华生脑中涌出一段即兴创作。
「陌生女士，当望入您的绿色眼眸，我仿佛瞬移到寒夜的格陵兰。
夜空浩瀚，空气冰冷。一抹幽绿从天际跃向人间，是极光氤氲午夜，传来亘古宇宙的无声低吟。
此情此景，似曾相识。
回想我第一次望入福尔摩斯先生的灰色眼睛，好似瞬间置身挪威北角。
世界尽头，没有活物。唯有一片灰色静默矗立，是冰川起伏连绵，掩藏着地球亿年孤寂的秘密。」
华生自然而然地发散联想。
当极光绿笼罩冰川灰，极度绚烂与极度冷冽交织，令人窒息的壮美场景又会是怎样的如梦似幻？
突然，莫名的战栗感贴着他的脊柱升起，让他泛起一身鸡皮疙瘩。
华生回神。
为什么要在深冬时节想象北极圈的冰川星空？
真是自寻苦吃，肯定会越想越冷。
就不该对陌生女士无端联想，不是绅士所为。
华生不再搭理自己的文艺细胞。
从公文包里取出一本书，认真地读了起来。
这是《自然》杂志刚刚出版的合订刊，《自然·科学新发现（1878年—1880年）》。
买它的原因，说来话长。
两年前，华生医学博士毕业，入伍做了军医。
三个月前，在阿富汗战场负伤，获得一笔抚恤金回到伦敦。
本想在旅馆几个月休养，但刚好遇上熟人介绍，贝克街221b急缺一位合租者。
贝克街221b，联排别墅建筑，属于中产阶级社区。
交通便捷，与地铁贝克街站只需步行7分钟。
治安良好，邻里多是政府职员、商务白领、律师医生等。
房东哈德森太太善良温和。
出租二室一厅，家政全包，月租仅需8英镑。
与室友对半租金之后，只需支付4英镑就能入住舒适的租屋。
放眼伦敦，这种条件的租房一旦错过了，再难遇到第二次。
华生心动了，只要室友不难相处就同意合租。
在九月落叶的圣巴塞洛缪医院实验室，与室友第一次会面。
当时夏洛克·福尔摩斯正在进行化学实验。
上一秒，他兴奋地举起玻璃试管，为血色蛋白实验成功而欢呼。
下一秒，他恢复沉静，有条不紊猜测来访者是刚刚从阿富汗回来的退役军医。
华生十分诧异，明明没向任何人透露过自己是从哪回来的。
震惊，是初遇留下的深刻情绪。
华生不免好奇，福尔摩斯怎么知道他的经历？
两人共进了午餐，详细聊了聊各自对合租室友的要求。
谈话愉悦。
华生欣然接受与一位理性的绅士成为室友，同时冒出了更多的好奇。
福尔摩斯冰川灰的眼眸，满布着冷峻的逻辑。
在层层叠叠的冰原之下，是否藏不为人知的另一面？
最初两个月，华生没有询问室友的具体职业，想要自己猜一猜。
见到对方在起居室内做化学实验，也见过对方化装成獐头鼠目的乞丐出门，还见到对方有形形色色的造访者。
华生猜测福尔摩斯是一位医学研究员，兼职剧院演员。
直到十一月末，得知实情。
贝克街地铁站发生炸弹案的第三天，福尔摩斯返回伦敦。
苏格兰场的警探登门，请他协助追捕投弹犯。
原来夏洛克·福尔摩斯是全职咨询侦探。
大学毕业后入行，之前租住在蒙塔古街，大英博物馆附近。
从业四年了，在外仍旧声名不显。
客户来源多是经人介绍，其中部分案件是苏格兰场的委托。
华生亲眼旁观了福尔摩斯用三天抓住地铁炸弹案凶犯，就在日记里大胆预言。
——未来的某天，他的室友一定会成为闻名海外的神探。
只是有一个小困惑。
福尔摩斯在221b做的化学实验为什么总是突破常规？
华生怀疑自己在战场待得太久，被前沿科学的进度抛弃了。
特意购买《自然·科学新发现（1878年—1880年）》恶补信息。
今天帮曾经的大学导师跑腿，押运一箱动物标本回伦敦。
