转眼到了年前最后一个街日, 忙完家里活计，霍见秋又驾着马车拉大家到集市, 齐棠阿香还有两个弟弟妹妹。
许美莲霍柏他们还在摆年前最后一次摊。
还没到镇子, 车马就堵起来了，得在周边寻个地方停，步行进去。
齐棠喊了几声娘亲下车了, 阿香都没有听到, 顺着她目光看去，看到了个背影与父亲有几分相似的人。
整个人骤然陷入悲伤之中。
霍见秋轻轻拍了拍他肩膀问怎么啦, 齐棠这才回过神来：“没没事。”
阿香也回过神来，笑道：“走吧，逛街买年货去吧。”
齐棠也没有了一开始的好心情，没买多少东西, 但是还记得给娘亲买披风还有汤婆子。
倒是阿香买了不少东西, 给各人买了套红色新衣，还买了个漂亮的风筝，又买了不少的花跟福结, 至于对联什么的, 许美莲他们会买。
回去之后阿香拉齐棠试自己的风筝。
看着娘亲脸上的笑容, 齐棠松了一口气, 脸上也露出笑容来。
大年二十九，最后一头猪也拉出栏来了。
这一次来买猪肉的村民多了个意料不到的人——崔岭。
来得很早, 一大早就过来排队还帮手。
帮着清理大肠小肠猪肺。
这猪肺他们打算留着, 炖个雪梨。
那猪肺清理起来也是麻烦，在里面灌满水，用竹签在猪肺上戳小孔，再把水挤出来, 反复冲洗，还要往里面吹气。
见崔岭这么好，帮忙清理得如此干净，许美莲剁了一条猪肉给他。
内脏这些东西，特别是猪大肠猪小肠，清理好了价钱才会涨上去。
霍见秋把清理好的猪肺拿去切，别看现在这么一大吊，煮熟之后没多少的。
猪肝要切成细片，猪肺就要切得好大一块，跟炖汤的骨头一个道理，要做大块一点。
更何况这猪肺缩水严重，煮熟之后一大半都没了。
齐棠看霍见秋切猪肺也莫名觉得养眼，鲜红鲜红的，好像现在就能吃。
他也不白看，帮着把雪梨的皮刨掉。
霍见秋切完猪肺就过来切雪梨，也不宜切得太小块。
雪梨馅是酸甜的，也可以放进去一块煮，到时候不吃就是了。
猪肺要先焯水，将浮沫清洗干净，之后跟雪梨一块放进锅里，加两片姜，还有红枣，大火烧开后转小火慢熬，快熟时加点冰糖枸杞。
猪肺雪梨汤，有人放盐也有人放糖，他们家喜欢放糖，吃着鲜美清甜。
这个天气如此干燥，吃着很润，不单是猪肺，还是雪梨还是汤，齐棠都喜欢喝。
舒服得眼睛都眯起起来。
视线的尽头有霍见秋，看到他，更是甜到心里去。
四个小孩一吃一个不吱声，看他们吃得这么快乐，大人心里也高兴，一年到头就这么点盼头了。
霍春行吃完了一碗才有空说话：“好好吃啊，以后我要天天吃！”
霍今夏小嘴巴子塞得满满的，迫不及待地应：“嗯嗯嗯，我也要！”
许美莲笑了笑：“下次再煮就没这么热情了。”
年前这两天说忙也不忙，说不忙也挺忙，家里里里外外都要清扫一片，桌椅厨柜灶台，要洗又要擦。
还要磨米，不光磨糯米还磨旁的米，说要做发糕。
而霍见秋不在家，问他去了哪里没人知道，齐棠只看到他骑马出去了。
霍见秋其实到了镇上，寻到那顺利达镖局，想请他们帮忙寻人。
过年了，希望糖糖一家也能团圆。
他没有齐叔叔的画像，又许久没见过人，只能凭着以前在爹娘房间画卷看到的样子强行将人画下来。
糖糖以前来的时候两大家子聚一起画过一张大画像，那上面的齐叔叔太模糊了。
龚志国又一次问霍见秋要不要来一块走镖，霍见秋只摇头。
齐棠将自己房里的桌椅擦洗干净，又帮着阿香擦洗。
两个小家伙也是各自提热水回房擦洗的，齐棠干完手里活，也过来帮忙看看。
霍春行把桌子搬到大衣柜旁又搬了个椅子上去，竟爬到了衣柜上，霍今夏在下面帮他换洗抹布。
齐棠上去一看，衣柜顶也擦得干干净净的，赞道：“厉害啦，就是有些危险啊，下次我来帮你们。”
霍春行嘿嘿笑着从上面跳下来：“这个很结实的，不怕！”
霍今夏拉着齐棠道：“哥哥没回来，我们帮哥哥也扫扫房子吧。”
三人换了干净的热水，推门进了霍见秋的房。
之前就进来过，齐棠还是有些紧张，霍见秋跟霍春行的房间可以说是整个家里布置最简单的，捡的都是些旧货。
房间没有半点脏乱，看着过分干净，棉被双层折着，齐棠折开，抱出去晒太阳。
