这顿宴席赵蛮姜有些食不知味, 发现自己以前从未考虑过这些，此刻盘算起来乱七八糟的，理不清头绪。
宴席过后, 孙夫人将她拉到一边。她今年六十多了，两鬓添了好几缕白发, 笑起来很慈爱。
她从袖子里取出一只玉镯, 拉过赵蛮姜的手, 一边往上套一边说：“阿决那孩子来跟我说的晚了, 时间紧，我也来不及准备什么。这是早年你老师送的，不值什么钱。但我与你老师这数十年互相扶持，也称得上一句人常说的恩爱到白头了，就当是我迷信，自认它也算有个好意头……”
赵蛮姜情急阻拦：“师母与老师鹣鲽情深, 这礼是情谊，如此贵重，我怎么好拿！”
孙夫人捂着她的手, 不让她往下薅：“过日子, 人是最重要的，这些都是些虚浮之物。你若看得起, 觉得它意头好, 才算是贵重，那这礼赠你，还算是妥当的。”
赵蛮姜停了往下薅的手, 看向孙夫人。孙夫人轻轻地摩挲了一下她的手背，接着道：“你老师常也跟我提起你，是个好孩子, 我也是喜欢你才想着送你。这回阿决来请，我还有些意外，这孩子倔，什么都闷着，能开口求个什么更是不易。他近些年来忙，看我们少了，能见见他我也很欢喜的，所以今日我和你老师都很开心。”
赵蛮姜虽知受之有愧，但眼下也只得收下，“师母开心就好，谢过师母了。”
送完宾客，天色已经暗下来。
回到三院，她看了看手上的镯子，盘算着这东西得知会下易长决，毕竟人是易长决请的，面子也是给他的。
易长决去送孙先生夫妇回去，估摸着还有一会儿才回来。她便自行去了主屋的正堂，等易长决回来。
这一日忙下来，确实有些累人。没坐一会儿，赵蛮姜的头点了几点，就趴在桌上睡着了。
易长决回来时，天已经全黑了。年祺只点了院灯，以为主屋没人，没点灯。
他进到正堂，本没打算停留，径直转去书房的，却看到桌上趴着个人。
黑暗中，赵蛮姜枕着一条手臂，侧着脸躺在桌上，一副毫不设防的模样。
今日的她，像一枚华贵精美的玉石，被扫去了遮蔽的尘沙，发出过于耀眼夺目的光芒。
而这样一颗曜于堂庭的华美珠玉，必将招来觊觎者。她漂亮得有些过于锋芒毕露了。
怀璧其罪！
白日里的那些褪去的情绪又涌上来——那种事态超出自己控制的不安和要害被剖于人前的紧张与惶然，一整日在撕扯他的神志，他努力压抑着，才能维持着情绪的体面。
以至于此刻都有些魔怔了。
他把目光锁在她身上，一步步地靠近。
心里有个声音在叫嚣着——
她最好一直这般隐蔽在暗处，最好永远被藏匿起来，不被人看见，不被人知晓。
这样她就不会被那么多人觊觎惦念。
此刻眼前的人双目紧闭，张姣好的脸还未被那双闪着水光的眸子点亮。
他欺身过去，宽大的手掌轻轻挡住她的脸。
该用什么法子将她藏起来？
易长决的脑海里的思绪不受控地乱窜，一时腾升起数个危险可怕的念头。
他猛然惊醒，瞬间收回手后撤两步。
他被学习并遵循了多年的《君子论》规束捆缚多年，却在这一瞬间差点失控。
孙先生当年的话犹在耳畔，只是没想到先试图扯下枷锁的是他自己。
他深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。他极不情愿地，像是认命一般，向她走过去。
赵蛮姜感觉有人拿什么抵了抵她的肩膀，力道有点大，她皱了皱眉，缓缓睁开了眼睛。
“你找我？”他的声音在这夜色里显得更为深冷。
赵蛮姜抬眼，看向他，他的表情明明隐晦在黑暗里看不真切，但她莫名觉得——他不开心。
她“嗯”了一声，声音带着未醒透的沙哑。她又清了清嗓子，试图爬起来，才发现半边身子被自己压麻了。
她捏着自己的手腕低吟一声：“哎呀——”
“怎么了？”易长决闻言忙放下剑探身上前，接过她的手腕，一边查看一边问。
赵蛮姜：“睡觉压麻了。”
易长决：“……”
他绕到她手臂的那侧，弯着腰，一下一下按压她酸麻的手臂，力道也恰到好处。
今日怎么这么有耐心？不是不开心么？
赵蛮姜没有收回手，就着被揉捏的姿势，将袖子往上薅了一点，露出一截小臂，小臂上挂着那只孙夫人送的镯子。
“这是孙夫人给的。”
“嗯。”他反应很淡。
“我推脱了一下没推脱掉，要不你去还给她？”赵蛮姜偏着头，试探地问。
易长决抬眼瞥了她一眼，手上的动作停了下来。
她脸上明晃晃是一副“我这只是随便客套，你千万不要答应”的神色，仿佛生怕他下一秒答应了。
“给你了就是你的。”
“那可是你说的哦！”赵蛮姜一副得逞的模样，得意地反复端详着镯子，见他的样子，不放心地问了一句，“你笑什么，都已经给我了，以后都不兴要回去的。”
他笑了么？
易长决收回了手，岔开话题：“手还麻么？”
赵蛮姜收回了手试着动了动，摆了摆头，“不麻了。”
“嗯。”易长决站直了身子，转头去书案边，点上了灯。
烛火照亮了他那张素日里冷寂的脸，赵蛮姜这才看清了他，脑子里恍然想到了谢心遥。
她大概明白了谢心遥看中他什么了。
许是刚刚替她捏过手，这会儿赵蛮姜胆子大了些，跟着凑到书案前，探究似的看向他的脸：“你今日怎的不高兴？”
少女的眼睛过于摄人，乍然就这么凑过来。他蹙了蹙眉，指尖抵着她的肩膀推开了些许。
“没有不高兴。”
“嗯，这会儿像是没有不高兴了。”赵蛮姜满意地点头。
白日里典礼那会儿像是烦透了我似的，我都怕你随时要拿鞭子抽我。她心想。
易长决睨了她一眼，不再管她，径自去取了昨日未看完的一本书，在书案前坐下。
他也不管她，兀自一手撑着头，一手还半握起一本书，眼睛阖着，浓长的睫毛直直地压下来，如半片黑羽。
见他一副逐客的模样，赵蛮姜也不多留，冲人说了句，“那我回屋了”，便脚步轻快地出去了。
待外面的脚步声消失，易长决才搁下手里的书，指尖在眉心处按了按。
半晌，他抬起眼，看向搁在另一处的那柄剑，久久没有回神。
赵蛮姜一路上腹诽了几句才回了自己的西厢屋。坐到书案前，准备温一下功课。
不知怎么脑海中又想起刚刚眼前易长决撑着头看书的模样，闲适的，随性的，自在的……
好看的……
她也不知自己出于什么心理，在书案上也拿起了一本书，学着她脑海里易长决的模样，一手撑着头，一手拿着书，眼睛也照着他的样子，懒懒的往书上扫。
没一会儿，赵蛮姜把书气愤地扔在了一边。
又学他做什么！
*
自打谢心遥在赵蛮姜笄礼上惊鸿一瞥，惦记上易长决后，她过来秋叶棠的日子便多了。
虽和易长决同住一个院子，但赵蛮姜向来不主动去招惹他。因此哪怕谢心遥过来，俩人通常只是窝在她的西厢屋里，偶尔刻意地在院里等着，也极少能与易长决打着照面。
数月过去，易长决同谢心遥说的话，还止步于笄礼上赵蛮姜的一句引荐。
“我怀疑你哥哥已经记不得我的名字了。”谢心遥趴在赵蛮姜的书案上，丧气地抱怨。
赵蛮姜听到“哥哥”两个字就头皮发麻，这也是她不敢领着谢心遥去易长决跟前晃的原因之一。
露馅了可就太丢脸了。
“他平日里忙。”赵蛮姜手里握着本医书，一边圈自己不认识的字，一边漫不经心地敷衍她。
眼看着不认识的字也越来越少了。
“走走走，去院里坐，说不定还有机会遇上。”
赵蛮姜没办法，把主屋边上的另一只躺椅也拖到树下，两只躺椅并在一起，她俩分别躺着。
叶澜见俩人出来，这会儿也跟着跑出来。他在今日一早就被勒令不要打扰她接待客人，在屋里闷了半天了。
“姜姐，我要跟你们一起玩。”
赵蛮姜指了指一边的石桌，“我俩看书呢，你乖一点坐那，别打扰我们。”
叶澜瘪了瘪嘴，捏着根草，蹲在一边去逗树底下搬东西的蚂蚁线。
六月的天，院里有些闷热。几口舒爽的风穿过，吹得人脑袋发晕，赵蛮姜的眼皮也直往下耷拉。
年祺这会儿从外头进来，谢心遥以为是易长决，一个鲤鱼打挺就坐起身，动静大得惊醒了赵蛮姜。
“怎么了。”赵蛮姜脑袋还懵懵的，看着谢心遥问。
谢心遥这会儿脸上已经换上了一副失望的神情，说了句没事。
年祺这会儿开了口：“蛮姜，刚刚久青姑娘托我传话，刚有人急传，这会儿出外诊去了，晚饭在咱自己院里吃。我这会儿去吩咐后厨去。”
“少主回来吃晚饭吗？”贴心的叶澜问了她想问的，赵蛮姜在心里给他竖了个大拇指。
“回来的。”年祺答。
赵蛮姜的心霎时提了起来，转头见谢心遥果然一脸期待：“蛮姜，我今日是不是……可以同你哥哥一起吃晚饭了？”
叶澜听了这话，疑惑：“姜姐的哥哥？”
“咳！”赵蛮姜忙咳一声，冲叶澜道：“我们要看书了，别吵。”
叶澜气鼓鼓地闭上了嘴，听话但很是不服气。
第32章 南墙
平日里阮久青不在的时日, 他们确实是在主屋吃饭的。易长决在她刚来秋叶棠不久的那场高热之后，对她吃饭的态度有很大的转变。
只要是同他一起吃饭，必定要遵循他的规矩。除了强硬将她按在主屋的饭桌边, 直到吃完整顿饭，还会要求她的饭碗不可以剩饭, 菜不可以挑食。
而且他存在本身, 对赵蛮姜来说就极具的压迫感。每次同他一起吃饭, 都觉得倍感煎熬。
好在这样的时日也不算多。每次吃饭她也只需要听话照办就行, 一切都尚可以忍受。
眼下的情境赵蛮姜略微有些头疼。但着实想不出什么别的应对的法子，便开始破罐子破摔。
也罢，反正横竖也要面对的。
易长决不到晚饭时分便回来了，进院子的时候几人还在院里说话。
“你回来啦！年祺跟你说没，今日我们在咱三院里吃饭。”赵蛮姜见人回来，装着一副热情模样去跟他搭话。
她很少这么热络地跟他搭话。一看就有猫腻。
“嗯。”易长决狐疑地看着她颔首, 示意知道了。
“我今日带了同窗过来，她叫谢心遥，笄礼那日来过, 你还记得么？”
“记得。”易长决神色冷淡, 看不出喜怒。
他不动声色地观察着这小骗子葫芦里在卖什么药。
谢心遥闻言立马上前行礼：“想不到您还记得我，今日多有叨扰, 礼数不周的地方, 还请多包涵。”
“不必多拘束，谢姑娘里面请。”
几人进了主屋正堂，依次落座。赵蛮姜坐在了另一侧, 把离易长决最近的位置留给了谢心遥。
谢心遥接着客套：“在书院就常听见蛮姜提起哥哥，先前也来过几次，早就想拜访您, 一直没寻到机会。”
易长决这会儿倒是看过来了，但看的是赵蛮姜。
赵蛮姜余光都没敢往他那边递，端坐在那里眼观鼻鼻观心。
他盯着赵蛮姜，意味深长地“嗯？”了一声。
谢心遥根本顾不上这里有什么异样，沉浸在同易长决搭上话的喜悦里，把早先准备的话一句句往外掏：“早先还听闻您也在孙先生那里上过学，我跟蛮姜又是密友，可否称呼您一声师兄……”
叶澜已经被教导过很多次这会儿不能随意说话，只能闭着嘴，看着几人干着急。
赵蛮姜继续装死。
