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新婚第三夜,顾建锋挪到炕沿边的姿势依旧同手同脚。
他高大的身躯在昏黄的煤油灯光里投下局促的影子，古铜色的脸上虽没什么表情,耳根子却红得像是能滴出血来。
林晚星侧躺在炕里侧，裹着大红的新被子，只露出一双似笑非笑的杏眼瞧着他。
也不催促，就那么安静地等着。
顾建锋像是在执行什么重大任务，动作僵硬地脱了外衣鞋袜，迅速掀开被子一角钻了进去。
他躺得笔直,双手交叠放在腹部，呼吸都刻意放轻了，浑身上下每一块肌肉都绷得紧紧的。
“我难道是什么随时会炸的地雷吗？”林晚星好笑地问。
“不是……”顾建锋弹坐起来，想认真回答林晚星的问题，生怕她误会什么。
“好啦，你睡吧。”林晚星又把他摁回被窝里。
折腾了一天，她也累了。
听着窗外远远传来的几声犬吠和夏夜里特有的虫鸣,嗅着身旁男人干净凛冽的气息，竟也很快沉入了梦乡。
她这边一夜好眠，隔壁林家,却是另一番光景。
……
天还没亮透，灰蒙蒙的光线透过窗户缝挤进林家低矮的堂屋。
王淑芬打着哈欠,揉着酸痛的腰从里屋出来，习惯性地往灶房走，嘴里还嘟囔着：“这死丫头，也不知道早起烧点热水……”
话说到一半，她猛地刹住了脚,愣愣地看着冷锅冷灶、空无一人的灶房,这才后知后觉地想起来。
她那能干的大闺女,已经嫁出去了。
一股莫名的烦躁和空虚感涌上心头。
往常这个时候，林晚星早就摸黑起来了。
灶膛里的火该生起来了，大铁锅里该温上热水了，说不定连早饭要用的红薯都已经洗好切块，就等下锅了。她王淑芬只需要等水热了舀一瓢洗脸，然后坐在堂屋里等着闺女把热乎乎的早饭端上桌就行。
现在呢？
王淑芬看着冰凉的灶台，堆在角落还没来得及刷的昨晚的碗筷，还有水缸里见底的水，只觉得一股邪火直往天灵盖上冲。
“大宝！小丫！死哪儿去了？还不起来挑水烧火！”她扯开嗓子，冲着西屋就吼。
西屋里传来林大宝不耐烦的哼唧声和林小丫带着睡意的抱怨：“妈，天还没亮呢……”
“亮什么亮！太阳都晒屁股了！一个个懒骨头，没你姐在家，这家就转不动了是吧？赶紧起来！”王淑芬拍着门板，厉声吼着。
好半天，林大宝才趿拉着破布鞋，睡眼惺忪地晃出来，头发乱得像鸡窝。林小丫也磨磨蹭蹭地跟在后头，嘴里还在小声嘀咕。
“去，大宝，先把水缸挑满。”王淑芬一指门口的水桶和扁担。
林大宝一看那副沉重的家伙什，脸就垮了下来：“妈，我哪挑得动啊……以前不都是我姐挑吗？后来还有姐夫挑。”
“你姐你姐！你姐现在是顾家的人了！以后这家里的活计，都得你们自个儿干！”王淑芬戳着他的脑门，“这么大个小伙子了，挑两担水能累死你？赶紧的！”
林大宝不情不愿地抓起扁担，水桶晃荡着发出哐啷啷的响声。他走了两步，又回头：“那早饭呢？”
“早饭？等着我伺候你呢？”王淑芬没好气，“小丫，去，把红薯洗了，把灶火生起来！”
林小丫一噘嘴：“我不会生火，以前都是我姐生的，我就帮着递个柴火……”
“不会就学！多大人了，还能让尿憋死？”王淑芬心里也烦，她也好些年没正经做过全套家务了，突然要重新上手，只觉得手忙脚乱。
她挽起袖子，自己去米缸里舀了一小瓢玉米碴子，又指挥林小丫去后院自留地摘几片南瓜叶子。等林大宝晃晃悠悠挑着半桶水洒了半路回来时，灶房里已经烟雾弥漫。
林小丫把湿柴塞进灶膛，光冒烟不起火，呛得王淑芬直咳嗽。
“你个败家丫头！柴火是这么塞的吗？”王淑芬气得夺过火钳，自己蹲下去扒拉，灰头土脸地好不容易才把火引着。
一顿手忙脚乱的早饭，做得比平时晚了半个多时辰。煮出来的玉米碴子粥稀得能照见人影，配的咸菜疙瘩也切得厚薄不均，咬一口能齁死人。
林建国看着桌上的清汤寡水，眉头皱得能夹死苍蝇：“这粥……是给人喝的？”
“嫌不好你自己做去！”王淑芬正一肚子火没处发，“有本事你也找个像晚星那么能干的闺女去！要不是你当初非要她守那劳什子的寡，她能那么快嫁出去？彩礼也没拿到，往后这家里的活计谁干？你干啊？”
林建国被呛得脸色发青，重重哼了一声，端起碗呼噜噜喝粥，不再说话。只是那粥实在难以下咽，他喝了两口就放下了。
林大宝更是吃一口皱一下眉，筷子在碗里搅来搅去：“妈，这咸菜也太咸了……姐在的时候，都会用水过一遍，再滴两滴香油拌拌……”
“有的吃就不错了！挑三拣四！”王淑芬自己也吃得没滋没味，心里那股憋闷和气恼却越来越盛。
吃罢早饭，更大的难题来了。
往常，林晚星会利索地收拾碗筷，刷锅洗碗，喂鸡扫院，再把全家换下来的脏衣服收集起来，挑到河边去洗。
现在，王淑芬看着堆成小山的油腻碗筷，地上掉的饭粒菜叶，鸡窝里咕咕叫等着喂食的母鸡，还有墙角那盆泡着的、散发着汗味的脏衣服……只觉得头皮发麻。
“大宝，去洗碗！”她指挥儿子。
“我是男人，哪能干娘们儿的活？”林大宝摆摆手，往后退。
“小丫，你去！”王淑芬转向女儿。
“我手上昨儿个劈柴火剌了个口子，沾不得水。”林小丫把手一藏，眼睛瞟向别处。
“你！”王淑芬气结，最后只能自己挽起袖子，骂骂咧咧地开始收拾。水冰凉，碗油腻，洗洁精是稀罕物，只能用灶膛里的草木灰勉强去油，洗得她手都糙了。喂鸡时被扑棱着翅膀的公鸡吓了一跳，差点打翻鸡食盆。扫院子更是尘土飞扬，呛得她又是一阵咳。
林建国早就扛着锄头溜达到自留地去了，美其名曰去看看庄稼。林大宝躲回屋里不知道在鼓捣什么，林小丫则溜出门，说是去找小姐妹借花样描鞋面。
王淑芬一个人忙得脚不沾地，腰酸背痛，心里的怨气就像那不断堆积的脏水，越积越深。她开始无比清晰地意识到，过去十几年，林晚星在这个家里默默承担了多少。
那些她曾经觉得理所当然的整洁、热饭、干净衣裳，原来都不是凭空变出来的。
“死丫头……嫁了人就成了别人家的了，白养这么大了……”
她一边用力搓着林建国那件散发着浓重烟臭味的汗衫，一边咬牙切齿地低声咒骂。
可骂着骂着，心里又有点发虚。昨天女儿出嫁时带回全部彩礼、让她在全村人面前丢尽脸面的那一幕，又浮现在眼前。
那丫头，好像真的和以前不一样了，翅膀硬了，心也狠了。
……
与此同时，顾家院子里也不太平。
顾母那双精明的三角眼，早就盯上了林晚星她们新房条案上那台崭新的、蒙着绣花电视套的大彩电！
这玩意儿，可是整个红星生产大队的头一份！
昨天婚宴上，不知引来多少羡慕嫉妒的眼光。
虽然最后老将军发话，彩礼和东西都归了小两口，但在顾母心里，儿子家的，不就是老两口的？建锋是她养大的，他的东西，她这个当娘的还不能用用了？
吃早饭时，顾母就清了清嗓子，状似随意地开口：“建锋啊，晚星，你看你们那屋，地方也不大，这电视机摆在堂屋里，晚上一家人一起看看新闻，听听戏，多热闹。放你们屋里，就你俩看，浪费了。”
顾父顾老栓也在一旁帮腔，嘬着牙花子：“就是，放堂屋，街坊邻居来了也有个看头，显得咱家敞亮。”
顾秀秀虽然昨天挨了打，脸上还带着点郁气，但听到电视机，眼睛也亮了亮，没说话，却竖起了耳朵。
林晚星正小口小口喝着顾建锋一早起来特意给她炖的鸡蛋羹，闻言动作都没停，抬起脸，露出一个无比温顺体贴的笑容：“妈说得对，是应该放堂屋。一家人嘛，好东西就该一起享用。我和建锋没意见，等会儿就让建锋帮您搬过去。”
她答应得如此爽快，倒让准备了一肚子说辞的顾母愣了一下，随即心头一喜，觉得这儿媳妇虽然昨天让她吃了瘪，但大体上还是听话的。
顾建锋微微蹙眉，看向林晚星。林晚星在桌下轻轻踢了踢他的脚，递给他一个稍安勿躁的眼神。
饭后，顾建锋默默地将电视机连同下面的林建国托人打好的电视机柜，一起搬到了堂屋靠墙的位置。
顾母忙不迭地用抹布擦了又擦，脸上笑开了花，仿佛这电视机已经成了她的专属之物。
林晚星在一旁看着，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
等顾建锋搬完，她走过去，仿佛只是好奇地摸摸这儿，按按那儿，手指在电视机后部那些旋钮上不经意地拨动了几下。
“妈，这电视机金贵，您和爸晚上看的时候，声音别开太大，吵着邻居就不好了。”她温声叮嘱，眼神无比真诚。
“知道知道，还用你说。”顾母敷衍地摆摆手，心思全在那亮晶晶的屏幕上。
林晚星不再多说，拉着顾建锋回了自己屋。
“你真愿意把电视放堂屋？”关上门，顾建锋低声问，他看得出来，父母那点心思瞒不过人。
林晚星坐在炕沿，晃着腿，笑得像只小狐狸：“放啊，为什么不放？不过呢，电视机这东西，有时候脾气怪，音量可能自己会变大，开关也可能不太灵光……尤其是夜深人静的时候。”
顾建锋先是疑惑，随即看到林晚星眼中那抹熟悉的狡黠，恍然明白了什么。
他知道，林晚星吃不了亏。
果然，到了晚上，顾家的“热闹”就开始了。
顾母早早催着做了晚饭，碗都顾不上洗，就拉着顾老栓和顾秀秀坐到了堂屋的长凳上，迫不及待地让顾建锋打开电视机。
雪花点闪烁了一阵，出现了模糊的图像和声音，是公社转播站的新闻。虽然画面不清，声音嘈杂，但顾家三人还是看得津津有味，顾母更是伸长脖子，恨不得把脸贴到屏幕上。
看了没一会儿，顾母嫌声音小，听不清播音员在说什么，自己上手去拧音量旋钮。她记得林晚星白天的话，没敢拧太大，只稍微调大了一点。
新闻播完，开始放戏曲电影《红灯记》。李铁梅的唱腔咿咿呀呀地传出来，顾母听得入迷。
不知怎的，那声音忽然自己慢慢大了起来，从适中变成了响亮，在寂静的乡村夜晚显得格外突兀。
“哎？这声音咋自己变大了？”顾老栓嘟囔了一句。
“可能接触不好。”顾母没在意，又伸手把音量拧小了些。
可没过多久，声音又自己爬升上去，比刚才还大。李铁梅高亢的唱腔简直要冲破屋顶。
隔壁邻居家的狗被惊得汪汪叫了起来。
顾母有点慌了，赶紧又去拧小。
反复几次，那音量旋钮像是跟她作对似的，拧小了，过会儿自己变大；她想关小点，一拧却可能突然变得震耳欲聋。
“这破玩意儿！是不是坏了？”
顾母急了，拍了两下电视机外壳。
这不拍还好，一拍，声音陡然拔到最高，激昂的革命唱腔炸雷般响彻整个堂屋，连房梁上的灰都被震得簌簌往下掉。
顾秀秀捂住了耳朵：“妈！小声点！丢死人了！”
顾老栓也皱紧眉头：“快关了小点声！让左右邻居听见像什么话！”
顾母手忙脚乱地去按开关按钮。按一下，没反应。再按，还是没反应。用力拍一下，声音倒是没了，可屏幕还亮着，静默的图像配上堂屋里三人惊魂未定的脸，显得有点诡异。
“这……这怎么关不掉了？”顾母声音有点发颤。
这年头，电视机是顶顶精贵的物件，带着点神秘色彩。好好的突然失控，难免让人往歪处想。
顾建锋和林晚星听到动静，从屋里出来。
林晚星上前检查了一下，摆弄了几下开关和旋钮，电视机这才“啪”一声彻底关闭，堂屋陷入一片寂静，只有几人有些粗重的呼吸声。
“妈，可能线路接触不好，或者这新机器不太稳定。今晚别看了，明天我看看能不能找人修修。”顾建锋沉声道。
顾母惊魂甫定，看着那黑漆漆的屏幕，心里有点发毛，连连点头：“不看了不看了，这玩意儿……邪性！”
这一夜，顾母没睡踏实，总觉得堂屋里有什么动静。
半夜起来上厕所，经过黑漆漆的堂屋，眼角好像瞥见电视屏幕自己亮了一下，闪过一片雪花，吓得她汗毛倒竖，差点叫出声，踉踉跄跄跑回屋，钻进被窝还直哆嗦。
第二天一早，顾母顶着两个黑眼圈，脸色发白，见到林晚星，欲言又止。
林晚星关切地问：“妈，您脸色不好，昨晚没睡好？是不是电视搬堂屋，您不习惯？”
顾母支支吾吾，最后还是把昨晚电视机关不掉、声音自己变大、半夜好像自己亮了一下的邪门事说了出来，边说边心有余悸地瞟着堂屋方向。
林晚星听完，露出恍然大悟又略带忧心的表情：“哎呀，妈，我想起来了！以前好像听人说过，有些新机器，特别是这种带电子元件的，如果摆放的位置不对，或者周围环境不太……干净，就容易出现这种怪现象。咱们乡下地方，有时候……嗯，可能冲撞了什么。您和爸年纪大了，阳气不如年轻人旺，放在你们常待的堂屋，说不定就……”
她话没说完，但意思到了。顾母的脸更白了。
乡下人，对神神鬼鬼的事情宁可信其有。
“那……那怎么办？”顾母这下是真怕了，后悔自己贪心把电视机搬过来。
林晚星沉吟片刻，一脸“为老人着想”的恳切。
“妈，要不这样，这电视机还是搬回我们屋吧。我和建锋年轻，火力旺，压得住。再说，这本来也是我们屋的东西，可能就认地方。放在我们那儿，应该就没事了。您和爸想看的时候，随时过来看，一样的。可别再放堂屋吓着您二老了，身体要紧。”
顾母此刻哪里还敢要电视机，忙不迭地点头：“搬回去，赶紧搬回去！放你们屋好，放你们屋好！”
于是，顾建锋又默默地把电视机搬回了他们新婚的东厢房。林晚星跟进去，手指在后面某个旋钮上轻轻一拨，一切恢复了正常。
很快，顾家新媳妇林晚星“体贴公婆，怕电视机不干净冲撞老人，主动把贵重电视搬回自己屋，宁可自己承担风险”的美谈，又在村里悄悄传开了。
不少人夸赞顾建锋娶了个贤惠明理的好媳妇，知道孝敬老人。
只有顾建锋，在无人看见的角落，看着林晚星那副“我可真是太孝顺了”的得意模样，忍不住跟着抿唇笑了笑。
……
河边的风带着湿漉漉的水汽，吹得王淑芬额前碎发黏在脸上。
她蹲在青石板上，手里的棒槌一下下砸着衣服，力道大得像是要把布料捶穿。
旁边几个妇人聊天的声音不大不小地飘过来。
“要说晚星那孩子真是没得挑，听说昨天顾家那电视闹了邪乎，她自己把东西搬回屋，生怕冲撞了公婆……”
“可不是嘛，建军媳妇早上还跟我说呢，晚星一早起来给全家熬了小米粥，还特意给顾家老两口卧了糖心蛋。”
“啧啧，这样的媳妇上哪儿找去？顾家真是捡到宝了。”
棒槌“砰”地一声砸偏了，溅起的水花湿了王淑芬半条裤腿。
她黑着脸，胡乱把捶好的衣服扔进木盆，起身时动作太猛，眼前黑了一瞬。
“王婶子这就洗好了？”圆脸妇人故作惊讶，“不再坐会儿？”
王淑芬从牙缝里挤出几个字：“家里还有活。”
她端着沉甸甸的木盆往回走，每一步都像踩在棉花上，不是累的，是气的。
那一声声夸赞像针一样扎进她耳朵里：她养了十八年的闺女，在别人家当牛做马换好名声，自己这个亲娘却在这里累死累活，连口热乎饭都吃不上！
走到半路，远远看见自家院门敞着，林大宝正跷着二郎腿坐在门槛上嗑瓜子，瓜子皮吐了一地。林小丫在院里喂鸡，撒一把谷子骂一句“死鸡”，鸡群扑棱着翅膀躲开。
王淑芬胸口那股邪火“噌”地烧上来。
“林大宝！”她一声吼，吓得林大宝手里的瓜子都洒了，“你多大了？还跟个大爷似的坐着？不知道挑水去？！”
林大宝不情不愿地站起来：“最近不都是我姐夫挑吗……要不我去顾家叫姐夫？”
“你哪有脸去顾家叫人！这像话吗？村里人瞧见该怎么说？”王淑芬气得把木盆往地上一墩，脏水溅了林大宝一脚，“从今往后，家里的活你们俩都得干！真当我还能伺候你们一辈子？”
林小丫撇撇嘴，小声嘀咕：“妈你自己不也不想干活吗……”
“你说什么？！”王淑芬眼一瞪。
林小丫缩了缩脖子，不说话了，但脸上的不服气藏都藏不住。
王淑芬看着这一双儿女，再看看冷锅冷灶的堂屋，突然觉得浑身发冷。
从前林晚星在的时候，这些琐碎活计她从来不用操心，那丫头就像头不知疲倦的老黄牛，天不亮就起来，夜深了还在忙活。她那时候觉得理所当然，甚至嫌林晚星手脚不够利索。
现在人才走两天，这个家就像散了架。
王淑芬咬着后槽牙，指甲掐进手心。不成，她得想个法子。闺女嫁出去了，但血脉亲情断不了，林晚星孝敬公婆是天经地义，孝敬亲娘更是本分！
……
顾家院子里，晨光正好。
林晚星晾完最后一件衣服，抖了抖手上的水珠。
顾建锋一大早就去了公社办事，走前还把水缸挑满了，灶膛里留了火，温着一锅小米粥。
她走进堂屋，顾母正坐在椅子上纳鞋底，看见她进来，三角眼抬了抬，没说话。自从电视机那事儿后，顾母对她态度微妙了不少。
西厢房的门开了。顾秀秀背着那个洗得发白的帆布书包走出来，看见林晚星，脚步顿了顿，脸上没什么表情，径直朝院门走去。
外面又是大热天，地上隐约有无形的热浪浮动。
烫得顾秀秀的脚又缩了回来，她郁闷地看了一眼院墙角落里停着的那辆崭新的自行车。
这么晒，走去学校得脱一层皮，要是能骑车去就好了。
顾秀秀咬咬下唇，趁林晚星出去接水洗手，凑到顾母耳边说了几句。
“妈，我……我想用用那辆自行车。”
顾母看她这扭扭捏捏的样子，还以为什么事儿呢。
她瞥了顾秀秀一眼，“你想用就用呗，那是咱家的车，还用得着找谁商量？”
顾秀秀愣了愣。
她本来还觉得跟林晚星开口有些难为情。
可听这意思，压根就不用跟林晚星说？
顾母看出顾秀秀那点犹豫，轻咳一声，冷冷道：“这家你以为是她说了算？”
“当然不是。”顾秀秀终于笑了，“妈，我知道咱们都得听你的！你最好了！”
说完，顾秀秀就一溜烟跑到外面，骑上那辆自行车，跟林晚星招呼都不打，就这么跑了。
林晚星刚擦完手，抬起头就看到顾秀秀急匆匆的背影，生怕被她追上似的。
这辆自行车停在这里，就只有林晚星骑过。
顾建锋去公社办事都是走路去的，特意把车留在家里，怕林晚星想要出门不方便。
顾秀秀就这么骑走了，丝毫没把林晚星放在眼里。
水面映着林晚星漂亮的带着一丝讥诮的笑容。
很好，顾秀秀。
骑这自行车要付出的代价，就不知道你受不受得起。
林晚星暂时按兵不动。
她要挑个好时机。
……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，顾秀秀就起来了。
林晚星听见西厢房窸窸窣窣的动静，透过窗户瞥了一眼。
顾秀秀正对着那面巴掌大的小镜子梳头，把两根麻花辫编得一丝不苟，还别上了两个崭新的粉色发卡。
那发卡林晚星见过，是顾秀秀攒了半年零花钱才买的，平时舍不得戴。
堂屋里传来顾母的咳嗽声，林晚星没搭理，继续躲在自己的屋子看外面。
