萧沅沅自知冲动性急，待临清王离去之后，主动向赵贞请罪：“皇上生气，要责罚我就责罚好了。”
赵贞手攥成拳，抵着嘴边，咳嗽了两声，往帘后走去：“朕为何要责罚你？”
萧沅沅搀扶着他的手，往榻上躺下：“我方才不该和临清王争吵，不该说那些话。我回头想了想，那话说的有些不妥。可我就这个脾气，忍不住。”
赵贞道：“你说的话，也没什么不对。这事不怪你，是他们冲着你来的，你自然该发怒。朕已经心里发过誓，绝不再生你的气，绝不再让你失望伤心。朕不责罚你。”
萧沅沅道：“可这话要是传了出去，传到其他宗室大臣的耳中，总是不好。”
赵贞道：“朕自会护着你。”
赵贞思量着说道：“朕打算，以后让你出入太华殿，参与议事。宗室大臣们诋毁你，无非是因为立太子的事，废了去母留子祖制，坏了祖宗的规矩，加之见不得朕专宠你，废了六宫。既如此，朕就下诏。朕不但要废除这荒谬的规矩，还要昭告天下。这世上的男子，多的是三心两意，喜新厌旧，有妻不足还要纳妾，致使夫妻不睦，兄弟阋墙，为了财产爵禄，嫡庶相争，闹得家宅不宁。富者妻妾成群，反教贫者无妻，更有甚者，老翁娶少女，朕不喜欢这样的事。朕不这样做，天下人也不可这样做。”
萧沅沅道：“皇上这话当真？”
赵贞道：“自然当真。朕还打算给你父亲加封官爵，你两个弟弟，朕也打算给他们封官爵。”
萧沅沅道：“我父亲受封为燕国公，官爵已经是足够显贵。罢了，他本就不是做官的料，身体又常病，随便你给他封个什么官吧。倒是我大弟和小弟，一个十八岁，一个也十六岁了，我想求皇上在军中给他们谋个职位，让他们去历练历练。”
赵贞道：“军中辛苦，他们可吃得了这苦？”
萧沅沅道：“男孩子，总归是要吃些苦的，否则如何成器。”
赵贞道：“那你想给他们做个什么官职呢？”
萧沅沅道：“他们年纪尚小，要不就让他们做个小小的校尉？”
赵贞道：“可以。”
临清王自从那日入宫，挨了皇后一通大骂，回了家后便一病不起。赵贞听闻，派了御医前去诊治。然而临清王病势沉重，不到两月就薨了。这件事并未激起什么波澜，赵贞病愈之后，开始着手调整朝廷的人事。
赵贞的意图很明显，要亲近萧氏一族，拉拢旧臣。萧钦封燕国公，奉为太保，授车骑将军，又加官光禄大夫。萧氏一族子弟，要么封官，要么授爵，恩宠尤甚太后在时。李谡封宣平侯，太傅，录尚书事，依旧执掌中枢，原先太后所倚重的大臣，如杨思效等，也都有升迁。同时，有意拔擢宗室。太后生前，宗室颇受打压，大多只是保留爵禄，并无官职，或者担任闲职。赵贞此次，提拔了不少宗室官员。魏阳王赵怀任光禄勋，值事禁中。原宗正寺卿赵端，升任司马，而陈平王赵意，升任中书令，并加官侍中，入参机要，一下子成为朝廷心腹之臣。
赵意以为年轻浮躁，不敢担此朝廷重任，一再拒绝，希望赵贞收回成命，然而赵贞态度坚决，他也只好接受任命。他独自站在书房，望着窗外的树影出神，王妃见了，从身后走上来，往他肩上披上一件外袍。
“你干嘛发呆？”她语气关切地问道，双手自背后搂着他腰。
赵意看见是她，笑了一笑，任由她拥着，双手握住她的手，而后示意她到身前来，搂着她肩。两人并立在窗前，赵意有些愁容：“皇上刚封我做中书令。”
丽娘高兴地笑道：“皇上亲信倚重你，这不是好事？怎么这般闷闷不乐？”
赵意苦笑：“我倒真不想做这个官。”
丽娘道：“为何？”
雨声窸窸窣窣，敲打着枝叶。赵意怕她冷，将她身子贴近自己，将自己的外袍笼罩住她：“你没听过那句话？伴君如伴虎。原先太后在时，我与他是亲兄弟。他心中委屈，我替他开解，他有烦恼忧虑，我替他出谋划策。而今太后去了，他没有敌人，也没有威胁了，我们这些人便都是他的威胁。我倒真愿意只做他的兄弟，不想掺和朝廷这些事。”
丽娘笑：“你这个人，就是想的太多。你同皇上感情这般亲厚，大可不必如此杞人忧天。”
赵意叹道：“兴许真是杞人忧天吧。”
赵意自迁中书令，凡朝中大事赵贞皆与他相商，又让他起草诏命。出入应对，机要奏密无不知悉。赵意深知伴君不易，尤其是牵涉朝政，万事谨慎，不敢掉以轻心。赵贞在殿中说的话，不论何人问起，绝不往外透露一字。哪怕是王妃询问，也绝不肯多说。在赵贞面前，也愈加恭敬，平日除了公事，几乎不与大臣往来。
赵贞见了，对他说：“你平日里应该多结交大臣，多和臣僚们亲近往来。若只是出入内闱，又怎能对朝中的人事了如指掌？”
赵意深知，作为封王，和大臣结交太深，是犯忌讳的事。他不愿去惹这样的麻烦，招君王猜疑，遂笑辩解说：“臣弟素来爱清净，不喜与人往来结交。”
赵贞知道他是托辞，道：“你是陈平王，是朕的手足。你的眼睛，便等于是朕的眼睛。你的嘴巴，便等于是朕的嘴巴。你多和大臣们往来，才能将这些人都看清，才知道谁能信任谁不能信任，谁可用谁不可用。”
赵意道：“臣不敢妄充皇上的耳目，更不敢代君王口舌，不过披肝沥胆，竭忠尽诚罢了。皇上有言，臣弟无敢不从。”
赵贞道：“朕信得过你。”
赵意同魏阳王赵怀，司马赵端等关系亲近，常在一处宴饮。二人对皇后，都颇有微词：“皇上为何一味地专宠皇后？若说陛下，而今不过才一个儿子。总该多纳妃嫔，绵延子嗣才是。咱们该劝一劝至尊。”
赵意道：“这是天子的家事，皇兄没说什么，咱们何必多嘴多舌。皇后听了，怕是会不快。”
赵怀断然说：“天子的家事即是国事，岂有不能说的？我看不是皇兄甘心情愿，只是皇后妒忌。当初太后要纳韩延和魏劭的女儿为贵妃，皇后不愿意，太后便罢了。宫中历来去母留子，偏到皇后这里废了规矩。而今后宫独皇后专宠，陛下还让她参与殿议。萧太后前车之鉴犹在，天子不能不警惕。”
赵怀酒后多言：“临清王曾在皇上面前提及先帝太上皇之事，便遭皇后痛斥，说‘太后若有窃国之心，岂容你们活着。‘她说的你们，莫不是咱们这些？我看皇后容貌虽美，而性子刁悍，不是好相与的。皇兄若有别的妃嫔也好，否则尽日与她同床共枕，岂不尽由着她吹枕头风？”
赵意道：“这些话，你从哪里听来？”
赵怀道：“不问从哪里听来，总归不是空穴来风。”
赵意道：“这些道听途说之言还是不要再传扬了，否则说出去，陛下恐怕怪你挑拨离间。”
赵怀笑：“我看你和皇兄一样都被她的美色所惑。”
赵意道：“并非我向着皇后。只是皇后未有过失处。我出入禁中，看皇兄与她情意颇为相合，皇兄并未说过皇后不好。皇兄病重，皇后亲尝汤药，日夜守候，颇为尽心。咱们说这些，倒显得居心叵测。咱们毕竟是臣子，只要皇上未言皇后不是，咱们就不该妄加揣测。”
赵贞隐约听闻此言，隔日，特意问起赵意，他与魏阳王等人之言。赵意怕赵贞会不高兴，不免替魏阳王说话：“皇上偏宠皇后，朝臣自然会有谏言。圣人说，君主不得有偏爱。君王身负江山社稷重任，一旦有了偏爱好恶，就容易被蒙蔽，失去判断。一旦有所嗜好，就会被人利用，投其所好。臣子们担心也不无道理。”
赵贞没有说什么，然而这话不知怎的，传到了皇后耳中。
赵意进宫，遇见皇后。她站在花丛边，手里持着一支盛放的芍药，一只手牵着公主。公主着粉裙，头上戴着花，皇后则神色凛然，一身淡雅的白裙，云鬓金步摇，衣上仅有淡淡的花纹。赵意施礼，皇后面无笑意，只冷淡淡地问道：“你前日在皇上面前说的话，是何意思？”
她语气不紧不缓，也看不出是生气，只是言语藏着犀利：“你说君王有了偏爱好恶，就容易被蒙蔽。你的意思是，我会蒙蔽皇上？”
赵意不料她竟会知道自己与赵贞私下的密谈，连忙否认道：“臣绝无此意。”
“绝无此意，那是何意？”
萧沅沅道：“你同魏阳王他们日日饮酒，可饮的欢畅吗？”
她白皙粉润的面颊上，那双漆黑漂亮的眼眸，冷峻地看着他。赵意一时有些讪讪的：“臣这就戒酒，今日起断不敢再饮酒。”
萧沅沅道：“听说你的王妃近日又有身孕了？你可真是好福气，年头一个，年尾一个。王妃这是第三胎了吧？”
赵意垂了首不言。
萧沅沅道：“陈平王，你现在好了，夫妻恩爱，儿女绕膝，自己过得舒舒服服，便来管起别人被窝里的闲事来，是不是？你对你的王妃一心一意，未尝纳妾，你们夫妻和和睦睦如胶似漆，为何便见不得我与皇上恩爱呢？还如此离间我们夫妻的感情，说什么君王的大道理，教皇上不可偏爱厚待我。”
她语带嘲讽地感叹道：“果真是人心易变啊。”
赵意闻言，心中苦涩：“皇嫂当真误会我了。宗室中确有人说过对皇嫂不利的话，却不是我说。我也绝无意挑拨皇嫂和兄长的关系。”
萧沅沅道：“有人是何人？”
赵意却不肯说出来：“皇嫂该知道的都知道，臣实在不愿意背后语人长短。”
萧沅沅道：“我能知道什么。我不过是个聋子、瞎子罢了。你既然不肯说，显然同他们是一党，当我是外人了。我知道，你心里只有皇上，只有你赵家的江山社稷。你怎么知道我对皇上的情意一定没有你的深呢？我爱皇上，胜过你爱他。难道这世上只许你同你的王妃做得恩爱夫妻，旁人便做不得？你们自居天子的兄弟，难道敢说就没有私心？”
赵意欲辩无言，只能目视着她的背影离去。
赵意心情万分沮丧，失魂落魄地回了王府。
王妃见他情绪低落，一边替他递上茶盏，一边问他：“你怎么了？”
赵意道：“皇后生我的气。我怕是得罪她了。”
王妃道：“你们说了什么？”
赵意将魏阳王的事告诉她，王妃听了，宽慰他说：“那些话本也不是你说的，你不过是做好人，在中间打个圆场。皇后不会不知道。她不至于为这个记恨你的。回头我入宫时，见了她，替你分辨分辨。”
王妃耐心开解，然而赵意还是食不下咽。王妃让人送来晚膳，他也没吃，直接进了书房。
一连半月，赵贞都睡在书房，连晚膳，也是让仆人送到书房。王妃想去见他，他也不见。这天夜里，赵意正在书房处理公务，仆人进来，告诉他：“王妃送来两名侍女，吩咐她们伺候殿下歇息。”
赵意放下笔，一时疑惑，转头看向门外的方向。仆人见他不言语，只当是默许，片刻，便领了两名侍女进来。皆身穿绫罗，满头珠翠，花枝招展一般，向他请安。赵意一时回过神来。他眉头紧蹙，斥责道：“不知道规矩吗？这里是书房，任何人不得擅入，让她们出去。我这里不需要人伺候。”
他语气不怒自威，仆人吓得立马将侍女领走。
赵意被这么一打扰，顿时也没了心思。他意识到这些日子没回房，王妃大概有些怨怼，只得暂时放下了公务，回到两人的卧室去。
“你何必如此。”
王妃正卸了妆容，换了寝衣，见了他，连忙迎上来。
赵意有些懊恼，握了她手：“你何必总要这样试探我。我近日公务繁忙抽不开身，不是有意冷落你。”
王妃低了头，默默不语。赵意搀扶着她，坐到床上，伸手摸了摸她肚子：“你最近怎么样？有没有哪里觉得不舒服？”
她摇了摇头：“只有些恶心。”
赵意道：“好好休息，若是不舒服便让人去请御医。”
王妃道：“我不是为试探你。只是有了身孕，身子不便，也不能服侍你。你身边也不能没人伺候，小厮们到底笨手笨脚，端茶倒水、穿衣洗漱的事，比不得女子细心。”
“好了，别说这些了。”
赵意宽慰她：“我需要人，自会吩咐。你照顾好自己便是。”
“我有些公事还未处理完，你自己歇息吧。”
赵意伸手搂着她，轻轻拥抱了一下：“别胡思乱想，早些睡吧。”
王妃入宫，拜见皇后。
萧沅沅留着她用饭，王妃说起陈平王的事。萧沅沅得知自从那日陈平王入宫，被自己斥责之后，回了王府便与王妃分房，独自搬去书房住，还拒绝了王妃送他的侍女，心中大是吃惊。
她回想那天自己说的话，顿时有些不自在。她不过是心里不爽，讥讽他几句，他何必做这些过场。
好像自己妒忌他似的。
笑话，他们夫妻如何，又与自己何干？
王妃只替陈平王辩白，说：“魏阳王毕竟是他弟弟，他们平日里往来颇多，也难免在一起饮酒宴聚，这些年惯来如此。他怕魏阳王乱言语，惹皇上生气，因此替他遮掩了几句，绝没有对你不好的意思。这几个月，他除了上朝入宫，连门也不出，已经好久未同魏阳王他们饮酒了。”
话虽如此，萧沅沅心里到底是有些芥蒂。
她旁观着，陈平王而今，在朝野声名鹊起。身担机要，最受赵贞的信任不说，名声也好。朝中官员，对他都颇为赞赏，在民间百姓的口碑更是完美，说他至孝至悌，忠义仁厚，清正廉洁，礼贤下士。士臣们渴求进谒的，都要去陈平王府登门拜访，而陈平王并不以权谋私，从来不曾收受贿赂，向赵贞举荐的都是贤良之辈。
萧沅沅见此情景，总是会想到前世的阴影。
萧沅沅最近总召见萧煦。
为了拥有更多的朋友，她不惜去拉拢萧煦。萧羽和萧煦两兄弟，也是陪着赵贞长大的，其中萧煦更受赵贞宠爱。萧沅沅刚进宫时和他不和。这人着实是没有什么才能，自幼就跟着赵贞读书，然而文不成武不就，样样都拿不出手，只会媚上邀宠。赵贞去哪，他都跟着。萧沅沅看他简直是佞幸之流，但好在没什么劣迹。
前世，他曾经在赵贞面前，说萧沅沅的坏话，而今萧沅沅也懒得再记仇。毕竟都姓萧，同出一族，也算是一荣俱荣一损俱损。多个朋友总比多个敌人好。
这人虽然姓萧，却是赵贞忠心耿耿的死党。赵贞很会拉拢人，好像有人都愿意围着他转。不过，在萧沅沅这些年有意的亲近拉拢下，萧煦而今同她的关系很友好。平日里他跟随赵贞出入，遇到什么事，也会私下告诉她，等于多了个耳目。
萧沅沅大抵是心中烦闷。感觉担忧，难受，烦躁不安，但又说不出什么缘故，也不知该如何做。迷茫之感甚是强烈，然而这些心情却无人能倾诉。赵贞，她不能说，赵意，八竿子打不着，父母兄弟姊妹虽然亲近，她却不愿同他们诉说烦恼，怕他们会担心，会不停追问。宫人奴婢们，更没什么可说，最后能说话的，竟只剩下一个萧煦。
大概是因为他们是同宗，勉强算得上是自己人，但是，又不是太过亲近，因此让她感觉放松。
萧煦对她的频繁召见，大概也觉得有些摸不着头脑。见了面，也不过聊些闲话。萧煦倒是耐心，陪着她在御园中散步，听着她发牢骚。
萧煦不知道她的这些牢骚从何而来：“娘娘而今独得陛下宠爱，又有太子依傍，有何可烦恼呢？”
然而她就是烦恼，萧煦问不出来答案，也就不问了，只是听她说。
萧沅沅问他：“你不觉得，皇上太宠信陈平王了吗？”
她突然找到了烦恼的关键，那就是，陈平王最近太得意了。赵贞也太得意了，他们赵家人都太得意了。
他们得意，她就不舒服，心里觉得不安全。
萧沅沅道：“你与陈平王，都是自幼伴皇上一起长大的，同皇上感情亲厚。可皇上封他做中书令，就给你一个散骑常侍的闲职，仅仅是让你伴个驾。你不觉得皇上太偏心？”
她嘴上这么说，其实心里知道萧煦就是个草包，根本没有陈平王的才干。但她必须这么说，发泄一下。
萧煦被她说中了心事，只能叹气道：“这又有什么办法。陈平王既是皇室宗亲，又学识渊博，皇上自然重用他。我自来也不是做官的料，何必去争那些。”
他道：“我记得小时候。在宫里给皇上伴读。有一次，因为上课打瞌睡，被夫子罚抄论语。可我实在是写不好，还是皇上帮我抄的，拿去给夫子过关。我也没什么才能，而今皇上还记着旧情，厚爱于我，我心中便知足。何况咱们是外戚。”
萧沅沅听他这么没出息的话，心中只纳闷，这萧家的男人到底都怎么了？怎么一个赛一个的不中用。
萧煦劝解她：“我知道，你是想像咱们太后姑母一样。可人和人不相同，时运机缘也不同，咱们家能出一个姑母那样的女人，已经是世间罕见的了，岂能再有第二个？皇上心地仁厚，从不计较上一辈的仇怨，待咱们情深义重，咱们该好好尽忠才是。”
萧沅沅被他说的心里一惊，顿时侧了他一眼。
“你想问，我怎么会知道你的心思？”
萧煦道：“天底下有姑母那样的女人，哪个女人看了不羡慕，哪个女人不想成为她。何况你我还是她的侄儿，亲眼见过她的尊荣。”
萧沅沅以前只觉得这人蠢笨，相处久了，听他说话，倒觉得这人也不傻，言行举止，也是有礼有节，倒还端方诚实，倒有了些好感。心想也难怪赵贞颇喜欢他，里边是个草包也还把他留在身边，这人确实也有些可取之处。
萧沅沅成日和他闲谈。这日，两人正在园中散步说着话，一只野猫突然窜出来，萧沅沅吓了一跳。萧煦眼疾手快，抓着她胳膊往旁边一扯。他是个男人，且是个相貌十分俊美的男人，萧沅沅被他一扯，猛然撞在他胸前，只觉硬邦邦的很结实，男人衣服上的熏香也顿时扑鼻而来。异样的感觉忽然流遍全身，她一瞬间莫名地上了脸，面颊顿时红透了。
醒过神来，她突然止不住地掩面大笑。大概是为了掩饰尴尬，她足足大笑了有好一会。萧煦早就松开了她的胳膊，然而被她笑的表情也有些尴尬。他好像也红了脸，讪讪道：“娘娘笑什么？
萧沅沅笑摆摆手：“无妨。”
那一下午，她心跳的感觉久久不去。萧沅沅心里想，她大概是有些太寂寞了。这几年过得有些压抑，同赵贞虚与委蛇，日子久了有些腻味。她已经很久没有体会到同陌生男子的激情，也多年未有心动的感觉。她跟赵贞太熟悉了，老夫老妻，哪怕床上那些事，做起来也快活，但总归少了点刺激和心跳，以至于被这么个人勾得走神。
她可没有什么奇怪的癖好，也并不喜欢此人，只觉有些可笑。
她以身体不适为由，早早回了寝阁。赵贞听说她不舒服，特意回房来瞧她，见她面色红艳，醉了酒似地躺在床上，一动不动地沉思着。唇颊鲜妍，如春日海棠一般，没有病容，倒有几分春意。
赵贞坐在床畔，伸手抚摸了一下她的额头，火烫一般，关切道：“生病了？怎么烫成这样？”
她睁了眼，瞧着他：“我也不知道怎么了，莫名就心动的厉害。奇奇怪怪的，也没有着凉受风寒。”
赵贞问道：“有无头晕，四肢酸痛？”
她摇头：“没有别的。”
赵贞见她春意浮满面颊，心中忽地一动。他笑了笑，弯腰俯下身，轻轻搂着她，只觉她心跳如雷，浑身滚烫。手往她怀中一探，心子跳的噗通噗通的。他以手攥之，笑道：“我看你是禁欲的太过了，让我试试，给你调理调理。”一边说着，嘴唇便吻上了她，一只手解她的衣服。
她手抓着他的胳膊，却没有力气拒绝他，只道：“你别胡来，我这几日行经，身子不方便。”
赵贞腿压制住她腿，两手牢牢按着他的手，身体顺着她胸前下移到她腰腹处，头埋在裙间嗅了嗅：“你又骗我，这都来了几天了，怎么还不方便。我没闻到血腥气，只闻到你的香味儿。”
她有些着恼，手握成拳，朝他头肩击了一拳，反换来他的笑意：“等我亲自看一看就知道了。”
萧沅沅忽对萧煦有了兴趣，时不时召他进宫，陪着下棋解闷，散步赏景，借此打发闲暇的时光。
第112章 故人:你有这空闲，不如担心担心自己
不知不觉入了秋，赵贞将带领禁卫军，前往西山狩猎。
围场一带，风景甚好，放眼望去皆是和缓起伏的山峦，黄绿交错，杂有深红，还是早秋的样子。草木的味道沁人心脾。比武的校场，尚是碧青的草地，远处黑红的旗帜招展，执戟的士兵站岗。场上架起许多靶子，赵贞被侍卫簇拥着。八岁的赵钧跟在父亲身旁，他穿着锦衣，头上戴着一顶灰色的貂皮帽子，衬着白皙俊秀的面孔，当真英气漂亮极了！