易长决不知是喜是怒，他没答这句话，反而又看向赵蛮姜，冷声问：“你觉得呢？”
她不敢再继续装死了，忙扯出一个做作的笑，对谢心遥说：“如今他都不在孙先生那儿好多年了，再喊师兄不合适。再说了，如若喊师兄，咱们书院那么些人，都该喊师兄了，对吧？”
谢心遥一副恍然大悟的样子，“哦哦，那，要不，我跟着蛮姜，叫一声哥哥呢？”
赵蛮姜此刻只觉得易长决的视线要把她给钉穿了，她无比想在地上找条缝钻进去，最好是让叶澜还把缝都封上那种。
易长决黑沉着一张脸，淡声开口：“这声哥哥在下可万不敢当，谢姑娘非秋叶棠人，怕是被外人听见要引人误会，唐突了谢姑娘的身份。”
这一声一声谢姑娘，点明了要什么称呼。
谢心遥才讷讷答道：“易公子说的是。”
好在后厨这时来传菜了，打破了这要命的尴尬。
可能是年祺交代了今日有客，菜色要比平日丰富不少。但赵蛮姜今日没什么心思放在菜上，闷头吃着眼前的一盘菜。还是自己最不爱的青豌豆。
但她只想赶紧吃完，速战速决。
在南侧院吃饭的话，阮久青要么是帮她夹菜，要么会把她爱吃的直接换在她面前。早先被易长决压着不让挑食后，在东南三院她也偶尔能享受一下此种待遇。
她着实有点被惯坏了，许久没受过这等委屈了。
易长决带着些冷淡的声 音又响起来：“今日的菜不合胃口么？”
赵蛮姜刚扒完一口饭，准备再去挑拣眼前那盘青豌豆的手顿住了，意识到他这是在跟自己说话，忙几口咽了嘴里的饭菜，应了一声：“没有。”
他又在嫌弃自己挑食了。赵蛮姜识趣地把筷子往前伸了伸，去夹他面前那盘糖醋小排。
虽然糖醋小排还是一如既往的好吃，但赵蛮姜心里还是忍不住抱怨：吃个饭都要管。
但谢心遥看着却是另外一番心境——这位易公子虽一副冷面，但是对妹妹却是细心周到，定是个会疼人的。
原本被挫败一些的心情又昂扬起来。
赵蛮姜并未察觉到好友这起起伏伏的心情，一顿饭食不知味，连平日里最爱的糖醋小排和清炒藕片都不香了。
好容易熬到吃完，赵蛮姜如释重负，准备送谢心遥出门。
谢心遥偷偷拉过赵蛮姜：“能不能让你哥哥送送我。”
这声音不大，但屋里很静，以易长决耳力，听得很清楚。
他正捧着一杯茶，抬眼看过来。赵蛮姜偷偷朝易长决那边瞟过去，触上他好整以暇的打量她的目光。
像是在打量一只无处窜逃的猎物，欣赏着它的惊惶。
赵蛮姜硬着头皮走过去，说话的时候眼神有些心虚地四处乱瞟，“这天色要暗了，你若无事，帮我送送心遥。”
“在同我说话？”易长决缓缓放下茶杯。
“对呀！你可是这院里的长辈，出于礼数，也该送一送。”赵蛮姜转身，干脆坐到了易长决边上的椅子上，也不要什么脸皮了，“你说对吧……哥哥？”
“嗯。”易长决又端起茶杯，抿了一口，放在几案上。然后他一手撑在桌上，探过身，侧在赵蛮姜耳边说了一句：“谁是你哥哥，小骗子！”
这几个字似乎还带着玩味的笑意，温热的气息在赵蛮姜的耳畔扫过，她觉得痒痒的，伸手胡乱在耳朵上抹了一把。
待赵蛮姜转头看，他已经直起身子撤开，脸上不见任何波澜。
“天色将晚，我去给谢姑娘安排车马。”易长决说着，朝谢心遥做了一个请的手势。
“那——那就，有劳易公子了。”谢心遥一脸惊喜，忙跟上踏步出门的易长决。
谁料想，易长决又加了一句：“谢姑娘既知来秋叶棠路多艰涩，日后还是少冒险的好。”
赵蛮姜闻言，也无奈为谢心遥捏了把汗，她这回这怕是撞上块南墙了。
但谢心遥这块南墙撞了许久。
*
易长决的生辰是十一月十九，当初是裴师爷告诉赵蛮姜的。
然后经不住谢心遥缠问，赵蛮姜也告诉了她。
裴师爷当初也只是随口一说，她甚至都不知道自己怎么就记下了。
“你要送你哥哥什么生辰礼呀？”谢心遥悄摸地凑到赵蛮姜跟前，这已经是第三次问她这个问题了。
赵蛮姜实在避不过，敷衍道：“还没想好。”
“那你知道平日里你们那其他人送什么礼吗？比如有没有别的女子……送过什么特别的礼物给他……”
赵蛮姜无奈，他倒真没见过有谁送过他什么礼物。
“不知道，这哪好问。”她继续打太极。
“那如果你见着什么别家姑娘送他什么礼，一定要告诉我哦！”
“好好好，一定……”
告别了谢心遥，上了回去的马车，照例是卫风和年祺来接她。
她的心思还本在盘是不是真得给易长决送一份礼，然后听见了马车前卫风和年祺的谈话。
年祺：“我刚出来前听说，阮大夫今日又拒了上门来的求亲。”
卫风：“你管这些做什么？”
年祺：“这不是随便聊聊嘛！阮大夫都二十有一了，还未定亲，不知是想找个什么样的。早年我听闻你家少爷也有意求娶，是不是真的？”
卫风：“女子婚嫁是大事，莫要妄议。”
年祺：“那说说你家少爷，他今年也二十一了，有听闻要求娶哪家姑娘吗？”
卫风：“没有。”
年祺：“那他和阮大夫还有没有可能？哦……说起来，我家少主今年也快满二十了……”
赵蛮姜忍不住先开车帘，敲了敲年祺的脑袋：“我再听到你在背后编排我阮姐姐，看我怎么治你！阮姐姐这一辈子不嫁人又怎么了，到时候我陪着她，用不着你操心。”
年祺捂着脑袋，不满地抱怨：“你还陪着阮大夫，再过不了两年你都是要嫁人的！你以为裴夫人给你办笄礼是做什么？寻常人家办了笄礼，就是能议亲了！说不定裴夫人已经在帮你相看了呢！”
“你瞎说什么！”赵蛮姜恼怒，又狠拍了一下年祺的脑袋，这回没留情面。
年祺吃痛喊：“哎呀……好好好，不说了不说了。”
虽堵了年祺的嘴，但年祺的话并非空穴来风。就连谢心遥都抱怨过，笄礼后有人上门议亲的事。
翻过年她十六岁，现今女子大多十七八左右成婚，但十六定亲的也并不在少数。
赵蛮姜心底种下了一枚不安的种子。
一下马车赵蛮姜就往南侧院跑。阮久青正穿着一身柔蓝色布衣，头上绑着条同色的巾帕，蹲在院子里整理药材。
“阮姐姐。”赵蛮姜喊她。
阮久青抬头看了一眼，又继续忙手里的药材：“阿姜回来了啊，你去屋里把，有些药材霉变了，今日得空理一下。院里都是霉灰，你躲远些。”
“我也来帮忙。”赵蛮姜说着要去卷袖子。
“不碍事，我和阿织弄就成。这活儿脏，别弄脏了裙子。”
赵蛮姜自笄礼后一直穿的女装，平日里上学倒还好，干这样的活儿还是有些不方便。
听了阮久青的话，她也不进去，就站在一边看着。阮久青手上此刻沾满了灰渣，但十指灵巧翻动，挑选药材动作熟练又麻利。
她的双手长期经由药材的浸润，已算不上柔嫩光滑，指腹还有微微的薄茧。
第33章 香囊
“怎么了？今日书院有什么不开心的事吗？”阮久青见她还杵在原地不动, 又起身看她。
赵蛮姜摇了摇头，蹲下身去仔细打量她，未施粉黛的一张脸, 皮肤依旧如初见那般莹润，五官单拎出来都不算特别出挑, 但组在一起, 又有一种别样的温润气质, 让人看着亲切又柔和。
“今日怎么总瞧着我？我面上长花儿了？”阮久青笑着说。
“是啊, 阮姐姐好看！”赵蛮姜不算是恭维，她是真觉得阮姐姐是好看的。
“就会哄我。这会儿我得赶紧把这些理完，不然晚些就下露了。”
“我来帮你嘛！”
阮久青忙拦住她：“说了不用，粘上这些脏东西难洗，你在一边坐着别沾上，就算是帮忙了。”
赵蛮姜笑, 继续蹲在原地，看着他们干活儿。
半晌，赵蛮姜还是没忍住：“阮姐姐, 我听说今日又有人上门说亲了？”
阮久青不以为意, “我说是什么事呢！年初那会儿的一个病患，应当是想还恩, 已经托人说清楚了, 没什么事。”
“那你……”赵蛮姜顿了一会儿才说，“以后会成亲吗？”
成亲了还管我吗？
赵蛮姜其实想这样问。就像担忧易长决会不会成亲一样。
阮久青放下手里的一把药材，认真地看向赵蛮姜：“阿姜, 你怎么看成亲这件事的。”
“啊？”赵蛮姜一愣，她自己倒是没想过，“好像到年龄了, 就要成亲了吧？”
“到什么年龄呢？”阮久青温和地追问。
十八岁？可是阮久青二十一了。
赵蛮姜答不上来，愣愣的看着阮久青。
阮久青笑笑，习惯的想去摸她的头，伸了手又怕弄脏，放下手接着说：“成亲对于不同人家的人都是不同的。像有些人生来是世家大族，出自朱门绣户，也有些是平凡人家的小家小户，一桩婚事于他们而言意义是很不一样的。甚至于我于你，也都是不一样的。
大多数人家成婚讲究一个门当户对，高门配高门，低门配低门。这般一门配一门，有几对是两情相悦情投意合的。当然，情意又是这世上最为虚无缥缈的东西，比门第更难计算，人们计算不了情意，才来计算门第与权势。我本就是一孤女，既无门第可言，又无情投意合之人，成婚于我而言，都不及去看个病人来的紧迫。人生在世，我有许多事可做，若无缘分，看一辈子的病人也无妨。”
“可是……”
可是好像所有人都会成婚。赵蛮姜没说出口。
阮久青似乎看出她想问什么：“我刚说了，人与人都是不同的。不必人云亦云，亦不用他人做什么，你就做什么。”阮久青笑了笑，温柔地继续：“”当然，我还是希望我们阿姜，将来会同一个情投意合的男子成亲。最好处处都顾念你，要紧你。”
所以，你不会着急让我去配一门所谓“门当户对”的婚事。
赵蛮姜那簇不安的火苗似乎被阮久青的这番话掐灭了。她放下心来，笑着说，“哪有要比阮姐姐还顾念我的人？以后我也不成亲，跟你一块去做游医，去走遍四方，尝遍世间百味！”
阮久青笑意温柔：“远古神农也游四方尝百草，你倒是找了好榜样。”
在阮久青眼里，好像自己怎样都是百般的好。
赵蛮姜又认真地看向阮久青，“不过，我也希望阮姐姐能嫁一位情投意合的人！哦对——”她又想起什么，“我听闻卫旻哥哥之前有意求娶你，是不是真的啊？”
阮久青出乎意料的没有否认，而是沉默了，偏头不知在思索什么。
赵蛮姜觉着问了不该问的，又忙攀扯别的：“啊，我同窗谢心遥，她想送份生辰贺礼给易，今日问我，我要送什么给他……阮姐姐你觉得呢？我要不要送个什么给他？”
阮久青已经收回了思绪，轻叹一声，“遇上阿决那么个人呐，只怕是神女有意襄王无心，这姑娘的满腔的心意怕是要浪费了。”
赵蛮姜跟着附和：“对啊，这么根冰凌子，什么心意都得浪费！”
“之前笄礼他送你的那支簪子也算是有心，你可以想想送点什么，也算是回礼了。”
“哦对！那送点什么好呢？”
“你可以去武师傅那边看看，他那回送你的短剑也不错。”
赵蛮姜闻言“嗯”了一声，说着起身就准备往武师傅那儿跑。
叶澜这会儿跑过来，估摸着是等不回赵蛮姜，跑来这里寻她，正好撞上她出去。
“姜姐，你这又不回去要去哪儿呢，我等你好久！今日还没跟我比剑呢！”
赵蛮姜边往外走边冲他喊：“晚会儿，我要去趟武师傅那儿。”
