盛京城, 首批动身的三百精兵已然乔装到达。
京郊本就有安阳侯府的人等候接应，如今又多了晋王府出手，更是畅行无阻。乔装打扮, 分散各处，如临近年关的这场小雪一般, 无声无息地融入城中各处。
天色亮起，第二批动身兵马亦到盛京城郊外百里之外。若是从前，带兵返京必得提前上书，得了圣上首肯方可，如今圣上病重, 太子监国，沈呈渊自是略过此步骤。
走到这一步，这样的小节早已无人在意, 只是越靠近盛京，各处耳目越多，这样大动静的兵马行径越，不可能无人发觉，宫中之人想必已然得到消息。
他要的就是让宫中之人提前知晓此事, 所谓打草惊蛇，若不弄出点动静, 何以弄清幕后之人究竟是哪一个。
兵戈相见，他不是没有把握, 也并非害怕骂名, 只是他是戍守边疆的将士，他的刀向来对外，不到万不得已，他不想拔刀对内。但每每想起身在典城时, 粮草不足担惊忧虑的日子，征战沙场，明明已是拿命相博，却还要腹背受敌，那样的天子，那样的储君，不配三万龙翼军殊死效命，他必要为枉死的龙翼军将士讨回公道。
兵马行径至京郊三十里，沈呈渊勒马停下整兵，随即抱拳对同行的晋王行一军礼：“臣驻兵在此，余下皆交给殿下了。”
萧赫颔首，沈家的战事在边疆，而他的战事，在盛京，那座四面高墙、吃人不吐骨头的宫城。
他虽不屑那些暗斗诡计，但若能因此保全沙场将士、无辜百姓之性命，若能少些人流血，他愿入那高墙与他们争斗一番。
萧赫抱拳回了一礼，随即高高扬鞭，带着几名心腹策马出列，马匹疾驰，扬起尘烟，身影很快消失在官道尽头。
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朱墙碧瓦，红梅覆雪。
下过雪的盛京城，又比先前寒了几分。
养心殿，梨木雕花的床边，燃着凝神香料的鎏金香炉上，淡烟袅袅。
床榻上，两鬓斑白的帝王闭目平躺，苍白的病容看起来较之前苍老许多。
榻旁，许皇后一身月白素衣，鬓发低盘，未簪一物。苍白憔悴的面色，是她多日来衣不解带、寸步不离照料左右的最好证明。
身后传来脚步声，是高公公领着太医院院首孙大人送来汤药，高公公双手托着托盘，缓步上前：“皇后娘娘近来劳心劳力，可要注意自个儿身子，侍奉陛下汤药的活儿，交给奴才来做即可。”
许皇后苍白无血色的唇瓣翕动，哀婉道：“我与陛下是少年夫妻，陛下尚在王府时，我便嫁他为妃，如今陛下病重，我自该照料在侧，若交予旁人服侍，我不放心。”
神情、语态、字句，处处都叫人听着动容，末尾那句“我不放心”，更是一下将路堵死，手举托盘的高公公两臂微微一颤，不敢再提侍奉汤药的话，只将手中托盘双手送上前去，待皇后端了白瓷碗后，默默退至一旁。
漆黑汤药一口口送至圣上唇边，好一会儿的功夫，白瓷碗才见了底。许皇后将白瓷碗往旁边矮几上一放，高公公收了碗而后躬身退出，站立一旁的孙太医亦俯身行礼，随即退下。礼毕抬头之时，目光同眉目低垂的许皇后短触一瞬，随即无声退出殿中。
养心殿中，复又回到清净少人的状态。许皇后眼底的悲戚瞬间不见，转而覆上一层狠厉之色，看着双目紧闭的年迈帝王，目色渐沉。
陛下啊陛下，你可曾想过，有朝一日，会败在我的手中。
我许家三十六条人命，若非父亲病逝，兄长辞官归乡，许家亡魂怕是远不止此。
许皇后狠厉目光一沉，露出旁人从未见过杀意，还有我六岁便早早夭折的齐儿。如今臣妾仅要你一条性命罢了，还替你稳住这江山，陛下啊，算起来你该谢我。
思及早夭幼子，许皇后杀意尽显的眼底晃过一抹柔和之色。想起那年，延庆帝登基，她入住景和宫，而后诞下皇长子，陛下赐名为“齐”，那是她最开心的一段时日。
三年后，许家助陛下扫清朝中几名冥顽旧臣，中枢六部皆是心腹，皇权紧握。
随着朝中人员变动，肃党扫清，随着一桩贪腐案的震动，本任内阁首辅的父亲嗅到一丝不对，主动请辞归乡，在朝中担任要职的许家人或如父亲一般主动辞官，或自请外调，而留在朝中的许家人，因贪腐案陷入子虚乌有的困境，下狱、流放、斩首比比皆是，本风头劲胜的许家一时间人丁凋敝，盛世不在。
但好在父兄尚且保全了性命，许后带着皇长子小心翼翼地居于景和宫，听了父亲离京时的话，帝王无情，不要为许家人求情，看顾好自己和齐儿。
许皇后自是明白父亲的意思，她不敢吵不敢闹，更不敢为家人求情，一切乖顺听从，日日守在景和宫中，盼着夫君多来看自己和孩儿一眼。只要齐儿好好的，她的希望就在。
然一味的隐忍、退让、讨好、服从，换来的并非对方垂怜，而是其他嫔妃相继有孕的消息。她不再在他眼里看见温柔和爱意，那目光落在旁人面上，而后云妃、柔妃接连产子，她又在他面上看见从未有过的欢喜，甚至免了西柔三年朝贡。
蓬勃跳动的心死了，但看着身旁日渐长大的孩子，她总觉希望还在。
直到齐儿五岁生辰将至时，他忽染恶疾，久病不治。尽管太医院上下倾尽全力，但齐儿还是走了。
那一日，天降暴雨，电闪雷鸣，她永远忘不了那一日。
自那以后，她闭门不出，闭口不言，她的魂魄仿佛在那一日随着齐儿远去，再也不会回来。
她想过一死了之，但她身后还有许家，帝王怕寒了旧臣之心，不会在许家势败，她无差错时，凭白废了这后位。想明白了这一点，她索性固步自封，让出后宫之权，对帝王冷淡疏离，寡言少语。碰了几次冷壁的天之骄子，自不再来，偌大的景和宫仿佛一座冷宫，但皇后的尊荣华贵仍在，她知道，这是对许家、对齐儿之死的愧疚。
她本以为自己会这样孤独冷寂地过完此生，却不想，盛宠一时的云妃倏然病逝，陛下哀恸数月，而后决定将云妃之子过继到她膝下养育。
灰败的生活自此有了一抹色彩，有个活蹦乱跳的孩儿日日围绕膝边，她的生活有了希望，笑容亦一日日多了起来，而后萧珩被封储君，一切似都在慢慢变好，但她心中清楚，她和他的感情，再不可能回到从前。
真正的转折出现在萧珩十四岁时。彼时他正准备入主东宫，她在准备搬移的书籍夹页中看见一株灰绿色干草，枝叶细长，茎细长，叶多褶皱。此草甚为眼熟，多年前，她曾在齐儿的药方中窥见此物。彼时她不是没怀疑过齐儿的药有问题，她亲自查看药渣，药渣中的每一味药她都识得，唯有此物不识，太医院之人解释说是西柔珍草，于治病有益。
心中觉出不对，她暗中派人去查，才知这草名为“软枝”，珍稀不假，但对齐儿的病却无益处，反倒有害，甚至致命。
整个人如遭雷击，回想这些年经历的种种，一个大胆的猜测在她心中形成。云妃为将她亲生孩子养育在她膝下，先设计害死了她的齐儿，后将萧珩推于她手，便是为扶萧珩，这个身有一半异族之血的皇子坐上太子之位。
然事到如今，一切皆已无从查证。只是自那以后，她看向萧珩的目光不再关切，看向帝王的目光更是冷中带利。她无法还原当年齐儿之死的真相，但随着父亲逝去，兄长染病至瘸，她再一次将所有恨意投向帝王，若无当初嫁他，若无许家助他，她可以走一条全然不同的路，不至被困这宫墙之中，岁岁年年。
她又一次关了景和宫的大门，自此吃斋念佛，不问世事，更压根不理会圣眷正浓的林妃的冷嘲热讽。对萧珩，这个自己倾注心力养育的孩子，也爱不起来，只不冷不热地远着，总之看破凡尘，一切随缘。
目光再次落在床榻上双目紧闭的年迈身影上，许皇后止住回忆的念头。
陛下啊，我其实早该动手。但朝堂需维系，百姓尚无辜，不想因贸然行事而引起朝堂震动。如今北疆太平，朝局稳定，萧珩，这个你亲封的太子即将继位，你可欢喜？
身后脚步声又至，是方才离开的高公公去而复返，身后是一身素衣的林妃，脱簪绾发，未施粉黛。其后另还有两人，一是国公府世子，林妃侄儿，另一名则是太医院新晋太医，容貌年轻，并不眼熟。
“皇后娘娘，”林妃开口，语气仍如先前那般高傲不驯，“这位是太医院新晋的刘太医，医术高明。陛下久病不起，你日日照料左右，几乎寸步不离，然却未见陛下好转，我有理由怀疑院首孙太医医术不精。”
“今日特带了其他太医来瞧，望皇后娘娘让步！”
许皇后看一眼林妃，面上没有丝毫惧色，她既能悄无声息地给圣上下药，丝毫不察，那便不怕她带人来探。
眼锋扫过殿中几人，许皇后冷冷道了一句：“探病自是可以，但若陛下病情加重，妹妹及林家要担何责，你可清楚？”
此话问得林妃心口一凛，她并非没怀疑过陛下病重一事，只是如今陛下昏迷不醒，若有差池，太子继位，那可是皇后多年养在膝下的孩子，即便不是亲生，也远比她这个旁人来得亲近。而她不仅膝下无子，国公府更已式微，无法在朝政上有所助益，更遑论后宫。
所以她虽有怀疑，却不敢妄动，直到林少煊回京入宫，对她说了一番话语，她方才敢现身来此。
事到如今，这一步，她如何都得迈出。林妃压下心头忐忑，上前一步，道：“自然担得。”
“好。”皇后侧身一步，让出位置，唇角若有似无地往上轻勾，全然成竹在胸的样子。
太医上前，林妃立在床榻旁侧，一脸忧色，唯有世子林少煊未有上前，而是拱手作揖，对着皇后俯身行礼。
“臣令国公府世子林少煊，见过皇后。”
顿一下，声线低下，“晋王殿下就在殿外，有要事求见娘娘。”
许皇后淡定从容的面上划过一抹慌乱之色，她猜到晋王可能会回京，但还是没想到他能那么快。
未及她出声回应，林少煊又道：“有句话，晋王殿下叫臣带句话给娘娘。”
“殿下道，这番见面，是为娘娘和许家留的脸面，亦是为宫廷安定留的最后一步。太子通敌，当年皇长子的死因扑朔，皇后娘娘难道甘心就此被人利用，糊涂一生？”
许皇后心口巨震，尤其那句“当年皇长子的死因”。可当年齐儿死时，他萧赫方才几岁，但到底诱惑太大。且晋王忽现宫城，既能引令国公府为他说话，还有其身后的沈家，更还有他晋王多年在朝中积攒……
他说得没错，为宫廷安定留的最后一步。
他晋王若是想反，萧珩这个太子，毫无还手之力。
许是预感到大势已去，许皇后长出了口气，目光看向远方，宫墙之外的天高云淡，飞鸟成群，而后轻声：“我见。”
侧殿之中，晋王萧赫负手而立。看见皇后，仍如往常般行礼见安：“儿臣见过皇后。”
时间紧要，不再寒暄，萧赫只从袖中掏出一草：“此草名为‘软枝’，西柔独有，皇后娘娘可还认得？”
许皇后目光凝住，身体巨震。
“软枝是大雍所起的名称，此草在西柔，有个更直白易懂的名字，人称噬髓草。能在不知不觉中掏空人的气血，令人无力绵软，气血两虚，但从外表上来看，却和平常无异，直到濒死之时都叫人浑然不觉。”
“成年人若长期服用，亦被掏空身体，若是幼孩，用量更少。”
皇后右手死死捏住药草，蓦地一下跌坐在地，嘴唇翕动，惊诧地久久说不出话来。
“这些年我一直在查当年薛家旧事，无意中得此线索，然事到如今，当年皇长兄的死都已无从查证。”萧赫温声，缓缓道来。
“然西柔人善毒，即便不是此株药草，亦擅用其他药草。”
“旧事暂且不论，今日我只同皇后娘娘说一件事。”
“萧珩通敌，促西柔与北狄联合，抗我大雍龙翼军，皇后娘娘怕是不知吧？”
话音落，地坐在地的许皇后身子又是一震，捏在手中的软枝草掉落在地都未能去捡。
面前，身形高大，一身侍卫装束的萧赫继续道：“我手中有太子与西柔所通密信，白纸黑字，张张确凿。”
“父皇多疑，当年先后除去许、薛两家，皇后娘娘痛失亲人，我又何尝不是。”说到此处，萧赫冷肃的嗓音中多了几丝哀戚。
“隐忍至今，若只是被歹人利用，取一人性命，当真枉费这些年蛰伏。若是能讨回公道，匡正朝局，方才是人心所向。”
“皇后娘娘并未对父皇下致死之量，仅是昏迷，便是对太子举动有所怀疑，亦是对朝局把握留有余地。”
“证据在此。”萧赫说着，从袖中取出几张信纸，上前俯身，将跌坐在地的皇后扶起。
信纸交到皇后手中，他继续道：“皇后娘娘顾及朝政，惦念百姓，知道兵变对朝局内外的影响有多大。”
“儿臣早年失母，一直视皇后娘娘为嫡母。今日邀见，便是不愿看娘娘被太子利用，亦不想将娘娘置于险境。只消父皇转醒，废储重立，娘娘仍是嫡母，是尊贵的皇后娘娘。”
“余下之事，我自完成。”
许皇后站稳脚跟，目光扫过对方递上信纸，太子字迹，她怎会不识。他是她养育过的孩子，即便知道他有时心存歹念，但幼时倾入的感情又怎会有假，她一次次看他做错，又一次次原谅提醒。
没想最后，他还是走了歪路，甚至利用自己。
许皇后闭眼，泪水顺着面颊无声滑下。
她知道大势已去，晋王能在此同她言说这一番话，已是宽容。尤其他一身宫中侍卫打扮，未亮明晋王身份前来，便是他想低调而行，不伤及无辜，解决问题的最好诚意和证明。
低敛下的双眸睁开，许皇后看向对方，眸底之色有悲伤、有懊悔、有狠、亦还有些释然之色。
她在这宫城中住了二十余年，如今终是有个了断了。
她长长叹了口气，看殿外高空中的飞鸟早已飞去不见，云雾散去，甚至不留一丝痕迹：“半刻之后，待陛下转醒，你自入殿来见。”
第72章
流云散开, 日破云层。
为化雪严寒的宫城，带来一点暖意。