赵贞让他射箭，他当众开弓，连中三发，群臣欢呼喝彩，场上热闹非凡。
赵贞也高兴，让侍从取来自己的马鞭，递给赵钧说：“这根鞭子，是你曾祖父传下来的。你曾祖父曾用它御马征战，我现在把它送给你。你拿着它，去骑上那匹马，看你能不能征服它。”
那匹马名字叫赤焰，通体火红的毛发，疾走如闪电，才刚四岁，正是最强壮的年纪。它是赵贞最喜欢的一匹马，只是性子暴烈，平常除了赵贞谁也不敢靠近它。曾经踢伤过好几个喂马的奴婢，连赵贞也曾被他摔下马过。
萧沅沅一听，赶紧阻拦道：“皇上，换一匹马吧。”
赵贞笑：“无妨，让他试试。”
侍从将马牵来。
这马没有鞍子，也没有脚蹬，赵贞引着赵钧上前，告诉他：“这种性子暴烈的马，不能装脚蹬，万一摔下来，脚卡着马镫子就危险了。你试试不要鞍子，就这样骑。”
赵钧也胆大，赵贞教了他几句技巧，他当即就跳上了马背。先是抱着马脖子，轻轻摸了摸他的鬃毛，同它低声细语了几句，而后拍了拍它的肚子。
萧沅沅看的提心吊胆。
然而那马不知怎么，兴许是见了小孩子，竟然极温顺。赵钧骑着马遛了一圈，然后便纵马奔驰起来。
满场的欢呼喝彩声中，萧沅沅也渐渐放下戒备，露出笑容。
乌熊骑着马，英姿飒爽，从远处奔跑过来。
她没有戴帽，头发用五彩的细绳编成很多小辫，脖子上围着雪白的狐狸毛。她动作敏捷地跳下马，拉着萧沅沅的手。萧沅沅低下头，看她脸蛋儿红扑扑的地发热，额头上豆大的汗珠，在太阳底下晶莹发亮。
萧沅沅低头责备她：“你去哪里了？我若不派人去找你，你是不打算回来？”
乌熊兴高采烈道：“娘，我发现一窝野鸡蛋。”
她身上斜挎着一只缀满珍珠的小包。这只用了上百颗珍珠，价值不菲的包包，这会装满了干草。她小心翼翼，从里面掏啊掏，掏出几枚蓝色的鸟蛋，欢喜雀跃地向她展示。
萧沅沅说：“我不是告诉你，不许到处乱跑吗？谁带你去的，太监宫女，一人罚五十鞭子。我让他们看着你，他们竟敢私自带你离开营帐，一个个越发胆大。”
乌熊求情道：“母后，你别责打他们。是我让他们带我去玩的。”
萧沅沅道：“他们若再犯，就是一百鞭子。”
萧沅沅让人带她去换衣服，一会跟随狩猎。
演武场上的骑射比赛结束，不多时，队伍集结整顿完毕，准备出发狩猎。赵贞骑在马上，高声宣布此次狩猎的规则，获得猎物多者有赏。萧沅沅也拿着弓箭上了马，跟随在赵贞身旁。随着一声令下，号角声响，大队人马驰入了山中。马蹄声轰隆，溅起丈高的尘土，连带着大地都仿佛在震动。鸟兽皆惊。
入了林不久，众人便散开，各自寻找猎物。
赵贞带着大队人马，追逐一只野鹿，往密林中去了。他们马太快，萧沅沅追了一会，突然感觉胃中翻江倒海，几欲作呕。她不由勒住缰绳，放慢了马步，干呕起来。
赵贞奔驰一阵，见她没跟来，有些不放心，又舍不得丢了猎物，于是让将军雷闻返回去查看。雷闻领命带了十多骑折返，萧沅沅见了道：“你们怎么不跟着皇上？”
雷闻道：“是皇上命属下来保护娘娘的。”
萧沅沅道：“太子和公主呢？你去瞧瞧去。”
雷闻说：“太子和公主有专门的侍卫跟着，娘娘不必担心。”
这围场四周，皆重兵把守，连只苍蝇也飞不进来。又有侍卫随行，想来也不至于出什么事。
萧沅沅遂带着雷闻，在附近林子里转悠。她身体有些不适，没力气去追赵贞，便想自己打点猎物。她持着弓箭，在山林中巡逻着，看到不远处有一只兔子，刚举起弓箭瞄准，兔子嗖的一声。她有些懊恼，随即放下弓箭，正四处张望，突然有人骑马朝她而来。
雷闻循声问道：“何人？”
那人在离萧沅沅一丈远的地方下了马：“臣有事求见皇后。”
雷闻道：“你是谁？”
萧沅沅却已然认出来，前来的是曹沛。
她扭头打断雷闻，径直询问曹沛道：“你有何事？”
曹沛道：“臣有要事，想单独同皇后娘娘谈。”
萧沅沅对雷闻道：“你带着人先退下，需要时我会唤你的。”
雷闻拱手道：“属下带人守在三十丈开外，娘娘有事，只需呼属下的名字。属下这就过来。”
萧沅沅点头：“去吧。”
雷闻调转马头，不一会便消失在丛林中。
萧沅沅见他们走远，这才转向曹沛道：“你要同我说什么？”
她骑在马背上，并不下马。
曹沛转过身，将自己的马拴在一旁树上，这才走到她跟前来，向她伸出手：“臣扶娘娘下马吧。”
她神情不冷不热：“这里人多眼杂，你有什么话，就在马下说，我在马上听，我耳朵不聋。”
曹沛收回手，神情顿时变得古怪起来。
“这些年，娘娘过得可还好吗？”
“我自然很好。”
她面无笑意反问道：“你呢，过得可好？”
曹沛道：“托娘娘的福，九死一生。”
萧沅沅道：“齐州之行，你是立了大功。我听皇上说过，刘松向南朝贩卖军马，还有募兵，囤积军械粮草之事。你到齐州，便摸清了底细，并密奏了皇上。刘松造反，又是你冒死亲至敌营，劝降刘松的部众，取了刘松的人头来献。连皇上都不得不奖赏你。”
曹沛道：“臣不过是做皇上的马前卒罢了，何敢言功。”
萧沅沅含笑，有些好奇地从马背上看着他。
“你气色倒不错。”
萧沅沅只当他去了齐州，少不得要丢半条命，没想到，竟能全须全尾地回来，也是有几分能耐。
“你近些来，我瞧瞧你模样变了没有？”
曹沛上前一步，她颇有兴致地上下打量着他。
她的容貌极娇艳，日光下，皮肤有种奇异的白，像是极细腻极光滑的羊脂玉。那双眼睛漆黑透亮，眸子里泛着生动鲜活的光。整个身影暴露在斑驳的日光中。曹沛也抬起头，迎面回视她，面带着笑容。
对视了片刻，见她不语，他仿佛有些不好意思了，笑着又低下头。
他往袖中掏取，取出一只玉制的扁盒，双手奉上，神态极虔诚：“臣搜寻得了一款奇香，香气特异，很是稀有，沾衣旬月不散。臣想进献给娘娘。”
萧沅沅道：“你有心意便好，这东西我便不受了。”
曹沛道：“这香独一无二，十分珍贵，臣是特意进献给娘娘的。”
萧沅沅本是不想和他有瓜葛，怕被赵贞拿到把柄。然而转念一想他是好意，也不好拂之太过。不如暂且收下，转送人也好，遂改了口道：“既如此，你拿来给我瞧瞧。”
曹沛双手捧上。
萧沅沅打开香盒轻嗅，确实有异香，便随手揣进囊中：“多谢。”
萧沅沅关切道：“你什么时候抵的京？”
曹沛道：“就在前日。”
萧沅沅道：“你脚程倒快。”
曹沛道：“臣归心似箭，因此一路快马加鞭。”
萧沅沅笑道：“归心似箭？我看你在京中也无家眷，在齐州呆的好好的，有何可归心似箭的？”
曹沛道：“臣自然是挂念娘娘。”
萧沅沅听出他拍马屁，却顿时敛了笑容。
“我记得，你还未曾娶妻吧？”
“臣尚未婚娶。”
萧沅沅道：“你年纪不小了，可有中意的女子？”
曹沛道：“臣尚无心思顾念儿女私情。”
萧沅沅道：“为何？难不成你要学霍去病，匈奴未灭，何以家为？”
曹沛道：“臣才薄德鄙，岂敢以卫霍自居。只是先前为婚姻之事得罪了公主，又惹皇上不快，眼下无心想这些。”
萧沅沅道：“是因为公主吧？我知道，公主不许你另娶。你当初闹出了入狱的事。陈家女儿的死，公主的家奴也卷进去。而今京中，人人都知道你同公主的关系，恐怕没有人愿意趟这浑水，将女儿嫁给你。”
曹沛低着头：“臣惭愧。”
萧沅沅道：“那你而今是如何打算的？你可愿意娶公主？”
曹沛道：“臣已经数年未与公主相见了，也未曾通书信。”
萧沅沅道：“公主屡次恳求，让我在皇上面前求情，准许你们俩的婚事。我问你，你们是否当真有夫妻之实？”
曹沛面有难堪之色。
“臣不敢欺瞒娘娘，几年前确有过。当时公主邀臣至府中与宴，臣不慎多饮了酒，犯了过错。”
萧沅沅：“果真如此，便是你自己的错了。这是你自己轻佻孟浪，行事不检，怪不得旁人。若不是因为你持身不谨，又岂会连累陈家女儿，又给自己惹上麻烦？”
曹沛低了头听训，却也免不了牢骚几句：“臣不敢辩白，说此事不是臣的过错，可即便有错，也不是臣一人之过。当时的情形，公主多次盛情相邀，臣已再三回绝，无奈公主始终不肯罢休，又屡次到臣的下榻之所相扰，恐吓臣的朋友，甚至干涉臣的婚事。可公主身份尊贵，臣亦不好公然得罪，不得已而赴公主府中。公主劝酒，臣亦不能不饮。臣不知那酒中掺有鹿血和羊霍，一时乱了性。”
他这语气，倒像是对公主极为不满。
萧沅沅道：“你倒不必向我解释这些。男女床帏之事，神也难断得分明。她说你们是两情相悦，你说是公主逼迫，各有各的说辞，外人又岂可剖心而论？我只关心你们这桩婚事到底成还是不成，你到底是否有意娶公主。”
曹沛道：“臣不愿意。”
萧沅沅道：“既如此，那你便应当和公主保持距离，不可再惹人闲话了。”
曹沛道：“娘娘斥责的是。臣已知错，不敢再犯。”
林中十分寂静，虽然能听到隐约的马步和号角，然而那声音格外空旷遥远。视线之内看不到人影，也听不到人声。对萧沅沅来说，这其实是谈话的好地方，不必关门闭室，引人怀疑，但也足够隐秘。萧沅沅便问起了他在齐州的经历。
曹沛道：“臣心中一直有个未解之谜，想当面请教娘娘。”
萧沅沅问：“什么未解之谜？”
曹沛道：“娘娘初见我时，曾经说过一句话，说不但与我见过，还曾相熟。可臣左思右想，在那之前，不曾与娘娘有过缘见。娘娘说的到底是何时，在何地？还有娘娘当初劝我离开京城，不要出仕做官，究竟是因为什么？娘娘为何要一再救我，又让人带话提醒我，臣想知道原因。”
萧沅沅回过身：“这就是你特意求见我的目的？”
曹沛道：“也不光是为此。皇上召我回京，迁我至光禄寺，让我担任使臣，打算派我出使鬼方。臣想请问娘娘，此去是吉是凶？”
萧沅沅道：“鬼方和燕国连年交战，而今双方两败俱伤，已是消耗不起。现都争相拉拢魏国，要与魏国结盟。皇上而今是要远交近攻，与鬼方结盟，共伐燕国。”
曹沛道：“朝廷已决意要出兵了吗？”
萧沅沅道：“朝廷而今只需要一个机会。至于结盟之事，成或不成并不重要。”
曹沛道：“照娘娘这样说，此行恐怕是凶多吉少了。魏国和鬼方相结盟，燕国自然不会乐见其成，必定从中阻挠。至于鬼方，也未必就心怀好意。他们而今一心要挑起燕国和魏国的争端，难免不会借此生事。而皇上的意思，是顺水推舟，真若他国轻举妄动，皇上便正好借此兴兵。”
萧沅沅道：“你是聪明人，自然想的明白。”
曹沛诚挚道：“臣多谢娘娘提点搭救之恩。”
萧沅沅道：“我并没有救你，你也不必感激我。我只是不忍见故人身首异处。”
曹沛望着她：“臣与娘娘，是故人吗？”
萧沅沅道：“算是吧。”
曹沛问：“是怎样的故人？”
“如同乘一船。”
曹沛听到她的答案，却并不显得意外。
“娘娘能否告诉我，我与娘娘是如何相识？又如何同乘一船？”
他的态度有种不正常的平静。萧沅沅目光警告地看向他：“你问的太多了。”
“不瞒娘娘说，臣这些年，一直做着一个噩梦。臣被困扰已久，臣想知道，这个梦到底有几分真假。”
萧沅沅疑惑：“梦而已，值得你这般较真？”
曹沛回道：“的确是梦，可是这个梦太真了，由不得臣不认真。臣怀疑，这是一种预言。”
萧沅沅来了兴趣：“那你说，你梦到了什么，有什么预言？”
曹沛道：“臣不敢说，所以臣想问娘娘，娘娘是否也和臣遭遇同样的噩梦。”
曹沛道：“娘娘能否让臣看一眼您的手臂。”
“这倒巧了。”
萧沅沅饶有兴致看向他：“莫非你也想起什么尘封的往事？”
曹沛道：“臣不记得娘娘说的什么往事，只是臣对娘娘，总有种熟悉的感觉。”
山林空幽，不见人迹，只有小鸟如箭矢般，骤然从枯黄的草从中飞腾起。林木的味道，清香中透着淡淡的苦气。虽有参天古树笼罩着，感觉不到日晒，却有阳光穿隙而过。萧沅沅挽起衣袖，伸出手臂，露出半截手腕来。
她略弯下腰，看向曹沛：“你要瞧什么？你梦见什么了？”
曹沛站在马下，靠近她，捧住她的手。
她的手极白，五指纤长，皮肤如凝脂，掌心的皮肤柔嫩，感觉不到一点粗糙。雪白的臂腕，仿佛碰一下就会留下淤痕。她掌心食指节上，还有一点红色的小痣，粟米般大。
萧沅沅警惕地看向他。却见他痴了一般，盯着自己的手，竟用手指轻轻如触摸她指节上的小痣。
她瞧见他举止异样，顿时要抽回手。
曹沛忽然惊异道：“哎呀，这是什么？”
萧沅沅顺着他指的方向，只见一只亮油油的红色千脚虫，顺着鞋子簌簌爬进了自己裙底。她吓得连忙用手拍打，然而千脚虫已经钻进了衣服里面。萧沅沅赶紧松了缰绳和马镫，慌乱中跳下马。她跳的匆忙，曹沛举起手，在马下接住了她。
“娘娘别慌，臣看到它钻进娘娘的靴子。”
曹沛扶着她：“娘娘站好。”而后蹲下身去，抬起她的脚。她做的狩猎装束，脚上穿的是长靴，里头是白色纱袜。曹沛迅速脱下她的鞋袜，用力往外一抖，果然抖出一条三寸长的千足虫。
曹沛眼疾手快，伸手捉住了那千足虫，在手上看了看，笑道：“娘娘尽管放心，这虫无毒。”
萧沅沅心中瘆得慌：“你赶紧把那东西拿开！”
曹沛笑了笑，扬手，将那千足虫丢尽了密林中。
萧沅沅道：“你不踩死它，丢进林中做什么？”
曹沛道：“这虫臣识得，不是蜈蚣，它是马趼，跟蜈蚣相似，常出没在丛林中，无毒性，并不伤人。臣替娘娘检查一下可有咬伤。”
曹沛说着，抬起她的脚，认真检查起来。
萧沅沅只一只脚落地，有些站立不稳，见他半跪在地，不得不弯下腰去，用一只手扶着他的肩膀。
她皮肤本就白皙，双脚因为常年不见日光，是以越发纤细白嫩。曹沛将她的脚托在掌中，从脚背，到脚心脚踝，反复检查了一遍，并无虫咬伤的痕迹，这才替她穿上鞋袜。
他动作缓慢，手触摸着她的脚掌痒痒的，仿佛在抚摸。萧沅沅察觉到他举止轻薄，顿时皱了眉，却也并没说什么，见鞋袜已穿好，便意图将脚收回。
曹沛握着她的脚不放。
萧沅沅盯着他的头：“你想要干什么？”
曹沛没说话，只是握着她脚踝的手往上移了一寸。
这是赤裸裸的暗示，萧沅沅自然察觉到了，顿时变了脸色。她低头注视着他的手，突然意识到刚才一切都是曹沛有意为之。她冷眼盯着他，警告道：“你再把你的手上移一寸，信不信，我让人将你的手砍下来。”
曹沛身体顿时一僵。
他缓缓放开她的脚，若无其事替她整理裙摆。
萧沅沅见他这模样，顿觉颇有意思。权力在握的滋味确实美妙，虽然她的权力，是倚仗赵贞所得，但使用起来同样不逊色。
萧沅沅奇道：“你在同我玩什么把戏？方才摸我的手，这会又摸我的脚，你在挑逗我？”
曹沛道：“娘娘误会了。臣手脚笨，还请娘娘恕罪。”
“不对，你在试探我。”萧沅沅眸光微暗，恍然明白过来。
“你的却样貌很英俊，也颇有才情，能让女子为你着迷。我也的确很喜欢你。”萧沅沅道，“可你即便再自视甚高，你也越不过皇上去。我对你并无男女之思，只不过有几分故人之情。你为人臣子，自己的生死荣辱尚且在君王一念之间。我劝你不要再做这样危险的事情。你想活命，当思好好替皇上尽忠。他越不信任你，你越要显得忠诚，不要被人抓到把柄。另外，办好他交给你的差事。皇上最喜欢有用之人，你明白吗？”
曹沛疑问道：“皇上当真会信任臣吗？”
萧沅沅道：“你想让皇上信，你先得自己相信。若你自己都不怎么相信，又怎指望皇上会信呢？”
曹沛似有所悟。
他站起身来：“臣很好奇，娘娘同皇上，是否真的如外界传言那般恩爱，忠贞不渝。”
萧沅沅道：“我与皇上是青梅竹马，少年夫妻，自然情深意重。”
曹沛道：“帝王的心思，最是难以捉摸。当年卫子夫以歌姬之身获封皇后，何等荣宠煊赫，到了晚年却因巫蛊之祸落得子死位废的下场，自己也上吊自尽。谁能料到呢。”
萧沅沅道：“你是觉得我和卫子夫一样？”
曹沛道：“臣只是担心娘娘。”
萧沅沅道：“你话太多了，不是好事。你有这空闲，不如担心担心你自己。”
第113章 阴谋:赵贞脸都绿了。
萧沅沅翻身上了马。
曹沛静静伫立在原地，目送着她离去。
萧沅沅找到雷闻问：“我耽误了多久？”
雷闻说：“半个时辰。”
她拿出曹沛所赠的香盒，这玩意没什么用，遂唤来侍从：“你将这东西送去给我母亲，就说是香料，问她喜不喜欢。”
侍从去了。
萧沅沅道：“陛下那边，想必已经猎到了不少好东西，咱们这就寻他去。”
雷闻驱着马上前，替她引路，随口问道：“娘娘方才见那人，是为何事？”
萧沅沅缓缓勒住马，转头瞥了他一眼：“你是在问我？”
雷闻忙解释道：“娘娘息怒，臣只是担心。不瞒娘娘说，皇上曾交代过臣，娘娘见什么人，说什么话，一言一行都得向皇上禀告。臣不敢胡言乱语，所以才斗胆多问一句。回头皇上问起时，臣也好回话。”
萧沅沅假意吃惊：“皇上这么对你说的？”
雷闻道：“临行前皇上特意交代过。”
萧沅沅意味深长打量他：“那你方才都看见什么了？”
雷闻顿时有些慌乱：“臣什么也没看见。”
萧沅沅道：“什么也没看见，就是什么都看见了。”
“臣确实什么也没看见。”
雷闻不安道：“臣只见到曹沛求见，并不知娘娘与他说什么。娘娘让臣在附近等候，臣不敢偷听。皇上与娘娘向来恩爱，情深意厚，臣岂敢在皇上和娘娘面前搬弄是非。”
“难得你这般忠心。”
萧沅沅道：“你这差事可是不好当，整日跟随陛下，鞍前马后。皇上让你保护我，将我的言行，事无巨细禀报给他。你若不照实说，恐惹皇上猜疑，若可是捕风捉影，事事多嘴多舌，引得我与皇上生了误会，坏了我们的夫妻情分，又难免要受迁怒。”
“夫妻床头打架床尾和，一时好一时恼也在所难免。”
她笑看向他：“可若外人不明就里，稀里糊涂掺和进去，就要受池鱼之殃了，你说是不是？”
见他面有畏惧之色，萧沅沅不再多言，扬鞭纵马而去。
雷闻赶紧跟上。
赵贞正带着一队人马狩猎，刚发现一头鹿，搭弓欲射，萧沅沅骑马跟了上来。那鹿受了惊，飞快逃窜入林中。
赵贞回过头。
他骑在马上，风姿英武。毕竟是年轻，容貌俊美，常年习武射猎，使得他身材看起来极有力量，矫健又轻盈。表面上瘦，其实腰腿胳膊上肌肉很结实，能开三石的弓。
萧沅沅心想，他这怎么也不像会早夭的样子。
她略微走神，触到他目光，又便很快集中了注意力。她抓着缰绳，一脸活泼欢悦的神气，身上笼着明媚的光：“我来的不巧，将皇上的猎物吓跑了。”
赵贞看见她，面露笑容：“一头小鹿，就当是放生了。”
那猎物已是逃了，赵贞也索性懒得去追。他收了弓，关切道：“你方才怎么了？我看你不舒服，便让雷闻去跟着你。”
萧沅沅说：“我也不知道，刚才有些难受，突然呕吐起来。”
赵贞跳下马，两马鞭和弓，交给身旁的随从，而后来到她身边。他站在马下，冲她伸出臂膀，展露出怀抱来。
他笑道：“下来，我瞧瞧。”