这里他最大，总不能让两个小孩抱，如此安慰自己，心跳却无法欺骗。
这是长大后第一次碰到见秋的棉被，好似有股温暖的味道，仔细一闻又什么都没有。
进去抱霍见秋垫睡的棉时，齐棠有些吃惊，抱起来好单薄，这家伙晚上不冷吗？
他想到见秋的手，每次碰到都是烫烫的，这么冷的天气，衣服也没见多穿两件。
门窗都打开，洒了水，沉着扫把扫地，热水将床架跟箱子都擦洗一遍。
这房子清理起来不要太快。
提着脏水出来时，屋外有狗子在吠，霍春行霍今夏兴奋地喊：“哥哥回来了！”
齐棠心头一跳，随便洗了手出去。
少年刚下马，看到他，满脸笑容往这边来。
还没待少年走近，齐棠笑了笑，转身回了房，没多久端出一碗热茶，接过碗时，肌肤碰到了一点，少年手上凉冰冰的。
看他出门也是两件薄衣，齐棠微微凝眉，小声道：“你去哪里了，也不多穿些衣服？”
霍见秋微微一笑，摇头道：“不冷。”
小口小口喝着热茶，暖到了心肺。
这种大海捞针一般寻人，万一找不到，岂不是往糖糖的伤口上撒盐。
一家人忙完活一起到外面放风筝玩，连许美莲霍柏也去，许美莲跟阿香共放一个，不停地笑说：“哎呀，我也要买一个！”
霍柏说：“回去我给你做一个！”
“好好好！”
夫妻俩当真就回去做了。
再出来的时候多了个红红的喜庆风筝。
齐棠下意识看向娘亲，见娘亲神情如常地放着风筝，心里松了一口气。
这时候马跟牛最开心了，可以在宽阔的田野里无忧无虑吃草，想躺哪里躺哪里，没有人驱赶。
日头很大，大家跑累了坐在田野里，晒着太阳，比在家里还暖和。
快过年，霍家其余两房也回来了，在外不过讨生活，逢年过节还是得回村里来。
三房一起炸扣肉，大房还提议烤只乳猪尝尝，许美莲也是赚到钱了，一只乳猪能有多贵，直接说来。
大年三十一大早就去买五花肉买乳猪，都不需要走远，附近村子就大把杀猪养猪的，乳猪买了三只，一家一只。
大家都聚集到大房。
这是霍家祖宅，齐棠也来过，但不如二伯家来得熟悉，大房也是两个孩子，大堂哥霍桨人也很好，还有一个大堂姐霍灵，就是比他们大了十几岁，玩不到一处。
上次霍玉舟成亲，大房一家都有回来。
另外，霍见秋爷奶还健在，由大房供养，也跟大房一块住到镇上，逢年大事才会回来。
现在一大家子聚集在一起，老两口笑得牙齿都掉。
霍老太还来拉齐棠的手，跟他说话，要给他果子吃。
齐棠腼腆地喊了声奶奶。
这个慈祥能干的小老太太总让齐棠觉得不适应，他自小就没奶奶疼的，不光不疼还刻意带着别的孙子欺负他孤立他。
霍见秋帮忙处理小猪，还时不时看过来，漆黑眸子弯起。
霍桨早当爹了，大那个比霍今夏小一些，小的也有四岁，跟霍今夏霍春行玩得可开心。
他还是忍不住打趣这个没成亲又不算太小的堂弟：“定下来没？”
霍见秋一脸懵：“什么？”
霍桨笑道：“还装糊涂呢，我都没媳妇时你就有了，你说呢？婚期什么时候，你嫂子好给糖糖备好重礼！”
少年只觉得浑身热意都往脸上涌，结结巴巴地说：“八、八字还没一撇呢。”
忍不住又看糖糖一眼。
霍桨家两个小家伙跟着霍今夏跑到她糖糖哥哥跟前，躲到他们阿太怀里，咬着手指头看着齐棠，脸上尽是傻笑。
齐棠一看过去，他们又将脸蛋埋起来。
齐棠从怀里摸出糖果，送到两个小孩跟前，眉眼弯弯的。
他主动出击，基本没有小孩不扑过来的，不一会四个小孩都缠着他，这一个糖糖哥哥那一个糖糖哥哥。
而一开始喊他糖糖哥哥的那个人，现在喊他糖糖。
两人目光对视上，笑容都青涩，但都没有躲开。
大年三十年味儿比正月初一还重，下午太阳还在就洗头洗澡，拜过祖先神明，就开始吃年夜晚了。
这一晚，霍家吃的都是硬菜，虎皮扣肉、烤乳猪、酱肘子、水煮牛肉，鲜虾、蒸鱼、麻辣手撕鸡、芹菜炒鱿鱼、冬笋炒腊肉、焖鸭，大骨萝卜汤，当然青菜也少不了，就一碟，多了也没有。
今晚讲究是的大鱼大肉。
这扣肉，霍见秋从早熬到晚，软软烂烂，而且还是挑了最瘦的给齐棠，入口甘香，瘦肉也变得油滋滋的。
那虎皮更不必提，吃着酥酥的。
至于烤乳猪嘛，齐棠不是第一次吃，但自家做的还是第一次吃，外酥里嫩，香得不行。