东宫，萧珩尚在门窗紧闭的安和殿中安寝。自搬入安和殿后, 每逢雨夜，他总能在梦中与阿黎相见, 梦魇不治而愈，睡得愈发安稳。只是近来少雨，他与阿黎见面的次数越来越少，好在那日内侍在收拾被大火烧过的常嬷嬷住所时，寻到几瓶丹药, 服之常有飘然之感，入睡沉稳，见阿黎的次数也越来越多。
此刻殿外隐约有骚动传来, 扰他清梦，他正想出声斥责，只听房门推开，掌事太监元简着急忙慌的声音传来：“不好了，太子殿下不好了, 禁卫将东宫围了。”
萧珩猛地睁眼：“何人胆敢放肆。”
父皇病重不起，尚不知还能熬几日。又因病得突然, 未拟旨定下监国之人，只能依制暂由皇后掌管禁卫, 而他对外所称的监国之权, 也是拜母后凤印所赐。如今父皇尚不知还能熬几日，一切尽在掌握之中，何来禁卫围宫。
即便先前有探子传回的消息称，两千龙翼军正往盛京方向而来, 但他是太子，是父皇亲封的储君，即便龙翼军此番侥幸得胜，但若敢擅自入城，便是忤逆之罪。
掀被下榻，披衫而出，正欲质问何人胆大妄为时，看见为首之人容貌的一刻瞬间哑然，此人他识得，是晋王身边近卫，那个名叫杨跃的。此刻确是一身禁卫打扮，他猜到晋王许会提前回京，却没料到速度如此之快，竟已悄无声息地抵达，而眼前这个名叫杨跃的侍卫能做如此打扮，是不是说明晋王已然掌握住了宫中禁防。
“孤是太子，你等胆大妄为，是不想活命了吗？”萧珩冷声，强撑着最后一丝储君尊严。
“父皇卧病，母后执掌凤印，禁军当听命于皇后，何人给你们的胆子，竟敢围堵东宫？”
杨跃厉声，没有丝毫畏惧，想起枉死的北疆将士，语气中带着愠怒：“太子与西柔往来的密信，已移交刑部，太子殿下有什么话，就去刑部大牢里说吧。”
“证据呢？”太子昂首，气势端得十足，心中虽有一丝短暂的胆怯略过，但那密信无人可解，即便落入龙翼军手，亦不能说明什么，更不能作为证据。
“污蔑储君，可知是何罪过，你有几个脑袋够砍，又有几族够诛？”
东宫守卫此时亦已闻声而出，拔刀拦护在前，两方僵持，兵戈相见只在一念之间。
“萧赫呢？”
身前是东宫守卫拔刀而立，太子心中更加无惧：“他既已回京，便叫他亲自来东宫见孤，有什么话，当面来说。”
“当初他抢走阿黎，如今北上，亦刻意将人藏起，这一笔账，孤迟早要同他算清。”
“如今父皇只是卧病，晋王便敢派手下人围堵东宫，忤逆之心，昭然若揭，他可有想过后果。”
杨跃听着太子一番言语，几度提及“阿黎”，这才记起王妃名字中有一“黎”字，先前早知太子觊觎王妃，没想如今还不死心。
晋王吩咐，不必听东宫上下说了什么，直接围了，将人拿下便是。宫中之人，向来是一张嘴皮子，宫中把戏，他早看不过眼，如今他已是征战过沙场之人，既决定跟随主子走上这一条路，便誓死追随，绝无犹豫。
“太子殿下说完了吗？”杨跃已然不耐。
“臣家中无人，更无族人可言，唯心中一团热血，能辨是非，只敬保家卫国之将士，最恨勾结外敌之小人。”
话音落，杨跃只扬手一挥：“上。”
萧珩没料到对方竟真敢动手，兵戈相见，东宫侍卫自不是刚刚回京的沙场征战之人的对手，三招之内，已败在下风。
萧珩颈上架刀，被两名侍卫押着被逼俯身。
“忤逆之贼，忤逆之贼——”
高呼声戛然而止，是杨跃塞了团粗布入他口中。
“太子殿下应当庆幸，此番去的只是刑部大牢，若入龙翼军手中，怕是尸骨无存。”
杨跃厉声：“带走！”
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养心殿，床边的鎏金香炉，淡烟已灭，殿中凝神香的香气淡去，一股冲鼻药味弥漫殿中。
床榻上，年迈帝王已然转醒，正靠坐榻上，只面色依旧苍白。
萧赫大步而入，原先那身侍卫服已然换下，此时着宫装，腰上横刀却是未卸，肃杀之气藏于奕奕神采之下，让人望而生畏，不敢靠近。
本坐于榻旁的许皇后并未起身，只扶了扶垫在圣上身后的软枕，使其坐得更舒服些。
“儿臣见过父皇、皇后娘娘，”萧赫俯身行礼，“北疆大胜，儿臣携战胜消息快马归来，望父皇闻讯欣喜，早日康复。”
话音落，坐在榻上的延庆帝一阵猛咳。当初派晋王北上运粮之际，话已说得如此清晰明了，他非但不从，反助沈家，如今回京，佩刀入殿，还口口声声说着看似恭敬，实则忤逆之言，简直胆大妄为。
当初应下他与沈家的婚事，是想以此为耳目，牵制住沈家，以便一举除之。却不料北地一战，晋王非但不听圣令，反倒与沈家携手，如今已难再束缚住对方。
此子表面看着温和寡言，实则心思深沉，深谋远虑，当初与沈家的婚事，怕就是他蓄意谋之。只不过当初太子亦对沈家虎视眈眈，他看出太子野心，有意阻断，却不想此消彼长，反倒养了一头更难驯服的猛虎。
事到如今，他已不能轻易去动晋王，且此番一病，来得蹊跷，心中对太子有疑，如今晋王回京，也算能有所牵制。
“彦之长大了，骁勇善战，足智多谋，”延庆帝靠坐榻上，扭头看向俯身行礼的萧赫，说出口的虽是赞许之言，语气却仍是帝王一贯的冷傲肃然，“离京之时，父皇对你之言，彦之可是一句未曾记下。”
本坐在榻旁的皇后此刻已然站起，退立榻旁，福身对帝王略略行了一礼，温声道了句“事关朝政，臣妾自请退下，稍后再入殿服侍”，随即退出殿中，行至晋王身旁时，彼此交换了一个眼神。
延庆帝虽仍端着帝王傲骨，但对站在殿中一身杀气的萧赫多少有些拿不住，想开口唤人，却才发现四下无人。偌大的养心殿中，一时仅剩父子二人，更显空旷寂静。
“并非儿臣不记，而是北疆情况有变，”萧赫俯身行礼的动作已止，此刻背脊挺直，站立殿中，周身肃杀之前更浓，“父皇可曾收到儿臣自北疆传回的信笺？”
延庆帝目光一沉：“有信笺？”
“太子勾结西柔，暗中唆使西柔助北狄出兵大雍。借道北狄，攻下项城是一，为北狄送粮助其出兵典城是二。桩桩件件，皆有实证。”萧赫正色说道，实则他从未派人送过任何信笺回京，之所以如今言说，不过是为增添帝王疑心。
“儿臣手中不仅有太子与西柔皇室往来的密信，亦有被擒西柔兵士的证词。”
帝王多疑，他便利用他的多疑。太子本就逆反在先，如今让帝王亲手料理了太子，也算少花些气力，亦少牵连无辜。
又是一阵疾且喘的咳嗽声传出，延庆帝看着手中白帕上咳出的黑血，紧接着又是一阵急喘。此番一病，来得蹊跷，他本就疑心太子，只是未及查清，如今听晋王一番言语，心中疑心一下得到了证实。自晋王北上以来，他从未收到任何信笺，太子竟敢暗中扣下信笺，简直胆大妄为！
短暂一瞬的安静之后，榻上传来延庆帝悲愤交加的说话声：“逆子，逆子！”
他还想再说，却已无力，紧随其后的是一阵难以止住的剧烈咳嗽，震得榻上卷起的床幔都在摇晃，久久不能停息。
许久，帐中咳嗽声止，年迈帝王的脑海终于清明起来。晋王无召回京，佩刀入殿，皇后“悉心照料”，实则一语不发，默许晋王所为，这两人分明就已商量好了。
但太子通敌，他身上一半的西柔血统终究难掩野心，即便他已是太子，是他早早亲封的储君。放眼宫中，宫中竟无一可信之人。
好不容易止住的咳嗽复又剧烈起来，明黄床帐喷染上黑血，延庆帝一口一口喘着急切却虚弱的气息，终于意识到大势已去。
许久，喘气好不容易平息下来，他方才哑声开口，虚弱道：“你今日回京入殿，究竟想同朕说什么，彦之啊，别再绕弯子了。”
“太子失德，当立即废除，”萧赫沉声，语气不容拒绝，“但储君之位不可久悬，故儿臣自荐为储君，望父皇准许。”
又是一阵剧烈的疾咳，即便背靠软枕，病中帝王已然无法稳坐榻上，延庆帝手肘撑榻，身体斜倾，口中愤然又咳出一口黑血，染污明黄锦被。
萧赫缓步上前，腰间佩刀摩挲衣料发出暗暗响声，脚步停在榻旁，居高临下地俯视疾咳不止的榻上帝王。
“父皇曾言，高位当由能者居之，如今儿臣是否是父皇心中的‘能者’并不重要，重要的是太子失德，勾结外敌，既无德也无能。若父皇不想大雍江山流落西柔之手，不想北狄铁骑踏破北疆河山，易储诏书已然拟好，父皇只需准许下诏即可。”
“往后史书记载，千古流传，父皇是从北狄手中收复三城失地的有为帝王，”萧赫停顿一瞬，右手搭在刀柄之上，俯身低言，“而非突发恶疾，染病暴毙的昏聩帝王。”
一声闷响，是延庆帝手难支撑，卧倒在榻的响声，心中清楚大势已去，晋王早与沈家携手，晋王在朝中早有布局，沈家又握兵权，若他没有猜错，东宫怕是早已被他控制，下一步便是宫中禁防。
所谓易储诏书，并非谏言，而是别无选择。
年迈帝王无力瘫倒于榻上，他已别无选择。
玉玺落在诏书之上，晋王离殿，皇后随之而入，面色沉静温和。
她手端白瓷药碗，缓缓在榻旁坐下：“陛下病重，眼下该喝药了。”
方才几度咳嗽吐血，延庆帝早觉五脏六腑疼痛欲裂，此刻看见汤药，并未多想，只接过喝了一大口。入口只觉五脏六腑疼得更加剧烈，抬眼看向皇后，面上神情已不是从前的温和柔顺，而是布满让人发怵的阴沉之色。
皇后沉声：“陛下病重，合该将汤药全然喝下才是。”
延庆帝觉出不对，狐疑看她：“朕不喝药，传孙太医来。”
“陛下的药方正是孙太医亲手所书，有一事，先前未曾告知陛下，孙太医从前并不姓孙，而是姓许，他出身许家一脉，是许家人仅剩不多的额未亡人啊。”
延庆帝心头一凛，因病混沌不堪的脑中终是闪过一丝清明。想起晋王入殿时，站立在旁的皇后自始至终都不曾上前，只在旁无声退出的异样。想起宫中禁卫如今听命于后，又听道“许家”二字，心口巨震。
他的呼吸一窒，如被遏住咽喉，濒临窒息，想开口呵斥，却是不能。
“你，你……”猛地一口黑血吐出，苍老帝王晕倒在榻，急急喘息，目眦欲裂地怒瞪眼前之人。
许皇后近身过去，在他耳边低语：“和我许家三十六条人命，父兄家族前程，齐儿性命相比，如今臣妾只不过要你一条性命罢了，又算得什么？”
“当初若无许、薛两家助你，陛下或许早已死在王府。可陛下从不念恩情，更无视功臣，如今落到身边无一可信之人，亦是你之报应。”
“你，你……”
“原来，原来……”
原来萧赫多年臣服，心中却仍记挂当年薛家旧事，当时他一念之差，实则早该斩草除根。
又一口黑血吐出，沾污皇后白净的素衣，一阵剧烈喘息之后，年迈帝王终是没了声息，目眦欲裂地倒在榻上，再无半点气息。
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盛京城郊。沈呈渊带着一众人马隐于深夜，看着剑穗上悬着的平安符，心中波澜万千。
离京时，归期不定，他明知嫣宁心意，却不敢许诺什么，故才想出将金银器物深埋在宋府外泥地树下的下下之策，如今终是归京，若一切事了，他必亲自登门提亲，不再叫她眼底只有失望。
头顶星云散去，天际微微泛白，这已是他埋伏在此的第三日了。远处一阵快马疾驰，一队快马而至，看见眼熟面孔，沈呈渊握在剑柄上的手缓缓松开。
“成了！”
“禀少将军，成了！”为首之人压住内心狂喜，激动道。
兵马动行，待快到盛京城门时，已是日光透云，破晓而出之时。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
三声丧钟声响，帝王薨逝了。
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天寒地冻，朔风凛凛。
数日之后，原城，城西的无名宅邸外，一队人快马而至，叩响房门。云珠听见接应暗号的叩门声，外出去开，看见的是身着禁军服制，腰佩云纹宝刀的一队人马。云珠识得为首之人，是在晋王府中共事侍卫，只是不知如今为何换了身行装。
为首之人抱拳行礼，语气恭敬：“臣等奉旨迎皇后娘娘回宫。”
尚在屋内的沈青黎闻声一怔，透过窗隙，已然看到来人的禁卫打扮，此刻听到“皇后”称谓，心口一阵蓬勃跳动，随之是一口长长舒出的气，悬着的心终于落下。
成了，她就知道，他定能事成。
第73章
沈青黎从未觉得从原城到盛京的路途如此遥远且漫长。
明明和来时走得是一样的路, 且未运粮草，她也多番叮嘱尽量少停下休息，途中相比北上时已快上许多, 但心中就是觉得更远更长了。
年关将至，按着行程计划, 腊月廿八当能抵达盛京。新帝登基的庆典仪式定在正月初十，中间尚有准备、休息的时日，负责护送的侍卫首领本得了圣令，未免途中辛苦，不必过快赶路, 但眼下皇后娘娘一再催促，不准多停，他们只得听从照做。
腊月廿六, 队伍终是快入盛京地界。晴空高照，流云舒卷，正是行路的好天气。往前再行不远，便是婺山，过了婺山, 便属京郊，若是不停, 午后当抵盛京。
“禀娘娘，前方婺山, 可要停下休息？”侍卫首领依制开口询问, 心中想着依皇后娘娘性子，必然不会要停，却没想得到了意料之外的答案。
“婺山山清水秀，且停下休息一阵吧。”
侍卫首领心中微诧, 却上依令照做，眼前虽远远瞧见山形脉络，但距山脚尚还有几里路需行，侍卫首领一面传令于山脚休整片刻，一面继续策马往前行径，
却不想，令刚传下，远远便见一队人马奔驰而来，气势汹汹。