“去那儿干什么？我也要去！”叶澜不依不饶地跟上。
阮久青笑着望了望门外，对她说，“让他也跟去吧，他也等你一天了。武师傅铸剑的本事可厉害了，估摸着他也喜欢这些，你让他跟着去玩会儿吧。”
“阮大夫你真的是太好了。”叶澜说着也不管赵蛮姜同不同意，就跟着往屋外跑，。
“知道啦——”赵蛮姜的声音从风里传来。
阮久青笑着目送叶澜离开，直到他们完全消失在视线里，才回院子继续收拾药材。
赵蛮姜在武师傅的铸剑坊逡巡了许久，最终决定亲手做一把剑鞘。
而这番决意也不是没有原因的。一开始她本想让武师傅帮着打一把剑，奈何武师傅一点情分都不讲，开口就要了个卖了她也付不起的价钱。正当她为难的时候，武师傅不知是良心发现还是怎么，倒是帮着她想了个法子，她若是自己打造，他可以免费教。
这是想把她当徒弟收呢！
铸剑是要经年久月锤炼出来的真本事的，这么几日她可铸不出来。赵蛮姜想了想，倒是可以试试造一柄剑鞘。
正好苍阙剑是不配剑鞘的。以往易长决总是找根布条随意一缠，或者直接明晃晃地拎在手里行走穿梭。
煞气太重，怪吓人的。
如此想来，赵蛮姜觉得没有比这更合适的礼物了。
而自打决定送易长决一柄剑鞘之后，每日里下学之后直奔武师傅的铸剑所。这一折腾，就折腾了一个多月。
这些日子天天跟武师傅学做剑鞘，叶澜也寸步不离地跟着。他像个长了嘴的炮仗，和武师傅几个闷葫芦似的小徒弟们简直形成了鲜明的对比。有时候被叶澜闹得烦了，也回几句嘴，几个人吵吵嚷嚷，倒也十分热闹。
待到赵蛮姜做好了剑鞘，还厚脸皮跟武师傅蹭了个精巧的盒子，仔仔细细封好，盘算着就等到日子送出去了。
她对自己的作品还是有些信心的，毕竟武师傅看到成品的时候，都连着叹了三声“好！”但是真的要送出手，不知怎的还是有些忐忑。
可惜易长决生辰当天，完全不见人影。
赵蛮姜本想着一早上就给他，特地起了个大早，奈何去主屋没找见人。
赵蛮姜这才想起来，裴师爷说他每年生辰都不在秋叶棠。
她把东西直接留下，搁在主屋正堂的桌子上。办妥了这一切，兴致不高地去了书院。
“啊？不在？”谢心遥本打算今日下学了同她一起回秋叶棠送礼，但听闻易长决不在，也不知该怎么好。“那他什么时候回来？”
“不知道，年祺说昨日就没在了。估摸是出了远门。”
“你哥哥过生辰还出远门么？做什么去？”
赵蛮姜摇摇头，只说：“平日里都不怎么出远门，都在秋叶棠。”
谢心遥不甘心，下学还是跟着赵蛮姜回了秋叶棠。
赵蛮姜领着她看了自己准备的礼物，但没好意思说是自己亲手做的，推说是武师傅的新徒弟做的。
谢心遥不知是客套还是真心，也夸奖了几句。
俩人在院里等。
虽说谢心遥一直在打听别人的礼物，自己送什么倒是捂得很严实。此刻也没见她揣着什么大盒子，赵蛮姜不免好奇地追问：“你到底送啥给他呀？”
谢心遥脸先是一红，又怕屋里的叶澜听见，凑到赵蛮姜跟前，从袖袍里扯出一角精致的布料。
“这是什么？”赵蛮姜没看明白。
谢心遥耳尖都红透了，又把东西往外扯了扯：“你还看不出来吗？”
织锦的缎子，绣样十分精致，甚至勾有金线，封口处系着一根红色的锦带。
“哦，香囊呀！这绣娘的绣工可真好！”
“小声一点……”谢心遥羞赧地拍她。“这是……我自己绣的。”
“这有什么！我都做过。而且你这个做得这么精美……”
“你做过？”谢心遥有些震惊，“送给谁了？”
“叶澜和庆之啊。”赵蛮姜不以为意，见谢心遥惊讶的表情又有些不确定了：“怎么了嘛？”
“你不知道女子送男子香囊，是什么意思吗？”
赵蛮姜真没想过：“啊？还有什么意思吗？”
谢心遥无奈地摇摇头：“也难怪你学什么都快，就礼法有所欠缺……当时孙先生讲‘红绶带，锦香囊，为表花前意，殷勤赠玉郎’这句的时候，你也没听吧，所以你知道香囊授意这个说法吗……”
赵蛮姜就算当时没听孙先生讲，这会儿听谢心遥说的，再怎么也反应过来了。她朝东厢屋子喊了一声：“阿澜！”
叶澜打开了窗，探出头来看她们，有些委屈地说：“又不嫌弃我碍事了？要喊我一块玩了？”
“别撒娇了，快出来，有事问你。”赵蛮姜不耐烦的挥挥手。
第34章 痴妄
叶澜屁颠颠地跑出来, 又是一张小狗似的脸，期待地看着她，“我们玩什么？”
赵蛮姜随手勾起叶澜腰侧的那只香囊：“你知道我送你这香囊什么意思吗？”
叶澜忙捂住香囊：“这可是你送我的第一个礼物, 很重要，你不能要回去。”
谢心遥忍不住也追问：“香囊该送什么人的, 你不知道吗？”
“送我的就是我的！”
赵蛮姜此刻也觉得跟叶澜理论这些有些对不起叶澜的脑子, “没事, 你回去吧, 没说要拿回来。”
谢心遥有些惆怅：“那……你哥哥该不会也是这么想的吧……”
赵蛮姜心说，他是个正常人，没这么拎不清。“他也是在孙先生那上过学的……”
谢心遥放下心来。
然而赵蛮姜忘了，庆之也是个正常人。并且也在孙先生那上过学。
易长决过了晚饭时刻都不曾回来，左等右等，天色要暗下来, 谢心遥不便多留，香囊只好经由赵蛮姜转交。
送走了谢心遥，叶澜陪着赵蛮姜坐在主屋门槛上, 一边说着些不着边际的话, 一边等易长决回来。
“少主要是今晚不回来了呢，别等了先去睡觉吧。”叶澜靠在门框上, 一边打着呵欠一边说。
“你先回去睡觉吧, 我再等一会儿就去睡了。”赵蛮姜双手撑着下巴，望着前方。
“为啥一定要当面给呀，你搁在他房里就好了呀！”叶澜问。
“哎呀, 你不懂！”赵蛮姜摆了摆手，又补充着说，“到时候只见个香囊, 谁知道他以为是谁送的。遥遥做那么久，做那么好看，心意可不能白白浪费了！”
“那你做的剑鞘也做了好些时日呢！”
“我做的那破玩意儿，他还指不定收不收呢。”
“怎么可能，你做的那么用心，那么好看，少主不要，你就送给我！我要！”叶澜急急说道。
“哎，我也不知道。整个秋叶棠，我最拿不准的就是他的心思了。”赵蛮姜叹了口气，幽幽的说。
“那你就现在把剑鞘送我好了！”
“你要来干嘛，这是配套着苍阙剑打造的，你那个不合用，给你也是放着浪费。”赵蛮姜没好气地怼道。
“怎么会是浪费呢，做得那么精巧，我定好好收藏着！”叶澜不依不饶。
“哎呀行了行了，时候不早了，你先回去睡觉。”赵蛮姜一边说着，一边把叶澜往北厢推，还贴心地为他带上了门。
“哎——真的可以给我的！”叶澜还在屋里做最后的挣扎。
“那当我谢谢你！快去睡觉！”赵蛮姜说完，回到主屋的门口，在门槛上坐了下来。
冬日的夜，寒意逐渐浸透骨髓。一口冷风卷过，赵蛮姜打了个喷嚏，拢了拢衣服，继续靠着门槛等着。
一边等一边胡乱想着，似乎这样等了他许多回。
年祺备的炭火已经不剩多少了，手里的暖手炉也慢慢凉下来了。
心里默念着只再等半个时辰，再不回便不等了。却不知不觉靠在门框上睡着了。
易长决回院里的时候满身疲惫，浑身似乎都脱了力，脚步都有些虚浮。
每年生辰，他都会赶去母亲的墓前祭拜。往来路途艰远，马不停蹄地奔走这几日，饶是他体力也有些吃不消。
走到院中的时候顿住了脚步，定神看了半晌，才缓步走上前。
他蹲下身，拍了拍赵蛮姜的肩膀，“怎么睡在这？”
赵蛮姜朦朦胧胧半睁了眼，神志还没清醒回来，“你怎么才回来，我还等着送你生辰礼呢。”说完又闭上了眼睛，靠了回去。
易长决握在手里的剑紧了紧，嗓子像被沙土碾过一样哑：“你……是怎么知道我生辰的？”
“裴师爷去年说的。”赵蛮姜睁不开眼，人没清醒，脑子却还在转，闭着眼迷迷糊糊地说着，“礼物我搁在桌上了，我可做了一个多月……”
他今日及冠，二十岁了，却没有收到过一件像样的生辰礼。
易长决的胸口似乎被什么撞了一下，微微裂开了一道缝。
他拖着疲惫酸软的腿进了屋，正堂的会客桌上搁着一只锦盒，他上前打开，入眼的是一张大字条，上面写着几个字：
贺生辰
易：长乐康泰，平安顺遂。
以他对赵蛮姜写字水平的了解，这几个字应是极尽了她十二分的功力。
字条下面是一只剑鞘。
易长决拿起来细细看了下。剑鞘出乎意料的轻，是木制的结构，但是因上了漆，看不太出来用的什么木；护环是精铁制的云纹样式，几朵团云一直延伸到中间，正反两面各飞着一只鹤，看着栩栩如生。剑镖被制成丹炉的样式，上面还有几缕用精铁镶嵌的云烟。
整个剑鞘起来颇有仙风道骨，灵动非常，巧思妙想又搭配得一气呵成。
易长决把苍阙剑试着轻轻插入这柄剑鞘，发现贴合地严丝合缝，恰到好处。
做得真好。
他转过头，走到赵蛮姜身边，并排着也坐在门槛上。
“赵蛮姜——”易长决尝试喊醒她，舌尖翻转的触感是陌生的，想想发现自己这么久以来似乎很少认真喊她的名字，不由得顿了顿。
他看了看手里的剑鞘，唇角轻轻向上扯了扯，又放软了些语气：“赵蛮姜——醒醒！”
“唔——”赵蛮姜迷迷瞪瞪地直了直身子，“怎么了？”
“我拿到你送的礼物了，你回屋睡吧。”易长决看着她，轻声说。
“嗯，你喜欢吗？”赵蛮姜努力地睁了睁眼睛。
易长决抿了抿嘴，思忖了下，缓缓道：“喜欢。”
“嗯，那就好。”赵蛮姜说完，骤然又想到了什么，清醒了几分，掏出袖子里的那只香囊。“对了——”
易长决看到她手里的东西飞速地蹙了蹙眉：“谁的？”
然后听到她开口说道：“谢心遥，就是我同窗，她给你的。你应该知道是什么意思吧？”
他没回答，反倒问：“你知道送这个是什么意思？”
赵蛮姜这会儿困得厉害，又靠回门框上，思绪转得越来越慢，呢喃道：“我当然知道了，你又在不开心什么。”
然后，眼睛缓缓闭上，身体不知觉得往后边倒去。
易长决忙伸手托住她的头，无奈地摇摇头，“赵蛮姜，你该回屋睡觉了。”
“……”
没人应他了。
易长决一手扶上她的肩膀，准备抱她回屋。
但赵蛮姜此刻又忽然惊醒，努力睁开眼：“香囊给你了……我要回屋睡觉了。”
“我带你回屋吧。”
“唔？”赵蛮姜脑子还是混沌的，只觉得好像是被人拽了拽肩膀。
“站稳。”嗓音微凉，但许是夜色太冷，显得不像平日那般不近人情，反倒透着点耐心与温软。
赵蛮姜勉强打直了身子，扶着门框站起来，便感觉有人拉起了她的手腕。
她半扯起眼皮看了看眼前的人，便跟着迷迷糊糊地跟着往前走。
易长决望了望天空，漫天的星星散落成海，伴着一弯峨眉残月，像一叶孤舟，散发着熹微的光亮。
他一步一步不紧不慢地向前走着，身后的牵着的人一步一步摇摇晃晃地跟着，借着星光月影，映出两个相互依靠的影子，渐渐消失在朦胧的夜色里。
*
鸡鸣不知过了几道，赵蛮姜才悠悠转醒。
