“可恶啊！”泰尔挥舞着小拳头。
“冷静、冷静。”阿诺米斯淡定地摁住小朋友， 从他手里抠出皱巴巴的纸卷，“被拒绝是正常的。没事，还有的谈。”
谈判不就是这样的嘛， 先漫天要价，再坐地还价， 最后达成双方都能勉强接受的结果。要是一开始就有共识， 那还谈个啥？
可能是因为最近花开了， 最急迫的问题解决了，魔王现在乐观得很，连带的看着拒信也顺眼了起来。他也没真的想搞到小麦种子， 反正搞到了也种不出来， 这项工作来日方长。退一万步， 只要能蹭到几块黑面包， 浆糊的原料不就有了？
总之，有回信就是好事， 再加把劲！
纸卷徐徐展开，魔王动作一顿。
字是糊的。
泰尔敏锐地察觉到气氛变化， 歪歪头， 只见陛下抻着纸条朝向窗外天光，翻来覆去地检查。“为什么字是糊的……”魔王似乎很在意这一点， 可泰尔觉得没什么， 大咧咧猜想：“打翻了水杯呗。真小气， 连张新纸都不给。”
“奥古斯都应该不会这么不小心。”阿诺米斯皱起眉，有什么模糊的想法一闪而逝，凑过去用力嗅了一下。说实话，这画面有点怪，像那种捧着贵妇人手帕狂闻香水味的变态。不行， 不能他一个人变态，“泰尔，你也来闻。”
“唔……羊膻味？”泰尔动了动鼻子，“好像还有点土味？”
“下雨时的那种土味？”阿诺米斯追问。他的嗅觉没有魔族灵敏，不太确定。
“对！就是那个味！”
“也就是说，确实是因为下雨。”阿诺米斯明白了。
如果只有水渍，还无法确认到这一步，毕竟下雪也会弄得湿哒哒。但唯有在下雨的时候，水汽会沾上放线菌的土腥味。这进一步印证了阿诺米斯的判断：奥古斯都的部队抵达了一个会下雨的地方。
谁能想到，小小的一张纸条，竟能透露出如此之多的信息？
“可是，下雨又怎样呢？”泰尔不解，这不是很正常的事吗？
阿诺米斯却已经站起来，匆匆向卧室外走去。泰尔追上去问：“陛下去哪？……图书馆？图书馆不在那边！诶也不是这边！我来！跟着我来！”
“……”
图书馆的一楼地砖上，画着这片大陆的地图，据说是密米尔年轻时四处游历记下来的。虽然人类所占据的那一半有很多缺失，但大致的地貌信息还是可以参考的。
阿诺米斯从二楼的环形回廊俯瞰下去。无论多少次站在这里，他都很难把这张地图，跟自己记忆中的任何地方对应起来。完全不一样。不仅仅是地貌或者大陆形状的不同，更重要的是，如果这幅地图的比例尺正确……那么这片大陆比他的故乡要小得多。
海的另一边，究竟是什么？还会有其他的大陆吗？
……其他人呢？
“陛下？”泰尔蹲在旁边，头从围栏中间钻出来。
阿诺米斯压下纷杂的思绪，解释道：“你看，北边是高山和冻原，这个季节不可能下雨。也就是说，他们的军队肯定是往南边的平原走了。”
“然后？”
“看这帝国的这条河。河流发源自北部高山，向东南方向流去，最后汇入大海。如果奥古斯都选择了南部平原的路线，在抵达他们的首都前，一定要从某个地方渡河。而他的敌人，肯定也会选择在此阻击。”
“既然是渡河战……”魔王的手肘支在围栏上，双手合成一个三角形，正好套住了奥古斯都所在的区域，“你说，他们会不会刚好需要一个冰系魔法师？”
……
“不需要。”奥古斯都抹掉脸上的雨水。这见鬼的天气，斗篷和毛毡都不顶用，雨水能从任何能找到的缝隙灌进去。“我们该撤了。”
他们已经得到消息，阿格里帕所率领的十个军团，已经翻过雪山，朝着帝都奔袭而去了。即便碍于『女神的摇篮』这道防线，短期内无法攻下帝都，但也完全可以调过头包抄，切断这边敌人的补给线。两种方案，只不过是胜利的先后顺序问题。
既然最初的目的已经达到，那么奥古斯都也没必要留在这里，更不需要所谓的『怠惰』的龙魔女。
只不过，魔王能够在这么短的时间内收编一名魔族大公，实在是出乎他们意料。
阴影笼罩在奥古斯都眉宇间，他意识到，当初放走魔王的后果，正初现端倪。
诺亚在一旁安抚着告死天使，把撕成条的生马肉投喂给白隼。雨势滂沱，拔营仓促，一匹战马脚滑摔折了腿。即使有治愈术，也不可能马上就恢复，他们用最仁慈的方式结束了它的生命。
他看着士兵们拆下帐篷布，狂风中像鼓起的风帆，一不留神没拽紧套索，帆布便像风筝一样飞上了天。吸饱了水的土壤黏稠泥泞，一脚下去，发出令人不愉快的啪叽声。
忽然的，诺亚叫住奥古斯都，“你听见了吗？”他望向上游的方向。
“听见什么？”奥古斯都不疑有他，立刻唤来侦察兵，趴在地上侧耳倾听。
本来雨声如鼓，根本听不清两米外的声音。但很快的，一连串的闷雷接连炸响，震得人脑瓜子嗡嗡作响。在他们的神话中，这是雷神驾驭着战车从天上驶过，黄金车轮向凡间抛洒神的威能。
……可是，没有闪电，何来雷鸣？
奥古斯都立刻变了脸色，“传令下去！放弃辎重！撤向高地！”
没有人质疑这个命令，士兵们立刻丢下骡马粮车，轻装上阵，以还算整齐的编队迅速撤离。
很快，大地震颤，小石子胡乱跳动，浑浊的泥水朝他们涌来，从脚踝涨到膝盖不过是瞬息之间。一个浪涛打来，有站立不稳的士兵被冲倒，眼看就要被激流带走——
横空里劈出一只手，破开风浪，捞起了这个可怜虫。
待到士兵重新站稳，诺亚才松开手，露出营业性的笑容。受这笑容安抚，士兵冷静下来，郑重地行了个军礼，这才转身继续往高地前进。他没有看到，在自己转身的瞬间，勇者敛去了笑意，泥泞中的绿眸透着股幽深的冰冷。
那根本不是什么雷声，是上游的水坝炸了！
“他们竟敢——”不加掩饰的暴怒喷薄而出，奥古斯都把佩剑捏得咯咯作响，铅灰色的眼里几乎冒出火来。下游沃野千里，是帝国最重要的粮仓，在春耕期间做出炸水坝这种事，元老院这群疯子怎么敢？
然而，在这磅礴的愤怒之下，同时还隐藏着一丝不易察觉的……茫然。
奥古斯都百思不得其解，为什么要炸？明明对面有足足八个军团，而自己这边只有两个，怎么看优势都在对方，根本没必要用上这种天怒人怨的手段。就算退一万步，敌人没能摸清这边的底细，不知道这里只有两个军团的虚张声势……可他们已经撤退了！这时候炸水坝图的是什么？能淹到什么？
……虚空索敌？
事后复盘的时候，他们综合各方面情报，才搞清楚事情的全貌：炸坝的是一群新兵蛋子。
元老们所统帅的这八个军团，有相当一部分是临时征召的新兵，有些才十二三岁，远没有成年。这群新兵蛋子被混编在常规军中，既可以向年长者学习，也避免他们早早丢掉性命。然而，他们也会成为不稳定因素，遇袭时因恐惧而哗变，是可以预见的。
坏就坏在这里。
出于谨慎考虑，奥古斯都也派了一支侦查小队过去。满打满算，也就十来人，由刑讯官世家的乌苏拉担任队长。根据乌苏拉的汇报，她只是抓个舌头问几句话，拔了指甲敲掉牙齿，谁知道对面那群新兵蛋子就这么跑了……跑的时候还引爆了大坝……
只能说，世界是一个巨大的草台班子……
被这样一搞，奥古斯都眼角的细纹都深了。他注视着下方湍急的洪流，眼神冷峻，但难掩疲惫。人命在这名统治者眼中，并不是什么重要的东西；但人口和粮食储备，就完全不同了。
诺亚在他旁边，举起湿透的信纸，“『怠惰』？”
奥古斯都没有马上回答。
他闭上双眼，深吸一口气，再睁开时又是那个运筹帷幄的统帅了。他叫来传令的旗兵，“把四艘飞艇都开过去。准备弃艇。”他这是准备炸掉飞空艇来堵决堤口了，但是能堵多久，能不能坚持到抢修完毕，还是个问号。
做完一切能做的应急措施，他才转向诺亚，“一个小时。让魔王一个小时内把人送来。”
……
信纸啪嗒啪嗒滴着水，魔王用拇指和食指拈着其中一角，与泰尔面面相觑。
他们掉河里去了？
“看来真的很急啊……”阿诺米斯若有所思，“平原是产粮地区，下游再怎么看也有几百万人口吧……”
“啊？”泰尔惊了，脱口而出，“那要淹死好多人啊！”
话一出口，他就懊恼起来。那可是人类啊！每天都想着把魔族杀干净的人类！他怎么能当着陛下的面，可怜那些坏家伙呢？
“对、对不起……”他嗫嚅道。
“对不起什么？”
泰尔不敢看陛下，只是低着头道：“我没有觉得他们可怜的意思……那些坏家伙……自己作的孽，都死掉才好呢……”
然而，魔王并没有生气。他只是看起来有些困扰，然后弯下腰，捏了捏男孩的雀斑小脸。只听见他轻声说：“我很高兴，你在同情他们。同情是很珍贵、但同时也很脆弱的东西，它的诞生需要安全、尊重、理解、还有爱。但这个世界实在太残酷了，所以人们失去了同情的能力，立场变得比对错更重要，陌生人之死值得许多的欢呼。”
以泰尔的年纪，并不能很好地理解这些话背后的意思。他懵懵懂懂，只知道自己被陛下夸了，心里美滋滋起来。
“每一个生命都十分珍贵，要好好珍惜。”像撸完猫一样，魔王最后拍了拍小孩子的头，话锋一转，“所以，得加钱。”
“啊？”泰尔没反应过来。
只见魔王笑眯眯地问：“你们平时都种什么农作物来着？”
……
阿诺米斯：我知道你很急，但你先别急。我们家的龙魔女，可任性了，出场费很贵的！要小麦、大麦、大豆、豌豆、萝卜……共计二十余种种子。
诺亚：我还是比较喜欢你唯唯诺诺讨面包的样子。
阿诺米斯：没有吗？
诺亚：……算了，反正是老板报销，还有甘蔗要吗？
阿诺米斯：加上！
……
飞空艇的供能魔石拆除完毕，反重力符文依次熄灭。位于甲板的军官最后敬了个礼，这才从高处一跃而下，转移到旁边最后一艘飞艇上。三艘驾驭着天空的钢铁巨兽，在沉沉阴云中加速下坠，直至碰撞的瞬间，地动山摇，像一场盛大的哀悼。
震动让诺亚落笔的手抖了一下，划拉出一条又长又歪的斜线。太难了。他撅着个腚，趴在临时搭建出来的小帐篷里，雨水如注，小瀑布似的从每一个可能的缝隙里落下。
写完最后一笔，他取出那枚小钥匙，久久凝视。
死去的勇者，在某些情况下，所持有的权能并不会消散，而是会形成被称之为『圣遗物』的东西。这枚钥匙，便是如此。它附着了超乎常规的空间魔法，可以记录曾经到过的坐标，并依此来进行传送。
他把钥匙卷进信件里，犹豫再三，又加了张小纸条。
诺亚：这是我的朋友，请珍惜地使用。
阿诺米斯：呃，理解、理解。我知道有些人，小时候没朋友，会想象出一个“幻想朋友”……你已经是个成熟的大人了，要快点振作起来啊……
诺亚：你才没朋友啊！！！
钥匙送出去好一会儿，也没有所谓的龙魔女前来。
就在诺亚开始怀疑，这个老谋深算的魔王，该不会一开始就只想骗走钥匙的时候，终于又一封回信抵达。
是推诿？是嘲笑？还是恶毒的诅咒？
阿诺米斯：有使用说明书吗？
诺亚：……
诺亚：这个魔王明明看起来很靠谱，现在到底在干什么啊！！！
……
在摇人。
找法斯特就像找钥匙，平时随便乱放也不关心，要用的时候死活都找不到。
只不过是放生了祂几天而已，怎么就人间蒸发了？但也不是不能理解，毕竟这货娇生惯养，干啥啥不行，平时也没有魔族会去找祂干活，还真的很难发现什么时候不见的。
找了有一会儿，阿诺米斯决定跟泰尔分头行动，让小朋友去给巡逻的鹿首精们带个话，自己则在卧室、厨房、厕所等几个特定地点检查。
“也没掉到粪坑里……”
阿诺米斯环视卧室，这是据说最后有人见到法斯特的地方。然而房间里落满灰尘和蛛网，看不出什么线索。他一屁股坐到床上，登时灰尘四起，呛得人直打喷嚏，眼泪都出来了。
等缓过来，他定睛一看，地板上几串脚印一直延伸到床底。
他弯下腰，倒过来往床底下一看，恰对上一双女鬼般的眼睛。
“……”好想装作没看见啊！
抱着破烂兽皮娃娃的法斯特眨了一下眼，默默地翻了个身，又不动了。
嗯，是这样的。世界观崩塌，一时间失去生活的目标，人会变得比较空虚。没啥特别的，送去劳动改造就好了。
阿诺米斯当即跳上床，从另一边往下探头：“组织有一个光荣而艰巨的任务要交给你。”
“……干嘛。”
“去给人类打工。”
法斯特愣了下，迟疑地皱起眉。
阿诺米斯却已经开始布置细节了：“你要如下遵循三个定律。”
“第一定律：一切以保护自己为优先，在自卫的情况下可以使用魔法。”
“第二定律：在不违背第一定律的前提下，不得以任何形式伤害魔族或者人类。”
“第三定律：在满足上述条件的情况下，听从奥古斯都或者诺亚的指挥。”
“为什么？”法斯特问。
“我跟他们说好了，用你换点——”
“为什么让我去？”法斯特打断了他。
“呃，因为你闲饭吃太多了？”
法斯特抿了抿嘴唇，盯着阿诺米斯，一字一句：“如果我不回来了呢？”祂抱紧了娃娃，一些干草从破洞里漏出来，“如果我向人类寻求帮助，找到了破除誓约的办法，如果我就此加入人类——”
“那是你的选择。”阿诺米斯说。
少年的心重重地跳了一下。
“你自己的人生，当然由你自己选择。”阿诺米斯伸出手，一枚钥匙躺在掌心，“去吧。去用你的眼睛亲自确认，什么是人类，什么是魔族……呃，小心点，如果见到一个跟诺亚长得很像的女孩子，还是赶紧跑……”
回应魔王的，是一只试探的手。手指苍白，指甲绀青，犹犹豫豫、小心翼翼地伸出来，又缩回去。最终，法斯特下定决心，轻轻握住了魔王的手。
那只手比想象中更加柔软。
……
最终由法斯特开启了门扉。
离开前，祂忽然转过身，似乎还有什么话想说。但是与阿诺米斯对视过后，忽然咬紧嘴唇，头也不回地踏进传送门。
阿诺米斯松了口气。
好耶！终于送走了这个祖宗！双赢！他赢两次！
然而还没高兴上一会儿，令人颤栗的气息陡然从后方扑来。吞噬太阳，饮尽月亮，只余下无穷无尽的黑暗。一双发亮的异瞳自黑暗中亮起，塞列奴掐紧了阿诺米斯的手腕，力度之大，以至于诺亚的钥匙叮当坠地。
魔王心里咯噔一下。
只听见塞列奴压抑着暴怒，以前所未有的可怕语气质问：“你做了什么？”——
作者有话说：# 诶，放心啦，男妈妈不会做什么的。
# 法斯特的成长之旅，正式开始！
第42章
“我能解释……”阿诺米斯弱弱地说。
“你出卖了祂。”魔族已然徘徊在暴怒边缘， “你把祂卖给了人类。”
人类曾夺走了塞列奴珍视的一切。他宁愿处死法斯特，也决不会让祂落入人类手中。阿诺米斯的行为毫无疑问触及了底线，令魔族气血翻涌、难以思考， 无法抑制的怒火要把一切燃尽。
被攥着的手腕发出咯吱声响。如果那还是血肉之躯，恐怕早已粉碎；但即便是精灵构筑的肢体， 也在这可怕的蛮力下趋于崩散。
阿诺米斯下意识往回缩了一下， 只换来毫不留情的猛拽——
“嗷！”
脚！脚趾！
魔王一个踉跄踢到床脚， 龇牙咧嘴地蹲下去。淦！干嘛忽然松开！
可等他抬头，才发现塞列奴抓着空荡荡的手套，看起来错愕万分。原来在方才的拉扯下， 魔族竟真的扯碎了他的手臂， 飞散的精灵正重新聚拢， 再一次凝结成虚幻的实体。
手可以复原， 塞列奴却熄火了。
他愣愣地看着这个人类，嘴唇嗡动， 似乎想说点什么，最终却归于死寂。有什么沉重的东西， 从心脏慢慢坠落到胃里， 又令他生出某种奇怪的错觉：眼前这一幕像极了小时候，法斯特迈着笨拙的小短腿去追蝴蝶， 身为哥哥的自己当仁不让， 伸手一抓， 蝴蝶却碎成了满手滑腻的鳞粉。
在这令人颤栗的死寂中，塞列奴弯下腰，指尖掠过魔王的脖颈——
旋即从衣领下边勾出了一截皮绳，上面串着一枚白骨戒指。
“没收。”他冷冷地说，“身为魔王， 您应当更慎重行事，别再跟不三不四的人类勾搭。”
竟然又用了“您”，看来是气得不轻。阿诺米斯只觉得颈子一烫，皮绳应声而断，戒指已然落入魔爪。卧槽！对面还没发货呢！还有你家小祖宗不要了？他立刻跳起来去抢，然而塞列奴只是攥紧戒指，高举右手，庄严如同四十六米高的自由女神像，任由魔王在脚边跳得像蚂蚱。
“又或者，”魔族低头，微微咧嘴露出犬齿，异瞳灿若熔炉，“比起我们，您更喜欢人类？”
“……”
送命题啊这是！什么“我跟EX哪个更重要[2]”的送命题！如果答是，下一秒就要被送去地狱，跟那些人类亡灵团聚了吧！
见阿诺米斯陷入沉默，塞列奴只觉得气都捋顺了。他轻轻一抓，钥匙从地面飞起，落入手中，语气轻松道： “很好，看来我们达成了共识。只要以后不再跟人类接触，此事到此为止。”
“等等。”阿诺米斯忽然说。
塞列奴皱起眉。打定主意，只要对方表现出一丝丝犹豫，就马上销毁这一切。就算这把小钥匙能够解决他们当前的困境，但毕竟是人类的东西。他宁愿从无尽深渊跳下去、被流放到时间的尽头，也决不想跟人类有任何瓜葛。