京郊地界，向来无人胆敢作祟，但首领仍心生警惕，放缓行速，手握刀柄。队伍越发近了，一人率先策马而出，快速弛来，握在刀柄上的手更紧，却在看清来人相貌时，徒然松了手。
竟是陛下身旁近卫，杨跃杨将军。
定睛远看，待看清一身常服，身骑战马的圣上时，首领算是彻底清楚来者何人了。
队伍已然停下，首领正欲下马行礼，却见帝王抬手示意他止住。心下明白过来，首领点一下头，侧身退开。
车内，沈青黎和云珠相视而坐。方才还在同云珠说婺山的景色有多美，还说一会儿带她在山中策马跑上一段，眼下山脚未到，车却徒然停下，却车外鸦雀无声，无人禀报，云珠手已摸在靴中短刃之上。
却听下一刻，车外传来一道低沉却异常熟悉的声音：“阿黎可在车中？”
心下一怔，沈青黎自能听出这是何人的说话声音，却不敢信。直到眼前车帘被掀起，她看见一身玄色常服的熟悉面孔，方才相信自己耳朵听到的声音。
四目相对，好一会儿，都未能反应过来。
倒是云珠反应更快，忙收了摸在靴边短刃上的手，抱拳行礼：“云珠见过主子。”
话音落，只一把跳下马车，后一溜烟地跑至车旁恭敬站立。
“盛京未到，你怎来了？”沈青黎看着眼前人，轻声道。
“婺山景美，想与阿黎共赏。”话音落，萧赫已矮身步入车中，掀起的车帘复又放下，他已坐在她身旁。
沈青黎看着身侧人，仍觉几分不真实感，直到腰身一紧，他已伸手将她抱住，耳边传来他低而沉的声色：“阿黎，你可知道，我有多想你。”
酥酥麻麻的热气散在耳边，沈青黎抵在胸前的手推了他一把，却反被抱得更紧。她出力锤了两下，他只任由她锤，唯揽在她身的手臂不收。直到对方本就如小猫挠身的手停下，他方出力将人紧紧揽住。
“阿黎若再用力些，车外守卫怕是不知车中发生何事了？”萧赫附耳说道。
沈青黎又锤一下，不再动弹，只身手回抱住，鼻尖嗅着熟悉的他的气息。
“阿黎可想去婺山看看？”他抱紧她，附耳问。
“我本也想在那停整片刻，没想你先来了。”
萧赫轻笑，随即高声对外道了句“启行”，车又缓缓驶动。
冬日的婺山，景色实则不算多美，春、夏、秋的景致各有特色，唯独冬日草木凋敝，在四季中没多少看点，但在二人心中，却非如此作想。
队伍很快行至山脚，车架停下，二人同骑一匹快马，相视一眼，往枫树林方向去。
马踏疏草，风声过耳，萧赫命人拿了披风披上，将人围在身前，速度不急不快。
眼前景色变幻，身后彼此依偎。她自前世秋日在此处和他相遇，今生春日再逢，如今恍然已至冬日，所谓风景，从来只是过客心境和同行人的不同，只要相伴之人是对，何来景致美否一说。
马匹勒绳停下，萧赫将人抱着下马：“阿黎可还记得此处？”
沈青黎点一下头，自然记得。当初所谓捕兽陷阱，如今早已填上、铺平、有生了新草，看来与周遭几乎无疑，但她却一眼识得此处。
萧赫嘴角上扬，问道：“走一走？”
“好。”
腰上一紧，他揽着她，二人并肩缓行。
“倒是多亏了此处，若无那时春狩，我恐怕没那么容易将你迎娶回府。”萧赫语气轻快地说道。
沈青黎侧头看他一眼：“你确该多谢此处，远可不止让你我春狩相遇。”
“此话怎讲？”
阳光正盛，风轻日暖。
沈青黎扬唇一笑，明媚笑颜在金色日光之下更显动人：“我也该谢此处，两次，都是。”
“两次？何意？”
沈青黎往他身上轻靠了靠，故作神秘一笑：“不告诉你。”
……
队伍自日暮时分，缓缓才入城门，往宫城方向而去。
队伍末尾，却有两匹快马，从旁侧悄然而出，直往晋王府方向去。
暮色降临，晋王府上下，灯火亮起，松风居内，更是灯火透亮。
回来晋王府是她的提议，只因如今宫中骤变，登基大典又尚未举行，宫中各处殿宇尚未修缮完成。更主要的是，前世她在那道宫墙内住了太久了，如今她只觉还没在晋王府住够呢，就要搬入宫城，她舍不得。
萧赫应下她的要求，待登基大典前三日再搬入不迟，但他却得住在宫中。然今日是二人久别重逢之日，叫他就这么只身一人独自回宫，他不愿。
沐浴过后，已过亥时，沈青黎看着房中红烛摇曳，红帐飘然的样子，有一瞬的恍然，榻上锦被亦是大红的龙凤呈祥图样，房中一切未变，仿佛回到洞房花烛那夜一般。
腰上一紧，萧赫自身后拥她入怀，热切的吻随即落在颈侧、唇瓣，一阵碾揉过后，终才在她耳畔止住：“那日仓促，一直想着还你一个红烛幔帐、花团锦簇的洞房花烛。”
沈青黎唇瓣微启，尚未来得及应声回话，唇已又被堵上。
（本段已全部删除）（只是脖子以上）
审核大大求放过，呜呜呜……
（本段已全部删除）审核大大求放过，我已经不知道该怎么改了，呜呜呜暴风哭泣！
她忍不住发出破碎的声音：“殿，殿下……”
（本段也已全部删除）字数都已经删到不够了，苍天、宇宙、花草树木，春夏秋冬，放过我吧啊啊啊啊啊！
（本段已全部删除）（只是说话，正常的说话）
他说（脖子以上）（正常说话）：“成婚这么久了，阿黎是否也该换个称呼了？”
眼底的茫然之色未散，沈青黎看着眼前轻拂红帐，身上沁出一层薄汗，竟真有几分淋沐春雨的感觉，声音带着几分飘飘然：“难道该称你，陛下？”
胸口一痛，是他故意。
“唤夫君。”萧赫沉声。
沈青黎故意抿唇不说。
“胆子大了，今夜我有的是时间。”萧赫轻咬一下她的耳垂，激得人浑身一颤。
沈青黎不敢再有妄为，只得娇声：“夫、夫君。”
红烛幔帐，灯影重重，屏风上映出二人缠绕身影，红烛燃彻整夜，意味长长久久，情谊不断，永世不分。
**
年节已至，白雪覆新。
年关过去，转眼已至正月初十，新帝登基的日子，改国号为熙，年号康元。犒赏此番大胜北狄，夺回三城的有功之士，晋安阳侯沈崇忠为定北大将军，封沈呈渊为骠骑大将军，赐田宅、金银、绢帛。
三日之后，封后诏书下，册发妻沈氏为后。
正月十五，元夕之夜，燃花灯，放烟火，举国同庆。
夜幕降临，华灯初上。
宫城高处，沈青黎一身明黄绣金华服，头戴凤冠，与身侧龙袍加身帝王并肩而立。
东风夜放，华灯如昼，烟火绽放夜空，星落如雨，一夜鱼龙舞。
夜风将衣袍吹起翻飞，萧赫伸手揽住身侧之人，沈青黎顺势依偎入他胸怀。
萧赫低头，看向怀中之人，眼前一切景色终不及身侧之人耀眼。
圆月，星空，烟火盛放。
世间最美的一刻。
是他与所爱人相偎相依。
—正文完—
作者有话说：正文完结啦！撒花撒花撒花！
番外会先写前世遗憾，再写甜甜婚后日常，写好就发，按榜单字数更新。宝宝们有什么想看的番外内容，都可以留言哦~
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第74章
前世。
天寒地冻, 大雪纷飞，萧赫率一万精兵抵达寮城。
从盛京出发, 一路北上，途中一路已然见到不计其数的逃荒难民，老弱妇孺，饿殍遍地。寮城以北的多处城池接连失守，北狄人狼子野心，所到之处烧杀抢掠，深陷战乱的北地居民不得不难下避难。
战乱、灾荒、又遇严冬, 能活着逃到寮城以南的百姓少之又少，男丁几乎都上战场, 不少逃荒妇人的臂上尚还系着白布, 是家中才办丧事。
萧赫自是清楚, 遭逢战事时百姓苦难和流离失所, 但亲眼见到却又是另一番全然不同的震撼感受。除了沿途派人督促当地官员收留安置流民外, 更加快脚程, 提前三日到达寮城。
两万龙翼军战死原城郊外，北地连失三城, 残余的一万龙翼军一路防一路退, 群龙无首，军心涣散, 直至退到寮城, 只剩五千余人。如今统帅兼守城之将名魏远，已带兵在寮城苦守多日，粮草用尽，如今终于等到京中援兵，听闻主帅又是皇子之身的晋王, 早早迎出城门之外。
城门外，晋王所率队伍浩浩荡荡，魏远恭敬立于城门抱拳行军礼知道京中来的主子精贵，但却没想到晋王竟傲娇至此，不仅从头至尾都未有片刻下马，更连正眼都不曾瞧看他一下，只冰冰冷冷地留下一句“将拟定好的龙翼军名册、人数呈上”，便扬鞭离去，徒留一阵烟尘。
魏远实则并没有讨好晋王的打算，他幼时蒙太子恩，一直暗中为太子效力，在如今龙翼军群龙无首之时临危受命，虽未领军打赢胜仗，但在如此粮草不济、军心涣散之时，他虽不算力挽狂澜，但到底保住了寮城，否则北狄军破城南下，盛京危矣。
朝中上下对他的战绩颇有言辞，但那些盛京朝堂上的文官又懂什么，不过纸上谈兵，徒争口舌。他亦对眼前这位高高在上的晋王殿下心怀不满，不过是一点苦头都没吃过的皇子，凭着皇子出身，高人一等，实则没有半点实际能力。
主帐中，萧赫将手中的龙翼军名册阖上，派人传魏远入帐。
“这几人如今身在何处。”萧赫指着名册上前锋营所剩不多的几名将士之名问道。
魏远眼色微变，只低头抱拳道：“回晋王殿下的话，这几人因犯军规而被降级处罚，现在城下守门，昼夜换防，不敢懈怠。”
“这几人现又在何处。”萧赫又指向另一名册上的几个名字，沉声发问，是先前负责看守马厩马粮的几个名字。
魏远眼底慌乱之色更甚，只把头压得更低，以掩眼中神色：“马厩之事，并非末将直接管理，但负责看顾马匹的监牧，微臣可为殿下去传。”
萧赫颔首，语气威中带怒：“将这些人逐一带来，一个不漏。 ”
魏远退出帐中，心底却如鼓击般七上八下。得知朝中派晋王带兵前来，他已提前做了诸多准备。晋王是朝中太子唯一劲敌，魏远心中并不敢小觑，但方才在城门外，观其孤高傲然之势，他心中略掉以轻心，没想他上来就要名册，且所指几人皆是从前沈呈渊心腹，更问及马匹马粮，不知是凑巧还是另有打算。
如今战事，他自问已然倾尽全力，不论京中派来何人，都无力指摘，他心中唯一忌惮仅是先前原城外峡谷一役。但事到如今，时过境迁，即便有人有所怀疑，也无法找到证据，所有的蛛丝马迹皆已埋葬在原城峡谷外的风雪之中，尸骨无存，再无可能寻到线索踪迹。
魏远压下心中忐忑，派人将名册上晋王所指几人，逐一去传。
萧赫彻夜未眠，亲自盘问。前锋营乃军中翘楚，身手矫健，思维敏捷，而名册上几人，明明是参与过原城一役的有功之士，而今非但未得封赏，反而还被调离前锋营阵地，降为守城兵士，其中蹊跷，不言而喻。
而如今任主帅一职的魏远，在他询问之时，不仅神色张惶，更言几人犯了军规。而他早派人查过，所谓犯军规，仅有一个模糊的“玩忽职守”之责，而具体是何事宜，却并不能言说清楚。
翌日午后，杨跃将监牧及其他几名负责看管马厩之人的口供盘问出来，整理成册，上交晋王手中。
看过口供的萧赫亲去了马厩一趟，发现马粮已由先前的秸秆、刍藁等粗制饲料，换成了粟、菽等精料。眼下守城为上，战事吃紧，粮草严重不足的情况下，还给马匹喂送精料，可见其中刻意，反而欲盖弥彰，心虚尽显。
想起先前他查到的线索，那株名为“软枝”的药草，再观如今主帅魏远的可疑之举，萧赫当即命人将魏远拿下。
刑罚一一滚过，魏远只一味喊冤，未吐半字。但随着关押时日的延长，先前盘问过的几名前锋营兵士中，有一名为陆威的兵士于深夜请入主帐，将自己所知、所怀疑之处一一道出，更跪地抱拳，直言不仅峡谷一役可疑之处诸多，原先负责马粮的监牧及后勤几人，皆在原城之役后不见踪迹。
他多处询问打听，却终得不到回答，战事吃紧，监牧等人不可能临阵退缩，擅自离开，又未见任何处罚告示，又因后勤特性，更不可能是战死沙场，处处皆是蹊跷，但却求问无门，反而遭了降级处分，成了守城兵士。
陆威察觉到不对，但如今军中各处皆混乱不堪，北狄军随时有破城的可能，他亦不知自己能再活几日。唯有将此事放下，烂在肚里，只求尽自己所能，护好大雍河山，百姓安宁，这是侯爷和沈少将军曾经对他说过的话，他从未忘却。
那日得晋王殿下盘问，他却不敢将心中疑虑道出，只因先前有人密信去京，痛书主帅魏远之恶行，不仅无果，反倒被截了信笺，又凭笔迹将人寻到，不仅自己没了性命，家中妻儿都未能幸免。
陆威自问并不怕死，但思及家中老母孤苦无依，不敢开口多言，直到看见魏远被捆下狱，他方才敢道出实情。
萧赫当晚便下令革去魏远主帅之职，更下令授其鞭刑，当众刑罚，众人围观，受了五十道鞭刑的魏远尚余微弱气息，萧赫命军医为其诊治，不给用外伤之药，只需吊着口气即可。
之后，萧赫又连下多道军令，对龙翼军中的部署做了多处更换。先前担任要职几人，皆是魏远心腹，能力不足，难堪重任。如今换上能力出众、身手矫健、却因参加过原城峡谷一役而被边缘化的兵士，军中纪律、风气一下提振上来。
军心逐定。
只是原城一役战时的详细经过，终究没有查明。夜深人静之时，萧赫有时会看着手中玉簪怔怔出神，这是她无意遗落之物，他存了私心未还，暗暗收起，却是她留给他唯一的念想之物。
徒然又想起离京那日的情景，手中玉簪握紧，待回京，他定要当面问个清楚。
半月后，北狄军再次于夜突袭，不仅未能得逞，更生生折损对方三千精锐，萧赫亲自带兵追击出城，直捣城外北狄军驻地，缴获粮草百余石，北狄因轻敌而防备不及，全面溃败，龙翼军士气大振。
军心提振，寮城逐渐安定，流民得到妥善安置，朝中却并不平静。