这两道大菜还挺两下子。
吃了两道有些肥腻的菜之后，齐棠筷子伸向了那个盘麻辣手撕鸡，鸡皮脆脆的，鸡肉裹满麻辣的酱汁，一下子就解了吃肥肉的腻歪。
今日的菜太多了，一时之间手都不知往哪摆。
吃完饭大家开始挂对联，忙里忙外，齐棠帮着阿香把买的花都摆好，老宅那边树上要挂上小灯笼福结，打扮得漂漂亮亮的。
四处都贴上红纸。
忙完之后煮茶嗑瓜子聊天。
原本用篮子高高挂起来的糕点糖果现在都拿了出来，摆在桌上，任吃任拿。
这是霍春行霍今夏最开心的时候了。
大人还开始发红封了，一个小孩就有三个红封。
齐棠甜甜喊：“谢谢娘亲，谢谢美莲姨，谢谢柏叔。”
两个小的早就迫不及待，跑到一处去拆红封。
齐棠觉得红封沉手但没拆，好好的收在怀里。
要睡觉时，齐棠拉着阿香的手靠在她身边，撒着娇说要跟娘亲睡：“鞭炮声大，我怕。”
阿香无奈地笑着摇摇头。
齐棠欢喜地把自己的枕被抱过来。
母子俩聊着天，齐棠喋喋不休地说，时而高兴得手舞足蹈，阿香在旁边听，时不时应两声，有笑声发出。
外面鞭炮声不断，噼里啪啦的，喜庆之余又扰人清梦。
夜深了小哥儿打个哈欠，不一会就沉沉睡去。
一夜油灯未熄，阿香转过身来看着儿子，缓缓叹了一口气。
大年初一早上起来拜过神明之后，吃了汤圆发糕就可以随意去玩了。
这边太阳一大，基本就不会多冷。
走家串巷，发了红封，之后就要么暖火聊天，要么又到田野里去放风筝。
霍玉舟带了一只扒得精光的鸡过来，大老远就喊：“搞鸡搞鸡！”
冯枫跟在旁边满脸笑容，步伐轻快。
许美莲笑道：“一只怎么够吃？”
霍玉舟摊手道：“那没办法了，就这么一只。”
大年初一不宜杀生。
霍见秋提了鸡给它裹上酱汁，全身涂抹，里三层外三层包上荷叶，再在外头糊一层泥巴。
霍桨霍玉舟在搭窑，搭一个塌一个，霍玉舟忍不住道：“桨哥，你这不行啊！”
霍桨尴尬道：“好久没搭，手脚生疏。”
他的妻子孟可笑道：“他做的风筝都飞不起来，这高难度的窑就更别找他了。”
还是霍见秋抹完泥过来帮忙搭的。
火烧起来，大家都在周边取暖，嗑瓜子聊天说话。
齐棠一边放风筝，一边跟小孩一起去捡柴草。
不知不觉风筝超出了控制，越飞越高。等手中一松，转过头，风筝飞走了。
齐棠茫然地看了一阵，心中有个小人啊啊惨着，追着跑。
眼看风筝就要越过竹林，飞到江的那一边去了，那边没有人烟就是田地。
齐棠心中着急也只能加快步伐，赶紧追上去。
看他越跑越远，阿香也着急：“糖糖别追了，我们再做一个！”
齐棠跑得远了，哪里听得到。
霍见秋牵过马，一跃骑到马背上：“姨我去追他。”
“能捡就捡，不能捡就算了，咱们重新做一个。”
“嗯。”霍见秋应了声，驾马飞驰而去。
齐棠追着风筝过了桥，彻底消失在了竹林尽头。
霍见秋下马过桥，喊：“糖糖！”
齐棠听到声音，回头看到霍见秋，脸上尽是喜悦：“风筝在那里，我去捡过来，你等我。”
说着步伐都变轻快了，蹦蹦跳跳地捡风筝。
抬头可以看到竹林上面零星挂了不少风筝，他还算幸运，风筝飞得高，一下子就飘过了竹林。
他捡了风筝正要往回走，而霍见秋牵了马过来了，就站在他身后。
烈烈寒风刮在少年的身上，头发衣服都往后飞扬，五官越发凌厉。
齐棠有些恍惚，好像还没到半年吧，眼前的少年五官似乎又锐利了些。
霍见秋偏过头摸摸马头，低声说：“这马你还没骑过。”
声音有些沙哑，齐棠脸蛋莫名烫起来。
他也不知道自己是怎么了，霍见秋冲他伸出手来的时候，他就把手放上去了。
高高坐在马背上的时候，心脏快要跳出嗓子眼，也不知道是惊吓还是因为什么，下一瞬霍见秋坐了上来，身后贴上一具温热的身体。
少年的手穿过他腰际，牢牢拽着缰绳。
这个姿势好像被他拥在怀里，齐棠浑身都不自在起来，又不敢往后贴，手也不知道往哪里放，如坐针毡。
低磁的声音钻入耳朵：“别怕。”
耳膜有些难受，他偏过头来，对上少年漆黑的眼眸。
少年也正歪头看着他，眼睫翘长，眼眸微弯，嘴角噙着笑容，一副温柔缱绻模样。
齐棠难以控制自己的心跳。
所幸，马走得很慢，给了他一个适应的时间，心跳慢慢落回实处，还是满满涨涨的。