“你会用吗？”魔王小心翼翼地抬眼，“我的意思是，有说明书。要吗？”
“……要。”
这声“要”是如此的不情愿，以至于魔王差点没绷住。
社畜就是这样的。甭管在老板面前放了什么狠话，该干的活还是得老老实实干。
目送塞列奴带着他的战利品凯旋而归，阿诺米斯又等了几分钟，确定不会被杀个回马枪后，这才跪下，从床底捞出个皮革袋子。嘿嘿，刚刚就是为了把它踢到床底，才撞了脚趾。
种子这种东西短时间不好筹备，但面包什么的，想要还是管够的。阿诺米斯一边掏出面包一边想，等法拉克还原出了浆糊，剩下的还有多就给泰尔和玛尔塔吧，他们应该会想念故乡的食物。
至于诺亚的小钥匙……
嗯，他也该从“幻想朋友”的年纪毕业了！
正当阿诺米斯清点着第一批物资时，仅仅一墙之隔，塞列奴背靠着魔王寝室的大门，低头看着那枚钥匙，用法斯特换来的钥匙。
他其实心里也明白，无论魔王跟勇者做了什么交易，都挑不出什么错处的。一边是造成了破坏的法斯特，另一边是能拯救魔族的钥匙，这样的选择根本不需要犹豫。而且，搞不好那笨蛋是兴高采烈过去的。
他知道。
他都知道。
塞列奴捂住脸，无法掩饰的疲惫倾泻而出。
可就算知道，又有什么用呢。即使他以为自己下定了决心，即使他在理智上已经做出了选择，可时至今日，他仍无可救药地……留恋着过去。
……
法斯特：“好耶！”
法斯特：“卧槽，这什么乡下地方！”
上一秒少年还对人类的国度有所期待，下一秒就一脚踩进了烂泥里，浑身的鳞片都竖了起来，仿佛尖叫着要从这具身躯逃离。
记忆里的帝国不是这样的。一百年前，被人类收留的时候，祂一直住在高高的白塔上，高得几乎能触碰到棉花糖一样的云端。从那里俯瞰下去，街道规划整齐严谨，一切都很小很精致。祂想，下面一定也跟塔里一样，空气里浮动着花朵和甜点的香气，衣着华丽的仆人们来来往往，每个人都会对祂微笑。
这也差得太远了！
眼前都是些什么？阴沉的天空，泥泞的土地，气候又热又潮又闷，黏答答得仿佛能从空气里挤出水来。祂试着深吸一口气排解那股郁闷，结果马粪的味道铺面而来，一并而来的还有巴黎综合征[1]般的失望、恶心、恐惧。
法斯特默默地撤回一个猫猫头，试图寻找回家的门，一定是祂开门的姿势不对。
……以上，就是前来迎接龙魔女的勇者，所看见的一切。
诺亚将手搭在剑柄上，维持着随时能够出鞘的姿势，小心翼翼地接近法斯特。
早在这名大公爵抵达之前，他们就已经做好了预案。所有涉及魔族的事都必须慎之又慎，既要避免泄露与魔族的合作，也要提防这些不可控的野兽大开杀戒。为此，军团早已撤离，只有诺亚留下来监督这场交易。
在撤离以前，奥古斯都郑重交代他：在合作中，要尽可能搜集龙魔女的情报，祂的力量、祂的弱点、以及祂与魔王之间的关系。即使现在是停战状态，也要为将来的再一次战争做好准备。
如果判定有极大威胁……那就行勇者应行之事。
但即使不被这么交代，诺亚也不敢掉以轻心。
在他有限的与魔族对战经验里，塞列奴是个恐怖的敌人，如果不是『节制』天然克制所有的权能，胜负恐怕还难有定论；阿诺米斯则显然不擅战斗，但那能将魔族乃至人类玩弄于掌心的心计，更加不可小觑。
若以上述魔族作为参考，想必这位龙魔女，也是魔族中的魔族、凶兽中的凶兽吧！
怀揣着这样的心情，诺亚慎重开口：“你好，尊敬的——”
“太好了，来接我的吗？”法斯特眼前一亮，“其他仆人呢？”
“？”
“我就说嘛，这什么破地方，又热又脏，还臭烘烘。果然传送错了地方！快带我去你们的大本营，那里一定有鲜花和地毯吧？还有果挞和小蛋糕？”说到这里，祂脸上流露出神往之色。
“？？？”
诺亚沉默了。有点摸不准这是什么套路。
难道是魔王预判了他们的预判？为了保证龙魔女能安全回去，特地教祂卖蠢，好让他们就此放下戒心？这预判是不是太超前了？可是这24K纯傻缺的风格，若说是表演，又未免太过逼真？
沉淀了一会儿，诺亚决定顺着来：“是的，有鲜花和地毯，也有果挞和小蛋糕——但一切的前提是，你要完成封冻大坝的任务。”
“那是自然。”法斯特点头，看来至少有被交代好好合作。
但下一秒，诺亚就意识到自己太天真了。他走出去没几步，发现法斯特没跟上来，回头一看，这货站在高高的岩石上，没有半点动弹的意思。
“龙魔女阁下，这是……？”
“马车呢？仪仗呢？难道，你要让我踩着这肮脏的地，一步一步走过去？”法斯特难以置信，一千个想法在祂的小脑瓜子里嗡嗡嗡，最终艰难让步，“算了，乡下地方，凑不齐人也没办法。随便搞匹马吧，最好是白色的，白色跟我今天的衣服比较搭。”
硬了。拳头硬了。诺亚劝诫自己，人类和魔族的友谊小船可不能翻在这里，哪怕可能连船都算不上，只是一团卷吧卷吧的草席。他维持着完美无缺的微笑：“阁下，我想你可以自己飞过去。龙之血裔，总不至于连飞翔都不会吧。”
孰知这话似乎戳了什么痛点，之间法斯特别开视线，咬紧嘴唇，“……被砍掉了。”
“什么？”
“翅膀被砍掉了！”祂怒瞪回来，眼眶泛红，泫然欲泣，“飞不起来啦！满意了吗！”
如果硬要用显微镜在法斯特身上寻找什么优点的话，那张极具欺骗性的柔美脸庞算是其中之一。并且有可能是唯一。当祂用那张脸哭起来的时候，恐怕指着太阳说从西边升起来了，也会有人前赴后继地相信。
然而诺亚每天对着镜子里的帅脸，早就免疫了。他疑惑道：“魔王做的？”
“……不全是。但他也没少做。”
“？”
“他老叫我去帮忙，砍翅膀，挖眼睛，断腿断脚……什么都做的！”
看不出来啊，没想到魔王在他们面前表现得知性温和，暗地里竟如此残暴。但一想到要面对的是这群傻缺，似乎也可以理解。
秉持着搜集情报的原则，诺亚继续问： “那他为什么要砍你翅膀？”
“因为我想杀他？我猜。”
“……”
笨蛋吧！这就是个笨蛋吧！
会跟这个笨蛋掰扯浪费时间的自己也是笨蛋啊！
诺亚受不了抹了把脸，然后把滴着水的金发往后捋去。他扭头注视着下方水库，旋涡下暗流涌动，飞空艇的残骸堵住了缺口，但水流仍如瀑从缝隙喷出。也不知道还能坚持多久。
哐当一声，他将解下的大剑连同剑套扔至一旁，背对着法斯特单膝跪下，微微偏头，“我背你。这样没有怨言了吧？”
法斯特不情愿凑过来，又嫌弃地皱着鼻子退开，“不要，你身上一股汗臭味。”
“……”
诺亚：你是魔王派来搞我心态的吧！！！
诺亚脑中的某根弦终于绷断了。他站起来，环顾四周，确定奥古斯都没有安排任何任何人监视。他的笑容愈发灿烂，朝法斯特招招手，“您请到这边来。对，对，就是这里，这里雨比较小。我现在就联系奥古斯都，给您安排马车。”
“要有八匹白马的！” 法斯特哼哼，“一根杂毛都不能有。”
“那是自然。”诺亚绕到法斯特身后。
“还要有刚出炉的热烘烘的点心！”
“必须的。”诺亚捡起阔刃大剑，掂量了几下。
“哼，还算识相。” 法斯特的尾巴快要翘到天上去，“果然人类还是很友好的嘛。”
诺亚深吸一口气，抡圆了大剑——
“下去吧，你个小登！”
白色的身影沿着斜坡滚下去，快得像要飞起来，咚的一声变成了大大的水花，零分！
暴雨中的水库十分浑浊，再加上堤坝的泄漏，水流卷着法斯特带往更深处。如果是普通人类，只会被压力牢牢地摁在裂隙上，胸腔被挤压成一张薄薄的纸，绝望地看着气泡升向无法触及的水面。
但法斯特只是被打懵了。
在光线无法透落的黑暗中，白色瞬膜一闪即逝，旋即亮起一双暴怒的冰瞳！
从堤坝外侧看，瀑布般的水流停止了，寒霜沿着石壁的裂隙蔓延，像一层厚厚的蛛网。而在内侧，法斯特贴墙站立，细密的白鳞一张一合。祂屈膝一弹，墙面上留下凹陷裂纹，轻而易举挣脱了水流的束缚，眨眼便出现在几十米开外。
温度开始急遽下降，龙魔女所及之处，水面绽开一朵又一朵冰花。
这是符合物理规律的，极寒的领域覆盖了整片区域，但空气的比热容比水更低，所以率先突破冰点，也因此近水面处散失了更多热量，更容易冻结成冰。
从水下看，这一幕诡异极了。无数洁白的冰柱从冰面向下螺旋生长，像极了一只只拥有生命的手，试图抓住一切会动的生物。逃窜的鱼群仅是轻轻擦过，便立刻染上白霜，旋即被裹进膨胀的冰柱中。
在这绝对的威能下，水流已经近乎静止了。法斯特晃动双腿，气哄哄的，准备在水面彻底冻结前上去，揍扁那个胆敢冒犯祂的人类。但忽然间，脚被什么东西碰到了，祂回头一看，愣住了——
碰到祂的是一只人类的手。
水底下都是死人。密密麻麻的死人。他们都穿着破烂麻衣，双脚被绑上石块，竖愣愣地漂浮在水底，如水草般随波摇晃。泡涨了的双手固执地伸向天空，与法斯特对视的那双眼睛，浑浊而虚无。
“下面都是死人！”法斯特破水而出，跪在浮冰上，狼狈地干呕起来。
“是么。”诺亚微微皱眉，却没有太惊讶，“战死的士兵之类的吧。”
“不是士兵。看起来都是农民！”
“那就是被劫掠的农民。”
在战争中，要如何保持士气？自然是要给予足够的奖励。许诺粮食，许诺黄金，许诺奴隶。在每一次对外族的征伐中，劫掠是激励士气的重要环节，也为帝国攫取了大量财富和版图。
虽然对本国人的劫掠是命令禁止的，但考虑到元老院的从东部征调军团，而此地是与他们毫无关系的南境，甚至可能给奥古斯都供粮，会演变成这样也是可以预见的。
内战期间，发生什么都不奇怪。
“死了这么多人……”法斯特的声音微微发抖。
“你想吃？”诺亚迟疑，“虽然有点恶心，只此一次，我会当作没看到的。”
“不是啊！死了很多人啊！人类啊！”法斯特大吼。
诺亚不理解，祂在激动什么？
“我们在打仗，死人很正常吧。魔族不也死了很多吗？”
“那不一样！”法斯特脱口而出。
“有什么不一样？”
法斯特愣住了。
是啊，有什么不一样？
不，不是的。祂捂住耳朵闭上眼睛，暴雨倾盆而下，如泪如诉。这可是人类啊，在祂被艾萨尔丢掉的时候，能摒弃前嫌收留祂的人类……创造了艺术、法律、文明等诸多美好事物的人类……
高级的文明，理应有着更高的道德标准，怎么会跟魔族一样，做出这么邪恶残忍的事啊！
“我以为……你们会是更好的存在。”法斯松开双手，“我要回去了。”
“冻结能维持多久？”诺亚可不管青春期的纤细内心，“我们还需要做什么维持它？”
“我要回去了！”法斯特尖叫，“回去！回去！回去！”
伴随着刺破鼓膜的高频尖叫，诺亚只觉得耳朵一痛，温热的液体从沿着耳道流出来，世界陷入死寂。这并不仅仅是因为他失去了听觉，更因为『怠惰』的权能失控，一瞬间膨胀开来，冻结了万物。
飞鸟坠落，狂风熄止，雨水化作冰尘，泼天的霰雪沉沉倾覆。方才阴云密布的天空，竟因此晴朗起来，阳光在冰晶的折射下泛起虹光。
在这连呼吸都刺痛如刀割的寒冰地狱中，诺亚缓缓伸手向十字剑。在他对面，法斯特喘着粗气，鳞片覆满皮肤，骨骼扭曲变形，正朝向龙的姿态演化，冰蓝色的竖瞳中有着冰冷的愤怒。祂失控了。
太冷了。即使稍稍活动关节，诺亚也能感觉到冻僵的骨头断裂又再生，手掌黏在大剑上，要松开至少得掉层皮。他想起那个寒冷的晚上，他带着妹妹从那个熊熊燃烧的房子逃走，把父亲的血、惨叫、还有死亡抛在身后。他们只穿着单薄睡衣，赤着脚踩在雪上，在拥抱中分享着微不足道的温度，冻得浑身青紫，仿佛下一秒就要死去。
如果再不使用『节制』，他就会死在这里。
可如果用了，就会驱散当前的寒冰，水坝将会迎来更为猛烈的冲击。
可忽然的，法斯特动了动耳朵，气氛一松，“你听到了吗？”
诺亚什么也听不到，只能勉强辨别出唇语。
法斯特似乎被什么东西吸引了注意，极寒的地狱褪去，空气再度流动起来。祂丢下诺亚，以四爪着地的姿势向下游跑去。诺亚松了口气，将手从剑柄上拔下，跟在后边从冰瀑布上一跃而下。
洪水已经冲毁了这一带所有的东西，目之所及，千里冰霜。他们奔跑在冰面上，如同奔跑在北境雪原。等诺亚追上时，只见法斯特伫立在被淹没的村庄残骸上，已经恢复了人形。
在法斯特脚下，是一个被洪水淹没的女人。
灾难来临之际她逃到了屋顶上，可还是不够，远远不够。水淹没了她的脚踝，然后腰际，紧接着胸膛，直到没顶。在这死亡的绝望面前，她高举双手，直至被寒冰凝固在这一刻——
她将襁褓中的婴儿托出了水面。
法斯特怔怔地伸出手，戳了戳那个小小的襁褓。奇迹般的，这个小包裹晃动了一下。直到此刻，诺亚破损的鼓膜才修复完毕，他震撼地瞪大了双眼——
在这冰封千里的死寂中，婴儿的啼哭如旭日东升。
……
“发芽了？”阿诺米斯难以置信。
“发芽了。”玛尔塔点头，“而且是小麦芽，绝不会错的。”
自从在走廊上撞到被莎乐美附身的小姑娘，玛尔塔就一直惦记着这回事。那么小的孩子！还被关在地牢里！不管怎么样，总该给小孩吃上饱饭，再换件干净衣服吧？
行动力很强又很勇的玛尔塔女士，当即扒了兄妹俩身上的破布，打算洗一洗晾一下。
衣服泡上那么半天，等污渍自然溶解，是最容易洗的，玛尔塔也是这样做的。
但就在她打算搓的时候，眼尖地瞅见了那么一小抹绿。
兄妹俩是种植园的奴隶，在日常劳动中，身上沾了小麦很正常。浸透了汗水的臭衣服，稀释后能发出小麦芽，也勉强能理解……个鬼啊！
阿诺米斯瞪着那截小小的绿苗，只觉得受到了无尽的嘲讽。
合着你们宁愿在臭衣服上发芽，就是不想老老实实长在土里是吧！——
作者有话说：【1】巴黎综合征：指一切对巴黎抱有浪漫妄想的人，见到巴黎的糟糕现状后，幻灭导致的病症
【2】EX：泛指前男友、前女友、前对象
#种子发芽的秘密，即将揭晓
第43章
4月15日：太棒了， 我逐渐理解了一切[1]……魔族的事不用搞那么清楚[2]，就像屎山代码能跑就不要动，顺其自然才能得到幸福……
合上日记本， 魔王只觉得脑袋空空、神清气爽，整个人获得了生命的大圆满。然而在此之前， 他也曾做出如下之举：绕着城堡狂奔一圈， 找个无人的角落脑壳撞墙， 站在塔楼上发出吗喽的吼叫……最终决定停止思考。
“陛下，没事吧？”泰尔小心翼翼地从门缝里钻出脑袋，总觉得今天的陛下不太正常。
“没事， 生命在于运动， 你也可以多运动下。”阿诺米斯笑得灿烂。
更可怕了……陛下可是从不运动的啊……
泰尔咽了口唾沫， 掂了掂怀里抱着的蜡板， 推门而入。纸是珍贵的，每张纸都意味着有头不幸的野山羊失去了生命……不过主要还是太难制作了， 所以处理领地日常事务的时候，还是以蜡板为主。
他把记录着巡逻日常、重建进度、部族纠纷的蜡板放在桌上， 又给杯子里续上新的花草茶。热水袅袅， 男孩眼尖地瞅到，陛下面前摊开的《密米尔笔记》上， 写着端端正正的几个魔族单词——
『无土栽培』
泰尔摇头晃脑：“嗯， 看不懂。”
阿诺米斯立刻陷入自我怀疑， 难道拼错了？
在《安纳托童谣集》中，也有关于季节与种植的故事，他从中提取到了“泥土”与“播种”两个单词。再加上表示否定的后缀，就像soil→soilless一样，就能表达出“没有泥土的播种”的意思。
但想了想， 与其怀疑自己，不如质疑泰尔。
他遮住“没有泥土”的后缀，问：“现在呢？”
“泥土！”泰尔认出来了。
“很好。”他移动手指遮住词根，露出后缀，又问：“这个呢？”
“没有！”小朋友中气十足。
“好，这两个拼在一起呢？”他松开手。
“……”
阿诺米斯：？？？
别忽然沉默啊！再努力一下啊！
但马上，阿诺米斯反应过来，如果从来没有人告诉泰尔，词根和后缀可以拼在一起，他又怎么可能知道？
这就是所谓的“知识的诅咒”，一个人如果掌握了某种知识，就很难理解，为什么别人会不明白这么简单的东西。也许并不是泰尔笨，而是自己太想当然，以至于跳过了太多本应好好讲解的地方。
话又说回来，感觉最近大家都没什么事做，要不要把普及教育的事提上日程呢……至少那个狗屎的数学进制，他实在忍不下去了……
泰尔还在一旁扭扭捏捏，见状，魔王笑着解释道：“嗯，简单来说，就是在没有土壤的条件下，让植物生长在水中的技术。”
不知道如果密米尔本人在这，会作何感想。
这个令他痛苦了百年、直到最后也没有解出来的问题，在阿诺米斯这里……其实根本算不上问题。
从一个投降主义者的角度来看，如果真认为土壤有问题，那不用不就行了？
“这……太奇怪了。”泰尔说。不仅仅是奇怪，甚至有点……恐怖。
“确实有点。”阿诺米斯表示理解，“不过看习惯了就好。”