蹭到一等座火车票，舒适的旅途环境刚好用来阅读。
车厢安静下来，仅余两人的翻书声。
偶有列车员敲门询问，是否要添加热茶。
车窗外，景色朦胧。
火车头喷出的浓郁蒸汽被冬风一吹，绕着列车车厢时聚时散。
烟雾聚时，似陷入灰色迷离世界。
烟雾散时，隔窗望见洋洋洒洒的雪无言落下。
随着列车行驶，天色越来越暗，包厢内的煤气灯亮了。
奈布拉在火车进入伦敦东部时，合上了手里的《小行星力学》。
终于，历时半个多月，陆陆续续地把这本书看完了。
结合近二十年大众读者的阅读偏好，这书的销量不垫底才怪。
莫里亚蒂笔下的文字与大众之间的距离，比马里亚纳海沟还要深。
奈布拉敢断言，以莫里亚蒂式写文，绝无可能成为当今畅销书作家。
投稿给上辈子她所知的学术期刊，只要主编们不被外力胁迫，有一个算一个都会拒稿。
《小行星力学》不是简单的语言枯燥乏味，而是遣词诘屈聱牙，行文晦涩诡谲。
作者故意把核心理论藏在迷宫里。
故布疑阵，设置重重危险。在众多通道中，有且仅有一条是通往正确答案的路。
奈布拉又瞥了一眼《小行星力学》。
毫无疑问，这本书的文字冰冷。
她却仿佛穿过重重时光，与作者二十多年前落笔时的一缕灼.热呼吸共鸣了。
莫里亚蒂写书，不是为了赚钱，而是享受着读者们处处碰壁的感觉。
那是一种兴奋的快感，令人指尖颤动，心跳加速，血液沸腾。
奈布拉：是自己想多了吗？
“各位旅客请注意。”
列车员的声音在包厢外响起。
“大约十分钟后，列车即将抵达终点站。请整理好行李，避免遗漏个人物品。”
奈布拉不再继续思考刚才的疑问。
目前没精力查证一位素未谋面的作者二十年前是怎么想的。
华生听到列车员的提醒，将书签夹到当前阅览页面，把合订刊收好。
抬头，看到对座把书放回拎包里。他没看全书名，只瞥见“小行星”一词。
华生暗暗肯定自己的文艺创作力。
果然，有叫错的人名，没起错的外号。
上车时，将陌生女士的眼睛比作幽灵般的绿色极光。
这会恰好对上了，女士沿途一直在看天文学的书。
研究天文学的女士很少，这位陌生人是受谁的影响呢？
从她的纯黑衣帽着装判断，家中有长辈去世了，死者是做天文研究的吗？
华生又发散联想了。
深冬的夜，北风吹得凶。
年轻姑娘站在窗边遥望天际。
群星闪烁，某颗是逝去的家人。曾经近在身旁，如今只能远远悼念。
华生为这哀伤一幕默默叹息。青年丧亲，多么锥心的痛苦。
奈布拉眼看对坐疑似军医的男士努力保持神色自然，但他眼中的怜悯出卖了他的心。
“先生，您觉得《自然》的合订刊如何？”
奈布拉主动打破车厢安静。
怪她的善良作祟，不让对方深陷脱轨臆想制造出的悲伤沼泽。
华生一愣。
他正想到人在悲伤的时候难免多喝两杯消愁，可是烈酒伤身，他该推荐哪款酒饮更合适？
“《自然》的合订刊如何？”
华生重复了一遍问题，回过神来，觉得有点别扭。
在通往伦敦的火车上，陌生人之间的闲谈居然不是从天气开始？
奈布拉像是生怕对方不理解，好心补充提问：
“据说大不列颠的前沿学术刊物，以《皇家学会哲学汇刊》为尊。为什么您会选择阅读《自然》杂志呢？”1
这话问得过于顺理成章，完全无视英国陌生人聊天先谈天气的传统。
华生下意识坐得更直，不知怎么地也彻底忘了天气。
好像回到博士毕业前夕，被导师发问的现场。
“《皇家学会哲学汇刊》创刊两百多年，确实是自然科学界的文字圣殿，代表着大英帝国的最高科学标准。