少年的手臂时不时蹭到他腰间，随着马行走一颠一颠，他的身体也一下一下往少年胸膛上撞。
他手指攥得紧紧的，但是毫无支撑点，让他身体不受控制的摇晃，要不是霍见秋在后面抵着、双手环在他身侧，他早就摔了。
平时霍见秋就是这么抱着他弟弟妹妹坐马的，这该是正常动作，但齐棠又感觉哪里不对。
每一次偏过头，少年的视线都是落在他脸上，冲他笑。
正在他胡思乱想的时候，耳边又钻进一道低磁的声音：“要开始跑了么？”
这一句话比之前的都要近，好像贴着他耳廓说的。
齐棠胡乱应了声：“啊嗯。”
环在他腰侧的手臂突然收紧，他的腰背牢牢贴在少年不算结实的胸膛。
“坐稳了。”
一声话下，少年一夹马腹，驾地一声，骏马在干燥宽阔的田野飞驰。
齐棠一双手无处安放，吓得要死，霍见秋索性腾出一只手圈着他：“别怕，跑得不快，若实在怕，要不坐我后面？”
想到要自己抱霍见秋，齐棠就面红耳赤，连连摇头：“不用了。”
少年低笑：“我也喜欢你坐我前面。”
齐棠心脏暖又乱。
跑了两圈，渐渐适应这速度，霍见秋握着齐棠的手，让他也拉着缰绳，教他如何控制马。
见他慢慢熟悉，索性将缰绳都给他，而自己就这么光明正大地圈在他身上。
齐棠觉得腰间微痒，但少年也没动一下。
慢悠悠走了一阵，也不知他怎么想的，或许身后的少年给了他勇气，突然狠狠一夹马腹就这么窜出去，比霍见秋之前带着他跑时最快的速度还快。
霍见秋微愣，一只手也牵上缰绳，发出爽朗的笑声。
跑得累了，马儿吃草歇息，霍见秋下了马一下子躺倒在草地上，看着蓝天白云，脸上是灿烂的笑容：“开心！”
齐棠脸颊发红，慢慢坐下，少年拍拍旁边空地，他也躺了下去。
霍见秋看了他好一会，他都不敢回头。
直到掌心被塞进一个小盒子，齐棠猛地坐起来，呆呆看着霁月光风的少年。
霍见秋也坐了起来，笑道：“新年快乐！”
齐棠压着心跳，缓缓打开小盒子，不算很贵重的东西，就是一根发带，但是很漂亮。
发带缠在指尖，他脸上的笑容好似融了蜜，小声说：“谢谢。”
霍见秋难得有些腼腆，轻咳着看向远处，低声道：“其实还有很多条，每年我都买一条。”
齐棠心里暖暖的，八岁那年霍见秋就开始给他送发带了。
他从怀里掏出一个东西，迅速塞到霍见秋手里。
这是一个做工精细的荷包，霍见秋愣了愣：“你自己做的？”
接着是难以言喻的欢喜，差点没跳起。
他放在唇边，能嗅到一股幽香。
少年嘴角时不时翘起来，情难自已，喃喃道：“我好喜欢，喜欢！”
他有些难为情道：“我送你的都是买的，而你却是给我绣，我……”
齐棠指尖放在他唇间：“我愿意的。”
少年呆呆看着他，那炙热的眼神，齐棠突觉不对，偏过头去，指腹碰到少年唇瓣，还残留那一点冰凉柔软。
火堆里传出阵阵香味，孟可道：“这都快熟了，糖糖见秋怎么还没回来，要不要找个人去叫他们？”
阿香只是笑没说话，许美莲递了串刚烤熟的猪肉过来：“大嫂别着急，坐下来先吃，小孩子贪玩一会就回来了。”
这两个当娘的都不着急，孟可也不多说什么，时不时还看着桥那边的方向。
在叫花鸡要出炉的时候，桥那边走出两个少年，一个牵着风筝，一个牵着马。
风很大，齐棠松开线，风筝自己就摇头摆尾飞起来了。
一边走着，一边慢慢地放线，它越飞越高。
霍玉舟打趣道：“风筝飘得这么远啊？”
两个少年脸蛋都红扑扑的。
叫花鸡比手撕鸡还要醇香入味，跟手撕鸡那股辛辣不同，肉本身就很香，鲜美多汁。
齐棠咬一口弯了眉眼。
人多分到的肉就不多，一下子吃完了，又有一片荷叶裹着肉递过来。
齐棠原本散下去的热意，一下又涨起来，忙推回去，连位置都换了一个，不敢坐他旁边。
吃完了鸡，大家还要继续往里面放东西，有番薯，有土豆，还有学着叫花鸡的做法，腌了些肉菜，裹上荷叶，抹了泥丢进去的。
说大年初一很重要，但事实，晚上吃的是剩菜。
大年三十剩下来的。
齐棠默默地想，一时也不知道是大年三十晚重要，还是大年初一重要。
不过隔了一个晚上的扣肉，却是越来越好吃了，齐棠连肥肉都能吃下去，当然只能吃两块，再多也不行了。