魔王丝毫没意识到，自己抛下了怎样的重磅炸弹。
对这个世界的文明而言，无论是魔族还是人类，至少都遵循着同一套常识而活的。小麦长在土里，就像鱼生活在水中，鸟飞翔在天上，这就是世间万物的道理。让小麦脱离土壤生长，不亚于“水有毒？不喝水就好了”“空气污浊？不呼吸就好了”……如果这不是出自陛下之口，泰尔只会当它是疯话。
“可是，小麦就是长在地里的。”泰尔挣扎道。
“对，但是也没有谁禁止它长在水里吧？”阿诺米斯谆谆善诱。
“但几百几千年来，都是长在地里的。”
“那些都是经验，不是真理。”
沉默了好一会儿，泰尔问：“陛下，这也是您故乡的知识吗？还是说灾厄石碑上记载的？”又或者，本质上是一回事？陛下的故乡也研究了石碑？
阿诺米斯：对哦！还能用灾厄石碑来解释！赶紧记下来。
可下一秒，小孩儿脸上流露出不安之色，“如果是灾厄石碑……那我们这儿，会不会像死亡魔女的故乡一样……？”
哦，难怪。阿诺米斯悟了。
他还在想这小莽子怎么这么拧巴了，明明之前做嫁接工作的时候，屁颠屁颠乐得跟傻子似的。原来是被法拉克的恐怖故事给唬住了。
从天而降的神罚，绿洲变成沙漠，死亡魔女必须行走在红土上直到世界终结……这些只不过是片面之词。至少在阿诺米斯看来，更像是运气不好挨了一发陨石，然后被某些教义捡来贴金了。
不过也不能掉以轻心……毕竟他也是正面挨了一发『肃正协议』的人……万一对方真的能召唤陨石，乐子就大了……
其实最简单的办法，就是开诚布公跟莎乐美谈一谈，这可是真真正正的第一手史料。但问题在于，莎乐美也不是想摇就能摇出来的，反正他到现在也没搞明白这货的行动模式，总不能放个头在那钓她吧……
但眼下，至少在无土栽培这件事上，魔王还是有信心的。
只要不涉及到精灵，就不会被监控，这是已经被证明的事实。
“都不是。”阿诺米斯说， “既不是我故乡的东西，也跟灾厄石碑没有关系。这是只要认真观察，你也能得出来的结论。”
“我？”泰尔指了指自己。
“泰尔，你想过吗，为什么小麦会长在地里？”
“为什么……？”泰尔不明白怎么会有这种问题，“这不是自然而然的事吗？”
“所谓的‘自然而然’，又是什么？”阿诺米斯问。
小孩儿愣住了。对啊，所谓的“自然而然”，究竟是什么呢？
他从没有想过这些事，因为想了也没用，既不能帮他吃饱饭，也不能阻止村民欺负他跟妈妈。他们只会说，果然是个怪胎，天天想些莫名其妙的东西。
久而久之，也就习惯不动脑了。
“你看，小麦把根扎进土里，一定是为了从土壤中获取某些东西，对吧？”
泰尔点头。
“可是千百年来，土地就在那里，既没有增加，也没有减少。既然如此，小麦究竟从土地里得到了什么？凭空增加的重量究竟是哪来的？”
“！”
对啊，重量是哪来的？
明明是每天都能看到的场景，却从来有注意过。一直以来，为什么他会对此视而不见？
头一次，泰尔抓耳挠腮，竭力思考。他觉得自己隐隐抓住了什么，可又想不清楚，快急死了。半晌，他试探性地答道：“也许是丰饶精灵的恩惠……？”
“算是一个解释吧。”阿诺米斯没有否定。反正，从空气中固碳这种设定还是太超前了，讲了也白讲。“既然如此，重要的是恩惠而不是土壤，这一点我们达成共识了？”
“嗯！”
“那么，如果把恩惠施加在水中，不一样能让植物生长吗？”
“！！！”
泰尔几乎蹦起来！
对啊！就这么简单！就连他这种笨蛋也能想明白！
这么简单的东西，怎么可能是禁忌的知识？
阿诺米斯笑眯眯：“现在安心了？”
“陛下真的好厉害啊！”泰尔的眼睛亮晶晶，他就像一块干涸已久的海绵，拼命地汲取着知识，“白鸟老师讲的我都要听好多遍才懂，可陛下讲的一听就懂，真不愧是陛下！”
“好了，马屁少拍。拿着这块板，按照上面说的，帮我弄点干净的水来。”
“嘚！”
小朋友哒哒哒跑远了。
阿诺米斯摇摇头，目光重新落在笔记上，轻轻往前翻去。
一页又一页，百年时光从指尖倒流。
“第42期，尝试了灼烧过的蛋壳、石灰、硫磺粉……失败。”-
调节土壤酸碱度。
“第97期，煮熟土壤，失败。”-
杀死了土壤中的有害微生物。
“第132期，混合人类那边的土壤，失败。”-
菌种移植。
“第143期，陆续投放了蚯蚓、鼠妇、线虫……失败。”-
生物治理。
刨除其他90%的跳大神一样的方案，他挑出了其中最有可能生效的几个，写下备注总结。即使让他去做，也绝不可能做得比密米尔更好。这就是全部了，关于土壤的实验已经走到尽头，再也没有别的方案了。
阿诺米斯抬头，仿佛看见一个半羊人盘腿坐在面前，痛苦地揪着头发，废纸和断笔散落满地。可是，一支断掉的炭笔，并不会让故事终止。只要捡起来削一削，就会变成两支更短的笔，然后更多的人前赴后继。
于是阿诺米斯弯腰拾起其中半支，继续写道——
“既然如此，有没有这样一种可能……其实土壤没问题？”
“植物发芽的影响因素：土壤，水，空气。至此，密米尔成功排除了土壤。”
“接下来我会从水开始。”
“水和空气，最终会是哪一个？”
……
“翘臀！”
“提肛！”
“对准！”
“发射！”
“撒个尿哪来这么多戏！”阿诺米斯忍无可忍。
法拉克抖了一下，不好意思地陪笑，“年纪大了，有点尿不出来，得酝酿一下。”
“够了我一点也不想知道……”
所谓的水培，当然不可能光凭蒸馏水就让植物长出来，至少得满足基本的氮磷钾。值得庆幸的是，在沤肥这件事上，他们这里有不少专业户。不过阿诺米斯还是否决了植物堆肥的方案，因为他想控制变量，尽可能地排除魔族因素的影响。
显然，最合适的只能是人类的尿液了。
太好了，今天塞列奴不在家.jpg
在众人的围观下，老头缩在墙角，抖抖索索，挤出了一滴一滴的声音。
唉，中老年男性三件套，尿频尿急尿不尽，前列腺有问题。
挤了半天，法拉克又哼唧：“尿有点黄，真的没问题吗？我怕耽误陛下大事……”
“闭嘴尿你的！”
窸窸窣窣等了半天，法拉克长长地舒了口气，结束了他这辈子最漫长的十分钟。他提着陶壶从拐角出来，壶上还沾着几滴可疑的液体，“实在对不住，滴得不太准，漏了一些。”
众人立刻后退几步，形成一个空旷的大圈。
“陛下，快看！他的尿会引蚂蚁诶！”几只小鼠人童言无忌道。
法拉克老脸一红，嘴里嘟囔着什么，浓的才够劲、甜的才是精华，放下陶壶，背影萧瑟地离去了。
阿诺米斯受不了地捂脸。
就在他想着，虽然不太好解释、但也只能自己将就着上的时候，便听见玛尔塔适时解围道：“陛下，我来吧。可别说女的不行。”
“没有没有。”阿诺米斯连忙摆手，感激还来不及呢，“这露天的不太合适，你可以去房间里……那个。”
玛尔塔噗嗤直笑：“跟我害羞什么。我早就是大妈了，该看的该摸的都——”
“求求你不要说了……”阿诺米斯捂住耳朵。
所有人都背过去，只听见窸窸窣窣掀起布料的声音，但是过了很久，也没有水声。
过了一会儿，裙摆被放下。玛尔塔赧红着脸，似乎忘记了方才那番关于大妈的豪言壮语，凑到魔王身边小声道：“对、对不起，忘记月经来了……”
阿诺米斯蹲下来，脸红得几乎要爆炸。
“但是陛下，”玛尔塔也蹲下来，“牢里不是还有一个吗？”
奴隶13被带出来的时候，几乎被炫目的阳光刺瞎。他已经很长时间没见到太阳了。但是，他宁愿见不到阳光，也想跟妹妹待在一起。经过近半个月的休养，他骷髅似的面颊有了点肉，走路的时候也不再摇摇晃晃，只是双眼依旧局促不安，生怕会有不知道哪里甩过来的鞭子。
哐当一声，泰尔把壶扔他面前，臭着脸道：“尿。”
没过一会儿，他惊道：“诶诶诶！没让你在这尿！还有你怎么不穿裤子！”
13不知所措地放下衣摆。他不是故意不穿的，可是他没有裤子。奴隶要那么多衣服做什么？反正也不影响干活。但比起这个指责，他更害怕没有完成命令。一前一后的两个指令矛盾了，他不知道听哪个。
泰尔不耐烦了，“你怎么这么笨——嗷！”
阿诺米斯不动声色地肘了他一下，“别吓着人家了。”
“哼！”泰尔扭过头去。没有解释，他曾在幻象里经历的一切。
最终还是魔王给出了明确的指令。13松了口气，有命令就行，只要听话就能少挨点打。他小步跑到墙角，再次掀开衣摆。窸窸窣窣的声音响起，水声从沉闷到高扬，很快就满了一壶。
13局促地退到一边，实在无法理解，怎么魔族会围着一壶尿高兴成那样。
但总之他们高兴就好。
只听见众人交头接耳——
“淡黄色的，不错啊，比老东西的正常多了。”
“闻起来也没那么冲。很好，很健康！没白养！”
“接下来怎么办？”
“放着就行了吧。我们那儿都是放上几个月，等颜色熟了就能浇地里了。”
“几个月？几个月苗都该萎了！”
“可、可以热一下。”13小声说。他听懂了，所有关于种田的东西他都懂。
众人齐刷刷抬头。
被这视线一吓，13立刻跪下来，匍匐着不知如何是好。他不该说话的。主人说话哪有奴隶插嘴的份，就算被砍了舌头也不冤。
然而，等待他的并不是砍舌之刑。
“还有呢？”阿诺米斯眼神殷切，语气鼓励，“除了加热，还要做什么？”
“还得加烂菜梗子。”13嗫嚅。
“那如果我们没有烂菜梗子？”
“我、我有。”
13小心翼翼抬头，见魔王首肯，这才壮起胆子爬起来。
紧接着发生的一幕，令众人大吃一惊。只见少年毫不犹豫地脱掉了烂布衣服，塞进嘴里，用牙把衣服嚼得粉碎。原来他的衣服是用秸秆编的，既不遮风也不保暖，却恰好可以用来沤肥。但真正令他们惊讶的并不是衣服，而是衣服之下的伤痕。视线所及之处，鞭痕、烙印大片交织，断裂的肌肉拼合得不好，扭曲成丑陋的团。
忽如其来的死寂，令13畏畏缩缩抬头，恰对上那双愠着暴怒的红瞳。
可怕可怕可怕。他立刻抖得不成样子，一辈子都没见过那么恐怖的东西。那简直是神官们说的，地狱里流淌着一条永不熄灭的血河，所有犯下罪愆者，注定会在那里焚烧殆尽。他要死了，马上要被那燃烧的红色烧死了。
可最后，魔王却只是轻拍他头。
与那愠怒的双眸不同，年轻的声音温和得几乎令人落泪。
他说：“你做得很好。要继续为我工作吗？”
少年呼吸一滞，在连自己也未察觉的情况下，眼泪啪嗒落地。
那一刻，他想到的却不是“不用死了”“不会挨打了”“又可以干活了”，而是他那早已死去的妹妹——
太好了，我们又可以在一起，永远不分开——
作者有话说：【1】逐渐理解了一切：《电锯人》梗
【2】魔族的事不用搞那么清楚：捏他自白仓老贼的“假面骑士的事你们不用搞那么清楚”
#上一章是有补充内容的，忘记看的可以康康，看过的就（再一次废话
#谢谢@救救孩子 的提醒，小妹妹确实是死了，所以不适合用“一起活下去”的说法，此处改成“永远不分开”。
兄妹俩的故事，其实跟莎乐美篇的主题有一点关系，她的主题是“约定”“延续”“生命的另一种形式”。
第44章
诺亚灰头土脸地穿过营地， 找到指挥官帐篷，只听见断断续续的讨论声——
“损失如何？”
“军团编制还算完整，但丢失了相当一部分辎重， 必须立刻前往下一个补给点。比起这个，更需要担心的是大坝。冰魔法还能维持多久？我们没有足够的资源抢修， 无论是材料还是人力， 除非——”
“用飞艇。”
“……我还担心你舍不得， 毕竟那种金属无法复刻。这就简单了，以飞空艇为原料，用炼金魔法改变它的形态， 足够填补缺口了。之前拆下来的魔力核心， 刚好能为这个魔法供能……还要考虑元老院是否会伏击， 得想法子把他们遛到别的地方去……”
伴随门帘被掀开， 讨论中的二人抬起头，见勇者这副狼狈模样， 不由得挑起眉。
坐在奥古斯都对面的参谋官率先点头致意：“你去泥坑里打滚了？”
倒也确实像只刚在泥坑里打完滚的小狗，浑身湿哒哒、黏糊糊， 泥浆不断从身上掉落。每当这种时候， 诺亚就忍不住想，人类钻研出了那么多稀奇古怪的魔法， 却依旧解决不了两件烦人小事：一是雨天衣服溅上的泥浆， 二是某人不断后退的发际线。
“不是发际线在后退， 是我的人生在前进[1]。” 参谋官在纠正的同时，不忘拨挠了一下遮挡额头的刘海。
“……我没这么说。”
“但你这么想了。”
身为帝国接班人的奥古斯都，自然有一套自己的政治班底，眼前的参谋官便是其中之一。诺亚不太关心这些，对于一个生命进入倒计时的人而言， 有什么意义？不过由于经常打照面，也算是能聊上几句的熟人，此人正是有“笑面狐狸”之称的梅塞纳斯。
只是眼下，诺亚心里正烦乱，没有接茬。他想着久未回信的魔王、下落不明的小钥匙、还有不知怎么处理的龙魔女……想到最后一项时，小腿忽然挨了重重一踹，身披斗篷的法斯特绕过他进来。诺亚不甘示弱地回踹一脚。婴儿的抽噎回荡在他们之间。
奥古斯都眼神微妙：“离开的时候，你是一个人。回来的时候，变成了三个？”
“拖家带口啊这是。” 梅塞纳斯锐评。
气氛还算轻松戏谑，但在法斯特揭开兜帽露出龙角的瞬间，立刻坠入了冰点。原本坐着的二人立刻拔出配剑，梅塞纳斯的嘴又快又毒：“这才多久没见啊，你就跟魔族组建家庭了？”
诺亚没管他，径直望向奥古斯都：“魔王单方面中断了联系。”
闻言，奥古斯都皱眉：“这种时候违约？”
在场的都是人精（除了法斯特），他们都知道切断联系意味着什么，没有谁会给魔王找补。就连法斯特本人，也无法否认心底里的那丝异样。在反常的沉默中，祂低垂眼睫，不去想那个被父亲抛下的夜晚，还有一遍又一遍数尽了的星星。
但奥古斯都还是觉得这事儿来得蹊跷。毕竟用一件圣遗物换了一个魔族大公爵，这事儿怎么看都是人类这边赚了。太不合理了，魔王有什么理由做这种亏本生意？
除非……打从一开始，他就没想让龙魔女回去。
梅塞纳斯就很直接了，笑眯眯地问法斯特：“敢问阁下与跟魔王关系如何？”
“关你屁事。” 抓着襁褓的手不自觉地捏紧，少年撇开视线。
奥古斯都与梅塞纳斯交换了一个眼神，老狐狸脸上的笑意加深了。他是个喜欢阴谋论的家伙，平时总是想很多，偶尔还会想太多。此时这一特质正在稳定发挥，并把他带到沟里——
原来如此！原来如此！原来是魔王要借刀杀魔！
一开始听说魔王派遣了龙魔女时，他还十分紧张。魔族会团结起来这种事，哪怕仅仅是三两个，对人类而言已经是极大的威胁了。但现在看来，更像是魔王故意把他的政敌送来，要借他们之手干掉反对者。毕竟，总不可能是被掐了信道吧？
真是个手辣心黑的魔王啊！
既然如此，绝不能让魔王称心如意，必须好好利用他们的矛盾。
老狐狸放下佩剑，率先释放善意，“请不必担心，我们不会急于下定论。想必是魔王只是暂时陷入了困难，无法及时回复。”
太过直接的挑拨会引起反感，先来一手以退为进。
至于是什么困难，那就自己脑补吧。
在诺亚满脸的“哇哦，你真敢说啊”的表情中，梅塞纳斯侃侃而谈：“即便真的有什么意外，帝国也不会对恩人做出任何无礼之举，我们的友谊天长地久。请放心地待在这里，期间我们会尽可能地保证安全。”
待得越久越好。时间越长，就越容易胡思乱想。
“即使协约真的破裂，我们也绝不会限制你的自由，这是帝国对朋友的承诺。”
最好立刻回去算账。
一套连击下来，就算是最忠心的鹰犬，心里也免不了生出罅隙。老狐狸翘起嘴角，等待着龙魔女的回复。他可半句假话都没说，这就是修辞的魅力。
良久，法斯特轻声问：“这个呢？”
祂以一个错误的姿势举起婴儿，“在路上捡到的。这个怎么办？”
梅塞纳斯一愣，传闻中残忍野蛮的魔族，在关心一个人类的婴儿？他心里觉得奇怪，面上却只是和善笑笑，连眼角的细纹柔和了些许。“瞧这通红的小脸，可怜的孩子。”他上前几步，示意法斯特把婴儿交给他。
不知怎的，法斯特没有马上照做。祂只是盯着梅塞纳斯，冰蓝色的竖瞳中，似乎有着化不尽的风雪。
被那双非人的瞳孔紧盯，参谋官丝毫不怯，又说：“我们非常感谢你的帮助，但这孩子是人类，由人类来照顾会更好。”
僵持片刻，梅塞纳斯手里一沉，抱住了脏兮兮软乎乎的小东西。他所言非虚，动作专业，婴儿的哭声变小了，似乎终于找到了舒服的姿势。
待到龙魔女被请去单独的帐篷，梅塞纳斯唤来侍从把婴儿带下去。一直默不作声的诺亚忽然抬起头，问：“她会怎么样？”
“是个女孩么？” 梅塞纳斯快速嗡动几下嘴唇，空气一震，释放了防止监听的结界。 “这里没有奶妈，也没有母羊。比起活活饿死，在维斯塔的怀抱中，或许会更幸福吧。”