她撑着身子坐起来，发现身上的衣裳还是昨晚上那件，脚上的鞋都没脱，就被搭上了条被子。
刚抬手，就看到袖口吊着谢心遥那只香囊缀着的红色锦带。
——坏了！事办砸了。
昨夜不是给他了么？
赵蛮姜瞌睡一下子就醒透了，爬起来就往主屋跑。她匆匆进了正堂，却发现会客桌上空空如也，昨夜放在上面的锦盒已经不见了。
书房的人听见动静，掀了帘子出来。
“礼物……”赵蛮姜刚开口想质问，只见易长决腰间配着一把剑，剑鞘正是她再熟悉不过的那只——是她花了一个月亲手做的。
她转了个语气，掏出袖子里的香囊递给他：“这个你忘了拿。”
易长决只是瞥了他手上的东西一眼，淡声道：“你拿回去还给她吧。”
“为什么？”赵蛮姜上前一步，看向他的眼睛。
他偏了偏头，看向门外，声音又开始发冷：“这种东西，是能随便收的吗？”
“你知道是什么意思啊。”
他转过头，直视她的眼睛，“知道，便能收了吗？”
赵蛮姜被他深冷的眼神震慑住了，但那股倔强的劲儿又压不住地往上冒，她面色也沉下来，梗着脖子道：“你不想收就不收，不会去好生去同人家讲么，对着我发什么脾气。”
说完，赌气似的转过身，头也不回地回了屋。
昨夜她只是困，并没有失去意识。那个带着温度的人似乎成了幻觉，一觉之后，又恢复成这幅冷冰冰的模样。
她不明白谢心遥为何要执念这根忽冷忽热的木头，也不明白自己怎么就被搅和进这淌浑水，一大早上去受一肚子气。
她带着一腔怨气，去书院把东西还给了谢心遥。
谢心遥面色很差，一双空洞的眼下缀着小片青灰，一看就为此事惦记了一夜。
但在看到香囊的一瞬间，神色似乎没有多少异动，对赵蛮姜说：“不碍事，我也料到了，本也是我一厢情愿，多余生出这么多痴妄的念头。”
赵蛮姜隐约能察觉到她在难过，试图安慰：“没事，会有更合适的人收下这只香囊的。”
谢心遥只是摇摇头，她把香囊收起来，扯出一个惨淡的笑：“不会再有了，不过也不重要了。”
第35章 庆之
人与人之间很难存在感同身受, 因而赵蛮姜此刻也不能懂谢心遥说出这番话的心境。但是在此后的很长一段时间，她才慢慢发现谢心遥的变化。
她似乎是把自己以前那个鲜活明媚的灵魂织茧那样捆缚住，然后只留出一具死气沉沉的躯壳。
此后的很长一段时间, 谢心遥再不提及易长决这个名字，也不再去秋叶棠玩耍。
她同赵蛮姜一如既往地在书院说笑谈天, 但那笑意总似乎触不达眼底。偶尔不经意的瞬间, 她会忽然走神, 赵蛮姜要叫几次她才会醒神。
赵蛮姜还不知道, 那是她在舔舐自己内心那道叫“易长决”的暗伤，每在某个不经意的瞬间被什么关联上，就会闷痛一次。
赵蛮姜现下还来不及察觉这一切，而在更久远更久远的后来，她才慢慢察觉，并对此感同身受。
但在此之前, 她收到了一封信——庆之回来了。
此刻赵蛮姜刚过完她的十六岁生辰。
谢心遥这些天到书院的日子越发少了，赵蛮姜少了最好的玩伴，书院的日子又寂寞了许多。
孙先生今日讲的一些当朝的政局, 赵蛮姜恍然听见长年受压迫的镜国边境居然打了胜仗。有些热血的学生比较激动, 跟孙先生慷慨陈词侃侃对谈，气氛格外热闹。
赵蛮姜只觉他们吵闹, 懒懒地撑着桌子犯困。
好容易熬到了下学, 她拖着沉重的步子往外边走。远远就看到年祺冲她兴奋地挥手，似乎还在说着什么。距离太远，有些听不清。
她小跑了几步, 赶上前喊道：“年祺，发生什么要紧事了吗？”
“庆之——”年祺挥着手，赵蛮姜终于听清了他在说什么, “庆之来信了！”
赵蛮姜觉得喜悦嘭地在头顶炸开，快步跑到马车边上，急切的说：“快快快，给我给我。”
年祺冲边上的叶澜指了指，“在他身上，被他抢了去。”
在去年底，叶澜终于重新获得了护送赵蛮姜上下学的机会。那会儿她陪着叶澜比试也两年多了，成效明显，叶澜的行为逐渐变得可控。
而且卫风越来越忙了，抽不开身。就这还是反复斟酌衡量后才谨慎答应的，卫风还一并陪着送了许久。
但是大多时候，还是得让年祺陪着。
叶澜此刻一脸骄傲地看着赵蛮姜，仰着头说，“姜姐，你快求我，求我就给你。”
“求你求你求你！快给我吧！”赵蛮姜说着去拽叶澜的衣袖。
“求人都求得这么不诚心！”叶澜愤愤的掏出信，“庆之竟然就只给你一人写信，莫不是都忘了我们了。”
赵蛮姜不理叶澜，拿过信就爬到马车里开始拆信。这封信确实隔得久了一些，距离上一次庆之来信，已经过去快一年了。
“阿澜阿澜！”赵蛮姜看完信，兴奋地撩开马车帘子，冲叶澜兴奋地说，“庆之要回来看我们了！就在下个月！”
“真的啊？”叶澜跟着眼睛放光，紧接着又别过脸，“他又不要告诉我！”
“瞧你小气的！”赵蛮姜用手去点了点叶澜的脑袋，“我就不信你不想见他！”
“他要是很想见我，我就可以想见他！”叶澜努了努嘴，颇有几分傲娇。
两年了，距离上次送别，已经有两年没有再见过庆之了。开始还寄过几封信，后面隔得越发久了。听闻他要回来，赵蛮姜心里也雀跃地期待着。
大半个月后，这日赵蛮姜下学回来，见秋 叶棠门口停着一辆双驾马车，不像是平日里来往的人用的。
她往马车多看了两眼，正猜想是哪边来的客人，只听门口有个声音轻轻喊她——
“蛮姜——你终于回来了。”
赵蛮姜闻声转头，眼前的人一袭靛青色劲装，手腕绑着黑色的皮质束带，腰间佩一柄黑色长剑，看着英姿勃发，气宇轩昂。
两年不见，他长高了不少，也黑了瘦了些。气质带上了些许锋利，但眉目依然清明舒朗，一笑起来，犹如清风穿过山涧，让人心旷神怡。
“庆之——”大步跑着奔过去，带着明晃晃的喜悦与兴奋。
庆之伸过手，要去迎她，但是看到她身后的叶澜和年祺，手又缩瑟地垂了下来。
赵蛮姜倒是不管不顾，冲上来一把抱住他，然后在他怀里仰起头，亮着一双灵动的眸子看他，笑嘻嘻地说道：“你终于回来看我们啦！”
庆之一瞬间耳朵红到脖颈，心脏跳得如擂鼓，结结巴巴地开口说：“蛮姜——蛮姜现在是大姑娘了，这样……这样不合规矩。”
“有什么不合规矩的，以前也这样抱过你，我可想你了！”虽然嘴上这样说，但赵蛮姜还是松手放开了他。
庆之被这裹挟着浓浓的少女气息怀抱砸得有点懵，脑子里被搅成一滩浑水，眼神一错不错地锁着她说：“蛮姜，你如今穿女装了，真好看。”
“哈哈，就你最会哄我开心了！”赵蛮姜说着手指着庆之，脸却转向叶澜，对他说，“阿澜你看看，学着点。”
“羞羞脸，你都十六岁了，还撒娇。”叶澜两步跳上前，冲赵蛮姜做了个鬼脸。
赵蛮姜故意撩架，刺激他：“要你管！庆之是回来看我的，又不是来看你的。”
“我才不稀罕呢！”叶澜闪身侧过她，然后瞟了一眼庆之，仰着头就往里面走。
“快快快！”赵蛮姜见状忙拍了拍庆之的手臂，“去哄哄阿澜，他生气了！还怪你不给他写信呢！”
“那？”庆之摸不着头脑，脑子似乎还懵着，只看着她，茫然地问，“怎么哄？”
赵蛮姜忙上前几步跟上叶澜，又朝庆之招手示意跟上，“阿澜很好哄的，你有没有带什么东西，吃的玩的都行，说是礼物给他，马上就能好。”
“礼物已经放在院子里了。”庆之无奈地笑着，跟在她身后，一步步慢慢走。
他看着她的背影，少女一身粉色衣裙，跑动的时候，衣裙翻飞起来，像极了头顶那一簇簇正在开在风里摇曳的海棠花。
突然，少女站定，回头看他，笑着喊，“庆之，你走快一点。”
一刹那，满树荼蘼的海棠花都失去了颜色。
庆之收回眷恋的神色，快步跟上，笑着说：“嗯——倒是长高了不少，跑起来也快了！”
“那是，我现在已经有阮姐姐高了！”赵蛮姜扬着头，往院里走。
回到三院才发现，原来庆之一早就到了，屋子里堆了好多他带来的礼物。叶澜看着主屋桌子上堆着的各种礼盒，兴奋地冲庆之招手。
“真有礼物啊，还不少。”赵蛮姜笑盈盈地望着他。
“先前你给我的信我收到了，知道你行了笄礼。本想着今年赶回来给你过生辰的，但是战事吃紧，走不开，书信也不达。所以现在回来了，都给你补上。”庆之慢慢解释道。
“战事？这两年你去做什么了呀？你信里也从不告诉我！”赵蛮姜偏头问。
“前半年做一些只是做一些城防的事，立了些小功。一年前封了都尉，去了边关前线打仗，运气好，这回打了胜仗回来的。边关那边乱，信不能随意写，怕被人截了去泄露军机，所以也不便同你多说。”庆之看着赵蛮姜，曾经遭遇的绝境逢生，看过的尸山血海，都被他掩藏在只言片语里。
“打胜仗？”赵蛮姜模糊想起书院里先生说过的话，“是不是前些日子边境的那场胜仗，我听说，镜军此战出奇制胜，重伤了敌军主帅呢！立了这么大的功，庆之你不说封侯拜相，也得封个将军了吧！”
庆之挠了挠头，不好意思地谦虚道：“这回打了胜仗，君上倒是给了些封赏的。”
赵蛮姜看着眼前的庆之，试图想了想他鲜衣怒马在战场上的模样。
曾经那个陪伴过她的无比熟悉的少年，长成了眼前这个透着些许陌生的意气风发的大人模样。
还没来得及回话，叶澜在里面等得着急了，冲他们喊道。“你们说什么呢，怎么还不进来！”
“来了来了！”赵蛮姜一蹦一跳地跑进了屋。
叶澜还昂着一张脸，想装着生气的模样，又压不住兴奋：“这些，总该有送给我的吧！”
桌上有许多是一些各处搜罗的零嘴吃食，叶澜很是稀罕。
庆之笑着答：“都是给你们的，你和蛮姜分着吃。”
赵蛮姜拍了拍叶澜的手：“马上吃饭了，还要分给阮姐姐，你不许动。”说着又转头看向庆之：“庆之，等会同我们一起去阮姐姐那吃饭呀！”
庆之看了看屋外的天色，摇了摇头：“今日就算了，本早就该走了，想看你一眼才等了这么会儿。我还要赶去趟桑城那边，有些事情要办，过几日再来找你玩。”
后山听雪楼里，易长决和卫旻站在顶楼的亭台上，面色凝重。
“当初确实是大意了，没仔细查庆之的身份。他满十五岁就取了字，虽知道会有点来头，只当他是寻常富贵人家的公子哥，但谁能想到这么麻烦。”卫旻拧着眉开口。
“不能让他和秋叶棠有什么牵扯了，万一露出了什么破绽，会出大事，城叔那边会很危险。”易长决冷声说。
卫旻收了折扇，分析道：“现在想来，他带着个年纪大的方婆婆来照看，一开始也是有意要遮掩身份的。他父亲庆述身为镜国镇北将军，常年驻守边关，谁能想到竟然把儿子送到秋叶棠来。你说，他是误打误撞，还是真知道点什么派庆之来查探的？”
第36章 听话
易长决沉吟片刻：“庆之初到秋叶棠, 不过十二三岁，不像知道什么，不然早该有动静了。”
“也是, 砚山先生毕竟声名在外，慕名而来者众多, 孙先生更不必说, ‘南文十大家’称得上举世闻名。且现今这些高门贵子, 都有送孩子出来历练的先例……”卫旻突然转头, 看向抱剑靠坐在立柱边上的易长决，道：