晚上睡前又泡了脚，怀里揣着个小盒子，脑子乱糟糟地直冒出个高挑少年。
院子里静悄悄的。
咚咚咚房门被敲响。
“来了！”齐棠赶紧擦了脚去开门。
站在门口的是霍见秋，齐棠还没来得及害羞，一个盒子被塞进了怀里。
霍见秋眼眸低垂，小哥儿白嫩脚尖映入眼帘，很快又收回目光，不自然地清咳一声：“这是以前买的。”
说着便要落荒而逃。
狗吠声响起，汪汪汪叫得凶，这是有陌生人要来，没多久，门被咚咚咚敲响。
齐棠霍见秋对视一眼，满脸疑惑，这时辰谁会上门来？
霍见秋去开门。
齐棠悄悄探出头，只看到一个披着斗篷的男人将一个小箱子递给了霍见秋。
将人送走，霍见秋还愣在原地，久久没有回神。
齐棠走过去：“怎么了？”
霍见秋摇头，夜太黑，齐棠没看清楚他的神情。
两人径直进东厢房堂屋，幽幽烛光之下，打开小箱子，最上面放着一封信。
齐棠顿时像被雷劈了一样，僵在原地，眼泪不受控制地哗啦哗啦流出来。
拿着信突然就往外面冲。
霍见秋一把拉住他的手：“不是，那个人不是！”
家里人听到动静，迅速从房里出来。
阿香道：“怎么了，怎么了？”
齐棠眼泪如珠子般往下坠，踉踉跄跄走过去：“娘，爹来信了。”
阿香脑子一片空白。
许美莲两口子出来时，阿香母子俩已抱头痛哭。
那小箱子里有给他们的新春礼物，信上还写着，祝好安好勿念之类的话。
霍家人面面相觑，也不知道该如何安慰他们。
最后还是齐棠安慰着阿香：“娘，这说明阿爹没事，你不要太伤心。”
许美莲道：“对啊阿香，你不要太难过，他估计是还没有完全好转，是想等完全康复了再来。”
阿香抹去了眼泪笑道：“没事，我就是太开心了，他没事，我也松了一口气。”
小箱子还有给母子两人的礼物，一人一个发簪，不是什么贵重东西，看着很简单，只有非常简单的花样，应该是自己做的。
阿香看着这发簪，忍不住又流下泪来：“你说是不是你爹这半年来做的？”
齐棠肯定道：“是的，一定是的，爹身上钱不多了，只能自己雕。”
母子俩又哭又笑了一阵，旁边三人又是一阵安抚，阿香一抹眼泪，露出个笑来，拉着说：“糖糖今天晚上陪娘亲睡吧，娘亲有些话要说。”
齐棠心里咯噔一下，下意识看向霍见秋，后者也在发愣。
“糖糖？”
齐棠按捺住心中的不安笑了声：“好啊，糖糖也有很多话要跟娘亲说。”
抱了枕头被子过去，这一次齐棠却不像之前那般欢乐，心事重重。
阿香却是开心，拉着齐棠的手跟他说很多话。
他们夫妻俩一见钟情，不顾家里的反对，组成了个小家庭，当年他爹什么都没有，后来还是他爷爷生病，没有人在乎，他爹伺候了一阵，这才分到了财产，就那间药铺。
那铺子当时也是破破烂烂的，还是他们夫妻俩合力才将生意做好做大。
后来也就有了糖糖，他们俩都是没有爹娘疼爱的人，就一个小哥儿也当做宝贝。
阿香拉着齐棠的手不停的说：“你出生的时候你爹不知道多开心，说就你一个，这辈子都安乐了。”
“我们两个没什么大心愿，就盼着你开心欢乐，将来给你带孩子，看着你儿孙满堂。”
“你永远都是爹娘的宝，是爹娘最宝贵的心头肉！”
齐棠心情沉重听着娘亲说的话，有些害怕抱紧了娘亲。
阿香意识到自己话多了些，笑道：“娘今天就是太开心了，有点睡不着，话就密了些，睡觉吧，睡觉吧。”
齐棠从自己的被窝出来钻进了阿香的被窝，紧紧搂着娘亲，好像怕一睡着娘就走了一样。
早晨他是惊醒的，身边空了，吓得他想哭，幸好阿香就坐在梳妆桌前捧着那根发簪发呆。
齐棠走过去，阿香很快回神，笑容满脸，帮他梳头。
看着镜子里俏丽的小哥儿，阿香感叹道：“娘亲现在都没有糖糖手巧了，梳头发没有糖糖自己梳得好。”
“娘梳的才是最好的！”齐棠接过梳子：“我来帮娘梳。”
大年初一一过，就是探年时，霍家嫁出去的姑娘要回门探亲，霍家老小都要回老宅。
阿香两母子来者是客，就不凑这个热闹，吃完朝食到田野里放风筝去。
今日在田里玩耍的人少了很多，大多数人都探亲去了。
母子两人在田里放了一阵风筝，又回家去下棋，甚至拿出乐器吹奏弹唱，倒也快乐惬意。
他们也不用自己做饭，晌午霍见秋会把饭菜送回来。