战胜消息传至京中，本在病中的延庆帝，气色虽有所好转，但却仍不得下床，汤药无断。
朝堂之上，暗潮汹涌。晋王一脉势力借此番大胜之机，大作文章，多次正面或侧面谏言晋王文武双拳，能当国之重任，更暗讽太子无能，不配储君之位。
东宫，收到魏远被革主帅一职，且遭了五十道鞭刑消息的萧珩，勃然大怒。
主殿中，面对满地被砸碎的瓷器、摆件，掌事太监元禄无计可施，只一面派人将东宫各处严密把守，不得将太子动怒的消息流出半点，一面派人去请林侧妃前来安抚殿下情绪。
林意瑶闻讯赶来，然不仅劝说无果，反倒还被太子长臂一挥，推到在地，摔倒之时，掌心不慎按在地面瓷器碎片之上，流了满手的血，却不敢出声，只一味地跪地垂首，小心翼翼道“殿下息怒。”
元禄看在眼里却也不敢多言妄动，心中想着若能求太子妃前来劝慰，或许有用。可暂不论如今太子妃和太子殿下感情如何，是否愿来，单论如今太子妃的身子，怕也难又气力踏出她的安和殿了。太子妃已然病重多日，卧床不起，太医来了一拨又一拨，却是半点用处都无，太子殿下去看了几次，都被太子妃的冷脸气得甩手离开，如今东宫朝堂皆乱成一片，无人再有心思去顾太子妃的死活。
入夜，东宫逐渐平静下来，宫女内侍正低头打扫着被砸了满殿的碎片狼藉。
夜空无月，寒风四起，盛京又落雪了。
安和殿内，庭院昏暗，风雪将院中灯盏吹得幽暗不明，房门紧闭，只余西南角的一处紧闭的支摘窗微微透光，映照出屋内一星灯火。
沈青黎身披柔软的雪白狐裘，靠坐在床头，原本莹白剔透的肤色因病而只剩一层苍白，光彩灵动的眼眸尽显黯淡。
先前她已昏睡多日，高烧不退，气虚咳血，连支身坐起的力气都无。坊间有言，将死之人会有回光返照之效，近来几日，她忽觉精神渐佳，不知是否应了坊间之言。总之能有气力坐起，她便坐起，若还能出院中走走，便是更好，她被困在这里太久了，她很想出去吹吹风，晒晒太阳，却是无力不能。
那日失了晋王之约，一直心有遗憾，好在如今寮城大胜的消息传回，她心欣慰，想来他投身战事之中，早已将先前约定一事忘却，不会怪自己吧。
屏风外传来“吱呀”一声响，将她思绪打断，房门打开，寒风趁势钻进来，周身发冷，沈青黎不得不抬手拢紧肩上的狐裘披风，捂嘴干咳起来。
脚步声至，如今的安和殿早没了多少生气，她清楚自己的身子，所幸将宫人遣散，身边唯留朝露和三两宫人。如今这个时辰，夜黑风高，身边宫人早被她打发休息去了，会擅自推门进来的，唯有一人。
床头的微光被来人遮挡，萧珩在榻旁坐下，手中端着盛了汤药的白瓷碗。
“阿黎，太医说你又不按时喝药了，”瓷羹和瓷碗微微碰撞，在寂静无声的房中发出清脆声响，萧珩舀了汤药送到沈青黎嘴边，“是不是要孤亲自喂你，阿黎才愿喝下。”
沈青黎脸上漠然，并不张嘴，也不说话。
萧珩已然习惯了她的冷漠，并不退缩，也不恼怒，只将手中瓷羹又往前送了送，阴沉道：“阿黎还是不愿喝药吗？”
“安和殿中的宫女越来越少了，那个名叫朝露的，是你从侯府带来的，孤知道她和你感情最好。阿黎不乖，孤也不会舍得怪你，但安和殿的宫女，特别是那个朝露，孤可是可以随意处置的。”
这已不是萧珩第一次这般言说，先前沈青黎却被这一番威胁拿住，即便冷漠，不敢太过，但今日，许是察觉自己时日将近，她已不想再忍，只冷笑一声，随即扬手掀翻了对方手中的白瓷碗。
瓷碗落地，一声脆响，漆黑汤药洒了满地。
萧珩面色沉下，想怒却又生生忍下，只目光复杂的看着眼前人，有爱、有恨、阴翳、鄙陋、怒气，最终却是被眼底浮起的怜爱所遮盖。毕竟是他心尖上的人啊，即便二人的开始始于他的阴谋，但阿黎陪他走过一段风光明媚、难以忘怀的珍惜岁月。
她为他绣过香囊，缝过锦衣，还赠他龙翼军中独有的袖箭防身，笑着唤他“夫君”，出门围猎踏青，那时的一颦一笑，他从未忘记。若无后来父皇的一再暗示，他不会对她父兄下手，他们的关系也不会沦为这般，而他，也不会因为失了龙翼军助益而在储君之位上摇摇欲坠。
萧珩拍了拍洒在衣袍上的汤药，理好思绪，再度上前坐在榻边，温声道：“阿黎若觉药苦，孤命人拿些蜜饯来，只要阿黎想吃，什么都可以。”
沈青黎依旧冷着脸，平日里她连半字都懒得多说，今日许是精神颇佳，又许是察觉再不说话，怕就没了机会，沈青黎苍白的嘴唇翕动，虚弱道：“萧珩，如今我时日无多，仅有一事疑惑未消，望能告知。”
碰到太多次的冷脸，今日沈青黎主动开口，萧珩大喜过望，心中仅剩的一点怒气烟消云散，面上扬笑：“别说一件事，便是十件，只要阿黎开口发问，孤必知无不言。”
沈青黎微微颔首，随即转头，看向他道：“你我也算夫妻一场，仅此一问，我要听的是真话。”
萧珩亦颔首，满心满眼皆是期待。
“我问你，当初春日宴上，我中药于暖阁遇你，是你设的局吧？”
话音落，房中诡异一静。
萧珩扬起的嘴角有一瞬僵硬，但却很快恢复如常：“此事仅是意外，孤也早早同你解释过此事，怎得今日，阿黎会忽然又问。”
沈青黎轻蔑一笑，却是不信：“东宫西南角的库房，看似是储物的无人之所，实则住了位嬷嬷，姓常，识药草，擅医术，春日宴上的迷药名为迷日红，便是出自她手，是也不是。”
萧珩倏然自榻旁站起，往后退了几步，偏头不再与之对视，只怒道：“库房便是库房，无人居住，更不识什么常嬷嬷，孤不知阿黎何处听来的妄言闲语，可是那婢女朝露？还是林侧妃？”
“究竟何人妄言，叫出来与孤当面对质可敢？！”
沈青黎看着眼前人，忽然很想笑，向来冷静内敛，不外露情绪的太子殿下，如此举动算不算恼羞成怒？
沈青黎嗤笑一声，她心中早有答案，不过是想要他一句真话，如今看来，也是多余一问。
“那我另再问你一事，你如实回答。”沈青黎又道。
萧珩回看过来，迎上她的目光：“但问无妨。”
“那我父兄的死呢？”沈青黎冷声，她自己的事，她早已认栽认罚，不想再追问，但父兄之死，是她无法释怀迈过的一道坎，濒死之际，她还是想开口再问一遍。
沈青黎狠盯着对方的眼，咬牙道：“你敢说和你半点关系都无？”
又提此事，萧珩心中烦闷，却仍硬着头皮应对。阿黎好不容易主动开口同他说话，他不想像从前那般拂袖离去了。
“孤是太子，是储君，阿黎若真要追究此事的话，家国大事小事皆都与孤有关，孤不想否认，阿黎要怪便怪吧，只要你心中能好受……”
话语戛然而止，是沈青黎气极将放在枕边的书籍砸来。
“滚！”沈青黎咬牙，嘴角有乌色鲜血溢出，“萧珩，你给我滚！”
她已不想再同他多说一句，只言片语都是浪费！
萧珩却不死心，上前作势便要握住她手，却被沈青黎躲过。
“阿黎，动怒对身体不好，你听孤……”
又一书册砸在面上，沈青黎气得浑身发抖，额生冷汗，面色苍白如纸，床榻周围所能触及之物皆被她一一奋力砸出，颤抖的指尖触及枕下玉雕白兔，她掌心收紧，没舍得将东西砸出。她剧烈喘息着，气息一下急过一下，却又一下弱过一下。
“滚，你滚！”她自齿尖愤恨溢出几字。
喉头一片腥味，话音落，她再没忍不住，口中污血一口吐出，她昏厥过去。
第75章
盛京冬日多雪, 今岁尤是。
夜里，才刚停的雪复又落了起来, 安和殿的青瓦、空庭皆覆上一层白。雪花纷扬，静无声息地融入夜色，仿若一位无声者，静看东宫上下的慌忙，冷眼旁观。
安和殿中，太医院已接连派了两批人来，施针、放血、喂药、但凡能做的都已尽力, 却还是不见太子妃转醒。
天快亮了。
晕厥过后的沈青黎如坠深渊，意识迷离且混乱, 一会儿看见母亲尚在的幼时岁月。一会儿又见春日宴前, 在侯府时与父兄同食共饮的画面。一会儿又见晋王, 他沉默地看着她, 目色深沉而复杂, 她看不清他眼底的情绪。
倏然眼前又变漆黑一片, 她处在一个伸手不见五指的漆黑之处，四下无光, 她看不见周围任何光亮, 仿佛有人蒙住她的眼，又仿佛有人狠掐着她的脖颈, 她快要不能呼吸。
呼吸越来越轻, 越来越弱，她听见周遭传来急促的脚步和刻意压低的说话声，是太医在研读药方，还有朝露的低低啜泣声。
“太子妃情况如何了？”耳边传来萧珩的声音。
“回殿下的话，太子妃属气急攻心, 加上身子骨本就虚弱，故转醒尚还需要些时间。”
“虚弱，气急，每回都是这般说辞，太医院最好的药材都已送来，库房尚还有西柔的名贵珍稀药草，应有尽有，你们这群庸医！”萧珩气急，声量一下提高了几分。
“太子妃如今境况，需要静养，奴婢恳请太子殿下轻声些，莫要惊扰了太子妃。”朝露忍住啜泣，斗胆开口。
她太了解主子的性子了，自病之后一直是喜静不喜闹的，况此番气急昏厥也多是拜太子所赐，如今太子不仅将罪责推给太医，更高声惊语，必会打扰太子妃休息。
心中虽惧，但事到如今，她早已将自身安危置之度外，只求主子能有一个舒服的休息环境，病情能得好转。
萧珩声止，眼锋刚扫过站在一旁的婢女，只听榻旁施针的方太医亦开口道：“微臣明白殿下心情急切，但眼下太子妃确实需要安静的环境以养身体。”
话锋止住，萧珩动了动嘴，终是将话又咽回口中，只留下一句“若治不好太子妃，整个太医院都要陪葬”，便拂袖离去。
房中恢复安静，昏睡中的沈青黎感到耳边清净许多，闭起的眼睑下，眼珠微动，搭在锦被外的手指亦轻微动了几下。
墙角红烛烧矮了半截，不知过了多久，沈青黎察觉意识逐渐恢复清明，她缓缓睁眼，转头看向榻旁，方太医端坐榻旁圈椅，朝露低头而立，除此之外，房中再无旁人。
见人转醒，方太医喜出望外，作势便要起身去殿外将此消息告知太子。
“方太医且慢，”沈青黎缓缓开口，声音低而虚弱，“不要将我转醒的消息告知旁人，尤其太子，对外只道我需要静养，安和殿不需旁人再来打扰。”
方太医一怔，面露犹豫之色，欺瞒之罪他不敢担，更何况太子眼下正值焦灼，就等着太子妃转醒，还有方才离开时说的那句“要太医院陪葬”，要说心中没点发怵定然是假。
“林侧妃的孩子，是经方太医之手才滑胎的吧。”
气息稍顺，却仍虚弱，沈青黎微微喘息了几口，方继续道：“我见过那张药方，芫花一物乃滑胎之物，但我亦知方太医只是受命于太子，不得已而为之。”
“我早已知晓此事，至今才提，并不是为威胁方太医，而是一将死之人想寻一清净之地，仅此而已。”
沈青黎说着又喘了几下，声音更低更轻且带了几分哀婉的乞求：“望方太医成全。”
方太医呼吸一窒，听完太子妃的一番话后，他的情况也没有比病中的太子妃好上多少。林侧妃滑胎一事确经他手，亦是他心中一直放不下的一个心结，但受命于储君，无从选择。
太子妃的病情他自清楚，气虚体弱，气血两亏，去岁太子妃于冷雨中久跪不起，昏迷倒地之时，已然亏空了大半身子。若精心调养，尚还有一线生机，许能多活几年，但太子妃非但未得修养，反倒日日思虑深重，夜不安寝，将所剩不多的精气都几乎耗尽。
如今再度昏迷，治病痊愈自不可能，能不能活过今岁年节都尚未可知，他亦不知如何向太子交差，如今又听太子妃一番言语，简直心绪混乱。
方太医心中挣扎，垂下的目光悄然看了榻上面白如纸的太子妃一眼。作为医者，他是同情太子妃遭遇的，如今她既有求于他，且请求也算合理，最重要的是，他有把柄握在她手，他没得选。
方太医思忖半晌，只低头拱手，恭敬道：“下官愿为太子妃效绵薄之力。”
几日后，日出雪融，天气转晴，体感却更冷了。
沈青黎转醒过来，萧珩喜出望外，即便朝堂上屡遭弹劾，他依旧能在看见太子妃坐起喝药的时候露出笑容。
方太医说太子妃如今最需静养，若再在气急攻心的情况下昏厥过去，便是对身体的又一次重伤，气虚体亏，转醒只会更加不易。
萧珩自想怒骂太医院无能，但终是忍下未发。他想入殿看她，却也怕如上回一般，再起争执，故多次行至安和殿外，只静声立于殿外，隔窗看着，并未入内。
常嬷嬷亦道太子妃体弱，如今已暗中去信西柔，派人去寻珍稀难得的百年雪莲，以滋养身子，延年续命。
临近年关，朝堂屡屡传回晋王大获全胜，施恩百姓的消息，延庆帝身体略有好转，不知是不是因闻喜讯，气色渐佳。朝上弹劾太子的奏折越来越多，拥护晋王的呼声亦越来越高。
太子遭圣上几次冷脸、怒言，应对不及。刑部查到东市衔珠阁，表面是售卖珠宝首饰的商铺，实为暗中为朝中官员输送娼女妾室的娼馆，只为替东宫收集各府情报，拿捏官员，为自己所用。
消息一出，在朝中激起千层巨浪，弹劾太子的奏折更多，萧珩被传至御书房由圣上亲自问话，得了母后点拨的萧珩未有狡辩，一口承认，痛哭流涕，更哭着提到亡母，以博圣上同情。
这一招苦肉计终究起了效用，皇后对圣上的心思了如指掌，延庆帝未提废除太子，只命人将他禁足东宫，不得涉问政事。
接连而来的弹劾、打击，令萧珩心力交瘁，应对不及，脾气也愈发暴戾起来，东宫侍从皆小心翼翼，生怕犯一丝错处，惹怒殿下。连林侧妃那里，都不敢邀宠，如履薄冰。
萧珩一人独处主殿，偶尔会去库房走动，一连半月未曾召见林侧妃，更无瑕去安和殿探望病中的沈青黎。
沈青黎只觉清净，难得且令她分外舒适的清净。
只是身体一日不如一日。