“说起来，你与庆之的经历倒是有些相像的，都是被送来一边在孙先生那学文，一边在秋叶棠习武的……”
易长决眸光一顿，转头看向远方, 眼神不知落到了秋叶棠的哪个角落定住，半晌，才冷硬着嗓子答道：“不像。”
庆之被送来过来, 是他父亲为之长远计算, 满是一腔望子成龙的拳拳之心。
而他……
卫旻看着易长决的模样，才后知后觉嘴快说错了话, 忙又拉回话头：“不管怎么说, 现在已经不该与他有什么联系了。他现在身上还有军功，牵系越深，麻烦越大。”
易长决闭了闭眼, 回神：“你安排下去就好。”
说着站直了身子，准备下楼。
卫旻忙伸手拦住：“砚山先生那边我会去交代，我们这些人断了联系是容易。你们院里那个, 主意那么大，打算怎么说？”
易长决看了眼卫旻，抿紧了唇，沉思了一瞬，回道：“我来说。”
“哎，你等等我，我跟你一起下去。”卫旻忙追上快步下楼的人。
庆之带来的果脯花样多，味道也好。赵蛮姜怕叶澜吃起来没节制，找了借口藏了起来。叶澜馋得不行，只得被赵蛮姜拿捏着支使。此刻赵蛮姜正悠哉闲适地躺在院里的躺椅上，叶澜在狗腿地给她捶肩。
易长决回到三院，看到的就是幅这样的情景。
他眉目一冷，低瞥了一眼赵蛮姜，“赵蛮姜，你过来一下。”
说完，便径直往屋内走。
赵蛮姜一头雾水，起身朝身后跟着的卫旻打眼色，问发生什么事了。
谁又开罪这尊大佛了。
卫旻只是摇摇头，示意她赶紧过去。
赵蛮姜一边往主屋走，一边飞速地在脑子里过了一遍自己最近可能闯的祸，一无所获。
书院课业顺利，药坊也应付得当。
实在没留下什么把柄。
进了正堂，没见着人，往书房那边看了看，总觉得那边冷飕飕的，便知道那尊大佛在里头了。
她装着一幅若无其事的随意语气问：
“怎么啦？有什么事吗？”
易长决坐在书案前，手边搁着庆之送来的一只礼盒，也不看她，只开口道，“庆之今来过了。”
赵蛮姜忙不迭地点头，“对的，还给我们带了礼物，好长时间不见他了，你看见他没？他有些长变样了，高了不少，我乍看还有点眼生呢！他刚走，还说过几日过来找我们……”
易长决拧着眉，打断她：“你别再见他了。”
赵蛮姜疑惑：“为什么不能见，我们都说好了……”
“往后，都不要再同庆之有往来了。”易长决开口道，语气冷硬。
赵蛮姜瞪大了眼睛，往前走了两步，“为什么啊？”
“你听话。”
赵蛮姜身上的刺立刻竖起来：“凭什么？你连个道理都不稀得同我说，我为什么就要听话？”
易长决闻言，转头看她，目光里带着压迫的冷意。
赵蛮姜见他看过来第一眼被震慑得下意识要后退，但最终只是咬紧了唇，直直地站在原地，梗着脖子半步不退。
她觉得有些委屈：“我不知道你哪受了气，但跑来找我撒什么气。我见不见庆之，又与你何干？”
易长决手按着桌上，站起来，眉头皱起，一幅耐着性子招架无理取闹小孩的无奈模样：“没有在跟你撒气，庆之马上要做将军了，我们身份不合适和他来往。”
赵蛮姜并不觉得哪里不合适，听着易长决的话只觉得自己在被当小孩子管束，有一种强烈的愤怒和想要抗争的意念在胸口叫嚣着。
我早就不是小孩了。
“你当我跟阿澜一样，脑子永远只有十岁吗？”赵蛮姜只觉得那些情绪在胸中翻涌过后，被自己硬生生地压下来，犹如风浪过后的无波的海面，她说话的语气也平静下来，只是喉咙有些干涩。
她平静地注视着他的眼睛：“我十六岁了，也在孙先生的书院呆了这几年，我自觉与愚钝和蠢笨这两个词扯不上太多干系。我不是不讲道理非要与你作对，但是我确实不明白你为何不让我同庆之来往，我也不明白为何做了他将军就与我们隔了什么天堑。”
“连嫁娶都没有哪条律法写着要门当户对，我只是去见见他而已……还是说，你只是觉得我年纪尚小且愚昧无知，合该被你随意摆弄？”
易长决紧抿着唇，一瞬不瞬地看着她。看她那双原本灵动潋滟的眼眸里，闪着丝缕冷意。
犹如一道寒芒，刺进了他眼里。
他又想到初见她时的那个眼神。
易长决心底突然升起一种隐隐的不安，他不知道这种不安的源头来自何方。但是多年行走险境培养起的强烈的危机意识和敏锐的直觉，让他下意识升起一个莫名的念头——
不要被她讨厌。
但是为何不要被她讨厌？他还抓不住那个答案。
犹如在面对无数不明方向射来的危险箭矢，所以他有些乱了阵脚。
“你为何这么执意要同他见面吗？”易长决声音缓了下来，问得很轻，似乎是真的希望知道答案。
赵蛮姜都快被气笑了。
她不满的，是他那副拿她当小孩子，什么都不解释便随意拿捏她支配她的做派。她故意犟嘴：“我就是喜欢同他见面。”
易长决深吸一口气，似乎是顿悟了什么，“你……还喜欢他？”
“我当然喜欢他。”赵蛮姜想也没想就答，已经在破罐子破摔。
她说完，易长决没有回话，屋子里一时陷入沉默。周遭都很静，只能听闻两人不算平静的呼吸声。
良久。
“不要再见他，也不要喜欢他。”易长决皱着眉，面色冷硬，但语气带着强硬和妥协的别扭感。
他向来讷言，此时不知该怎样组织更好的说辞，去劝服这样一个浑身竖着着刺的她。
因此脸上有一丝无措的仓惶。
“脚长在我身上，脑子长在我头上，要不要见他，要不要喜欢他，你都管不着。”赵蛮姜说完径直转了身，大步向屋外走。
易长决她转身那一瞬间下意识想要抓她，但如今这条泥鳅滑溜得很，闪身就出去了。
卫旻本站在屋外等着，听到屋里赵蛮姜出来的声音，一把拦住了跑出来的她，“怎么了这是，还吵上了，不听话了啊？”
赵蛮姜听见“听话”两个字又炸了毛，拂开他的手，朝卫旻也瞪了一眼，丢下一句“你也别管，一丘之貉”。
然后，头也不回地跑出去了。
易长决看着完全不在他控制的事态发展，收回手按在眉心，只觉什么东西都乱套了。
卫旻打着扇子走了进来，倒是还有心情调侃，说，“我当易少主说你来解决是稳操胜券，轻而易举就能摆平呢！”
“越来越难管了。”易长决揉着眉心。
“要不是你平日里惯着，她能这么无法无天？秋叶棠还有第二个人敢这么跟你说话么？”卫旻也坐了下来，躺靠在椅背上。
“她说……还喜欢庆之。”易长决声音有些低哑，兴许是刚刚真的动了怒，现在胸口被堵着似的，闷闷的。
卫旻的眼睛一下子亮了，笑着说：“我倒是有听闻，她早先送过庆之一只香囊……小姑娘还挺长情。”
易长决冷冷的目光刀在卫旻脸上：“你还有心玩笑。”
见人似乎真动了怒，卫旻好整以暇地开口：“要不让我来安排吧，你别管这事儿了，儿女情长的，闹心。“说着把扇子收起，状似不经意地接着道：“再说了，你这不是，没什么经验嘛。我再怎么说，明年也是要成亲的人了。”
卫旻这么有意无意显摆要成亲也不是一两天了。今年初他同阮久青商定了婚事，婚期定在明年十月。
当初阮久青同意求亲那会儿，他在当下恨不得在秋叶棠贴上几圈告示宣告婚事，平日里更是各种假作不经意提起，看多听多，也颇有些招人烦。
易长决只觉得眼前人今日也格外碍眼，冷声说：“你不必管。”
卫旻也没真想操心，东南三院的人，个顶个的不好招惹。
他站起身，同易长决告辞：“既然你都这么说了，我也不好多管。我去久青那看看。”
卫旻走了，屋子里又静下来，那种挥之不去的不安越发明显了。他拧眉努力思索了一下，试图要抓住那个答案。
为何不要被她讨厌？
由于幼时的经历，他习惯了独来独往，不与人产生太多情感连接。在他这贫瘠的小半生，很少去在意什么人的感受或者感情。
赵蛮姜是一个意外。生死引蛮不讲理地将他的命系在她身上，让他不得不去守着她，关注她。
偏偏她还是一个这样的大麻烦，劣性不改，惯会惹事生非。这几年里，他日日被一个人这样占着了全部的注意力。
一开始，他不胜其烦。
可是兴许是习惯了，他关注的越来越多，对她的掌控欲也在日渐膨胀。一旦她偏离了自己的套索牵引，他便开始烦躁起来。
他清楚自己心境变化，但似乎又无能为力，只眼看着这些不知名的情感和欲望肆意疯长。
第37章 喜欢
和易长决闹过那一通之后, 赵蛮姜又觉得有些后悔，不该这样同他说话。毕竟是她的衣食父母，也不能太过拿乔。
只是当时情绪上头, 难免有些控制不住。
后面连着几日，她也不知怎么开口跟易长决说话。每日下学回来, 就闷着头回屋里坐着, 连带着叶澜都不怎么陪着了。
阮久青劝了两句, 不大管用, 就先随她了。
这日在书院，课上到一半，突然说有人找，赵蛮姜疑惑着出去看，只见庆之牵着马，站在门口看着她。
“呀！庆之, 你怎么来了！”赵蛮姜赶忙迎上去。
“来看看你，想着你这会儿该在书院，就先过来了。”
“你从哪过来的, 远嘛？”赵蛮姜问他。
“本来是打算回秋叶棠小住几日的, 师父那边遇到点变故。这会儿住在桑城一位战友那儿，过来只十几里路, 不算远。”庆之温柔地答道。
赵蛮姜回头望了望书院, 冲他狡黠一笑，“庆之，你带我去玩吧！”
“可是, 你还要上学呢！我也只有一匹马，今日只是打算来看看你的……”庆之为难道。
“不上了，反正今日我也不想听课。你坐前面, 我坐后边搂着你。”赵蛮姜说着走到马边上。
“咳咳！”庆之猛地一下被自己呛住，连着咳了几声，吞吞吐吐地开口，“这……咳咳……这怎么……这怎么合适？”
“怎么不合适了，阿澜有时候骑马来接我也是这样的！”赵蛮姜一脸坦然，“快点快点，再晚些太阳可大了。”
庆之无奈，一张脸不知是咳得还是怎么，通红通红的。他翻身上马，把手伸给赵蛮姜。“阿姜，上来吧。”
“嗯！”赵蛮姜握住他的手，借着力爬上马背。
“你……你抓紧了。”庆之清了清嗓子，说道。
“嗯嗯！”赵蛮姜说着，一把抓住庆之的腰。
庆之的整个背挺得僵直，透过衣服，他能感受到背后少女隐隐的玲珑曲线。明明是暮春的日光，却蒸烤得人有点过分炎热。
“驾——”庆之踢了踢马肚子，马儿应声跑起来。风拂过脸，带着一丝凉意，才让人的心神渐渐平静。
庆之带着赵蛮姜去了桑城街市，去传闻中有名的酒楼吃了饭，去看了花，去游了湖……
下午时分，赵蛮姜手里已经抱着不少逛街市时庆之买来的各种吃的玩的，看着越来越低的太阳，微微有些跑神。
“庆之，我们回去吧！”赵蛮姜顿下脚步。
“嗯，我直接送你回秋叶棠吧。”庆之也没有多留她。
赵蛮姜连忙摆手，“不不不，你送我去书院吧，我怕阿澜去接我了，没看到我的话怕他着急。”
“好，依你。”庆之牵过马，送她回了书院。
到了书院门口时，赵蛮姜着急地下了马，对庆之随意招呼了一声，准备往里面走。