少年脚步轻轻，原本还担心他们无聊，回来看到他们如此惬然，心里也开心。
一边喊着吃饭了，一边将饭菜摆到桌上。
齐棠眉眼弯弯凑过来：“今天有什么好吃的？”
霍见秋嘴角含着浅笑，默默端出两个鸡腿：“特意给你们留的，趁热吃。”
这白切鸡的鸡腿，竟生生被他寐下了两个。
齐棠洗了手，先啃鸡腿，时不时发出笑声。
霍见秋脸颊发烫：“我先回去了。”
正月初四，许美莲带着一家老小去娘家拜年。
原本阿香跟许美莲是发小，娘家就是一村的，但齐棠出生这么多年就没跟娘亲回过外婆家。
就剩他们母子俩，这天是真无聊，天色也不好。
阿香就带着齐棠做了些针线活，之前一起做好吃的。
晌午腊肉炒冬笋，齐棠最喜欢吃了。
午间休息完起来之后，阿香又带他做甜点，这次做莲子糕。
锅里咕噜咕噜熬着绿豆汤，两母子剥着莲子，一点都不觉得冷。
莲子剥了皮之后还要掰开，取出里面的绿芯，这是苦涩的。
把莲子清洗干净后，放锅里煮烂。
用纱布将莲子过滤出来，水不要，又把莲子压成莲子泥。
用味道比较清淡的玉米油润锅，倒入莲子泥还加入白糖牛奶，小火慢炒，炒去多余水分之后便可出锅。
搓成一团一团，再放入模具压一压，漂亮精致的莲子糕就这般完成。
齐棠心情一下子好起来。
阿香笑道：“我家糖糖就是聪明！”
把小哥儿都说得不好意思了。
母子俩一人拿一个品尝，糕点细腻，没有杂质，软糯香甜，入口即化。
那边绿豆汤也炖好了，放点白糖进去，清清甜甜，一口绿豆汤，一口莲子糕。
看看时辰，霍见秋他们也差不多回来了。
齐棠听到狗吠立刻跑出门去，在门口看到坡下的少年，一前一面坐着两个小家伙。
齐棠嘴角弯起来，又跑回了屋，阿香正出来，看到他往回跑，笑道：“怎么了？”
“我拿出来给他们吃。”
霍春行霍今夏欢快跑回来，看到这么精致的莲子糕，眼睛都在发亮。
实在做的太好看了，两个小家伙都不忍心吃，一小口一小口吃得很慢。
霍见秋将马送在屋前草地上，大步走过来，齐棠将一块莲子糕递给他跟前，他没接，只是低下头去咬。
齐棠抬高了些送到他嘴角。
少年咬了口，眉眼弯弯：“好吃，这是什么？”
一路进屋洗了手，齐棠还蹲在旁边喂他，小声说：“莲子糕。”
许美莲是娘家最小的，探了哥哥还要去探姐姐们。
探完亲，家里一年之计也要正式摆上台面。
养鸡养鸭养猪，这些都要等散节后再说，有一件事倒是可以早日筹谋。
霍春行要去上学堂之事。
许美莲道：“今年不可以在家里读了，要找个好先生才行。”
但找哪里的先生又是个问题，他们当然知道镇上的夫子最好，但他们家离镇子太远了，小孩子日日往返可累人。
霍柏道：“不行就在那大弯村的老秀才家读着先吧，怎么说也近些。”
许美莲觉得也行。
两口子带着霍春行提着礼上门跑了一趟，一年十两束脩，此事就这么定下来了，正月十六再去上课。
家里距离镇上太远了些，元宵节当天他们没有到镇上去看花灯，自己在家里做。
一大家子都在做。
写了字的纸，一张张粘起来，组成莲花灯。
一切就绪把小蜡烛放进去。
各个捧着自己的花灯往溪边走去。
各做的花灯颜色各不相同，放在水中，颜色绚丽，看着它慢慢飘远，齐棠心绪也飘得很远，希望阿爹平安顺遂。
他挽着阿香的手回去，心里想，其实只要阿爹还好好的就好了，以后总会相见的。
阿香轻轻拍了拍他的手。
鸡啼刚过，霍春行还打着哈欠就被许美莲喊起来了，两口子带他去上学堂，顺便也去摆摊。
读书不是一件容易的事，许美莲跟他说：“以后你天天都要起这么早，要是吃不了这个苦，那就不用读了，也省得费钱。”
霍春行打了一个机灵，立刻坐直了：“我能吃苦，以后我早些睡！”
“好好，乖儿子！”
他们离开之后，院子里静悄悄的，偶尔有鸡鸣狗吠，少年小孩模模糊糊睡得熟。
齐棠起来没见到娘亲，到窗口看了看，里面安安静静。
又到灶房看了看，摸摸锅，热的，粥应该已经煮熟了，他打开盖，拿个勺子尝一尝，米果然已经开了。
赶紧拿个盘子把粥倒进去，把锅洗了。
又拿着篮子到旧室后院去捡鸡蛋。
鸡没有这么早生蛋，他就无聊，找点事干。