多数时候，她几乎无力下榻走动，只得躺卧或靠坐在榻上，叫朝露将书上文字读给她听。太长时间的注目翻书，会令她心力不及，头晕目眩，只得以如此方式来看。
有时是记录各地山川风貌的纪文、典籍，有时是民间搜集来的游记、随笔，有时是她最喜欢的那本《北疆风物志》，即便上边许多内容她早已熟记于心，但心中向往，仍是喜欢，便想多听一听。
幼时，她曾随母亲去过北疆，还在寮城住过些时日，但她自嫁入东宫之后，最远只去过京郊的婺山，如今她这一副身子骨，再想外出，怕是难了。
晋王离京，先前负责二人传递消息的内侍仍在宫中，依旧如先前那般，隔三差五地为安和殿带来外界消息。
晋王大获全胜，坚守寮城，击退北狄。
晋王带兵追敌，退北狄军于寮城以北三十里地，军中士气大振，退敌指日可待。
还有宋嫣宁，亦在想方设地寻查北疆一战的线索，亦不时派人给她带来宫外的消息。她几次听说宋家欲为宋嫣宁另择婚事，皆被她一口拒绝，甚至绝食相抗。沈青黎心中惋惜，亦想劝她几句，但无奈自身难保，只得一声叹息。
偶尔身体好时，她会下床走动，到院子里抱着手炉晒太阳，仰头看被四面高墙围起的一小方天空。院中的花早败了，树木也因天气严寒而掉了绿叶，只余光秃秃的枝丫，化了雪的小院，尽是一片苍灰之色，就连先前偶尔飞过的鸟雀，都已不再飞来，小院一片颓败之景。
有宫人看出她的心思，特意寻来一只青鸟，养在笼子里殷勤献上。
一直清幽寂静的安和殿，有了青鸟“叽叽喳喳”的声音，确一下多了许多生机。
沈青黎虽喜欢青鸟的活络，但却更怜悯它失去自由，被囚笼中的遭遇。但她感受到宫人的一片心意，也未出言斥责，只将青鸟好生养着，只是笼中盛装饲料的容器并未装满，若按时日来算，仅够鸟儿吃三至四日。
还有三日便是除夕了，京中又下起雪来。
入夜，狂风大作，将紧闭的窗牖吹得吱吱作响，激起笼中青鸟振翅扑腾。
已是入睡休憩的时辰，宫人皆被她遣退，殿中无人，沈青黎靠坐床头。多日未曾下榻走动的她忽觉今日精神极好，只独自下榻趿鞋，走至鸟笼旁，趁着今日精气好伸手打开笼上锁扣，青鸟振翅而出，忽然重获自由的鸟儿片刻不曾停歇，只在房中上下窜飞。
沈青黎嘴角轻扬，随即走至窗边，推开紧闭窗牖，寒风灌进来，虽冷，空气却格外清新。
青鸟振翅飞出，寒风扑面，吹在她的四肢百骸，沈青黎却没有躲，只立于窗边，目光始终追随着那只青鸟。
冷风更甚，喉头一阵腥甜涌上，五脏六腑又疼起来，她能感受到身体正逐渐失去力量。她又想家了，想父亲和兄长了，想念在曾经自在洒脱的日子，想念那个能在府中树下肆意嬉笑摇荡秋千的无忧少女……
风雪渐大，振翅而出的青鸟不再停留。
沈青黎强撑气力跌坐在床边椅上，尽量不让沉重的眼眸阖上。
廊下灯火凄迷，青鸟羽翼扑扇，终是迎着风雪越过高墙，飞出庭院，最终在灰黑一片的天空中逐渐远去，直至消失不见。
“离开了……就好……”沈青黎喃喃低语。
窗牖阖上，冷风被阻挡在外，她身体的气力、温度却并未因此回拢。
她强撑气力，走回榻边，虚弱躺下。
沈青黎吃力抬手，拭去嘴角溢出的血污，另一手握着本放在枕下的那只玉雕白兔。眼皮再无力撑起，缓缓垂下。
窗外风雪扑簌声更烈，夜色寂寥。
这一次，沈青黎未再睁眼。
**
翌日一早，天际泛白，急骤风雪已然转小，无声融入白雪覆盖的宫城各处。
轻风细雪里，宫女白莲急切跑回殿内，扣响主子房门，未得允准，便推门入内。
“主子，禀主子！太子妃于昨天夜里，殁了！”
林意瑶尚才起身，正在洗漱，未及更衣。闻言顿时浑身僵住，甚至有一瞬觉得是梦，拿着帕巾的手止不住地剧烈颤抖起来，已然拧干的帕巾掉入盆中，溅起一阵微弱的水花。
“你说什么？”她双目瞪圆，额角青筋暴起，难以相信自己听到的。
只缓慢地一字一顿重复问道：“太子妃？殁了！”
白莲重重点头：“此事奴婢怎刚妄言。”
“此刻安和殿外已然挂上白绸，千真万确，绝无半分虚假！”
“太子妃是昨日夜里殁的，清早才被宫人发现，太子殿下发了好大的怒气，下令要处死殿中宫人。”
林意瑶先是愣住，后眉尾轻扬，渐渐地嘴角亦扬了起来，自鼻尖发出一声清浅的嗤笑，那笑声逐渐变大变响，直至带了几分痴狂。
“她终于死了。”
“她早该死了！”
她与珩哥哥青梅竹马，两情相悦，珩哥哥曾不止一次地对她说过会娶她为正妃，两人相依相伴，共此一生。
直到春日宴，沈青黎的出现。
珩哥哥温声软语地恳求自己帮忙，帮他把药粉放入沈青黎的杯中酒水。他说储君之位难坐，若想坐稳，必要握有兵权，放眼朝中，唯沈家作为合适。
娶沈青黎为妃只是他握紧权势的手段，他心中唯她一人，绝不变心。只待日后时机成熟，他便废除正妃，改立自己为正妃。不仅太子妃的位置，将来，那至高无上的后位，都会是她的。
即便心中半信半疑，但林意瑶还是依言照做了。
而后暖阁东窗事发，流言四起，再后来珩哥哥迎娶沈青黎为正妃，她只好将所有悲痛忍在心里，安安静静地等待所谓“时机。”
终于，北疆战败的消息传回京中，她终如愿嫁入东宫，即便只是侧妃之位，但珩哥哥却待自己很好。她的风光、宠爱远超太子妃，珩哥哥没有骗她。
也不知从什么时候起，她几度在珩哥哥望向沈青黎的眼中，看见温柔和爱意。
起初，她还可以自欺欺人地安慰自己，不过是珩哥哥看她病了，施舍的一点可怜罢了。后来，随着珩哥哥去安和殿的次数越来越多，即便碰壁，即便遭受冷眼，珩哥哥仍然要去，甚至常于夜间，仅隔着窗牖远远看她一眼，也不上前打扰。
林意瑶终于看清，萧珩的心中装得是谁。
但她不甘，沈青黎如今不过罪臣之女，沈家已然覆灭，她和珩哥哥相处的时日也不过短短两年，自己与珩哥哥幼时的情谊怎会不敌？
她不甘、示好、争宠，然得到的终究只有珩哥哥表面的偏爱，他的心中仍只有沈青黎，他的眼神骗不了人。
她想争，却争取不到。
而沈青黎明明什么都没有做，却能得到珩哥哥的爱，凭什么？凭什么！
如今，
终于！
她死了！
一个死人而已，活着的时候，她争不过她，如今终于死了，沈青黎再无法占据着珩哥哥的视线和心，她终是赢了！
“替我更衣，”林意瑶昂首，面上是前所未有的得意之色，“我要亲去安和殿中，吊唁太子妃。”
更衣篦发，林意瑶故意不着素色衣裙，反叫宫人为她穿上娇媚的粉色衣裙。待更衣篦发完毕，未及她步出殿中，房门却已先一步从外推开。
一道高大身影逆光站在房门处，周身充斥着肃杀之气，是太子萧珩。
林意瑶面上扬笑，本想屈膝行礼，如往常那般唤对方一声“珩哥哥”，却不想，未及开口，喉咙便被一把掐住。
眼前是萧珩的俊逸容颜，却让她觉得陌生且恐惧，他双目赤红，面目狰狞，掐在自己脖颈上的手几乎用了全力。
耳边传入萧珩冰冷且杀意十足的低沉声线，他几乎咬牙切齿：
“是你害了她。”
“孤早该取你的性命。”
林意瑶呼吸困难，憋得满脸通红，精心梳妆的发髻乱了，钗环掉了满地。她想开口为自己辩解，但却无法开口。
宫人四散，俯身跪了一地，白莲壮胆上前拉扯太子的衣袍袍角，求对方饶恕侧妃性命，却反被一脚踢开。
林意瑶扑腾了几下，最终意识不再，昏厥过去。
再醒来时，她身处一处四面黑暗之地，仅一扇密闭的小窗，紧紧闭合。
她害怕极了，拍门叫喊却无人应声。初时，她尚对外高喊，时而对外求饶，时而道自己家世求救，最后只剩谩骂太子，却终无半点回应。
不知过了多久，她只觉饿得发晕，房门倏然从外打开，刺眼的光线照进来，她伸手去挡，听见萧珩的说话声。
“是不是你？是不是你害死了阿黎？”
“说！”
林意瑶张了张嘴，想要开口说话，然不知多久水米未进，令她开口只有嘶哑，发不出声。
“给她食物和水，别让她死了，”萧珩冷声，“叫她活着，才能日日为阿黎恕罪。”
打开的房门倏然关上，房中又变漆黑一片，唯余小窗缝隙，透进的一缕微弱光线。
小窗从外打开，丢进一个发馊的馒头和一袋水，求生的本能让她捡起地上的水和食物，大口大口地吞咽入腹。
渐渐地，她开始习惯漆黑的密闭环境，透过食物和水的供给，一天天数日子，透过小窗透进的微弱光线分辨白天黑夜。
她还有家人，宫中有疼她的姑母，宫外有父亲兄长。她若一早听家人劝说，远离太子和东宫，京中勋贵世家，皆任她挑选，何故落得如此境地。
太子有时会来此处看她，多是质问谩骂之言，她早已习惯，充耳不闻，也不应声。只求活着，等家人来救。
她心中仍有希望。
她咬破手指，在地上写字记录，知道外头大约过了几日，直到数到第三十日多时，房外传来一阵骚动，似兵戈相见的声音，她感到了希望。
外头的打斗声不知持续了多久，门外传来一阵脚步声，房门被一脚踢开，逆着光线，她看见一道高大挺括的身影立在门前，却并非太子萧珩，也非兄长。
长时间的黑暗，使她眼睛难以适应光线，她伸手遮挡，直至听见对方说话声，方才辨出，来者何人。
竟是晋王。
“说，阿黎在哪里？”
第76章
冬去春来, 爆竹除岁。
正月初五，朝中再次传回晋王大胜北狄军的消息。
不仅守住寮城, 更将北狄军一路逼退至原城，夺回失守的原城，两万北狄大军仅剩五千不到，退守盘踞在原城以北三十里地的北狄疆土之内。
北狄王提出议和主张，派使臣至原城与晋王签下议和书，战事告一段落。
朝中上下沉浸在一片喜悦欢腾之中，晋王一时间风头无两, 朝中易储呼声更高。不论文才武略，太子皆在晋王之下, 废储仅在皇上的一念之间。
东宫已然失势多时, 先前支持太子一脉的文臣早不似当初那般, 在朝中与晋王一脉互争互呛, 皆默契地保持缄默。若非陛下忽然再次病倒, 恐怕废储的旨意已然下达, 大势渐明，即便不为自己仕途考虑, 也要为家族考虑, 不可自毁前程。
晋王不日回京，朝臣皆在猜测圣意, 无人在意已然失势的东宫, 更无人会在意太子妃之死。
年前的积雪已然化尽，二月初，又下了场春雪。
寒风碎雪中，一队人马飞速疾驰在京郊官道之上，一路未曾停歇, 仅在经过婺山山脚处时，短暂停歇了片刻，后直往盛京而去，于午后入了城门。
一路快马，萧赫在宫门外勒缰停下，一身沾着干凝血迹的甲胄，头戴兜鏊，腰悬横刀。面容比离京时黑了几层，下颌略带胡茬，满身的肃杀之气，已全然不似离京时那个冷肃寡言的晋王，令人敬之，却又望而生畏。
萧赫翻身下马，腰间佩刀未解，身后是此番领兵作战留下的心腹，大军在后，他快马在前，先到一步。
未得陛下允准，不得佩刀入宫，守门禁卫正犹豫着如何上前拦阻，禁卫首领却被身后的副将先一步制住。
禁卫副统领孙飞，一路受晋王提拔而上，如今终得报效时候。两日前，他便得到晋王回京的消息，埋伏在此，就等这一时刻。
“将人捆了，塞紧他的嘴。”孙飞对身后手下道。
随即抱拳行礼，侧身让路：“三殿下放心，其余几处城门，末将皆已安排妥当。”
“陛下病情如何？”萧赫问。
“养心殿的禁卫仅听令于皇后，末将无法探得殿内消息，若是强攻，胜算足有九成。”
“东宫亦无动静，末将已然派人团团围住，景和宫亦是，只需殿下一声令下，便有如瓮中捉鳖。”
萧赫颔首，回首给身后几人递了个眼色，以杨跃为首的几人见机行事，四下散开，直往各处宫门而去。
萧赫手握刀柄，大步而入，直奔养心殿去。
**
养心殿，床边的鎏金香炉淡烟袅袅，香料气味混着浓重药味，充斥殿中。
延庆帝平躺在榻上，再次病倒，如今他昏迷的时间远比清醒时间要长。早朝已停，朝臣陆续来了几拨，除了与北狄和谈之事宜外，皆是废除太子，另立储君之言。
废储绝非小事，即便心中已生了偏颇，但延庆帝心中仍有犹豫，朝臣如此急切，便是见他身体每况愈下。北疆战事虽了，但终未彻底平息，若朝中生变，随时有卷土重来的可能，大雍已无力再战。
思此，延庆帝闭目，长长吐了口浊气。
殿门忽地开启，高公公小跑入内，语调张惶：“禀陛下，晋、晋王殿下已然入宫，此刻就在殿外，求见陛下。”
延庆帝平躺的上半身忽地支起：“谁？”
“晋王，是晋王！”
话音刚落，脚步声已至，越来越近。逆着光线，延庆帝看着一身甲胄，腰悬横刀的萧赫大步而入。
晋王回京的消息尚才传回不久，眼下便出现在宫中，显然是蓄意为之，未得通传擅自入宫、带刀入殿，桩桩件件都是重罪。且最可怕的是，从宫门开始，至养心殿外，层层禁卫既无一发出示警，更无任何通报，可以说，晋王几乎是毫无阻碍地行至此处。
这哪里是来“求见”，倒像是逼宫。
那道身影越来越近，充斥殿内的肃杀之气亦越来越浓烈。隔着半拢起的明黄幔帐，一边是风烛残年、卧病在榻的帝王，另一边是风华正茂、气势汹汹的晋王。
快到榻旁，晋王终于止步，抱拳躬身行礼：“儿臣，给父皇请安。”
“这是与北狄签订的议和文书，请父皇过目。”
高公公将东西呈上，随即扶着延庆帝靠坐起身，帐内传出书页翻动的声音，须臾，传出帝王的赞叹声：“彦之做得好，朕心甚慰，朕心甚慰啊。”
“另，儿臣查明，北地原城一战实有蹊跷，有人在龙翼军战马马料中暗下毒草，以至马匹无力奔跑作战。”