萧沅沅见左右都是随从，颇有些不好意思，但他如此大方，她还是忍不住笑，松了缰绳，纵身一跳。
她跳落在他的怀抱，赵贞稳稳地接住了她，两人都笑了起来。
她站立于地，赵贞拉着她手，将她认真地上下打量一番：“现在可还难受吗？”
萧沅沅说：“现在好多了。”
赵贞见她脸色红润，倒没什么病容，遂道：“除了呕吐，可还有别的不适？”
萧沅沅说：“只有些困倦。”
赵贞胸有成竹道：“你许是又有了。”
萧沅沅问：“有什么？”
赵贞笑而不语。
萧沅沅反应过来，顿时笑骂了一句：“去你的，别胡说。”
赵贞说：“回头让御医把把脉就知道了。”
赵贞吩咐众人下马，原地休息扎营。
萧沅沅问：“你们猎了什么？”
赵贞道：“刚猎了头熊，你要不要去瞧瞧？”
萧沅沅自然点头。赵贞拉着她一道去瞧猎物。
短短一上午，收获颇丰，萧沅沅看着那成堆的鹿、野猪、雉鸡，还有一头黑熊，净是动物尸体，血腥味极重，问：“有没有活的？”
赵贞道：“有，捉了两只还没断奶的小鹿。”
左右抱了小鹿过来。这玩意儿毛绒绒的，眼睛又大又亮，瞧着极惹人爱。
萧沅沅吩咐道：“这两头鹿，好生照看着，别让它们死了，过几日带回宫中，养在华林园里，给公主做玩伴。”
赵贞赏赐众人美酒。
至于皇后，则为她准备了酸梅汤解暑。
萧沅沅看他仰着脖子，举着酒囊痛饮，极是豪爽，不由地犯了馋。她面带笑意：“我也想饮一杯，醉上一醉。”
赵贞道：“你有了身孕，需得忌酒。”
萧沅沅道：“我就尝一口。”
赵贞想了想，倒也极宽宏，将自己手中的酒囊递给她，嘱道：“只许抿一小口，可不许多喝。”
萧沅沅接过他的酒囊，饮了一小口。
赵贞伸手揽着她的肩膀：“这外面太热，你的身子不便骑马，我陪你去营帐中休息会吧。”
萧沅沅可不情愿：“这外面空气更好，帐中闷得慌。再说，好不容易出来一趟，本想跟你们一起狩猎，你又让我待在帐中。”
赵贞说：“可你的身子经不起颠簸。”
“我哪有那么娇弱。”
赵贞还要说什么，不远处的陈平王听见了他们说话，笑道：“有了身孕，多走动走动也是好的，想来孕妇的身子不至于那般脆弱。若是身体不舒服，皇嫂自然心中晓得，皇兄无需太担心。”
“我看那边风景很不错。”
赵意伸手指了指东边道：“那边原野辽阔，景物如画，从林也不太茂密。皇兄不如带着皇嫂四处走走，散散心。”
赵贞觉得这是个好主意，当即便采纳了，拉着萧沅沅：“咱们去那边走走，你觉得如何？”
萧沅沅笑道：“我觉得甚好！”
赵意看他们牵着手离去，遂吩咐左右：“你们带人跟着皇上，暗中保护，只是别跟的太近，别上皇上看见你们。将皇上的马牵上，一会他们兴许要骑。”
这一带确实风景很好，山林五颜六色，红的黄的，偶夹杂着一丝淡紫深绿，看上去色彩缤纷。碧蓝色的天空，自有一种说不出的辽阔。
赵贞歪着头瞧她，问道：“你有心事？”
她笑：“没什么心事。”
赵贞笑：“你可骗不了我。你心里想什么，我都知道。”
萧沅沅顿时来了兴趣：“你都知道？”
赵贞笑：“没有十分，也知道八九分吧。”
萧沅沅笑着，并不理会他。
赵贞忽然想逗她开心。他趁她不注意，将她一个打横抱起。
她猝不及防离了地，慌忙抓住能抓住的，双手抱住他脖子：“你要干嘛！”
赵贞笑，抱着她，原地转了几个圈。
他带起了风。
她的衣裙被吹的飘荡起来，风钻进了胸口、袖口和裙底，仿佛受到了风的调戏。她忍不住咯咯笑了，手握成拳，捶他胸口：“你放开！”
赵贞说：“你笑了。”
“我日日都笑。”
萧沅沅道：“我何时板着一张脸孔了？”
赵贞道：“你这会笑的高兴。”
他抱着她，再度转了几圈，她仿佛被戳了笑穴，笑得停不下来。
转到筋疲力尽，赵贞抱着她，两人倒在草丛里。她咯咯地笑着，躺在草地上，胳膊肘支撑着地面，赵贞迎上去，嘴唇吻住她的唇。
她见他倾了过来，便极顺从地调整姿势，躺了下去，使他的身躯能够完全地覆盖自己。两人的体温融合在一起。
这个吻极缠绵。
他的肌肤，有阳刚的味道。年轻的、强壮的雄性气息。
干净的，热气蓬勃，野蛮，富有侵略性。
他们搂抱着，亲吻了足足有一盏茶的时间，唇舌交缠，不舍得放开彼此。
“上次来月信，是什么时候？”许久，他停了下来，吻她脸颊。
萧沅沅说：“有两个多月了。”
赵贞笑道：“我就知道，我猜的准没错。你竟然还瞒着我。”
她抬手，轻飘飘地在他脸上打了一下：“你坏得很。”
赵贞笑，伸手握着她的手掌，贴在自己脸颊上。他侧头，张嘴亲了亲她手心，又俯下身吻他。
两人就这样搂抱着，躺在草丛中亲热，吻了足足半个时辰，也不感到厌倦。
她身体不舒服，赵贞也不愿折腾她，只让她用手帮自己解决。
她并不拒绝。
她的手沾染了污秽。
赵贞掏出手帕替她擦了手，又亲了亲她嘴角。
吻累了，赵贞搂着她，靠在自己怀中，仰头看天空。
洁白的云团和蔚蓝的天，看上去令人心旷神怡，微风轻轻拂面，一时之间，好像什么烦恼也没有了。
赵意走上来，正要说话，见二人搂抱着，姿态亲昵，心觉不妥，转身回避，赵贞瞧见了他。
“陈平王。”
赵意听到他叫，遂又回转身，走近了去，面带笑容道：“皇兄，时候不早了，将士们等着分赏呢。”
赵贞携着她的手起身：“走吧。”
营地燃起了篝火，马奶酒和烤羊肉的香气，已经四散在空中。地上铺设好了黑色的毡毯。清点猎物，论功行赏，纵酒欢饮，自是寻常。大臣们围着赵贞，谈论国家大事，一边歌功颂德。
曹沛也在群臣之中。
他似乎无心进食，全程都没有喝酒，也没有吃东西，跟周围的人格格不入。
赵贞其实早就瞧见了他，但一直等到酒意阑珊，这才召他近前。
众臣皆跪坐，姿态恭谨，只有赵贞盘着腿箕踞而坐，手抚着膝盖，一副潇洒自在，从容不拘的样子。他面前的几案上放着半杯残酒，还有吃剩的炙羊肉。
曹沛弓着腰回话。
赵贞笑着问他：“你今日猎了何物？”
曹沛道：“臣未参与狩猎。”
赵贞道：“为何？”
曹沛道：“臣不擅长骑射，加之前日回京的途中，受了重伤，尚未痊愈，因此未参与狩猎。”
此刻虽已入了秋，但天气还是有些热意，曹沛身着黑色的大袖袍，外面还罩着一件蓝色缎子披风，看起来脸色苍白，形容极消瘦。
赵贞道：“朕听闻，你在齐州受了重伤。爱卿辛苦了。”
萧沅沅听的古怪。
曹沛说的是回京途中受了伤，赵贞却说他是在齐州受伤，难道赵贞听错了？这不应该，赵贞从来不犯这种错误。
萧沅沅正纳闷，只听赵贞笑意盈盈道：“你劝降刘松的部众，立了大功一件。不如你和众位大臣讲讲，你是如何从刘松的手下逃脱，又是如何取了他人头？”
赵贞发话，曹沛遂当众讲起齐州之事的经过。
萧沅沅对这事也好奇，便全神贯注地听着。
从初至齐州，被刘松所忌，到拉拢刘松手下的几名义子，渐渐取得刘松的信任。后因向朝廷传信，被人告密，刘松要杀他，被迫出逃。只因他跟刘松的义子交情深厚，事先得知消息，才得以逃脱，侥幸活命。
萧沅沅听到这一段，暗暗扭头打量赵贞，只见赵贞面带笑意，然而眼底掩饰不住失落之色。
萧沅沅心里是了解他。
他厌恶曹沛，想让这人死，但又心高气傲，不屑使阴谋诡计，因此用这借刀杀人的法子。没想到，曹沛这人，有几分能耐，不但没死，还给了他立功的机会。好了，现在人不但活着回来，赵贞作为明君，还必须得赏功罚过。
萧沅沅看他表演。
果然，赵贞道：“若非你出生入死，亲至敌营，劝降其部众，此战朝廷必有损伤。朕赏你一杯酒。”
赵贞挥手，示意赐酒。
众臣听了，也纷纷附和，赞叹不已。
曹沛持了酒，敬赵贞：“臣不敢言功，他们都是震慑于皇上的威名所以才会甘心归顺，臣不过是天子的信使。若无陛下为臣撑腰，臣恐怕刚踏进敌营，就被碎尸万段了。”
赵贞笑：“爱卿何须谦让。你是有功之臣，朕要奖赏你，你说，你想要什么？”
曹沛道：“臣不求赏赐，臣只有两件事，想请皇上明察。”
赵贞道：“你说。”
曹沛道：“臣当时在齐州，并未露任何行迹，臣向朝廷传信的事刘松怎会知道？臣听闻，朝中有人向刘松传递书信。臣想知道，这个人究竟是谁？”
曹沛说着，从袖中取出来一封书信：“这封信是臣在齐州，刘松死后从他手中得到的，信中提到了臣的名字。可是这信没有落款，不知是何人所写。然而从信中所写之事看，此人必定是朝廷中的要臣，并且，能出入内廷，熟知朝廷机密。臣要请皇上彻查，究竟是何人，在内通外将，泄露朝廷机密。只因此信，臣被刘松所追杀，身中数箭，险些丧命。若不是臣得了信，及时逃走，恐怕今日就回不到朝中见陛下了。”
曹沛一字一句，掷地有声。在场众臣，顿时鸦雀无声。
赵贞脸都绿了。
侍从上前，接过曹沛手中的那封信，呈递到御前。
曹沛见众人不言，接着道：“不仅如此，还有一事。臣回京途中，途经云阳驿，曾遇到刺客。那刺客潜入臣歇宿的馆驿中，翻找臣的行囊。臣猜想，他就是在找这封书信。幸运的是，臣当时不在房中，外出乘凉，回房时，正好撞见了他。那刺客还欲杀臣，臣躲避得快，只是被他割伤了手臂。当时驿卒赶来的迅速，这人便趁乱逃走。此人必定同朝中的那人是同党，请皇上一并查明。”
赵贞冷着脸，表情几乎快要结冰了。
他质问道：“云阳县的治安，竟这般恶劣么？谁是云阳县令？”
半晌没人吭声，陈平王赵意连忙上前行礼，回道：“云阳县的县令是公孙蔼。”
赵贞面色恼怒道：“传旨，限期一月，查出那名刺客。”
赵意道：“是。”
赵贞将那封信丢给他：“这封信是何人所书，一并严查。”
赵意道：“是。”
酒宴散去，赵贞回到帐中，看到那落地的屏风，狠狠踢了一脚。
他口渴，欲饮茶，发现案上的杯是空的。
侍从见状，忙上前奉茶，他又不渴了，大骂了一声：“滚！”
他坐下，愣了一会，不甘心，又站起来，照着几案也踢了几脚。
萧沅沅知道他必定恼怒，跟着他进了帐中。
她见赵贞满脸怒容，正对着那几案撒气，心念一转，悄悄走上前，柔声笑道：“皇上怎么生气？”
赵贞看见她，顿时收敛怒色，恢复了正常的表情。
他没说话，只是起身，进了帘幕后边，径自躺上床。
他双手枕在后颈，表情是极不高兴。
萧沅沅也来到床边，伸手摸了摸他的头：“怎么了？”
她见他皱着眉不语，便也躺到他身边去，伸手抱着他：“好好的，怎么又不高兴？你跟我说说。”
赵贞闭着眼，推开她手：“不想跟你说。”
萧沅沅拉着他的手，轻轻地摇晃着：“跟我说说呗。”
赵贞冷笑道：“我同你说，你向着我吗？”
萧沅沅道：“我当然向着你，我何时不向着你了？你是我夫君，我不向着你还能向着谁。”
赵贞说：“我不信。”
萧沅沅道：“为何不信？”
赵贞面色不悦：“要是我和别的男人，拿着剑决斗，你帮一个人，另一个人就会死，你会帮谁？”
“说什么傻话。”
萧沅沅摸着他的脸颊：“你是皇帝，你要杀谁，只需下一道旨，谁敢拿刀跟你决斗。你以为你是江湖中的剑客？”
赵贞知道，她不正面回答自己的问题，只是寻找托辞。她心里爱的并不是自己这个人，而是帝王的权力和身份。他早就知道她的本性。
若不是因为投鼠忌器，区区一个曹沛，何需他如此大费周章。
赵贞情绪很低落。
萧沅沅哄了他一会儿，见他始终不为所动，于是坐起来，手扶着床干呕。
赵贞见她呕吐，也坐了起来，盯着她看了片刻，见她着实难受，伸手抱着她，替她拍了拍背。
“怎么了？”
萧沅沅一边干呕，一边说：“恶心的厉害。”
赵贞忙唤人拿来痰盂，又替她倒了一盏茶水，让她漱口。
萧沅沅吐了一阵，漱了口，拿帕子擦了嘴。她难受地靠在他肩上，浑身有力无力。赵贞看着怪心疼：“你想吃什么？我吩咐下去。”
萧沅沅摇头：“没胃口，什么也吃不下。”
赵贞道：“我让人给你煮些牛乳羹。”
赵贞吩咐了侍女去煮粥，接着又传了御医来，给她诊脉。
折腾了半日，赵贞将方才生气的事也忘了个精光。
赵意来到帐中，见赵贞正坐在床上，哄她吃饭。
她摇头摆手，不愿意张口。赵贞劝说：“多多少少吃一些吧。”她皱着眉说：“我闻着那味儿就犯恶心。”赵贞尝了一口碗中的粥：“哪里有什么怪味。”
听到通传，赵贞放下碗，起身从帘后走了出来：“你来了。”
赵意道：“皇兄找我。”
赵贞道：“曹沛所举那封信，你查的如何了？”
赵意道：“臣弟尚无头绪。臣弟方才正在看这信上的字迹。”
赵贞冷着脸：“信呢？”
赵意双手递上。
赵贞冷不丁地抽走，打开，随意地暼了一眼，又丢给他：“你可要好生地查，务必早查清楚。”
第114章 意图:他务必要见血
赵贞心里就纳了闷了。
他自认为这是个完美的计策，置曹沛于死地，借刀杀人，且无需脏了自己的手，损了自己的英明，没想到就这样被他轻易逃脱。
自己活了两世了，堂堂皇帝，竟还着他的道？到底谁重生？
邪了门了。
赵贞想不通。
区区一个曹沛，赵贞不信他有这么大能量。不过就是个胆大无行的狂徒，让他捡回一条狗命，已是便宜他了，居然还敢跑到自己面前叫嚣，跟自己讨要公道。
如此可恨！
一定是有人给他通风报信。
给他通风报信的人，极有可能就是自己的枕边人。赵贞猜到答案，心中着实不爽。几日后，皇后曾在狩猎时，同曹沛见面的事，便传到了赵贞的耳中。
赵贞独自站在太华殿中，打量着手中的香盒。
雷闻进了殿来。
赵贞手臂一抬，将香盒藏入了袖中。雷闻下拜，赵贞问道：“皇后那日狩猎时，可有见什么人？”
雷闻道：“娘娘并未见什么人。”
赵贞盯着他，眼神瞬间变得冷厉起来：“是吗？我看你记性不好，你是否想一想再做回答？”
赵贞这人，性子温和，待下一向宽仁，然而做事果断，赏罚分明。此刻平静的语气中，却带有强烈的压迫感，雷闻知道知道他耳目甚众，吓得连忙跪下：“臣想起来了，那日在林中，曹沛曾求见过。”
赵贞道：“他们说了什么？”
雷闻道：“臣没听清。娘娘同他单独说话，臣离得太远。”
赵贞道：“皇后同他说了多久？”
雷闻说：“约半个时辰。”
赵贞又问：“可有赠什么东西？”
雷闻说：“臣不知，只知道娘娘同他说完话，临走时，将一样东西交给下人，让转交给国公夫人。臣估摸着，兴许是曹沛进献的。”
他用进献这个词，显然是撇清二人关系。
赵贞脸色古怪起来：“你可看见他们做了什么？”
雷闻犹豫了一下。其实当时，他在远处，隐隐看见二人举止，然而他思索了片刻，回答道：“臣未曾看见什么，只看见娘娘同他说话。”
赵贞印证了一下他的回答，同自己得到的消息，大体一致，应当不至于有假，心便稍稍放了下来。
赵贞警告道：“皇后的事，你得时刻向朕禀报，不得有一丝一毫的隐瞒。”
赵贞示意他退下。
赵贞拿着这香盒，一时也想不出所以然。
他虽然不知，她与曹沛见面究竟说什么，不过，想来她也没有胆量做什么出格之举。这些年，她的表现很好。她跟陈平王，已经断得干净，同曹沛更是毫无往来。赵贞知道她或许有些小动作，帮助曹沛脱困，不过这些举动，尚在赵贞忍受的范围内，毕竟两人没有直接的联系。
然而即便自己待她再好，她跟这些人，依然藕断丝连。赵贞心中很烦躁。
他已经厌倦了同她好言说和。
该说的都说完了，该劝的也劝过了，她总是嘴上答应的好听，对过往的事也从来抵死不认，赵贞已经失去了最后的耐心。他现在只想将曹沛五马分尸。
否则，早晚有一天，她会被这个人拖下水。
这日，萧沅沅领着乌熊在御园中玩耍，正遇见雷闻，告知她那日赵贞召见的事。
“皇上问起娘娘狩猎那天都见了谁。”
萧沅沅问他是如何答的，雷闻如实告知。萧沅沅听了，也不慌忙，她早就知道赵贞的耳目甚众。
“你记着，皇上但凡问你关于我的事，你切不可撒谎。他问你，你要说实话，然后如实向我禀告。”
雷闻道：“臣明白。”
萧沅沅说：“你很忠心，又是皇上身边得力的人，本来，我应该赏你点什么。可我若赏赐你金银，让皇上知晓，必定说我勾结外臣。我心里记着你便是，以后皇上若提拔你，我必替你美言。”
雷闻惭愧道：“娘娘说到哪里去了，臣并未帮着娘娘什么。皇上问起话来，臣也只是实话实说。”
萧沅沅道：“你肯将皇上问询你的事告知我，足见你的忠心。”
雷闻见她态度如此诚恳，心中不免有些打鼓：“臣有一句话，不知当不当说。”
“你说。”
“这个曹沛，娘娘还是不要见他的为妙。”
雷闻道：“臣斗胆，那日在林中窥见他。臣看他，刻意接近娘娘，举止颇为轻浮，绝不是什么善类。臣恐怕他不怀好意。娘娘心性坚正，自不会受他的蛊惑，可若让旁人瞧见，免不得要多想。若是风言风语传到皇上耳中，恐怕对娘娘不利。皇上素来在意这些，娘娘与陈平王私下见面，礼物相赠，皇上尚且要动肝火，何况是这种事。”
他说完，又立刻请罪：“臣刚刚多嘴了。”
萧沅沅听完他的话，沉默半晌。
“你说得对。”
她从善如流道：“我答应你，以后不再见此人。”
雷闻见她不但不恼，反而听了自己劝告，极是高兴：“娘娘明白臣的心意就好。其实，娘娘得皇上如此厚爱，大可不必为了这种人，惹皇上猜疑不快。”
这话萧沅沅却不爱听。
“我不见他，自是不想让你在皇上面前不好交差。不过他倒也没有你说的那么不堪。曹沛的为人还是很不错的，你不要说他的坏话。”
雷闻道：“可臣觉得，皇上似乎不喜欢他。皇上不喜欢的人，娘娘就应当远离。”
他倒是很执着，一味地劝说她顺从赵贞，跟曹沛划清界限。萧沅沅虽然不爱听这些，却也明白他是出于好意，不好拂他的意，敷衍几句，打发他离去。
陈平王今日将要进宫，萧沅沅特意在入宫的必经之处上等着他。刚好碰见，萧沅沅询问道：“皇上让你查曹沛那件案子，你查的如何了？”
赵意向她行礼：“我正有事，想请问皇嫂。”
萧沅沅问道：“你要问什么？”
赵意皱着眉道：“这案子，我查来查去，有些蹊跷。”
萧沅沅道：“你将那封密信拿给我看看。”
赵意从怀中掏出信给她。
萧沅沅打开一看，这信上的字迹确实不好辨认出自谁的手笔，不过那信纸，还有那墨，却是一眼就看了出来。
那信纸用的生笺，也就是没有任何颜色和花纹的素笺纸。打远看着平平无奇，色泽和光度却不是寻常能见的。寻常的生笺，多少会有些粗糙和泛黄的，绝无这般质感。尤其是那纸上的墨，有淡淡的檀香气，乃是极稀有珍贵的贡物，除了御用绝无旁人能使用的了。外人不懂，然而萧沅沅又怎么身为皇后，怎么可能看不出？只需一眼就能看出来，那是赵贞御案上的东西。只不过这东西，赵贞拿来练字，不用来写书信，一般大臣，自然也是不知道的。
萧沅沅持着信纸，扭头看了一眼旁边的赵意。
赵意和她对视，苦笑，显然，他也早就看了出来。毕竟他同赵贞是兄弟手足，整日出入赵贞的书房。
萧沅沅将那封信还给他：“你想必心中早就有答案。你同皇上这般亲近，有什么能瞒过你的眼睛。”
赵意道：“皇兄的笔迹，即便是故意改变，也还是能够看得出一些痕迹。”