顾秀秀小心翼翼地推着那辆永久牌自行车出来，用抹布把车架、车轱辘擦得锃亮。
“秀秀，你这是又要骑车去学校？”顾母问。
“嗯，放学还要去书店呢，太远了，骑自行车刚好省事。”顾秀秀兴冲冲地说。
昨天她只是把车骑到学校溜了一圈，就收到好多同学羡慕和惊叹。
今天去书店，她肯定能更加大出风头。
顾母看看那辆新车，张了张嘴想说什么，最终只是叹了口气，低头喝粥。
顾秀秀把书包挂上车把，一脚蹬上车蹬子，另一条腿利落地跨过横梁。车轮转动，链条发出清脆的响声，她整个人像只轻盈的燕子，滑出了院门。
林晚星看着那道消失在晨雾里的背影，抿了抿唇角。
好戏，要开场了。
……
公社中学坐落在镇子东头，三排红砖平房围成一个院子，门口挂着白底黑字的木牌。正是上学时间，学生们三三两两往里走，大多穿着洗得发白的蓝布衫，背着自家缝的书包。
顾秀秀骑着自行车拐进校门时，再次吸引了所有人的目光。
“哟，秀秀，这车好漂亮啊！”同班的刘彩霞最先叫起来，眼睛瞪得圆溜溜的。
顾秀秀单脚撑地，故作矜持地理了理刘海：“我二哥结婚买的，他们用不着，非要我骑这车，说走路累。”
“你二哥对你真好！”另一个女生凑过来，羡慕地摸着车把，“这车真漂亮，得一百多块吧？”
“一百二，还要工业券呢。”顾秀秀语气淡淡，但下巴微微扬了起来，“我二哥在部队里表现好，领导特批的。”
“真厉害……”
周围聚过来的人越来越多，七嘴八舌地问这问那。
顾秀秀被围在中间，脸上那份得意几乎藏不住。她推着车往车棚走，脚步都带着风。
整整一上午，顾秀秀都是班里的焦点。
课间休息时，好几个女生围在她座位旁，问她骑车什么感觉，问她二哥在部队做什么，问她家那台电视机是不是真的。
顾秀秀半真半假地应着，把顾家的情况说得天花乱坠。
“秀秀，下午放学真去书店？”刘彩霞问。
“去啊。”顾秀秀点头，“我正好想买本参考书。”
“那我们跟你一起！”几个女生异口同声。
顾秀秀笑了，笑容里有种说不出的优越感。她知道，从今天起，她在班里的地位不一样了。
以前大家只觉得她是个成绩不错但家境普通的农村姑娘，现在呢？她家有自行车，有电视机，还有个当军官的哥哥。
这才是她该过的日子。
放学铃声一响，顾秀秀第一个冲出教室。
车棚里，几个女生已经等在那里了，见她过来，都殷勤地帮她推车。
“秀秀，我能摸一下车铃吗？”一个矮个子女生怯生生地问。
顾秀秀大方地点点头：“摸吧，别按太响就行。”
女生小心翼翼地去摸那个亮晶晶的车铃铛，眼里满是羡慕。
一行人推着车出了校门。顾秀秀骑上车，其他女生跟在旁边走，说说笑笑往公社方向去。路上遇到其他班的学生，都会多看那辆自行车几眼。
“秀秀，你骑车技术真好。”刘彩霞奉承道。
“骑多了就会了。”顾秀秀轻描淡写，仿佛这车真是她的日常代步工具。
书店在公社供销社隔壁，门脸不大，里面光线昏暗。顾秀秀锁好车，带着几个女生走进去。其实她没什么想买的，家里也没多余的钱给她买闲书，但样子总得做足。
她在书架前翻了半天，最后只买了本八分钱的作业本。其他女生也差不多，都是看看摸摸，真正掏钱买的没几个。
从书店出来，太阳已经偏西了。
“秀秀，明天还骑车来吗？”分别时，刘彩霞问。
顾秀秀想都没想：“骑啊，我二哥说这车就给我了，方便。”
“那你明天放学能载我一程吗？我去我姑家，顺路。”
“行啊。”
得到肯定的答复，几个女生又说了几句奉承话，才各自散去。
顾秀秀推着车往家走，嘴角一直挂着笑。
她已经开始盘算，明天该怎么不经意地让全班同学都知道，这车二哥送给她了。
最好是当着那个总瞧不起她的副班长周红的面说。
……
顾家这边，林晚星正坐在院里的小凳子上翻课本。
课本是顾建锋从公社里托人寻摸回来的。
语文课本第一课是《为人民服务》，她轻声念着那些熟悉的句子，手指在粗糙的纸面上划过。阳光透过枣树枝叶洒下来，在她身上投下斑驳的光影。
顾母从堂屋出来，看了她一眼，没说话，拎着篮子去后院摘菜了。
林晚星也不在意。她知道顾母现在对她感情复杂。
既觉得她邪性，又舍不得她带来的实际好处。这种微妙的平衡，正好够她行事。
她翻到数学课本，看着那些简单的方程式和几何图形，心里默默计算着时间。再过几天，顾秀秀应该就会把那车当成自己的了。人性就是这样，好东西用久了，就容易产生错觉。
果不其然，第二天、第三天，顾秀秀都骑着车去学校。
林晚星从不主动要，顾秀秀也绝口不提还车的事。两人心照不宣，维持着表面的和谐。
第四天傍晚，顾秀秀回来得比平时晚。林晚星正在灶房吃饭，听见院门响，透过窗户看见顾秀秀推车进来，脸上红扑扑的，眼睛里闪着光。
顾母看到顾秀秀这样，皱起眉，“今天怎么这么晚？”
“跟同学多聊了会儿。”顾秀秀把车支好，得意洋洋地说道，“周红，就我们班副班长，她爸是公社干部，平时可傲气了。今天居然主动问我能不能借她骑一圈车。”
顾母心口一揪：“那你借了？”
“借了啊。”顾秀秀语气轻快，“就让她在操场骑了一圈。你是没看见她那表情，啧啧，原来她家连自行车都没有。”
这话里的得意几乎溢出来。
顾母担心极了，“哎呦，可得小心些！这新自行车万一磕磕碰碰，哪里留了个疤，瞧着多糟心啊！也不好意思要人赔呐！”
顾秀秀翻了个白眼，“放心吧妈，我可比你爱惜这车！”
林晚星听着两人旁若无人地讨论着这自行车，完全把她当空气，似乎也忘了这自行车到底是谁的彩礼。
她呼了口热汤，嘴角弯了弯。
嗯，她要的就是这个效果。
顾秀秀越得意，到时候摔得就越惨。
时机快到了。
……
第五天中午，林晚星正在院里晾衣服，顾母从堂屋出来，脸色不太好看。
她嘟囔着，“一天天的出门那么急！就想着炫耀她那辆自行车，连饭盒都忘了带，算了，让她饿肚子去吧！”
林晚星弯起嘴角，机会这不就来了吗？
“妈，秀秀饭盒没带啊？我去给她送吧。”
顾母一愣，林晚星忽然有这么勤快好心？
“给我吧。”林晚星伸出手，接过盛着饭盒的布包，二话没说就出门去了。
顾母心里直犯嘀咕。
但林晚星爱跑腿，那就让她去吧，她也没当回事儿啊。
林晚星出了门，特意在村里慢慢晃悠。
大家看到她要去给顾秀秀送饭，又是好一阵夸。
“这大热天的，晚星你还跑那么远，真是个好嫂子啊！”
“秀秀有你这样的好嫂子，高考都得多考几分报答你才行！”
“你就这么走去啊？建锋结婚送你的那辆自行车呢？”
“……”
林晚星故意咳了两下，才回答。
“自行车秀秀早上骑去上学了，她学校远，读书累，不容易，我们就想着让她轻省一点儿。”
“难怪呢，我看建锋最近去公社都是走路去的，热得满头是汗！”
“早上天也不热啊，秀秀到底还是小姑娘，不懂得为哥嫂着想。”
“是啊，你这会儿去给她送饭，那才是真热真远，怕是要晒化了。”
“……”
众人都开始心疼起林晚星，觉得她是真温柔真包容，而顾秀秀却有点不懂事了。
有好心的一对夫妻正好赶着牛车要去公社，就捎了林晚星一段。
林晚星很快到了顾秀秀的学校门口。
林晚星今天正好穿的是件旧衣裳。
她进学校之前，又把头发重新弄了弄，特意弄得松垮了些，显得人憔悴。
正是午休时间。校门敞着，几个男生在操场打篮球，女生们三三两两坐在树荫下聊天。
林晚星一眼就看见了顾秀秀。
她正和几个女生坐在操场边的石凳上，那辆永久牌自行车就支在旁边，车把上还挂着个崭新的军绿色水壶，那是顾建锋的东西，也被她顺来了。
顾秀秀说得眉飞色舞，几个女生听得一脸羡慕。离得远听不清说什么，但看那架势，八成又在吹嘘自家。
林晚星整理了一下表情，换上那副温顺又带点怯懦的神色，朝她们走过去。
“秀秀。”
她声音不大，但足够清晰。顾秀秀转过头，看见她的瞬间，脸上的笑容僵了一下。
“嫂子？你怎么来了？”顾秀秀站起身，语气里有一丝不易察觉的不耐烦。
林晚星像是没听出来，把手里的布包递过去：“你忘带饭盒了，我给你送来。”
布包打开，里面果然是个铝制饭盒，还有两个煮鸡蛋，一块玉米饼。
旁边几个女生都看了过来，目光在林晚星身上打量。
她今天特意穿了件洗得发白的旧褂子，裤脚还沾着泥点，头发松散，额上有汗，看着就是一副走了远路、累得不轻的模样。
“谢谢嫂子。”顾秀秀接过布包，动作有点僵硬。
林晚星擦了擦额上的汗，露出一丝不好意思的笑容：“我走着来的，出了不少汗，这衣服也不整齐，没给你丢脸吧？”
顾秀秀脸色更加一阵变幻。
林晚星又小心翼翼地道歉。
“建锋结婚送我的那辆车最近都是你在骑，我就只能走路过来，你别生气啊。”
这话声音不大，但周围几个女生都听见了。
空气安静了一瞬。
刘彩霞最先反应过来，看看林晚星，又看看顾秀秀，眼神变得古怪。
顾秀秀的脸“唰”地白了。
林晚星像是完全没意识到自己说了什么，继续温声细语地说：“你快吃吧，别凉了。妈特意给你煮的鸡蛋，还让我告诉你，晚上早点回去，她炖了肉。”
这话说得体贴周到，任谁听了都得夸一句好嫂子。
可顾秀秀此刻只觉得浑身发冷。
她能感觉到周围同学的目光，那些目光里原本的羡慕，此刻正在迅速变质。
她几乎是咬着牙说，“你先回去吧，我一会儿还得上课。”
“好。”林晚星点点头，转身要走，又像是想起什么，犹豫着回头，“秀秀，那个……你能不能把车先还我，骑回去？这都好些天了，我身体不太好，这走回去还得半个多时辰，怕撑不住。”
她说话时微微蹙着眉，一只手无意识地按着腰，看着确实很疲惫的样子。
这话一出，几个女生的表情彻底变了。
“秀秀，这车……你二哥真送你了吗？”一个女生小心翼翼地问。
她们怎么感觉顾秀秀的嫂子比她更需要这辆车。
顾秀秀张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。
她能说什么？说这车确实是林晚星的？那她这几天的炫耀算什么？说她其实只是借的？那更丢人。
借人家的东西充面子，还装得跟自己的一样。
林晚星还在那儿站着，眼神恳切地望着她，一副“我也是没办法才开口”的模样。
顾秀秀只觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几个耳光。
她能感觉到同学们的视线，那些视线像针一样扎在她身上。
“车……”她嗓子发干，“车你骑回去吧。”
这几个字说得艰难无比。
“谢谢秀秀。”林晚星露出感激的笑容，走过去推车。
她动作自然地调整了一下车座高度，顾秀秀矮，车座调得很低，她得调高些才合适。
这个细节，几个女生都看在眼里。
林晚星推着车走了几步，又回头，对顾秀秀温温柔柔地说：“那你好好上课，晚上早点回来，肉给你留着。”
说完，她才骑上车，慢慢悠悠地出了校门。
操场上安静得可怕。
顾秀秀僵在原地，手里还拎着那个布包。她能感觉到，周围的同学都在看她，那些目光里有惊讶，有鄙夷，有幸灾乐祸。
刘彩霞第一个打破沉默：“秀秀，你嫂子对你挺好的呀，又给你送饭，又特意把车让给你骑。我怎么就没这样的好嫂子？”
顾秀秀猛地转头瞪她：“你什么意思？”
“没什么意思，你可别多想。”刘彩霞撇撇嘴，“要我说，你嫂子人是真的太好了吧？身体不好还走这么远给你送饭……”
这话说得轻飘飘，却像一把刀子。
“关你什么事！”顾秀秀尖声说，抓起布包转身就走。
身后传来压低的笑声和窃窃私语：
“装什么装，原来车是借的啊……”
“还说是她哥送给她的，笑死人了。”
“看她这几天嘚瑟的样儿，我还以为真是她的呢。”
顾秀秀几乎是跑着冲回教室的。她趴在课桌上，把脸埋进臂弯里，浑身都在发抖。
不是冷的，是气的，是羞的。
她苦心经营了好几天的形象，就在刚才那几分钟里，彻底崩塌了。
明天，不，今天下午，她借车充面子的事就会传遍全班，甚至全年级！！
……
林晚星骑着车往回走，心情很好。
风吹在脸上，带着午后的暖意。她甚至哼起了小曲，是上辈子拍年代戏时学的一首老歌。
刚才顾秀秀那副表情，她尽收眼底。那丫头自以为聪明，却不知自己每一步都在别人算计里。
顾秀秀天天骑走自行车，她故意当没看见，本就是为了今天这一出。
让她得意几天，让她把牛吹上天，再当众戳破。
这种从云端摔下来的滋味，可比一开始就不让她骑可要难受多了。
林晚星承认，自己就是故意的。
车骑到村口时，正遇上几个从地里回来的婶子。
“晚星，这是给秀秀送饭去了？”一个婶子笑着打招呼。
“嗯，秀秀忘带饭盒了。”林晚星停下车，笑得温顺，“妈让我给送去，怕她饿着。”
“你这嫂子当得真没话说。”另一个婶子感慨，“还特意骑车去送？”
“走着去的。”林晚星捋了捋汗湿的鬓发，语气自然，“车秀秀骑着上学呢。我实在太累了，就腆着脸开口，让秀秀把车还我，让我骑回来……”
林晚星揪起眉头似乎很自责，“还不知道秀秀会不会生我的气，害她今天要自己走路回家。”
“嗐，她生什么气啊。这车本来就不是她的。”
“你骑自己的车，是天经地义的事儿，何况还是给她送饭，她得好好谢谢你这个好嫂子才对。”
看到林晚星那惶恐、生怕惹顾秀秀不高兴的模样。
大家更加觉得顾秀秀不懂事。
而林晚星，实在是天上地下，打着灯笼都难找的，温柔体贴会照顾人的好嫂子！
第22章
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自行车轮子碾过村口的黄土路,扬起细细的烟尘。
林晚星骑得不快，风吹起她额前碎发,露出光洁的额头和一双沉静的眼。
远处田埂上，已经有勤快的人家在收晚玉米了，佝偻的身影在金黄的秸秆间移动，吆喝声和掰玉米的咔嚓声断续传来。
林晚星心里盘算着。
明天是回门的日子。
按照这地方的习俗，出嫁的闺女第四天要带着新姑爷回娘家，娘家得摆酒席招待,闺女也要带上回门礼，以示在婆家过得不错，也让娘家脸上有光。
原主记忆里，上辈子这回门，简直就是一场灾难。
顾家因为顾建斌牺牲，觉得原主晦气，回门礼准备得极其寒酸,就两包供销社最便宜的红糖，一斤散装饼干。
而林家，尤其是王淑芬和林建国,则憋着劲要从这个亏了本的闺女身上再榨出点油水来。
他们嫌礼薄，话里话外嘲讽原主没本事,在婆家立不住脚，连累娘家没面子。席间更是明里暗里暗示原主，以后要多往娘家扒拉东西，要帮衬弟弟妹妹。
原主本就因顾建斌的事自卑惶恐，被家人这么一逼,更是觉得亏欠了全世界,后半辈子当牛做马的命运就此焊死。
这辈子嘛
林晚星嘴角弯起一个极淡的弧度。
礼,她自然会准备。不仅要准备，还要准备得漂漂亮亮、大大方方。
只不过，这礼怎么送，送了之后他们收不收得下，那就得按她的章程来了。
至于顾秀秀今天的难堪和愤恨，林晚星根本没放在心上。
那丫头段位太低，心思都写在脸上，不足为虑。
倒是顾母，经过电视机和自行车这两件事，恐怕对自己已经生了更多的复杂心思。明天回门，顾母说不定也会有些表示。
兵来将挡，水来土掩。
林晚星一路思量着，骑车回到了顾家院子。
正是午后最安静的时候，顾父顾老栓惯例去村头老槐树下听人吹牛下棋了，顾母在堂屋里打着盹。
她把自行车在墙角支好，拿了块软布仔细擦拭掉车架上的浮尘。
这车是顾建锋用攒了许久的津贴和工业券买的，是他能给的最实在的心意之一，她爱惜得很。
前几天顾秀秀用着，比林晚星还爱惜，所以几乎仍然是全新的，没有一丝划痕。
刚擦完车，顾建锋就从公社回来了。
他依旧穿着那身洗得发白的旧军装，风尘仆仆，手里却拎着个鼓鼓囊囊的深蓝色帆布包。看见林晚星在擦车，他脚步顿了顿，古铜色的脸上没什么表情，眼神却柔和了些。
“回来了？”林晚星直起身，笑着迎上去，很自然地接过他手里的包。入手沉甸甸的。
“嗯。”顾建锋应了一声，目光在她脸上扫过，看她气色还好，才放下心似的。
“事情办完了。路上遇到供销社来新货，买了点东西。”他指了指帆布包，语气平常，好像只是随手买了点针头线脑。
林晚星打开包一看，里面东西可不少。
两包印着红双喜字样的硬糖，一包用油纸包得方正正的桃酥，两瓶玻璃瓶装的水果罐头，还有一块崭新的、深蓝色的确良布料，摸上去挺括光滑。
最底下，居然还有一小罐麦乳精，铁皮罐子上画着个胖娃娃，这玩意儿在这年头可是顶顶金贵的营养品。
这些，明显都是为明天回门准备的礼。
而且这礼，放在红星生产大队，绝对算得上是丰厚体面了。
糖果饼干是硬通货，罐头是稀罕物，的确良布料更是紧俏货，麦乳精更是有钱都不一定买得到。
林晚星心里微微一暖。
顾建锋这人，话不多，但做事踏实，该想到的都想在了前头。
他或许不懂那些弯弯绕绕的心思，但他知道，回门礼代表的是新媳妇在婆家的脸面，也是新姑爷对娘家的尊重。
他不想她受委屈。
“买这么多？得花不少钱和票吧？”林晚星抬头看他。
“没事。”顾建锋摇摇头，从口袋里又掏出个小小的、用红纸包着的东西，递给林晚星，“这个，你收着。”
林晚星打开红纸，里面是一支英雄牌钢笔，黑色的笔身，银色的笔帽，在阳光下泛着低调的光泽。
这支笔，怕是比那堆吃的用的加起来都贵，也更难弄到。
“我看你喜欢看书，以后写字用得上。”顾建锋解释道，语气还是那么平直，但耳根又有点泛红。“我还有支旧的，这支新的给你。”
林晚星握着那支微凉的钢笔，心里那点暖意蔓延开来，化成一股细细的的溪流。
她看着顾建锋的表情，忽然起了点逗弄的心思。
“建锋，”她往前凑近一小步，压低了声音，眼睛亮晶晶地看着他，“你对我这么好是不是”
顾建锋身体绷紧了些，喉结滚动了一下，黑沉沉的眼睛看着她，等待她的下文，那眼神专注得让人心跳。
林晚星拖长了调子，才慢悠悠说完：“是不是怕我明天回门，被娘家人欺负啊？”
顾建锋：“”
他明显松了口气，但随即又微微蹙眉，很认真地回答：“有我在，不会。”
简单的五个字，却带着沉甸甸的分量。
林晚星笑了，这次是真心实意的笑。
“知道啦，谢谢。”她把钢笔仔细收好，又指了指那堆东西，“礼是够了，不过明天怎么送，送过去之后怎么说，咱们得合计合计。”
顾建锋点点头：“听你的。”