“蛮姜，你慢些，别摔着了。”庆之忙翻身下来。
“庆之，今天很开心，谢谢你带我玩。”赵蛮姜转身站住，笑着对他说。
庆之本就乱窜的心跳又乱了几分。
“蛮姜——”庆之喊住又要转头跑的赵蛮姜，犹豫着开口，“我明日还能找找你玩吗？”
赵蛮姜愣了一下，脑子里飞快地闪过易长决的话。
她没回答庆之，不知道该怎么回答。
“那像今天这样，玩会儿我就送你回书院呢？”见她犹豫，以为是她怕叶澜担心，追问了一句。
“好，那——”赵蛮姜犹豫了一下，“你明日再早些送我回来。你快些走吧，我先进去了。”
赵蛮姜说完，跑着进了书院，直到她的背影完全消失，庆之才骑上马，回去了。
连着两日，庆之都来接赵蛮姜出去。这日正好谢心遥来了书院，本想拉着赵蛮姜要说说话，见庆之在外面等着，赵蛮姜走得着急，便没多说两句就匆匆和庆之走了。
下午赵蛮姜回来，她记着谢心遥好像有话要对她讲，待去寻她时，她已经先回去了。
她看着书桌上堆着的各种小玩意，心里升起一丝烦乱。这些东西她不敢带回去，庆之还偏偏使劲买。
总觉得这样不太稳妥，赵蛮姜决心明日跟庆之说一声，不能让他再过来了。
“蛮姜啊——”赵蛮姜突然听到有人喊她，忙抬起头看，只见孙先生拿着书，凑到她眼前对她笑着。
“老师。”赵蛮姜忙站了起来。
“你这是要在这儿摆上摊了呀！”孙先生看着这一桌的玩意儿，调侃道。
赵蛮姜心下大窘，忙解释道，“没有没有，就……就没地方放，我搁两天就拿回去的。”
“你现在也是小半个前辈了，要给你后边这些后辈做好表率。这两天也不好好上学，这可不像样！”孙先生这几年也算是看着赵蛮姜长大的，一脸的语重心长。“可还记得，你第一天过来，我曾说过的话？”
“要珍惜当下上学的机会啊！”
“老师教训的是！”赵蛮姜低着头，鹌鹑一样认错。
“行吧，这会儿也下学了，偶尔玩也不打紧，切莫玩物丧志就好。早点回去吧，现在是大姑娘了，别到处跑，让家里人担心。”孙先生一脸慈祥，语气却有些严厉。
“嗯！我知道了，跟老师保证，明日最后一回，说清楚了就再不会这样了。”赵蛮姜抬头看着孙先生，眼神坚定地承诺。
其实蛮姜心里也明白，第一日和庆之出去玩，是实打实的开心，玩什么都觉得新鲜有趣。后面再出去，她总觉得心里压着块石头，玩也玩的不尽兴，总是不安心。
回了东南三院，赵蛮姜依然不同易长决说话。但是之前是赌着气，后面的几日却是有些愧疚和闪躲。
这样不好，她也并不觉得开心。
次日，庆之又如约而至。赵蛮姜心下已做好了决定，出去的时候也轻松了许多。连庆之都察觉到，她今日的心情相较于前一日要格外好些。
庆之今日带赵蛮姜去逛园子。巧的是，出来时正好遇上了庆之借住的战友，他和他夫人是正准备进去。
庆之和他们招呼了几声，因为着急送赵蛮姜回书院，庆之便匆匆辞了行，先出门牵马。
赵蛮姜同他们不相熟，随意寒暄了几句。实在无话，她便借口出去找庆之，也同他们道了别，准备往外去找庆之。
刚走没两步，又打算问问庆之要在他们那住多久，于是便折了回去。
她还没喊住他们，便听那位夫人说：
“这就是庆都尉喜欢的丫头呀！模样真是顶顶好，怪不得他这么大老远地跑到我们这，就专程来寻她。这回是要提亲吧？……”
声音不大，但是赵蛮姜听的清清楚楚，她顿时僵住了脚步，不再敢上前一步。
庆之喜欢的？提亲？
饶是赵蛮姜再迟钝，她心里也是明白，这个“喜欢”，和她平日里说的“喜欢”，是不一样的。
“蛮姜，在发什么呆呢，过来吧。”庆之骑着马在远处，笑盈盈地冲她喊，阳光照在他身上，整个人像是散发着柔和的光晕。
“啊——哦，来了！”赵蛮姜回过神，匆匆跑到庆之身边，看到他伸出的手，顿了一下，还是拉住了，然后翻身上马。
一路上赵蛮姜都没怎么说话，她不知道为什么，心里一直发慌。
“蛮姜，还发呆呢，到啦！”庆之轻拍了拍她的手。
“哦！”赵蛮姜才发现已经到书院了，忙松开了抓着庆之的手，滑下了马。
“怎么了，蛮姜？”庆之看着赵蛮姜一改以往匆匆地跑进书院的样子，站在马下低着头一动不动。
良久，赵蛮姜抬起头，看着庆之说：“庆之，我有话同你说。”
“嗯？”庆之闻言立马凝神下马，看着赵蛮姜。
“孙先生昨日里训我了。说我整日里不学无术，玩物丧志，接下来的日子我得好好在书院待着，不能同你出去玩了。”赵蛮姜字字斟酌着，这是之前路上打好的腹稿，觉着没有什么错处了，但还是有些为难地看着庆之。
庆之松了口气，“我当是什么事呢，你这一路都闷闷不乐的。不碍事，明日咱们就不去玩了，你好好念书，正好我也该回去了。在这里留了这么多时日，堆了不少公务要处理。”
赵蛮姜嘴角漾开笑，好像心里的石头终于下了地，对庆之说，“那我先进去了。”
“先等等，”庆之斟酌了一下，开口道：“等再过段时间，我会再去趟秋叶棠的，你等我！”
等我提亲。庆之在心里悄悄说。
“好！”赵蛮姜点了点头，如往常一样往书院走，没有再回头。
庆之看着赵蛮姜离去的背影，勾起的嘴角慢慢回落，隐隐有些怅然若失。
赵蛮姜这次回到书院，意外看到谢心遥居然也在，但是孙先生还在上边讲学，她只好缩在一角偷偷朝她挤眉弄眼。
“哟，是我们小蛮姜今日来逛书院了啊。”孙先生看到角落的赵蛮姜，笑着编排她。
赵蛮姜垂着头，往里边挪了挪，“老师好，昨日说好了，今日是最后一次了，我绝对保证！”
“还不快回去坐下，傻站着做什么。”孙先生佯怒。
赵蛮姜吐了吐舌头，回到位置上坐了下来，好整以暇地收拾东西听孙先生讲学。
一下学，谢心遥就叫住了赵蛮姜。
“蛮姜，你等我一下。”
“嗯，遥遥，你今日怎么来了，早上都没见着你。”赵蛮姜笑着问。
“还不是为了你！听他们说你这两日这个时候才回书院，我特地来等你的。”
第38章 抱怨
“等我？有什么事吗？”赵蛮姜疑惑道。
“你方便让外边接你的人多等等么, 我想和你说会儿话。”遥遥神色迟疑。
“好说，我们先边走边说，出去我跟他们说一声。”赵蛮姜收着收拾好了东西, 站了起来。
谢心遥挽上了她的手，“嗯, 先走吧。”
“你来书院的次数越发少了, 好长时间不见你, 怪想你的。”赵蛮姜蹭了蹭遥遥的肩膀, 撒着娇。
“蛮姜，我之后，可能不来书院了。”谢心遥试探着说，小心地看着蛮姜的脸色。
“啊？为什么！”赵蛮姜弹起身，瞪大了眼睛看着遥遥。
“因为……因为……”谢心遥吞吞吐吐地说，“我……我要嫁人了。”
赵蛮姜的脑子立马开了锅, “嫁给谁？你不是……”
谢心遥凄然一笑，“是啊，你也都知道, 我心里喜欢的人是谁。但是这又如何呢？父母之命难违, 我还能到书院里这样跟你说这些，已经是对我莫大的宽容了。”
“那你……要嫁给你不喜欢的人了吗？”赵蛮姜扶着谢心遥的肩膀, 小心翼翼地问。
“是王知丞家的外孙, 姓李，父亲说也是一表人才仪表堂堂，不算亏待了我。没有喜欢不喜欢, 我今年十七，到了该嫁人的年纪了。”谢心遥的嘴角勉强扯起笑意。
“你若真不想嫁，你父母怎可以逼迫你。”赵蛮姜有些着急。
“蛮姜, 你还这么天真，真好。”谢心遥说着，眼里开始蓄满了泪水，声音也带上了哭腔，“我当然不想嫁，但是如若他对我哪怕是有半点情义，且不说情义，哪怕只是情面，我拼了命也要跟父亲犟到底的。但是蛮姜，这种事勉强不来的，我认命了。”
看着眼泪如断线珠子一般落的谢心遥，赵蛮姜的心揪揪地疼，她轻轻拥住遥遥，安慰道，“遥遥，别哭，你未来的夫君，指不定比那个冷心冷情的冰块脸要强上百倍呢！”
赵蛮姜虽是个睚眦必报的性子，但也分外护短。被她圈进来的人，她都好好放在心上护着。
谢心遥勾了勾嘴角，试图做出一个笑，还是失败了，她不答话，止住了眼泪，默默地伏在赵蛮姜肩上发呆。
赵蛮姜想到白天庆之的战友夫人说的话，思绪百转千回，她喃喃地问谢心遥：“遥遥，你说，为什么会喜欢一个人呢？平白惹这些烦心事。”
谢心遥缓缓直起身，拿帕子擦了擦眼泪，强笑道：“你莫不是有喜欢的人了吧？听说是庆之回来了，这几日都是他来寻你？”
赵蛮姜一时被哽住了，半晌才清了清嗓子答道：“是庆之，但是……”
“他对你有意？”谢心遥继续问道。
这下又难住赵蛮姜，皱着眉道，“好像——是的吧，我也不知道。”
“那你对他呢？”
“我可不要嫁他！”赵蛮姜反驳道，“我不会离开阮姐姐的。”
“蛮姜啊，你不会跟你阮姐姐过一辈子，听说她也要嫁人了吧……”遥遥轻 抚着赵蛮姜的脸，轻轻扯出一个微笑。“但是你同我不一样，要选个你中意的。”
赵蛮姜沉默了，她思考了许久才开口，“遥遥，我同你不一样，我身边重要的人不多，所以我得留住。阮姐姐嫁的是卫旻哥哥，她还是会留在秋叶棠。只要她在秋叶棠，我就会在。我不傻，我知道，她这是世上最疼爱我的！至于我中意的，他若不疼我，我中意他什么！”
谢心遥轻轻点了点赵蛮姜的头，无奈地说。“蛮姜，你今年也十六了，别像个孩子似的，你日后便知，中意谁，不是你我能控制的，哪能那么容易管住自己的心呢。
女子的婚姻是大事，虽说希望你将来能嫁个合心意的，但终究世事无常，人心难测，如若不能如愿，也希望你嫁个可靠些的人，所以你要擦明心镜……”
就在此时，赵蛮姜听到叶澜的声音。
“姜姐，你怎么这么久还不出去啊！我们都等好久了！”
赵蛮姜感觉握着她手的谢心遥明显僵住了，她忙回过头，看叶澜背后，那张熟悉的冰块脸正大步往这边走来。
是易长决。
他怎么来了？这是易长决第一次来书院里接她。
“回去了。”易长决冷冷地开口，他带着周围的空气似乎都凉下来。
“我刚和遥遥说了会儿话，就要走的。”赵蛮姜因为谢心遥的事情，看着易长决心里有隐隐的敌意，不耐烦地答。
“易公子，”谢心遥对着易长决规矩地行礼，端正地没有一丝差错，“难得看你亲自过来接妹妹。”
只是看着他的眼神里，掖着幽深的情绪。
“嗯，带她回去还有些事，你们日后再叙。”易长决说罢，拉着赵蛮姜的手腕就往外走。
“别拉我！”赵蛮姜一边挣扎着抽回手，一边回头看身后的谢心遥。
这会儿日头不高了，被一片厚厚的阴云挡了大半，只从那朵云周遭裂开几束光，折在她脸上，忽明忽暗，显得有些凄凉。
“易公子！”谢心遥突然往前走了两步，喊了一声。
易长决回首，看了看她。
谢心遥似乎对自己的唐突感到意外，愣了一愣后，才缓缓笑着开口，“若是有缘，我们再会。”
“嗯，再会。”易长决淡淡应声，然后拖着赵蛮姜继续往外走。