萧沅沅道：“你的意思，这封信是皇上的笔迹？”
赵意道：“我只是猜测。只是我不明白，皇兄为何要这样做。”
萧沅沅说：“你若是疑惑，可以当面问他。”
赵意道：“皇兄不说，自有他的道理，我怎好去当面询问。”
萧沅沅看他如此为难：“要不要我给你出个主意？”
赵意问：“皇嫂有何主意？”
萧沅沅笑，招手示意他靠近。赵意迟疑了一下，身体微微倾斜，头低了些许。她凑近，手掩着口，在他耳边低语几句。
赵意道：“这样不好吧。”
萧沅沅见他犹豫，索性夺过他手中的信，撕成碎片。
赵意见状慌了神，上前一步，伸手欲抢夺。他忙乱中举起手，抓住她的手腕。他像被炭火燎到了般，下意识地放手。他只得后退，苦笑着看她将那碎纸片丢回来：“我看你不必查了，直接向皇上请罪吧。皇上顶多说你办事不力，不会追究的。我看这件事也只有你能扛下来，皇上会感激你的。”
赵意无奈道：“你害苦我了，这事究竟如何，咱们都没弄明白，就这样贸然地毁灭了证据。万一皇兄龙颜大怒，我可怎么交代。”
萧沅沅笑道：“你放心就是，我包你平安无事。”
赵意见了赵贞，谎称书房中失了火，那封信已经被烧掉。
赵贞听了，并不恼怒，反而将信将疑：“真的？”
赵意说：“都怪臣弟不小心，失手打翻了烛台，请皇上治罪。”
赵贞道：“你确实疏忽大意，这么重要的东西，怎能失手烧毁？证据虽烧了，这桩案子，你还得继续查下去，这个中必有蹊跷。”
赵贞嘴上自然要严肃说辞。而今证据都毁了，赵贞笃定他查不出什么来。
赵贞解决了这件事，心情顿时大好，处理完政务，回到房中，萧沅沅正坐在床上看书。赵贞上前，搂着她便亲了一下。
他亲的脸颊，她噗嗤笑。
她腿一抬，上了床。赵贞见她怀了孕不出门，身上穿着亵衣，杏子色的抹胸，素色长裙，外面穿着梨花白的素纱衣，乌黑的头发就那么柔顺地披落在背后，没有挽髻，也没有戴簪饰，看起来玉润珠圆。赵贞看的心动了一下，只觉得这一幕极美，有种恬淡柔静之感。
他不由也脱了鞋，除去外袍，而后爬上床，双手背在脑后，往枕上一躺。
萧沅沅合上书，一扭身，躺到他身边去：“我看你挺高兴？”
赵贞说：“还行吧。”
她笑，保持侧卧的姿势，一只手撑着脸，一边慵慵懒懒伸出手指，勾勾他鼻梁：“是不是你让陈平王查的事有结果了？”
赵贞道：“你知道？”
萧沅沅道：“我不但知道，还知道有的人差点丢人现眼。还好，有我帮他解决了麻烦，你打算要怎么感谢我？”
赵贞狐疑地看着她：“你帮我解决麻烦？”
萧沅沅点头：“自然。陈平王是不是告诉你那信被烧了？”
赵贞道：“是你烧的？”
萧沅沅继续点头：“被我给撕掉了。”
她看着赵贞惊愕的表情，只觉十分有趣。
赵贞阴阴地说了句：“好啊，你们居然联合起来哄我。”
萧沅沅笑：“我这不是还为了你吗？我当然不能跟陈平王说实话，万一把你的秘密抖了出去，你这个做皇帝的多没面子。所以我就让他找个由头。”
赵贞酸溜溜道：“他倒是肯听你的话。我怎么觉着，他对你，比对我还忠心。”
萧沅沅取笑他：“有些人，成日里胡思乱想，乱爱猜疑。明明自己手里捧着金子宝贝，却总觉得别人手中的铜板更贵重。你说傻不傻？”
赵贞知道她说自己，却不正面回答，只是若无其事地笑道：“人不都是这样。再厉害的人也有不自信的地方。”
萧沅沅道：“我却不一样。谁让我拥有这天底下最好的男人呢？”
赵贞隐约的醋意，被她的甜言蜜语化解于无形，顿时噗嗤笑了。
赵贞伸手搂住她，将她拉到自己怀里，让她趴在自己身上：“你把刚才说的话再说一遍，我没听清。”
“我说，谁让我拥有这天底下最好的男人。”
她摸了摸他的鼻子：“模样生得英俊，能文能武，才貌双全，又真心真意地爱我，处处护着我。”
赵贞哼了一声：“你总算知道我爱你了，我以为你没心肝呢。”
他抚摸着她的头发，吻了吻她的脸：“只要你能知道我的好，我对你的心就没有白费。我最害怕自己付出所有，你却丝毫不懂珍惜，只记仇不记好，那我就要心碎了。”
萧沅沅靠在他怀里：“我在你心里便那样冷语无情吗？”
赵贞笑，抚摸着她的背：“你不是冷酷无情，你是太有情，恩怨太分情。别人对你一分好，你还十分，别人对你一分坏，你也十倍报复。就像尖牙利爪的野兽，容易伤人。”
萧沅沅道：“那你还不离我远一点。”
赵贞笑道：“我不怕，我跟你在一起太久，已经熟知你的习性。你是野兽，我就是技艺最高超的猎人，我知道怎么让你驯服听话，怎么让你离不开我，乖乖留在我身边。”
萧沅沅笑：“某些人，不要太自以为是。”
赵贞故作单纯地眨眨眼，一脸无辜地看着她：“自以为是吗？”
“自以为是！”
她双手捧着他的脸，拿自己头顶了顶他额头：“谁说我是猎物，你是猎人，万一我是猎人，你才是我的猎物呢？我技艺高超，知道要怎么驯服你，让你乖乖地臣服于我。”
赵贞笑了，亲吻她嘴唇：“那我便当你的猎物。”
赵贞被她引得动了情，一时箭在弦上。他抱着她，身体翻转，换了上下。
他力气很大，萧沅沅被他反复揉搓着，只觉胃里翻江倒海。兴许是怀孕，加上闷热的关系。赵贞虽是体态修长，但架不住他身材高大，成年男子，肌肉结实，紧紧压在身上着实难受。亲热了片刻，萧沅沅扭过头，避开他吻：“我想吐。”
她猛然推开他，伏到床边干呕起来。
赵贞被这一打断，也就没有了心思。侍女拿来痰盂，赵贞坐在床边给她拍着背，又接过茶盏递给她，让她漱口。
吐了一场，人也没了力气。赵贞看她吐的脸色苍白，鬓边冷汗都出来了，遂扶她躺下，又让膳房送一点吃食来。她胃里难受，吃不下，只喝了一点鸡汤。赵贞给她盖上薄被：“你睡一会，不要起来。”
萧沅沅闭了眼靠在他怀里：“你不走吗？”
赵贞道：“我不走，我在这陪着你睡。”
她很快便睡得沉沉的。
赵贞姿态慵懒地躺着，手抚摸着她的背，只觉甜蜜舒适，极想也闭上眼睛美美地睡一觉。然而终究是睡不着，白日天光从窗棂间透出来，有些明亮的晃眼。脑子里想着事情，他没有困意。估摸她一时醒不了，于是又起身，回到太华殿中看奏章。
他召见了司隶校尉曹沣，询问虎贲将军高道密之子高扬打死人命案一事。
曹沣入宫一路，心情就异常的惶恐。他感觉到赵贞对这个案子的格外关注。他本以为这是一桩小事，虎贲将军高道密之子杀了人，被杀之人不是旁人，乃是华阴县令的儿子，也就是高道密的女婿。高道密有一女，嫁与华阴县令之子为妻。因夫妻矛盾争执，那高扬为其姐讨公道，一怒之下将华阴县令的儿子打死，而今人关在狱中。这件案子，本在京兆衙门，京兆衙门审理认为高扬无罪，已经将人放了，赵贞却极为不满，特意询问起此事，将此案件交司隶校尉审理。曹沣无奈，又不得不将人抓回来，重新下狱。
而今赵贞时刻关注这件案子的进展，曹沣言语谨慎说道：“高扬的却是杀了人，证据确凿，他自己也已认罪。不过臣以为，他罪不至死。据臣所知，高扬的姐姐高桂儿先嫁给罗文姚为妻，夫妻感情不和，常受丈夫殴打，继而流产。高扬替其姐出头，与罗文姚冲突，失手误将其打死。虽是铸下大错，但看在其并非是有意要杀人，只是失手不慎，且事出有因，从轻处置。”
赵贞站在御案前，提笔写字，头也不抬，面无表情道：“是吗？可我怎么听说，高道密勾结京兆尹，以二十箱金银做为贿赂，给自己的儿子脱罪。出了人命，京兆尹衙门却不予追究。这案子司隶校尉衙门接手前，高扬连牢狱也没入过，只让自己的家奴去受审，他自己倒整日喝酒骑马，好不快活，还在街市撞倒行人。你可调查过，不知有没有这样的事情。”
曹沣顿时惶恐：“臣未曾听过有这事。”
赵贞又问：“依你所言，那罗文姚竟如此嚣张狂妄，高桂儿受他的欺辱，怎么高扬随手打死了他，他却不能替自己申冤？反而畏惧高家的权势不敢上告，只能自认倒霉。”
曹沣回答不上来：“臣……此事还得进一步探查。”
赵贞道：“你连事情如何，都尚未调查清楚，就下此定论。莫非你也与高道密有私交？”
他说到此，将笔一扔，笔锋在纸上沾染出一团墨迹。
他神色平静，并无愠怒，然而语气已经有些慑人了。
曹沣道：“臣这就去查。”
赵贞道：“此案必须严查，连同京兆尹，若有上述情状，一律严惩不贷。”
曹沣连忙称是。
赵贞警告道：“下次你若再一问三不知，便是你做事不用心，不恭敬了。”
曹沣汗都下来了。
曹沣退下，赵贞拾起案上被墨迹污了的纸，揉成一团。
赵贞此刻，目的很明确，他务必要见血，务必要见到人头落地。
第115章 记性:我要让你知道，你的丈夫是何等英武。
赵贞看出曹沣办事不力，有意替高道密脱罪，转而任命张尽为大理寺卿，协助处理此案。
很快，案件就有了新进展。
因高扬杀人之事，继而牵出高道密结党营私，贪污受贿，涉嫌谋反等罪状。父子二人，连同相关的十余人等皆入狱。
与此同时，曹沛则离京，奉命担任使臣，出使鬼方。距离他从齐州返回，不过半月。曹沛以祖母重病，想要延迟动身，然而天子疾言厉色，宦官亲至家中宣旨，催促起行，不得有片刻延误，曹沛只能受命。
时节已经入冬。这个季节，本也不是北上的时节。
越往北，越入冬的早。出京不过月余，忽然开始下雪。接连数日，大雪不停。曹沛眼看深冬已至，这雪下的仿佛没有止境，心情越发沉重。
越靠近崇州，他心中的危机好便越多一分。
前面就是狼关，出了狼关就不再是魏国的领土了。
国界之外，一旦生变，就将孤立无援。
曹沛在路途中，收到传信，得知了京中的变故，心中的怀疑恐惧感更甚。
到了馆驿，人马皆疲，众人都下车入安置，享受出关前的最后一顿美酒。曹沛无心饮酒，独自站在馆驿的门前看雪。
他正担心接下来的路程，忽然有人来到身后，是驿丞，这人讨好地笑着：“大雪天寒，大人何不到馆中饮一杯？”
曹沛道：“我有公事在身，不敢醉酒。”
“小的名叫王恩。”
驿丞道：“大人不认识小人，小人曾是皇后娘娘的家奴。”
曹沛听到这话，心中讶异，当即回头。
这人不过二十来岁，是个相貌清秀，体格瘦小的青年。身形比自己要矮了一头，举止倒很有礼，曹沛听他说同皇后有旧，顿时好奇问道：“你见过皇后？”
“小人曾在燕国公府上为奴。娘娘入宫之前，小人曾见过。”
曹沛问：“你为何不在京中，却来这边远之地？”
“是娘娘让我来此地的。娘娘为我脱了奴籍，给了我一小官做，便是这里的驿丞。”
曹沛道：“你怎会认得我？”
“我刚才听他们称呼，便猜到大人的身份。娘娘半月前来信，告诉我大人将要行经此驿，并托我向大人转达一样东西。”
他递给曹沛一枚锦囊：“请大人将此物收好。”
曹沛听到是皇后所托，心中倏地一动。他接过锦囊，攥在手中，迟疑地道了声：“多谢。”
“小人告辞。”
曹沛目送他离去，这才打开那只锦囊。
他只当会是什么信物，又或是纸条之类，然而打开，什么也没有。囊中只有一根竹签，上面仅四个字：孙膑归齐。
曹沛顿时陷入疑惑。
他一时想不通皇后让人送这支签给他到底是何意，只得将这锦囊藏在怀中。
这一趟出使，比曹沛预料的还要糟糕的多。
出发的时间就不对。曹沛一行皆来自中原暖国，根本就承受不住这北方冬天酷寒的天气。即便穿了狐裘和皮袍，也只能勉强抵御风雪。长时间骑马，双手冻的生疮，双脚冻得失去了知觉，连水囊中的水都结了冰。寒风夹着雪吹刮在人脸上，仿佛如沙石一般。除了要对抗恶劣的天气，还要担心贼寇的偷袭。燕国和鬼方正在交战，为了掩藏身份，他们须伪装成过路的客商，一路小心谨慎。
赵贞派了五十名禁卫军士兵，护送他北去，然而及上了路，曹沛才发现，这些人根本就不是什么精兵，竟全都是些老弱，一个年轻精壮的都没有。曹沛只一眼，心都凉了。随行的宦官，亦是个刁钻刻薄，飞扬跋扈的小人。初次见面，他便对曹沛处处刁难，指责他礼数不周，要求曹沛向他行拜礼。曹沛断没有向太监拜首的道了理，自然拒绝，这太监便就此记恨上他，整日鸡蛋里挑骨头，言语讥讽羞辱。
曹沛厌恶至极，却也只能尽力忍耐。
不仅如此，这太监还每日派人监视他，盯着他一举一动，甚至记录他的言行。
这天夜里，曹沛突然心悸，从梦中惊醒，就见窗子被人打开，有个黑影突然从窗子溜了出去。曹沛随后检查自己的随身物品，就发现自己藏在怀中的锦囊竟然消失不见。
次日，便有老兵悄悄在他耳边提醒，说王大监派人偷摸进他房中，让他小心。
曹沛将信将疑。
老兵道：“你若不信，不如当面与他对质。”
曹沛将那太监找来，谎称昨夜有窃贼进了房中，偷了他一箱珠宝，有人亲眼所见，要与他对质。这太监直呼冤枉，见有人证，抵赖不掉，只得承认：“我是偷了你的东西，却并不是珠宝，只是个锦囊。况且是王大监让我偷的。”
曹沛道：“王大监为何让你偷这个东西？”
太监道：“他让我监视你。那天看见有人悄悄给你这个东西，他便让我偷出来。”
“然后呢？”
“王大监说，要寻你的罪证。”
曹沛道：“一个锦囊，算什么罪证？”
“谁知道呢。兴许能有用。若是没用，你这么紧张，且神秘兮兮做什么？必定是有什么秘密。”
曹沛怒火中烧，这太监连忙叩头求饶：“我也是奉命行事。你我无冤无仇，我何苦寻你的短。”
曹沛一把揪住他前襟：“当初在齐州，是不是也是你们在捣鬼，故意陷害我？”
这太监连忙摆手：“这我可不知道，这不干我的事。”
老兵虽老弱，却性情耿直，听闻此事，都替曹沛不平，私下说：“这太监欺人太甚，行事鬼鬼祟祟，不如我们将他打一顿，给大人出气。”
曹沛阻止道：“真打了他，你们也要受严惩。”
“那怎么办？总不能白白受这鸟气。依我说，打他一顿，让他把东西还来，叫他以后再不敢骑在咱们的头上。”
曹沛道：“就是打他，也得找个理由，光凭这个理由是不够的。还得被他倒打一耙。”
“找个理由还不难？咱随便就找个由头。”
曹沛思索片刻，随即示意众人靠近，低语了几句。
这太监行事刻薄，每日要食新鲜羊肉，喝羊乳，但有不得，便打骂厨子。两名副使皆是他的应声虫，奴颜谄媚，事事皆听太监吩咐。为讨这阉人欢心，不惜克扣士兵们的伙食。众人本就厌憎他。又正值寒冬。这些老兵，年纪又大，身上多有旧伤，行军赶路，又冻又饿，都受不了了，队伍里早已是怨言不断。
曹沛出资，准备了些酒肉，携在马上。
隔日上路，待众人劳乏，曹沛便下令休整，取了酒肉来，分与众人饱腹。
平日里，队伍何时出发休整，都要问过太监，而这次，曹沛却故意没有告知他。分发酒肉食物时，又故意没有拿给太监，存心激怒对方。
不一会儿，一个小太监便跳了出来，趾高气昂问道：“谁让你们休息的？”
几个老兵一口酒，一口肉，故意嬉笑看着他，面有嘲讽之色，只不回答。这小太监极恼怒，立刻向车中王大监禀告：“他们都不说，肯定是曹沛下的令。他们停下来喝酒吃肉，却不分给咱们，显然是不把咱们放在眼里。”
王大监问道：“他们哪里来的酒肉？”
“不知道，人人都有，只咱们没有。这什么意思？倒不为吃的，可他们这样，摆明看不起咱们。”
太监愤愤不平，颇为受辱。还有那几个王大监的亲信，都没有得到酒肉，表情都有些尴尬。
王大监问道：“谁允许他们喝酒吃肉的？”
这小太监得了令，当即气势满满地杀回去，质问道：“谁允许你们喝酒吃肉的？”
老兵们依旧满脸嬉笑：“我们花自己的钱，买些酒肉吃，没犯什么禁令吧？我们比不得王大监，日日都有大鱼大肉吃，只能自掏腰包，解解馋痨。”
小太监气的满脸通红，指着大声斥道：“胡说，你们哪里来的钱，还这么整整齐齐，约好了似的。定是官里的钱被你们偷出去花了。”
老兵们齐声大笑。
曹沛远远瞧见这边喧闹，他拿着酒囊，笑走过来。见这太监急的抓耳挠腮，他举起酒囊，慢条斯理地饮了一口酒，抱着胳膊说道：“这些酒肉都是我买的，不是官里的钱，是我的私囊。天气寒冷，我看大家一路北上辛苦，饮食又不周，因此买些酒肉给大家吃。”
这小太监气得大骂：“曹沛！你什么意思？”
曹沛生怕他不生气，笑道：“我有何不妥？啊，我忘了，几位宫监平日里吃的好，想必看不上我们吃的这些酒食，就没给几位宫监准备。”
太监气的暴跳如雷。
那王大监本就心眼如针，哪受得这种羞辱，亲自下场，冷脸道：“军中不得饮酒，你们喝酒，便是犯了禁令。来人，都给他们收了。哪个领头的，给他绑起来，打五十鞭子。”
曹沛看他这冠冕堂皇的架势，冷笑道：“军中不得饮酒，咱们却不是行军，也不是打仗。天寒地冻，大家饮酒御寒而已，有何不可？”
几个小太监当即冲上来，一通乱打，将酒肉全都打翻。接着就要动手绑人。
这些士兵们本就吃了苦头，难得今日喝酒吃肉，见这情形，皆是怒不可遏，一齐叫嚣起来。
曹沛索性上前，抓住王大监，按在地上就甩了两个大嘴巴。
曹沛在军中历练多年，虽是个文人，却也力气不小，这太监养尊处优惯了，岂是他的对手，一时竟被打懵了，毫无反抗之力。
王大监被几个巴掌打的是晕头转向，鼻子流血，眼冒金星。他一边慌得用手挡，口中不住地大叫：“你为什么打人！？”
曹沛揪着他的领子，问道：“我为什么打人，你想一想我为什么打人？”
王大监道：“我可是皇上派遣的钦使，你敢打我。”
曹沛听笑了，他搓了搓打的火辣辣的手，嫌手疼，索性一脚踩着对方胸口，三两下扒了他衣服，抽出自己别在腰间的马鞭，拿鞭子抽。
这太监被他这阵势吓怕了，连忙翻滚着求饶：“我错了，。
曹沛拿鞭子指着他，道：“你错在哪？”
王大监道：“我言语不恭，冒犯得罪了你。你大人有大量，饶了我吧。以后再不敢了。”
曹沛道：“你还是没想明白。”
曹沛举起鞭子，继续抽打，这太监疼得嚎叫不已，再次求饶道：“我错了，我不该给你使绊子，不该找你的麻烦。”
曹沛道：“再想！”
这太监哭道：“你饶了我吧，是我错了，是我让人偷了你的东西，我这就还你。”
曹沛道：“在哪？”
旁边小太监慌忙双手捧着一只锦囊来，恭恭敬敬奉上。曹沛斜了眼睛一瞧，正是自己的，拿起来，重新揣回自己的怀中。他一脚踹开对方，抬起鞭子，还欲再抽，王大监一把抱住他脚，求饶道：“今日之事，都是我的错。我错了，是我昏了头，是我有眼无珠，不识泰山，今后断不敢再冒犯。”
曹沛踢开他，抽了几鞭子泄愤后才作罢。
王大监受了惊吓，又受了伤着了冻，回到马车，当天夜里，就发起了高烧，满嘴说胡话。连续几日，食水不进。
他神志不清，日日骂曹沛。曹沛见他半死不活，也懒得同他置气。
王大监不过就是个小人，无足轻重，不值得畏惧。曹沛最担心的是遇上贼寇。
他一直有种可怕的预感，觉得此行必不会太平。
为了安全，他格外小心，食物饮水都要再三检查，夜里休息，也要派人轮流值守。仔细研究地图，再三确认路线，尽量走大道，避开容易设埋伏的山林或小道。遇见小道窄道，或视野不清的地方，便停在原地，先派人探路。但有危险，便果断绕开。