“龙翼军主帅沈崇忠、副主帅沈呈渊发觉后抵死作战，血洒沙场，方才保全下五千兵马，而非全军覆没，实乃有功之士，并非外界所传居功自傲之辈。”
“军中奸细儿臣已然查获、揪出，口供直指东宫，另有截获的几封京中往来西柔的密信，亦与太子有关，”萧赫冷声，“太子失德，谋害忠臣，当立即废之。”
“另，儿臣恳请父皇为功臣正名，莫要寒了沙场将士之心！”
帐内的翻册声倏然停止，殿中静了一瞬，延庆帝慢悠悠道：“此事事关重大，当从长计议。”
帐外，萧赫嗤笑一声，声音更冷，也更幽沉：“父皇以为，儿臣是在与您商量吗？”
殿中又是诡异一静，而后是纸页掉落在地的声音，是延庆帝手抖，拿不稳手中议和文书所致。
“太子失德，当立即废之，但储君之位不可久悬，故儿臣自荐为储君，望父皇准许。”萧赫再次开口，语气不容拒绝。
**
日影西移，炽盛日光逐渐隐去，忽地北风四起，吹彻宫城。
手握卷起的明黄圣旨的萧赫从养心殿步出，直奔东宫。
收到指令，杨跃已将东宫内外团团围住，东宫守卫虽拔刀阻拦，但犹如当臂挡车，皆被拿下，太子自知大势已去，并未顽抗，可以说一切皆顺利，唯独……
杨跃站在院中，看大步而来的晋王，只将方才发生之事事情禀报清楚，不敢再有多言。
“安和殿中无人？”听完杨跃禀报，萧赫问道。
“正是，”杨跃抱拳，只将头埋得更低，“殿中无人居住，太子妃于年前……”
“薨逝了。”
周遭一静，萧赫短暂的沉默，并不相信自己所听到的。
“你再说一遍。”牙槽咬紧，他一字一顿道。
“安和殿中现已无人居住，太子妃已于年前薨逝。”杨跃放缓语速，只得硬着头皮强撑着又说了一遍。
“萧珩何在？”握在刀柄上的手倏然收紧，萧赫高声，即便听了两遍禀报，仍是不信，“带来见我。”
日影再度西移，已是日暮时分。
安和殿内，一切陈设如旧。是太子吩咐，每日派宫人洒扫，禀不得动改半分。
萧赫迈步入内，这是他第一次步入她平日居所。
一张梨木雕花的床榻，上边是半拢起的素色纱幔、一张矮几、一张妆台、另还有一靠墙摆放，置满书册的博古书架，朴素而简单。
萧赫走过去，虽是头一次来，却仿佛能从房中的件件物品中，看见她走动、生活的身影。
脚步声至，是侍卫押着太子而来。萧珩双臂被反捆在身后，发髻散乱，衣衫不整。
行至安和殿中，膝窝被身后侍卫一踹，不得不跪在地上。
塞在嘴里的粗布拔出，萧珩喘了几口气，随即破口大骂：“孤乃当朝太子，你等逼宫造反，乱臣贼子，简直胆大妄为！”
“乱臣贼子，乱臣贼子！”
“噌”的一声，横刀出鞘，萧赫手握刀柄，架在萧珩颈上，咒骂声戛然而止，殿中响起萧赫淬满寒气和杀意的说话声。
“我只问你一事，阿黎，在哪？”
萧珩愣住，颇费了些时间才想出对方口中的“阿黎”是何人，东宫上下，名中带有“黎”字的仅太子妃一人，即便有谐音之名，也被更改，不会有重名之事发生。
“阿黎？”
“孤的太子妃，与你何干？”
“嗖”地一声破风之音，萧珩额前垂下的一缕碎发飘然落地，是萧赫手起刀落，将其斩下。
“说！阿黎在哪里？你将她藏至何处！”萧赫又问一遍，声线更冷，杀意更浓。
横刀滑过脖颈前的半寸之处，萧珩双腿发抖，跪立不住，一下跌坐在地。
察觉到对方的浓重杀意，萧珩方才开口回答，声线悲沉颤抖：“阿黎死了，”
“死在那个风雪飘摇的夜晚。”
“是孤未护好她，未护好她……”
又是“嗖嗖”两声传来，萧珩额角碎发又落两缕，颈上划出一道血痕。
颈上冰凉，意识到萧赫真的会杀他，萧珩浑身又是一抖，地上有污秽之物流出，带出一股骚味。
萧赫握着横刀的手一颤，险些拿握不住，是因看见对方最真实、直白惧怕之色。
萧珩没有骗人，
阿黎真的死了。
横刀入鞘，萧赫再次开口，低沉嗓音中带了几分颤：“把人带下去，暂押刑部大牢。”
“严加看管，别叫人死了。”
一种前所未有的惧怕感传遍全身，萧珩未能站起身来，只得任由腋下被人架着，拖拽出去。然惧怕稍减，脑中渐渐清明起来，萧珩回过神来，察觉出对方问及阿黎下落的蹊跷。
两个素无交集之人，萧赫对阿黎的关心、追问，从何而来？
萧赫要的是权势，是太子之位，是兵权江山，这些他如今都已有了，而阿黎是他明媒正娶的太子妃，萧赫如此关切询问，是否另有蹊跷？
萧珩两腿出力，在被拖拽至门边时，徒然停下。
“阿黎是孤明媒正娶的太子妃，是孤的妻子，论辈分，是你萧赫的兄嫂。”萧珩冷声质问，涣散的眼底涌出怒意。
“萧赫，你对阿黎如此在意，究竟是何心思？！”
“好一个明媒正娶，”萧赫轻嗤一声，满目不屑，“萧珩，若你心中有半点对妻子的关心爱护，阿黎也不至于此。”
“你设计沈家，至其父兄枉死，沈家覆灭。”
“非但不觉有错，反倒害阿黎于雨中长跪，亏空身体，而后日思夜忧，积郁成疾。”
“她一心只想为家人昭雪，多次苦求于你，你却视若无睹，她走投无路，方才私下寻我相助。”
“萧珩，你口口声声关心、爱护，你都做了什么！”萧赫怒声，握在刀柄上的手收紧，压制住心头想一刀砍了萧珩的冲动。
“私下，寻你，相助……”萧珩从中捕捉到关键，察觉出不对，“你是说，阿黎曾私下与你见面？”
萧赫冷眼看他，不置可否。
“阿黎曾私下与你见面？”萧珩又念一遍，倏地抬眼狠瞪住对方，声线高昂且带了几分偏执的难以置信，“你们二人背着孤偷偷见面？！”
“你二人背着孤……”萧珩声音倏然低下来，不信耳边听到的一切。
“不信，孤不信，阿黎不会如此，她只是生气了，她生孤的气，待她气消，我们就会如从前那般相处，郎情妾意，恩爱如初。”
“带下去！”萧赫开口将对方喃喃自语打断，他不想听见“郎情妾意，恩爱如初”这样的字眼。
萧珩却抵死顽抗，全然不似方才脖颈上被架着横刀时的惧怕惶恐。
“如今权势、江山皆入你手，萧赫，你竟妄想抢孤的太子妃？”
“不可能，绝不可能！”萧珩怒吼，“阿黎是孤的人，她从头到尾心中只有孤一人，从无改变！”
已收入鞘的横刀再次出鞘，手起刀落，萧赫一刀砍在对方腿上，鲜血喷涌而出，萧珩吃痛惊叫，口中话语戛然而止。
萧赫沉声，一字一顿道：“她是我的。”
“这一刀是为阿黎，为沈家父子，亦为此战枉死的万千将士百姓，若有不服，我再送你一刀，直到你服为止。”
萧珩嘴唇绷紧，不敢再言，直到被拖拽出殿，再无任何声响。
日暮西沉，天际苍紫，安和殿中恢复一片死寂。
“搜宫，将东宫上下清搜遍，萧珩狡诈，将人藏起也未可知。”萧赫沉声吩咐。
杨跃站在殿中一角，有关年前太子妃出殡的消息他早已打听清楚，原在太子妃身旁服侍的宫女朝露已自尽身亡，追随主子离开，其他宫人也遣散至各处，东宫随意寻出一人，都能证明太子妃已死。但眼下他不敢开口劝阻，只得应声照做。
一个时辰后，杨跃带人搜宫完毕，除却西南角的库房发现蹊跷外，另还发现一地窖，内关一女子，晋王亲自去看，竟是侧妃林氏。
宫城幽深，夜色深浓，已是子时。
更深夜冷，寒风四起，天空竟又飘起雪来。细细白白的雪花漫天飘散，悄无声息地融入夜色，飘落这座寂静宫城的四面八方。
东宫事毕，晋王却仍坐在安和殿中一语不发，杨跃不敢上前劝慰，亦不敢劝晋王离开，只在一旁无声静立。
倏尔才想起方才搜殿时寻到的物件，是只白兔玉雕，晋王殿下亲手雕刻的那只。
杨跃从怀中取出玉雕，双手呈上：“禀殿下，此物是方才在安和殿中寻到。”
“属下问过先前在安和殿服侍的宫娥，宫娥说沈姑娘生前极喜欢此物，一直放在枕边相伴。”
萧赫接过玉兔，拿在手中细细摩挲。
阿黎，
战事已平，
我已为你父兄正名昭雪。
萧珩已然下狱，往后你不必受困于东宫。
不必谢我，一切皆是我心甘情愿。
但我知晓，你最怕亏欠人情。
若你真觉有亏，
可愿回来，
看我一眼？
日思、夜梦，
今生、来世，
我皆等你。
第77章
朝阳破云, 雪霁风停。
宋嫣宁在四面门窗紧闭的房间内，抱膝而坐, 她又想呈渊哥哥了。
自去岁北疆战败，沈家父子战死沙场的消息传回后，她先是不信，后是震惊，再到后来的不得不信，期间有过多少伤心，流过多少眼泪, 早记不清楚。
她不信外头那些流言蜚语，说呈渊哥哥居功自傲, 贪功冒进以至将士折损, 战事败下。她想法子与青黎姐姐见了几次, 知道她的想法和自己一样, 自此开始不遗余力地动用所有方法, 想查清真相。
但这一条路太难走, 尤其对她这样一个无权无势的女子来说。
好在青黎姐姐查得的线索多，她是太子妃, 法子自比她多。但如今青黎姐姐却病了, 病得很重……
她无法入东宫去看她，青黎姐姐亦无法出宫, 彼此只能通过宫中内侍传递消息。
这些困难, 她都不怕，她还有希望。
但后来，父亲发现了自己暗中所为之事，出言训斥、强加阻挠。再后来，家中便开始为她相看其他婚事。
今日是李家大郎, 明日是陆家二郎，后日又是齐家三郎，她皆不喜。她喜欢的，是驰骋沙场，保家卫国的将士，而非那些依附家族势力，毫无建树，只会夸夸其谈的纨绔子弟，那些男子入不了她的眼。
可顽抗无用，她哭过、闹过、甚至假意迎合过，但终究逃不过定亲一事。
齐家三郎，齐铉，父亲已在年前为她定下亲事。
为防她离家逃婚，更是派人将她房中所有值钱的银两、首饰、物件皆搜了个空。更派人将房中四面门窗封死，家丁看管，不得外出半步。
日出了，窗外的斑驳日影透过窗纱间隙洒落进来，宋嫣宁靠墙而坐，闭目仰头，细细感受着窗外日光带来的暖意。
自被禁足以来，她已全然不知外界发生了何事，青黎姐姐的病情好些了吗？那株药草的名字查到了吗？太多太多的疑问萦绕心头，她却无从知晓答案。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
窗外传来三声冗长、哀沉的钟鼓声，自宫城方向而来，是帝王丧钟敲响的声音。
宋嫣宁目光一凝。帝王驾崩这样的事情，对她来说，太遥不可及，但却是震动朝廷上下的大事。父亲必会忙碌起来，她逃出去的机会来了。
入夜，婢女将饭食送入，并未如往常一般即刻离开，宋嫣宁仍靠墙坐在地上，看着久未离去的婢女背影，心生不耐。
倏然，婢女转身，露出一张白净的圆脸，竟是她的贴身丫鬟碧玉。
“小姐，这是奴婢在西面角门外的第三棵树下，无意挖到一个檀木雕花的箱笼，里头装的全是珠宝金玉。奴婢不知此物是何人所埋，直到将内里金玉一一翻出，在箱底寻到一封信笺，上边写着‘嫣宁亲启’，方才将箱笼偷偷带回。”
碧玉边说，边将藏在怀里的信笺取出，递到小姐手中：“箱笼奴婢已悄然藏起，就在西厢奴婢日常所居耳房的衣柜中。信笺未曾打开，奴婢见今日老爷焦急出府，忙寻了空当过来，向小姐禀报此事。”
宋嫣宁接过信笺的手抑制不住地颤抖起来，是看见上边的字迹，是呈渊哥哥所留。
“箱笼中的珠宝金玉太多，奴婢无法带来，只这个翡翠镯子，”碧玉将递信的手收回，又从怀中掏出一个通体翠绿的翡翠镯，放在身旁木桌之上。
“这个翡翠镯子，奴婢认得，是沈家之物，从前小姐一直想要，沈小将军却不给的那个翡翠镯子，故一并带来了，小姐收好了。”
话音落，碧玉看见小姐眼底已蓄了泪，然她却无瑕宽慰，只低声急切道：“小姐慢看，奴婢得离开了。”
“今晚，亥时一刻，门口守卫家丁换人的时候，那时防卫最为松散，奴婢会再为小姐送一次夜宵的。”
“老爷离府，今晚不会回来，若小姐想逃，今夜，便是最佳时机。”
话毕，碧玉只将盛装饭食的木盒收好，开门退出房中。
房门阖上，房中又恢复到无声无息的空寂状态。
本蓄在眼底的泪滑落面庞，宋嫣宁目光从碧玉离开的房门处收回，颤抖着双手，将信打开。
纸上内容很短，只有寥寥几行，一如往日她所见的沈呈渊那般，寡言少语，不善言辞。
嫣宁，
见信之日，我许已不在世上。
你的心意，我向来都知，只是沙场征战，刀剑无眼，北疆未得安稳之时，我不敢轻易许诺。
箱中金玉，是我尽数所攒，全然赠予嫣宁。
我知千金难抵歉意，但为此稍作弥补，望嫣宁另择良人，此身安康无虞。
沈呈渊。
泪珠夺眶而出，宋嫣宁捂着唇，尽力不让自己哭出声响，却终无法忍住，咬唇发出低沉哀婉的呜咽啜泣。
目光落在桌上的翡翠玉镯之上，连碧玉都认得的物件，她怎可能不识。
这是沈家祖传之物，幼时曾在沈母手中见过，后来沈母病逝，传到沈呈渊手中。她曾吵闹着要呈渊哥哥将镯子送她，他却如何不肯。后来，从青黎姐姐口中得知，那是沈家祖传之物，只得传给沈家未来媳妇，不得旁赠他人。
自那以后，想得到玉镯的心更加坚定。
却从没想过，会以这种方式得到。
指腹触及温润玉镯，宋嫣宁将玉镯拿起，戴上手腕。
另择良人，
要她如何另择良人？
“沈呈渊，你既将祖传之物赠了我，我便应了做你沈家的媳妇，绝不反悔。”夜色之中，宋嫣宁站在空荡无人的房中，轻声说道。
夜色幽暗深沉，窗外月光静谧，她心若磐石坚定，此生不变。
宋嫣宁抬手擦干面上泪痕，拿起木箸，坐在圆桌旁，大口大口地用起饭菜。
绝了几天的食，浑身无力，饿得很。她想明白了，她要逃出去，要吃饭，要有力气，更要好好地活着。