谢心遥看着他们的背影，心里透着重重的无力感，抬眼看了眼天际的被阴云遮全了的日头，胸口也似乎被一团云堵住，闷闷的，让呼吸都有些艰涩。
易长决一把把赵蛮姜塞进车里，吩咐了年祺驾车出发，然后弯腰也进了马车。
“你很失礼，为什么不好好跟遥遥说话！”易长决一进马车，赵蛮姜就质问道。
她心疼谢心遥，但是却无从理论，压抑着胸口难受，急需发泄出来。
“我有好好说话。”易长决淡淡回道。
“你没有。”赵蛮姜开始执拗。
易长决也不打算跟她胡闹，开门见山地问：“你这几天是不是跟庆之出去玩了？”
赵蛮姜腾起的气焰一瞬间被掐灭了。
“啊！姜姐你这几天都出去玩了啊？你都不带上我！”叶澜听到他们的对话，掀开马车帘子，伸着脑袋问道。
“好好驾车。”易长决横了一眼叶澜，他默默闭上嘴放下帘子。
“你说话。”易长决紧盯着赵蛮姜的脸。
“是！”赵蛮姜自知理亏，但是也不想认错，梗着脖子看向一边。
“我跟你说过什么？”易长决拧着眉问。
“我又没答应你。”赵蛮姜狡辩。
易长决的语调缓了下来：“你这样也会害死庆之的，你既然喜欢他么，就当是为他好。”
“到底是因为什么？你也不告诉我缘由，我就不该知道么。”赵蛮姜也不想同他争辩喜欢不喜欢了，只觉得烦闷。
“不要再见他了，听话。”易长决觉得有些无力，他尽量压抑着语气，倒是有了些似有若无的温柔。
“以后不会了。”赵蛮姜见他态度软了，也不再梗着，学他冷着一张脸，淡淡地答道。
马车像是硌到了块石头，重重地颠簸了一下，赵蛮姜忙伸手抓住马车窗棂。
易长决抬眼看到她露出的小臂，刚刚抓她上马车的时候，力气似乎大了些，这会儿已经有了几个红红的指印。
“手疼么？”
“不用你管！”赵蛮姜别扭地放下手，用衣袖盖住指印。
昏暗的马车厢里，易长决长久注视着那只刚刚被他捏过的手腕。明明已经被衣袖遮住了，但他却似乎能看到白皙的手腕上，渐渐浮起的青紫痕迹。
他有些失控了。
一路上别扭又尴尬着，几人回了秋叶棠。
晚饭赵蛮姜没吃多少，草草地搁了筷子，回了院子，在屋里坐着。
阮久青看着实在放心不下，还是来了东南三院，敲了她的门。
“阿姜——我可以进来吗？”阮久青站在门外问。
赵蛮姜本坐在几案前生着闷气，听到阮久青的声音，忙去开门。“阮姐姐！”
“阿姜，你这些天都没有好好吃饭，我还是有些不放心，到底是发生什么了，可以跟我说说吗？”阮久青一边说着，一边牵着赵蛮姜到榻上坐下。
赵蛮姜苦着脸，“太烦了，我不知从何说起。”
“那就慢慢说，我陪着你。”阮久青温柔地说。
赵蛮姜弯下身抱住阮久青的腰，脸埋在她胸口，“阮姐姐，遥遥要嫁人了。”
不知为何，在阮久青怀里，她压抑了好久的情绪像突然找到了宣泄口，说着说着，眼里开始泛酸：“遥遥要嫁给一个她不喜欢的人了。她喜欢谁不好，要去喜欢易那个冷血又无情的冰块脸。”
“他不让我跟庆之玩，他说我会害了庆之。可是我什么都没有做错，我不懂我为什么会害庆之。但是，他也什么都不说，就只会命令，只会让我听话，哪有人这么说话的。他又不是皇帝，还当自己在下圣旨……”
“还有……我今日听说，庆之想跟我提亲。但是我不想嫁给他，我也不想离开秋叶棠，不想离开你。还有我拒绝庆之的话，万一她遥遥一样难过怎么办。遥遥今天好难过啊，我都看出来了，因为易长决那根冰木头今日甚至没有好好同她说一句话。”
“还有他今天拽我的手，用了好大好大的力气，我的手现在都青了，好疼啊……”
赵蛮姜脑袋里思绪万千，说的话也颠三倒四，她不知道自己有没有说清楚，也顾不上阮久青有没有听明白，便想到什么就胡说一气。
核心主旨就是抱怨易长决。
第39章 哄她
阮久青静静地抱着她, 等到她想说的都倾诉完了，才温柔地扶她起来，撩起她的衣袖。
赵蛮姜的皮肤是很漂亮的瓷白, 干净细腻，现在小臂上透着微微的淤青。
“我待会给你拿点药, 这一点点不碍事, 阿决应该也是气急不过, 失了些分寸。”阮久青揽过赵蛮姜的头继续靠在怀里, “向来情爱这种事，最是不好勉强，但是呢，情爱只是你人生众多情感中的一部分而已，不需要也不值当这样耗费太多心神。”
“你若对庆之没有哪方面的意思，好好跟他说也不是不行, 毕竟你们年少相识，这种情义不是说断就断了。日子长了，他自然也会想开的。他的人生也会有许多事情要做, 也会明白, 人与人不一定要用情爱绑着，也可以是亲人, 朋友。阿姜, 你的人生还会很长，来来往往会有许多人。你也不要害怕失去什么，人生路上这些人都是一程一程的, 哪怕真的失去庆之了，还会有别的人来填补。”
“这些人和事都不该绊住你，你会往前走, 以后也会有你想做的事情，或者不得不做的事情。你念了那么多书，也跟着我学了不少东西，你很富有，有才智，有能力，不该被困囿于秋叶棠这方寸之地，去算计这些似是而非的情爱。”
赵蛮姜闻言抬头看她：“阮姐姐，你在发光。”说着又摇摇头，“不对，你一向都是在发光的人，是菩萨，是神。”
阮久青闻言笑了笑，点了点她的脑袋：“说正经的呢，又哄我。”
赵蛮姜摇了摇头，“没有哄你，你救过那么多的人，不就是在行神明之事吗？我都想给你塑神像。”
“那你想做这样的事吗？”
赵蛮姜闻言一愣：“行医救人么……我学的还不够精……”
阮久青十二岁就能行医救人了，赵蛮姜想到自己如今十六了却还在浑噩度日，有些惭愧。
“不是让你一定要做这个，就是在问你，你日后想做什么。”阮久青看着她，目光柔和温润：“也不用着急，可以慢慢想。”
赵蛮姜点了点头，之前萦绕心头的那些烦乱的愁绪都似乎散去了，取而代之是一种厚重的责任和满腔的热血。
不得不做的事情，喜欢做的事情。
“再者说，阿决让你不要见庆之，定有他的道理，他现在不愿说，肯定也是不便说。他是这样的性子，不太会说话，你也不必太往心里去。”阮久青想到什么，笑起来：“我当初来秋叶棠那会儿，好几个月都没听他说一句话，还以为他是个哑巴。”
说着，她回想起初见易长决的模样，一个寡言冷寂的少年，看着她满是防备和打量，数月后才对她说了第一句奇怪的问话——“你不是镜国人？”
似乎是那句问话之后，他才卸下防备，渐渐同她有了些来往。
赵蛮姜闷闷地说：“他还不如当个哑巴。”赵蛮姜往后倒在榻上，望着屋顶，叹了一声“我也知道，他这么说必然有他的道理，所以我都答应了，也不会同庆之出去玩了。可是我就是……”
“就是觉得委屈是么？”阮久青轻笑。
“嗯！”赵蛮姜撑起身，点点头，心事都倒了出来，这会儿好像轻松了一大截。
“没事，以后有什么事你可以跟我说，受了委屈，我也帮你去讨公道。”阮久青轻轻点了点赵蛮姜的鼻子。
“算了，我就是……就让我别扭一阵，过几天就好了，不至于讨什么公道。”赵蛮姜在阮久青肩上又蹭了蹭。
“好，都依你。那以后都好好吃饭，可以吗？”
“嗯，都听阮姐姐的！”赵蛮姜抬起头，笑了起来。
“阿澜这几天估摸着也憋坏了，你也好几日没好好陪他练剑了。”阮久青笑着说。
“好，明日定要好好陪他！”
跟阮久青聊完，赵蛮姜觉得心下轻松畅快，心里压着的气也顺了。送走了阮久青之后，夜色也有些深了，她顺道走到了院里常坐的那把躺椅那边。
边上的这棵老银杏已是满头嫩青，昨夜风大，吹落了好些叶片。她随手扫了扫躺椅上的枝叶，仰面坐躺下来。
透过层叠的枝丫，看着散落的漫天星辰汇成的那片星河，越发觉得凡人渺小。
她这一点烦恼，似乎更不算什么了。
“这么晚了，还不睡？”
一道清冽的男声在身侧响起，易长决不知什么时候走到他边上，淡淡地开口。
赵蛮姜转头瞥了一眼易长决，又看回天空，“看星星呢！”
“有心情了？之前……”易长决话说到一半又住了嘴。
主屋和西厢的距离就这么些，赵蛮姜才意识到，先前同阮久青的那些编排他的话可能被他听去了几分，不禁有些赧然。
“你还管我什么时候有心情看星星不成？”赵蛮姜不看他，继续仰头看着上空。
易长决也不生气，反而撩下另一张躺椅上的几片落叶，在她边上坐了下来。“嗯，这个不管。”
赵蛮姜听到这话，倒来了兴致，坐直了身子看着他，问：“那你还管些什么？”
易长决抿着唇，似乎仔细思量过一番，开口道：“管养你。”
赵蛮姜被一口噎住，却找不出半句话来反驳，只张着嘴，一时说不出话。
易长决的表情看不出任何玩味，看着赵蛮姜的反应，略疑惑道：“说的不对吗？”
“没有。”赵蛮姜回过神，又躺回椅子上。随即又有些好奇，试探地问道：“那——我可还好养？”
赵蛮姜回想这些年在秋叶棠的生活，吃穿从来都没短过，甚至生活得还不错，还要上书院……林林总总都是要花银子的。
也不知他靠什么挣银子，挣的多不多……
想着想着就觉得，养她似乎的确是有些费劲的。
易长决认真地说：“有时候容易，有时候，也有点难。”
“那以后……可以少花点钱的。少吃一点，衣裳也不用做那么多了，还有书院……差不多可以不用去了，我在院子里也能自己学。这样会不会养起来轻松一点？”赵蛮姜一脸谄媚地看他。
她不事生产，深知吃白饭该有的姿态，既然得了便宜，卖乖卖得格外卖力。
易长决侧头看着赵蛮姜，嘴角勾起弯弯的弧度，淡淡地笑了，原本冷寂的双眼也被带着柔和起来。
“你笑什么？”赵蛮姜感觉自己卖的乖受到了嘲笑，微微有些恼羞成怒。
易长决收了弯起的嘴角，只剩眼里还有浅淡的笑意，对她说，“我还养得起。”
赵蛮姜反应过来他“难养”的意思，犟嘴，“还不是因为你不讲道理，你看我就不和阮姐姐吵，阮姐姐比你会养！”
“嗯。我处理的不好。”易长决认真地蹙了蹙眉，语气里当真有了一些歉意。
赵蛮姜觉得新鲜，这冰块脸居然也会认错了。
这让她小人得了志，顿时有了点得理不饶人的底气，往他的躺椅那边凑了凑，笑着朝他伸手：“没一点赔罪礼么？”
易长决转头看着她，漫天星河此刻都落在她眼里，闪着莹莹的光。
他偏过头，似乎是认真思忖了半晌，解下腰上的玉佩，递给她：“我用这个来赔罪，可好？”
赵蛮姜接玉佩抬起对着月光随意看了几眼，是一个圆扣模样。玉佩摸起来很很油润，通身细白，中间镂空，还有个缺口。
但什么纹样也没雕刻。
赵蛮姜没想到他真要给点什么，本也只是玩笑和无意一句搪塞，没想当真，所以觉着不好就这么收了。但现下又不好表露，只得故作为难地把手伸回他面前：“你就随便拿个东西来打发我，我才不要。”
她知道是好东西，摸着比庆之当年给她的玉牌质地还要好。
“不是随便拿来打发你。”易长决也没多解释什么。