“可以用面包糊和奶酪——”
“谁给她做？又有谁带着她骑马？接下来还有好几场仗，哭声会暴露我们的行踪。”
“……”
“这对她来说是仁慈。” 梅塞纳斯轻声说，“我们都知道，只能如此。”
诺亚知道梅塞纳斯是对的。甚至其实他自己也认同这种做法。他只是……只是忽然想起了那一幕。母亲用生命托举起孩子，却只是将她送向另一场死亡，这是一场注定的徒劳无功。可即便如此，也想让她活下去吗？哪怕只是多上那么一秒。
“诺亚。” 奥古斯都敲了敲桌子。
有那么一瞬间，诺亚以为奥古斯都改变了主意。但那双铅灰色的眼睛还是一如既往的理性，一个婴儿和一个国家被放在天平上，而他做出了正确的选择，正如同过去几十年的每一个选择。那双眼睛仿佛在问诺亚：你不是已经做出决定了吗？不是已经为此杀死很多人了吗？事到如今，又在退缩什么？
“去看着龙魔女，”最终，奥古斯都说，“别让祂闹出任何动静。”
对此，诺亚选择了接受。
……
帐篷空空如也。
诺亚注视着空帐篷，只不过耽误了一小会儿，这傻缺龙魔女就开始整活了？他握紧锋刃，快速寻找到制高点，俯瞰着营地里的每一丝动静。但忽然的，他意识到一个难以置信的事实——
整座军营里都没有婴儿的哭声。
……
“你没人要啦！”法斯特大声说。
“没关系，我也没人要。”少年又说，“所以我们可以在一起。”
山尖巨石，绿苔如茵。
龙魔女坐在苔藓上，抱着婴儿，两枚身影印在一轮圆月中。
祂知道被放弃是什么感觉。毋需言语，只一个眼神，祂就意识到即将发生的一切。
其实这跟祂没有任何关系的。只不过是一个人类的孩子，因为人类的战争，注定要死于人类之手。在祂对人类祛魅后，是死是活，怎样都无所谓了。
本应如此。
可是，当侍从要喂下颠茄毒汁的时候，当母亲沉在水中高举双手的时候，当婴儿发出那一声燎原啼哭的时候……当艾萨尔击碎了高塔，于瓦砾烟尘中向祂伸出手的时候……
法斯特捂住额头，瞳孔颤动。
那是什么？什么时候的事？他明明是在人类的祝福下，主动踏上了归乡的路……
婴儿的啼哭唤回了祂的注意。少年稍加思索，不再去想那些复杂的事。祂微笑着举起刚刚拧断的狼头，热血蒸腾着白汽淅沥沥滴落，“喝吧，喝吧，快快长大。”婴儿被血呛到，哭声愈发凄厉，“要成为一个快乐的大人哦。”
……
又有一个人倒在了红色的戈壁上。
拉格纳回头，发现这次倒下的是三把手。
自从那次路线之争，拉格纳为革命军的行动定下了基调：他们要投靠魔族。
考虑到时间紧迫，容不得任何失败，于是他挑选了最精壮的汉子，涂上象征勇气的蓝色颜料，带着象征效忠的麦穗、雄鸡翎羽、燧石弯刀，踏上了前往魔王领的道路。
路途艰难，革命军一个接一个倒下。
但别说魔王了，连所谓的死亡魔女都没见到。据说这魔女被降下神罚，必须永生永世行走在红土之上，怨恨驱使她杀死每一位经临的旅人。然而一路上，夺走他们生命的只有高温和饥渴，连根魔族的毛都没看见。
三把手猜测，一定是帝国军杀穿了这里，把死亡魔女钉死在了十字架上。这个猜想让他不住地打退堂鼓，说了很多的泄气话。对此拉格纳嗤之以鼻，一个本来就死掉的东西，要怎么再钉死一次？但他没有反驳，只是默默地保存体力。
这其实也是拉格纳要带着三把手上路的原因。
他怕这货留在高卢，迟早要把其他人给卖了，倒不如带在身边，是死是活都不至于坏事。
但如今，三把手也倒下了。
这是队伍中仅剩的最后一人了。
拉格纳眯着眼睛，在蒸腾的热浪中，隐约看见了远方的山林。
他回头，又看了眼匍匐倒地的三把手。他想起他们同为奴隶的日子。这个人会因为害怕而举报逃跑的奴隶，却也会在断了腿的奴隶快饿死时，悄悄把自己的口粮分过去。
他长长地吐出一口气，步履蹒跚，倒退回去，试图拉起三把手。
下一秒，拉格纳的动作一僵，死死地盯着抽泣的三把手，目光下移，自己的肚子被一柄燧石匕首刺穿。三把手害怕得抬不起头，只哆哆嗦嗦道：“他们说了……只要拿着你的人头……就会放过我……”
拉格纳伸出双手，慢慢捧住对方的脸颊：“看着我。”
“对、对不起！对不起……”
“看着我。对，看着我。”
“我是被逼的！对……我是被逼的，我没有错！没有错！”
在这里的，只是一个被恐惧控制的懦夫。
拉格纳看着他涕泗横流的脸，忽然牙关紧咬，猛地用力，扭断了他的头颅。
可是一切都已经太晚了。拉格纳颓然倒地，气喘吁吁，血和肠子流了一地。他死死盯着已经隐约可见的山林，却再也无法迈动一步。只差一点，每次只差那么一点，他所珍视的一切，就像此刻手中紧抓的沙子，什么都留不下。
生命随着鲜血流逝，在地上汇聚成一个诡异的圆。
在拉格纳逐渐暗淡的视线中，流沙窸窸窣窣，无数骸骨从地底钻出，聚拢舒展成一个三米高的人形。破败的宫廷长裙随风飘荡，骨头晃动，像乐器一样，发出喜悦的咔哒声。
“你要死了。”莎乐美说，“但是没关系，死是好的。”
她怜悯地伸出手，似乎要轻抚男人的面庞，又像要把他的头颅拔下来，连着脊骨在空中摇晃。
可忽然，拉格纳猛地抓住了那只惨白的手。这个男人明明已经很虚弱了，马上就要死了，本不该有力量抵抗。可就是这虚弱的一抓，竟然让死亡魔女停了下来。
透过漆黑的眼罩，莎乐美静静地注视着这个人类。
也就在不久前，曾有一个魔族握住她的手，与她交换了一个牢不可破的誓约。十年？二十年？三十年？……没有区别。她的时间观念过于淡薄，记不清了。只记得那双手也是如此用力，好似整个世界的重量落在身上。
那时候，他说了什么来着……？-
『代价，就由下一个魔王支付吧！』
“拿走你想要的一切。”拉格纳瞪着她，目眦尽裂，声嘶力竭，“什么都可以。把我当作傀儡、工具、奴隶，无论怎样都可以。死亡的魔女啊，我把一切献给你——”
这双手什么都没抓住，也再也没有可以失去的东西了。
只要能复仇，怎样都可以。
莎乐美笑了。
黑雾聚拢而来，令人恐惧的腐蚀声不绝于耳，像被一千只蚂蚁啃食。拉格纳一声不吭，紧紧地抓着死亡魔女的手，直到某一刻，颓然松开。
可马上，那只手再度握紧成拳。
黑雾中，拉格纳重新站了起来。身着骸骨的盔甲，肩披漆黑的披风，原本象征着勇气的蓝色纹身被血染红，眼中燃起了幽幽火光。他似乎还没习惯这种状态，愣愣地盯着自己的双手，还有不再流血的腹部空腔。
“欢迎来到死者的国度。”莎乐美弯下腰，轻轻拥抱了这个新来的成员，“愿你在这里，得到永恒的安宁。”
但是，拉格纳并没有跟着莎乐美离开。
他扭头望着高卢的方向，那是故乡、家人、仇恨与爱的方向。莎乐美顺着他的视线望去，问：“那也是一个约定吗？我明白了。去吧，所有的约定必被践行。”
伴随着她的话语，无数枯骨从地下钻出，像风拂过水面泛起粼粼细波，密密麻麻，沸反盈天。它们构成了士兵、马匹、还有数之不尽的飞龙，仅仅是一个简单的迈步，便让这个世界地动山摇。这支浩浩荡荡的亡者大军走向高卢，怀揣着一千个愿望一万个约定——
让死者的国度，降临！——
作者有话说：【1】发际线后退与人生的前进：不知道哪里来的网红梗
系统提示：您已对高卢宣战！
阿诺米斯：？？？
@JO：理论上是不可以让别人支付代价的，但是艾萨尔的这个愿望非常特别，所以可以这样胡来。
是叙事诡计！我加了叙事诡计！
艾萨尔先后跟莎乐美有过两个约定。
第一个约定是百年前的“我给你个头”交换法斯特的下落。
然后，在三十年前，艾萨尔死前与莎乐美定下了另一个约定！
第45章
那头的高卢正在上演军部独走[1]、没活硬整的时候， 这头的魔王领正沉浸在一派祥和的气氛中，殊不知莎乐美给他们搞了个怎样的大新闻。
不过，那也是后话了。
今天的奴隶13， 依旧在老老实实执行魔王派下来的任务：沤肥。
他扒拉开庭院墙角的那堆枯树叶，露出底下的一排陶壶来。虽然他想不明白， 为什么魔王的城堡里会有那么多枯叶（称重计数法时留下的）， 但总之帮了大忙， 这是很好的保温层。他挨个拔掉壶塞，免得里头的气体把壶撑炸了，然后又闻闻味道， 检查腐熟程度。等味儿也散了、颜色也变深了， 那时候就可以用了。
不过眼下还差上那么一些， 13把塞子塞回去， 又把一切还原如初。
做完这一切，他没事干了， 也就继续老老实实地蹲着，等开饭的时间。
说起吃饭， 这是一桩难以理解的事。
只干这么一点工作， 也配吃饭吗？难道魔族都很闲吗？在高卢的时候，他可是要从早干到晚， 手和脚都磨出血泡， 才有资格填饱肚子的。
不过魔族好像确实不怎么干活， 他回想起自己刚来的时候，确实也没看到农田、牧场、种植园，大片大片的山头都是森林，巨树简直高到天上去。他想了好几天，觉得魔族大概就跟山上的猴子一样， 猴子确实不干活也能活。
但是这么一想，为什么人要干活才能活下去呢？
难道猴子们正是发现了这一点，才故意变得比较笨，这样就不用干活了？
这个想法逗乐了13。他动了动嘴角，却不太笑得出来，只是下意识拽了拽身上的衣服。
说起衣服，又是一桩怪事。
现在他身上穿的这件，是玛尔塔女士给的，用她儿子的衣服稍微改了改。13从来没见过这种材质，既不是动物皮革，也不是棉麻秸秆。他不敢打听。但是在他蹲在角落的这些日子，曾见到过比人还大的恐怖蜘蛛，它们背着一团又一团的白茧爬进城堡，然后那些泛黄的窗帘布就焕然一新了……
13甩了甩头，把那些胡乱的想法甩出脑海。
他微微眯着眼，感受着阳光、风、还有令人微痒的花粉，心里想着，不知道那棵小麦苗怎么样了。希望它能好好长大，这样自己就一直有活干。干得好的话，说不定妹妹就可以被放出来，他们也就能一直在一起了。
而那棵寄托了全村希望的独苗苗，此刻正被魔王捻在指尖，小心翼翼地从盛着浅水的小碟子里挪出来，移向另一个陶土制作的双层水培槽中。水培槽是找鹿首精捏的，其实还蛮简单，就是一个盘子扣在另一个盆子上。盘子上戳了很多小洞，可以放苗，又不至于漏下去；盆子则用来盛水和营养液，外侧还有漂亮的红色彩绘。
魔王动作谨慎，高度集中，看起来像在执行什么邪恶的魔法仪式。就连在一旁围观的泰尔，也被这气氛感染，下意识屏住了呼吸。
“不行，不行……”魔王手一抖，小麦苗掉回了小碟子里，“泰尔啊，你说，陶土算不算土？会不会也算引入了干扰？”
“呃，烤制过土的也会有问题吗？”泰尔也有点不确定了。
“万一呢？”
陛下说的也不无道理……泰尔想了想，目光落在桌上的铜杯上，“要不换成铜的？没有土，应该就没问题了吧？”
“有理。你去找个屁精来。”魔王一拍即合。
但是还没等泰尔跑到门边，他又诶诶地把人叫回来，嘴里还嘟囔着一些奇怪的名词，什么“重金属污染”、“铜离子中毒”之类的，颇有一种强迫症患者的美。
“陛下，石头不行，陶器不行，金属不行……那就没东西啦！实在不行，我给您手捧着，这样总行了吧？”
“不行，你是魔族，万一手汗有问题呢？”
“……”
泰尔：……就算是陛下，也有点烦人哦。
阿诺米斯重重地叹了口气。放眼望去，竟找不到一种合适的材料。若不是来到这里，他也很难意识到，那些习以为常九块九包邮的塑料或玻璃，竟然是如此伟大的发明。
等等，玻璃？
魔王抬头，看了眼书房的大窗户。说起来他一直有点在意，但总有这样那样的事干扰，所以没来得及细究……窗户上的玻璃是哪来的？
人类那边确实点出了玻璃工艺。根据泰尔回忆，他们那边镇上的教堂，有用彩色玻璃拼出来的窗花。但是在魔族这边，除了城堡窗户用上了玻璃，阿诺米斯没有见到过其他任何玻璃制品。反正，问就是自古以来，终末城一开始就长这样了。
要说现在复刻一下玻璃工艺，也不是不行，就是有点费时间。并不是说你知道沙子就是二氧化硅这一原理，就马上能搓出玻璃的。从原材料的筛选，到提纯，再到加工，实际的工艺流程需要很多尝试，更别提配套设施也是问题。
但眼下，阿诺米斯另有想法，立刻跳上了窗台。
“诶！等等！陛下！不至于跳楼吧！”泰尔惊呼。
“什么跳楼，快帮我把这块窗户卸下来。”魔王开始哐哐掰窗户，“这不就是现成的玻璃吗！拆不下来敲碎了也行，反正熔了照用。”
“这不好吧……”泰尔打起了退堂鼓，“万一塞列奴知道了……”
魔王动作一顿，回头看向泰尔，看得小朋友心里毛毛。对哦！瞎说什么呢！陛下又不是他，怎么可能怕塞列奴？
“你说得对！”阿诺米斯当即跳下来，矜持地整理下衣领，“快想想拆哪里比较隐秘。”
……
专业的事，还是交给专业的人。
虽然屁精们不搞玻璃工艺，但显然金属冶炼的经验也是能派上用场的。这意味着他们有炉子、坩埚、模具、锤子、砧子……阿诺米斯拾掇了一篓子碎玻璃，带上泰尔，去拜访了屁精的地穴。
魔王都已经计划好了，等玻璃熔成了浆，就用拉丝的方式做出玻璃丝，再用玻璃丝拼成玻璃网，这样就有了放苗的地方。至于装水的部分，要么用吹的，要么用模具，还要注意退火的速度不能太快，不然温度不均的玻璃会爆炸。
如果材料有剩，他其实还想整套烧瓶之类的……
——上述计划，伴随着屁屁努的一句“陛下，烧不化“，宣告破裂。
屁精戴着厚厚的皮革手套，用火钳从炉子里夹出坩埚。魔王凑过去看，一不留神撞上了天花板。不远处的屁精小孩们嬉笑起来，被魔王看到的瞬间，呀的一哄而散，缩头逃到更深的洞里去了。
这屁精在岩层中掘的地穴，四通八达十几层，像蚁穴似的。有工作区、生活区、菌类种植区……还有照明用的发光苔藓，以及精妙绝伦的通风井，能把新鲜空气送到每一个穴窟里。什么都好，可惜就是矮了些，只有泰尔在这里钻得容易。
坩埚里的玻璃渣是特地磨碎的，在高温中烧得发亮，可惜远没有变成液体的迹象。
“不够热啊。”阿诺米斯心情郁闷。
“咱已经用上最好的炉子了！”屁屁努唉声叹气。
温度在文明的发展中，是一个很重要的指标。
如果炉子能烧到1000度，就意味着拥有了铜；如果上升到1100度，黄金也为你敞开大门；1200度开始是生铁的领域，但是超过1300度才可能有钢。温度越高，能解锁的材料就越多。
这让阿诺米斯陷入了思考，也许正是因为温度不够，所以魔族至今仍停留在青铜时代吧。
他的思绪又有些发散，不仅仅是冶金，温度其实也会影响很多东西。
譬如有部分学者认为，温度的降低会导致粮食减产，间接地影响了文明的走向。以公元五世纪的小冰期为例，气候变化一视同仁地打击了东西方文明。地中海那头的西罗马被日耳曼蛮子攻陷，从此便可以理直气壮地论证“神罗也是罗”！东方的南北朝则是一片混沌，倘若来个穿越者，一定会想“什么？宋朝？我现在就要匡扶大宋……等等，这特么是哪个宋，南朝宋也是宋？！”
撇开那些更宏观、更遥远的事不谈，眼下温度不够的问题是真真切切的。
阿诺米斯不抱希望地回忆着那些三脚猫知识。将木炭粉碎成碳粉或许不错，充分燃烧能带来更高的温度；鼓风设施也可以改良，不仅仅要提供更多空气，还要考虑预热空气提高初始温度；话又说回来，高炉是不是字面意义上建高一点？应该是吧？千万要是啊……
还没等魔王整理完思路，屁屁努就开始收拾东西了，泥沙往烧红的炭上边一盖，熄了火留着下次再用。
“等等，我觉得还能再抢救下，我们可以改良下炉子——”
“为啥要改炉子啊？”屁精疑惑，“咱去找亚龙人给烧下呗，他们黑曜石都能烧掉呢。”
“……”
对哦。这里是魔法世界观。亚龙人的火焰随随便便就有几千度吧。
可恶啊！真不想承认他们竟然这么有用！
过了一会儿，阿诺米斯砸吧了一下，还是觉着不对劲：“既然亚龙人那么能烧，为什么铁器没有流行起来呢？话说应该知道铁吧……？”
“陛下。”屁屁努小心翼翼地搓了搓手，大大的眼睛里有着大大的疑惑，“咱绝对没有冒犯的意思！不过您应该晓得，如果没有铁矿，就烧不出铁这件事吧？”
“……”
从地穴里钻出来，清爽的风铺面而来，简直像一下闯进了空调房。阿诺米斯这才意识到出了一身的薄汗。泰尔背着包紧随其后，他搁那吹了半天的炉子，小脸都熏黑了。他们等了一会儿，屁屁努才撅着个腚，拖着一大块灰扑扑的金属出来了。
“金饼子。”他解释，“咱都是拿这个跟亚龙人换的，他们老喜欢用这个筑巢了。”
“等等，你说的这个金，是黄金的金……？”
“嘚！”
“哪来的？”