两人把东西拿回屋，林晚星一边归置，一边把自己的想法低声说了。
顾建锋听着，偶尔点头，偶尔提出一两个补充意见，基本都是关于如何落实的细节。
他执行力强，林晚星心思活，两人凑在一起商量，倒是很快就把明天的章程定了下来。
西厢房里，顾秀秀也回来了。
她隐约听到他们搬东西、说话的声音。
趴在门缝边偷听，听到“回门礼”、“罐头”、“的确良”这些词，再联想到自己今天在学校受的羞辱，心里那股不甘烧得更旺了。
凭什么？凭什么林晚星这个克死她大哥的丧门星，能嫁给她二哥，还能收到这么好的回门礼？
那些糖、罐头、布料，本来都该是她的！至少，也该有她一份！
现在倒好，全便宜了那个虚伪的女人！
还有二哥，以前对自己虽然不算多亲热，但至少有什么好东西，家里也会紧着自己这个读书的妹妹。
现在呢？眼里就只有他那个新媳妇了！
连那么贵的钢笔都舍得买！她要是能有那么一支钢笔，在学校里得被多少同学羡慕啊！
顾秀秀越想越气，越气越恨。
她猛地拉开门，故意弄出很大的声响，黑着脸去了堂屋。
顾母已经醒了，正在纳鞋底。看见顾秀秀这副模样，皱了皱眉：“又怎么了？脸拉得老长。”
“妈！”顾秀秀一屁股坐在旁边的条凳上，声音里带着委屈和愤怒，“你是没看见林晚星今天在学校那个样子！装得可怜兮兮的，好像我多欺负她似的！当着那么多同学的面，让我把车还给她，说她自己身体不好走不动我脸都丢尽了！”
顾母手上动作一顿：“她真这么说了？”
“可不嘛！”顾秀秀添油加醋地把事情说了一遍，当然，隐去了自己之前炫耀车时的得意，只重点描述林晚星如何装柔弱、当众给她难堪。
“她就是故意的！妈，你看她现在，仗着二哥护着，尾巴都快翘到天上去了！今天敢当众下我的面子，明天就敢骑到你头上去！”
顾母脸色沉了下来。
自行车的事，她本来觉得是顾秀秀自己没分寸，骑一天就算了，还天天骑，还那么大张旗鼓地出去炫耀。
但听顾秀秀这么一说，倒像是林晚星处心积虑要落顾秀秀的脸。这让她心里那点因为电视机事件而产生的忌惮，又混入了新的不满。
一个当嫂子的，这么算计小姑子，确实不像话。
“行了，我知道了。”顾母摆摆手，心里有了计较，“明天她回门，等你二哥回部队了，有的是机会。一个媳妇，还能反了天去？该干的活一样不能少，该守的规矩一样不能破。你看着吧。”
顾秀秀听顾母这么说，心里才舒服了点，但还是不忘上眼药：“妈，你可不能心软。我看她心眼多着呢，不像表面看起来那么老实。”
“我心里有数。”顾母哼了一声，继续纳她的鞋底，只是那针脚，比之前密了不少，也用力了不少
第二天，天刚蒙蒙亮，顾家就忙碌起来。
回门是大事，虽然新媳妇只是回自己娘家，但在讲究礼数的乡下，这关乎两家的脸面。
林晚星起了个大早，换上了一身新衣裳。
上身是顾建锋买的那块深蓝色的确良做的短袖衬衫，款式简单，但布料挺括，衬得她肤色越发白皙。下身是一条半新的黑色涤纶裤子，脚上是一双刷得干干净净的白鞋。头发梳成两条油光水滑的麻花辫，垂在胸前，辫梢系着顾建锋不知从哪里弄来的两根淡蓝色玻璃丝头绳。
她对着巴掌大的小镜子照了照，镜子里的人眉目清秀，眼神清亮，唇红齿白，因为这段时间吃得好睡得好，又少了在林家时的憋闷，气色比刚穿来时好了不止一点半点，整个人透着一股子鲜活水灵劲儿。
顾建锋也换了身干净的军装，虽然不是崭新的，但洗熨得平平整整，显得肩宽背阔，身姿挺拔。
他看见林晚星出来，目光在她身上停留了几秒，然后不自然地移开，只低声说了句：“准备好了就走吧。”
回门礼已经收拾好了。
除了昨天买的那些。顾母为了面子，又给添了两样：一小布袋约莫五斤重的白米，一小瓦罐她自己腌的、爽脆可口的酱黄瓜。
白米在这年头是细粮，一般人家舍不得吃，酱黄瓜则是顾母祖传的方子，比村里常见的咸菜风味好得多。
东西用两个崭新的竹篮装着，上面盖着红布，看着就喜庆又体面。
顾母看着那两份沉甸甸的礼篮，眼角抽了抽，想说有她准备的那两样就得了，其他东西留顾家。
可顾父乐呵呵的，觉得儿子媳妇这回门礼准备得足，给他老顾家长脸。她也就不敢出声了。
顾秀秀躲在屋里没出来，门缝后的眼睛，死死盯着那礼篮，嫉妒得眼睛都红了。
“爸，妈，那我们走了。”林晚星挽着顾建锋的胳膊，笑得温婉得体。
“去吧去吧，早点回来。”顾父挥挥手。
顾母板着脸，嗯了一声，又补充道：“晚星啊，回了娘家，也别忘了自己是顾家的媳妇。说话做事，要有分寸。”
“妈，我记下了。”林晚星乖巧应道。
两人出了门，顾建锋推着自行车，车把上挂着礼篮。
林晚星走在他身边。晨光熹微，洒在两人身上，勾勒出和谐的背影。
路上遇到早起的村民，都笑着打招呼，夸赞新姑爷精神、新媳妇俊俏，回门礼也厚实。
林晚星一一笑着回应，态度大方自然。
顾建锋话少，只是点点头，但身姿笔挺，无形中给人一种可靠踏实的感觉。
走到没人的田埂边，林晚星歪头看向顾建锋，小声道：“怎么样？你不紧张吧？”
顾建锋侧头看她，眼底有极浅的笑意：“我还成。”
“那就好。”林晚星笑嘻嘻地说，顺手从路边的野菊花丛里摘了一朵小黄花，别在自己辫子上，又摘了一朵，踮起脚想往顾建锋胸前的口袋上插。
顾建锋身体僵了一下，没躲，任由她把那朵小小的、带着露水的野菊花别在他洗得发白的军装口袋边。
淡黄色的花朵，衬着深绿的军装。
顾建锋低头看了看那朵花，又看了看林晚星笑得弯弯的眼睛，喉结动了动，终究没说什么，只是推车的脚步，似乎更稳了些。
……
林家院子，今天也是一大早就热闹起来。
王淑芬天不亮就爬起来，指挥着林大宝和林小丫打扫院子，擦洗桌椅。
虽然心里对林晚星这个白眼狼女儿有气，但回门是脸面事，她不敢怠慢。万一弄得不像样，被村里人笑话的是她王淑芬。
林建国也难得没溜出去，蹲在门槛上抽烟，眉头皱着，不知道在盘算什么。
院门大敞着，左邻右舍都知道今天林家闺女回门，有几个好事的妇人已经端着饭碗、拿着鞋底，聚在门口边干活边等着看热闹了。
“来了来了！顾家姑爷和晚星回来了！”眼尖的孩童喊了一声。
众人顿时都伸长了脖子。
只见顾建锋推着自行车，林晚星走在旁边，两人一高一矮，一个挺拔一个窈窕，看着就登对。
自行车把上挂着的两个盖着红布的竹篮，更是吸引眼球。
“哎呦，这礼篮看着可不轻！”
“到底是顾家，军人家庭，就是大气！”
“晚星今天这身打扮可真俊，这的确良衬衫，得好几块钱吧？”
议论声中，顾建锋和林晚星走进了院子。
“爸，妈，我们回来了。”林晚星脸上带着得体的微笑，声音清亮。
王淑芬看着女儿那身崭新的的确良衬衫，再看看她红润的脸庞和眼里那股说不出的精气神，心里先是一酸，随即那股憋了好几天的怨气就冲了上来。
死丫头，在婆家倒是吃好喝好穿好了，瞧瞧这气色！
再看看自己，这几天累得腰酸背痛，脸色蜡黄，穿得还是那件补丁摞补丁的旧褂子！
她脸上挤出的笑容就有点僵硬：“回来了就好，快进屋坐。”眼睛却不由自主地往那礼篮上瞟。
林建国也站起身，扯出个笑脸：“建锋来了，快进屋。”
顾建锋把自行车支好，取下礼篮，提在手里，沉甸甸的。
他和林晚星一起进了堂屋。
堂屋里已经摆好了方桌，桌上放着几个粗瓷碗，碗里是炒南瓜子、晒干的红薯条，还有一小碟舍不得吃的冰糖，算是最高规格的待客茶点了。
林大宝和林小丫也凑了过来，眼睛直勾勾地盯着礼篮。
寒暄落座后，顾建锋把两个礼篮放在桌上，掀开了盖着的红布。
堂屋里顿时响起一片抽气声。
红双喜硬糖、油纸包的桃酥、玻璃瓶的黄桃罐头和山楂罐头、深蓝色挺括的的确良布料、印着胖娃娃的铁罐麦乳精、白花花的大米、喷香的酱黄瓜……
琳琅满目，实实在在。
门口看热闹的妇人们眼睛都直了。
“天爷！罐头！还是两瓶！”
“那是麦乳精吧？我就在供销社见过，听说冲水喝可香了，营养好！”
“这的确良布料，得有一丈多吧？做件衬衫还有剩！”
“白米啊……晚星可真舍得……”
王淑芬看着这些东西，心跳都快了几拍。
这么多好东西！
她仿佛已经看到了村里那些长舌妇羡慕嫉妒的眼神，看到了自家饭桌上出现的白米饭和罐头汤汁，看到了林大宝林小丫穿上新衣裳显摆的样子……
林建国也忍不住咽了口口水，看向顾建锋的眼神热切了不少。
这新姑爷，出手阔绰啊！
林大宝已经伸手想去拿糖了，被王淑芬一巴掌拍开：“没规矩！等你姐发话！”
林晚星仿佛没看见他们眼中的贪婪，笑吟吟地开口：“爸，妈，这是我和建锋的一点心意。建锋说，以前家里条件有限，我受了不少苦，现在日子好点了，该孝敬孝敬二老。”
她这话说得漂亮，把功劳都推给了顾建锋，显得顾家重视她，也显得顾建锋懂事。
王淑芬脸上笑开了花，嘴里却还要客气：“哎呦，你们年轻人过日子也不容易，买这么多东西，破费了破费了……快，快收起来。”说着就要去提篮子。
“妈，不急。”林晚星轻轻按住了王淑芬的手，脸上依旧带着温婉的笑，语气却变得有些为难，“这些东西啊，其实有些是建锋部队领导听说我们要回门，特意让带给二老的，说是感谢二老培养了我这么个……嗯，懂事的好闺女。”
她顿了顿，目光扫过那罐麦乳精和的确良布料：“像这麦乳精，领导说给老人补身子最好。这布料，也是领导爱人听说我妈干活辛苦，特意匀出来的，让我一定给我妈做身新衣裳，歇歇肩。”
这话半真半假，但抬出部队领导的名头，分量顿时就不一样了。
王淑芬和林建国都是一愣，随即脸上露出受宠若惊又有点惶恐的表情。
部队领导送的？这……这得多大面子？
门口看热闹的人更是哗然，看向林家的眼神都带上了几分敬畏。难怪顾家这么大方，原来是有领导关照！
王淑芬得意极了，连忙把这些回门礼摆在家里最显眼的位置。
也不急着收起来，她就得让所有人都看看！
林家多光荣！收到的这些都是部队领导送的！
接下来准备午饭。
按照规矩，回门宴要丰盛。
王淑芬原本打算随便弄点糊弄一下，反正女儿嫁出去了，娘家不用再那么费心。
但今天收了这么厚的礼，又被林晚星架得这么高，她不得不咬牙拿出点好东西。
她去鸡窝摸了两个鸡蛋，又狠心割了一小块挂在房梁上、只有逢年过节才舍得吃的腊肉，还让林建国去自留地多摘了些豆角、茄子。
林晚星也挽起袖子要帮忙，被王淑芬没好气地挡了回去：“你是客，坐着吧！”
林晚星从善如流，拉着顾建锋坐在堂屋里喝茶、嗑瓜子，和林建国有一搭没一搭地说话。
顾建锋话少，但林建国问起部队的事，他也拣些能说的说了，语气平稳，内容实在，听得林建国连连点头，门口听壁脚的村民也暗暗佩服，觉得这顾家老二虽然不如老大活络，但稳重可靠。
林大宝和林小丫在院子里晃荡，眼神时不时飘向堂屋桌上剩下的糖果饼干。
林晚星看见了，抓了一把糖和几块饼干递过去，温声道：“大宝，小丫，来，吃点零嘴。”
两人眼睛一亮，刚要接，林晚星又状似无意地叹了口气：“可惜这糖和饼干不多，主要是给爸妈待客用的。你们少吃点，给爸妈留着面子。”
这话声音不高，但刚好能让屋里屋外的人听见。
林大宝和林小丫伸出去的手顿住了，接也不是，不接也不是，脸上讪讪的。
最后只能灰溜溜地走了。
门口看热闹的妇人互相交换着眼色，小声议论：“晚星这闺女，嫁了人真是懂事了，知道孝敬父母，也知道顾全大局。”
“就是，哪像她家那俩小的，眼里只有吃。”
王淑芬在灶房听得清清楚楚，气得差点把锅铲扔了。
她家大宝小丫哪里不如林晚星了？
以后他们肯定比她混得更好！
午饭总算做好了。
虽然比不了婚宴，但在林家也算难得的丰盛：腊肉炒豆角、韭菜炒鸡蛋、凉拌茄子、酱黄瓜，主食是掺了白米的二米饭。
吃饭时，王淑芬故意把腊肉和鸡蛋往林大宝林小丫碗里夹，生怕林晚星和顾建锋吃了那些好东西。
林晚星却像是没看见，自己夹了一筷子豆角，细嚼慢咽，然后笑着对王淑芬说：“妈，你尝尝这豆角，炒得真好吃，火候正好。”
又对顾建锋说，“妈手艺真好。这腊肉炒得一点不腻，你平时辛苦，多吃点，补补身子。大宝小丫还小，以后有的是机会吃。”
说着，她居然往顾建锋碗里夹了一大块腊肉和不少鸡蛋。
王淑芬看着碗里的肉和蛋，都不好意思去夹，人家建锋刚送了这么多好东西过来，难道自己只紧着两个小的？
林建国倒是没多想，还招呼顾建锋：“建锋，多吃点，别客气。”
顾建锋肯定不会让林晚星光给自己夹菜，他也立刻给林晚星夹克更多腊肉回去。
“晚星，你才是辛苦了，要多吃。”
一顿饭，王淑芬吃得如同嚼蜡。林大宝和林小丫看着顾建锋和林晚星碗里的好菜，自己碗里只有零星一点，敢怒不敢言，只能扒拉米饭。
……
饭吃完了，该说的场面话也说了一轮。林晚星和顾建锋起身，准备告辞。
院门口和墙根下，端着碗的、拿着鞋底纳的、纯粹看热闹的乡亲们，还没散去。
这种回门的日子，大家最喜欢看的，除了新姑爷新媳妇，就是娘家怎么打发闺女走，给带点啥回礼。
这也是掂量两家关系、掂量新媳妇在婆家分量的时候。
王淑芬和林建国站在堂屋门口，脸上堆着客套的笑容。
王淑芬心里正盘算着，按规矩，回门闺女走，娘家是要给打发点东西的，一般都是些鸡蛋、红糖、自家做的酱菜之类，意思意思。
她琢磨着，刚才那顿午饭已经算是破费了，打发的东西就随便拿点咸菜疙瘩、几个鸡蛋算了，反正林晚星现在看着也不缺这点。
林晚星仿佛没看出王淑芬的心思，她站在顾建锋身边，脸上带着满足又有点依依不舍的神情，目光缓缓扫过桌上那些还没收走的礼篮。
里面的糖果饼干、那两瓶罐头、麦乳精，以及那块显眼的的确良布料。
她轻轻叹了口气，声音不大，却足够让屋里屋外的人都听清。
“爸，妈，今天这顿饭，吃得我心里真是……又高兴，又不是滋味。”她开口了，语气温软，带着点哽咽。
王淑芬一愣，不知道她又唱哪出。
林晚星继续道：“高兴的是，回了娘家，看到爸妈身体还好，弟弟妹妹也都懂事。不是滋味的是……”她顿了顿，眼圈似乎有点红，“看着爸妈还是省吃俭用，用的搪瓷缸子都掉漆掉得看不出来色儿了，桌子椅子也旧得晃悠。我和建锋今天拿来的这点东西，实在是不成敬意。”
她这话一说，门口看热闹的乡亲们纷纷点头。
“晚星这孩子，心细，孝顺。”
“是啊，林家日子是不宽裕，你看那屋里，没啥像样家具。”
“带这么多东西回门，顾家是真看重这个媳妇。”
王淑芬脸上有点挂不住，强笑道：“你这孩子，说这些干啥？爸妈啥苦日子没过过？现在这样挺好的，你们过好你们的小日子就行，不用惦记我们。”
“妈，您这话说的，我们做儿女的，哪能不惦记？”林晚星上前一步，握住王淑芬的手，那手粗糙冰凉。她语气更加恳切，“您和爸苦了大半辈子，把我们拉扯大不容易。现在我和建锋成了家，日子虽然也紧巴，但总比从前好点。我们就想着，能孝敬一点是一点。”
林建国咳嗽一声，干巴巴地说：“你们的心意，爸妈领了。东西……东西你们还是带回去吧，你们年轻，正是用钱的时候，咱家里也就大宝小丫需要拉扯，他们都半大孩子了……”
他这话本意是想客气客气，顺便暗示林晚星别忘了林家还有弟弟妹妹需要照拂。
林晚星等的就是这句话。
她眼圈更红了，声音带着颤抖：“爸！您说什么呢！哪有回门礼又带回去的道理？这要让村里人知道了，该怎么说我和建锋？说我们不懂礼数，说我们抠门，回趟娘家光拿东西不孝敬老人？建锋在部队还要做人呢！”
她这一顶大帽子扣下来，林建国张了张嘴，愣了，说不出话了。
顾建锋适时开口，声音沉稳，带着军人的干脆：“爸，妈，晚星说得对。这些东西是我们孝敬二老的，没有拿回去的道理。我们在部队，有津贴，日子还过得去。您二老身体好，就是对我们最大的支持。”
门口已经有人小声议论开了：
“看看，这才是明事理的姑爷！”
“晚星嫁得好啊，男人知道疼她，也敬重岳家。”
“林家老两口也是太实诚了，孩子给的，就拿着呗，推来推去多生分。”
王淑芬听着这些议论，再看看林晚星那副“你们不收就是看不起我们，就是要毁我们名声”的执着模样，难受极了。
她想要这些东西，可又被架在这里下不来台。
收了，好像就坐实了“不懂事、硬要孩子东西”的名声。
不收，她舍不得这些好东西真跟着林晚星又走了啊！！
林晚星观察着王淑芬变幻的脸色，知道火候差不多了。
她忽然松开王淑芬的手，转身走到桌边，拿起那块深蓝色的确良布料，摩挲了两下，又放回去。
然后，她像是自言自语，又像是说给所有人听：
“其实……我和建锋今天来，除了送这些，也是想跟爸妈说个事。”她声音低了下去，带着点难以启齿的羞愧，“建锋他们部队最近……好像有点变动，津贴发放可能没以前那么及时了。我们俩刚成家，置办东西花了不少，手里……也挺紧的。”
她这话半真半假。顾建锋津贴确实还没发下来，但以他的积蓄和两人的规划，远没到这个地步。
但这话听在王淑芬和林建国耳朵里，就不一样了。
王淑芬第一反应是：没钱了？那以后还能指望从他们那里捞到好处吗？
第二反应是：怪不得今天拿这么多东西来，原来是打肿脸充胖子？
心里那点因为东西贵重而产生的欣喜，顿时打了个折扣，甚至有点嫌弃这个姑爷死要面子活受罪！
林建国想的则是：部队津贴都不稳了？那这军官女婿，还能靠得住吗？
门口看热闹的人也开始交换眼神，有些原本羡慕的目光，变成了同情或看戏。
林晚星要的就是这个效果。
她继续表演，语气更加低落：“可再紧，该孝敬爸妈的也不能少。这些东西，是我们咬牙挤出来的，爸妈你们要是不收，我们心里更过意不去……”
她说着，拿起那罐麦乳精，轻轻放到王淑芬手里，“妈，您拿着。您身体不好，这个最补。我们年轻，扛得住。”
“再说了，我婆婆也说了，我们俩年轻，以后还有的事是需要爹妈扶持帮助的呢。”
王淑芬手里捧着那罐沉甸甸、凉丝丝的麦乳精，看着林晚星微红的眼眶和强颜欢笑的脸，再听着周围人的议论，一个念头猛地窜了上来。
顾家那老太婆！
是不是故意克扣他们的，就想让他们回来吃娘家的？
她牙都要咬碎了。
不能收！至少不能全收！
如果林晚星和顾建锋真的手头紧，那这些东西就是烫手山芋！
她今天要是高高兴兴全收了，传出去，别人会怎么说？
