕、明解书章，岂容薛某胡言亵渎。”
薛鹤轸脸都憋红了，就是不肯答，众人却执意不肯放了他，抢道：“不如这样吧鹤轸，我们不用你说出意中人的名字，让我们来说，你只说是不是可好？”
薛鹤轸还是摇头不肯，可四周的人已经异口同声问道：“可是鄂阳乡君？”
这时女宾席也热腾了起来，扈飞燕抓着赵缘的手，脸和她的脸一样红、看起来比她还紧张。
薛鹤轸最终还是拗不过起哄的众人，写得一手锦绣好文章的状元郎，此时却一句话都说不出来，只红着脸鼓足勇气，破釜沉舟地点了点头。
他这一点头，整个宴会炸了锅，就连乐者弹奏的乐曲都热烈明快了许多。
如此情景中，赵缘就是再落落大方，也以扇遮面，羞怯得不肯露脸，薛鹤轸亦是一手捂脸，过了半天才举杯相邀，见赵缘仍旧羞得抬不起头，便耐心地等着，眼中含着歉意。
还是扈飞燕先回过神来，戳了戳赵缘示意她不要失礼，赵缘这才缓缓移开扇子，露出一张已经红透了的脸。
这样的赵缘众人还是第一次见。
平日里不论何时，赵缘脸上都是拒人千里的笑容，从未将自己的心绪明明白白全都展露在外过。
而她的眼睛，也从未如今日般璀璨。
于是，在一片叫好声、欢呼声中，在热烈又缠绵的乐声中，状元郎和贵女端杯互礼，一年少有为，一百媚千娇，双双红一张脸庞。
在一口饮尽杯中酒后，赵缘正要转身坐回，就见薛鹤轸向屏风追了两步，压低了声音万分歉意道：“给乡君添如此麻烦实非小可之意，万望乡君恕罪。”
薛鹤轸的声音不大，但极是诚恳，像是犯了错的孩子一般。
赵缘没有答话，轻轻行了一礼后坐了回去。可从那一刻起，赵缘脸上的笑容，便不再只是礼节。
之后轮到赵缘抽签，抽到是神林，神林满饮后抽签，抽签上书“乘肥马，衣轻裘——容貌姣好者共饮十分。”
这也是道很暧昧的题面，虽然这题给了神林，看似没什么悬念，但就是这种素未谋面的两人，却被命定的姻缘拴在一起，那若即若离的陌生又心悸，愈发有了宿命感，在场众人皆不约而同敛了声，安安静静等着他选。
神林把签轻轻放入木盘中，望向屏纱上被光清晰剪出的影。
安静，美好。若非她的睫毛纤长的影子在细微得震颤，神林简直要怀疑，这是否又是在梦里见她。
看不清她的面容，却在思及她的名讳，就能一次次清醒过来的心动。
这许多的心绪，在神林平静的脸上是什么都看不出来的。
众人只知他顿住片刻后，才道：“鄂兰乡君。”
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