亥时一刻，房门如约扣响，碧玉为她送来夜宵。
“小姐，箱笼中的金玉珠宝，奴婢已用布帛包好，放在奴婢房中衣橱的第三个抽屉里，西侧角门外，马匹已然备好，奴婢这与您对换衣服，小姐快跑吧。”
宋嫣宁握住碧玉的手：“和我一起走吧。”
碧玉摇头：“奴婢确想和小姐一起离开，小姐自小长在府中，锦衣玉食，若离了宋府，奴婢怕小姐照顾不好自己。可婚期在即，若事情败露，往后看守只会更严，小姐再想逃跑，可就难了。”
“那齐家三郎家中已有几房妾室，绝非善类，小姐万不得嫁入齐府。”
“别再耽搁时间了，小姐快走吧！”
宋嫣宁当然知道碧玉所言在理，思绪万千，终是不再言语，只缓缓道了句：“多谢你，碧玉。”
夜色浓重，霜风凄冷。
半刻钟后，宋府西面角门外，一身披斗篷，后背行囊的纤瘦身影自角门而出，翻身上马，扬鞭疾驰，身影消失在茫茫夜色之中。
……
三个月后，扬州。
杏花如雪，柳絮纷飞，正是江南景致最好的春日时光。宋嫣宁在推窗而出，感受着与盛京城截然不同的春日气息，手中的翡翠玉镯光彩照人。
此处宅院是她花重金买下，扬州城里最好的地段。自在此处落脚之后，她才开始陆陆续续打听京中的情况。
先太子被废，新帝登基，改国号为熙，年号康元。
减赋税，推新政，犒赏北疆将士，更为沈家洗雪冤屈，追封安阳侯为威远大将军。沈家看似否极泰来，但人丁不再，便连青黎姐姐都已然故去。
思及此，宋嫣宁眼底再度微微泛红。
“小姐，奴婢买了回来，先前可从未见过，小姐快尝尝。”院门打开，碧玉挎着竹篮而来，面上带笑。
“好。”宋嫣宁憋住眼泪，开口应道。
那日她逃出府后，并未即刻离京，而是躲藏起来，打听风声。第二日，便听闻碧玉被毒打，而后准备发卖的消息。钱多好办事，她花银子将碧玉买下，二人商议之后，决定来到扬州重新生活，自此有了这间小院，有了新的生活。
此处商贸繁盛，气候怡人，一切皆与盛京不同，是全新的开始。
五年之后，扬州城的嫣然绣坊已小有名气。听闻店主是位姑娘，手艺好，却一直未嫁，城中媒人陆续登了几次门，都未能说动。
“小姐，京中又有消息传来。”碧玉步入绣坊之内，小声说道。
“宫中称，陛下染病，已将皇位禅让给五王爷。陛下自己则离开京城，去了北疆养病。”
碧玉边说，边将手中东西放下，声音更低：“要说这陛下也真是奇怪，在位五年，不立后不册妃，生了病不在京中安养，反到北疆这样气候恶劣之地养病，当真怪异。”
“如今你竟连陛下都敢随意置喙了？”宋嫣宁打趣道。
“这不是远离京城，无所顾忌了吗。”
“就你嘴滑。”宋嫣宁在碧玉脑门上轻弹了一下，笑着说道。
“店家，给我看看这锦囊。”外头传来声响。
“稍等，马上就来。”宋嫣宁应道，随即快步而出。
街头巷尾，人潮涌动。新帝登基后的五年，北疆安定，大雍无战，扬州城及大雍许多地方，都比往常更加繁盛热闹了，四海生平，百姓安宁。
呈渊哥哥，这正是你一直向往的太平盛世啊。
**
爆竹除岁，新春已至。
一大清早，宋嫣宁便被屋外燃点的爆竹声吵醒了。
宋嫣宁抬手揉了揉惺忪睡眼，只听房门扣响，碧玉推门而入，满脸都是喜气，怀中抱着一个不大不小的檀木盒子，沉甸甸的。
“小姐，小姐，奴婢在府上西侧角门外的第三棵树下，就是往常沈小将军常立在那儿等侯小姐的那棵树下，挖到了一大个檀木盒子，里边全是金银珠宝！”未及给主子端来洗漱的热水，碧玉怀抱木盒，急切说道。
“什么盒子？金银珠宝？”
“我发财了！”
“正是，”碧玉打开木盒一角，露出盒中的金灿灿，“奴婢还未来得及细看，便先来禀报小姐了！”
“快给我看看。”一听金银珠宝，宋嫣宁立时睡意全无，两眼放光，趿鞋下榻来看。
叩门响声再次传来，门外传来另一贴身婢女的说话声：“小姐，沈少将军登门拜访，此刻就在正堂，好似是来提亲的。”
“奴婢伺候小姐洗漱更衣，前去见客吧。”
“等着，叫他等着！”宋嫣宁此刻心中只有金银珠宝，压根没有见客的心思。
木盒打开，内里眼花缭乱的金银珠宝，宋嫣宁美目瞪圆，唇瓣轻启，惊讶地合不上嘴。
究竟是哪路神仙保佑的她，让她捡到这么大一箱金银珠宝，圆了她的发财梦。
“禀小姐，还有圣旨，是赐婚圣旨，小姐可不能再耽搁了呀。”
“知道了知道了，马上就来。”
宋嫣宁将木盒阖起，忙更衣洗漱，前去接旨。总之这箱子东西是她的了，早些晚些细看都是一样。
正堂。
圣旨宣读完毕，宋嫣宁和站立在另一边的沈呈渊隔空对视一眼，嘴角笑意压制不住。
接过明黄圣旨，宋嫣宁步回房中，身后相隔数丈之处，沈呈渊缓步跟随。
如今虽已宣读完赐婚圣旨，但到底还未正式成婚，男女有别。沈呈渊恪守礼数，但又耐不住心中思念，故想同宋嫣宁说几句话。
转角步入宋嫣宁所住小院，沈呈渊止步，未再往前，倒是宋嫣宁一脸神秘地回头唤他。
“呈渊哥哥，我捡到宝了。”
“一大檀木箱子金玉珠宝，我发财啦！”
沈呈渊闻言顿觉不对，檀木箱子，金玉珠宝，那可不是他离京前偷偷埋下的那个吗？
原想着不会被人发现，待手中事务处理完后，得空之时，再来取回，没想却被嫣宁先寻到了。
里边金银珠宝是他尽数所存，原也是为婚事而留，按说被嫣宁挖到也没什么，但里边的那封信……
“你已将木盒打开细看？”沈呈渊问。
“还没来得及，这不是被你打断了吗。”宋嫣宁如实道。
“呈渊哥哥，你既来了，不如与我一道入内看看，也好帮我估一估市价，看看到底值多少钱？”
沈呈渊哑然失笑，却也正和他意：“好。”
房中，宋嫣宁每见一件东西，眼睛便多一分光亮。
“发财了发财了，不过见者有份，呈渊哥哥，这些东西我会逐一放到嫁妆中，届时带到侯府去，也算有你的一份。”
沈呈渊笑着看她，自小便知嫣宁爱财，见她如此开心的模样，他亦心怀喜悦。只是方才趁她不备时，他已悄然将压在箱底的那封信笺取出，藏在袖中。
直到宋嫣宁看见那枚翡翠玉镯，方才彻底愣住。
“这，这不是……”
“呈渊哥哥，这不是你母亲之物吗？”
愣怔片刻，宋嫣宁倏然回神：“这箱子……是你埋的？”
沈呈渊微微颔首：“如今已是你的了。”
宋嫣宁粲然一笑，眉眼弯弯：“呈渊哥哥如今竟开始懂得男女情调了？若想送我东西，直接送来便是，还要这样麻烦吗？”
“昨日我做了一个噩梦，梦中你……”思及昨晚的噩梦，宋嫣宁面上笑意凝住，声音亦低下来，“梦中你不在了。”
“我抱着这些珠宝去了扬州，孤身一人，孤独终老……”
沈呈渊拿起翡翠玉镯，为宋嫣宁戴上手腕：“傻瓜，梦都是反的。”
宋嫣宁扬唇一笑，看着手腕上的碧绿璀璨：“对，梦都是反的。”
“真好看！”
作者有话说：下一章开始，就写今生的甜甜线啦~
第78章
圆月挂天, 烟火璀璨。
今晚夜色深邃，月光皎洁, 几点疏星伴着明月，璀璨又不失光泽。不远处，焰火簇簇升空，于夜色中绽开、盛放，耀眼夺目的光彩伴着月色星空，，美不胜收。
城墙高处, 沈青黎看着眼前热闹欢腾之景，眼眶微红。盛世太平, 每一个人, 都平等享受着此刻的热闹与欢腾, 美好与平安。
边境太平, 百姓安居, 家人健在, 四海升平。
萧赫伸手揽住身侧之人的腰身，眼角瞥见她眼底的微红：“怎么了, 阿黎？”
沈青黎抬手拭了拭眼角的泪, 微微摇头：“看见眼前的太平盛世，一时心生感慨, 情难自抑。”
前世, 她死在北疆战事未平之时，未能亲眼看见这繁华盛景，如今亲眼所见，难免不心生感慨。
揽在她腰上的手更紧些，萧赫自是知道她心系百姓, 盛京、北疆，她走了千里的路，做了那么多事，说是为了父兄族人，实则亦为百姓谋了不少福祉，无形中避免了一场巨大的战乱灾祸。
远处，烟火升腾，盛放于夜空，绽放出一簇簇不同的花色火光。光影璀璨，照亮城中每一个百姓的笑颜喜悦，亦照在二人面上，忽明忽暗。
城墙风大，沈青黎往身侧人身上靠了靠，依偎着他。
“谢谢你，萧赫。”沈青黎轻声道。
登基大典已毕，如今敢如此直呼新帝姓名的，怕只有沈青黎一人了。
“何须谢我。”萧赫回道，无人之时，他二人仍旧以“你我”相称，如寻常夫妻一般，这是他的要求。
“当初成婚之前，阿黎不就承诺，我护你和沈家一程，你助我将储君之位易主。如今不过兑现承诺，无需言谢。”
沈青黎侧头看对方一眼，他还记着呢。
先前便一直对称呼耿耿于怀，坏着折腾了她几次，逼得她颤声求饶，二人约定，往后无人之时，她只得唤他“夫君。”
如今忽地又提旧事，定是因为她方才对他说的那声“谢”。自己明明是好意，是发自内心的感激，这人却偏要误解扭曲其中意思。
沈青黎扭头，瞪他一眼。
这一瞪落在萧赫眼中，只觉娇嗔。萧赫笑起来，俊逸面庞在绰绰光影下，更显俊朗华贵。
如今已然彻底熟悉对方性子了，从前她对自己情谊淡薄，遇事总觉亏欠，顾总言谢。如今二人已然经历过战事、生死，他对她的心意再无疑问，她却仍会三不五时地言谢，似是习惯一般。
他已摸透她的性子，亦找到了应对的法子。
萧赫眉尾轻扬，直看住对方的眼，只顺着她的话道：“阿黎若真想谢我，不如晚些回宫之后，再好好言谢。”
沈青黎看着眼前幽沉目光，蓦地耳根发烫，只将目光移开，落在远处烟火之上，生气一般地轻轻“哼”了一声，故意不接他的话。
……
天边烟火燃尽，夜色又浓几分。
元夕灯会已近尾声，宫中禁卫护着帝后回宫。
先帝驾崩，皇后许氏如今已挪至宫外颐养，新帝为表孝义，特命人翻修了城外护国寺，以供许皇后颐养天年。现下的景和宫已然无人居住，新帝发妻皇后沈氏，现住含元殿中。
更深露重，元夕夜的热闹已然彻底安静下来，
含元殿内，沈青黎沐浴更衣过后，穿了身暗红云锦缎寝衣在身，墨发及腰，缓步而出。
房中昏暗，未曾点灯，只余床榻矮几上的一盏鹤形烛灯，照亮一隅。榻旁明黄绣金的帐帘垂下，将榻内单被遮盖，看不见内里情景。
宫人已被屏退在外，这是萧赫入睡时习惯，房中并无侍奉宫人，亦不见萧赫身影。
沈青黎迈出净室的脚步微顿，她并不惧暗，只是觉得有几分奇怪。入净室洗漱之前，房中尚灯火通明，萧赫亦洗漱完毕坐在短榻上看书，怎得仅一会儿的功夫，房中便不见人影，还熄灯落帘。
“萧赫？”沈青黎柔声，清泠柔缓的声线在幽暗静谧的房中更显悦耳。赤白的脚踩在铺了软毯的地上，柔软温热，房中又有融融炭火烧着，即便穿着轻薄寝衣，也并不觉冷。
房中阒静，无人应声。
“夫君？”沈青黎又唤一声，声线更轻更柔，带了几分探究，脚步朝着帐帘垂下的檀木床榻走去。
房中依旧寂静无声。
两声发问过后，她已行至榻旁，指尖拂过，榻旁帐帘微动，透过帘幕，沈青黎隐约看见内里点点光亮。
正欲掀帘的手止住，沈青黎迟疑一瞬，并未立即将帘帐拉开。却不想，下一刻，帐帘从内打开，一双强而有力的大手自帐内探出，一把制在她腰上，她落入一个结实有力的怀抱中。
不必看清对方容颜，光是力道、身量、以及充斥周身的熟悉男子气味，都足以令沈青黎判断出，眼前何人。
沈青黎身子前倾，眼前一阵地传天璇，随即已滚落平躺在榻上。眼前男子俯身下来，将她制在身前，四目相对。
“今日元夕，今日满城烟火是为百姓而放，为此番大胜的龙翼军而放。”
“此刻满屋萤火却只为阿黎而放。”
萧赫说着停顿一瞬，贴得更近：“你可喜欢？”
沈青黎笑起来，忽明忽暗的萤火映在她玉软花柔的笑靥之上，丰腴明艳，灿若芙蕖。
帐中有点点萤虫飞出，将原本昏暗无光的房中照亮，房中各处陆续映出点点星火，明亮璀璨，似星辰，又似绽放垂落的金色烟火，闪耀夜空，荧光点点。
沈青黎美眸转动，眼底潋滟光霞流转：“喜欢。”
“夫君费心思准备的，我怎会不喜。”
萧赫亦嘴角扬起：“在原城时，几次在小院中看见飞舞的萤虫，云珠说你喜欢这点点光亮，此番龙翼军班师回京，我特命人在北地收集了带来，便是想给你个惊喜。”
“我得阿黎不喜俗物，不喜金银，送礼可得费些心思”
沈青黎面上笑意更甚，是感受到了对方心意：“多谢夫君，我很喜欢。”
话说出口，立时又有些后悔，是因自己又对他言谢了。堂堂男子，以前是身份贵重的晋王，如今已是天子，实则心眼小得很。他不喜自己总是言谢，方才在城楼已是，如今再次脱口而出。
沈青黎看住他的眼，看着那双越来越幽深沉邃眸子，心中已觉出不好。
果然，下一刻，灼热且充满侵略的吻发狠落下。他的吻如急火，所到之处皆有燎原之势，唇瓣、颈项、肩头…皆是他攻略之地。
气息被他拨弄乱了，经过多次相处、磨合，他早已轻车熟路，知道如何将她的气息弄乱，简直轻而易举。
她身轻颤，仿佛又暗涌流动，自腹到腰，全然被他牵引而动。
指腹摩挲过柔滑的锦缎寝衣，隔着衣料，他故意粗粝碾过，却偏不深-入。
她眸色迷离，心中暗道他坏，却偏咬唇不语。
倏然指腹停下，灼热掌心拂过她滚烫微启的唇瓣，他故意道：“阿黎不是要谢我吗？”
“如何言谢？”
月匈脯伏动，沈青黎喘着气，故意不说，只一张口，咬在他指尖。
萧赫吃痛，指上传来的痛感却令人更加兴奋。
幽暗中，他勾唇一笑。
火势再次燃起，如燎原之势。