即便如此，该来的依旧会来。几日之后，曹沛所率的队伍便遭到了袭击。
对方足有几十个人，皆骑马，带武器长刀，趁着队伍休整，众人正在饮食，马正在吃草料的工夫，突然从山丘后杀过来。所幸是在原野上，视野很清晰，曹沛警觉，很老远就瞧见了。
他大叫，呼唤上马，迅速拿起武器。
马奔跑了一天，都饿坏了，正在吃草料，低着头不肯挪动。曹沛只能狠狠地抽鞭子。就在反应的时间，对面的敌人已经到了百步之内。
他们马很快，比曹沛平日所见的马要快得多，简直令人不可思议。曹沛看到对方马上皆携着弓箭，他知道这时候一旦转身逃跑，对面就会从背后放箭。百步之内，但凡遇到好点的弓箭手便必死无疑。他们的马也不及对方，跑不了多远就会被追上。曹沛只能狠下心来，准备战斗。对方的人数不多，四十多骑，比自己的人要少些，并非没有战斗的可能。顾不得想许多，众人本能地拔刀自保。
然而敌人的战斗力，还是远远超出了他的预料。
仅仅是片刻工夫，地上便躺了二十多具尸体。
天气冷，加之衣服穿的厚，人倒下，竟看不到太多血，只隐约看到雪地上黑红的颜色。这一切简直有点不真实，曹沛有一瞬间，竟怀疑自己是在做梦。然而随着一把长刀刺向自己胸口，他飞快地醒过神来，他迅速将身体往前一低，避过了这一下。
人在恐惧的刺激下，身体反而异常敏捷，连力气也陡然倍增。他接连杀死了两个敌人。他从来不知自己还有这样的力量。然而身边倒下的人更多。
他不知何时往周围看去，已经没有几个自己人，都是敌人。
他知道这样下去不行，他不能死在这里，必须得跑。然而，就在他往四周望去，想寻找方向时，却见那不远处的山丘上还有几个人，也都骑着马，正眺望着自己所在的位置。那样子似乎在看热闹，既不上前，也不离去。
曹沛忽然意识到，那几人身后兴许还有人埋伏着。他们在等自己筋疲力尽，然后再来解决后事。
他还没来得及逃跑，便身中数刀倒地。
曹沛所率的一队人马，在燕国境内遭受袭击，全部被杀。
消息传回国内，朝野皆惊。
萧沅沅得知这个消息，心中也惊了。
她大约知道这个结果，然而事情真的发生了，她还是觉得有些不太真实。
曹沛还真就死了？
她谈不上伤心，只是有些失望和可惜。
她知道，赵贞这下高兴了。
今日的朝会，必定热闹。萧沅沅虽没去太和殿，但自有太监向她报告朝会的情形。赵贞昨夜得到消息，今日早朝怒不可遏。大臣们也都义愤填膺，纷纷请求向燕国开战。赵贞已经拍板了。
萧沅沅并不意外。
这本就是赵贞的目的。赵贞早就决定了要进攻燕国，反而朝中不少大臣反对，使得他不好出兵。作为一个有野心的皇帝，赵贞实不能抗拒一统天下这种宏伟的理想和事业。所以为了不让人说他好战，穷兵黩武，也为了获取朝臣们的支持，他必须师出有名。
他一面派曹沛带队出使，一面又利用燕国的间者传出情报，让燕国认为，曹沛此行，就是与鬼方合议攻打燕国之事。甚至连曹沛此次北行的时间、路线，随从人员等信息，都是他有意让间者获取的。
而今魏国的使者在他国的领土上遭遇了血腥的、惨无人道的杀戮，正好给了他出兵的理由。
萧沅沅看破不说破，也并不阻止他。
夜里，赵贞当着她的面，假装为此生气，萧沅沅也就假意安慰他。
赵贞让人取出自己的宝剑来。
这把剑叫龙泉，那是赵贞最爱的一把剑，出征时常随身。
他坐在案前，手帕蘸酒，擦拭着剑锋。
萧沅沅坐在他身边：“皇上真要亲征吗？”
赵贞道：“当然。”
萧沅沅道：“打仗的事，皇上何不派人去？皇帝就应该呆在京中。皇帝打仗，要那些将军做什么？”
赵贞道：“你不懂。而今天下战事未定，仗还多着。我这个皇帝，若不亲自带兵打仗，一旦被别人掌握了兵权，就会为人所制。因此，打仗带兵的事，不能假手于人。”
萧沅沅听着话，就知道他是没长记性。
他大概忘了自己前世因为打仗弄得一身伤病，直接英年早逝。
萧沅沅道：“那朝政怎么办？”
赵贞十分放心道：“朝政自然有陈平王。等钧儿大些了，便可以让他监国。我负责亲正，他是太子，监国理政，和陈平王一起处理内政。”
萧沅沅道：“你忘了当年太子赵襄监国的事？我可不想你们父子俩将来因为这些事再生嫌隙。”
赵贞皱了眉：“从前的事，你不要再提。何况，不是还有你吗？”
赵贞将剑收入鞘：“人不能在同一个地方跌倒两次，”
“我得给你，给咱们的儿子打下一片更大的江山。”
赵贞意志坚决：“我若是不做这件事，到了下一代，咱们的儿子还是得做这件事。现在时机正好，不如我这个当爹的就替他做了吧，将来他只要守成就好，做个太平之君。”
萧沅沅说：“我不放心你。你的身体不好，万一出什么事。”
赵贞道：“你放心吧，我不会有事的。我要让你看到，你的丈夫是何等英武。他就是最值得你嫁的，这世上不会有任何男人胜过他。”
第116章 疯子:那个场景让她很难受。
眼下正值隆冬，距离开春还有几个月，赵贞打算等入了春，雪化后再出兵。接着这几个月，他便有充足的时间准备。
赵贞全部心思，都放在了即将到来的战事上。
他几乎日日都在军营中。此次随同出征的将士，皆由他亲自挑选。赵贞频繁率领将士们入山狩猎，实际就是练兵。萧沅沅不能随他同去，却会关心他的一举一动。赵贞做什么，跟谁在一起，说什么话，都有太监事无巨细地向她禀报。有时，赵贞和将领们议事太晚，宿在营中，萧沅沅便体贴地准备他爱吃的点心宵夜，还有御寒的披风，让人为他送去。
赵贞又遣将出京，趁着梁国政权更迭内乱，突袭了南梁边关所据守的江都、建阳二城。两战皆大胜，杀敌数千，俘虏将领，得财宝无数，皆赏给了手下将军和士兵们。军队士气十分鼓舞。
……
曹沛醒来时，发现自己正躺在一处废弃的茅屋中。
他刚想爬起，身体用力，就感觉腰腹剧痛。低头一看自己腰上缠着纱布，黑乎乎的，伤口处似乎被填上了某种草药。
他动弹不得，想要张口说话，嗓子却好像刀子割一样，干哑的发不出声，连吞口水都感觉撕裂般的疼。
他不知自己身处何方，只觉眼前的环境破败简陋，身下铺着稻草。房中一张桌子，桌上放着一只陶罐和一只陶碗。
他想喝水，却站不起身，也不见有人来。房门是开着的，门外只有些树影，不闻人声，十分寂静。
这个地方看起来很安全。
他脑中快速回忆着刚刚发生了什么。他想起遭遇的那场袭击，他记得自己受了伤，腹部中刀。他被人救上了马，一直逃跑，然后一直流血，体力不支，最后掉下马。
然后他就什么也不记得了。
他忍着伤口疼痛，再次挣扎着想要下床。
刚坐起来，就见门外走进来一位妙龄少女。女子十五六岁，不知是什么人，穿着斑斓衣，发上系着彩色的线绳，脖子上戴着银制的项圈。她手中提着篮子，一进门，见曹沛要坐起来，连忙叫唤，止住他。她快速从篮子里取出一只药罐和一只空碗，放在木桌上，篮子丢在地上，就连忙来床边搀扶他。她嘴里叽里呱啦，在说着什么。
她的语调很奇怪，但却并不是太陌生，曹沛半猜半听，大约能明白一些。少女是在关心他的伤势，告诉他不能下床，否则伤口会裂开。
曹沛见是个纤弱少女，警惕心不由地放下了些。他用手按着腹部的伤口，勉强使自己坐了起来，问：“这是哪里？”
少女道：“这是寨子里。这里不会有人来，你放心。”
曹沛问：“是你救了我？”
少女道：“不是我，是有位义士救了你。他让我照顾你，不过我也不认得他，不知他叫什么名字。不过他现在就在寨子里，你要见他，我这就去叫他过来。你先把药喝了。”
少女起身，捧起药罐，将药倒进碗里，端到他面前：“你喝吧。”
曹沛问：“我睡了多久？”
少女道：“这是第五天了。你伤的重，流了很多血，这些天一直昏迷不醒。”
曹沛道：“你是谁？”
少女道：“我是这寨子里的。”
曹沛伸手，接过她手中那药黑漆漆的药，盯了片刻，略微迟疑后，一饮而尽。
少女笑了，将碗和药罐收紧进篮子里：“你醒了。你在这等着，我这就去叫那位义士过来。”
少女很快离去。
曹沛闭着眼，等了半刻钟，听到外面脚步。一个胡子拉碴，瘦精瘦精的男人走了进来，三十来岁，个子不高，身上穿着一件灰不灰黄不黄的羊皮袍子，脚上穿着皮靴，腰上系着蹀躞带，还配着剑。贵族不像贵族，庶民不像庶民，正像个游侠。
他见着曹沛，眼神玩味地将他上下打量了一遍：“你醒了？看来是死不了了。”
他叉腿站着，双手抱着胳膊，一脸桀骜，显然不是什么善类。
曹沛察觉到了：“你是谁？谁让你来救我？”
这男人眉毛一挑，奇道：“你怎知是有人使派我来的？”
曹沛道：“你我素无相识。听你的口音，是魏国人，不会平白无故前来此地。更没必要为了我冒这么大的险。”
“你倒是很聪明。”
男人坦诚道：“有人花重金雇我来寻你。”
曹沛道：“是谁？”
“这我可不知道。我只收钱，别的不问。”
曹沛问道：“你是一路都在跟着我？”
男人态度倨傲，守口如瓶：“你不必问我，你问的我都不知道，我就算知道，也不会告诉你。你只需要知道，你现在很安全。你必要在这里休养身体，等你养好伤，我便送你去梁国。”
曹沛惊讶道：“我为何要去梁国？”
“你不能再回魏国，你回去只有死路一条。我送你去梁国，至于去了那，该怎么办，那就是你的事，与我无关。”
“你这句话，曾经也有人对我说过。”
曹沛若有所思，道：“曾经有人也告诉我，留在京中，我只有死路一条。”
男人道：“所以你现在走还来得及。”
“我连自己的敌人是谁都不知道，就这样逃，没有道理。我既不是朝廷通缉的要犯，又不是被诛九族。我现在还是朝廷的官员，我曹家也都在朝任职。我受命出使鬼方，却中途诈死，逃奔南梁，一旦消息传到朝廷，我便是投敌叛国，我全家几十上百人都要被株连。除非我隐姓埋名，成为庶民，可是这样活着，又有什么意思？且不能保证不会有一天被人知道。我不去南梁。”曹沛态度坚决地说。
男人道：“那你要去哪里？”
“我要回京，见君王，向朝廷复命。”
男人道：“我不能送你回京。”
曹沛道：“你必须送我回京。”
男人道：“你倒是很有血性，不是贪生怕死之人。要我送你回京也可以，不过需得等你养好伤才行。”
曹沛拒绝：“不行，咱们现在就得出发。我若是养好伤再回，会引人猜疑。你现在就帮我准备马匹。”
主意已定，当即叫来马车，准备出发。
曹沛坐在马车上，伤口的疼痛让他有一瞬间的恍惚。
闭上眼，刚一入睡，便被噩梦困扰。他甚至怀疑，眼前这个男人，到底是敌是友。应该不至于是圈套，但他心中总是不安。他强撑着身体坐起来，头伸出车帘外，看着那男人。
“义士救了我一命，能否告知我尊姓大名，将来也好报答。”
男人道：“报答倒不必，我只是拿钱办事。”
在曹沛的追问下，男人透露他名字叫周勒，平陵人士，祖上是看守皇陵的，而今乃是一江湖游侠。
曹沛道：“义士乃慷慨之人，令人佩服。”
周勒道：“你回京，就不怕你的仇家？”
“我不怕死，却不想死的不明不白。”
曹沛提醒道：“你只需要将我送到崇州，将我交给镇守崇州的将军赵吉瑞，他自会派遣人送我还京。你要立刻离开，不可露面，不能让人认出你。”
周勒听他这么说，极惊讶：“你确定那个赵吉瑞能送你回京，不会暗害你？”
曹沛脸色苍白地笑了笑：“我也是有朋友的，你放心。我跟赵吉瑞有交情。但我不想牵累你。”
周勒无所谓：“我有什么可牵累的。”
马车粼粼地前行，曹沛靠着车门而卧。
过了一会，周勒回过头，又看向曹沛：“你手里一直拿着那锦囊，那是什么？”
曹沛见被人察觉，悄悄将东西藏进袖中。
周勒嗤笑一声：“必定是情人送你的东西，让我猜猜，不是帕子就是头发，要不就是珍珠簪子。”
曹沛回答道：“你猜错了。不是情人，是一位贵人所赠。我也不明白她的用意，但我刚才，突然大概领略了一些。”
周勒问：“什么贵人？”
曹沛突然一挑眉：“你告诉我使派你的人是谁，我便告诉你，送这东西给我的是什么贵人，如何？”
周勒顿时警惕：“你不要想套我的话。”
曹沛见他不说，也就闭了眼，自顾自道：“你便告诉我也没什么。若是他使派你来，那他便是我的救命恩人。我自不能对她不利。”
周勒道：“任你怎么说，我也不能透露一字。”
曹沛道：“我猜一猜，他是男人还是女人？”
周勒笑：“你想的美，还有女人救你，那得是什么样的女人才有这样的能耐？再说，女人为何要救你？因为你长得英俊？还是因为你勾引了什么达官显贵的夫人？”
曹沛不由发笑：“我可没有那样的能耐。我只是个沦落天涯的可怜人罢了，我都不知自己得罪了谁。为何动不动就有人要杀我。”
周勒惊讶：“你连自己得罪了谁都不知道？”
曹沛摇头。
“那你可真是糊涂人。这世上还有人快死了，不知仇人是谁的。”
曹沛道：“谁说不是呢。我确实够糊涂的。”
曹沛没有死，这个消息让赵贞感到十分吃惊。
不过，他心中虽有讶异，面上并未流露出什么，而是当即下旨，命人将其送回京城。半个月后，曹沛被护送抵达京城，赵贞急派御医前往为其诊治伤情。
他虽伤的不轻，又一路颠簸，导致伤口一直未愈，然而御医诊断，这些伤口都未触及要害，因此，并无性命之险，只是精神有些恍惚。整日昏睡，不饮不食，家中父母亲人也都不识，仿佛有些失忆之症。
“失忆之症？”赵贞听了这话，差点要笑出来。
御医道：“确有些呆呆傻傻。臣见他，不仅不认得人，连自己是谁也不记得。问什么，也答不上来。”
赵贞奇道：“只是受了伤，怎么会得失忆之症？”
御医道：“这，许是他从马背上跌下来，摔伤了头颅，导致失忆。再者，人若是受了惊吓或刺激，失去记忆，也是极有可能。”
赵贞是打心里不信这事。失忆之症？偏就这么巧，这个时候，让他得了失忆之症。赵贞派了亲信大臣，前往曹府去探视，顺便试探他，然而结果都一样。
这倒是真奇怪了。
赵贞决定，亲自前往曹家，见一见他。
是夜，赵贞轻车简从，出宫来到曹府。平日里略有些冷清的曹府，门前点起了灯笼，从巷口到门内，均多了护卫把守。因是夜晚，并不引人注目。为了避开嘈杂，赵贞和萧沅沅同乘了一辆只有一匹马拉的小马车，在人定之后，才到达曹府。
眼下的情景，其实并不在萧沅沅意料之中。曹沛没有逃去南梁，这让萧沅沅连日来如坐针毡，心中产生了一些很不好的预感。她担心赵贞耳目灵通，早晚会知道些什么。坐在马车上，她心里便思索着，要如何替自己开脱。
事先宫中有传达旨意，曹沣早早也就等着。赵贞和萧沅沅下车时，曹家一家人正装束严整，齐齐地在门口迎接。
赵贞示意曹沣带路，不多时，到了房中。房里点着灯，曹沛正披衣坐在床上，目光有些呆滞地放空。身旁仆人捧着药碗，劝他喝药，他只是不理，仿佛没听见。
赵贞问道：“他怎么了？”
曹沣面有难色，道：“他自醒来就这样，不说话，也不吃东西。”
萧沅沅此时也走近了，认真打量曹沛：“他一句话也不说？”
曹沣道：“一句话也不说，连我也不认得。”
曹沣走到床前，向曹沛道：“皇上和娘娘来看你了，你还不赶紧向皇上和娘娘请安。”
曹沛只是充耳不闻。曹沣亲自用手按着他的脖子，让他趴下，向赵贞行礼。赵贞见状，平静地制止：“他伤病未愈，不必为难他了。”
赵贞道：“你们先退下吧，朕要单独同他说几句话。”
曹沣称是，很快，房中的侍从和奴仆，全都退了出去。
萧沅沅听他要单独说话，主动提出道：“皇上独自一人在这里太不安全，我留下，陪着皇上吧。”
赵贞不置可否。
萧沅沅退到帘外，悄悄听他说什么。
此刻，房中十分寂静，连蜡烛燃烧的声音都清晰可闻。曹沛依旧呆坐在床上，不言不语，赵贞却并不愿接近他。他心里厌恶这个人，连靠近也觉得十分膈应，只是神色淡然，转身背对着。他伸出手指，轻弹了一下银烛上的火苗，道：“曹沛，你是不是一直很好奇，是谁在陷害你？或者你已经猜到，只是不明白缘故。”
知道他不会回答，赵贞顺其自然地说道：“你猜的没有错，朕一直都想杀了你。”
赵贞毫不避讳道：“是朕故意给你设的陷阱。让你去齐州，还有这一次，都是朕有意为之，都是同样的目的，为了让你死。你知道这是为什么吗？因为朕实在是厌恶你，恨不能将你凌迟，让你死一万遍，让你五马分尸。可是，朕又不能任性，你没有过错，朕不能随意杀你，否则朕就成了昏君。朕也很为难。”
赵贞说完，扭过头看他，曹沛表情已经出卖了他。他脸色煞白，神情僵硬，右手明显抖动了一下。
他确实是怕了。
如果说，在这之前，曹沛心中还存在幻想，然而此刻的赵贞，让他感觉到了彻头彻尾的恐惧。
他当然知道赵贞这番话意味着什么。
赵贞敢这样直白地告诉他，毫不掩饰，这就意味着，在赵贞眼中他已经跟死人无异。他是皇帝，生杀予夺之人，他没有任何反抗的能力。
他几乎立刻就猜到赵贞说这些话的目的。
赵贞希望他恐惧。
赵贞想杀他，并且想他死的顺理成章，只是没有合适的理由。所以赵贞在故意激他，想让他恐惧，人一旦恐惧，就会乱了方寸，就会做出失去理智的事。一旦他有任何不理智的行为，赵贞立刻就能抓到他的把柄。
心中的慌乱，使他无法控制自己的肢体。
而赵贞冷眼瞥着他：“你是不是想问为什么？朕为什么厌恶你？”
曹沛确实想问。
赵贞淡淡道：“你想知道，但朕不会告诉你。因为你不配知道。朕今日告诉你实情，已经是你莫大的荣耀了。你若是聪明，就该离开，躲得越远越好。不是有人给你指了路，告诉你该怎么做了吗？你为什么偏不肯听呢？识趣的话，你就该永远离开朕的视线，永远不要再回来。”
他目光犀利，带着厌憎，盯着眼前的人，而曹沛没有发问，而是突然像疯了一样，头往前一栽，双手一拜倒，冲着他拼命叩起头来。
赵贞感觉十分诧异，紧紧皱着眉头。曹沛接连叩了十几个头，又突然发疯，拿头乱撞。先是撞床，哐哐撞了一阵，没完，又拿着头去撞墙，撞的咚咚有声，不一会儿额头便渗出血来。
“你可以装疯卖傻。”
赵贞冷着脸道：“可你装得了一天装不了一年。若是有一天被人发现你是装的，你就是欺君之罪。你知道欺君是什么后果吗？”
曹沛只是面朝着他，俯身叩头不止，鲜血顺着脸直流。
萧沅沅躲在帘后，赵贞的声音清晰传出来，听的她心一阵发凉。她背过身，想冷静一下，接着又听到里面撞的咚咚直响。她调整了一下自己的情绪，连忙走进帘内，正看见曹沛满脸是血，神色惊恐癫狂，冲着赵贞磕头如捣蒜。偶尔一瞬间抬起的脸也是惨白，眼睛黑红黑红的，眼球充满血丝，那样子十分渗人。她几乎也受了惊吓，心中很不是滋味。她冲到赵贞身旁，一横手挡在赵贞的面前：“你干什么？你疯了不成？”
她呵斥曹沛，一边用身体挡在赵贞的身前，并拉着他连连后退，同时大声呼喊道：“来人！来人！”
侍卫和奴仆们很快冲进房内，侍卫们团团护在赵贞左右，而奴仆们则奔向曹沛。