“这不到处都是嘛，随便捡捡。喏，下边那条河里都是，一捡就是一大坨。”在屁屁努无所谓的介绍中，阿诺米斯的世界观逐渐崩塌，“金子又软又重的，别说做成武器了，连当根柱子都费劲！也就亚龙人喜欢。他们孵蛋的时候滚烫的，石头都会裂开，只有金属适合筑巢。可铜又容易生锈，也就这个金子能稍微用用……”
泰尔先绷不住了，咽了口唾沫，“我、我能摸一下吗？”
“你来拎？哎呀这怎么好意思……”
泰尔刚接过手掌大的金饼子，一个没拿住，咚的一声沉到了地里。
他只觉得脑袋嗡的一声，如坠梦里，梦的最深处都是黄金的香气。
在泰尔很小的时候，也像别的孩子一样，听过很多童话故事。别的都记不清了，只有一个《安纳托冒险故事集》印象特别深刻。安纳托是个传奇的大冒险家，曾登上至高的天空岛，杀死了邪龙法夫纳；也曾穿越无尽的怒涛，从海妖的歌声中归来。但在所有的故事中，最为人津津乐道的是某一次海难，安纳托失去了他的船队，却也因此漂流到一个神秘的海岛，岛上遍地的黄金、鸽血红、祖母绿……
大家都有那种时候吧！做梦想发财的时候！反正泰尔一度梦想着漂流到这样的岛上去。
不过最后，伴随着安纳托的失踪，、这个岛屿也就下落不明了。有人说他沉入了海底，也有人说他前往了世界尽头，从大瀑布摔出去，坠入了无尽深渊[2]。至此，安纳托的冒险故事宣告终结。
然而此刻，什么安纳托，什么黄金乡，统统被泰尔抛到了脑后。
这里就是黄金乡啊！天啊，破案了！难怪人类要打过来啊！这么多金子，搁谁不迷糊啊！
“这不应当。”魔王语气凝重，神色动摇。
泰尔讪讪地缩回手，还以为自己想偷偷扣点金子下来的小动作被发现了。
“从地质学的角度来说，不可能有这样的矿产分布。”他喃喃自语，飞快地回忆起与现实矛盾的一个地质学常识。
元素丰度。
地壳中的元素丰度排行为氧、硅、铝、铁。至于铜，那得排到二十开外了。自然情况下，铁矿的数量和质量，应当百倍于铜矿。这也是铁器取代了铜器的原因之一，不仅仅是硬度、韧性上的优势，更重要的是，铁矿实在是太容易获取了。资源的廉价性和易得性，永远是水桶效应中最短的那一块木板。
然而现在，偌大的一片魔王领，青铜文明都这么发达了，却没有铁矿？
退一万步想，就算这里不是他的故乡（存疑），地壳元素的分布不太一样，但铁真的没有那么罕见，显然人类那边是有铁矿的。然后根据屁屁努所说，他们偶尔也会跟隔壁的『贪婪』领地交换少量铁矿石，说明其他魔族领地也是有的。总不能就他们魔王领运气不好，一点都没摊上吧？
在这样的背景下，很难不怀疑，魔王领自身的铁矿资源，可能被某个史前文明开采殆尽了。可是，那么多的铁去哪了？就算被采走了，也总得变成个什么东西，看得见摸得着才对吧？
一想到这么恐怖的事，冷汗都冒出来了，黄金哪里排得上号……
阿诺米斯想得很多，泰尔却丝毫不觉，还沉浸在一夜暴富的兴奋中：“陛下！我们有钱了！原来我们这么有钱！”
“钱？”阿诺米斯一怔。
“那是什么？”屁屁努疑惑。
一盆凉水浇下来。泰尔忽然想起来，魔族没有“钱”的概念。别说是金子了，就连这里最常见的铜，也没见他们做成铜子儿啊。魔族本来就很少合作的，偶尔的交流，以物易物就够了。他们数学不好，没法算钱；没有钱的训练，数学就更加不好。这下可真是左脚踩右脚，螺旋上天了。
更别提，唯一可能的贸易对象、以黄金为货币的人类……是敌人。
想到这里，泰尔的心都在滴血。
这么多金子啊！就一点用都没有吗？
“货币体系吗……其实也应该搞起来了，现在说不定是个好时候……”魔王若有所思。闻言，泰尔的眼睛又亮了起来。然而这个话题只是一带而过，阿诺米斯叹了口气，思绪重新回到玻璃上，“饭得一口一口吃，事得一件一件办，慢慢来吧。”
再不快点把玻璃搓了，他怕塞列奴回来，发现他们整的新活儿，就再也搓不成了——
作者有话说：【1】军部独走：泛指军队脱离控制、擅自行动。
【2】安纳托是真实存在的哦。《冒险故事集》和《童谣集》中的安纳托，是同一个人。他真的掉进了无尽深渊，现在还活着，但要到接近大结局的时候才能找到他了。
第46章
融化的玻璃像枫糖浆一样， 被黏在黑曜石的小棍上，缓缓向两边拉伸。在这个温度下，原先的金属工具已经无法使用， 只能请出熔点更高的黑曜石。原本阿诺米斯以为要失败个几十回，但问题不大， 只要重新加热再做就好。可屁屁努瞪着个斗鸡眼， 玻璃浆在他手中搓圆揉扁， 柔顺丝滑一气呵成。
不得不说，屁精在精细化操作上有着得天独厚的天赋，这就涉及到一些进阶魔法理论了。
在人类的学术研究中， 除了基本的魔法三定理外， 还有若干引理。其中有一条相当重要的， “精神力会影响与精灵沟通的效率， 从而影响消耗的魔力、以及魔法的实际效果”。具体来说，就是每个族群、甚至每个个体， 其精神力的波段是有区别的。不同的波段，对某些精灵有亲和效果， 对另一些精灵有排斥效果。亲和度越高， 沟通效率越高，消耗的魔力就越少， 魔法效果也会越强大。
当然， 如果魔力真的很强， 也可以无视上述规则，力大砖飞……
总之，虽然人类会通过冥想来锻炼精神力，不过魔族很少这么干，主要还是靠种族天赋。像飞羽族对风精灵的亲和度非常高， 在飞行时几乎没有阻力；而屁精则有着金属与土的亲和性，能更好地在微观层面上塑形。
这些都是后话了，眼下屁屁努聚精会神，小棍一扭，截断了最后一届玻璃丝。这才长长地舒了口气，响屁一个接着一个，嘣得裤子险些裂了缝。
啪啪啪！
魔王屏住呼吸，奋力鼓掌。
倒是亚龙人忍不住了，鼻子一哼，一小簇火苗冒出来，竟在屁精身后炸成一团火球。大抵是屁里的甲烷被点燃了，屁屁努嗷的一声窜出去，跳进了算不上凉快的温泉里。
“这亮晶晶的，倒有点好看。”屁股大大的脑袋挤过来，瞬膜闪动，熔金色的眼睛里有几分好奇。
当然好看了。这可是凝结了无数代人心血的产物，是材料学的一小步，却是化学、物理、生物、医学……的一大步。魔王简直笑开了花，刚想把烧瓶拿起来，又担心给捏变形了，只得作罢。
他托着腮，思绪飘忽，忽然问：“屁股大大，如果我拿这个跟你换，你愿意给我什么？”
没等回答，他又摆摆手，“算了算了，一共也没几个，不换了。”
从稀有性的角度来看，似乎真的可以考虑用玻璃来发行货币。但细想之下，问题多多。一方面是玻璃太脆，在流通的过程中难免损坏；另一方面，工艺流程还没解决，要铸币就只能继续拆城堡的窗户，这就涉及到了会被塞列奴打死的问题……
“好看顶什么用！一摔就碎了！”
一个苍老但中气十足的声音响起，撞在龙穴的岩壁上，还有点回音。泰尔率先跳起来，四下张望。在那声音又说“年纪小小，眼神比咱还差”的时候，终于在洞穴深处找到了一个洞中洞。
见屁股大大打了个懒洋洋的哈欠，泰尔寻思着应该没什么危险，便掏出打火石，想点个火把探进去看看。阿诺米斯连忙摁住小朋友，这火山里到处是硫磺甲烷的，谁知道会不会一点就炸，刚刚屁屁努不就被烧出去了吗？
他搓了个光球，探过去一看，里头躺着个姿势妖娆的老屁精。花白的大胡子蓬蓬松松，里头隐约可见跳蚤，老头抓了抓胡子，又抠了抠屁股。闻一闻，真香！
阿诺米斯：……重金求一双没看过的眼睛啊啊啊！
“咱听说新来了个魔王，这哪里新了，不还是艾萨尔嘛！”老屁精掀起眼皮瞧了一眼，不感兴趣地开始抠脚趾。
是有很多人说他们像，就连法斯特这个亲崽也会认错的程度……不过阿诺米斯完全没有反驳的意思，满脑子告辞！可惜泰尔小朋友听不得这个，立刻反驳：“才不是呢！好好用你那瞎眼看清楚，陛下就是陛下！”
闻言，老屁精放下脚趾，凑过来仔细端详。阿诺米斯立刻后仰屏住呼吸。
“好吧。年纪大了，看走眼了。”老屁精转而抠了抠鼻屎，随便那么一弹，阿诺米斯只觉得浑身的汗毛都在尖叫。“屁屁威。屁精部落的前族长。没想到有生之年能见到两个魔王，运气真不错嘞！死也值了。”
阿诺米斯一愣，“死？”
“屁精的『熔炉遗祀』。”黑龙砸吧了下嘴，也挠了挠腚附近的鳞片，蜂蜡凝固在那附近，痒得很，“他们那边的传统，要是活过了两百岁还没死，就会送到我们这里来。”
“吃掉？”
“我宁愿吃屎好伐！”黑龙激烈抗议。谁会吃屁精啊！要是不小心咬破了臭腺，臭气能恶心整整一个月！只有那些饿昏了头的蠢货，才会尝试把屁精一整个囫囵吞下。
屁精的族群会赡养老人，这在魔族是非常罕见的，因为大部分魔族根本活不到老的时候。要么就像鹿首精的草食动物，一旦上了年纪，被捕食的概率就大大增加；要么就像亚龙人这样凶残的肉食动物，只要体力衰退，马上就会被更年轻的成员取而代之。
但由于独特的生存策略，屁精有较多的个体能活到老年期，再加上社会化程度较高，也就有了赡养的传统。
可赡养也是有极限的。
在屁精的观念中，他们的灵魂只能维持两百年，超过这个限度就会开始消散，不完整的灵魂无法回归所谓的“生命循环”。因此，『熔炉遗祀』应运而生。屁精们会将老人送来亚龙人的巢穴，挖一个合适的洞，然后每天送来一顿饭，以及一块稀有的铁矿石。等洞被填满，就会请亚龙人喷出一口龙息，连人带铁熔成一滩铁水，然后铸造成铁器传给下一代。
先人的灵魂回归混沌，勇气则在铁器中世代相传。证据就是，这样锻造出来的铁性能更好。
对此，阿诺米斯只能评价：非常惊人的传统，使我大脑旋转.jpg
这都什么工匠仙人啊！最高级的工艺往往以最朴实无华的形式呈现？中世纪骨灰锻钢法是吧！献祭户口本后获得锋利＋5属性是吧！这还不如撒泡尿上去，生锈的铁剑还能有破伤风＋10呢！
“快出来！”阿诺米斯扒开洞口的石块。
“干啥？干啥！”老屁精连忙扒住石头往回堆。
哪有看着人活生生烧成灰的道理！至少物尽其用做成食物……不对！完全被魔族带歪了啊！双拳难敌四手（？），在泰尔加入后，洞口终于扩大到可以让小孩子通过的程度。阿诺米斯伸手一捞，谁知道老屁精就地一躺，就像散步到一半不想动了，一屁股坐在地上的柴犬，死活就是挪不起来。
“你别害人！”屁屁威大声嚷嚷，“反正咱牙都没了，舌头也吃不出味了，吃啥啥不香。眼睛也看不清了，手也抖了，什么东西都做不出来。活成这样还有什么劲？倒不如遵循自然规则……”
“这是哪门子自然规则啊！”
“从来就是这样的！咱送走了老爹，又送走了老娘，现在轮到自己，好得很！”
另一只手探过来，抓住了老屁精的肩膀，屁屁努鼓起勇气道：“陛下都这么说了，你、你就听陛下的吧！”
闻言，老屁精瞪圆了眼睛，反应过来，“好小子！就是你把魔王引来的！”
屁屁努没有否认，只一个劲地劝：“咱找到一个不错的地穴，其他人都不知道。你可以先住过去，咱回去就说你已经烧了 ……”
“呸！你这孬种！打小就不顶事，现在还来犯浑！”
卟的一声。屁声一下接一下，宛如交响乐般的二重奏。
屁精在情绪激动的时候无法控制臭腺。
阿诺米斯心里咯噔一下，抓起泰尔就往外跑。等屁股大大反应过来的时候已经迟了，只见土黄色的气体迅速扩散至整个洞穴，还在不断往外翻卷。所及之处，飞鸟坠落、虫蚁翻肚，就连漆黑巨龙也被臭倒在一步之遥的洞口，活脱脱一幅地狱绘卷。
非常好的屁，使龙原地昏厥.jpg
至少短期内没有龙敢来喷火了。
……
当天晚上，阿诺米斯又思考起推行货币的事。
魔族没有钱的概念，仅凭着以物易物的传统野蛮生长了这么多年。这也是可以理解的，毕竟既没有稳定的社会秩序、也没有族群间合作的基础，这意味着完全没有货币诞生的土壤。虽然就这样将就着过下去也行，但是对领地的发展绝非好事。
道理很简单，没有货币体系，交易会变得相当复杂，资源配置效率就会非常低。
要提升合作效率，势必要有合适的货币体系。
当然，这个思路其实有缺陷的。理论上，应该先从底层建立秩序，包括教育、法律、制度，再慢慢等顶层的货币体系形成。哪有上来就设计一套货币就强行推广的？你搁这鼓励他们杀人越货呢？本来就有毒的魔族现在更加养蛊了吧？
但眼下摆在魔王面前的，还有另一个问题，那就是资源短缺。
他现在迫切地需要跟人类做生意，换取亟需的种子和矿产，而且最关键是，他！有！黄！金！
那可是黄金啊！虽然魔族这群蛮子不稀罕，但人类可是实打实认黄金的！就算两边是世仇，但金子就是金子，难道人类手里的金子，会比魔族的金子高贵吗？熔了之后不就是一回事吗？
对于商人这种生物，阿诺米斯可是很有信心的，只要有300%的利润，他们连绞死自己的绞刑架都愿意卖给你。更何况现在应该算停战期吧？算吧？这种时候做生意应该算不得叛国，总能找到那么一两个愿意的吧？
既然准备打出“对外贸易”的政策卡，要使用黄金作为结算货币了，那么在本国顺便试验推行一下，也就理所当然了。
羽毛笔刷刷刷，魔王在纸上记下：“建立以物易物为主、黄金结算为辅的交易体系，尝试发行第一代货币，看看实际效果怎么样，再决定下一步策略。”
既然敲定了黄金作为本币，紧随而来的就是另一个问题了：金子在魔王领遍地都是，没有稀缺性，随手一捡就能拿来用，这种情况下要如何锚定价值？
为此，就需要工匠的帮助了。
阿诺米斯放下笔，看着看着月亮爬上钟楼的塔尖，掐指一算，派去绑架工匠的泰尔和白鸟也该回来了。
……
泰尔顶着一头湿漉漉的卷发，像小狗一样甩了起来。
白天的龙穴被臭屁污染，说什么也不可能进去。到了晚上，污染物勉强散去一点，泰尔硬着头皮，英勇就义，憋着一股子气冲进去。可能老屁精也被熏得晕头转向，竟被泰尔成功抓了出来，还不忘捎上他们珍贵的玻璃器材。
事情到这里还算顺利。只是他们返程的时候，屁股大大虚弱地问，你们抓这个屁精干啥啊？泰尔脑瓜子一转，差点说了实话，但白鸟一本正经地抢答：别多嘴，我们陛下要吃，有人问你就说烧过了。从那一刻起，黑龙的眼神变了，变成了彻彻底底的敬畏。
可能吃屎这件事确实值得敬畏吧……
泰尔已经不是第一次被臭屁攻击了，经验大大的有，早早找妈妈备好了肥皂。玛尔塔竟然会用草木灰和动物脂肪做简易肥皂！真是伟大的劳动人民智慧啊！总之，泰尔把自己和屁精一起搓了足足几十回，总算恢复成了能见人的程度。
具体来说，就是刚从粪坑里爬上来的程度。
“还行、还行……”阿诺米斯安慰道，扭头就问白鸟，“你在面具里塞的什么？快分我点！”
“陛下……”泰尔语气哀怨。
“灶灰。还加了点木碳粉。”白鸟揭开面具，底下竟然又是一张面具，只不过是用布缝制的简易面具，“你知道的，自从那场大火过后，到处都是木炭。”
人才啊！阿诺米斯大吃一惊。读过书的就是不一样，竟无师自通搞出了活性炭面具！
可惜现在来不及缝新面具。
阿诺米斯本想搞两根小木炭插鼻孔里，想想太没有威严了，只得作罢。
地牢里火光幽幽，魔王坐在椅子上，一左一右，拱卫着两名护卫。在魔王面前，被搓了个干净的老屁精心生疑窦，抱紧了无助的自己，认真思索起屁股大大说的“魔王喜欢撅沟子”的真实性。
然后魔王就诡异地笑起来了。屁屁威大惊。
天地为鉴！阿诺米斯只是想到个地狱笑话。幸好隔壁牢房里的小妹妹是个死人，不会被屁精臭到。但想想真的太地狱了，他强压嘴角，越看越诡异。
“组织有一个光荣而艰巨的任务要交给你……噗。”阿诺米斯还是没绷住。因为小妹妹用手捧着头，从栅栏间伸出来，像个潜望镜似的在吃瓜。“泰尔，剩下的你来说。”
泰尔从小背包里翻出好几枚硬币，有金有银。打仗的时候，魔族死了很多，人类亦有损失。在人类的尸体上，多少能摸出点钱来。连着在魔族捡到的金饼子一起递过去，“参考这些人类的钱，能做类似的吗？”
他们本以为，这个老屁精要抗议一阵，说几句“屁精的尊严”“祖宗传下来的规矩”之类的。但屁屁威只是沉默了很长时间，然后叹息：“陛下，你来得太晚啦。咱的眼睛已经看不清了，锤子也拿不动了。去找其他屁精吧。”
他也曾挥舞拳头，锤子抡得像旋风，让小孩子们爬在身上，坐满肩头。
但是，那也只是曾经了。
现在的他只不过走路都会骨头痛的老东西，牙齿稀疏、老眼昏花，连咯吱窝里都不长毛了。锤子是最公平的，它就在那里，抡不动就是抡不动。吃白食的人怎么有颜面再活下去呢？他多吃一口，孩子们就少吃一口，这不合道理。
“看不清的话就用这个。”泰尔说。他递过去一个藤条缠边的玻璃片。
老屁精不耐烦，拿起来一看，却如遭雷劈，难以置信地翻来覆去摸索起来。弄清楚这玩意儿能放大所见后，恨不得把眼睛都贴上去，就着牢房里微弱的光线，仔细研究起那些硬币。