会说她王淑芬不懂事，女儿女婿都困难了，还贪图他们的东西！会说她这个当妈的狠心，光知道吸女儿的血！
要是到时候他们过不好了，凭着这点东西就上门来求助，那他们岂不是被套住了？
难道只有咬牙还回去？
以后林晚星要是真过不好了，想来找她接济，她也有话说：当初我可是把东西都还给你们了，是你们自己没本事！
电光石火间，王淑芬已经权衡好了利弊。她脸上的表情瞬间从纠结变成了心疼和决绝。
“晚星！建锋！”王淑芬把麦乳精往桌上一放，叹气道，“你们这两个傻孩子！手里紧巴怎么不早说？跟爸妈还藏着掖着？”
她一把拉住林晚星的手，用力拍了拍：“这些东西，爸妈不能要！不仅不能要，你们还得带回去！”
她转身，快步走进里屋，不一会儿，拎出来一个小布袋子，还有一个小坛子。她把布袋子和坛子往桌上一放，打开。
布袋子里，是大约三四斤白花花的大米，还有一小包红糖。坛子里，是她自己腌的、舍不得吃的咸鸭蛋，约莫十来个。
“这些，你们带回去！”王淑芬语气坚决，眼眶也红了，她是心疼这些东西，鼻子的酸楚憋都憋不住。
“家里再难，也不能难着你们小两口！你们刚成家，处处要用钱，米和蛋你们拿着，好歹能顶一阵子。红糖给晚星补补身子。”
她又指着林晚星带回来的那些礼篮：“这些东西，也都带回去！罐头、麦乳精、布料，该卖的卖，该换钱的换钱！先把眼前的难关过了再说！爸妈啥苦没吃过？用不着这些金贵东西！”
她这一番动作和话语，行云流水，情真意切，把所有人都看呆了。
林建国先是一愣，随即明白了王淑芬的打算，心里虽然肉疼那些米和鸭蛋，但也知道这是眼下最好的选择。
一口气把他们都撇开！
他也赶紧帮腔：“对！听你妈的！东西都带回去！咱家再穷，也不差这一口！你们把日子过好，比啥都强！”
林大宝和林小丫完全傻眼了，看着那罐麦乳精、那块的确良布料，还有妈妈拿出来的大米和鸭蛋，眼睛都直了，想说什么，被王淑芬狠狠瞪了一眼，不敢吭声了。
门口围观的乡亲们，此刻已经彻底被王淑芬感动了。
“哎呦！王家妹子！你这真是……真是慈母心啊！”
“自己家也不宽裕，还这么贴补闺女女婿！”
“晚星啊，你可得记着你妈的好！这样的妈，上哪儿找去！”
“林家老两口，真是实诚人，仁义！”
林晚星看着王淑芬表演，心里冷笑，面上却露出震惊和惶恐，连连摆手：“妈！这怎么行！这米和蛋是您和爸的口粮！还有这些东西，是给您的，怎么能拿回去卖钱？不行！绝对不行！”
“必须行！”王淑芬斩钉截铁，一副“你不听我的我就生气”的样子，“我是你妈，我说了算！建锋，你把东西都收拾好，带晚星回去！好好过日子，别惦记家里！”
说着，她亲手把桌上的糖果饼干罐头布料，连同自己拿出来的米袋、蛋坛、红糖，一股脑地往顾建锋带来的褡裢里塞，动作又快又利落，生怕林晚星再阻拦。
顾建锋看向林晚星，林晚星咬着嘴唇，眼里含着泪花，最终无奈地点了点头，带着哭腔说：“妈……您这样，让我和建锋怎么过意得去……”
“傻孩子，跟妈还说这个？”王淑芬拍拍她的背，咬牙切齿，“快回去吧，天不早了。”
顾建锋沉默地将被塞得满满当当、越发沉重的褡裢重新挂上自行车后架。
林晚星又跟林建国说了几句话，无非是保重身体之类的。
在众多乡亲们赞叹、同情、羡慕的复杂目光中，林晚星红着眼眶，挽着顾建锋的胳膊，一步三回头地走出了林家院子。
顾建锋推着自行车，车后架上，是丰硕成果。
走出老远，直到拐过村口的土坡，再也看不见林家院子，也避开了所有人的视线，林晚星才低低笑起来，眼角的泪花都笑出来了。
顾建锋停下脚步，转头看她。
夕阳的余晖给她侧脸镀上一层柔和的金边，她再也掩饰不住，像只偷吃了十只小鸡的狐狸。
“怎么样？”她仰起脸，眼睛亮得惊人，“这回门，回得值吧？”
顾建锋看着她生动的表情，眼底深处漾开一丝纵容的笑意。
“嗯。”他应道，声音低沉，“很值。”
不仅拿回了所有东西，还额外得了米、蛋、红糖，更关键的是，把王淑芬慈母的形象高高架起，以后她再想开口要东西，可就得掂量掂量了。
他才发现晚星居然这么伶俐，这么聪明，这么的还有些……可爱的小心眼。
林晚星心情极好，甚至哼起了不成调的小曲。
她走到自行车边，拍了拍那沉甸甸的褡裢：“这些东西，麦乳精和布料留着，罐头开一瓶庆祝，另一瓶和糖饼干可以慢慢吃，或者找机会跟人换点需要的。米和蛋正好，咱们改善伙食。”
她掰着手指算：“王淑芬这回，可是亏到姥姥家了。不过她自愿的，名声也好听了，也不算太亏，对吧？”
她这得了便宜还卖乖的小模样，让顾建锋忍不住抿起唇角。
“对。”他说，“你说的都对。”
两人推着车，慢慢往顾家走。
晚风习习，吹散了白日的燥热。
路两旁的田地里，玉米叶子哗啦啦地响，远处村庄升起袅袅炊烟，空气中飘荡着柴火和饭菜的香气，平凡，却有种踏实的温暖。
“对了，”林晚星忽然想起什么，“明天开始，妈估计就该安排我干活了。顾秀秀昨天回来，肯定没少告状。”
顾建锋眉头微蹙：“她敢。”
“她有什么不敢的？有妈撑腰呢。”林晚星不以为意，反而有点跃跃欲试，“正好，我也看看，以前你在家的时候，他们是怎么安排你的。”
顾建锋沉默了一下，说：“没什么，都是些家里的活。”
“家里的活也分三六九等。”林晚星看着他轮廓分明的侧脸，声音放轻了些，“建锋，以前……辛苦你了。”
顾建锋脚步微顿，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。
他摇摇头：“不辛苦。”
比起在部队的训练和任务，家里的那些活计，确实不算什么。
只是那种被理所当然使唤、付出不被看见的感觉，偶尔也会让人疲惫。
但这些，他从未对人言说，也觉得自己不该计较。养恩大过天。
林晚星没再追问，只是握住了他推车的手。
他的手很大，骨节分明，掌心有厚厚的茧子，粗糙，却温暖有力。
她用指尖轻轻剐蹭着他掌心的茧：“以后，有我呢。”她轻声说。
顾建锋被她弄得痒痒的。
他一激动，反手握住她的手，收紧。
两人都没再说话，只是静静地走在夕阳里，影子被拉得很长，交织在一起。
……
回到顾家时，天已经擦黑。
堂屋里点着煤油灯，顾父顾老栓坐在灯下听收音机里咿咿呀呀的样板戏，顾母张桂兰在缝补衣服，顾秀秀的房门依旧关着。
看见他们回来，顾母抬起眼皮看了一眼，目光落在顾建锋车后架那异常饱满的褡裢上，眉头皱了一下，但没说什么。
“爸，妈，我们回来了。”林晚星笑着打招呼，神情自然。
“嗯。”顾母淡淡应了一声，“吃饭没？灶上还留着点粥。”
“吃过了，在娘家吃的。”林晚星说着，和顾建锋一起把褡裢拿下来。
顾建锋把褡裢提回他们自己屋，顾母的目光一直追随着，直到门帘落下。
堂屋里安静下来，只有收音机里的唱腔和顾老栓偶尔跟着哼两声的声音。
顾母缝了几针，终于忍不住，状似无意地开口：“晚星啊，回门还顺利吧？你爸妈……没说什么吧？”
林晚星正在堂屋门口的小板凳上换鞋，闻言抬起头：“挺顺利的，爸妈都挺好的，还非让我们把带去的礼又拿回来，说我们刚成家不容易，硬是又塞了米和蛋给我们。”
“我妈还说，让我好好跟您和爸学，把家操持好。”
顾母听着，心里那点不舒服，稍微散去了一些。
林家把礼退回来了？还倒贴了东西？这倒是有点出乎她意料。
不管怎样，东西拿回来就好。那些罐头、麦乳精、布料……可都是好东西。顾母心里开始盘算起来。
“你妈那是心疼你。”顾母难得语气和缓了些，“既然拿回来了，就收好。咱们家人多，日子也得精细着过。”这话里的意思，再明显不过。
林晚星像是没听懂，乖巧点头：“嗯，妈，我知道。都听您的。”
她换好鞋，起身：“妈，您累了一天了，早点歇着吧。我去烧点热水。”
“去吧。”顾母挥挥手，看着林晚星走向灶房的背影，眼神复杂。
这个儿媳妇，有时候让人觉得听话懂事，有时候又觉得看不透。
不过，只要她还能干活，还能拿捏住，就翻不了天。
林晚星在灶房生火烧水，火光映着她的脸，明明灭灭。她嘴角勾起一丝冷冷的弧度。
顾母在打那些东西的主意？想得美。
那些东西，是她林晚星和顾建锋的，谁也别想轻易拿走。
水烧开了，她舀进木盆，顾建锋替她端着，两人回了自己屋。
关上门，隔绝了外面的声音。
屋里点着一盏小煤油灯，光线昏黄柔和。
顾建锋已经把褡裢里的东西都拿了出来，整齐地放在炕边的矮柜上。
林晚星把热水盆放在他脚边，自己也脱了鞋袜，把脚浸入温热的水中，舒服地喟叹一声。
顾建锋蹲下身，很自然地握住她的脚踝，开始给她按摩。
林晚星靠在炕沿，看着他低垂的、专注的眉眼，忽然问：“建锋，以前你在家的时候，妈都让你干些什么活？”
顾建锋手上动作不停，语气平淡：“挑水，劈柴，自留地的重活，修葺房屋，去公社扛粮……杂活。”
他说得轻描淡写，但林晚星能想象到。
顾家劳动力其实不少，顾父正值壮年，顾秀秀也算半个劳力。
但重活累活，怕是都落在了这个沉默寡言、被认为欠着养育之恩的养子身上。
“自留地的活，主要也是你干吧？”林晚星问。
她记得顾家的自留地打理得不错，菜长得比别家都好。
“嗯。”顾建锋承认，“我力气大，干得快。”
“那从明天开始，妈要是让我去干自留地的活，或者别的重活，你说我去不去？”林晚星歪着头问。
顾建锋抬起头，看着她：“不去。我还在家。”
“那不行。”林晚星笑了，笑容里带着点狡黠，“妈安排的活，我怎么能不去呢？不仅要去了，还要好好干。”
顾建锋看着她眼中熟悉的光芒，明白了她的意思。他有些无奈，但更多的是纵容。
“小心点，别累着。”他只能这样叮嘱。
“放心。”林晚星用脚尖撩起点水花，溅到他脸上，“我有分寸。再说了，不是还有你吗？”
顾建锋抹了把脸，看着她笑靥如花的样子，心头微软。
他低下头，继续认真地给她按摩脚底，力道适中，小心地避开她脚心怕痒的地方。
暖意从脚底蔓延到全身，林晚星舒服得眯起了眼。
煤油灯的光晕染开一小片温暖，窗外是沉沉的夜色和偶尔的虫鸣。
明天，又是新的一天。
顾母的安排，顾秀秀的怨气，都在等着她。
但她不怕。
她有算计，有耐心，还有身边这个虽然话不多，但总会用行动支持她的男人。
这就够了。
至于怎么好好干那些活……林晚星心里已经有了几个有趣的主意。
顾家不是喜欢使唤人吗？不是觉得顾建锋的付出理所当然吗？
那就让他们看看，什么叫做“事倍功半”，什么叫做“越帮越忙”。
第23章
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清晨的薄雾还没完全散去,灰白色的，像一层轻纱,笼罩着红星生产大队的土坯房和光秃秃的树枝。
远处传来公鸡此起彼伏的打鸣声，悠长而嘹亮，划破了乡村的宁静。
顾家的院子里，灶房烟囱已经冒出了淡淡的青烟，在微凉的空气里笔直上升。
林晚星比往常起得略晚了些，她夜里琢磨干活的事,睡得不算太沉。
推开门，一股清晨特有的气息扑面而来。
堂屋的门也开着，顾母张桂兰已经起来了，正拿着笤帚扫院子，动作有些重，扬起的灰尘在晨光里打着旋。
看见林晚星出来，她眼皮都没抬,声音平平地传来：“起来了？灶上有热水，赶紧洗漱了，把早饭做了。今儿个天气好,吃完早饭，把院里那堆柴劈了,自留地里的草也该除了，顺便把东边那垄地翻一翻，点些秋白菜。”
一连串的吩咐，语气理所当然，没有任何商量的余地。
劈柴、除草、翻地、点菜……这都不是轻松的活计,尤其是翻地,那是实打实的力气活,往常都是顾建锋或者顾老栓干的。
林晚星心里明镜似的，这是顾秀秀昨天告状的效果来了，也是顾母开始给她这个新媳妇立规矩了。
她脸上没有任何不满，反而露出温顺又带点积极的笑容，快步走到灶房门口，一边挽袖子一边应道：“哎，好的妈！我这就去。柴是该劈了，烧火方便。自留地的草是长得疯，再不除该抢菜的肥了。翻地点白菜好，冬天就有新鲜菜吃了。妈您想得真周到！”
她答应得又快又诚恳，甚至把顾母没说的好处都补充了一遍，显得比顾母还想干活、还懂持家。
顾母扫地的动作顿了顿，抬眼看了看林晚星。
林晚星脸上那笑容真诚得挑不出毛病，眼神也清澈，好像真心觉得这些活计安排得特别好。
这反倒让顾母心里那点准备好的、敲打她的话，一下子没了用武之地。
她哼了一声，没再接话，继续低头扫她的地。
林晚星麻利地洗漱完，钻进灶房。灶膛里的火是顾建锋走之前生好的，上面坐着一铁锅水，已经温了。她先舀出热水自己和顾建锋洗脸用，剩下的掺了凉水开始准备早饭。
早饭简单，玉米面糊糊，贴几个掺了细糠的饼子，再从酱菜坛子里捞点咸萝卜切丝。
林晚星一边搅着糊糊，一边盘算着。
劈柴？好啊。
除草？没问题。
翻地？太应该了。
她嘴角弯起一个细微的弧度。
顾母想用干活拿捏她，累着她？
那就看看，最后到底是谁更辛苦。
顾建锋从外面回来了，手里拎着两条还在蹦跶的鲫鱼，用草绳穿着，鱼鳞上还沾着水珠。
“早起去河边转了转，运气好。”他把鱼递给林晚星。
林晚星眼睛一亮：“呀，有鱼！正好补补。”她接过来，鱼不大，但很新鲜。“你放那儿，一会儿收拾了中午炖汤。”
顾建锋点点头，目光在她脸上扫过，看到她眼下的淡青色，眉头微不可察地蹙了一下：“没睡好？”
“想着今天要干的活，兴奋的。”林晚星冲他眨眨眼，压低声音，“妈安排了劈柴、除草、翻地点白菜，都是重要活计。”
顾建锋立刻明白了。他沉默了一瞬，说：“我一个人都能干完，不用你辛苦。”
“别。”林晚星拦住他，声音更低了，带着点意味深长，“妈是安排我干。你抢着干了，不是显得我不听话、不勤快吗？”
顾建锋看着她亮晶晶的眼睛，里面闪烁着熟悉的、准备搞点事情的光芒。他有些无奈，但更多的是纵容。“……好。”
早饭桌上，顾母看着那两条不大但新鲜的鲫鱼，脸色稍霁。
顾老栓乐呵呵的：“建锋有心了，这鱼炖汤鲜。”
顾秀秀低着头喝糊糊，没看林晚星，但嘴角撇着，显然余怒未消。
“晚星啊，”顾母喝了一口糊糊，开口道，“上午把活抓紧点，柴劈好了码整齐，草除干净点，根也得拔了。地翻深些，土块打细，白菜才长得好。这些活，看着简单，要干好可不容易，最能看出一个人是不是真勤快、是不是真心为这个家。”
这话说得语重心长，仿佛在传授持家经验，实则处处是提点和压力。
“妈，您放心，我一定尽心尽力，好好干！”林晚星放下碗，认真表态，眼神坚定得像要入党，“绝不辜负您的信任！一定把活干得漂漂亮亮的！”
她这态度，积极得让顾母都有些接不上话，只能点点头：“嗯，知道用心就好。”
顾建锋默默吃着饼子，眼观鼻鼻观心。
吃完饭，林晚星抢着收拾了碗筷，动作利索。顾母看在眼里，心里犯嘀咕。这丫头，干活倒是挺麻利，就是不知道是真听话，还是装的。
林晚星洗好碗，擦了手，雄赳赳气昂昂地走到院里那堆柴火旁边。柴是前几天顾建锋从后山砍回来的树枝树干，粗细不一，凌乱地堆在墙角。
她拿起靠在墙边的斧头，掂了掂。斧头挺沉，木柄光滑，是常用的家什。她摆开架势，瞄准一根碗口粗的树枝，铆足了劲，高高举起斧头。
“哎！等等！”顾建锋一个箭步上前，握住了她举起斧头的手腕。
他的手掌温热有力，包裹住她的手腕。林晚星能感觉到他掌心粗砺的茧子。
“不是这样。”顾建锋声音低沉，带着点紧张，“重心不对，容易伤着自己。我教你。”他松开手，从她手里接过斧头，站在柴堆前，侧身，双脚微微分开，握紧斧柄，手臂带动腰身，力量从脚底升起，贯穿全身。
“咔嚓！”一声脆响，碗口粗的树枝应声而裂，干净利落。
“看清楚了吗？腰和胳膊一起用力，斧头落点要准，别用死力气。”顾建锋把斧头递还给她，站在她侧后方。
林晚星学着他的样子摆好姿势，心里想的却不是怎么劈得又快又好。
她瞄准那根树枝，用力劈下。
“哐！”斧头歪了，砍在树枝旁边的泥地上，溅起一小撮土，只在树枝上留下个浅印子。
“呃……没砍准。”她不好意思地笑笑，甩了甩震得有点发麻的手。
“没关系，再来。”顾建锋耐心道。
林晚星再次举起斧头，这次瞄准了半天，然后用力。
斧头倒是砍在树枝上了，但力道不足，只嵌进去一小半，卡住了。
“呀！卡住了！”她试着拔了拔，没拔动。
顾建锋上前，握住斧柄，稍一用力，就拔了出来。
“力气用小了，而且角度有点偏。”他调整了一下她握斧头的手势，“这样，手腕绷住，别松。”
“哦哦，好。”林晚星虚心接受，继续尝试。
接下来的时间，院子里不断响起“哐！”“嚓！”“咚！”的声音，伴随着林晚星不时发出的“哎呀！”“又歪了！”“好累啊！”的惊呼和感叹。
她劈得极其认真努力，满头大汗，小脸通红，但效率极低。
粗点的树枝要砍好几下才断，细点的也经常劈歪，劈下来的柴块要么奇形怪状，要么带着毛刺，劈十下能有一两块勉强能用的就不错了。
顾母在堂屋门口纳鞋底，听着这动静，眉头越皱越紧。她忍了一会儿，终于忍不住走出来看。
只见林晚星正跟一根较粗的树干较劲，已经劈了七八斧头，树干上伤痕累累，但就是不断。
“晚星！”顾母声音提高了些，“你这怎么劈的？跟锯木头似的！这得劈到什么时候？柴火都让你糟蹋了！”
林晚星抬起头，手里的斧头卡在木头里，拔不出来了。
最后还是顾建锋给弄出来的，可惜斧头弄坏，再也用不了了。
把顾母给心疼得，眼角直抽抽。
可林晚星是在为家里干活儿，那可怜兮兮的小模样，她要是批评她，左邻右舍还不知道怎么嘀咕呢。
顾母只能忍着，眉头拧得死紧，后悔自己不该让林晚星干劈柴这种力气活儿。
林晚星用袖子抹了把汗，一脸惭愧和委屈：“妈，对不起……我、我没干过这个，力气小，总找不准劲儿……我看建锋劈得那么轻松，以为不难呢……”她说着，眼眶还有点红，“我再试试，我肯定能学会！明天再让爸去公社买把斧头吧！”
顾母看着她那副笨拙但努力的样子，一肚子火发不出来。她能说什么？说你不许学了？那不就显得她这个婆婆刻薄，不让新媳妇学干活？说你怎么这么笨？可林晚星态度又那么好，认错快，还坚持要学。