每天都来捡鸡蛋，还是给他寻到了几枚落下的鸡蛋。
做的鸡窝不够舒坦，鸡就会四处下蛋。
有时要在鸡窝留一个蛋，在那里引鸡下蛋。
而下在其它旮旯之地的蛋就可以捡起来。
大黑狗冲柴堆汪汪叫了两声，齐棠低下头，里面看到两枚比较隐秘的蛋，摸摸大黑脑袋，拿了一根长棍，慢慢把蛋拨出来。
“干什么？”
齐棠吓了一跳，回过头看到满脸是笑的少年，嘴上也露出笑来：“你回来了。”
猪圈空了，不用喂猪。
他就提着个鸡食盘过来喂鸡，里面拌着粥糠青菜碎。
刚刚煮熟的粥还腾腾冒着热气。
早有一群鸡绕在他周边咯咯哒叫着。
搅拌均匀，等粥凉了些，少年捏着棍敲着盘。
有节奏的咚咚咚声，早放出去的鸡飞扑而回。
霍见秋寻了个地方，把食盘放下。
齐棠提着篮子回去把鸡蛋放下，又提了一簸箕灰过来。
霍见秋正要回去提灰，看到他过来笑了笑，拿着秃头扫把跟破簸箕。
齐棠拿瓢子落灰，他则清理。
一簸箕灰用完，鸡圈处理得干干净净。
霍今夏也起来了，摸了四个鸡蛋去水煮，又蒸了包子，还掏了一碗酸菜出来，站在门口扯高嗓子喊：“吃粥啦！”
旧宅里一前一后走出两道人影。
齐棠给自己搓了肥皂。
霍见秋凑过去蹭了些，洗着手笑问道：“吃什么？”
霍今夏道：“老样子，粥跟馒头，还有鸡蛋。”
霍见秋看向齐棠笑道：“想不想吃猪肝粥？”
齐棠垂眸洗手：“这么晚了，哪里还有？”
“那买点猪肉放下去？”
齐棠轻笑道：“太柴了不好吃。”
霍今夏抱了一叠碗出来，舀上粥，奇道：“姨姨怎么还没起床？”
霍见秋看了一眼齐棠道：“许是昨日做灯笼累了。”
齐棠走到窗边往里头看一眼，心里也奇怪，敲了敲窗，往里面喊：“娘亲吃朝了。”
过了半响也没声音传出。
齐棠又喊了声，终于察觉不对，着急地走向门，敲门也没有人进。
齐棠冷汗落下来，稍稍一用力这门就开了，根本没落锁。
扑进房里去，床上还像有人睡的样子，掀开棉被，空空如也。
霍见秋顾不上吃朝食骑着马带着齐棠就去寻大人。
刚散节，摊子生意还是挺好。
许美莲满脸笑容地招待客户，突然马蹄声近，扭过头就看到自己驾着马进来的儿子。
纳闷道：“怎么骑着马进来？”
定晴一看还不止一个，齐棠抱着霍见秋腰就坐在后面。
两人下了马，行色匆匆，再看齐棠眼睛都哭肿了。
许美莲立刻慌了神：“怎么了？”
小哥儿眼泪如珠似的掉：“……不在这里。”
许美莲一脸莫名：“什么不在这里？”
霍柏也道：“孩子有话慢慢说。”
霍见秋脸色沉郁道：“香姨不见了。”
此言一出如惊雷。
许美莲手都在发抖：“有有有没有可能她她……”
一时也她不出来个所以然。
摊子也顾不上，收拾了直接回了家。
霍家乱成一锅粥。
回来到房里反复查看，才发现桌面上压着两封信。
一封是给齐棠的。
“糖糖，阿娘去寻你爹了，阿娘带了钱，不必担心，寻到你爹自会回来，你要好好的。”
还有一封是给许美莲。
“美莲，糖糖就拜托你们了，这段时间多有聒扰。”
大家都沉默了，不知道该说什么。
齐棠任眼泪往下流，他早该想到的，这里不是他家，他跟他娘是借住在这里，他娘不可能长久住下去！
两个大人放下手中活计一块去帮着寻人。
其实天大地大，他们连家里的房子都卖出去了，又哪里能如此轻易寻到人。
而且除非两个都找到，只找到一个是不行的，还是会走，他们把娃儿送到这里，心事就了了。
许美莲心中感慨，知道希望渺茫，还是跟丈夫找到天黑。
霍见秋也骑着马带着小哥儿一块出去找，不带他他心里会乱想，还不如带着他。
但真的是大海捞针，没什么用，每次都是茫然出去茫然而归。
霍见秋不敢多说，就希望他心情好点。
谁知这天回来，霍今夏哭着从家里跑出来，一下子抱住霍见秋：“哥哥，阿爹阿娘，还没有回来。”
霍见秋心头一跳：“那你二哥呢？”
“二哥还没有回来！”
天都黑完了，小姑娘一个人在家里，难怪她害怕。
“别哭，哥回来了。”
一边拉着霍今夏，一边拉着齐棠回家。
家里饭煮好了，青菜也洗好了，小姑娘把力所能及能干的事情都干了。
不过今天是半点肉都没有买。
霍见秋心里担忧，但还是先把菜给煮了。