“这是打制工艺，咱一看就知道！”讲起专业来，这老屁精的眼睛都在放光，“用的是阴模，阴模晓得伐？唉！就是这里，这个人脸！一开始用石头刻一个正常的脸出来，往烧化了的铜水上一按，就有了凹下去的阴模。金子很软的，再把金子放在阴模上，锤上那么几下，形状就做出来了！”
“你能不能做？”阿诺米斯问得直接。
“……做不了。做不了！”老屁精一愣，直摆手。
一般人听到这里，就该放弃，另请高明了。但阿诺米斯却问到了关键：“哪一步做不了？”
“雕刻的时候简单，可以用石膏。石膏松软，小刀轻轻一碰，就能刮下粉来。”
“用铜水做阴模也不难，大不了用锉刀多修整几下。”
“可是打金的时候啊……”老屁精看了看自己的双手，褐斑遍布，松松垮垮，曾经的肌肉都被时间消耗殆尽，“那些小伙子，力气大，打得比我好。陛下还是去找他们吧。”
阿诺米斯弯起嘴角：“太好了，刚好我要把最后一步替换掉。”
如果全程都由人力完成，考虑到他们有这么多的屁精工匠，再加上原料随处可见，这不就明晃晃的**天堂吗？呃，虽然用的是真金，也不完全是**……但作为魔王即将官方发行的货币，至少得有点难以仿制的特性吧？
虽然肯定有魔法能打个印记什么的，但想想就有点眩晕，万一有几万枚呢？
“科技的发展，就是为了弥补我们的缺陷，去做那些我们无法做到的事。”
去看那些眼睛看不见的光谱，去听那些耳朵听不见的频率，去深海，去天空，去触碰那些遥不可及的星星……也正因如此，仅仅是一点小小的科技代差，对于手工匠人而言，就是难以逾越的天堑。
“你听说过，螺旋压力机吗？”
……
“我听说，那些为帝国打造金币的工匠，都会被关起来。”泰尔困得直打哈欠，却还是强撑着精神问，“我们也要一直关着他吗？不过，总比死要好。话说回来，他在山上的时候，明明可以自己跑的吧，亚龙人又不吃他。为什么要傻傻地在那等死呢？”
“因为有一个会在两百岁磨损的灵魂？”阿诺米斯耸肩。
“塞列奴都两百多了，怎么没见他磨损？” 泰尔可没那么傻，“我看，就是嫌老头没用了，不想养了。哼，要是我妈妈，我才舍不得呢！不过他也是活该，谁叫他丢掉了自己的妈妈！大坏蛋！”
哪有什么两百岁消散的灵魂，有的只是生存的压力。
我们中世纪有自己的楢山节考.jpg
阿诺米斯摇头笑笑，这小朋友还故意略去了“爸爸”。良久，魔王轻声说：“他既不是坏人，也不是好人。他只是一个普通人，仅此而已。”——
作者有话说：上一章修改了关于铁矿的设定.jpg
魔王领当前没有铁矿，但是可以跟隔壁的贪婪领地交换一点点。
至于本应属于他们的矿去哪了……
莎乐美：在想我的事？
红土戈壁，为什么是红色的？
（O >‘ω′< ）☆
第47章
推行金本位的计划， 雄赳赳气昂昂，然后卡在了计划的第一步：螺旋压力机。
如果要用一个比较形象的方式形容这个机器，那就先想象一下路易十六断头台， 一个大大的木头架子，上边挂着一把大刀。好， 现在把刀的部分去掉， 替换成一个垂直的大螺丝。再把路易十六请下来， 替换成一坨金子。
现在，不断地拧动这个螺丝，于是螺丝慢慢下沉， 最终把金子压成了薄片。
如果只是想搞个小金币， 倒也不用做成断头台那么大， 顶了天也只需要一张桌子的大小。倘若想拧螺丝的时候想省力点， 还可以在螺帽的部分，加个大大的横杆， 这样只要推杆就可以拧动螺丝，力矩自会帮你省力。
这就是螺旋压力机的基本原理。
最初发明这玩意儿的哥们儿只是想榨点葡萄汁， 鬼知道经过一代又一代的魔改， 竟然成为了工业界的基石。只能说大部分发明都脱离了它们的初衷……
考虑到木头材质会膨胀变形，阿诺米斯判断， 他们的初代机最好做成纯铜的。浇铸应该够了， 回头再锉一锉修一下， 不用太考虑精度，差不多能用就行。但铜加工显然要费点力气，重担自然就落到了屁屁努身上。
“所以说，螺丝就是在一个圆柱体上，刻上螺旋的宽线……”
“陛下， 圆柱体是什么？”
“圆柱体大概就像树一样，但是上下两端都是正圆……”
“正圆又是什么？”
“太阳！太阳就是正圆！”
“那这个螺旋……？”
“……”
阿诺米斯：你们魔族是真的数学不行.jpg
思来想去，他一拍膝盖，“泰尔，你去打只野鸭子来，要公的。”
泰尔：“啊？”
虽然搞不懂陛下在想什么，但烤鸭很好吃这一点，泰尔还是明白的。村里小孩嘛，摸鱼捉虾最擅长了；野鸭子虽然不常打，但搞个弹弓试试也未尝不可。终末城就坐落在火山口湖中，他马上出门，十分钟后，带回来一只咽了气的绿头鸭。
阿诺米斯赞赏地点点头，一手提鸭脖子，一手抓鸭肚子，用力一挤——
卟的一声，公鸭的螺旋生殖器被挤了出来。
“看到了吗？这个就是螺旋。”
屁屁努默然点头，动作不自然地捂着裆，和同样不自然的泰尔一起退远了些。
“明白了。都明白了。马上就给您搞出来。”
……
在等待金币制造的这段空隙中，阿诺米斯忽然想起，屁精们曾经提到过，他们偶尔会跟东边的领地交换矿石。
据塞列奴介绍，与魔王领东部接壤的土地，属于『贪婪』的公爵梅菲斯特。『贪婪』再往东，才是『暴怒』的怒涛群岛。总之，梅菲斯特也是个奇葩，所以不用管他。但说实话，根据阿诺米斯的经验，他目前还没见到哪个公爵不是奇葩的。
考虑到外交也是工作的一部分，并且也真的对铁矿有需求，于是魔王提笔写（拼凑）了一封情真意切的外交辞令。内容不外乎什么“我们的友谊天长地久”“你的尊名无人不知无人不晓”“听说你家有矿，让我康康”……潇洒签上大名，随便找了个飞羽族拍出去了。
不知道是因为领地近、还是因为信写得好，这次对方竟马上回信了——-
“请务必不要过来，谢谢。”
阿诺米斯：……
阿诺米斯：社恐？-
“那你愿意来拜访下魔王领吗，顺便带点礼物？”-
“不。”-
“我可以知道原因吗？”-
“没有原因，我们只是不喜欢你。”
阿诺米斯：这就是所谓的大国外交吗，好、好硬核啊……
倘若魔王的魔族语再精进一点，就会发现最后一封回信里的端倪，主语用的是“我们”而不是“我”。在魔语里，它俩是同一个单词，只不过“我们”的右上角还多了一个小小的浊音符号。
正当魔王苦恼于外交失败时，寄出了这封信的小妖精们，正因为这个小小的失误惊慌失措。
它们扑棱着透明的翅膀，像蛾子一样飞来飞去，树梢下阳光透落，散落的鳞粉闪闪发光。这边嗡嗡嗡，那边嘤嘤嘤，声音柔软如蜜糖——，
“好可怕呀！他怎么会想过来呀！”
“到底是不是艾萨尔复活了呀！听说长得一模一样！”
“他不会又来吃我们吧！”
一千个声音，一万个害怕，叽叽喳喳，足以把酣睡的巨龙惊醒。可它们的主人仍静静地坐在湖心树下，沉浸在一个无法醒来的梦中。
这个有着『贪婪』之名的深发青年，大半的身子与树融合在了一起，虫孑亲吻他的眼睫，绿苔攀附他的嘴唇。蓦地的一声，一道裂纹沿着眼角裂到下颌，从中钻出一只白色的扑棱大蛾。他的身体竟然就这样裂开了，内里空空如也，只不过是一具徒有其形的空壳。
小妖精们回头看了一眼，又回过头来对视，从彼此眼中都看见了害怕。
它们立刻达成共识——
“绝不能被魔王发现……公爵死掉了！”
……
历经千辛万苦，第一枚魔王金币，终于难产出来了。
比想象中更轻薄，不过也符合预期，毕竟就是照着帝国的诺米斯玛小金币做的，重量应该在5克以下，比现代的大部分硬币都要轻。之所以做得差不多，是为了评估物价水平。与其自己瞎几把编一套出来，不如照抄现成的例子，也免得以后汇率出大问题。
币值按照玛尔塔女士的收入估算。她是一位熟练的酿酒工人，一个月的收入是半枚小金币。在边境城镇，收入会比大城市要低一些，不过消费水平同样也会降低。总之，强行换算一下：
1枚小金币=1头成年猪
这样设计币值还有另一个优势，那就是只有大宗交易用得上。平日里，魔族们还是得继续以物易物。这样一来，即使这胡来的社会学实验出了大岔子，也不至于影响日常生活……
“这个那啥压力机，还真是神奇啊……”老屁精喃喃道。
机器吱呀作响，手工搓出来的螺纹，吻合度不是很好，螺丝往下旋的时候还经常卡住。如果使用次数上去了，估计问题会更加严重。但即便如此，也比用锤子轻松太多。眨眼间，老屁精便又轧好了一枚金币，甚至都不用大修，稍微锉磨下就行了。
要是在年轻的时候遇到这种机器，屁屁威肯定不屑一顾，可能还会砸了这机子，宣称：这都是什么邪门歪道？真正的好作品，就得一锤一锤打出来，这样才有灵魂！
但现在，老屁精是真真切切的受益者，再也说不出半个不字了。
他把螺丝重新旋上去，从敞开的模具里取出新轧的小金币，情不自禁地欣赏起来。真美啊。正面印着魔王的侧脸肖像，背面印着交叉的羽毛笔和纸卷，环绕硬币有着“守卫者”的铭文。本来魔王说要印“他将如闪电般归来”的，可惜位置不够，并且没有人懂他的梗，只得作罢。
但对于老屁精而言，这枚硬币最美的地方在于，它是如此的……均匀。
咔嚓咔嚓，一天下来，就这一台机子，竟轧出了超过两百枚金币。现在限制他们产能的，不是制币了，竟然是黄金的提纯效率。阿诺米斯悄悄告诉屁屁努，如果下次还有谁被送去『熔炉遗祀』，也找机会送来终末城吧。结果这屁精差点又把他们的城堡炸了。
有了这些金币，可以开启下一阶段的计划了。
正在监工物资搬运的塞列奴得知此事，眉毛挑得老高，仿佛要质问：你们背着我又搞了什么！可恶啊，明明在城堡附近留了渡鸦监控的，怎么还会这样！
阿诺米斯熟练地替魔族捋毛：我是来帮你的。你看，其实每次物资发放都有偏差吧？虽然相比人类的国家，魔族的魔口确实稀少，却也不是能死记硬背下来的。更何况还没有魔口普查——我们有机会得做一次，不过现在，还是用下应急方案吧！
于是乎，第一批魔王金币就这么发放出去了。
发放对象很简单：参与物资运输的魔族。
使用方式也很简单：只要拿着这枚金币，就可以去找魔王换一头猪，或者等值的其他物资。当然，自己留着玩也行，不过一般没有魔族会这么做。
很快，魔族们就会发现这些金币的其他妙用。它不仅仅可以找魔王换东西，也可以跟其他魔族换东西——毕竟，无论金币在谁手上，最后都可以找陛下兑付。魔王并没有强迫任何人认同金币的价值，但是，它们已然跟某种东西挂钩了。某种更微妙、更抽象、但也更坚实的东西——
在现代金融理论中，它的名字叫『信用』。
……
更有趣的是，在这次货币推广中，阿诺米斯留了一个漏洞：他没有禁止制作假|币。
当然，这并不是说他想禁止、就能禁止的。只不过有明确的诏令，总比没有要好。显然他是故意这么做的。一方面，假|币这玩意儿总归会出现的，大家早点吃一堑长一智，总比以后吃大亏要好。另一方面，出于某种很微妙的心态，他其实在观察魔族这种生物。
他将货币带给魔族，就像毒蛇把苹果投进伊甸，带来的到底是智慧还是罪恶？
亦或二者皆有？-
很快，第一波假|币出现了。
或许不该称之为假货，因为分量、成色、形制完全对不上。那只是一头亚龙人从巢穴里抠下来的金坨子。即便如此，亚龙人也认真思考了：就是同一种东西嘛！既然是同一种东西，拿来兑换也是理所应当的！
对此，无论是阿诺米斯还是塞列奴，都不约而同道：“滚。”-
第二波假|币则大大咧咧、不加掩饰地来了。
打制这些金币的屁精，似乎还不明白是怎么被揪出来的。他可是仿得特别巧妙的！模子都是从真币上拓印下来的，不说一模一样吧，怎么着也八九不离十了。就算用最初的母本，打制出来的金币也该有差异的！这种差异明明是可以接受的！
无论如何，抓住就是抓住了，没有辩驳的余地。
从法学的角度来说，没有明令禁止的事，就不应当惩罚。但从塞列奴的角度来说，你们这群刁民，一天不揍皮痒了是吧？这可是真真切切的魔王威严问题！
阿诺米斯惊叹：“这是欺骗。”
塞列奴以为他生气了：“是的。我会适当处罚的。”
可结果魔王却兴奋地握住屁精的手：“你知道我们是怎么发现的吗？均匀程度。你仔细看，真币是完全光滑且平整的，你打出来的却有锤击的痕迹，并且重量分布不均。再加把劲，争取做得更像点！”
塞列奴：“？”
屁精：“？”-
第三波假|币有些羞涩、有些内敛。
最令阿诺米斯印象深刻的是，使用这批金币的，并不是屁精，而是人马！这只有两种可能：要么，是人马被骗了；要么，是二者形成了一个小团体。考虑到人马恐怖的报复心，魔王有理由认为，真实情况是后者，他们悄悄结盟了！
太可惜了！太可惜了！简直完全一致了，连成色和质量都看起来差不多了！
然而塞列奴掂了一下，目光冷冷，瞪了人马一眼。于是这家伙自动自觉离开队伍，到一边受罚去了。
考虑到这次的假|币过于逼真，搞不好会有老实工作的魔族受骗，魔王只得站出来，跟大伙科普关于密度的知识。通常情况下，屁精用于制假的粗胚金，纯度在60%-70%左右。而用于制作魔王金币的金子，是提纯至98%以上的高纯度黄金。这可是综合了人类技术（来自法拉克的铅浮法）与魔族技术（来自屁屁努的水银法）的终极法门——
结果大部分魔族不识数，密度辨别法对他们而言还是太高深了。
于是塞列奴杀到屁精的地穴，拎着逼迫他们挨个发誓，绝不会再制作假的魔王金币，违者提前送去亚龙人那儿烧成铁器。早这么干就好了！塞列奴都对自己无语了，多大点事儿啊，怎么还能被魔王绕得忘记了这招-
然后，在遥远的未来，这魔王金币的最后防线也被攻破了。
是的，屁精们发过誓了，向掌管誓约的密特拉起誓，绝不可再制作假的魔王金币。
既然如此，制作真的不就好了？
有那么一小撮屁精，硬是跟着魔王金币杠上了，怎么可能会有屁精仿不出来的工艺品？他们细细研究，从原料到板货，从模具到加工，花上了好几个月，终于做出了一枚与轧制法完全一致的金币。这就是一枚真真正正的魔王金币，即使真币制作者本人来了，也绝无辨别出来的可能。
“抱歉，但是这款金币几周前就废弃了，你没有看到公告吗？”
“不行，已经错过截止时间了，原则上不允许兑换。”
“什么？这是假的？哇！做得真不错啊！可是哥们，你花那么久才做出这么一枚，有这时间，好好工作都能挣好几枚了吧？”
至此，所有的制假尝试宣告失败。魔王金币经受住了考验，可喜可贺。
并且在不久后的将来，在谁也未曾预料到的金融战中，大放异彩——
作者有话说：『贪婪』梅菲斯特闪亮登场！
然后就很长一段时间没他事了，再登场就是帝国篇了，暂时不用管他（喂！
写完才发现，怎么假|币会是屏蔽词的，只能替换成**了……
牛的，怎么伪|币也是屏蔽词……谢谢提醒……
第48章
奴隶13呆呆地看着那截蔫黄的麦苗。
他每天早上都来看的。绿苗鲜嫩， 又细又长，吸饱了水后会在苗尖尖冒出水珠。可肥料滴进去还没几天，那抹绿便肉眼可见地淡了， 取而代之的是火烤般的焦黄。
怎么会呢？13只觉得心里发紧，快喘不上气了。他疯狂回忆每一个可能出错的步骤， 是沤肥的时间太短了？还是肥料加得太多了？又或者是某种他不知道的虫害？……可就算想得脑壳都快炸了， 也想不出个所以然来。
他只知道完了！全完了！
魔王留他一命， 为的就是这棵苗子。可如今，这唯一的希望也没了。
他不敢再想下去了，脚一软噗通跪下， 额头死死地磕着地面， 能听见自己牙齿打颤的咯吱声。在令人胆战心惊的死寂中， 脚步声来到他的前方， 一步一步，像踩在他的心脏上， 碾爆成一滩肉泥。
“站起来。”魔王说。
站起来再挨打吗？是了，怎么能劳烦主人弯腰？少年战战兢兢爬起来， 双眼紧闭， 等待着即将到来的惩罚。
如果他睁着眼，就能发现， 此刻浮现在魔王脸上的并非愤怒， 而是某种更柔和、更微妙的……不知所措。
阿诺米斯陷入了困扰。虽然他已经重复过很多次， “不需要跪下”“你已经自由了”……完全没用。经年累月的思想钢印，不是几句轻飘飘的的话就能抹去的。话又说回来，这孩子和他妹妹还没有名字，数字可算不上名字……但比起擅自起一个，是不是让他们自己决定会更好呢……
越想越复杂， 他叹了口气，回到正题：“你没有犯错。”
13愣愣地抬起头。这句话是听懂了，但没完全懂。
他看看苗子，又看看魔王……苗都死了，怎么会没错呢？
“我给你的命令是沤肥，而不是种活它，不是么？你已经很好地完成了工作。”
这也行？13惊呆了。
可好像……确实是这么个理。