“算了算了！”顾母没好气地摆手，看向旁边一直沉默站着的顾建锋，“建锋，以后还是你劈柴！别让你媳妇干劈柴这活儿了。”
“妈，我……”林晚星还想争取。
顾母打断她，又对顾建锋说，“赶紧劈，劈完了码好，一堆事呢！”
“好。”顾建锋应了一声，接过斧头。他劈柴的动作流畅而有力，手臂肌肉线条绷紧，每次挥动都带着风声，斧落柴开，干脆利落。很快，整齐的柴块就堆了起来。
林晚星乖乖站在旁边，拿着毛巾，时不时给顾建锋擦擦汗，递递水，一副虚心学习、心疼丈夫的模样。偶尔还小声问：“建锋，你手腕疼不疼？”
顾母看着，心里那股气闷稍微顺了点。虽然林晚星没干成活，但至少让建锋干了，而且她态度摆出来了，也知道伺候男人。
算了，劈柴这活本来也不是女人该干的。
柴很快劈完了，码得整整齐齐。顾母脸色稍缓，指了指院墙下的锄头和簸箕：“行了，柴劈完了。晚星，你去自留地除草吧。仔细点，别把菜苗当草拔了。”
“哎！妈您放心！我这次一定仔细！”林晚星精神抖擞地拿起锄头和簸箕，招呼顾建锋，“建锋，你陪我一起去吧？我怕我分不清草和苗，你帮我看着点。”
顾母心想，让建锋跟着去也好，免得她真把菜苗祸害了，便点点头：“去吧，建锋你看着点她。”
两人一前一后出了院门，往村后头的自留地走去。
自留地不大，约莫半分地，种了些应季的蔬菜，豆角、茄子、辣椒、小葱，还有一小片韭菜。地垄间果然长了不少杂草，灰灰菜、马唐、狗尾草，郁郁葱葱的，有的都快赶上菜苗高了。
林晚星蹲在地头，拿着那把钝锄头，比划了一下，一脸认真：“建锋，是不是这样，把草根锄断就行？”
顾建锋看着她手里那把明显不好用的锄头，又看看她跃跃欲试的表情，默默把自己手里那把磨得锋利的锄头递过去：“用这把。那把不好用。”
林晚星从善如流地换过来，掂了掂，果然顺手多了。“那我开始啦！”
她干劲十足地挥舞起锄头，朝着杂草丛生的地方锄去。动作倒是像模像样，可那落点……
“哎呦！”一锄头下去，几棵鲜嫩的辣椒苗被连根带起，混在杂草里。
“哎呀！对不起对不起！我没看清！”林晚星连忙把那几棵可怜的辣椒苗捡起来，试图往土里栽回去，手忙脚乱。
顾建锋：“……”
“这草和苗长得太像了……”林晚星小声辩解，继续锄。
这次她更加小心谨慎，每下一锄头都要仔细观察半天。好不容易锄掉几棵草，不是带起一大块土，连累了旁边的菜，就是只锄掉草叶，草根还牢牢扎在地里。
“这草根怎么这么结实……”她嘟囔着，用力一拉。
“噗通”一声，因为用力过猛，一屁股坐在地上，手里的锄头也飞了出去，砸倒了旁边一大片的韭菜。
顾建锋快步上前把她扶起来，掸了掸她裤子上的土。“没事吧？”
“没事没事，”林晚星拍拍屁股，捡回锄头，看着那片被她精心照料后更加狼藉的菜地，叹了口气，眼神无比真诚地看着顾建锋。
“建锋，我是不是太笨了？妈让我好好干，我也想干好，可这手就是不听使唤……”
她的鼻尖沾了点泥，额发汗湿，眼睛湿漉漉的，看着有点可怜，又有点好笑。
顾建锋看着她这副样子，心底只有满满的纵容。
他接过她手里的锄头：“我来吧。你……在旁边帮我看着，把锄掉的草捡到簸箕里。”
“那怎么行！妈是让我来除草的！”林晚星坚持。
“你捡草也是除草。”顾建锋已经开始利落地挥动锄头。他的动作精准而高效，锄头落下，杂草应声而断，菜苗安然无恙。很快，一片地就变得清爽起来。
林晚星只好拿起簸箕，跟在他身后，把他锄掉的草捡进去。
她捡得很认真，时不时不小心把一些被他漏掉的、长得特别像菜的杂草也捡进去，或者没注意把一两棵被他不小心带到的菜苗也当草扔进簸箕。
顾建锋偶尔回头看一眼，看到她努力分辨的样子，嘴角几不可察地抽动一下，没说什么，只是除草的动作更快了些。
太阳渐渐升高，晒得人背上发烫。顾建锋的旧军装后背湿了一片，紧贴着结实的肌肉轮廓。
林晚星额头上也满是汗珠，脸颊红扑扑的。
地里的草除得差不多了。顾建锋放下锄头，拿起靠在田埂边的铁锹，准备翻东边那垄预留的空地。
“建锋，你歇会儿，喝口水。”林晚星把军用水壶递给他，里面是晾凉的薄荷水。
顾建锋接过来，仰头喝了几口，喉结滚动。水珠顺着他古铜色的脖颈滑下，没入衣领。
林晚星看着他，忽然说：“你以前……都是这样吗？家里这些重活，都是你干？”
顾建锋抹了把嘴，把水壶还给她，语气平淡：“嗯。我力气大。”
“大哥在的时候呢？”林晚星问。顾建斌比顾建锋大，按理说重活也该是长子的。
顾建锋沉默了一下：“大哥……身体没我好。而且他要念书，后来当兵。”
林晚星明白了。顾建斌是亲生的，要念书，要前程。顾建锋是收养的，力气大，所以家里的重活累活，理所当然落在他身上。哪怕他后来也当了兵，回了家，这种惯例依然延续。
“那爸呢？”林晚星追问。顾老栓正值壮年，可不是干不动活的人。
顾建锋拿起铁锹，开始翻地，一锹下去，深翻的泥土带着潮气被翻上来。“爸……有他的事。”他显然不想多说。
林晚星却听懂了。顾老栓大概就是那种喜欢在外充面子、在家摆架子，指使别人干活的人。顾建锋这个养子，就是最好用的劳力。
她看着顾建锋沉默翻地的背影，宽阔的肩背在阳光下仿佛能扛起所有重量，动作沉稳有力，没有丝毫怨言的样子。心里那点因为算计顾母而产生的畅快，忽然掺杂进一丝复杂的情绪，有点闷，有点疼。
她走到他身边，拿起另一把备用的、更小一些的铁锹。
“我帮你。”她说。
“不用，地硬，你翻不动。”顾建锋阻止。
“我能行。”林晚星坚持，学着他的样子，把铁锹踩进土里。土确实板结，她用尽力气，才撬起一小块，还差点把自己带个趔趄。
顾建锋扶住她：“你去旁边坐着，或者把白菜籽拿来，等我翻好地，你来点籽，那个轻省。”
林晚星这次没再坚持。她确实没干过这种活，硬来只会添乱。
她走到田埂边的树荫下坐着，看着顾建锋一锹一锹，将板结的土地翻开、敲碎、整平。汗水顺着他棱角分明的侧脸滑落，滴进新翻的泥土里，很快不见踪影。
空气里弥漫着泥土的腥气和植物被折断后散发的青草味。远处田里有人吆喝着牛耕地，声音悠长。树上的知了不知疲倦地嘶叫着。
林晚星托着腮，眼神落在顾建锋身上，思绪却飘远了。
她得想个办法，不能总让顾建锋这么实打实地替她扛下所有。
她的本意是搞点破坏，让顾母的安排落空，或者至少让顾母知道使唤她得不偿失，可不是想把顾建锋累坏。
点白菜籽……这个她可以好好干。
过了一会儿，顾建锋翻好了地，整出一垄平整疏松的菜畦。他走过来，从随身带的布袋里拿出一小包白菜籽，递给林晚星：“给，点吧。隔一拃点两三粒就行，别太密。”
“好嘞！”林晚星接过种子，兴致勃勃地蹲到菜畦边。
点籽确实是个轻省活，就是把种子按合适的距离放进浅窝里，再盖上薄土。林晚星干得很认真，小心翼翼地把一粒粒棕黑色的种子放进顾建锋用小棍划出的浅窝里。
顾建锋在不远处整理锄掉的杂草，偶尔抬头看她一眼。见她动作仔细，微微点头。
林晚星点着点着，心里那个主意渐渐成型。她看看手里的种子，又看看长长的菜畦，眼睛转了转。
她开始加速点籽，动作依然仔细，但落点的间距……开始变得有些玄妙。有时两窝挨得极近，几乎连在一起；有时又隔得老远，能再塞下一窝。
她一边点，嘴里还一边小声念叨：“这粒饱满，放这儿……这粒小点，和那粒做个伴……哎，这块地肥，多给一粒……”
顾建锋收拾完杂草走过来，看到菜畦里那疏密极度不均、堪称随心所欲的点籽成果，脚步顿住了。他沉默地看着，眉头跳动了一下。
林晚星点完最后一粒，直起腰，拍了拍手上的土，看着自己的杰作，满意地点点头：“好啦！点完了！建锋你看，我点得还可以吧？每一粒种子我都精心挑选了位置！”
顾建锋看着那张汗涔涔的小脸，再看看那垄估计白菜苗长出来会挤死一批、空死一片的菜地，半晌，才从喉咙里挤出一个字：“……嗯。”
林晚星开心地说：“那咱们收拾东西回去吧？太阳好晒。对了，这簸箕草怎么办？”
“倒田头沤肥。”顾建锋言简意赅，拿起工具。
两人收拾好，往回走。林晚星心情很好，甚至哼起了不成调的歌。顾建锋走在她身边，手里提着锄头铁锹和装满草的簸箕，步伐稳健。
快到家时，林晚星忽然想起什么，拉住顾建锋的衣袖：“建锋，一会儿妈要是问起来，你就说……我除草很认真，就是有点分不清，你帮我纠正了。点籽是我独立完成的，特别仔细。好不好？”
顾建锋看着她亮晶晶的眼睛，里面带着点小小的狡黠。他点点头：“好。”
“你真好！”林晚星笑了，阳光洒在她脸上，明艳动人。
顾建锋移开目光，耳根微热。
回到顾家院子，正好是准备做午饭的时候。
顾母在灶房门口摘菜，看见他们回来，尤其是看到顾建锋手里提着的、满满一簸箕的杂草，脸色先是一沉，随即看到林晚星满头大汗、灰头土脸却精神奕奕的样子，又把到嘴边的质问咽了回去。
“草除完了？地翻了？白菜点了？”她一连三问。
“除完了！妈，地里的草可真多，我和建锋忙活了一上午呢！”林晚星抹了把汗，语气带着点小骄傲，“建锋翻的地可平整了！白菜籽我也点好了，每一粒都放得可仔细了！就是……”她语气低落下去，带着愧疚，“我一开始笨手笨脚的，不小心弄坏了几棵辣椒苗……对不起啊妈，我太没用了……”
她先报功，再认错，态度诚恳得让人没法严厉指责。
顾母听到弄坏了辣椒苗，心口一堵，但看她这副样子，又看看旁边沉默不语的顾建锋，再想想那一簸箕的草，只能把火气压下去。
“以后注意点！庄稼粮食，都是汗水换的，糟蹋不得！”她板着脸教训。
“嗯嗯！妈我记住了！下次我一定更小心！”林晚星连连点头，态度好得不得了。
“行了，去洗洗，准备做饭。”顾母挥挥手，不想再看她。
“哎！”林晚星欢快地应了，拉着顾建锋去压水井边洗手洗脸。
顾母看着他们的背影，又看看那簸箕草，心里总觉得有点不对劲，但又说不上来。活干了，也认错了，还能怎么样？难道真骂她一顿？可她那积极认错的样子，骂了反而显得自己这个婆婆不近人情。
她憋着一口气，转身进了灶房。
午饭是林晚星做的。顾母本想让她做，看看她做饭手艺，也省得自己动手。林晚星欣然答应。
然后，顾母就见识到了什么叫尽心尽力地做饭。
林晚星先是不小心打翻了盐罐，炒菜时盐放得齁咸；煮饭时水加得太多，煮出来一锅粘糊糊的粥不像粥、饭不像饭的东西；炖鱼汤时没掌握好火候，把汤熬得快干了，鱼肉也老了；最绝的是炒青菜，她想着多放点油香，结果油倒多了，青菜在油里“滋啦”半天，出来时又黑又软。
一顿饭做得是手忙脚乱，灶房里烟雾弥漫，叮当作响。顾母几次想进去接手，都被林晚星给挡了回来。
等到饭菜上桌，顾家其他人的脸色，比那盘黑乎乎的青菜好看不到哪里去。
顾老栓看着那碗咸得发苦的炒茄子和干巴巴的鱼，眉头拧成了疙瘩。顾秀秀更是只尝了一口米饭，就放下了筷子，脸色难看。
顾母尝了一口青菜，油腻感直冲喉咙，她强忍着咽下去，脸色铁青：“晚星！你这做的什么？油不要钱啊？盐不是钱买的？这饭……这能吃吗？”
林晚星站在桌边，低着头，手指绞着衣角，声音带着哭腔：“妈……对不起……我太笨了，总也做不好……油我倒多了，是想让菜更香，盐……盐罐不小心洒了……我下次一定注意，一定少放油盐，一定看好火候……”她说着，眼泪还真在眼眶里打转了，“这些菜……要不别吃了，我再去重做……”
重做？再让她糟蹋一次粮食？
顾母气得心口疼。
看着林晚星那副“我真的尽力了”、“我也很懊恼”的样子，她一口气堵在胸口，上不来下不去。
“算了！”顾母重重放下筷子，“这顿将就着吃吧！下次……下次我教你！看着点学！”
她还能说什么？骂她？她认错态度比谁都好。
不让她做？那以后这家务活谁干？指望顾秀秀？还是她自己一直干？
顾建锋默默拿起筷子，夹了一筷子黑乎乎的青菜，面不改色地吃了下去，又扒了一口粘稠的饭。然后，给林晚星也夹了点菜：“吃吧。”
林晚星感动地看了他一眼，小口小口地吃着，仿佛在吃多么难以下咽的东西，实际上心里快笑翻了。
她一点都不饿，躲在屋里早就吃顾建锋给她买的零嘴吃饱了。
顾秀秀看着这一幕，尤其是顾建锋那明显维护林晚星的举动，更是气得吃不下饭，筷子一摔：“我不吃了！倒胃口！”起身回了自己屋。
一顿午饭，吃得顾家气压低到了极点。只有林晚星，虽然表面苦着脸，心里却畅快得很。
顾母想用干活拿捏她？那就看看，到底是谁更难受。
下午，顾母大概是被午饭刺激到了，没再安排什么重活，只让林晚星把全家人的脏衣服收了，去河边洗。
林晚星抱着满满一大木盆的脏衣服，去了河边。
河边已有几个妇人在洗衣，棒槌捶打衣服的声音此起彼伏。看到林晚星来，都热情地打招呼。
“晚星来洗衣啊？这么多？”
“晚星你这脸色不太好？累着了？”
林晚星把木盆放下，揉了揉胳膊，露出一个疲惫但坚强的笑容：“没事，婶子，不累。上午帮妈干了点地里的活，妈让我来把衣服洗了。应该的。”
她这话，听着是孝顺，但有心人一听就明白，新媳妇进门，上午下地，下午洗衣，这活安排得可够满的。
几个妇人交换了一下眼神，没多说，但心里怎么想的就不知道了。
林晚星开始洗衣。她先把衣服按颜色深浅分开，然后拿起顾建锋一件穿得发白的旧军装，浸湿，抹上土肥皂，开始搓洗。
她搓得很卖力，小手用力揉搓着衣领、袖口这些容易脏的地方，额头上很快又沁出汗珠。
洗着洗着，意外发生了。
顾秀秀那条沾了墨水的裤子，墨水渍很难洗。林晚星努力搓洗，结果不小心把旁边一件顾母的浅色褂子给染上了一道蓝黑色的墨迹。
“哎呀！”她低呼一声，连忙把那件褂子拿起来，可墨迹已经渗进去了，在浅色的布料上格外刺眼。
“这……这可怎么办……”林晚星看着那墨迹，急得眼圈又红了，“妈这件褂子还挺新的……我、我太不小心了……”
旁边的妇人都看见了，有人出主意：“赶紧用清水多冲冲，再用淘米水泡泡试试。”
“怕是难了，这墨水渍最难去。”
林晚星自责不已，“妈该生气了……都是我不好，洗个衣服都洗不好……”她越说越难过，眼泪真要掉下来了。
几个妇人连忙安慰她：“哎呀，晚星，别哭，不小心嘛，谁还没个失手的时候？”
“就是，一件褂子，你婆婆不会怪你的，你也不是故意的。”
“看你累的，快歇会儿。”
在众人的安慰下，林晚星才勉强止住泪，继续把剩下的衣服洗完，只是情绪一直很低落，洗得也越发慢。
回去的路上，她抱着木盆，低着头，不说话。
村里其他妇人看她回家如上坟的模样，心里都忍不住猜测顾母到底有多磋磨人家晚星，让她怕成这样。
不知不觉，顾母这个恶婆婆的名声算是传开了。
……
林晚星没走多远，顾建锋来接她了。
他接过她手里的木盆，看了眼里面好几件沾了墨水的衣服，忽然低声问：“故意的？”
林晚星脚步一顿，抬起湿漉漉的睫毛看他，眼里哪还有半点难过，全是狡黠的笑意。
她压低声音：“那条裤子墨渍太难洗了，总得有点代价嘛。而且，妈那件褂子，多穿多少年了，这下坏了，她正好可以买新的不是？”
顾建锋：“……”他就知道。
“放心，”林晚星凑近他，声音更轻，带着温热的气息，“你的那件军装没事。”
顾建锋看着她近在咫尺的、闪着光亮的眼睛，那里面映着自己的影子。他喉结滚动了一下，移开目光，只轻轻“嗯”了一声。
她这些小心思，小算计，不知为何，让他觉得这沉闷的、充满算计和压抑的家里，忽然多了许多鲜活的气息。
他觉得，晚星真可爱。
……
傍晚，晾衣服的时候，顾母果然发现了自己褂子上的墨迹，当即就黑了脸。
林晚星立刻上前，又是认错，又是保证想办法洗干净，态度好得不能再好。
顾母看她那副诚惶诚恐的样子，再想起上午的努力和午饭的惨状，一肚子火憋成了内伤，最终只能骂了几句“毛手毛脚”、“做事不长心”，气哼哼地回了屋。
夜里，顾家早早熄了灯。
东厢房里，煤油灯如豆。林晚星坐在炕沿，顾建锋打了一盆热水来，非要给她捏捏脚。
“累吗？”他大掌托着她纤细的脚踝，抬起漆黑的眸。
林晚星低头看他，灯光在她眼里跳跃：“还好。身体有点累，但心里痛快。”她笑了笑，“看着他们想折腾我又折腾不到，反而自己憋气，我就觉得特别有干劲。”
顾建锋沉默了片刻，说：“以后……不用这样。我能应付。”
“你能应付是你的事。”林晚星放下手里的东西，认真地看着他，“但我不想让他们觉得，使唤你是理所当然的，欺负我是没有代价的。建锋，这个家，不止是他们的家，也是你的家，现在也是我的家。我们不能总是一味退让，让他们觉得我们好拿捏。”
顾建锋愣了愣，从来没有人跟他说过这些。
在顾家，他习惯了付出，习惯了沉默，习惯了把所有的要求和责备都扛下来。因为他是被收养的，因为他欠着恩情。
可林晚星告诉他，不是这样的。他们是一体的，他们可以一起，用一种不那么正面冲突、却足够有效的方式，争取一些空间和尊重。
“嗯。”他点点头，声音有些哑。
林晚星语气轻松起来：“再说了，你看今天多有意思。妈气得饭都少吃一碗，秀秀脸拉得老长，爸虽然没说话，我看他也吃得不香。咱们呢，活干了，名声也赚了，还看了场好戏。多划算。”
顾建锋看着她神采飞扬的样子，忍不住弯了弯唇角。“嗯，划算。”
灯花“噼啪”轻轻爆了一下。
林晚星抽出湿漉漉的脚丫，“好了，睡觉吧。”
她擦干脚，爬上炕，钻进被子。顾建锋吹熄了灯，也躺了下来。
黑暗中，两人的呼吸声清晰可闻。过了一会儿，林晚星轻声说：“建锋，明天要是妈还安排重活……”
“我去。”顾建锋说。
“别都你去。”林晚星翻了个身，面对着他，虽然看不清，“咱们得配合。你干关键的，保底的。我来负责出状况，拖后腿，搞破坏。”
顾建锋在黑暗中想象着她此刻的表情，一定又是那种带着点小得意和小狡猾的样子。他心里一片柔软。
“好。”他说，“听你的。”
“睡吧。”林晚星心满意足地闭上眼睛。
窗外月色如水，虫鸣渐歇。顾家这个夜晚，注定有人辗转难眠，有人憋闷气愤。
顾建锋睡在林晚星旁边，也不怎么睡得着。
他倒没想别的，主要是她身上的香气似有若无地往他鼻子里钻。
又热又香。
只有林晚星……睡得很香！
第24章