萧沅沅道：“你们家公子突然发了失心疯，你们赶紧拦着他，别让他惊着皇上。”
赵贞语气温和：“无妨，还是赶紧传御医吧。”
萧沅沅搀扶着赵贞，又看向曹沛道：“这人像是中了邪，被厉鬼给附身了。这里实在不祥，皇上赶紧出去吧。”
萧沅沅携着赵贞，在众人的拥簇下，飞快地上了马车。
曹家人慌忙相送，赵贞端坐在车中不言语。萧沅沅掀开车帘，冲曹沣道：“令公子被厉鬼附身了，我看请御医没用，还是请道士来替他做法驱邪吧。”
马车驶出巷子，上了大道，总算结束了这乱糟糟的场面。外面黑漆漆的。萧沅沅这才定下心来，伸手摸了摸赵贞的胸口：“皇上方才没有受惊吧？那人恐怕真疯了。”
赵贞语气平静：“没事。”
赵贞有心事，回宫的路上，不曾说话。
萧沅沅心不在焉，脑子里一直浮现着刚才曹沛撞头撞的头破血流那一幕。那个场景让她很难受，她说不清是为什么，只觉胸腔里像堵了一块石头，几乎喘不过气来。
她极力调整自己的状态，不想被赵贞看出来。
回了宫，她替赵贞更衣。
赵贞一直不说话，萧沅沅替他解腰带时，他突然来了一句：“你有些魂不守舍。”
赵贞道：“你刚才看到他，心里是不是很难受。他对你来说，到底不一样，否则你也不会千方百计地想救他。”
萧沅沅很是惊讶。
她下意识地反问道：“皇上这话是什么意思？皇上何出此言？”
赵贞道：“我何出此言，你心里明白。”
萧沅沅说：“我不明白，皇上能否说清楚。”
她的语气很不友好，然而赵贞并没有忍让，只道：“我答应过，会原谅你当初的所作所为。我说得出这个话，我便做得到。但是你不能再瞒着我做任何事，不能再背叛我。你应该知道，我对你有多么宽宏。只要你还是忠于我的，有些事，我可以视而不见。这世上再不会有人像我这样真心待你，你要珍惜现在的我。”
他的这番话，直接就惹怒了萧沅沅。
她毫不客气，当即反问：“皇上说是既往不咎，称自己宽宏大量，可是回回旧事重提，每每将这话挂在嘴上，硬说我与他有情意，到底是为什么？我没有做对不起皇上的事，我没什么可愧的。再者，皇上今日这样去曹家，说这些话，你就不怕万一被人传了出去，从此失信于臣下？曹沣毕竟是元老之臣，在朝中颇有声望，也没有做过失节的事，对皇上也算得忠心。你这样对待他儿子，真要是逼反了他，即便你有把握，他父子二人翻不出你的手心，可这样的事，一旦株连起来，岂知牵连多少？就算他蚍蜉撼树，也未必不伤人。纵是个跳蚤老鼠，咬你一口，也够你难受的。何必要将人逼至绝路呢？牵一发而动全身的道理，皇上不会不知。而今朝廷大战在即，正是要上下一心之时，皇上要在这个时候兴起大狱吗？”
一通训斥，说的赵贞顿时沉默不语。
半晌，赵贞道：“你觉得，他会将这件事告诉曹沣？你也觉得他是装疯？”
萧沅沅道：“真疯假疯，他都是疯了。”
赵贞笃定道：“他不会。除非他的九族都不想要了。”
赵贞还真希望曹沛能逃跑。
逃去南梁？最好不过了。通敌叛国，够诛他满门的，赵贞正愁找不到理由。然而曹沛并无逃跑之意。自从那天赵贞去了曹家后，他就彻底地疯了。
赵贞派出的几个御医，都再三确认，他是真疯了。
这个结果，多少让赵贞觉得有些失望。
他觉得，曹沛必然是装疯。可是大家都说他疯了，赵贞也不能跟个疯子计较什么。一个疯子，赵贞也不好再故意地为难他。不久后，他将曹沣调任闲职，与曹家有联姻或交结的一些官员，也都贬黜。曹家从此被排除出了朝廷的权力中心。
曹沣或许意识到了赵贞对他的不喜，他请求京城外任，赵贞却又不允许。
曹家人不在朝中担任要职，但赵贞也不允许他离开自己的视线。他特赐了六名婢女到曹家，名义是供其使役，实际是监视。
曹沛疯了，萧沅沅觉得心里有些惋惜，又好像尘埃落定似的，松了一口气。
能做个疯子，对他来说已经是最好的结果。萧沅沅心想：他疯了也挺好的，总比死了要好。虽然萧沅沅并不乐意见他，但还真不忍他死。
赵贞没心思成天紧盯着曹沛，他日理万机，多的是事情要做。一个疯子，没有任何威胁，很快他就将这人抛之脑后。
三月，赵贞率二十万大军进攻燕国。
临行前，他将朝廷之事，悉委托陈平王和皇后。
对于皇后，赵贞对她的信任实在很有限。将她和陈平王放在一起，就相当于把一捆干柴放在火堆边，这实在是太危险了。然而他没有选择。他的精力有限，无法同时兼顾军事和朝政，必须倚重陈平王。至于皇后，赵贞看她现在翅膀越来越硬了，动不动就敢顶撞数落自己，对自己是全无畏惧。赵贞想起她就头痛得很，他实在拿她没办法，懒得废脑筋。她现在仗着有太子，宫中独她一人，赵贞称第一，她就敢称第二。赵贞这一走，她必定是要占山为王，但赵贞也只能选择支持她。她是皇后，是他孩子的母亲，他需要一个强势的皇后，才能在自己离京后，镇住那些朝中的文武臣僚。陈平王虽然贤能，但是性子略有些优柔，而皇后胆大心粗，能够互相牵制。
第117章 释怀:所谓君子丈夫，皆是天子妾室。
不论赵贞，还是文武大臣，对这场战争，都持乐观的态度，因此，离别之景未见得伤感，反而十分志气昂扬。听说，许多士兵，都是不愿意打仗的，因为战争意味着死亡，去国离乡，与家人分别，然而赵贞的这支军队看起来杀气腾腾，热血激昂。士兵们的武器和盔甲都是崭新的，刀枪剑戟如丛林一般，密立如龙，太阳底下精光耀怒。
萧沅沅知道，他此战必胜。
或许今日之前，他还只是一个普通的君主。然而这场战争过后，一切就不一样了。他将会成为一个让人闻风丧胆的帝王，一位战功赫赫的雄杰之主。
魏国已经有将近三十年，未有战争了。
上一次战争，还是先帝在时。先帝，也就是赵贞的父亲，御驾亲征燕国战败了，魏国元气大损。而后先帝暴毙，赵贞登基。赵贞才刚五岁，太后那时二十七岁，孤儿寡母，稚子少妇，内忧外患。边境战情紧急，国内灾荒不断，州郡叛乱，流民起义，一派风雨飘摇之相。燕国趁乱入侵，欲吞并魏国，迫于压力，太后派使者携带礼物前往鬼方，请求鬼方君主伏图出兵解围。伏图答应出兵，但是提出了条件，要与魏国联姻，想迎娶的正是太后萧云懿。萧云懿乃是一国的太后，岂能嫁给他？这条件简直是太荒唐，几乎等同于羞辱。然而太后为了让伏图出兵，事从权宜，答应了他的要求。伏图出兵二十万，解了魏国之困。事后提起迎娶太后的事，萧云懿便敷衍推脱，借口拒绝，这件婚事自然是没成，就这么搪塞过去了。太后自始至终跟伏图连面也没有见过。伏图很气恼。有一年派使者来魏，在朝宴上，鬼方使者故意提起此事，指责萧云懿出尔反尔，言而无信。这件事传了出去，赵贞和萧云懿，都成了各国的笑柄。在中原的各路诸侯、君主眼中，魏国就是羸弱之国，由妇孺小儿当权。太后萧云懿年轻无德，靠美色拉拢臣僚，爱使些上不得台面的小计谋，也是苟延残喘，实在是不足为惧。
萧云懿通过种种手段，稳住了危乱的时局。那之后，魏国的政治稳定下来。经过一系列治理和改革，魏国国力蒸蒸日上，而今已然是中原最强盛、最富庶的国家。人口，田地，赋税倍增，国库十分充盈。然而，或许是因为萧云懿和赵贞为人都十分温和低调，施政手段也是一脉相承的外柔内刚，因此在他国眼中，有种固有印象，并不太将妇孺小儿当回事，顶多承认他们仁儒，手下有能臣辅佐，但也算不得什么有为之主。何况，而今太后也已去世，赵贞就更年轻了。
然而萧沅沅，赵意，包括魏国的文武臣僚，都十分清楚，萧云懿就是魏国的主心骨，拥有绝对的权力，所有的能臣，也都是围绕着她。萧云懿死了，就是赵贞接替她。
作为萧云懿亲手培养的完美继承人，赵贞不但在治国理政策略上，和萧云懿一脉相承，还颇有武力和军事才能。萧云懿从没打过仗，但赵贞十五岁就开始领兵了。他虽年轻，在军队里，却是有极高威望的，非常得人心。士兵们都极其崇拜，并愿意追随他。
赵贞沉浸在建功立业的强烈渴望中，已无心在意儿女情长。
他能做的，就是在出发前，单独召见陈平王，将其狠狠敲打一通，语气之阴阳怪气，弄得赵意十分紧张惶恐。至于皇后，赵贞对她，也没有留情。就在昨夜，临行前，他特意摒退了宫人，与萧沅沅单独说话。
萧沅沅取了他新制的衣裳，欲与他试穿，刚走出内帷，却看见赵贞一身素洁单衣，散着头发，俨然坐在榻上，眼神冷冰冰地注视着她。
“你过来。”赵贞说。
萧沅沅觉出他神色古怪，然而脸上挂着笑，温柔地走上前去。
赵贞说：“你跪下。”
萧沅沅脸色僵硬了一下。她见赵贞这般严肃，预感到他有话要说，却没想到他一张口就是这三个字。她脸上的笑容顿时有些挂不住。
“皇上刚说什么？”
赵贞道：“我让你跪下。”
萧沅沅的表情变得十分阴郁，她眉头微蹙，并不肯下跪：“皇上怎么了？”
赵贞脸上不见喜怒，只是低压着眉眼，道：“我让你在世人面前享受顶礼膜拜，让你除了跪天地祖宗，不用跪任何人，只是现在跪一下我，这样也算折辱你了吗？”
他声音不大，但语气慑人。
萧沅沅不知道他这又是犯的哪门子病，只觉得他是疯了。她回想着哪里又招惹了他，心里不耐烦得很，面上却又不敢表露，只能强忍着不快解释：“皇上知道我身怀有孕。”
赵贞平声静气：“让你下跪，没让你去撞墙。”
他的眼神仿佛一柄利剑，压迫得她不敢反抗。
萧沅沅慢慢挪到他跟前去，咬着牙，闭着眼睛，一只手按着膝盖，去触摸地面，一只手托着腹部，颤颤巍巍地跪下。肚子里的胎儿感应她的情绪，突然踢动起来。她全身轰的一下像着了火，强烈的屈辱感使她血液飞速地燃烧起来，脸瞬间变得通红。
赵贞看见了她的窘迫。她的脸是肉眼可见的，一眨眼的工夫，变得鲜红，仿佛被炭火炙烤着。
赵贞盯着她的脸，道：“我是你的丈夫，又是一国之君，你连向我下跪都不肯，又岂会甘心居于人下。我素日对你太好了，给了你太多的自由和宽容，让你以为这一切都是理所应当。甚至我拱手赠与你的东西，你也以为是你该得的，而忘了感激。我今日再提醒你一次，你最好记住。你现在拥有的荣华富贵，还有你尊贵的皇后身份，都是我给你的。你可以尽情享受，但不要忘了谁是天谁是地。”
她仿佛受了天大的委屈，通红的脸颊上，一双杏仁眼隐隐含泪：“我要是像你说的那样，让我万箭穿心不得好死。”
赵贞知道她惯于示弱装可怜，阳奉阴违，不得不事先警告：“明日我就要出征去了。你不要觉得我不在宫里，你就可以为所欲为。好好尽你的责任，做好你分内的事情，不要胡作非为。否则我定不饶你。”
萧沅沅咬牙发誓：“你对我的情分，我今生今世，做鬼都忘不掉。即便我死了，来生当牛做马，也要报答你。你若是不信——”她起身，忽然取了赵贞放置在案头的剑，猛地拔了剑出鞘，横在自己的脖子上：“只要你让我死，我现在就死在你面前。”
她的这番举动，根本就吓不住赵贞。
赵贞不为所动，脸上连一点惊慌都没有。他俨然对她了解的透彻，知道她的矫揉造作：“我也不要你万箭穿心，也不要你死在我面前。我只要你发誓，你若是背叛我，你的儿女就会无故夭折。你所有的孩子都会因你而死，一个也不能存活。”
萧沅沅震惊地看着他。
赵贞说这番话，语气镇定平静的过分，丝毫也看不出来他竟是一个慈父。
她恍然回过味来。
也是，这确实是他会说的话。赵贞可不是什么情种，他是一个必要时候，能亲手杀死自己妻儿的人。这话从他嘴里出来并不奇怪。
她如他所言，发誓道：“我若是背叛你，我的孩子就会无故夭折。我数度怀胎，冒死生下的孩子，最终一个也不能存活。我会付出一切，搭上性命，却落得两手空空。”
两人对视片刻。
赵贞蹙着眉，说了句：“替我更衣吧。”
她沉默地站起身，上前替他更换衣物。
见她情绪低落，低着头，只是整理衣物，赵贞伸手捏住她的下巴，抬起她的脸：“这就生气了？”
萧沅沅道：“没有。”
赵贞道：“这没什么好气的，当初太后，也像这么对我，甚至比这更甚。我从来没有记恨她，因为她给我的更多。”
她并不接他的话。
赵贞也知道此刻的气氛怪异，没有丝毫的柔情蜜意可言，但他却仍需要做点什么，来释放一下冲动兴奋的情绪。
“我明日就要走了，今夜你就好好服侍我，让我快活快活吧。
萧沅沅极想满足他，然而无论如何也提不起兴致。这样的欢爱，比骆驼啃食树皮还要枯燥乏味，简直如同嚼蜡。赵贞并不主动，只是仰躺在枕上，闭着眼睛，等着她来取悦。
她试图说服自己。
他的身体并无异味，反而极洁净芬芳，沾染着衣物的熏香。皮肤光滑而有弹性，身材修长而结实。她却已然感到十分厌倦。不论外表多么年轻英俊，他这个人就是令人讨厌。即便偶尔表现的好了一些，他也早晚会露出本性。
她越吻，越觉得无味。而赵贞已沉浸在愉悦中，眼神迷离。他按着她的头，往腰腹去，示意她往下。
萧沅沅实在下不去嘴。她感觉自己好像一条狗。
她推开赵贞，不肯就范。
赵贞已经动了兴，哪里由得她走掉，见她躺下，翻身便扑了过来，嘴在她耳畔和脖颈脸亲吻着，灼热的呼吸喷在她的脸上：“快继续，怎么不继续。”
萧沅沅只觉胸闷得慌：“我身体不舒服。”
赵贞已然顾不得许多，他像一头发情的野兽，大力将她按在枕上，热情地吻着：“我不管，你想办法，我今晚就要，否则睡不着觉。你不让我找别人，就得满足我，不要让我饥渴难耐。”
萧沅沅拒绝：“我没骗你，我真的不舒服。”
赵贞催促道：“快点，我睡不着觉。”
他紧紧拥抱着她，牙齿啃咬着她的皮肤：“帮我，不行你就给我找个人来。我今天，兴奋得很，我今晚必须做。我现在就像一匹马。”
萧沅沅被他咬的脖子生疼，听到这句话，再也忍无可忍。她猛地坐了起来，伸手用力推他：“你不要逼迫我！”
赵贞满脸潮红，半身赤裸，被她推开，还有些懵。她已经是怒不可遏了，大声道：“不要威胁我，不要折磨我！我受不了你了。你不要把你那套所谓的帝王之术用在我身上，一会向我示好，显示你的恩德，一会又羞辱我，拿我最害怕的事来恐吓我。我是人，不是你的奴隶。”
赵贞的脸瞬间黑了下来。
他沉默半晌，道：“我最讨厌你现在这副嘴脸。我最讨厌你在床上拒绝我。你这一脸嫌恶的表情。这是第三次。你若是再这样对我，我以后再也不求你。你不想做的事，有的是人愿意做。你不要后悔。”
萧沅沅道：“你讨厌我，我才最讨厌你这副阴沉沉的样子，看了就倒胃口。你拿镜子照照你自己，看看你现在这副表情，哪个女人能提得起兴趣。黄河见了你都要干旱，牛马见了你都不下崽。”
赵贞被骂的脸一阵青一阵白，几乎要绷不住。
他黑沉沉的眼睛看着她，气着气着，忽然笑了：“这世上任何一个女子都会爱我，视我如天上月，我却非要巴巴地求着你，被你当做脚底的泥巴。我真是疯得不轻。”
“你说这种话，你的心肝肠肺都被狗吃了。”
萧沅沅道：“我对你还不够？我还要怎么样对你你才满意？你要把我的心掏出来，把我的肉割下来烹煮了下酒吃你才高兴。我什么也没做，你逼着我发毒誓，逼我咒自己死。你自己呢？我怀孕了你还要让我下跪，让我伺候你，供你快活，否则你就要去找别人，你是不是人？任谁都比我待你好，那你还愣着干什么？赶紧找你的新欢去吧！”
赵贞盯着她许久，起身穿衣下了床。
深夜，陈平王被召进宫。
赵意来到殿内，只见赵贞正独自饮酒，人已经有些醉醺醺的。赵意连忙上前按住他的酒盏：“皇兄，明日还有要事。”
赵贞握住他的手，推开，接着又一杯下了肚：“你来了，陪我喝上一杯。”
赵意不得已陪他坐下：“皇兄何事苦恼？”
赵贞握着杯，目光迷离望着眼前鲜红的酒水：“皇后的性子，好的时候极好，不好的时候，又让人恨得牙痒。你不知道她有多狂，我不过训斥她几句，她就指着我的鼻子骂。身为皇后，岂能如此桀骜不驯。中宫之位甚重，我实在是信不过她。可我又不能废了她，你说我要怎么办？”
赵意道：“皇嫂与皇兄一向情深义重，怎会这样想？”
赵贞道：“你错了，她跟我不是一条心。”
他用力按了按太阳穴，接着双手捧着自己的脸，揉了揉眼睛，仿佛憋了很久似的，长出一口气，神情极痛苦：“我现在后悔，后悔将她娶进宫里来。好不了几天就要吵，讲起话来句句伤人，半点情面也不留。”
他说着，眼圈突然发红，眼泪险些流了出来：“你有法子，你把她弄走吧，我一根毫毛也不挽留。”
赵意惶恐，连忙跪下：“皇兄喝醉了。”
赵贞捂着眼，哽咽下泪道：“我当初何必要勉强。我当初该成全她才是。她一心想要的是你，你们不是两情相悦，彼此心动，很快乐吗？你把她弄走吧，别让我看见。就该让你也吃吃苦头，让你也知道她是个什么样的人。”
“皇兄这话，不但是羞辱我，更是羞辱皇后。”赵意直言道，“皇后是天子之妻，更是一国之母，是皇子和公主的生母，即便是有些过错，皇兄也不该说这样的话。”
他双手伏地，叩首道：“请皇兄收回此言，否则臣与皇后都只能以死相谢。”
赵贞顿时止了泪，别过头，挥了挥手：“罢了，你就当我喝醉了，胡言乱语吧。”
赵意道：“皇兄明日就要御驾亲征。重任在肩，实不该为儿女私情乱心劳神。臣只知忠于皇上，为朝廷效力，盼望皇兄此番出师大捷，壮我魏国声威，此外别无他念。皇兄也当以国事为重，不论皇兄与皇后有何心结未解，都请皇兄暂且放下，万不可任性误了大事，更不可再醉酒。否则让将士们看见，会动摇军心。”
赵贞盯着他看了许久，仿佛在猜测他是真的如此纯粹，还是仅仅是伪装。然而很快，他只感到头晕。他心中懊恼，无意再造作，伸手拍了拍他肩膀，自责道：“你向来识大体。是朕糊涂了，朕向你赔罪。朕收回方才的话，你勿要见怪。朕答应你，定会打赢这场仗，不会令你失望。”
赵意道：“皇兄这样说，我便放心了。皇兄是百年难得一遇的圣明之君，也是万兆臣民的仰仗，自是要成大事，立大业的，儿女小事不值得伤情。”
赵贞叹道：“皇后若是能像你这样识大体，我便也不担忧了。”
赵意道：“皇兄同她，想必有什么误会。夫妻之间，磨牙拌嘴是常有的。皇兄性子谦柔，能忍让，胸怀又大度，皇后难免恃宠而骄一些。圣人都说唯女子与小人难养也，何况不是圣人。”
赵贞听了这番说辞，心里熨帖了不少。
赵贞道：“太晚了，你不必出宫去了，陪我一起睡吧。”
赵意欣然应允，起身，亲自服侍他就寝。替他脱了外袍，自己也上了床，就在赵贞身旁，和衣而卧。
萧沅沅得知是陈平王伴驾，也没有多说什么。
次日，送别了赵贞，她传召陈平王入宫。
她心情不好，昨夜一夜未睡，失眠到四更，又早早起床，至郊外为赵贞送行，饥肠辘辘站了一晌午。临别之际，除了客套之外，也未有只言片语。及至陈平王到来，萧沅沅试探着问起昨夜赵贞同他说了什么。
赵意仿佛猜到她要问，语气很是轻描淡写：“皇兄没有说什么，只是说些朝廷上的事。”
萧沅沅问：“皇上没有提到我？”
赵意道：“未曾说别的。”