只是近几十年的自然科学发展速度太快，不同学科的新兴理论涌现，让包罗万象的《哲学汇刊》有些力不从心。
在严格的审核制度之下，期刊发行速度不稳定，从投稿到出版的时间拖得太长了。
当读者们看到新一期《哲学汇刊》时，所谓新闻往往已经变成旧闻，让科学发现所需的时效性大打折扣。”
华生像在做报告，认真回答了一长串。
说完，后知后觉自己讲得太严肃。
这是在车厢里与陌生女士闲聊，不是在大学答导师问。
他试图调动气氛，“如果要看具体实验数据，可以读《哲学汇刊》。
想了解最新的科学发现，《自然》更合适。它还设有「读者来信」板块，大家能畅聊各种日常生活趣闻。”
华生补充了这段，又挤出一个微笑。
怎么回事？今天他的社交技能被无故封印了。
好像感到无形压力，说的话都是干巴巴的，没能成功活跃气氛。
奈布拉好像丝毫不觉氛围有异。
真诚地道谢：“谢谢您的解答，让我避免陷入选择困难症。”
“您客气了。”
华生悄悄松了一口气。果然是自己想多了，哪有什么压力。
他斟酌着该怎么继续接话，就听到火车进站铃响。
“铃、铃、铃——”
随着铃响，列车减速至完全停止。
列车员的提示随之而来：
“本次列车终点站，伦敦的利物浦街站到了。各位旅客请有序下车。”
奈布拉先一步拉开包厢门，微笑道别，“先生，祝您阅读愉快，生活顺利。”
“也祝您拥有美好的一天。”
华生习惯性地礼貌回应，但总觉得有哪里怪怪的。
怪在哪里？
华生一边想着，一边提起行李箱出门。
列车员热情询问：“先生，需要为你将行李送至马车等候口吗？”
“不用，谢谢。”
华生婉拒，扫了一眼行李箱，意识到哪里奇怪了。
极光绿女士的行李箱比自己的要大一圈，她居然能轻轻松松地拎到火车包厢外？
是行李箱内放的东西很轻吗？再轻，箱子也有一定自重吧？
华生朝前张望，想再仔细观察，却已不见人影。
乘坐马车回到贝克街221b。
当走到二楼起居室的门外，又想起另一点不对劲。
“哦！不！我甚至没有帮忙开门。”
华生喃喃自语，没有主动为极光绿女士打开列车包厢的门，他违背了绅士礼仪。
“帮忙开门？”
沙发上，夏洛克依稀听到门外的声音。
立刻放下报纸，打开房门，帮忙把大号行李箱搬进屋。
箱子的重量很符合它的大尺寸，颇沉。
“华生先生，别忘了你没有痊愈。”
夏洛克放好箱子说，“三个月前，你被阿富汗长枪的子弹射中肩胛骨，现在仍不适合负重。”2
夏洛克劝诫：“下次，让哈德森太太叫我下楼搭把手。如果我不在家，你可以把东西暂存在一楼，哈德森太太不会把它当成垃圾扫地出门。”
华生笑着挥动右手：
“别担心，我伤到的是左肩，右手能正常使用。这箱子，我单手提得动。”
华生不让室友担忧：
“还是要谢谢你的好意，我保证不会硬撑。”
“的确，你优秀的品格之一是言行一致。”
夏洛克夸奖着，信或不信对方的保证又是另一回事。
夏洛克自然而然地调侃：
“说实话，其实我只是在提前投资。如果你在康复期尽情使唤我，等哪天我负伤卧床，也能理直气壮地喊你跑腿了。”
华生再次笑了。
多么绅士的侦探！主动为人找好台阶，只为让人心安地接受他的帮助。
“好，有需要的话，我一定会麻烦你。”
华生又说，“也请相信我的直觉，上帝舍不得好心人受伤，你必不会有负伤卧床的那一天。”
“直觉，你确实喜欢它。”
夏洛克平铺直述了一个事实，语气没有任何起伏。
华生：来了，室友理性的语调又来了！
这种称述非常客观，客观到不近人情。