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清晨的鸡鸣撕开夜幕,红星生产大队还笼罩在一层青灰色的薄雾里。
顾家东厢房的炕上，林晚星睡得正沉。
昨夜一番“辛苦”,她几乎是沾枕即着。
乌黑的长发有些凌乱地铺在枕上，衬得那张睡颜越发白皙恬静。长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，呼吸均匀轻浅。
顾建锋却醒得很早。
或者说，他几乎没怎么睡着。
身侧的温热和那股独属于林晚星的香气，像看不见的丝线，缠绕着他的感官。那香气不是脂粉味,也不是肥皂味，有点像阳光晒过被子的味道，混合着一点极淡的、说不清的甜，总在他意识朦胧时钻进鼻尖，撩得他心绪不宁。
他平躺在炕上，双手规规矩矩放在身侧，身体绷得笔直,像一尊沉默的雕塑。
只有他自己知道，胸腔里的心跳，在寂静的凌晨,鼓噪得有些异常。
他试着数绵羊，数到第一百只时,脑海里却浮现出昨天林晚星点白菜籽时，那副认真又狡黠的样子，嘴角忍不住微微上扬。
窗外天色渐渐泛白，他轻轻起身，尽量不发出声响,穿好衣服,拎起门后的扁担和水桶,出了门。
清晨的井边已经有人了，是村东头的赵婶子。
“建锋这么早？”赵婶子笑着招呼，“给家里挑水啊？真是勤快。”
“嗯。”顾建锋点头，打过招呼，沉默地打水。清凉的井水灌满木桶，溅起的水珠在晨光里晶莹剔透。他弯下腰，坚实的肩臂肌肉绷紧，轻松地将两桶水担起，步伐稳健地往回走。
路上遇到早起拾粪的林老栓，叼着旱烟袋，眯着眼打量他：“建锋，听说你媳妇昨天把自留地的辣椒苗薅了？还把桂兰的褂子染了？”
顾建锋脚步不停，语气平淡：“她没干过农活，不小心。”
“哦”林老栓拉长了调子，吧嗒口烟，“新媳妇嘛，是得练练。不过你们顾家也是，晚星跟你大哥定了亲，没过门就哎，现在晚星嫁给你，也是委屈了，从前在林家虽说也干活，但重活估计也轮不到她。你们家自留地那活，可不轻省。”
这话听着像是闲聊，实则带着点打听和看热闹的意味。
顾建锋没接话，只点了点头，大步走了过去。身后传来林老栓和其他几个早起村民低低的议论声。
他眉头蹙了一下。消息传得真快。看来今天家里，不会太平
顾建锋挑着水回到院子时，灶房已经亮了灯，传来锅碗瓢盆的轻微碰撞声。是林晚星起来了。
他把水倒进灶房门口的大水缸，看见林晚星正背对着他，踮着脚从墙角的瓦罐里舀玉米面。她穿着那件洗得发白的碎花短袖衬衫，腰身纤细，乌黑的辫子垂在脑后，随着动作轻轻晃动。
听见动静，她回过头，看见是他，脸上立刻绽开一个笑容，眼睛还带着刚睡醒的惺忪水润：“回来啦？水挑满了？我正准备做早饭呢。”
“嗯。”顾建锋应了一声，走过去，很自然地接过她手里沉甸甸的面瓢，“我来。”
林晚星也没推辞，笑嘻嘻地让开位置，蹲到灶膛前坐着。
火光映红了她的小脸，她一边随手往里添柴，
顾建锋没说话，手上的力道很均匀，把玉米面团揉得光滑。
早饭简单，玉米面贴饼子，稀粥，咸菜。顾建锋做的，饼子贴得金黄酥脆，粥也熬得稠稀适中。他甚至还用昨天带回来的小鱼，熬了一小锅奶白的鱼汤，撒了点葱花，香气扑鼻。
堂屋里，顾家人陆续起来了。
顾老栓坐到桌边，闻到鱼汤香，脸色好看了些。顾秀秀顶着两个黑眼圈出来，显然也没睡好，看见林晚星，狠狠剜了她一眼，坐下时把凳子拖得刺啦响。
顾母张桂兰是最后一个出来的。她脸色阴沉，眼下发青，显然昨夜气得不轻。
她先看了一眼桌上，饭菜还算正常，鱼汤也冒着热气。但她的目光随即就落在了林晚星身上，那眼神冷冰冰的。
“妈，早。吃饭了。”林晚星像是没看见那眼神，笑着招呼，盛了一碗鱼汤放到顾母面前，“这汤熬了一早上，您尝尝，鲜不鲜？”
顾母没动筷子，盯着那碗汤，仿佛里面有毒。她终于开口了，声音又冷又硬，像冻了一夜的石头：
“鲜？我可不敢喝你这精心熬的汤！谁知道里面又放了多少盐，熬干了多少水，糟蹋了多少东西！”
这话夹枪带棒，直指昨天午饭的惨状。
堂屋里的空气瞬间凝固了。
顾老栓拿着饼子的手停在半空。顾秀秀嘴角勾起一丝幸灾乐祸的冷笑。顾建锋盛粥的动作顿住，抬眼看向顾母。
林晚星随即露出委屈和不解：“妈那算了，您不吃我吃”
她直接把鱼汤全舀了，给顾建锋分得干干净净。
顾家三人看着她们喝得那么香，才意识到。
今天这鱼汤应该很好喝！完全跟昨天不一样！
顾老栓眼角抽抽，顾秀秀倒不馋那一口，就是看着林晚星吃得那么爽，她心里就不爽了。
顾母看着这些白花花的鱼汤全进了林晚星和顾建锋的肚子里，更是心疼不已。
在她看来，他们压根不值得吃这么好的东西！
顾母猛地一拍桌子，直接发难，碗碟哐当作响，“林晚星！你怎么这么没心没肺！昨天一天，你自己说说，你都干了些什么好事？！”
她积压了一夜的怒火，此刻如同火山喷发：
“让你劈柴，你劈得柴火没几块能烧的，斧头也给砍烂了！让你除草，你把好好的辣椒苗给我拔了！让你点白菜，你那点的是个什么东西，疏一块密一块！让你做饭，你差点把灶房点了，做出来的那是人吃的吗？！让你洗个衣服，你倒好，把我那件才上身两次的褂子染得一团糟！”
顾母越说越气，手指几乎要戳到林晚星脸上：
“你是来当媳妇的，还是来败家的？！啊？！我们顾家是缺你吃了还是短你穿了？你要这么糟践东西？！你看看谁家新媳妇像你这样毛手毛脚、干啥啥不行？！当初真是瞎了眼，给你和建斌定亲，不仅把我好大儿克死了，现在还”
“妈！”
一声低沉的喝止，打断了顾母越来越难听的话。
是顾建锋。
他放下了手里的碗，站起身。高大的身躯像一堵墙，挡在了林晚星和顾母之间。
他脸上没什么表情，但那双黑沉沉的眼睛，此刻如同寒潭，看向顾母时，带着一种前所未有的、清晰的锐利和压迫感。
“晚星她，”顾建锋开口，声音不高，却字字清晰，砸在寂静的堂屋里，“以前在林家，没干过这些重活。她手生，力气小，做不好是正常的。”
他顿了顿，目光扫过顾母铁青的脸，继续道：“劈柴、翻地、除草，这些本来也不是她该干的活。以后这些，我来干。”
这话，等于直接推翻了顾母昨天对林晚星的安排，并且明确划出了界限。
重活累活，不该是林晚星的份内事。
顾母气笑了。
“你来你来？你去部队了怎么办？这些活儿她不干难道让我干？她嫁过来本来就要替建斌给我们尽孝的！”
顾建锋脸色一凛。
“我会带晚星随军，正在办手续。”
林晚星正在事不关己喝汤的脑袋抬了起来，倒是有些意外的惊喜。
看来，这几天顾母对她的欺负在顾建锋那儿有了作用，让他下定决心带她一块走。
“她去随军？”顾母指尖颤抖，“我不同意！她去了咱们家怎么办？谁来替建斌孝顺我和你爹？”
“秀秀在家，也是一样的。”顾建锋早都想好了。
“我还要读书呢！”顾秀秀听顾建锋提到自己，连忙跳起来，“我可没闲工夫干家里这些活儿。”
“这事已经定了。”顾建锋冷着脸，头一回在顾家当家做主。
他知道，带林晚星去随军，把父母撇在家里，肯定名声上不好听。
可顾家人这个样子，他不放心林晚星单独留下来。
他们欺负他可以，让他干再多的活也没关系。
欺负她，他心里会很疼
堂屋里死一般寂静。
顾老栓目瞪口呆地看着顾建锋，仿佛不认识这个养子了。顾秀秀更是张大了嘴，脸上满是难以置信。顾母则像被雷劈了一样，僵在原地，瞪着眼睛，手指颤抖地指着顾建锋，半天没说出一个字。
她怎么也没想到，这个从小被她使唤惯了、打不还手骂不还口的养子，竟然会为了林晚星，当着全家人的面，这么顶撞她！
“你你”顾母胸口剧烈起伏，好半天才从牙缝里挤出声音，“顾建锋！你反了天了？！为了这个丧门星，你敢这么跟我说话？！你忘了是谁把你从雪地里捡回来，是谁给你一口饭吃，把你养大的？！啊？！”
她使出了最后的杀手锏，养育之恩。
这招对顾建锋，一向是百试百灵。
果然，顾建锋听到这些话，身体僵了一下，眼底深处掠过一丝复杂难辨的情绪。那里面有愧疚，有挣扎，也有长久以来被这句话压制的沉重。
林晚星站在顾建锋身后，敏锐地捕捉到了他那一瞬间的僵硬和眼底的波动。
她心里一紧，知道这是顾建锋最脆弱的地方，也是顾母最能拿捏他的软肋。
不能让他被这句话压回去！
她轻轻伸手，在顾建锋身后，扯了扯他的衣角。动作很轻，带着无声的提醒和支持。
顾建锋感觉到那细微的力道，心头那阵刺痛和动摇，忽然就被一股更强烈的、想要保护身后这个人的冲动冲淡了些。
他深吸一口气，没有后退，声音依旧平稳，却带着前所未有的坚定：“妈，我没忘。您的养育之恩，我记在心里，也会报答。但晚星是我媳妇，她嫁过来不容易，她也没做错什么，只是不擅长这些活计。我不能看着她受委屈。”
“委屈？！”顾母像是听到了天大的笑话，尖声笑起来，笑声却带着哭腔，“她受什么委屈？！我让她干点家里的活就是委屈她了？！那你这二十多年在这个家干的活算什么？！啊？！顾建锋，我算是看出来了，娶了媳妇忘了娘！你现在眼里就只有这个狐狸精了！我们顾家白养你了！”
顾秀秀也在一旁帮腔，声音尖酸：“二哥，你怎么能这样对妈说话？妈还不是为了这个家好？嫂子不会干，学就是了，谁天生就会？妈说她两句也是为了她进步！你倒好，护得跟什么似的！我看她就是故意的，装不会！”
顾老栓也皱着眉头，瓮声瓮气地说：“建锋，你妈说得对。媳妇不能太惯着，该干的活还得干。咱们庄户人家，哪有女人不下地、不干重活的道理？晚星是该学学。”
三人成虎，句句指责，仿佛顾建锋维护妻子是天大的过错，而林晚星笨拙的表现则是罪无可赦。
顾建锋看着眼前这三张熟悉又陌生的面孔，看着他们理所当然的指责和挟恩以报的咄咄逼人，心一点点往下沉。
过去二十多年，这样的场景似乎发生过很多次，只是被指责的对象通常是他自己。
他习惯了沉默，习惯了接受，习惯了告诉自己这是应该的，因为他欠这个家的。
可今天，当他们用同样的方式针对林晚星时，他忽然觉得，这一切是那么的刺眼，那么的不公。
林晚星轻轻从他身后走了出来，站到他旁边。
她没有哭闹，也没有争辩，只是抬起脸，看着顾母，眼神清澈，带着一点令人心疼的怯懦和不解：
“妈，秀秀，爸，你们别怪建锋。是我不好，我太笨了，给你们添麻烦了。”她声音软软的，带着自责，“我知道我很多活都干不好，我也急，我也想学好。可可能我真的不是干农活的料。我在娘家的时候，虽然也干活，但地里的重活，确实是我爹干的。我妈说，姑娘家，手要紧着些”
她这话，看似认错，实则话里有话。
一，她在娘家也没干过这些重活。
二，顾家让她干这些，是不合理的。
顾母正在气头上，哪听得进这些，怒道：“那是你们林家惯着你！嫁到我们顾家，就得守我们顾家的规矩！不会就学，学不会就多干！哪有那么多娇气！”
“妈，”顾建锋再次开口，声音比刚才更沉了些，“晚星说得对。她从前没过过苦日子，手上没力气，也没经验。这些活，强逼她干，也干不好，还容易出事。就像昨天，差点伤着自己。”
他看了一眼顾母，“衣服的事，她已经在想办法补救，一夜没睡好。您要是还觉得气不顺，以后她的活，我替她干双份。”
“你替她干双份？”顾母眼神一闪，怒气未消，“好！这可是你说的！建锋，你也别怪妈说话难听，妈也是为这个家操心。你看，你大哥不在了，家里就靠你撑着。
你现在成家了，开销也大，你部队那点津贴，以后还得养孩子你看这样行不行，以后你的津贴，每个月多交二十块钱给家里，就当是晚星干不了重活的补偿，也算是你们小两口给家里多尽的一份心。家里宽裕点，也能少让晚星干点杂活，你看怎么样？”
这话说得冠冕堂皇，仿佛是为他们小两口着想，实则赤裸裸地要钱。
顾老栓在一旁点头：“你妈说得在理。成了家，担子就重了，得多为家里考虑。”
顾秀秀也眼睛一亮，多二十块钱！她能买多少新头绳、新本子！
顾建锋眉头紧锁。
他的津贴不算少，但每个月大部分都交给了家里，自己只留很少一点零用。林晚星嫁过来，他原本打算以后多留一些作为小家庭的用度。顾母这突如其来的要求，等于把他刚松动一点的财政权，又紧紧攥了回去，甚至变本加厉。
他下意识地想拒绝，可养育之恩四个字又沉甸甸地压下来。
拒绝，是不是显得自己太忘恩负义？
林晚星在一旁冷眼看着，心里嗤笑。
果然，硬的不好使，就来软刀子，还是直接要钱。
顾家这对父母，真是把挟恩图报玩得炉火纯青，吃定了顾建锋的重情和责任感。
她不能让他答应。
就在顾建锋内心挣扎、嘴唇微动想要说什么的时候，林晚星轻轻扯了扯他的袖子，仰起脸，对他露出一个有些苍白却强撑坚强的笑容，小声说。
“建锋，妈说得对咱们成了家，是该多孝敬家里。我我以后尽量学，尽量少出错，不让你太为难。钱你要是为难，我我以后少吃点，穿旧点也行”
她这话，以退为进，说得情真意切，把一个明明被欺负却还努力懂事、体谅丈夫的温柔形象塑造得淋漓尽致。
顾建锋看着她委曲求全的样子，再听着她“少吃点、穿旧点”的话，心里那股因为顾母提要求而产生的憋闷和动摇，瞬间被一股强烈的保护欲和愤怒取代。
晚星，嫁给他，不是来吃苦受罪、节衣缩食的！
他在大哥灵前起的誓，绝不能违背。
他握住林晚星的手，她的手有些凉。
顾建锋转过身，面向顾母，这一次，眼神里再无犹豫，只有一种沉静的决断。
“妈，津贴的事，部队有规定，也有我们自己的打算。”他没有直接拒绝，但语气已经表明了态度，“该给家里的，我不会少。但额外的，没有。晚星是我媳妇，我会照顾好她，不会让她吃苦。家里的活，我能干的我会干，但她不该干的，谁也别想逼她。”
说完，他不再看顾母瞬间变得难看至极的脸色，拉起林晚星的手：“早饭凉了，回屋吃吧。”
他端起桌上属于他和林晚星的两碗鱼汤和饼子，拉着还有些怔愣的林晚星，径直回了东厢房，关上了门。
堂屋里，只剩下顾家三口，面对一桌忽然变得索然无味的早饭，和满室令人窒息的低气压。
顾母气得浑身发抖，指着东厢房的门，话都说不利索了：“他他反了！真是反了！为了个女人，连爹妈都不要了！白眼狼！白眼狼啊！”
顾老栓也黑着脸，闷闷地说：“翅膀硬了”
顾秀秀更是又气又妒，小声嘀咕：“二哥真是被那个女人迷昏头了”
东厢房里，门一关，隔绝了外面的骂声。
林晚星被顾建锋按着坐在炕沿，手里被塞了一碗还温热的鱼汤。
她抬起头，看着顾建锋紧抿的嘴唇和依旧锁着的眉头，轻声地问：“建锋你没事吧？”
顾建锋在她旁边坐下，摇摇头，声音有些哑：“没事。”他沉默了一下，看着手里的饼子，忽然低声说，“晚星，我是不是真的有点过分？妈她毕竟养了我。”
林晚星心里一叹。
看，那养育之恩的枷锁，又来了。
顾建锋本质太善良，太重情义，即使反抗了，也会自我怀疑和愧疚。
她放下碗，转过身，面对着他，表情是前所未有的认真。
“建锋，你看着我。”她轻声说。
顾建锋抬眼，对上她清澈明亮的眼睛。
“我问你几个问题，你诚实地回答我，好不好？”林晚星语气平静。
顾建锋点头。
“第一，妈把你捡回来，给你饭吃，给你衣穿，供你上学，这份恩情，是不是真的？”
“是。”
“第二，你长大以后，是不是一直在回报这个家？你挣的工分，你部队的津贴，大部分是不是都交给了家里？家里的重活累活，是不是大部分都是你干的？甚至大哥走后，家里的担子，是不是主要落在了你肩上？”
顾建锋沉默片刻，点头：“是。”
“第三，”林晚星的声音更轻了些，却带着一种穿透力，“除了这些应尽的回报，妈和爸，还有秀秀，有没有因为你是养子，而给过你额外的、不同于大哥的苛责、使唤，或者忽视？”
顾建锋身体微微一震。
他想起小时候，好吃的总是紧着顾建斌和顾秀秀，他只能吃剩下的；想起顾建斌可以安心念书，他却要早早下地干活；想起每次家里有什么争执或过错，最后往往是他默默承受责备；想起顾母时不时冒出的“要不是我们捡了你”的话语
那些细微的、被他自己刻意忽略或淡化的区别对待，此刻被林晚星轻轻点破，如同揭开了一层朦胧的纱布，露出了下面并不美好的底色。
他喉结滚动了一下，没有立刻回答，但眼神里的挣扎和痛色，已经说明了一切。
林晚星握住他的手，他的手很大，掌心粗糙，此刻却有些冰凉。
“建锋，报恩是对的，咱们不能做忘恩负义的人。”她语气温和却坚定，“但报恩，不是无底线的退让和牺牲，更不是让他们可以随意拿捏你、甚至欺负你媳妇的理由。恩情是恩情，道理是道理。咱们该报的恩，用实实在在的劳动和付出，已经报了，甚至可能早就超额报了。但不能因为他们对你有恩，就认为他们对我们的所有要求都是对的，都是必须答应的。”
她看着他的眼睛，一字一句地说：“你，顾建锋，早就不欠他们什么了。”
她的话，像一道光，劈开了顾建锋心中长久以来的迷雾和枷锁。
是啊，他这些年，拼了命地干活，省吃俭用把钱往家里交，默默承受许多不公，不就是在报恩吗？
他以为这样就能偿还，能让养父母满意。可结果呢？他们似乎永远觉得不够，永远可以理直气壮地要求更多，甚至把手伸向了他的妻子。
这不是报恩，这像是一场永远无法结束的索取。
而他，似乎一直在用恩情麻痹自己，告诉自己这一切都是应该的。
“我”顾建锋张了张嘴，声音干涩，“我好像一直没想明白。”
“现在想明白也不晚。”林晚星柔声道，拍了拍他的手背，“咱们不主动欺负人，但也不能让人欺负了去。该尽的孝道咱们尽，该干的活咱们干，但要有底线。你的钱，咱们的小家，还有我，都是这条底线。”
顾建锋反握住她的手，力道有些紧。
他看着她，眼底的迷雾逐渐散去，取而代之的是一种清明的坚定。
“我明白了。”他说，声音低沉，却带着力量，“以后，我知道该怎么做了。”
林晚星笑了，笑容明媚。“那快吃饭吧，汤真要凉了。”
两人安静地吃完了早饭。虽然只是简单的饼子和鱼汤，但在这个小小的、属于他们自己的空间里，却吃得格外安心。
饭后，顾建锋主动收拾了碗筷，拿到外面去洗。
“上午我去自留地看看，把昨天没弄好的地方收拾一下。”顾建锋说，“你在家歇着，或者看看书。”他记得她喜欢看书。