萧沅沅隐晦地和他说起昨夜同赵贞之间的不快：“皇上疑心重，近来无故发脾气。我的性子也急了些，说了些顺嘴的气话。他一动怒，冷脸抬脚就走了。我从昨夜到现在，寝食不安，心里始终放心不下。”
赵意安慰道：“皇兄他毕竟是天子。天子都有逆鳞，触之则怒。你我虽是他的枕边人，兄弟手足，却也是他的妃臣，难免要小心谨慎些。至于皇后说的昨日之事，我看皇兄也只是一时气恼，并未往心里去，皇后无需担心。”
萧沅沅叹道：“你是男子，自然不懂得我们做女子的无奈。”
赵意道：“自古臣子侍君，如女子事夫，无有不小心翼翼，如履薄冰者。娘娘有太后九泉之下庇佑，又有太子依仗，大可不必忧虑。眼下最要紧的朝廷的战事，皇兄出征在外，皇嫂又有孕在身，应当保养身体，抚育太子，料理好前朝后宫，让陛下不致内外劳心，有首尾不能兼顾之忧，如此才是正理。”
萧沅沅点头：“你说得对。”
两人闲庭信步，说着话。
而今已入了春，园中海棠花开的正好。此情此景，让萧沅沅恍惚回到了前世。陈平王在身侧，他早已褪去青涩，而今已然是成熟男子，举手投足皆是沉着稳重。萧沅沅注意到他今日穿着一身素色的云锦袍，极是雍容华贵。记得，前世也是这个时候。他穿的也正是这身衣裳。那时的皇后还是萧瑛，也就是丽娘，而今的陈平王妃。那时赵贞刚刚出征，陈平王与皇后在此园中议事，他的神情语气也同今日一模一样。萧沅沅站在远处，暗暗地瞧着他，只觉这人极美。一眼望去，宛若玉树凝霜，端的不似凡尘中人。
而今，他依然是他，而她也依然是她。
好像一切都变了，又好像什么也没变。
萧沅沅伸手，往枝头处，折了一支海棠，放在手中观赏。
有蜜蜂飞来，在她周围，赵意伸出手，用袖子替她赶开。
话已经说完了，他并未立刻告辞离去，而是陪着她一起，观赏新绽的海棠花，不时驱赶一下飞来飞去的蜜蜂。
萧沅沅提起先前的事，有意同他握手言和。
“其实咱们之间，有些误会。”
她道：“你与我，已经是过去的事了。往事不可追，黄河之水也不可能西流。这些年，你畏我如虎，每每见了面便借故回避，从不肯与我正面交谈。今日若不是皇上出征，你也不能来见我。我先前对你有些怨言，甚至见到你与王妃恩爱，会忍不住心生妒意。这样终究不好。你是皇上的手足，亦是太子的叔伯，咱们之间，本不该生嫌隙。从今往后，咱们便都忘掉吧。”
赵意听了这话，却是久久的沉默不语。
“我有一句话，一直想问你。”
萧沅沅道：“今日没有旁人，只有你和我。咱们只是随便说说，说罢便忘了，绝无第三人知晓。”
她转身看向他：“其实你对我并无情意，对吧？我并不是你心中衷爱的那一类女子。当初你我生情，不过是我引诱你。这世上没有几个男子能拒绝女人投怀送抱，你也不过是一时兴起。你心里其实从来没有我。”
赵意神色赧然，不敢直视她的目光。
“情爱于我，并不重要。”
他低声道：“我生长在宫廷帝王之家，自幼便明白，婚姻之事，皆是维护家族利益的筹码和工具。我的婚事，也是太后说了算。我从未想过拿着。”
萧沅沅问：“如此，不觉得遗憾吗？”
赵意答道：“人生一世，并非只在后宅床帏之间，也并非只为情欲而活。”
萧沅沅道：“不为情欲而活，那你为什么而活？”
赵意答非所问：“幼年时，我与皇兄一道在太华殿读书。那时朝中由太后把持朝政。太后刚强独断，上至天子王侯，下至公卿，生死性命，皆在她一言之间。太后每每有废立之心，我与皇兄皆如履薄冰，心怀畏惧，日夜不安。你记得那一年，太后将皇兄囚禁在佛堂。太后当时决意要废帝，她召我进宫，问我，是否愿意做皇帝。其实，太后想要立我，并非喜欢我，只是因为我年纪更小，在太后看来，更容易操控。我当时非常害怕，怕皇兄会死，怕自己也会死。我与皇兄曾立下过誓约，绝不会背叛彼此。只要他在位一日，便会视我如手足，而我今生都会忠于他，尽心竭力地辅佐他。我不能背弃诺言。”
萧沅沅道：“你笃定，他也会信守承诺。”
“天子之心，谁能揣度。但求无愧于心罢了。”
萧沅沅道：“你方才那话说的极对。你们男子取悦君上之心，更甚过女子取悦丈夫。所谓君子丈夫，皆是天子妾室。”
赵意无法辩白，苦笑了声：“或许吧。”
他似乎不甘心被她嘲讽，半晌解释道：“起初，我也以为我们彼此有情。后来我发现，你对我，似乎也并不是很真心。你与皇兄之间，牵绊甚深，远甚过你与我。我想，你其实并很不喜欢我，你当初找我，兴许只是为了和皇兄赌气吧。是我有错，我当初本不该介入你们之间。”
萧沅沅道：“我对你，一直都有真心，可惜你从来不信。”
赵意有些脸热，只是不言。
萧沅沅心想，陈平王这人，确实没什么意思。
或许人各有志吧，他们到底是不同的人，注定不是一条道。
他有可爱之处，但她已不再爱慕他。
临行前，赵贞有旨，令陈平王监理国政，凡要事，需与皇后相商。萧沅沅理所应当地参决要务。
她搬到赵贞的太华殿起居，方便接见大臣和议事。
虽是有了身孕，她身体眼下还很好。何况，她从始至终，都不甘于只是替赵贞生儿育女。哪怕肚子已经日渐隆起，也并不能阻碍她把心思放在朝政上。
而今朝廷打仗，最要紧的事就是节省开支，为前线供应军需粮草。这些事，向来是陈平王在负责。
见到赵意时，萧沅沅同他详细地询问此事。
“皇上出征在外，朝廷的军需粮草供应是否充足？”
赵意道：“此次大军携带的粮草足够三个月之用。”
“三个月之后呢？”
“还得另外筹措。眼下已经向各地的官仓征调了粮食，即日运送至京师。”
萧沅沅道：“征调各地官仓的粮食，需得有限数，防止入了春，水旱灾情，饿死百姓。更得防着那些商人囤积居奇，肆意抬高粮价。”
赵意显然都考虑到了：“各地官仓的粮食，有些本就是军用的，即便调用，也不超过半数。朝廷打仗，粮价上涨一些，也有益处，商人们有利可图，才能从他国贩运粮食。国库眼下不缺银。真若有商人囤积居奇，哄抬粮价，定会依律查处。臣已经草拟了一份律令，请皇后过目。”
萧沅沅接过他拟的律令，细看了一遍，已是十分完美，无可改动，即令他制诏，尽快颁布。
朝廷的公文奏疏，事无巨细，皆由陈平王经手，所有的诏令，也都是出自陈平王。自从赵贞离京，萧沅沅看他是宵衣旰食，忙的日不暇给。这人确实思虑周全，做事稳妥可靠，又勤勤恳恳，忠心务实。他呈上来的东西，萧沅沅几乎没有什么异议，也就利落地拍板。
然而，没过几天，便有太监在萧沅沅耳边嘀咕：“陈平王呈递上来的东西，娘娘也该偶尔否决一下，或者挑一挑毛病，不能件件都赞同。”
太监的语气讳莫如深，萧沅沅当即问：“为何？”
太监鬼鬼祟祟地提醒：“娘娘都听他的，他说什么就是什么，外人不知道，还以为皇后是他的傀儡。大臣们见娘娘如此没主见，也都会听从陈平王，不会再将皇后当回事。”
第118章 虚与委蛇:她的眼神，仿佛已经将他看透。
萧沅沅不以为意：“陈平王虑事周全，他写的诏令无一字能改，我为何要故意否决他，挑他的错处？朝廷大事，理当由能者担之。大臣们听从我，还是听从陈平王，都是在效忠皇上。岂能为一己的私欲，误了国家大事？其他人，只要说的有理，我也一样听从。”
更有甚者，私下在萧沅沅面前耳语，诋毁陈平王，都是些捕风捉影之词，或说他党结大臣，榄权自重，或说他贾义市恩，邀买人心，皆无真凭实据。坊间还有人传唱歌谣，或造些谶言，说先帝当年传位陈平王。又说当年太后也有意废帝，另立陈平王为帝。而今赵贞领兵在外，陈平王位同副君，将来必定会继承大统。这些谣言十分骇人，不知出处，甚至有人猜测，是陈平王刻意为之。
萧沅沅听了，当面驳斥道：“市井谣传，岂可听信？陈平王为人向来忠贞，我管保他断无此心。皇上用人不疑。而今朝廷用心战事，皇上率军亲征，将士们在前线浴血奋战，陈平王亲理朝政，恭谦勤勉，满朝文武人所共见，岂能任由这等闲言碎语肆意流传，寒了大臣和将士们的心？”
萧沅沅命人彻查此事，很快就查出来，这造谣者，竟然是些敌国的细作。
这些人以经商的名义，潜伏在魏国，不仅打探消息，出卖情报，更是肆意散布谣言，挑拨离间，目的就是为了挑起魏国的纷争。
这些人全都被抓了起来。负责查办的萧煦，将审问的结果，还有涉事的人员名单拿到宫中，面见萧沅沅并回话
一共有十六名细作，已经一网打尽，证据确凿。他们身上都有携带毒药，特殊的武器，还有暗号。在他们的据点，搜到了密信，还有些特殊情报，包括吏部官员的任命，还有京中的物价，朝廷的粮草供应。
萧沅沅仔细看过了证据，还有人犯的口供。
“这可都是些朝廷的机密，怎会如此轻易让人窃取。”
萧煦道：“臣核对过了，这些情报都不是太准，颇多误谬之处，并非是咱们自己的人与之勾结。只不过是买通了几名小吏，还有看茶洒扫的仆役，这些人知情不多。”
萧沅沅道：“人都抓起来了？”
“都已抓起来了。”
萧沅沅让人去传旨，召陈平王入宫。
她将审问的结果，当面拿给陈平王。赵意看了，也是又惊又喜：“真是大功一件。娘娘思虑周全，用人得当，果然没有漏网的。将这些蛇虫鼠蚁都清出去，前方的战事便能少些隐患。”
萧沅沅笑看着他道：“你不要只关心战事，这也事关于你。”
赵意听了她的话，顿时收敛起住笑意。
他低下头，郑重地揖拜道：“臣有罪。”
萧沅沅纳闷：“你有何罪？”
赵意道：“这些日子，京中一直有些流言。臣早有听闻，却未能告知娘娘，未及时向娘娘请罪。”
他主动将话题引到了这里，萧沅沅也就顺势笑了笑：“本不过是一些市井的流言，我半个字也不信。我今天召你来，就是为了这件事。我告诉你，这些话，我过去不信，现在、将来，更不会相信。皇上也同样不会相信。而今事实已经查清楚了，便是有人在故意散布谣言，挑拨离间。而今细作都已抓起来，其他人也当依律处置。至于坊间的谣言，我已经下令禁止，也算是还你一个清白。”
赵意面露愧色：“娘娘豁达，胸怀坦荡，君子风范。臣惭愧。”
赵意原本心情烦闷。朝政之事冗杂繁多，他已是忙的脱不开身，不暇寝食，京中又是流言四起。他的属下已经有人多次提醒他，并猜测：“会不会是皇后故意为之？殿下而今总揽朝政，皇后恐怕会心中不满。前些日子，已经有人在皇后娘娘面前窃窃私语，万一皇后听信了这些谗言。”
赵意面上若无其事，说：“娘娘断不至此，你们不要妄加揣测。”但其实他心里也没底。这些日子，他都心里悬着块石头，一直担心着要如何化解此事。今日见到皇后，他才如释重负。
直至此刻，他才注意到，已经入了春。
今早起更衣时，妻子说：“天暖了，该换单衣了。”她取来新制的薄锦春衣，替他穿上，还有春天的薄靴子。吃饭的时候，有一道蒸槐花。妻子说，春日到了，可食槐花，他还是没觉得什么。直到此刻，游走在宫苑中，抬头望见不远处碧绿的垂柳，还有已经将谢的海棠——他竟没留意到海棠都要开败了。不过海棠谢了，尚有别的花，月季和蔷薇又热热闹闹地盛放了。暖风吹拂着，送来隐约的香气。不知是花香，还是宫人身上的衣香。又或许不是宫人的衣香，而是皇后的衣香。宫人是不能用掺杂了沉香的香料来熏衣裳的。太阳晒的人有点热意，当真是入了春了。
他心里忽想，这天气，很适合踏青。
萧沅沅注意力还停留在他方才的话上。
她挑了挑眉，含笑说道：“这话何意？我是君子，你又对我惭愧，难不成你是小人了？”
赵意此刻收回了思绪：“臣在娘娘面前，一直都是小人。”
萧沅沅道：“你又在自贬。”
赵意道：“臣是真心话。”
萧沅沅道：“你对我有愧疚？”
赵意没有否认，只道：“其实这些天，臣心中一直害怕。”
萧沅沅道：“你怕我会听见那些流言，并信以为真？怕我会猜忌、怀疑你？”
赵意默认不否。
萧沅沅道：“我若当真是信以为真呢？”
赵意摇头：“我不知道。”
他苦笑：“或许我就请辞，不做这个官了，从此远离朝堂，浪迹江湖去。”
萧沅沅郑重说道：“你万不可灰心丧气，说这样的话。我知道你心里的难处。一人之下，万人之上，这个位置看似风光，却也最是凶险。多少双眼睛都盯着你，想要推你下去。即便你做的再好，想的再周全，也免不了谣言和中伤。伴君如伴虎，身在此处，无有不如履薄冰者。可若是连你也这样想，不愿担这个重任，皇上又还能有谁可信任、可依靠呢？”
她说完这番冠冕堂皇之辞，转而又别过脸庞，不再直视他。接下来的话，也仿佛有些难以启齿。
“皇上需要你，我更需要你。”
她低声道：“你若是远离朝堂浪迹江湖，我该依靠谁去？”
她抬头，望着空中飞来飞去的燕子，半晌，复望向他，坚定而温柔地说道：“我真心希望你能留在我的身边。至少，不要离得太远。我虽是位主中宫，可毕竟是闺阁女流。连天子都觉高处不胜寒，何况于我？这些满朝文武，个个都说自己是忠臣，可他们哪句真哪句假，又谁能说得清？皇上不在，也只有你能帮我。别人我都不信，我只相信你。朝中许多事，我也只能依靠你。答应我不要离去，好吗？在你需要的任何时候，我也会帮助你。”
“臣确实想过，真有那一天，就辞官浪迹江湖。”
赵意只觉她的目光照射在自己脸上，如火燎一般：“可娘娘如此信任臣、需要臣，臣不会走。”
萧沅沅道：“有你这句话，我便能安心了。”
赵意感觉莫名的心潮澎湃。他回味着她方才的语气表情，还有她说的每一个字，浑身炙热，心跳久久不能平息。
热意渐渐消散开去了。
暖风吹的人欲醉，一时间，连脚步声都清晰可闻。他想起了从前的山野郊游。他真希望此刻能去郊外踏踏青。
萧沅沅道：“我方才画了一幅梅花图，想题几个字，无奈手拙，正好你来了，帮我题几个字可好？”
赵意自不能拒绝，跟着她到了太华殿。
案上铺陈着一张已经画好的梅花图。
她的画一直很好，极有风骨，赵意是见过的。他其实有些纳闷，这样的画，没有一二十年的功底，是画不出的。她并非自幼学画。
赵意提笔，思索片刻，在画旁添了几句诗。
萧沅沅拾起画一看，只见他写的是：“数萼初含雪，孤标画本难。香中别有韵，清极不知寒。”
她笑了笑，称赞道：“诗好，字也好。”
赵意笑：“不如娘娘的画好。臣还要勤加练习书法，也能配得上娘娘的画。”
萧沅沅道：“你学的是大王，最在乎气韵和意境。我看你比先前更好了。不过我不爱大王。我最近在专写小楷字，临的钟繇的帖子。你要不要瞧一瞧？”
她闲聊说起书画，赵意被吸引了注意力，不觉呆了良久。
赵意每日，除了进宫，就是在书房中。或是处理政务，或是接见来往臣僚们议事，几乎没有空闲。王妃难得见他。这日，他难得回来的早，又无客人登门，王妃去书房找他。只见他关着门，独自呆在房中。她不敢打扰，等他见客出门后，悄悄到他书房中查看，见他书案前放着一幅字，是临摹的王羲之《快雪时晴帖》。还有原帖，也放在书案上。
他如此忙碌，没想到还有闲情逸致写字。
他嘴里总是挂着皇后，无时无刻不在关心着皇后的一举一动。只要有太监一到府，王妃就知道他是要进宫了。
一进宫，必得沐浴更衣。这日傍晚，太监刚来传旨，他便要入宫，问王妃，要那件玉色的袍子。
那件衣服才刚洗过，还未来得及熏。
王妃提议说：“穿那件宝石蓝色的吧？”
他坚持，就要穿那件玉色的。王妃只得替他找了来。他接过衣服，刚要穿，忽然凑到鼻间闻了闻：“这衣服怎么没熏？”
王妃说：“正是没来得及熏。”
他脸上便露出不悦之色，隐隐地皱起了眉，说了句：“罢了。”将那衣服丢开，换了宝石蓝色的，匆匆地离去了。
王妃只觉得很怪异：他何时这般在意穿着什么颜色，还有衣服熏没熏呢？
这日，他还突然问起，王妃的嫁妆里，有一套纸墨砚具：“那东西还在吗？”
她试探地问起他：“你要那个做什么？”
他说：“突然想起。找不到就算了。”
她仍是帮他找了。然而他拿到手中，只是看了看，犹豫片刻，又递还给她：“你还是收起来吧。”
他如此反复。她真是不明白他的心思。
她心中有些担忧。
她并不在意他心中是否惦记着什么人，却害怕他犯了糊涂。她入宫见到皇后时，隐隐约约地向她表达自己的忧虑。
萧沅沅自然听懂了她的暗示。
她原本微笑着，坐在榻前，纤纤玉手剥着橘子，听到她的话，顿时敛起了笑意。
丽娘觉得很害怕。
她知道，皇后是皇后，和从前不一样了，连赵意也都畏惧皇后。有些话，她或许不该说出口。
她能嫁给陈平王，当初也有皇后的牵线，她不该忘恩负义的。
萧沅沅察觉到她的不安。她拿着剥好的橘子，起身来到她身旁，无奈地笑了笑。
她剥了一瓣橘子，笑着塞到她的口中：“你尝尝这味道。”
丽娘脸飞速红了起来：“你不要觉得我是在拈酸吃醋。我不只是担心他，我也担心你。你们两个，我都不希望有事。我心里总害怕。”
萧沅沅见她愁眉不展，始终揪着这件事，心里也有些无奈。她坐在她身旁，低了眉，自己剥橘子吃：“我现在是有身孕的人，你硬要跟我说这些吗？”
丽娘转头看向她：“我不是故意要惹你不高兴。”
萧沅沅道：“你是担心，我这怀了身子的人，还有心情去勾引你的夫婿，让他同我一夜春宵吗？”
丽娘听她此语，如闻惊雷，乍得毛骨悚然。她慌忙伸出手，去堵住她的嘴巴：“我的祖宗，你可别信口胡说。”
她捂了她嘴，又赶紧收回手捂自己的耳朵：“呸呸呸，我什么也没听见。”
萧沅沅叹口气道：“陈平王不是你想的那种人，你放心就是。他向来分得清轻重，不会三心两意的。”
丽娘红着脸道：“我也不知道他是什么样的人，我也不在意。我只希望他能平平安安的，不要给自己惹出是非来，我就阿弥陀佛了。”
萧沅沅见她一派憨厚，目光打趣地看向她，笑道：“你这人还真有福气。”
丽娘说：“什么福气？”
萧沅沅笑说：“太后喜欢你，皇上心疼你，陈平王怜惜你，连我也对你心软，舍不得伤你，怎么不是有福气？”
丽娘脸更红了：“你说的话我一句也听不懂。”
丽娘诚恳说：“你和太后，都对我好，我心里知道。可别的人哪有你说的这样，我同皇上，话也没有多说几句。你不要诬赖我。”
萧沅沅道：“你错了，皇上很心疼你。我想，若是陈平王死了，他也会给你另挑一个好丈夫，保你这辈子平安无虞。陈平王也很怜惜你，生怕让你伤心。我若是对你不好，他们也会怪我。我们之间，只要任何一人还活着，都必定会护你。你是有福气的人。”
萧沅沅感慨：“我们四个人，一定是你活的最久。”
丽娘惶恐道：“你不要折我的寿了，我可听不得这个。”
“这橘子没味。”
萧沅沅手中拿着一瓣橘子，自言自语道：“你说这春天，哪里来的橘子？都是那些狡猾的果农，将秋天采摘的橘子放在地窖里，阴凉避光的地方，用稻草捂住，捂到春天时，再拿出来。外表看着还是新鲜的，其实里头已经是干巴巴的，有如败絮，怎么吃都是味同嚼蜡，没有味道。”
她将那橘子用皮包起来，放到台几上：“难吃，扔了吧。”