“所以，你没有错。”魔王又强调了一遍，“麦苗死亡是符合预期的……呃，符合预期的意思是，这就是我想要的结果……一切都是我的计划……”说不下去了，魔王只好伸出手。少年因此瑟缩了一下，但没躲，挨打也是不能躲的。但最后，那只手只是轻轻落在头上，“总之，你做得很好。”
原来不是要打他。
这还是头一次，13壮起胆子直视魔王的眼睛。先前几次的匆匆一瞥，只记下了那是红色的，血和火一样的红。但仔细看的时候才发现，其实要更透亮些。就像顶着毒辣的太阳干了一整天的活，傍晚时分终于喘口气时看见的火烧云……那是休息、回家还有安全的颜色。
“那、那接下来要干什么？”13小心地问。总得干点什么吧。
“唔……”魔王犯了难，“小麦的季节是不是已经过去了？”
“还没！到五月初都来得及！”
对哦，这里一年有13个月，春天的时间也长了一点，还来得及进行最后一轮测试。
错过这一轮，就要等到半年后了。
看着那截黄不拉叽的小苗，阿诺米斯陷入了沉思。
有问题的既不是土壤，也不是水。
排除其他所有选项，哪怕剩下的那项再不可思议，也只能是正确答案：空气。
是空气中的某种成分抑制了农作物的生长。
但还是说不通……如果一直以来都是空气的问题，为什么现在可以长出一截苗来，而在密米尔的时代却连发芽都不行？而如今他们的苗又死了？明明空气的成分是一样的吧？
等等，真的一样吗？
他觉得自己隐约抓住了一丝线索。这是很容易想到的：现在的魔王领，跟三十年前最大的区别是什么？是被神圣帝国揍了一顿（划掉）。再然后呢？总不能说揍一顿就让空气质量变好了吧？
魔王皱紧眉头，不自觉地踱来踱去。已经很接近真相了，就差那么一点了。密米尔曾用失败垒起了一串多米诺骨牌，直通终点，如今只差最后轻轻一推。他踱至壁炉，踱至书架，踱至窗边，瞥见桌子上的活性炭除臭面具时，忽然意识到了什么，重重一拍桌，呼吸急促起来。
“原来是这样……”阿诺米斯听见自己的声音在颤抖。
最后一枚拼图归位，那掩藏在百年光阴背后的真相，排山倒海、呼啸而来：帝国烧毁了这片土地的黑森林，焦炭却阴差阳错地发挥了活性炭的作用，吸附了空气中的某种毒性物质。而如今，随着时间流逝，这些焦炭也终于吸满饱和，于是空气中再次充满了毒素。
不，等等，这还只是一个猜想。
任何一个未经验证的猜想，都不能被视作事实。
一瞬间，阿诺米斯脑中瞬间闪过无数个方案，玻璃花房、活性炭、甚至可以考虑人类的大净化术……看到了吗，密米尔？马上就会有答案了，我们马上就要走到最后一步了。
“再帮个忙！”阿诺米斯抓住13的手，吓了少年一跳，只能呆呆地点头，“我们要去人类那里采购种子！”
“哦、哦……啊？！”
……
白色染发剂不好找，黑色还是很好找的，他们这儿不就有现成的墨水吗？
早年密米尔游历大陆，见多识广，区区墨水配方自然不在话下。粗糙一点的，就是将木炭磨成粉，混合上树胶再捣成细细的泥浆；要想更精细一点，则可以先用动物油脂做成蜡烛，然后将陶碗倒悬在点燃的蜡烛上方，那熏黑一片的碗底，都是最上乘的墨灰。
现在他们将库存的墨水都倒腾了出来。阿诺米斯正襟危坐在阳台上，脖子上围了一圈口水兜；玛尔塔则拿着羊角梳，蘸着墨汁，仔细地把那细白柔软的短发梳成黑色。
这工作比想象中要麻烦，毕竟墨水不是为了染发设计的，很容易褪色得斑斑点点。所以他们只打算简单染一遍，就不洗头了，等干了后再把黏在一起的发丝一根根搓开。
当然，即使是这样，肯定也维持不了多久。问题不大，考虑到用狮鹫飞行，来回用不了几天，掉色就掉色吧！
“如果陛下打算去买种子，最好先找银钱商换成当地的银币，很多农民不认外省钱的。” 玛尔塔一边梳，一边细细叮嘱，“汇率经常变，我也说不准。不过，无论是哪种小银币，二十枚肯定够买一大麻袋没脱壳的小麦了，千万别买贵。”
“汇率？”魔王心里嘀咕，你们一个统一的帝国，内部还有汇率？
“我们那儿有好多种钱的。现在最流行的是尤里乌斯币，也就是刚去世的尤里乌斯陛下铸造的钱。然后以前的皇帝也会发行他们的钱，还有各个行省也有自己的钱，成色不同，能买到的东西也不同……总之银钱商会算清楚的，虽然会亏一点，但绝对不会有假|钱。”
阿诺米斯盘算了一下从死人身上扒来的硬币，虽然说起来有点地狱，但因为死的人够多，所以钱肯定是够用的。但话又说回来，忽然拿这么些五花八门的硬币去兑换，会不会很可疑？
他又问了下玛尔塔，哪里有金铺，能不能带点屁精打造的金首饰去回收。不过显然，生活在温饱线上的单亲妈妈，很难有机会了解这些，只能到时候自己再看看了。
大致梳理完一遍头发，玛尔塔左看右看，忽然意识到一个大问题：“陛下，不能穿白衣服，蹭到墨汁实在太明显了！你先在这晾干，我去找件黑衣服来！”
还没等魔王回应，她就风风火火跑开了。魔王只得老实坐着，在阳台的微风和花粉中，连打了好几个喷嚏。
也不知道眯了多久，或许只是很短的时间，再一次有人拨弄他的头发。这一次有点疼了，他龇牙咧嘴，想着可能是墨水黏住了头发，要解开得费点劲。
“陛下，”塞列奴问，“这是在做什么？”
“……”
渡鸦们接连落在围栏、茶几、还有魔王的脑袋上。魔王默默捂脸。在他身后，塞列奴松开发梢，施施然越过阴影走进阳光中，一边捻稔着手套沾上的污渍，一边低头看着魔王，喉咙深处滚动出一个意味深长的“嗯？”
事已至此，谎言无用，阿诺米斯决定开诚布公谈谈。
他先铺垫了一下，从密米尔的夙愿讲起，先打一张亲情牌；然后佐以实验结果，论证新方案的可行性，再打一张科学牌；紧接着畅想推广小麦后的美好愿景，又打一张画饼牌……倘若有个牌佬路过，定要直呼“这家伙牌也太多了”！
他一直说，塞列奴也一直听，没有任何表情，看不出来到底是“言之有理”还是“我听你放屁”。阿诺米斯心虚得很，主动让步，越让越多，最后变成了“实在不行，去边境线捡点垃圾回来也行”……
“明白了。”塞列奴点头。
“真明白了？”阿诺米斯不敢相信。
“真明白了。”塞列奴再次点头，“你还是忘不了人类。”
……你到底明白了什么啊！
还没等魔王反驳，咚的一声，一个脑瓜崩弹得他脑瓜子嗡嗡嗡。他捂着脑门，指间散落的碎发尽数恢变回了白色。
“别闹！”阿诺米斯猛地站起来，“这很重要！”
“我不在乎。”塞列奴说。
“这可是密米尔一直——”
“密米尔已经死了。”有那么一瞬间，塞列奴的表情微微扭曲，但马上恢复如常，“我知道你想说什么，可我不在乎。死了就是死了，无论什么愿望，都没有意义了 。”
渡鸦落在塞列奴肩上，异瞳在阴影中微微闪烁。
无论如何，死的永远没有活的重要，这是所有魔族都认同的道理。
“也不只是密米尔，其他魔族——”阿诺米斯试图迂回。
“你站在哪一边？”塞列奴忽然问。这还是头一次，他在魔王面前如此锋芒毕露。 “魔族还是人类，你究竟想站在哪边？”
阿诺米斯：中间.jpg
阿诺米斯：不是、等等……你是怎么滑坡到站队问题去的……
没有任何解释的机会，诘问汹涌而至： “这就是你的承诺？不会再跟人类有任何瓜葛不是第一次了。已经无数次了。你想饲养人类？可以，多几头宠物而已。你要送走法斯特？罢了，也算是祂应得的……可为什么？你明明已经站在了我们这边，为什么还要一而再、再而三地背弃诺言，前往人类的土地、用着人类的规则、去跟人类合作？”
阿诺米斯安抚地举手， “这对魔族是有好处的。你也知道，人类迟早会卷土重来，我们必须在那之前做出改变。农作物改良、增加魔口、建立秩序——”
“如果真的是为了魔族，”塞列奴奇怪地问，“为什么不趁现在打过去，把所有的人类都杀光？”
『杀光』
这个词重重地敲击着阿诺米斯的心脏。塞列奴听到了他的心跳，心下了然，讽刺的笑容快要溢出来了。他不想再听那些关于人类的狡辩了，抢一步上前：“借口。无论陛下要说什么，都是借口。”
阿诺米斯不动声色倒退一小步，试图绕桌走位。光天化日，朗朗乾坤，闲出屁的魔王跟公爵开始了抽象二人转。“我可能表述得不是很清楚，但大家的出发点都是为了魔族，有什么分歧都可以谈……”
塞列奴步步紧逼：“够清楚了。你不就是在想那一套吗？魔族和人类是可以交流的，战争是不必打的，只要稍微想想办法，一切都会好起来的。今天买点东西，明天通个商路，后天就彼此理解、和平共存了——”
“你为什么这么熟练啊[1]！” 魔族竟然有这智商？幻听了吧！
“你以为没有人试过吗！”塞列奴忍无可忍，一拳锤碎了桌子，在飞散的零件中咆哮：“抱着这种愚蠢的想法，最后就是个死！”
“谁？”阿诺米斯下意识问。
空气一滞，诡异地安静下来。沉默中，彼此的呼吸声清晰可闻。
墨水沿着砖缝流淌，一直蔓延到塞列奴脚下，忽然与他记忆中的猩红血泊重叠了。回忆如沼泽气泡翻涌而上，燃烧的夜晚、恢弘的圣殿、伫立的十字架，圣骑士们兵戈相接，用铁与火庆贺着魔女的死亡。
而他盯着十字架上的母亲，直到她流尽最后一滴血，一刻也没有眨眼。
“没有谁。这不重要。” 塞列奴深吸一口气，咽下嘴里泛起的血味，又接着道：“你觉得你很聪明，在做正确的事，可这个世界最不缺的就是聪明人。每个自以为是的人都是这样，然后他们就死了。密米尔如此，艾萨尔如此，我所在乎的每一个魔族……都是如此。”
“你能理解吗？”他放缓了语气， “我并不是在指责什么，我只是……只是在担心你。”
这话一下把阿诺米斯给干沉默了。
不是，这什么套路？猛男柔情？哇靠难顶。特别是那双高傲的异瞳，配上些微示弱的语气，竟与受了委屈的小狗有几分相似。所以当塞列奴伸出手，试图达成共识时，那气氛实在有点无法拒绝。
“别再想人类的事了。”塞列奴给出了另一个选择， “魔族有陛下，还有我，足够了。我会作为陛下的盾与锋刃，讨伐逆臣、收复领地。假以时日，团结起来的魔族，又何惧人类？”
话都说到这个份上了，还能怎么办？总不能戳人肺管子，揭某人被勇者暴揍的老底吧？
当然是假意改信，日后悔过啦！
“我知道了。”阿诺米斯叹了口气，回握住塞列奴的手，“都听你的。”
然而当他想把手抽回来时，却被对方死死卡住，纹丝不动。等反应过来时，已经来不及了。只见塞列奴弯下腰，凑到他耳边轻声道：“谎言。又一个谎言。”
魔族忽然重重地一挥手，渡鸦惊飞，城堡的门窗由远及近依次闭合。“既然如此，我诅咒你。” 漆黑的精灵聚拢而来，如毒蛾鳞粉，遮天蔽日，“你不得离开终末城一步，从此时此刻，直到时间尽头。如有违背——”
无数恶毒的诅咒浮上心头，刀枪斧钺、烈火油烹……落到最后，却只剩一声细不可闻的轻语，模模糊糊消散在空气里。
啊？啊？最关键的那句呢？话别只说一半啊！
阿诺米斯正要追问，塞列奴却矜持地后退一步。
“失礼了，竟对陛下做出如此不敬之事。”他微笑道，仿佛赢得了一场酣畅淋漓的胜利，
“不过，对陛下而言，打破这种程度的诅咒轻而易举吧？”——
作者有话说：【1】你为什么这么熟练啊：白学梗
第49章
好消息：据说诅咒跟誓约不一样， 可以解的。
坏消息：不会解。
更坏的消息：那个诅咒正在围观魔王拉屎。
阿诺米斯坐在马桶上，默然捂脸。
对的，他们有马桶。用木头和铜丝箍的。这马桶的来历还颇为坎坷。根据密米尔手札中的只言片语， 前魔王是无所畏惧的拉野屎派，而元素化的冰霜巨龙则是不拉屎派， 二人本不需要马桶。但在法斯特孵出来后， 这懵懂无知又尚在磨牙期的小婴儿， 捡到什么都会往嘴里塞，直到某一天——
此等趣闻暂且按下不表，现在伫立在魔王面前的， 是一个由精灵构成的黑色人形， 轮廓模糊、没有五官、像坨烂泥。自从塞列奴下了诅咒， 这鬼东西就寸步不离地跟着他。平时倒也没什么动静， 可一旦魔王半只脚踏出城堡，它就瞬间化身《咒怨》里的伽椰子， 四脚着地狂奔扑来，奔放得很呐！
可要说它奔放吧， 现在又特别内向， 看人拉屎的时候也不吱声……
阿诺米斯默默提起裤子，离开时狠狠地将门甩上， 啪叽一声诅咒被拍平成了一摊泥。没一会儿， 黑色从门板淅沥沥渗出， 又再度凝聚成人形跟上。
他已经尝试了好几种思路，包括但不限于：跟精灵聊天（它似有所动，但没完全动）；去图书馆找解咒方案（简直就像温水泡脚了一整个学期，期末却喝不完的那盆洗脚水）；拆下一小片窗户随身携带，并试图定义其为城堡的延伸（抽象， 并且毫无用处）……
“陛下、陛下……”小小的声音在身后响起。
阿诺米斯还沉浸在思绪里。其实他也不是非得亲自去，派个人类去不也一样？最大的问题在于，到处都是塞列奴的渡鸦，要是被这货察觉到了……很难说不会痛下杀手……
“陛下！”小灰鸟憋足了劲，小喊一声，但还是来不及阻止魔王啪叽一脚踩进野屎堆里。
阿诺米斯僵硬片刻，不动声色挪动尊脚，冇事发生般转过来。
小灰鸟心下钦佩，不愧是陛下呀！竟然对此等美食（鹿首精屎）无动于衷，甚至还踩上几脚，多么惊人的自制力！他藏起小小的惊叹，打开背着的小布包，里头都是瓶瓶罐罐：“老东西说第一批万能药就这些，他想马上开始下一步——”
“等等，老东西……？”
“就是法拉克先生……呀！口误、口误，是法拉克！没有先生！他说要深入学习陛下的思想，严格落实陛下的命令，坚决捍卫陛下的道路……中间忘了……总之，他想先从水和油开始研究。但是厨师长说油很珍贵，不能给区区人类，所以我来问问陛下的意思。”
基本上魔族都厌恶人类，这种局面也可以预见。本来就连给法拉克找个助手都难的，别一不留神被吃了吧。还好奥维尔性子软，不忍心看一个断腿老头疲于奔命，这才有了现在这份跑腿的安排。
阿诺米斯在草地上蹭了蹭靴底。黏糊糊的诅咒游来荡去，穿过奥维尔的身体时，惹得小孩打了个喷嚏，茫然地抖了抖羽毛。看来诅咒跟其他精灵一样，对大部分人而言都是不可见的。
“嗯，你这样跟吱吱说，”阿诺米斯默默移开视线，“就说是我想吃，请她随便给点。以后遇到类似的情况，知道怎么说了？”
小灰鸟猛点头，却没有马上动身。犹豫了好一会儿，他才鼓起勇气问：“陛下……你跟塞列奴吵架了吗？”
阿诺米斯：……你们这小道消息比帝国记者还快啊！
阿诺米斯：“没有吵架，是他无理取闹。”
这不就是吵架嘛！还是很严重的那种！小灰鸟默默地把吐槽憋在心里，声音小小，一副『离婚了你要跟爸爸还是妈妈』的纠结表情：“大家都在讨论，如果陛下跟塞列奴打起来了，到底要站在哪一边。我、虽然我没什么用，但还是想帮陛下的忙……”
“不需要。”阿诺米斯忽然说。小灰鸟一下子捂住嘴，以为自己说错了话。 “你不需要站队。也不需要在我和塞列奴之间二选一。我不会让这种事发生的。”-
如果你不用力赞美我，那就是敌人-
如果你不用力憎恨他，那也是敌人-
如果你在二者之间游移不定，更是敌人中的敌人。
虚空索敌、强迫站队、党同伐异，这就是建立凝聚力最快最有效的办法。但这个世界不该是这样的。立场不该比事实更重要。塞列奴让他在魔族和人类之间二选一，他当时无法回答，可现在忽然反应过来，“必须做出选择”这件事本身就是错的。
阿诺米斯蹲下来，看着小孩的眼睛，认真道：“我不是为了让你做出选择，才成为魔王的。恰恰相反，是为了让你们不再选择。”
正如同他们初见的那一天，阿诺米斯告诉他的，不需要选择吃掉亲人。
从一开始就这样承诺，而如今，依旧如此。
安静了片刻，奥维尔似乎下定了决心：“我知道一条密道，陛下可以从那里离开。”
“？”
“只要塞列奴不知道，就不会吵起来了吧？请陛下放心，除了我以外，没有任何魔族知道。”
“等等、等等，哪来密道？”
怎么你们终末城，表面上固若金汤，实际上漏得跟筛子似的？
还有，你是哪来的隐藏NPC啊？怎么对话还能触发隐藏剧情的？
小灰鸟可不晓得魔王心里的弹幕刷屏。他只是四下张望，确定附近没有走漏消息的风险后，这才小脸严峻踮起脚尖，阿诺米斯也配合地把耳朵凑过去。
“不要告诉姐姐们哦，会生气的。”他投下一枚重磅炸弹，“爸爸曾经捡到过人类的小孩，从那条路给送回去了。”
……
终末城坐落在火山口湖里，而秘密就在湖水中。在静谧深邃的某处，有一个黢黑的湖底洞，经过一系列复杂的弯弯绕绕，最终通往地底溶洞。虽然地洞出口还在魔王领境内，但对于避开塞列奴的视线而言，已经足够了。