柔滑的锦缎早被搓皱，眼前白芒一瞬，呼吸越来越乱，越来越急。
“夫，夫君……”她抑制不住颤声。
倏地抱紧了他，余下的话终未说出，只余……
（本段已全部删除）
（审核大大求放过）
第79章
正月已过, 春分将至。
春雨润无声，滋润着大雍每一寸土地。几场春雨下过, 树木抽新枝，花朵含苞待放，处处皆是一片生机盎然的景象。
自新帝登基以来，各种好消息可谓源源不断。自北疆大捷、两方顺利和谈的消息之后，而今又有好消息至。
原先陷于内政混乱的西柔，如今亦更迭了皇位。从前西柔内部势力分为两脉，一脉主张与大雍交好, 发展商贸，百姓和平安定。另一脉则主张近北狄而远大雍, 且一直揪着公主旧事不放, 挑动事端。如今经过北疆一战, 西柔朝堂终是看清实事。
新帝登基, 下旨派出使臣携珠玉、特产来访, 稳边境、通商道、和亲互联, 欲与大雍和平交好，共创共赢。
消息一出, 帝王自是欣喜, 商贸自是要通的，但和亲一事只一口拒了, 他眼中只容得下皇后一人, 不论是为政权还是旁的什么，他都不会再在后宫添人，这是他一早就下得决定。故只下旨减西州农户三成赋税，经商者一年赋税全免，以兴西州商贸。
对外, 边贸政事有所调整。对内，朝堂之上亦有诸多变动。
首当其冲的是封赏此番北疆大捷的沈家，晋安阳侯沈崇忠为定北大将军，沈呈渊为骠骑大将军，爵位世代承袭，赐田宅、金银、绢帛……除这些金银钱财之外，另加了两道丹书铁券，分别赐予沈家父子二人，此物相当于免死金牌，不论何种情况，关键时刻可免一死，是保命护身之物，帝王轻易不予。
新帝此举，既是对有功之臣的封赏，亦是对皇后的偏爱。旁人只知皇后出身沈家，受尽荣宠，沈家如今风光，除了战事之外，多少也是受了皇后荣宠加身的好。唯陛下自己方知，这两份丹书铁券赐得有多心甘情愿。
他一直都清楚阿黎对家人、对父兄的关心，甚至可以说，连二人的起初的婚事，都是因此而起。他亲身经历了北地战事，在那样的情况之下，龙翼军抵死作战，对沈家父子、对边境战士，又更多了几分敬重。
封赏、丹书铁券，都沈家应得。除此之外，皇后能少些对家人的挂心，多将心思投向自己些，亦是他想见到的最好情况。
除沈家之外，此番受封赏的还有林家。沉寂多年的令国公府，终是熬到重拾荣光的一日，世子林少煊入翰林院为官，圣上本也想为他指一门婚事，但无奈林少煊婉拒，圣上没有强求，只道愿他能早日寻得心仪女子。
还有薛家，十数年前戍卫西南的武将薛家，亦受了追封。封已故武将薛简为定国公，立衣冠冢于南州，享后人祭拜。
短短十数年，朝臣并没有忘记薛家，只是不敢提起。如今新帝登基，旧事方才以另一种形式浮出水面。薛家乃先帝柔妃母家，而柔妃，正是如今新帝生母。
薛家忠烈，当年出事时，多数朝臣明哲保身，但受护的西南百姓却一直将薛将军奉于心中，如今终得昭雪，南疆百姓终得慰藉，纷纷颂赞天子英明。
除此之外，六部官员也有变动，有道是一朝天子一朝臣，新帝当初只是晋王，能在短时间内扳倒太子，夺下帝位，与其说是手段了得，倒不如说是筹谋已久，皇位争夺向来血雨腥风，如今能这般平稳过渡，不少原本支持旧太子一脉的朝臣，或是调离原值，或遭贬黜出京，总之未见流血抄家之事，也算暗暗捏了把汗。
朝臣尚得一息生机，旧太子萧珩的处境，却是不好。
刑部地牢，沿阶而下的暗牢阴森幽暗，四面无窗，连天井都无一处，此处为地下第三层的地牢，只关押重刑刑犯。守卫皆是刑部精挑细选之人，除此之外，还有龙翼军中抽调的翘楚，日夜换防，不容有失分毫。
萧珩已被关在此处多时，久到他自己都分不清自己被关了多久，不见天日，昼夜难分。每日的饭食不是冷的就是馊的，但他却不嫌弃，餐餐进食，他要活着，只要活着就还有希望。
萧赫来此处看过他一次，穿着明黄的盘龙锦袍，故意在他面前昭示他如今身份。他不杀他，说活着才是真正的折磨，好，很好，只要不死，终有一日，他还是要夺回本属于他的一切，皇位、阿黎，皆是属于他的。
想到阿黎，那股钻心蚀骨的疼痛再次蔓延全身，那阵痛感，远比皮鞭拷打，铁烙烫滚更令他难受。撕心裂肺的痛一下一下刺在心口，让萧珩险些就要支撑不住。
藏于衣中的一截薄刃捏在手中，萧珩割破腿上一层死皮，从中取出一小颗丹药，吞入腹中。
那日东宫被围之时，他将先前库房寻到的丹药藏了几颗在身。那丹药是常嬷嬷生前所制，服下后可消减痛楚，眼生幻觉，服下之人能看见自己想看见的一切事物。
心口的痛感顿时消失，取而代之的是一种轻松、愉悦的飘然之感，如入仙境。
眼前不再是阴湿幽暗的地牢，而是一片绿草繁花、鸟语花香之景，他置身于一处莺飞草长的山野之间。
眼前一抹明红身影策马疾驰而过，脚踩马靴，手腕长弓，一头长发高高束起，迎风飘动。
十七岁的萧珩目光始终追随着那道越来越远的少女背影，直至身影消失不见，方才侧头问身边近卫：“方才的是哪家女子？”
“回太子殿下的话，那是沈家之女，安阳侯府沈家。”
沈家，萧珩暗暗记住，后打听方知，沈家只有一女，名为沈青黎，是嫡出之女，安阳侯的心头爱。
他已快到及冠之龄，按说已可选妃，但母后对此并不上心，他亦不急。沉溺女色的储君向来没有好下场，太子妃之位非同小可，若能如父皇那般，借娶妃笼络权势，方才是上上之策。
他开始派人留意朝中重臣之女，确有不少适龄之女，容色、礼仪尚可，但那些女子就如同宫里御花园的娇花一般，虽美，却如出一辙，没有意思的很。
脑中仍不时回荡着那日在婺山狩猎时所看到的那抹身影。
他派人打听过，沈家女，年十四，未及笄，萧珩失望而归。
终于等到沈青黎的及笄宴过，萧珩再度派人去侯府探口风，得到的回复是，幼女年岁尚小，虽已及笄，却不急定下婚事。
后来的宫宴、花宴、狩猎、庆典，但凡得知沈家女赴宴前去的，萧珩都会暗暗留意那抹身影。渐渐地，他发现除策马之外，沈青黎另还有许多面，入宫时的知书达理，赴宴时的端庄贤淑，赏花时的娇俏妩媚……
及冠之礼已过，晋王虽出宫立府，但对他太子之位的威胁丝毫未减，他知道，父皇不会让他安生，留晋王在京，无非是想挫他锐气，磨他斗志，令他不得有一刻的懈怠。
他需要一位太子妃，成为他的助益。他住在东宫，笼络朝中文臣不在话下，但手握兵权的武将却是稀缺，沈青黎处处都很合适。
他去求母后，母后却不准许，还旁敲侧击地警告他，沈家势大，非他能左右，沈家女更不是太子妃良选。
母后不助他，他便自己想法子。
画面一转，眼前场景倏然转变，他不再置身于草木茂盛的郊外，而是处在暖意融融的房中。
房中榻上，阿黎面色酡红，眼波迷离，意识不清。迷香叠加迷日红的药力可非一般，萧珩狂喜，他俯身下去，却扑了个空，一头撞在冰冷的地上。
眼前美艳动人的阿黎已然不见，他又置身于一处满目红烛红绸之地，眼前女子团扇掩面，他轻轻拨开扇面，看见阿黎眉目低垂、红唇娇俏的一张脸，她轻声唤他“夫君”，面上是动人的女子娇羞，他心神荡漾。
他再次伸手，想要抱住眼前人，却又扑了个空。
画面一转，他看见阿黎跪在东宫中庭，瓢泼大雨将她鬓发打湿，她双眼通红，一次又一次撕心裂肺地对他道：“求太子殿下查清北疆战败一事，还我父兄公道。”
“求太子殿下查清北疆战败一事，还我父兄公道……”
滂沱大雨将他视线模糊，画面又转。
腿上传来一阵阵刺痛，萧赫拔刀指向自己，所道之言，句句诛心。
“她一心只想为家人昭雪，多次苦求于你，你却视若无睹，她走投无路，方才私下寻我相助。”
“萧珩，你口口声声关心、爱护，你都做了什么！”
萧珩抬手捂住双耳，铁链的碰撞声响在耳边，脑中不断蹦出的字句如犹在耳，字字诛心。
脑袋疼痛欲裂，下一刻，他只觉腿上吃痛，眼前似看见喷涌而出的鲜血。萧珩吃痛惊叫，捂住双耳的手复又按压住腿，低头未见伤口，如破皮肉的痛楚却已蔓延全身。
耳边再次响起萧赫的说话声。
他的声音沉而狠厉，带着杀气，他咬牙，一字一顿道：“她是我的。”
“不——”
“她是孤的，是孤的太子妃，生同衾死同穴，她是孤的太子妃！”
四下昏暗，阒静，地牢中，一直静声无言的萧珩倏然惊声大喊，撕心裂肺的叫喊声响彻地牢，引来守卫查看。
“不可能，”耳边再次响起萧赫的声音，镇定且冰冷，“如今你已自身难保，我会将阿黎的名字自东宫名册上划去，她亦不会葬在皇陵，我自会将她安葬，你两，死生不会再见。”
“不！”
“不！”
“萧赫，你个篡权夺位的奸人，孤是太子，是大雍储君！”
“萧赫！萧赫！”
“把萧赫叫来，孤要见他！”
前来查看情况的守卫彼此想觑一眼，自入地牢以来，这位废太子便一直保持沉默、镇定，今日终于主动开口说话了，却是疯话。好在此处幽静，即便是大逆不道之言，也不会传出半点声响。
守卫正欲离开，却听台阶处有脚步声传来。
牢笼中的萧珩以为真是萧赫前来同他对峙，忽地双目瞪圆，怒视前方。
脚步声一点点靠近，直至露出来人的脸，竟是令国公府世子林少煊。
这位也是如今刚受陛下封赏之人，林少煊亮出刑部侍郎的手牌，守卫行礼，侧身让行，离开前不忘提醒：“仅有半刻钟的时辰，望世子遵守规矩。”
萧珩看见来人，眉头一皱，颇费了些功夫才想起国公府世子林少煊的名讳。如今他被囚于此，能入内同他见面，看来林少煊如今今非昔比。
“陛下仁厚，不取你性命，而我身为意瑶兄长，却放不下杀妹之仇。”林少煊的声音很低很沉，在阴森寂静的地牢中幽幽响起，令人毛骨悚然。
“萧珩，你于枫树林中杀了意瑶，此事，你认是不认？”
萧珩轻蔑一笑，他手上的人命太多，不差林意瑶这一条，只是太微不足道，若非林少煊提起，他早已忘记，不再记得。
“说吧林世子，今日前来，究竟所为何事？”萧珩平静道，脑中幻觉已然消散，心中却仍有几分痛楚残留，他本不欲搭理任何人，但此刻林少煊的出现，却能将他从幻境的痛苦中拉出，故他愿意同他说几句话。
“若只是问及林意瑶的性命，怕是有些太过劳烦吧。”
“她是我杀的，”萧珩轻飘飘道，毫不在意，“林世子若想取孤性命，怕还差些手段。你能入此处，已是超出你先前能力地位，萧赫留我性命，你敢忤逆他意？”
林少煊风轻一笑，未发一言。萧珩说的这些他自然早就知道，心中虽想，但他不能、也不敢擅自取萧珩性命，不过他却有法子不让他好受，让他生不如死。
“意瑶其实没死，”林少煊开口，声音不急不缓，“不仅没死，反倒毫发无伤地从棺椁中醒来。”
“开始时，她会断断续续地说些胡话、疯话，家人无法，只得将她远送出城。我也是后来才知，意瑶所说，是她梦中所见，她记起了一些不该记起的事情。”
听见“梦中所见”几字，萧珩目光一凝，他也曾做过似真似幻的梦，难不成林意瑶也……
林少煊将萧珩眼色的变化尽收眼底，心中愈发肯定来之前意瑶托他转告的那句奇异之言的效用。
“意瑶托我带句话给太子殿下。”林少煊缓声说道。
“她说，梦中新帝登基，掘太子妃棺椁于皇陵，后移至北疆厚葬。”
“而后，帝王禅位，远走北疆戍卫，死后于其同葬于北疆。”
“只因北疆有一传说，若今生施恩于人，助其迁棺至想到之处，可得来生再见，还以身相报之恩。”
话音落，地牢静了一瞬，凝在壁上的阴湿水汽滴落下来，发出“滴答”一声闷响。
林少煊自始至终看着萧珩的面色变化，看他原本平静无波的一张脸，先是疑惑，后难以置信，再后来渐渐变得扭曲、狰狞，而后一口鲜血喷涌而出。
“不可能，不可能！”萧珩捶地，一下一下，言语间口中不断又有鲜血溢出。
守卫脚步声至，在林少煊身后停下：“世子，时辰已到，烦请移步。”
林少煊未再停留，只收回目光，转身决绝离开，只余一声声响彻地牢的“不可能”回荡耳边。
……
三日之后，清晨的第一缕亮光照进含元殿中。
萧赫睁开睡眼转醒，刚披上外衫，便听殿外有人快步而至。
依他吩咐，无人会在这个时辰前来打扰，除非有要事发生。
来人他的是近身内侍小安子，看见陛下请安行礼，知道不得打扰皇后安寝，只将声音放得很低，道：“禀陛下，废太子在刑部地牢中……”
“死了。”
“利器划破手腕，流血致死，无声无息，不知死时想到了什么，听闻面带微笑。”
萧赫沉吟片刻，而后低声应了句：“知道了。”
“封锁消息，此事切莫对皇后提起。”
“奴才明白。”
小安子退出殿中，萧赫回头看了眼榻上熟睡之人的侧影。三日前，林少煊去过地牢，此事他是知道的，先前留萧珩性命，一是不想便宜了他，二则是对于阿黎口中的“梦”，他心中多少有些好奇。本未想好是否前去质问萧珩，然最后终是决定，梦就是梦，梦只是梦，一切过去的事情，都让他尘封在旧日里。
没想林少煊却能仅凭言语，就让萧珩自尽。
倒是有几分能耐。
微光照在沈青黎恬静安宁的睡颜之上，萧赫看着眼前人，不由嘴角轻勾。
往事已矣，他知道国公府的嫡女未死，他已不想追问过往，只望往后余生，与阿黎同行，不再虚度。
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