今天晚上就是简单的一顿素菜，青菜荷包蛋，再来个土豆。
这会儿也没见爹娘回来，也不知春行有没有人接。
霍见秋也顾不上吃饭了，跟齐棠说：“我先去把春行接回来，你们先吃饭，不用等我。”
齐棠点了点头，眼压得很低，心里特不是滋味。
因为自己的缘故，一个七岁小姑娘被孤零零丢在家里，还有一个九岁的小孩还在夫子家没人接。
有人陪了，霍今夏虽然担忧，但也没有那么害怕，乖乖收拾好碗筷，把饭菜放锅里温着。
这时狗子突然叫起来，齐棠心头一跳，霍今夏开心地迎出去：“谁回来了？是爹娘回来了吧？”
齐棠也跟着出去，看到情景却是愣住了。
许美莲扶着霍柏：“小心些，小心，你哥哥呢？叫你哥哥出来帮扶一下你爹。”
霍柏一只脚上打着木板。
齐棠听到自己的声音都在发颤：“柏叔怎么了？”
许美莲叹息道：“唉呀，摔骨折了。”
齐棠只觉得天旋地转。
等霍见秋把人霍春行接回来之后，小家伙眼眶也是红红的，不知哭了多久。
整个晚上霍家都不太安宁。
齐棠心脏好像被大石头压住了。
一个晚上都睡不着，睁着眼睛直愣愣的看着床顶，眼泪像源泉，汩汩直流。
一边是对爹娘的思念，一边是对霍家的愧疚。
他也不知道自己该怎么办才好。
他原本就不是霍家人，在里面显得好多余。
要么他也跟他娘一样，走了算了。
说不定爹娘因为知道他不在霍家了，自己就出来找他了呢。
这会儿天还黑着，鸡也还没开始啼，他翻身起了床，不知道带什么，就带些银两吧。
刚打开门出去，就被绊了一脚，整个人都愣住了。
霍见秋就睡在他门口，被他绊了一脚，才悠悠醒来。
看着慢慢站起来的人，齐棠莫名心慌：“你、你怎么在这里？”
霍见秋没说只问：“你去哪里？”
刚刚睡醒，声音又哑又凉。
齐棠低着头，不知道说什么。
霍见秋慢慢走近，在门外睡了一晚，他身上寒气很重，一步步把齐棠逼到门框上。
“你想一走了之，那我呢？”
齐棠眼眶红了，声音哽咽道：“我在这里只会拖累你们。”
他们就不该来这里的，把人家好好的生活打破了，本来就没有这个道理的。
霍见秋道：“你不会拖累谁，若他们觉得你是拖累，那……我可以分家。”
此言犹如晴天霹雳，齐棠抬起眼眸看着眼前少年。
他一夜没睡好，眼眶红得厉害。
这段时间他都没注意他，想来他在外面睡了不少日子了吧。
一时之间眼睛鼻子酸疼得厉害，不知道怎么办才好，豆大的泪珠一滴一滴往下砸，情难自控，一下子抱住了他。
哭了好一阵，好像把眼泪都哭光了这才抽抽噎噎地说：“你不要在外面睡，很伤身体的。”
霍见秋道：“有被子，也不是很冷，不要再想不开了，否则我天天都在你门口睡！”
齐棠脸一烫，抽了抽鼻子：“不会的。”
霍见秋看了他好一阵，忍不住抬手给他抹了抹脸蛋上泪珠，声音越发温柔：“要不要再睡一会儿？”
齐棠点了点头，却是拉着霍见秋的手进了房。
霍见秋坐在他旁边，他却不肯躺下，还拉着人的手，想说又不好意思，支支吾吾道：“嗯……你要去哪里？”
霍见秋道：“我不去哪里。”
齐棠看着他，脸颊绯红，默默地掀开被子一角。
霍见秋被呛到，飞快偏过头咳了一阵。
声音变得粗糙：“你睡，我不走。”
齐棠躺下去拿被子蒙住了脸蛋。
两只手还牵在一起。
霍见秋嘴角牵起一抹笑意。
等齐棠醒来时，少年靠在床边，歪着脑袋睡着了。
齐棠慢慢把他放下来，盖上被子。
少年睁开眼睛，看到是他呢喃了声，又睡去了，睡得很熟。
齐棠心脏一片柔软，低眸看到少年脖颈中露出一个东西。
他的小核篮，他已经许久没见到了，被少年戴得莹润漂亮。
齐棠忍不住伸手勾出了自己脖间的狗牙。
慢慢躺下去，跟少年靠得很近，两个小东西贴在一起。
还记得年幼时霍见秋追着自己说要把狗牙给他。
齐棠嘴角弯出浅浅的弧度：“我会留下来，因为你。”
寻阿香之事，就此告了一段落。
齐棠也没有再想离家出走，事情好像就这么平静下去。
但霍家没有就此恢复正常，霍柏的腿是骨折了，不是很严重，但也要养一养。
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