“那如果是个宝贝的东西，我若是收了，不就更坐实了我不好养嘛。都说唯女子与小人难养，我这可占全了。”
谁知易长决一手轻托起她的手背，一手接过玉佩搁在她手心，握着她的手掌微微捏紧，说道：“送你了，就是你的。”
然后松开她的手，在她头上拍了一下，丢下一句“早些睡”，起身迈着轻快的大步，往主屋走去。
赵蛮姜握着玉佩，想着方才那些不似他平常会说的话语，脑袋里有个不太确定的想法——
他似乎是，很笨拙地，在哄她。
第二天一早，洗漱好准备出门的赵蛮姜正好撞上要去后山练剑的易长决。
“去书院别乱跑。”易长决淡淡地叮嘱道。
“遵命遵命。”赵蛮姜笑嘻嘻地回答。
坐在院子里等着送他上学的叶澜看着眼前和谐的一幕，一脸惊奇：“你们？不吵架了啊？”
“吵什么架呀，没有的事！”赵蛮姜说着去拉叶澜，“走走走，去书院了，要来不及了！”
“那——少主，我们先走了。”叶澜边回头边说。
“嗯！”易长决淡淡地点点头，往后山走去。
去书院的路上。
“阿澜——”马车上的赵蛮姜凑到叶澜边上，颇有几分悔恨的意味，“这些天我不该不理你，今日下学回来，我继续陪你练剑吧。”
“哼，你现在知道错了吧！”叶澜努着嘴说。
“那你生不生我的气？”赵蛮姜轻声问。
“怎么会生你的气呢，你是姜姐呀！”叶澜一脸爽朗，天真地笑起来。
若是别人，赵蛮姜定是要觉得他在阴阳怪气，可他是叶澜。
心智不全，头脑简单，但坦然热忱。
“哈，怎么，我做什么你都不生气嘛？”赵蛮姜笑着问。
“嗯，都不生气！”叶澜说完又补充道“嗯……但是……但是……你以后不要丢下我自己去玩就好，我想跟你一起玩。”
赵蛮姜听到叶澜的话突然升起一些真实的愧疚，好在叶澜坐在马车外面，看不到她的表情，她清了清嗓子，“你就知道玩……那你还想玩什么，我陪你。”
“你想玩什么我就想玩什么，反正姜姐带着我的，我都觉得好玩。”叶澜一脸天真。
赵蛮姜回想起来，好像叶澜永远在等她，等着接她，等着送她，等她上学，等她下学，等她回家，等她陪他玩……
他是易长决的护卫，但是不知从何时开始，他却成了那个一直站在她赵蛮姜身后等待的那个人。
而这份等待还常常被她忽略，不被在意。只有偶尔，譬如此刻，才恍然惊觉，原来等待自己，已经成为了他生活的全部了。
真像一条小狗啊！
“好，我以后都带你玩！”赵蛮姜揉了揉小狗脑袋。
第40章 喝酒
入夏之后, 这几日越来越热了。
阮久青前些时日医好过一位病人，他原是位果农，为感谢阮久青, 送来好多瓜果。
天气热了这些瓜果也不经放，便让赵蛮姜和叶澜一起往各个院里送些。
赵蛮姜吩咐年祺送西武场那边, 叶澜去送北大院那边, 她去送裴师爷和武师傅那边。
她这么安排, 当然有自己的一堆子计算。
西武场砚山先生那边她一向不怎么敢去, 被砚山先生逮着了就得一通说教。北大院卫扶城前辈那边礼数又多，她自己觉着拘束，就支使叶澜去了。裴师爷院里和武师傅她最常去，也最熟悉，每次去还能顺便蹭点东西走。
这不，武师傅拿了她的瓜果之后, 坚持说要给她铸把匕首。奈何现如今手头上的铸剑单子太多了，但是承诺定能在明年她生日之前给她。
赵蛮姜假意推托了一番，便喜滋滋地离开了。
去裴师爷院里的时候, 他居然趁他夫人不在, 偷偷藏酒，被赵蛮姜撞个正着。
“哟, 裴叔, 这是在藏什么呢？”赵蛮姜放下一筐瓜果，凑到裴师爷背后，一脸促狭地问。
裴师爷忙看了看四周, 食指比在唇间，“嘘，别吵！”
“藏酒呢！”赵蛮姜笑着看裴师爷。
“小祖宗, 你小些声。”裴师爷急急地往院门口看了看。
赵蛮姜一边笑一边跟上，“好好好，不说不说，我就是来送点瓜果，我什么都没看见。”然后话锋又一转，“但是嘛，您要是不分我一点，说不定我又看见了，然后一不小心，您夫人就看见了！”
“你这个小狐狸！”裴师爷一脸无奈地去点她的额头。
“好啦好啦，不闹您啦，瓜果我帮您搬到屋里搁着，不要您的酒。”赵蛮姜说着，起身去搬刚刚放在地上的瓜果，往屋里走，“不过裴叔，林姨不让您喝酒，也是为您好呀！阮姐姐都说了，您不能再喝酒了，当心身体受不住。”
“哎呀，我就好这么一口，不让我喝酒，那活着又有什么乐趣，我宁愿少活几年，多喝点酒，快活几年是几年。”裴师爷嘿嘿地笑着。
赵蛮姜把瓜果放在桌上，“呸呸呸，瞎说什么呢，裴叔当然是要长命百岁。”
“嘿，小蛮姜，这你就不懂了吧！活的有滋有味，那活的久才有意思；天天拘束着，做不想做的事情，那叫活受罪！”裴师爷捋着胡须说。
“好好好，那希望裴叔天天有滋有味。瓜果我给您放桌上了，这些瓜果很甜的，林姨应当也会喜欢。我就先回去了！”赵蛮姜说着，要往外走。
“哎，小蛮姜，你等等。”裴师爷又喊住了赵蛮姜，转身往刚刚藏酒的地方走去。
“嗯？还有什么事嘛？”赵蛮姜问。
裴师爷取出一坛酒，走到赵蛮姜面前，“这坛给你。这可是存了几十年的佳酿，我好不容易得了几坛，剩的也不多了，就分得你一坛了。”
“不是说不要您的酒了嘛！您放心，我不告诉您夫人。”赵蛮姜笑着摆手。
“拿着，你如今大了，让你小家伙也尝尝这有滋有味的感觉。”裴师爷笑呵呵地把酒递给赵蛮姜。
“那我就当是遵循了阮姐姐的嘱咐，让您少喝点了。”赵蛮姜说着接过酒。
“小东西，讨了便宜还卖乖！”裴师爷笑道。
“谢过裴叔啦！”赵蛮姜朝裴师爷欢喜地鞠了个礼，转身往院外走去。
赵蛮姜不是没喝过酒，有时候在宴上会沾上一两口，但也没怎么正经喝过。
得了这好酒虽然高兴，但是一时也不知该如何处置。
送人？有点舍不得。裴师爷说是好酒，必然是顶好的。
她心里开始有点蠢蠢欲动：要不然，自己喝？
可是自己一个人喝好像也挺没意思的，得找个人陪着喝。
找谁呢？赵蛮姜开始认真思索。易长决肯定是不行，估计没开始喝，酒就被他给没收了；阮姐姐不太会喝，而且大概率也要被念叨两句；阿澜的酒量，两杯就倒了，说不定到时候喝到一半还得抬他回去……
“哟——小蛮姜，在那干嘛呢！”卫旻正摇着折扇，在荷塘的另一侧冲她招手。
这不，合适的人就自己送上门来了。
赵蛮姜看了看四周，冲卫旻神秘地招手：“卫旻哥，你过来，我有好东西给你。”
卫旻老远就看到她手里的酒坛子了，也不着急，边往她那边走边问：“什么好东西啊？”
“你小声些，我们去后山。”赵蛮姜说着，转身就往后山方向走。
卫旻快步跟上，“你这是要做什么坏事啊？”
“你瞎说什么呢！”赵蛮姜又不放心地看了看身后，“我刚从裴叔那过来，得了点好东西。”
“裴师爷那边？”卫旻立马眼睛放光，要去接过她手里的酒坛，“你一个小姑娘家家的拿着多重呀，给我给我。”
赵蛮姜把酒坛递给他，“可说好了啊，这可不单是送给你一个人喝的。”
“嗯，怎么？还有谁？”卫旻问。
赵蛮姜凑到他耳边，“我同你一起喝。”
卫旻听着哈哈大笑，“小蛮姜，你会喝酒嘛？”
“怎么不会了，我就尝个鲜。”赵蛮姜说着又不放心地接着说，“剩下的都给你，你要帮我保密，不能让易知道了。他成日里管天管地的，听见又要生气。”
“好好好，我帮你保密！”
两人一路说着话到了听雪楼，放下酒坛，俩人开始面面相觑。
“就——这么喝啊？”
“不然呢？”赵蛮姜一脸理所当然。
“哎——”卫旻叹了口气，“你且先坐着等我，我去拿几个杯盏，再弄几个小菜过来。”
“还这么多讲究！”赵蛮姜一脸不以为意。
“嘿，你要是真这么直接喝了，你就知道我这是在为谁好了。”卫旻用折扇敲了敲赵蛮姜的脑袋，转身下了楼。
赵蛮姜坐了下来，等着卫旻去准备。她抬眼看了看头顶，还挂着是去年的愿灯，风吹日晒，早已失了原本的颜色。
有一只灯穗被风吹得勾在了屋檐上，整个灯都贴上去了。赵蛮姜辨认了一下，似乎是阮久青的愿灯。
她便扶着柱子站到了凳子上，想把灯穗给拽下来。
听雪楼楼顶还是有些窄的，她也怕自己摔下去，踮着脚，小心翼翼一点点地挪。
好容易够上了一根什么穗子，再坚持估计就站不住了，也顾不得那么多了，便用力一扯。灯是受力被拽得不贴在屋檐上了，但那根穗子也应声断了。
也算是成功了！赵蛮姜看着手里那根穗子，发现并不是什么灯穗，而是系愿笺纸的红绳。
——原来是阮久青的愿笺被她拽下来了。
虽然叠的很好，但是里边的笔迹隐隐透出来了，实在按捺不住好奇，赵蛮姜拆开了阮久青的愿笺纸。
愿少君长乐无忧。
很简单的六个字，字体飘逸而清瘦，但是笔锋又隐隐透着力道。
“君”是指“郎君”吧？那应当是值卫旻少爷？赵蛮姜正思索着，听到有脚步声上楼，忙把东西藏好。见是卫旻上来，舒了口气，笑了笑，意味深长地看着他。
“卫旻哥，你真是好命！”赵蛮姜笑着说。
“哟，头回能喝上你的酒，旁人都得不着，可不是好命么！”卫旻一边笑着说，一边把食盒里的碗碟杯盏都摆好。
“那可不，而且不单单是这个命好，往后的命也好！”
“怎么，你最近还学了相面？”卫旻顺便帮赵蛮姜把酒倒好。
“对，还能未卜先知。”赵蛮姜接过卫旻手里的酒杯，小心翼翼地尝了一口，辛辣入喉。
“先吃两口菜压一下。”卫旻给赵蛮姜夹了点菜，“头回喝这么烈的酒，会有些难入口。”
“哇——”赵蛮姜忙塞了两口菜。
“怎么样，感觉如何？”卫旻凑上前问。
“辣——”赵蛮姜吐了吐舌头，笑起来，“不过很刺激！”
卫旻也笑起来，“哟，有点本事呀！”
“哈哈，说不定我有喝酒的天赋！”赵蛮姜一脸骄傲。
“呵，那以前埋没你了还真挺可惜！”
赵蛮姜突然想到刚刚拿到的愿笺纸，慢悠悠地开口道：“卫旻哥，明年你就要娶我阮姐姐了。”
“哈哈，那可不！”卫旻先是得意地挺了挺胸，然后又有些好笑地看着赵蛮姜，仰头把杯中的酒一口喝下。“怎么想到说这个。”
“我听说，你好像等了阮姐姐好些年哦？”赵蛮姜双手抱着酒杯，直直地看着卫旻，有一丝审视的意味。
卫旻听到他这样问，倒是没有特别意外，顺手也给她斟满了酒，悠悠地开口道：“怎么，现在想起来要给你阮姐姐把关了么？”
赵蛮姜瞪他：“不说算了！”
许是喝了几杯，卫旻此刻有了那么点倾吐的意愿。
他把扇子搁在一边，收敛了平日里那副纨绔姿态，“其实哪怕是久青她同意嫁我了，我也还是有几分不确定，她如今是否真的倾心于我。”
赵蛮姜有些疑惑地看着他。
“她需要忙的事情太多了，需要关心的人也太多了。因而，她的情意太淡了。但你可能有所不知，早先，是她先对我有意的。”
赵蛮姜愣住了：“什么？”
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