“我跟你一起去吧。”林晚星说，“我不干重活，就在旁边给你递个水，拿个东西，顺便学习学习。”她冲他眨眨眼。
顾建锋知道她是想陪着他，心里一暖，点点头：“好。”
两人正要出门，堂屋的门帘掀开了，顾母沉着脸走出来，手里拿着一把钥匙。
“建锋，”顾母语气生硬，看也不看林晚星，“你爸说粮柜的锁有点不好使了，你去公社供销社看看，有没有合适的锁芯买一个回来。顺便家里油快见底了，打一斤豆油回来。”
这又是变着法要钱要东西了。锁可能真有点问题，但打油的钱让她出？以前顾建锋在家，这些零碎花费，从来都是他主动掏钱的。
顾建锋脚步顿住。若是以前，他会毫不犹豫地答应。但现在
他看了一眼身边的林晚星。
林晚星脸上没什么特别的表情，只是轻声说：“妈，建锋上午要去收拾自留地呢，昨天我弄得不太好。要不我去公社买吧？我正好也想扯点布，天冷了，想给建锋做双新鞋垫。”
她说着，摸了摸顾建锋的衣袖，一副贤惠小媳妇的模样，“锁芯和油钱，妈您先给我，我一块儿买回来。”
她这话，接得自然，既没推脱跑腿的活，又把钱的事挑明了。
要买东西，先给钱。
顾母脸色一僵。她本意是让顾建锋掏钱，没想到林晚星顺杆爬，反而问她要钱！
“我我手上暂时没零钱。”顾母支吾道，“你先垫上，回来妈再给你不一样吗？一家人还分那么清？”
“妈，不是分得清。”林晚星笑容温顺，语气却带着点不好意思，“是我和建锋刚成家，手里也紧巴巴的。昨天回门，我爸妈把东西又塞回来，还贴补了我们一点，就是知道我们不容易。这打油买锁的钱，要是我们垫了，这个月后面几天，怕是连盐钱都没了妈，要不等您有了零钱再去买？油应该还能吃两天吧？”
她一番话说得合情合理，把自己和顾建锋说得可怜兮兮，又把回门礼被退回的事点出来，最后还把皮球踢回给顾母。
您要是急用，就先给钱，不急，就等着。
顾母被她堵得胸口发闷。
她能说油不能等吗？那不就显得她刻意为难？
她能说必须现在买吗？那她就得掏钱！
她狠狠瞪了林晚星一眼，又看向顾建锋，指望他说句话。
顾建锋却像是没看懂她的眼神，只对林晚星说：“自留地不急，我先去公社吧。油和锁芯我看看钱够不够。”
他这话，没说不垫钱，但也没说肯定垫，竟然学会了含糊。
顾母气得一跺脚，转身进了屋，不一会儿，拿着几张毛票出来，啪地拍在院里的石桌上：“给！钱！赶紧去买！别耽误了做饭！”
林晚星像是没听出她话里的怒气，笑吟吟地走过去，仔细数了数钱，又抬头问：“妈，锁芯要什么样的？大概多少钱的？油是打一斤对吧？这钱好像刚够，要是锁芯贵点，可能还得添点……”
顾母恨不得撕了她的嘴！“就买普通的！钱就这些，不够你自己看着办！”说完，气冲冲地回堂屋了。
林晚星收起钱，对着顾建锋吐了吐舌头，小声道：“搞定。”
顾建锋看着她古灵精怪的样子，眼底漾开一丝笑意。他发现自己越来越喜欢看她这样，机敏，鲜活，懂得保护自己，也懂得为他着想。
“走吧，去公社。”他说。
两人一起出了门。
深秋的上午，阳光正好，不冷不热。路两旁的杨树叶子已经开始泛黄，风一吹，哗啦啦作响。田里的庄稼大部分已经收了，显得空旷辽远。
走在土路上，偶尔遇到村民，都会热情地打招呼，目光多在林晚星身上停留，带着好奇和打量。林晚星大大方方地回应，笑容得体。
走出一段距离，顾建锋忽然低声问：“你刚才说，要给我做鞋垫？”
林晚星侧头看他，笑得眉眼弯弯：“对呀。我看你的鞋垫都磨薄了。我会做，以前给我爹做过。不过……”她拖长了调子，“得买新布，还得买点棉花。妈给的那点钱，肯定不够。”
顾建锋听出她话里的意思，是想用给他做东西的名义，多留点钱或者东西在自己手里。
他点点头：“嗯，应该的。你看看还需要买什么，钱不够……我这里有。”他今天出门，把身上仅剩的一点零钱都带上了。
“不用，”林晚星摇摇头，眼神狡黠，“我有办法。咱们先去供销社。”
公社供销社玻璃柜台擦得锃亮，里面摆着各式各样的商品，从针头线脑到布匹糖果，虽然种类不算极丰富，但在乡下已经是顶顶齐全的地方了。
柜台后面坐着两个售货员，一个中年妇女在打毛衣，一个年轻姑娘在嗑瓜子。
看见顾建锋和林晚星进来，年轻姑娘眼睛亮了一下，立刻放下瓜子站起来：“解放军同志，要买点什么？”态度热情。
这年头，军人身份总是受人尊敬，何况顾建锋长得挺拔周正。
顾建锋看向林晚星。
林晚星走到柜台前，先说了要打一斤豆油，又问了锁芯的价格。
她挑了一个中等价位的锁芯，然后指着柜台里面：“同志，麻烦把那卷藏青色的斜纹布拿给我看看，还有那个蓝格子的棉布。”
售货员依言拿出来。林晚星仔细摸了摸布料，又对着光看了看，还问了价格。最后，她指着藏青色的斜纹布说：“这个要一尺半。”又指着蓝格子棉布，“这个要三尺。”
然后，她像是忽然想起什么，对顾建锋说：“建锋，妈是不是说还想买点红糖？我听着她早上咳嗽了两声。”
顾建锋愣了一下，顾母早上好像没咳嗽？但他很快反应过来，配合地点点头：“嗯。”
林晚星便对售货员说：“那再加半斤红糖。”
她算了一下油、锁芯、红糖的钱，刚好把顾母给的那些毛票花得干干净净，一分不多，一分不少。
售货员利索地扯布、称红糖、打油。林晚星付了钱，把东西仔细包好。
走出供销社，顾建锋提着油瓶和锁芯，林晚星抱着布料和红糖。
“红糖……”顾建锋低声问。
“妈早上是没咳嗽，”林晚星笑眯眯地说，“但天冷了，备着点总没错。而且，这是用她的钱买的孝敬她的东西，咱们可是挑不出错处。至于布……”
她拍了拍怀里的藏青色斜纹布。
“这一尺半，刚好够给你做双厚实鞋垫，还能剩点边角料。蓝格子布嘛……我给自己做件新围裙，干活方便，妈总不能说我乱花钱吧？毕竟布是你掏钱买的。”
她这账算得门清，用顾母的钱，买了顾母可能需要的红糖，堵了她的嘴。
用顾建锋的钱，买了两人需要的东西，还让人说不出不是。
顾建锋看着她神采飞扬地算计着这些家长里短，心里没有半点不耐，反而觉得踏实。
这才是过日子，有商有量，有进有出，既不吃亏，也不过分。
“嗯，你做主就好。”他说。
两人又在公社转了一圈，林晚星用自己身上带的、之前顾建锋给她的零花钱，买了两根头绳，一小包水果糖，还去邮局给顾建锋所在的部队写了一封信，汇报结婚和近况。
回去的路上，林晚星剥了一颗水果糖，塞进顾建锋嘴里。
甜丝丝的味道在口腔化开，顾建锋有些不习惯，但还是含住了。
“甜不甜？”林晚星歪头问他，自己也剥了一颗放进嘴里。
“嗯。”顾建锋点头，耳根有点热。
光天化日，吃糖……总觉得有点孩子气，但他从没这么甜过。
“日子就得这样过，”林晚星含着糖，声音有些含糊，眼睛笑得弯弯的，“该省的时候省，该甜的时候，也得给自己一点甜头。”
阳光洒在她身上，她整个人仿佛都在发光。
顾建锋看着她，觉得嘴里那颗糖，一直甜到了心里。
他们回到顾家时，已是晌午。
顾母看到林晚星抱回来的布料和红糖，脸色变幻，最终没说什么。
下午，顾建锋去自留地收拾残局，林晚星就在屋里，铺开那块蓝格子布，比划着裁剪围裙。她手艺不错，飞针走线，动作麻利。
顾秀秀放学回来，看见林晚星在做新围裙，那布还是她之前看中却没舍得买的蓝格子，顿时又妒又气，摔摔打打地进了自己屋。
傍晚，顾建锋干完活回来，出了一身汗。林晚星早已烧好了热水，让他擦洗。等他换好干净衣服出来，林晚星拿着那块藏青色斜纹布和软尺过来。
“站好，我给你量量脚。”她蹲下身。
顾建锋有些不自在，但还是依言站直。
林晚星微凉的指尖划过他的脚踝、脚背，带来一阵细微的战栗。她量得很仔细，嘴里还念念有词：“长、宽、脚跟……好了。”
她记下尺寸，收起软尺，抬头冲他一笑：“等着穿新鞋垫吧！”
她的笑容太过明媚，蹲着的姿势让她微微仰视着他，眼睛亮得像星星。顾建锋喉结滚动了一下，移开目光，只“嗯”了一声。
夜里，顾家早早熄灯。
东厢房里，林晚星就着煤油灯，开始纳鞋垫。锥子穿透厚厚的布料和棉花，发出“噗噗”的轻响。她神情专注，侧脸在灯光下显得格外柔和。
顾建锋洗完脚，坐在炕沿，看着她忙碌。昏黄的灯光，一针一线，静谧的空气里只有轻微的声响和她的呼吸声。这一幕，平凡至极，却让他心头涌起一种前所未有的、安稳的幸福。
这就是家的感觉吧。他想。有一个人，在灯下为你忙碌，为你打算。
“累了就歇会儿。”他忍不住说。
“快了，就差几针。”林晚星头也不抬，“早点做好，你明天就能垫上。对了，”她忽然想起什么，抬头看他，眼睛在灯光下闪着狡黠的光，“今天咱妈什么话都没说，看来以后啊，都可以照着这个路子来，用他们的钱尽孝。至于好东西、实在的实惠，都留在咱们自己兜里。气死他们，还让他们说不出话。”
她说着，自己先笑了起来。
顾建锋看着她生动的笑脸，也忍不住跟着笑了。他忽然发现，自己好像很久没有这样轻松地笑过了。
“好。”他说，声音里带着自己都没察觉的宠溺。
林晚星纳完最后一针，咬断线头，拿起做好的鞋垫，厚实柔软，针脚细密整齐。她递给顾建锋：“试试？”
顾建锋接过，脱了鞋，把新鞋垫垫进去，踩了踩。果然舒服多了，温暖又合脚。
“合适吗？”林晚星期待地问。
“很合适。”顾建锋点头，看着脚上那双因为有了新鞋垫而仿佛焕然一新的旧军鞋，心里涨得满满的，“谢谢。”
“谢什么，你是我男人嘛。”林晚星说得自然，收拾着针线笸箩。
顾建锋却因为她这句“我男人”，心头狠狠一跳，一股热流直冲耳根。他看着她纤细的背影，在灯光下忙碌，忽然有一种冲动，想抱抱她。
但他最终只是握紧了拳头，克制住了。慢慢来，他在心里对自己说。
林晚星收拾好东西，吹熄了灯，爬上炕。
黑暗中，两人并排躺着。熟悉的温热和香气再次萦绕。
“建锋。”林晚星忽然轻声叫他。
“嗯？”
“今天……谢谢你护着我。”她的声音很轻，带着真诚的感激。
顾建锋在黑暗中转过头，虽然看不清她的脸。“应该的。”他说，“你是我媳妇。”
简单的几个字，却胜过千言万语。
林晚星心里一暖，在被子下，悄悄伸出手，碰了碰他的手背。
顾建锋身体微微一僵，随即，反手握住了她微凉的手，紧紧包裹住。
两人都没再说话，只是静静地握着彼此的手。
窗外，月凉如水，秋风拂过树梢，沙沙作响。
那些想占便宜的人林晚星在黑暗中弯起唇角。
来日方长，咱们走着瞧。
第25章
【1+2+3更】胜负似乎已见分晓
秋日的阳光,透过顾家堂屋木格窗上糊的旧报纸，在地面投下斑驳的光影。光影缓慢移动,像一只慵懒的猫，舔舐着屋里沉闷的空气。
顾母张桂兰坐在靠墙的条凳上，手里拿着件破汗衫缝补，针线穿梭得又急又密，仿佛跟那布料有仇。
她的脸沉着，嘴角下垂的纹路比往日更深,三角眼里时不时闪过阴郁的光。自从那天早饭桌上被顾建锋顶撞，她就觉得胸口一直堵着一团棉花，吐不出也咽不下，憋得她心口疼。
顾老栓蹲在门槛里边，眼神有些空茫，不知在想什么。偶尔咳嗽两声，痰盂就在脚边,吐一口，又继续沉默。
西厢房的门紧闭着，里面安安静静。顾秀秀今天没去学校,说是身体不舒服，请假了。但顾母知道,她是心里不痛快，昨天放学回来看见林晚星那件崭新的蓝格子围裙后，脸就黑得像锅底，晚饭都没吃几口。
这个家，好像从林晚星嫁进来那天起,就有什么东西不一样了。
表面看着还是那个家,一样吃饭睡觉,一样日出而作，可内里那股劲儿，那股她张桂兰掌控了几十年的、说一不二的劲儿，好像正在被什么东西悄无声息地瓦解。
而那源头，此刻正在东厢房里，大概又在摆弄她那点破书。
顾母心里恨得牙痒痒。
林晚星这个女人，看着温顺，说话软和，可做出来的事，桩桩件件都让她有苦说不出。
让她干活，她干得“尽心尽力”，结果却是一地鸡毛。
想从她手里抠钱抠东西，她比谁都算得精，反过来还能用“孝心”架着你。
连建锋那个向来闷不吭声的，都被她带得敢跟自己顶嘴了！
不能再这么下去了！
顾母狠狠一针扎在布料上，差点戳到自己手指。
她得想个办法，必须把这个局面掰回来！不然她这个婆婆，在这个家还有什么威严？以后还怎么拿捏儿媳妇？怎么从建锋那里得到更多？
这时，西厢房的门“吱呀”一声开了。
顾秀秀走了出来。
她脸色有些苍白，眼下有淡淡的青黑，显然没睡好。身上穿着件半旧的学生蓝上衣，头发没有些毛躁地扎在脑后。她走到顾母身边，拿起桌上的粗瓷茶缸，喝了一口凉白开。
“妈。”她放下茶缸，声音有点沙哑，带着一股压抑的烦躁，“咱们不能就这么算了。”
顾母抬眼看她：“不算了还能怎么着？你没看你二哥现在护她护得跟眼珠子似的？说重了不行，要钱要不来，让她干活她还净添乱！”
“那是咱们方法不对。”顾秀秀咬了咬下唇，眼睛里闪烁着一种与她年龄不太相符的算计，“她林晚星不是最会在外人面前装样子、搏同情吗？不是动不动就‘妈说得对’、‘我一定好好干’吗？那咱们就让她装！让她好好干！”
顾母皱眉：“什么意思？”
顾秀秀凑近了些，压低声音：“咱们不在家里说她，咱们当着村里人的面，给她派活！派那种合情合理、她没法推脱、也不好意思干砸的活！比如，让她去给自留地浇水施肥，让她把后院那堆陈年杂物收拾了，让她给全家人拆洗被褥准备过冬……这些活，哪家媳妇不干？她要是推三阻四，或者又干得乱七八糟，不用咱们说，村里人的唾沫星子就能淹死她！看她还能不能装出那副孝顺贤惠的样子！”
顾母眼睛一亮。这倒是个办法！
当众派活，林晚星为了面子，肯定得应下。只要她应下，干得好是应该的，干不好就是她的错！
而且都是些实实在在的、看得见效果的活计，她再想用“不小心”、“手生”来糊弄，可没那么容易了！
“对！就这么办！”顾母一拍大腿，脸上多日来的阴郁散开些，露出狠色，“看她这次还能耍什么花样！秀秀，还是你脑子活！”
顾秀秀扯了扯嘴角，却没多少笑意。
她这么做，不光是为了整治林晚星，更是为了出自己心里那口恶气。林晚星让她在学校丢了那么大的脸，抢走了二哥的维护，还过得那么滋润……她凭什么？
母女俩又低声商量了一些细节，比如找哪些人偶遇，说哪些话，安排哪些活计看起来最合理等等。
东厢房里，林晚星刚把给顾建锋做的第二双鞋垫收好针线，正拿着顾建锋从部队带回来的一本《民兵军事训练手册》翻看。
里面的内容对她来说有些深奥，但结合原主的记忆和这段时间的观察，倒也能看懂些门道，比如一些简单的战术队形、地形利用等。还挺有意思的。
顾建锋早上又去了公社，说是和人约好了谈点事。屋里就她一个人，安静得很。阳光从窗户斜射进来，暖暖的。
她放下书，走到窗边，透过窗户纸的破洞往外看了看。院子里静悄悄的，堂屋门帘低垂。但她能感觉到，这是暴风雨前的宁静。
顾家不会善罢甘休的。尤其是顾秀秀，昨天那怨恨的眼神她可看得清清楚楚。就是不知道，这次她们又会出什么招。
兵来将挡，水来土掩。林晚星伸了个懒腰，活动了一下脖颈。反正不管什么招，她接着就是了。只要她在，这个家，就翻不了天——
下午，日头偏西，气温却还没降下来，秋老虎的余威尚在。
林晚星拎着个竹篮，里面放着几件要缝补的衣物和那本手册，打算去村头的老槐树下坐坐。那里时常有妇人聚着做针线、闲聊，既能听听村里的新鲜事，也能给某些人制造机会。
果然，刚走到老槐树下，就看到几个熟悉的婶子大娘坐在那里，有的纳鞋底，有的摘菜，有的纯粹摇着蒲扇乘凉。
“晚星来啦？快过来坐！”胖乎乎的赵婶子热情地招呼，挪了挪屁股下的石头。
林晚星笑着走过去，找了个干净的石墩坐下，拿出篮里的衣服开始缝补。“婶子们聊什么呢？这么热闹。”
“还能聊啥，瞎扯呗。”李寡妇一边飞快地纳着鞋底，一边说，“说村东头老张家闺女要说亲了，说是隔壁公社的……哎，晚星，听说你前几天回门，带了不少好东西回去？你爸妈可高兴坏了吧？”
这话带着打探和羡慕。
林晚星手下不停，语气自然又带点不好意思：“也没啥，就是些寻常东西。我爸妈还非让我们又带回来了，说我们刚成家不容易，还硬塞了米和蛋给我们。”她恰到好处地叹了口气，“我爸妈就是太为我们着想了。”
这话立刻引来一片赞叹。
“瞧瞧！这才是亲爹妈！”
“晚星你命好，娘家疼，婆家也好。顾家大哥虽然……唉，但建锋也是个靠得住的。”
“就是，看你气色都比刚嫁过来时好多了。”
正说着，顾母和顾秀秀也从那边走了过来，手里也拿着点针线活儿。
“妈，秀秀，你们也来啦？”林晚星立刻站起身，笑得温顺。
“嗯，屋里闷，出来透透气。”顾母脸上没什么表情，在赵婶子旁边坐下。顾秀秀则挨着李寡妇坐了，低眉顺眼地拿出本书来看，一副刻苦用功的样子。
闲聊继续。话题不知怎的，就转到了过冬的准备上。
赵婶子说：“这天说冷就冷，得赶紧把厚被子拆洗了，棉花弹弹松，不然冬天盖着不暖和。”
李寡妇接话：“可不是嘛！还有冬衣，该补的补，该添的添。我家那口子的棉袄，袖口都磨得快见棉花絮了。”
另一个孙大娘说：“自留地里的萝卜白菜也得抓紧伺候，多上点肥，冬天才有菜吃。”
顾母听着，忽然叹了口气，声音不大，却足够让周围人都听见：“唉，说到这些，我就发愁。年纪大了，腰腿都不中用了，拆洗被褥这种活，干一会儿就直不起腰。秀秀又要准备考高中，正是要紧时候，不能分心。家里这一摊子事……”
她说着，目光似有似无地飘向林晚星。
林晚星心里明镜似的，来了。
她立刻放下手里的针线，脸上露出关切和自责：“妈，您怎么不早说？这些活哪能让您干？我来！我都包了！”她语气斩钉截铁，“拆洗被褥，收拾冬衣，还有自留地里的活，我都行！您和秀秀就安心歇着，秀秀好好备考，家里的事交给我！”
她答应得如此爽快积极，没有一丝犹豫，反而把顾母准备好的一肚子的话给堵了回去。
周围的婶子大娘们都看了过来。
顾母要的就是这个效果，她脸上露出欣慰又心疼的表情：“晚星啊，妈知道你懂事。可这活不轻省，咱家人口多，被褥就好几床，冬衣也不少，自留地……唉，妈是怕累着你。”
“妈！我不怕累！”林晚星挺直腰板，眼神坚定，“我是顾家的媳妇，这些都是我该做的！累点怕啥？只要您和爸身体好，秀秀能考上好学校，我再累也高兴！”