但在那之前，还有另一个要解决的问题：不摆脱诅咒，就无法离开终末城。
阿诺米斯托着光球，沿着旋梯拾级而下走向地牢，人形诅咒也如影随形。
他其实有点在意塞列奴之前提到的某人，也因此跟小灰鸟打听了下，有没有什么关于塞列奴过去的小道消息。但只得到一个不明所以的传言，那还是半羊人吃多了发酵果实后瞎侃的，什么“有一群生活在月亮上的魔族[1]”“ 来自月亮的『黑公主』” 之类的胡言乱语。对此白鸟评价：念书念傻了。
姑且不论真假，完全没有帮助倒是真的……
既然如此，选项就只有一个了。
“莎乐美，”魔王站得离牢门远远的，盯着凶杀现场似的干草堆，小声哔哔，“头要不要？”
下一秒，零零散散的死人一骨碌爬起来，飞扑到栏杆边，兴奋得像只尾巴甩成螺旋桨的小狗。 “要的，要的。”
“虽然我也很想给你，但是你想啊，这里有塞列奴，就算你拿了头，也不好带走吧？”阿诺米斯谆谆善诱。
“……”脑子不太好的莎乐美陷入沉思。
“所以，最好是我亲自去见你，完成我们的约定，是这个道理吧？”
“……是？”
“所以，如果我遇到了一点困难，不方便离开，你是不是应该帮个小忙？”
“是！”
是笨蛋真的太好了！！！
阿诺米斯感动得几乎泪流满面。他立刻让开一步，莎乐美眼珠转动，纯白瞳仁锁定了黑黢黢的人形。她竟然看得见！来不及细想，阿诺米斯一把抓住诅咒，像抓住一条滑腻的泥鳅，直挺挺地塞到小女孩面前，只差说“求你了姐，别再让它盯着我拉屎了。”
“一个诅咒。”莎乐美轻声说，“真可爱。”
不知道这个可爱是什么定义。不能细想。莎乐美伸出干枯的兽爪，轻轻触碰着也许是人形脸颊的部位，下一秒诅咒如沸腾般剧烈波动起来，体积不断蒸发缩小。
“不，不行。”莎乐美忽然缩回兽爪，爪子上勾着一根几乎看不见的线，一端连着诅咒，一端连向看不见的远方。“诅咒与塞列奴相连，一旦破除，会被发现的。”她稍加思索，忽然诡异一笑，嘴巴张大至整张脸都裂开——
然后把诅咒一口吞下。
阿诺米斯：……
这还没完，她又打了个嗝，不小心呕出来少许黑泥。秉持着“掉地上三秒内还能吃”的原则，她迅速捡起来搓巴搓巴，揉成一个团塞回嘴里。
“好了，它被关在我里面了。”莎乐美拍了拍肚皮，“你可以来见我了。”
画面过于逆天，但一想到是莎乐美，倒也正常……个鬼啊！阿诺米斯想了又想，一想再想，还是没法从精神污染中恢复过来。一想到也许将来的某一天，奴隶哥哥也有可能受到此等冲击，同情和怜悯顿时占据了上风。
他从牙缝里挤出一个问句：“你要占据这具身体到什么时候？”
“不知道你在说什么。”莎乐美歪歪头。
“这具身体，原本属于另一个孩子吧？她已经死了，让死者在生者面前延续，是非常残酷的。”
“为什么？明明大家都很开心？”莎乐美把头摘下来，耳朵贴着心脏的位置，“这孩子也说很开心。”她把头插回去，郑重点了点头，熟练地开启自我表扬，“她很快乐，她爱的人还有爱她的人也很快乐，所有人都得到了幸福——我又做了一件好事。”
“可这种状态……她还是她吗？”
“为什么不是？”莎乐美奇怪地问，“只是因为她腐烂了、残缺了、死去了，就变成另一个人了吗？可是，构成你的元素也在不断替换。你吃下去的成为了你的一部分，你丢弃的不再属于你，如此循环往复——现在的你，又有多少是最初的你？如果你还是你，为什么她不能是她？”
这就是所谓的忒修斯之船[2]，一艘航行在大海上的帆船，不断被替换掉损坏的木板，直到再也没有一片最初的木板。那么，这艘船还是原来的船吗？
有一种说法是，构成船的并不是“木板”，而是“木板以特定的形式被组装起来”。即使把木板换成铁板，它也依旧是一艘能够航行的船，真正重要的本质其实是“有序结构”。
从这种角度看，死者依旧是生者本人，她保持着原来的有序结构、甚至保留了大部分的构成元素。不再发生变化的她……甚至比任何时候都更接近她自己。
但是，这个理论也会引起另一个悖论。阿诺米斯稍加思索，认真提问：“如果你认为构成一致，就是同一个人，那么请思考这个问题：现在有一台传送机器[3]，它能够把人从一个地点传送到另一个地点。它的原理是，在目的地复制出一个完全一样的人，同时在出发点销毁原本的人——”
“传送魔法的原理是空间扭曲。”莎乐美面露怜悯，“我们不用那么原始的物质复制。”
“别打岔！”阿诺米斯硬着头皮把台词讲完，“现在，这台传送机器故障了，没有销毁出发点的那个人。现在，这两个人，谁才是真正的本人？”
“……两个都是？”
“很明显不是吧！”
莎乐美低下头，用她神奇的小脑瓜思索片刻，很快又抬起头：“唯一性？也就是说，只要确保同一时刻只有一个人，那就是本人？如果是这样，我明白了。”
“……你明白了什么？”为什么这段对话似曾相识？
“只要把多出来的都消灭，剩下的就是本人。” 莎乐美骄傲得像发现了宇宙真理。
“……”
根本难不住她！！！
阿诺米斯陷入了深刻的自我怀疑。也许她说得有些道理……也许生命的存在不止一种形式……仔细一想，除了脑回路清奇，她也没干什么坏事，人又不是她杀的……话又说回来，魔族哪个不奇葩的，其他的都能忍，这一个也可以求同存异吧……退一万步讲，谁又能证明她是错的……？
他抬起头，话到了嘴边，对上莎乐美求表扬的视线后，顿时咽了下去。不，不能再聊了。他好害怕再聊下去，迟早得疯一个。显然，莎乐美已经不能再疯了。
“你要来见我。”莎乐美的声音被他抛在身后，一并搁置的还有关于生命、自我、存在的问题，唯有延绵的呼唤回荡在地牢中，“这是我们的约定——所有的约定必将践行！”——
作者有话说：#稍稍修改了上一章末尾部分的内容，增加了塞列奴无理取闹（？）的背景故事。
【1】塞列奴的名字来自Selene（月亮）的变体。他的母亲是“来自月亮的黑公主”，给了他金色的眼睛。
【2】忒修斯之船：可能是古希腊的哪个谁提出来的。
【3】传送悖论：俺也不知道是谁提出来的！
第50章
霍夫曼是一名帝国军人， 同时也是所谓的良家子：军人世家，代代尽忠。尽管祖上有着殖民地的土著血统，但还是靠着建立军功摆脱奴籍， 通婚之后融入帝国。等到了霍夫曼这一代时，已经是正儿八经的帝国公民， 可以在军团中任职百夫长了。
如果一切顺利， 在这场对魔族的战争结束后， 他本应得到令人艳羡的金钱、奴隶、土地，从此可以过上不事劳动的庄园主生活，甚至可能任职某些小地方的执政官……如果顺利， 如果。
可偏偏就遇上了魔王！
自从在碎星镇与魔王打了个照面， 霍夫曼的人生就如同坐上了过山车， 以一种令人绝望的速度向下俯冲。
先是与魔族停战了， 还没来得及争得荣耀，便匆匆踏上了回程的道路。再是途经潘诺尼亚行省时， 不知怎的编制被拆分出来，留守在了这种蛮荒边境（*见17章）；本以为高卢叛乱、率兵镇压会是一个机会， 结果刚抵达高卢， 便有传言沙漠中出现了死人军团，于是胆小的贵族向军团要人， 硬是把他从前线挪到了后方……
霍夫曼怎么也想不明白， 自己是怎么一步一步沦落到这般境地的。别说建功立业了， 现在这情况，除非退役，否则连回趟家都是奢望。最后一次见到妻女，已经是四年前的事了，如今恐怕孩子都不知道还有个父亲吧！
想到家人， 这名百夫长冷硬的脸庞终是柔和了几分。他掂了掂钱袋子，想起来这些天珠宝商人在贵族宅邸进进出出，展示一件又一件首饰，看得他心里有些发痒——妻子也该添件漂亮首饰了，项链、手镯、戒指，无论哪一件在她身上都好看。
怀揣着难得的细腻心思，霍夫曼便装出行，来到了珠宝商店。陡一进门，肉桂和没药的香气袭来，差点没把他鼻子熏歪。但很快就顾不得这些了，因为熟悉的灰袍背影映入眼帘，看得他眼角重重一跳——
“这位客人，你这金子——不纯呐！”坐在柜台后边的学徒拖长了腔调。
“不纯？”灰袍下的声音简直是午夜梦魇。
霍夫曼：……
霍夫曼：怎么是他！怎么又是他！甚至连斗篷都没换，还是那件垃圾堆里捡来的破烂！
他立刻转身面对橱柜，佯装端详那些精美的展览品，这形迹可疑的模样引起了店里养的打手们的注意。其中一个吐掉嘴里嚼着的烟叶，走来不远不近地盯着，提防被顺走点什么贵重物品。
那头的学徒还在不知死活地继续。只见他从柜台下边拿出一块黑石板，上边有几道深浅不一的金色划痕。这就是所谓的“试金石”，把金属在上面摩擦留下痕迹，通过对比颜色纹路，能区分材质和品质。
“喏，这个是金币擦出来的，这个是金矿板料擦出来的……”学徒从左到右依次指给魔王看，魔王甚至还看得兴致勃勃，“你这坠子擦出来是这样的。”他轻轻一划，留下一道更浅更明亮的金色，“你瞧，颜色差远了。”
“有没有可能是我的金子更纯……？”
“开什么玩笑，这可是最标准的尤里乌斯币！”学徒对这个可能嗤之以鼻，不过眼珠子一转，又说：“但是嘛，打个折也不是不能收……行不行？行的话就过炉子？”
百夫长的心提到了嗓子眼。
“也行。”阿诺米斯也就随口一说，他并不想引人注目，“不纯就不纯吧，能换多少？”
百夫长舒了口气，疲惫得仿佛刚刚与一百个蛮子搏斗。可下一秒，学徒的动作让他心里蹭的窜起一把火。只见学徒拿起大剪刀，咔嚓几下把金坠子剪碎——这是常规操作，为了确保金子里头没掺什么杂质——可霍夫曼被那种剪刀坑过，双面剪，刀锋侧有凹槽，剪下去的时候能偷掉客人的金子。
这群毫无荣誉可言的奸商！霍夫曼绷紧脸庞，下意识想出声提醒，忽然一愣——
他在想什么？帮一个魔族？
就这么一小会儿的功夫，碎金子已经在坩埚里烧熔成了明亮的小球，又被转移到水桶中，嗞的一声冒起阵阵白雾。当学徒把金锭丢到明显克扣重量的秤盘上时，霍夫曼早就忘了与魔族不共戴天的事，心里被纠结扯成了两半——
一半仍然坚信，魔王其实早已看穿一切，只不过有着更为重要的阴谋，此等小事只等秋后算账；另一半却忍不住怀疑，会不会有可能，只是可能……魔王难不成真的是个有钱的傻子？
“2赛姆斯（*约27克）。”学徒记下重量，然后又丢到量杯里测了一**积，一边挠头一边算数，“黄金的密度是……然后算纯度的公式……”想半天没想起来，他用手指沾着唾沫翻看桌上的一本厚书，“嗯，根据帝国皇家大学的矿物指南，这里可以用『浮士德公式』……”
“算错数了。”阿诺米斯忽然说。
“别吵、别吵，正算着呢！”
“这里漏了一个变量。”阿诺米斯倚着柜台凑过去，指着石板上的错处微微一笑，“当然，要是你想开十倍的价钱，我也不反对。”
学徒微微一愣，盯着粉笔公式猛瞧，忽然涨红了脸，嗫嚅着挤出一小声谢谢。像他们这种学徒，要是算错了钱，就算被鞭子抽死也不能有怨言的。他低下头，也不好意思吱声了，默默算着。
阿诺米斯试着拿起书，却发现书脊是用细链子锁在桌上的，只得把书旋了半圈朝向自己。是手抄本，怪不得要锁着，想必很贵吧。但是与落后的出版水平相比，上边的知识倒是有点出乎意料了。
“未知数和方程啊……”
虽然看不太懂帝国文字，但数学公式还是很好猜的。阿诺米斯不由得感慨：现代人经过千年的学术积累，即使是一个孩子，也能口算出眼前这个简单的方程；但对于这个时代的人而言，应该难如天书吧。
“涉及到未知数，确实有点复杂，我告诉你一个更简单的公式吧。”阿诺米斯伸手，学徒下意识把粉笔递给他，“数学有一个通性：参数越多，计算越简单；参数越少，计算越困难。你现在只有重量和体积两个参数，所以算密度容易，算纯度难。但如果想办法测量出更多的参数……”
“这个方法叫做‘吊水法’。顾名思义，用一根细线系着金子，将其悬吊在水中，注意别触底。推导过程是这样的……这里再考虑浮力……最后就能得到一个公式：金子纯度=金子的重量÷（金子吊于水中时两者的总重量-水的重量） ÷金子密度……怎么样，直接套公式，是不是一下子简单很多？”
“……”
“……没事、没事！我教过比你更笨的，一定能教会的！”
“？”
那头的话题渐渐跑偏，这头的霍夫曼心里愈发不是滋味。不仅仅是因为魔王所展现出的学识——他虽听不懂，却也隐约意识到，或许不输那些帝国最优秀的学者——但真正令霍夫曼难以接受的是，此刻微笑着讲学的魔王，看起来竟有那么一点……像个好人。
好人。霍夫曼咀嚼着这个过于幼稚的词。自己一直秉持家训、恪守原则，做一个荣誉且正义的帝国公民，可刚刚却没有站出来，制止那种无耻行径……但这毕竟是战争，战争期间理应以帝国的利益优先……
他很快想通了。一码归一码。与魔王为敌是正确的，制止珠宝商偷奸耍滑也是正确的。眼下，他应该静待魔王离开，然后立刻向军团长汇报；再之后，掉转头来教训这群胆大包天的奸商。
正当百夫长终于想出了最优解时，魔王却一个手滑，吊着的金子掉进水杯底。
水杯连同水的重量是7赛姆斯，加上金子后是10赛姆斯，也就是说，金子的重量实际上是3赛姆斯（*约40克）……
阿诺米斯抬起头，难以置信地看向学徒，霍夫曼也难以置信地盯着阿诺米斯。直到此刻，他才真正确认，原来魔王真的只是……魔傻钱多。
“你们——”阿诺米斯开口。
“谁给你的胆子，在这里闹事！”在所有人反应过来前，金店老板抢一步上前，一掌拍翻了桌上的一切。这扣秤的事情要是传出去，那他生意也别做了。“来人！把这偷东西的贼送裁判所去！”
打手们一拥而上，场面登时陷入混乱。百夫长暗道不妙，立刻拔剑，顺手给自己上了几个防御强化。然而，预想中的惨烈战斗并未发生，魔王被轻而易举制服了。推搡间斗篷的兜帽滑落，露出一眼假的漆黑短发。
他们的视线短暂交错，霍夫曼屏住呼吸——
然后阿诺米斯便毫无反抗地被押走了。
百夫长愣在原地，他也不知道为什么，心情一下沉到了谷底。也许是因为魔王的行动叫人摸不着头脑，背后定有什么可怕的阴谋；但更也许因为……自己又一次违背了原则。
无论如何，此事非同小可，必须马上报告。可他刚一转身，便被金店老板堵住了去路。这贼眉鼠眼的老板，捏着卷翘的八字胡，上下扫了几眼，慢条斯理道：“这位客人，打坏了东西，得赔吧？”原来是方才拔剑的时候，打碎了一个玻璃花瓶。
霍夫曼不欲争辩，一个抬手，受到惊吓的老板立刻躺倒，哎呀叫唤起来。结果他只是丢出一个钱袋。其实如果单论身手，这种民间店铺雇佣的打手，怎么可能拦得住帝国军人？可坏就坏在霍夫曼过于正直，既然是自己理亏，那必不可能动手。
老板也不害臊，一骨碌爬起来，叫学徒去验一下钱币成色。两枚大金币，十几枚小金币，若干枚银币——
过火一烧，竟真的烧出了问题！
霍夫曼瞳孔紧缩，盯着那几枚褪成灰黑色的小金币。那是高卢行省铸造的金币，作为军饷，由财政官直接从金库里拨给军队，中间没经过任何第三方。铸造及使用假|币，在帝国可是重罪！
……
几小时后，紧跟着阿诺米斯，霍夫曼也被投进了地牢。
与其说是地牢，倒不如说是地洞，冬天用来存储土豆和甘蓝的那种。霍夫曼仰头，看着洞口垂落的绳梯被收上去。明朗的阳光形成一道光柱，在他身上投下栅栏的阴影。
他叹了口气，收回视线，打量起眼下的情况。潮湿的草堆，吱吱叫的老鼠，臭烘烘的屎尿味，还有黑暗中熠熠生辉的……红眸。
百夫长：“……”
魔王：“哎呀。”
呀个头啊！！！
霍夫曼向后一跳，下意识摸向腰侧，这才想起来剑已经被收缴了。没有武器就算了，想来在魔王面前也没什么用处。真正可怕的是，自从那声哎呀后，双方就陷入了诡异的沉默，场面尴尬得闻者伤心听者落泪，恨不得用脚趾抠出个豪华隔间……霍夫曼一辈子就没打过这么难捱的仗！
打破沉默的是地牢中的第三个人，他似乎很早就被关进来了，此时像是活跃气氛似的，从黑暗中递出一只被撕成两半的老鼠，“来点？”见没有人回应，嗤笑了声，自己埋头啃起生鼠肉来，语气含糊不清，“说来听听，都犯了什么事？”
“高卢人？”霍夫曼眼神微凛，从口音和纹身分辨出来。
那黑暗中的高卢人，模样凄惨，浑身破烂，牙齿被打掉了几颗，说话都不利索。他饮着血咽下鼠肉，这才一瘸一拐拖着脚镣从黑暗中走出来，露出来的却是一双狼一般的眼睛。此人正是革命军的二把手。
至此，用真钱的人，用假|币的人，还有零元购的人——
在高卢的地牢里，欢聚一堂。
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