夏洛克没有继续谈论直觉，转问：“今天的旅途怎么样？火车一等座的感觉如何？”
华生：“值回票价，包厢干净舒适，列车员服务热情，与二等座像是两个世界。”
体感舒服吗？很舒服，钱换的。
一张一等座车票抵上两张二等座后还有结余。
华生想到自己银行户头的有限存款，还是不舍得在交通工具上高消费。
“让我自己买火车票，还是会选二等座，挤一挤也能坐。”
夏洛克：“不赶时间的话，同等车费，还是马车更舒服。”
“确实。”
华生很认同。
话说回来，如果今天坐马车，也就遇不上极光绿女士。
华生事后反应过来，他的社交技能为什么在火车包厢内暂时失灵。
是被对方的无形气场压制，触发了他学生时期对导师的本能尊敬。
气场什么的，一定是错觉，极光绿女士总不可能是皇家科学院的院长。
怪就怪自己文艺细胞惹的祸，发散联想太多了。
华生感叹：“今天与我同一个包厢的乘客，是一位很特别的女士。”
夏洛克毫不意外听到这种说辞，默念‘第五次了’。
合租短短三个月，听华生第五次谈起遇上了感觉特别的女性，每次都不是同一个人。
“你总是善于欣赏女性，能与她们愉悦交流。”
夏洛克夸了一句，坐回沙发拿起报纸，对这类话题兴趣寥寥。
华生一时语噎。
不！听他狡辩。这次真的不一样，不是那种特别，是另一种特别。
该从何说起？
说他的发散联想始于一种似曾相识感，与夏洛克宛如冰川灰的眼睛有关？
说他完全没能在车厢里侃侃而谈，无意识间把极光绿女士对标成导师，感受到了压迫感？
算了，还是什么都不说了。
华生沉默半分钟，又忍不住问，“你有没有读过与小行星相关的书？”
“我与天文学完全不熟。”
夏洛克随手拿起另一份报纸递给华生。
“比起天上的星星，我更喜欢观察地上发生的事。你也看看报纸上有没有新的求助，让我们在圣诞夜前能再接一单。”
报纸的广告栏有时刊登咨询帖，寻找合适的人帮忙解决难题。
夏洛克会挑选感兴趣的，与咨询人联络。
上个月末，华生得知他从事侦探职业。
闲着也是闲着，索性以兼职助手身份，一同参与接单。
“好吧。”
华生识趣地不再继续谈论让室友无聊的话题，“让我瞧一瞧有谁在圣诞前闹事。”
窗外，夜色渐浓。
雪不知什么时候停了。大雪过后，天际星辰格外明亮。
星光散落。
隐约照入夏洛克卧室，他的枕边静静地放着一本书——《实用天文学》。
同一片伦敦的星空下，有人隐瞒读过天文学的书，有人在包装最后一批圣诞礼物。
瓦特家二楼。
奈布拉正在包装最后一件圣诞礼物。
从本月初，陆续寄出圣诞礼物，走邮政送给地处伦敦以外的收件人。
明后两天，给瓦特家的女仆一笔跑腿费，把礼物送到家住伦敦市内的收件人手里。
来到19世纪后的第一次大规模送礼，她尽可能做到恰如其分。
奈布拉将三张赫维留星图夹入烫金笔记本中。附上一张圣诞贺卡，一起放到雕花木盒里。
再以彩纸包装，用缎带系牢，打一个蝴蝶结。
最后系上一块纸质小吊牌，写「祝洛克耶先生圣诞快乐——奈布拉·蓝斯敬上」。
“叩，叩。”
瓦特太太的声音在门外响起：
“蓝斯小姐，您现在方便吗？格林·霍尔先生来访。”
格林·霍尔，霍尔舅舅的次子。
之前电报联络，格林说明天他将代表霍尔家，在姑姑与姑父周年忌时前来扫墓。
奈布拉扫视座钟。
20:07，格林这时候来干什么？原定是明天直接坟头见。
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