这话说得漂亮极了，完全是一个吃苦耐劳、孝顺公婆、爱护小姑的完美媳妇形象。
赵婶子感动道：“桂兰嫂子，你有福啊！晚星这样的儿媳妇，真是打着灯笼都难找！”
李寡妇也说：“就是，又勤快又明事理。秀秀啊，你可得好好学，别辜负你嫂子一片心。”
顾秀秀低着头“嗯”了一声，手里的书页捏得有点紧。
顾母心里冷笑，面上却愈发慈和：“那……那就辛苦你了晚星。妈也不是全让你干，重活让建锋帮你。就是……后院墙角那堆破木板烂筐子，也堆了好些年了，碍事还招虫子，你有空也归置归置，能用的留着，不能用的就劈了当柴火。”
这又加了一项又脏又累的活。
林晚星依旧笑容满面，满口答应：“好嘞妈！您放心，我都记下了！保证收拾得利利索索的！”
在场的所有人都觉得，顾家这新媳妇，真是没得挑。
只有林晚星自己知道，这场任劳任怨的大戏，才刚刚拉开帷幕。
又坐了一会儿，顾母便以要回去做饭为由，带着顾秀秀先走了。林晚星又跟婶子们说了会儿话，才拎着篮子回家。
回到顾家院子，顾建锋已经回来了，正在压水井边冲洗锄头。看见她，直起身：“回来了？”
“嗯。”林晚星走过去，把篮子放下，凑到他身边，压低声音，带着点小得意，“刚才妈和秀秀当着好多人的面，给我派了一大堆活：拆洗全家被褥、收拾冬衣、伺候自留地、归置后院破烂。”
顾建锋眉头立刻皱了起来：“这么多？你怎么应了？”他知道这些活加起来有多累人。
林晚星冲他眨眨眼，声音更低了，带着狡黠：“不应怎么行？不应不就显得我不懂事、不孝顺了吗？我不仅应了，还应得特别痛快，特别积极！现在全村人都知道，我是个任劳任怨、为了婆家和小姑子鞠躬尽瘁的好嫂子了！”
顾建锋看着她亮晶晶的眼睛，明白了她的打算。又是阳奉阴违那一套。他有些无奈，但更多的是心疼。“太累了，有些活我来。”
“不用。”林晚星摇头，“你干，效果就达不到了。你得帮我，但主要得是我努力干。放心吧，我有分寸，保证干得他们印象深刻，以后再也不敢随便给我派活了。”
顾建锋拿她没办法，只能叮嘱：“别累着，该偷懒就偷懒。”
“知道啦！”林晚星笑嘻嘻地应着，忽然想起什么，“对了，妈还说，让你帮我干重活。那到时候，你就帮我抬抬被子、拎拎水桶什么的，显得咱们夫妻同心，其利断金！”
她故意说得俏皮，顾建锋忍不住弯了弯唇角。“好。”
晚饭时，顾母果然当着全家人的面，又把那些活计说了一遍，语气是商量的，但眼神带着审视。
林晚星再次表态，一定会好好干。顾建锋沉默地吃饭，没说什么。顾秀秀低着头，嘴角却有一丝得逞的冷笑。
夜里，东厢房。
煤油灯下，林晚星拿出个小本子，用那支英雄钢笔，开始写写画画。
顾建锋洗完脚，凑过来看：“写什么？”
“作战计划。”林晚星头也不抬，说得一本正经，“第一阶段，拆洗被褥。目标：让全家人的被子焕然一新。方法：不小心用开水烫了妈那床最喜欢的牡丹花被面，让它严重缩水；没注意把爸那床旧棉絮里的跳蚤抖得到处都是；力气小拧不干被套，导致晾了好几天还有霉味……”
顾建锋：“……”
“第二阶段，收拾冬衣。目标：让大家的冬衣干净整洁。方法：手滑把秀秀那件最好的呢子外套掉进泡了脏抹布的水盆；眼花把爸的棉裤和抹布一起洗了，染上奇怪颜色；把妈那件毛衣的破洞越补越大……”
顾建锋嘴角抽了抽。
“第三阶段，伺候自留地。目标：让白菜萝卜茁壮成长。方法：分不清肥料和生石灰，烧死一片菜苗；掌握不好水量，把地浇成烂泥塘；驱虫时不小心把辣椒水溅到顾秀秀眼里……”
“第四阶段，归置后院。目标：让后院整洁宽敞。方法：没力气劈木头，让柴火堆更加凌乱；不认识有用的东西，把顾父收藏的某个宝贝当破烂扔了……”
她一条条说完，放下笔，托着腮看着顾建锋，眼睛亮得惊人：“怎么样？这个计划，是不是很完美？保证每一项都尽心尽力，但结果都出人意料。”
顾建锋心里那点无奈彻底化成了纵容和一丝好笑。
“嗯。”
林晚星眯了眯眼，她收起本子，吹熄了灯，“睡觉！养足精神，明天开始大干一场！”
黑暗中，两人躺下。林晚星很快呼吸均匀，似乎是睡着了。顾建锋却没什么睡意，鼻尖萦绕着她身上淡淡的香气，耳边是她清浅的呼吸。他想起她刚才那些精妙的算计，忍不住又弯了嘴角。
他的晚星，真是个……宝贝——
第二天，林晚星的“表演”正式开场。
她先从拆洗被褥开始。顾家人口多，冬天的厚被子加上垫褥，有好几床。林晚星表现出极大的热情，一大早就烧了一大锅热水，把顾母那床印着大红牡丹花的棉被面拆下来，泡进大木盆里。
“妈，您这被面花色真好看，我可得仔细洗，用热水泡泡，去去污渍也杀菌！”她一边说，一边将滚烫的开水直接倒了进去。
顾母在堂屋听见，想提醒一句“这被面不能用太烫的水”，话还没出口，就听林晚星“哎呀”一声惊叫。
跑出去一看，只见那盆里的热水蒸汽腾腾，林晚星正手忙脚乱地用木棍去搅，可那鲜艳的牡丹被面，已经以肉眼可见的速度……缩水了，原本舒展的花瓣皱成了一团，布料也紧紧蜷缩起来。
“妈！对不起！我……我不知道这被面这么娇贵，我看水不够烫，又加了一瓢……”林晚星举着木棍，手足无措，眼圈瞬间就红了，“这……这可怎么办啊……”
顾母看着那缩成一团、彻底毁了的心爱被面，眼前一黑，差点晕过去。这被面还是当年她结婚时，娘家给的陪嫁之一，虽然旧了，但她一直很爱惜！
“你……你……”顾母指着林晚星，手指发抖，气得说不出话。
“妈，您别生气，都是我不好！我太笨了！”林晚星眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“我赔您！我用我的布票给您买新的！您千万别气坏了身子……”她哭得情真意切，悔恨交加。
左邻右舍被惊动，过来一看，都明白了。赵婶子劝道：“桂兰嫂子，别气了，晚星也不是故意的，她年轻不懂这些料子。一片孝心，就是没经验。”
李寡妇也说：“是啊，孩子知道错了，往后注意就是了。一件被面，哪有身子要紧。”
顾母一肚子火，被众人这么一劝，反而发不出来了。她能怎么办？当众打骂儿媳妇？那她成什么人了？只能咬着牙，从牙缝里挤出一句：“算了……以后注意点！”
林晚星抽抽噎噎地应了，更加小心翼翼地处理其他被褥。结果，顾老栓那床陈年旧棉絮，被她认真拍打时，不小心拍破了几个地方，里面的旧棉花絮飞得到处都是，还疑似发现了跳蚤，吓得顾老栓直跳脚。
其他被套则因为她力气小拧不干，湿漉漉地晾了好几天，等到终于干了，也隐隐散发出一股不那么好闻的气味。
拆洗被褥这一项，以顾母损失心爱被面、顾老栓怀疑自己被跳蚤围攻、全家被子疑似有霉味而告终。
紧接着是收拾冬衣。林晚星把全家人的冬衣都收集起来，该洗的洗，该补的补。
顾秀秀那件她最珍视的、平时舍不得穿的深蓝色呢子外套，被林晚星不小心掉进了浸泡着几块脏抹布的洗衣盆里，等捞起来时，下摆已经染上了一片污渍，怎么搓都搓不掉。
顾秀秀看到时，尖叫一声，扑上来就要撕打林晚星，被顾建锋一把拦住。
林晚星缩在顾建锋身后，脸色苍白，连连道歉：“秀秀对不起！我真的不是故意的！盆边太滑了，我没拿住……我……我帮你洗干净！”她吓得声音都在抖。
顾秀秀气得浑身哆嗦，指着林晚星骂：“你就是故意的！你嫉妒我有好衣服！你这个丧门星！扫把星！”
顾建锋脸色沉了下来，将林晚星护得更严实，声音冷硬：“秀秀！注意你的言辞！晚星已经道歉了，她也说了会赔。意外而已，谁都有失手的时候。”
他的维护让顾秀秀更加崩溃，哭着跑回了屋。
顾老栓的一条半新棉裤，则被林晚星眼花混在一堆深色衣物里一起洗了，结果染上了一块块不规则的深蓝色，看起来不伦不类。顾母的一件毛衣肘部有个小洞，林晚星认真地修补，结果毛线颜色没配好，针脚也歪歪扭扭，那个洞倒是“补”上了，却变成了一块难看的补丁，比原来更扎眼。
冬衣收拾完毕，顾秀秀损失了一件好外套，顾老栓多了条“花裤子”，顾母的毛衣多了个丑补丁。
自留地那边更精彩。林晚星虚心请教顾母怎么施肥，顾母没好气地说了句“粪肥兑水，离根远点”。
林晚星严格按照指示，结果分不清粪肥和旁边堆着的准备修墙用的生石灰，把一瓢生石灰水浇在了几棵长势最好的大白菜根上。第二天，那几棵白菜就蔫了，叶子发黄。
顾母发现时，差点一口气没上来。
林晚星又是惊慌失措地认错：“妈！我看着那堆白色的东西，以为是您说的肥料……我……我太没用了，连肥料都认不清……”她愧疚得几乎要跪下来。
顾建锋在一旁默默地把烧死的菜苗清理掉，重新补种。顾母看着他那沉默劳作的样子，再看看林晚星那蠢笨无知的脸，只觉得心肝脾肺肾都在疼。
后院归置烂摊子的工作，林晚星进行得异常认真缓慢。她害怕木头里的虫子，每次拿起一块木板都要尖叫一声，检查半天；她不认识顾老栓藏在烂筐子底下的、自以为是个古董的破陶罐，差点当垃圾扔掉，惹得顾老栓大发雷霆。
几天下来，顾家鸡飞狗跳，损失惨重。
顾母气得心口疼的老毛病都犯了，躺在床上直哼哼。顾老栓看着他那惨遭毒手的棉裤和险遭抛弃的破罐子，脸色黑如锅底。顾秀秀更是恨林晚星入骨，连饭都不愿意出来吃了。
而林晚星，人前永远是那副“我已经很努力了但就是做不好”、“我对不起大家”的愧疚模样，动不动就红眼圈，态度好得让人挑不出错。
村里人提起她，都说：“顾家那新媳妇，人是真勤快，就是可能以前没干过这些，手生……”
言语间，反而多是同情林晚星，觉得顾家让新媳妇一下子干这么多不熟悉的活，有点操之过急。
顾秀秀躺在床上，听着窗外隐约传来的、村里人对林晚星“笨拙但孝顺”的议论，气得把枕头都摔了。
这样不行！这样下去，不仅没整治到林晚星，反而让她名声更好了！还搭进去那么多东西！
她必须想别的办法！
忽然，她想到自己正在准备的高考。这不是现成的理由吗？
第二天，顾秀秀病愈出关，在饭桌上，她放下筷子，一脸严肃地对全家人说：“爸，妈，二哥，离高考没多少时间了，我得全力以赴。从今天起，我需要一个绝对安静的环境复习。任何噪音，比如大声说话、洗衣服、劈柴、甚至走路脚步重了，都可能影响我思考。”
她说着，目光意有所指地扫过林晚星：“所以，家里能不能……尽量安静些？尤其是一些不必要的动静和干扰。”
这话，明显是针对林晚星的。前段时间林晚星干活制造了不少动静。
顾母立刻会意，点头道：“秀秀说得对，高考是大事，关系到一辈子。咱们全家都得支持。晚星啊，以后你干活，尽量轻手轻脚些，别吵着秀秀。秀秀要吃要用的，也都紧着她。”
顾老栓也附和：“对，学习要紧。”
顾建锋皱了皱眉，没说话。
林晚星心里冷笑。这是嫌派活计整治不够，又改用高考来立规矩、挑毛病了？想让她在家里动弹不得，还要伺候她吃喝？
行啊。她放下碗，脸上露出无比理解和赞同的表情，甚至带着点崇拜：“秀秀说得太对了！高考是多重要的事啊！必须全力以赴！妈，您放心，我一定注意，绝对不发出一点声音吵到秀秀！”
她转向顾秀秀，语气恳切，“秀秀，你需要什么就跟嫂子说，嫂子一定给你准备好，保证让你安心复习！”
顾秀秀看着她那副真诚的样子，心里有点发毛，但话已出口，只能硬着头皮点头：“嗯，谢谢嫂子。”
于是，从那天起，顾家的气氛变得更加诡异。
林晚星果然说话算话。顾秀秀说要安静，她就真的把安静贯彻到了极致。
她真的贴心地为顾秀秀的备考考虑起来。
时值夏末秋初，“秋老虎”肆虐，天气闷热。
顾秀秀在屋里看书，热得满头汗，想开门通风。林晚星忧心忡忡地劝阻：“秀秀，开门会有外面的杂音进来，苍蝇蚊子也往里飞，影响你专注。而且心静自然凉，你专心看书，就不觉得热了。”说完，贴心地替她把房门关严实，连窗户都关得严严实实。
蒲扇？林晚星歉意地说：“扇扇子有风声，而且手动了，就容易分心。秀秀你忍忍，克服一下，为了高考，这点苦算啥？”
下午最热的时候，村里有人挑着担子卖本地西瓜，吆喝声引得孩子们直流口水。顾家往年也会买一两个，用井水镇了，晚上切开全家分食，是夏日里难得的享受。
顾秀秀听到吆喝声，忍不住咽了咽口水，看向顾母。
林晚星赶紧去买了一个，却和顾建锋把西瓜分吃了，顾家其他人馋得不行，都吃不了一口。
因为林晚星义正严辞地说：“西瓜性寒，又是在井水里镇的，秀秀现在用脑过度，体质虚，吃了最容易拉肚子！这要是考试前出问题，那不就全完了？咱们可不能因为一时嘴馋，耽误了秀秀的前程啊！爸妈你们上了年纪，也容易伤身，这份罪还是让我和建锋来受吧，我们年轻，顶得住。”
她说得有理有据，一副全然为顾秀秀着想的模样。
顾母和顾秀秀气得不行。
顾母虽然觉得林晚星有点小题大做，但万一呢？高考确实输不起。
顾秀秀急了：“我就吃一小块！没事的！”
林晚星苦口婆心：“秀秀，这可不敢冒险！你是咱们全家的希望，一点风险都不能冒！忍一忍，等考完了，嫂子给你买最大的西瓜，让你吃个够！”
最终，顾秀秀气得在屋里摔书。
凉水也不能喝。林晚星每天把开水晾凉，灌进军用水壶里，递给顾秀秀，还叮嘱：“秀秀，喝温水对身体好，千万别喝生水，拉肚子就麻烦了。”
顾秀秀觉得自己快被这无微不至的关怀逼疯了。她房间像个蒸笼，没风没扇，渴了只能喝温水，馋了啥零食冷饮都没有，还要忍受林晚星那副“我都是为了你好”的嘴脸！
更让她崩溃的是，林晚星出去跟人闲聊时，总是唉声叹气，却又带着骄傲地说：“我家秀秀啊，这次是下了狠心要考好了。大热天的，房门关得严严实实在里面苦读，西瓜不让吃，凉水不让喝，说怕分心怕生病。唉，我这当嫂子的，看着都心疼，可孩子有志向，咱们也只能全力支持。就是我这嫂子不好当啊，生怕哪里伺候不周到，影响了她。”
这话传出去，村里人都夸顾秀秀刻苦，夸林晚星这个嫂子做得周到。甚至有人拿顾秀秀当榜样教育自家孩子：“看看人家顾秀秀，为了学习多大罪都能受！你们还好意思喊热喊馋？”
顾秀秀听到这些议论，真是打落牙齿和血吞。她能说林晚星是故意整她吗？不能！因为林晚星所有的行为，表面上都是“为了她好”、“支持她高考”！
她要是抗议，就成了不识好歹、吃不了苦的娇气包！
她只能咬牙忍着，在闷热如蒸笼的房间里，一边擦汗一边看书，心里把林晚星诅咒了千百遍。
顾母也察觉出不对劲了。林晚星这“支持”的方式，怎么看都像是在变着法折磨秀秀。可偏偏她句句在理，让人挑不出错。她试着说了句：“也不用关这么严实，稍微通点风也行。”
林晚星立刻瞪大眼睛，仿佛听到了什么可怕的话：“妈！这可不行！万一吹了风，头疼感冒了怎么办？现在可是关键时期，病不起啊！秀秀自己都说要绝对安静，咱们得听孩子的，她肯定比咱们懂怎么学习！”
顾母被噎得无话可说。
顾建锋将这一切看在眼里，心里明镜似的。私下里，他忐忑地对林晚星说：“会不会对秀秀太狠了点？”
林晚星正在给他试穿新做的、更厚实的鞋垫，闻言抬头，眨眨眼：“狠吗？我这不是严格按照她的要求，全力支持她备考吗？安静、饮食注意，哪一点没做到？她自己说要吃苦的嘛。我这嫂子，当得多称职。”她眼里闪着光芒，压低声音，“再说了，不让她吃点苦头，她总以为别人好欺负，变着法地想折腾人。这下，她该知道，有些好处，不是那么好拿的。”
“还有，建锋，你不能太善良。有些人你不欺负她，她就会来欺负你，你忘了你这些年在顾家怎么过的吗？”
顾建锋沉默。
他知道林晚星说得在理，他只是有些容易心软。
但林晚星做这些有一大半是为了他，所以他更不能掉链子，她做什么，他都应该坚决拥护。
他不再讨论这个，穿上垫了新鞋垫的鞋子，走了两步，确实舒服。“鞋垫很好。”他说。
“那当然。”林晚星得意地扬起下巴，“我的手艺，再加上对你的心意，能不好吗？”她故意把“心意”两个字咬得有点重，带着调笑的意味。
顾建锋耳根微热，别开视线，只“嗯”了一声，嘴角却忍不住上扬。
夜里，顾秀秀实在热得受不了，又渴，偷偷爬起来，想去灶房舀点水缸里的凉水喝。刚摸黑走到堂屋，就听见东厢房的门轻轻响了一下。
她吓得僵在原地。
只见林晚星端着个碗，从东厢房出来，碗里似乎是……冰镇过的绿豆汤？清甜的气息在闷热的夜晚格外诱人。林晚星走到顾建锋晚上搭的简易桌子旁，他在堂屋乘凉看书。
林晚星把碗放下，小声说：“知道你怕热，用井水镇了一会儿，不太冰，解解暑。”
顾建锋低沉的声音传来：“你也喝点。”
“我喝过了。”林晚星声音带着笑，“你快喝，别让秀秀闻见了，她正刻苦呢，不能吃这些。”
黑暗中的顾秀秀，听着那对话，闻着那隐约的绿豆汤甜香，再感受着自己喉咙里的干渴和浑身的黏腻，气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心。
林晚星！你这个毒妇！你不得好死！
她再也忍不住，转身冲回自己房间，扑到床上，用被子死死捂住嘴，无声地痛哭起来。
她后悔了。她真的后悔了。她为什么要去招惹林晚星？这个女人的手段，简直杀人不见血！她现在不仅没整治到对方，反而把自己坑进了水深火热之中，还让林晚星赚足了名声！
而此刻的东厢房，林晚星悄声溜回炕上，对顾建锋小声说：“我猜她刚才肯定出来偷水喝了，看见咱们喝绿豆汤了。”
顾建锋在黑暗中看着她亮晶晶的眼睛：“你是故意的？”
“当然。”林晚星理直气壮，“不让她亲眼看到差距，她怎么知道刻苦的代价？怎么长记性？”她钻进被子，舒服地叹了口气，“好了，不管她了，睡觉。明天继续支持她高考。”
顾建锋在黑暗中摇了摇头，嘴角却带着笑。他伸手，将她颊边一缕散落的头发轻轻拨到耳后。
林晚星身体微微一僵，随即放松下来，往他身边靠了靠，闭上眼睛。
窗外的月光静静流淌，虫鸣声声。顾家西厢房里，是压抑的哭泣和悔恨；东厢房里，却是挨在一起的温暖和无声的默契。
这场没有硝烟的战争，胜负似乎已见分晓。
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