她传人进来：“告诉内府，以后不要再拿这种不合时令的东西来进贡了。”
隔日，陈平王入宫来。他说起近日经人从海上所得一串砗磲珠子。这东西据说是佛家圣物，有消灾辟邪之效。皇后怀着身孕，正可佩戴此珠以求平安。
萧沅沅收下了此物，即佩戴在腰间。
赵意转而说起正事：“而今朝廷对外用兵，费资巨大。眼下虽不至于亏空，但也需未雨绸缪，以免将来掣肘。朝廷中有些开支，可以缩减。同时也需开源节流。臣近日已经拟定了一份方案，想呈给娘娘过目。”
萧沅沅接过他手中的方案，细细斟酌。
“你做事，我向来是放心的。”
萧沅沅将东西递还给他：“就按你说的办吧。”
赵意道：“那臣这就交给中书省去拟旨。”
萧沅沅道：“你这些日子，当真辛苦了。虽然朝廷事多，可你也不能太过操劳，平日也当多休息休息，有空多陪陪妻儿。”
赵意听她此言，心里打鼓，只当自己做错了什么，她在敲打自己，一时不敢回话。萧沅沅扭头，瞥见他表情凝重，知道他是多心了，遂婉言劝说道：“前日，王妃入宫见我。我看她心事重重，颇为担心你。我想，许是你近日忙于朝事，有些冷落她。我准你三日假，你回去多陪陪她吧。她很牵挂你，别让她为你担心。”
赵意这才反应过来。想要说什么又不知该如何说，只能默然地点了点头。
萧沅沅笑了笑：“去吧。你的事情，我会安排人做的。”
赵意出了宫，有些失落地回到家中。
他也说不清，自己心情为何会这般沮丧。
回到府中，他没有去书房，而是来到妻子常在的内院中。
她正带着两个小儿女，在院子里捉蝴蝶。
他们玩的十分欢快，并未注意到他的来到。
赵意远远看了一会。他恍惚也觉得，确实很久没有同妻儿亲近了。虽然整日住在一起，但几乎没有说几句话，他总在忙自己的事。
他心里猛然生出了些愧疚。
赵意刚在门前立了会，她就瞧见他了。她回过头，顿时笑起来。
赵意也笑，走上前去，一只手抱起小女儿，另一只手牵着稍大一点的男孩。
孩子高兴地叫起来：“爹爹！”
赵意刮了刮她的鼻子：“今日有没有调皮捣蛋？”
“爹爹，你看，蝴蝶！”孩子将手中的蝴蝶给他瞧。
赵意道：“放了它吧。蝴蝶会死的。”
王妃笑着走近，伸手轻轻摸着他怀里抱的孩子，同时将手搭着他的手臂：“你今天怎么回来这么早？”
赵意温柔说道：“这几日都不去朝中了，在家陪你们。”
她显然极高兴，连忙吩咐下人准备酒饭。
赵意也觉得，确实许久没有陪伴过妻儿用饭了。近日既然空下来，也就不再想那些繁沉冗杂。他放松了心情，陪着孩子玩耍了半日，又陪着妻儿吃了晚饭。饭后，将孩子们都交给各自的乳娘看管，夫妻二人单独在一处。
夫妻久未同枕，难得相聚，少不得情热，彼此宽衣解带，合帐亲近一番。鱼水交欢，自是和谐。男女之事妙不可言，即便是正人君子，也要沉溺其中，不得拔出。事毕之后，唤人送水，洗去一身潮热和黏腻。她靠在他胸前，如小鸟依人一般。
他双手轻轻抱着她，温柔抚摸着她的头和肩背。
静默许久，她抬起头，亲吻他的嘴。
他转头吻了吻她的脸。
她抚摸着他的脸：“皇后今日是不是同你说什么了？”
赵意摇头：“没什么。”
她轻叹了口气，搂着他：“你们总在一起，我真怕。”
赵意不解：“怕什么？”
她脸蹭着他脖颈，低声道：“你知道我怕什么。你们孤男寡女，又有旧情。我怕你犯糊涂。”
赵意皱了眉。
她不知怎么，生了好奇心，突然忍不住问道：“你们以前，是不是也做过这个？我知道你们有过。”
赵意突然推开她，坐了起来，脸色十分严肃：“你从哪里听来这些谣言？”
这本是夫妻枕边私语，不过偶然一问，不料他反应激烈，表情明显恼怒。
他克制着没有发作，但已然是生气了。
她有点害怕。
赵意质问道：“告诉我，你从哪里听来？”
她有些不自在地扭过头，低声说道：“没有听来。是我自己看见，那年去辽东祭祖，我也去了。你们也都在。我好几次看见她半夜溜出去，她是去找你的。我看见了。”
赵意目光危险地看着她：“还有谁看见？”
她摇头：“没有别人。我没有跟人说。她母亲问起时，我还帮她撒了谎。”
赵意道：“以后不要再说这些话了。”
他转过身，背对着她，独自准备入睡。她在身后，轻轻拉了拉他的衣袖：“我不会同别人说起的。我只是担心你。皇上必定知道你们的事，可他为何还要让我做摄政王呢？我总觉得，皇上他不是太信任你。你得处处小心一些，她现在是皇后，又是你的兄嫂。皇上就算跟你再是亲兄弟，他也不能容忍你这些心思的。”
赵意被她说的极烦躁，再次起身发作：“我怎么了？我做了什么大逆不道、违背伦常的事了？”
她低了头，一时不敢再多言。
赵意接受不了她向自己提问这件事。
他一直以为，这是自己深藏在心中的私隐，是不能被提起的。
或许是日有所思，这天夜里，他便做起了怪梦。那是一场春梦，梦里他回到过去，他置身在一片旷野，浅草浸没过人的肌肤，女子伏在他的怀中。
少年的情潮，如波涛汹涌，难以遏止。
他梦里亦知是梦，却不再如真的少年那般压抑自己。意识迷乱间，景物又忽然变成了房中。
他从梦中醒来后，看到头顶的床帐，瞬间吓了一跳，瞬间毛骨悚然冷汗皆出。他连忙爬起来，往身旁看过去，却见枕边空空。片刻，妻子听到动静，从帘外走进来：“你醒了？我给你备了水，可以梳洗了。”
他这才恍恍惚惚回过神，意识到自己是做梦。
妻子殷勤上前来，替他穿衣。
她面带笑容，昨夜的事，已仿佛不记得了。
赵意见她如此体贴，心中愈发觉得愧疚。他心里嗔怪，若不是她昨夜提起旧事，他也不至于噩梦。
一整日，赵意都试图向他的妻子示好。
他拉着她的手，往院中散步。
他采了一朵新开的红茶花，插在她的发间。下人送来点心，他又主动拈了一块她爱吃的，递到她嘴边，喂给她吃。
她有些脸红了，但是眼睛里分明有笑意，高兴地接纳了他的爱意。
到晚间，外面下起了雨，两人站在屋檐下看雨。
他怕她冷，拿自己的外袍，给她披在身上，顺势搂抱着她。
两人手牵着手，他开始为昨日的事辩解。
“我又没生你的气。”她眼里透着欢乐，含着笑，努着嘴说。
他抱着她，头抵着她额头：“我只爱你，今生今世也只有你，再没有别人。你不要胡思乱想。我入宫只是为了公事，无关其他。除非皇上不用我了，罢我的官夺我的职。”
她摸了摸他的脸：“你当真这样想吗？”
赵意道：“你不相信我爱你吗？”
“我相信。”
哄得妻子高兴，夫妻感情重归于好。
对于赵意来说，这种日子，虽然
有点滋味，但也实在无趣。到了第三日，他实在是感觉度日如年。他惦记着朝中的事，也不知自己不在的这几日，朝政的事料理的如何。他迫切地想要入宫，问一问情况。
三日一过，第四日，赵意早早地入了宫。
皇后却在见杨思效。
他在门外，足足等了有一个多钟头，杨思效才出来，赵意接着被请进殿中。
她面带笑容，上下将他打量了好几眼，眼神变得意味深长，谑笑着说道：“这几日进补得好。果然，这下红光满面了。怎么说，还是得多调养调养。回头我挑几支上好的鹿茸送到你府上，于你大有助益。”
赵意只尴尬的没处落脚。
她的眼神仿佛已将他看透：“早就等着你来。”
她指了指案头：“这是这几日中书省呈上来的要情，有些是还待商榷的，已经给你准备好了，你就慢慢看吧。”
第119章 微不足道:只要堪破他，她便能堪破红尘。
皇后果然派人送了一壶酒、两支鹿茸到陈平王府上。
赵意被臊的抬不起头，只盼着这事快快过去。谁知道她哪壶不开提哪壶，隔日还特意追问：“我前日送来的东西，你用了，觉得如何？”
赵意大是难为情，只得婉言相谢说：“臣向来不好这些进补之物。”
萧沅沅不解笑道：“这话是何缘故？”
赵意故作轻松，解释道：“古人说，乐而有节，方能和平寿考。臣以为阴阳之事，当循其自然，不可以过施，更不宜药补。过补则伤身。”
萧沅沅纳闷：“你何时对这房中术亦有研究了？”
她脸上挂着好奇玩味的笑容。
赵意大窘：“此非房中术，只是些养生之道罢了。臣最近在读葛洪的书，抱朴子，故而有感。”
萧沅沅问：“你怎么看起葛仙翁的书了，莫非你也想修仙？”
赵意低着头，边摇边笑：“我倒不信这些修仙炼丹之说。都说彭祖活了八百岁，可世上谁人真正见过？不过偶然闲来一观。修仙虽是虚妄，不过养身延年倒是有些道理。只是金丹补药之类，我倒觉得有害无益。晋人酷爱炼丹服药，寿数反倒不永，不如节食养身，顺其自然。”
萧沅沅听他说这种话，突然想起了赵贞。
她感叹道：“你说的有理。任你怎样的权势和手段，也比不上身体康健。金丹补药也救不了性命。”
赵意道：“娘娘说的极是，臣也这样想。”
赵意发现，皇后的为人，并不像她自己口中所说的那般软弱。
应付朝政，驾驭朝臣，她可说得上是游刃有余。她虽然不出宫，却对朝中的人事极为了解。包括大臣之间的亲疏派系，家宅琐事，也都一清二楚。赵意同她说话，时不时心里就咯噔一下，感觉她知道的未免太多。
在对朝政上手之后，她便隐约显露出一种强势的做派来。
上至官员的升降罢黜，下至臣僚的奖惩赏罚，她无所不问。其杀伐果断，雷厉风行，让一众文武大臣都为之心惊。有大臣被劾贪污，皇后命人查证属实。这人刚好姓萧，是皇后的同族亲眷。不少大臣都帮着求情，希望能够网开一面，皇后毫不容情，坚决按律处置。
这样做绝非易事。
就在皇后决意要处置此人时，便有萧家的族人轮番入宫，试图劝服皇后。这话里的意思也很简单，皇后虽为皇后，亦是萧家的人。当年太后活在时，萧氏一族人丁单薄，不得不倚重别的世家大族。而太后虽然权倾一世，却只顾着自己，萧家人不仅没做上大官，甚至没落着多少实惠。而今皇后位主中宫，也该为族中的子侄们谋算，让子弟们加官进爵。而今不过是受了些钱财，皇后岂能如此不容情面。
连身边的太监也劝，说：“皇后执掌朝政，应当笼络自己的亲族。若连自己的亲人都不能依靠，外人又岂能支持信任娘娘？”类似的话，时不时就有人在耳边说。
赵意其实是有些不安的。
他明眼见着，自从赵贞离京，皇后身边便开始团聚了一群人。这些宫人太监、大臣，整日在她耳边嘀嘀咕咕，各种言语。他们都试图成为皇后的亲信，借此获取好处。萧家人更是轮番入宫，求情的，要官的，打探消息的，几乎要把宫门都踏破了。
站在赵意的立场上，自然是不希望萧家权势太盛的。
宗室和外戚，从来都是敌人。萧家的人若是占据了朝堂的要位，宗室就要被排挤到一边了。这件事上，赵意和赵贞想法是一致的。萧家的人可以优待，可以赐爵位，但不能担任高官要职。朝廷的权力，必需掌握在皇帝，还有宗室的手中。
至于皇后，她既嫁给赵家，就得时时刻刻站在赵家的立场，为赵家谋利。赵意很清楚，皇后的身份，如果她不能忠于赵氏一族，那将会给所有姓赵的带来灾难。因此一旦皇后，或者萧家人，有更多的野心和图谋，赵意必定会想方设法对抗，让她吃到苦头。
他心里十分明白，面上却又不得不表现的同她十分亲近。
萧沅沅向他感叹说：“为君看似不易，实则甚难。你说这些人，有的说东，有的说西。他们都有理由，脸上都写着忠诚，都是为了你好。你到底该听信谁的呢？天子身边，尽是这样的人，一不小心就会被蛊惑。明辨忠奸，这四个字，听着简单，自古却没有几个帝王可以做到的。”
“忠奸之所以难辨，是因为人皆有私心。”
赵意道：“天子亦是人，亦有七情六欲。天子但有所喜，下面的人便会投其所好，阿谀谄媚之徒便会充之于廷。天子但有所怒，正义之臣便不敢再犯颜直谏。天子但有所惧，便会失去信心，疑心臣下，朝臣们便会人人自危，无人敢实心用事。因此为君者，需得克服七情六欲。一旦天子有了私心杂念，便难以做到冷静和公正了。”
萧沅沅心道，七情六欲，皆为人性。所谓天子，就是要克服人性。难怪她每每看赵贞，常觉得他就不是个人
萧沅沅道：“这样想来，皇上当真不易。”
赵意的话，是在暗示她，要克服私心。
萧沅沅也知道，她能依靠的，只有陈平王。赵意这个人，看似温柔和顺，实则很有心机。别看他表面上这样美好，真触犯到利益，他是一点也不会手软的。萧沅沅自不会明面上和这姓赵的兄弟俩对抗，还得好好笼络住他，尽力和他达成同盟。
战事进行的很顺利，赵贞所率的大军，所向披靡，一个月之内就攻下了敌人的要塞。随即一路北上，势如破竹。消息传回朝中，满朝皆振奋不已。
赵意接到信，兴奋不已。他当即入宫，欲与皇后分享这个消息。哪知皇后正在午睡，宫人们不敢叫醒，只将他拦在外。赵意不愿离去，只得在门外等待，直到过了半个时辰，太监才出来传话，说：“娘娘醒来了。”赵意一听，连忙闯进殿去。
他进去，才发现她正在梳妆，身上还穿着寝衣，显然刚起床，还没更衣。
赵意冷不防瞧见这一眼，顿觉失礼。他连忙转身想退出去，萧沅沅叫住了他：“何事急成这样？”
赵意忙将战情书报递给他，喜形于色道：“是好消息。”
萧沅沅打开看了看，面上却无表情。
“你稍坐一会，可好？”
她柔声道：“等我穿好衣服，咱们再细说。”
赵意耐心地退到帘外，等着她梳妆。
她梳头，更衣，又过了约摸半刻钟，这才衣着严整，从帘内出来。赵意脸上带着喜色，他对这胜利，显然是极欢悦的，对赵贞更是满嘴的赞美之词。萧沅沅含着笑听他说完。
赵意自己不好意思了。
他注意到萧沅沅脸上的表情很平静。她看起来毫不惊讶，也谈不上什么振奋。
赵意意外道：“怎么，娘娘竟不高兴吗？”
萧沅沅道：“高兴归高兴，不过是意料之中。”
赵意心说：战争之事，可不是那么容易预料的。否则就不会有人打败仗了。
皇后态度镇定的，让赵意都怀疑自己是不是太轻浮了。
他们一起，谈论着战事。赵意惊讶发现，她对战事颇有见解。赵贞的每一步行动，包括敌国的每一步计划都好像在她的意料之中。
赵意对此大是佩服。
前线节节得胜，赵意但有消息便兴冲冲地入宫，与她探讨。她对战事走向的判断可说是万无一失，分毫不差。岂止料事如神，简直可说是未卜先知。
不光是战事，包括朝中的事，她也仿佛预先知道一般，总能防患于未然。
他们整日谈论着赵贞。他们一个关心着自己的丈夫，一个关心着自己的君王和兄长。心之所系，都在同一人，自然有说不完的话。
这日立夏，又适逢前线得胜，赵意兴高采烈地入宫，向萧沅沅告知好消息。
说了一席欢欣鼓舞的话，萧沅沅见时候不早，留他在宫中用饭。她吩咐膳房准备了饭食，又在御园中设了座。到了点，便邀他前去。
赵意看到了桌上的菜肴，脸色有些高兴。他坐下，却笑问道：“怎么没酒？”
萧沅沅道：“你要饮酒？”
赵意笑道：“这种大喜日子，当然要饮酒庆贺。”
萧沅沅对饮酒这事，是有点忌讳的。她记得，他曾拒绝了她的酒，因此她特意没有让人备酒。
但其实，在那之前，他们是有一起饮过酒的。
他脸上的笑容十分真诚，仿佛并无任何深意。
萧沅沅听闻他要饮酒，也就吩咐宫人，送来一壶春醪。
她一边为他斟酒，一边说：“这酒可是多年的陈酿，你尝尝，这味道可好。”
赵意看她往杯中注酒，连忙捧起杯，想与她碰杯。抬起手，却见她放下了酒壶，并没有为自己斟。
“皇嫂不饮吗？”他不解，笑着问道。
萧沅沅道：“我有孕在身，不能饮酒。”
赵意顿时回过神，有些羞惭的表情：“我竟忘了。”
萧沅沅看向他：“你若要饮，我叫人来与你同饮，如何？”
赵意的表情，不知为何，有些古怪。
他摇摇头，有些失落地说：“皇嫂不饮，那我也便不饮了。”
萧沅沅道：“这怎么好。你今日难得有雅兴，怎能因为我而扫了你的兴。既这样，你若想饮，我便以水代酒，敬你几杯，如何？”
赵意顿时笑了：“也好。”
萧沅沅让人给自己的杯中添满了水，端起杯，同他碰了碰。
“这一杯怎么说？”她笑问他。
他笑答道：“便祝朝廷此战大捷吧。”
萧沅沅道：“甚好。”
赵意又倒了一杯，依旧是满脸真诚的笑意：“这第二杯祝皇嫂与皇兄白头偕老，比翼齐飞。”
萧沅沅道：“这个也好。”跟着饮了一杯。
赵意道：“这第三杯，祝皇嫂仙寿恒昌，芳龄永继。”
萧沅沅听到这句祝词，顿时愣住了。
因为这句话，前世，赵意亦是说过的。
仙寿恒昌，芳龄永继，前世他也对她说过这样的祝词。好像是在某个中秋夜，也是这样的场合。
她脸色微变，但很快又维持住了笑容。
“总说我，怎么不祝愿祝愿你自己。”她莞尔笑着说。
赵意笑道：“我没什么愿望，一切都好，便不用再许愿了。”
萧沅沅饮了这一杯：“那我便指望你能金口玉言吧。”
他笑的极高兴。
他几乎没有怎么吃东西，只是饮酒。
萧沅沅感觉他今日是兴奋的有些异常。
她拦着他，道：“你喝多了。你应当少喝些酒，多吃些菜。”
赵意笑道：“我不会醉。”
萧沅沅道：“这个酒可不是一般的酒。这酒性烈，喝着甘美，不觉醉意，等你过一会便醉了。”
他却不听劝。不知不觉，一壶酒都尽了。
萧沅沅眼见着他醉了。先是不停地傻笑，一边喝酒，一边傻笑，嘴里不停地说话，自问自答。到后来，目光越来越摇晃，人也渐渐趴下，失去意识。
萧沅沅吩咐宫人，将他搀扶到偏殿休息。
他躺在榻上，闭着眼睛，沉沉地昏睡。他喝酒不上脸，虽然是醉得人事不省，但脸色却一如往常。
萧沅沅坐在榻前，目光静静打量着他。
她对他，是有肉欲的。
她不爱他的灵魂，只爱他这具肉体。她看到他搭在榻沿上的手。她轻轻伸出手，想要触碰一下，想要握住他。
他的手生的极好看。这双手用来抚摸女人，必然是极好的。
她握了一下，如闪电般，受了刺激，猛然收缩，又撤回来了。她有些不自在地用五指搓着手心，想要消除那种让人不安的感觉。
她不再上手触碰，只是就这么盯着他。
一动不动。
她想要堪破他。
她心想，只要堪破他，她便能堪破红尘。
只要能不被他所诱，她就不会再被任何事物所诱。那就等于是进入另一种境界，她得道了。她不会再被任何人、任何欲望俘虏。
她知道，她存在于他的，是一种简单的、低级的欲望。为了低级的欲望而送了性命，是最可笑，最不值得的。
这些年，她一直都在努力和这种欲望对抗。
她坐在榻前，从天地想到宇宙万物，从东周列国想到花鸟虫鱼，心情慢慢地平静了下来。她确定，自己求而不得的，只是一点儿微不足道的小事。
第120章 怜悯:你是真的疯了？
赵意朦胧中，感觉面上有些湿凉凉的。有人拿着布巾蘸着水，在替他擦拭脸颊。他酒意渐渐醒了，睁开眼睛，看见萧沅沅，正坐在身旁。
“你醒了？”她依旧面带笑容，关切地询问他。
他有些迟钝地看着她。脑子里甚是清醒，他知道这是在哪里，知道她是谁，只是没有力气离开。
他目光迷离，神情恍惚：“我醉了。”
萧沅沅道：“醉的不轻。”
他面露愧色：“今日过饮，实在失礼了。怎敢劳皇嫂亲自照顾。”
她伸出手，摸了摸他额头：“长嫂如母，莫要说这些。”
他默默地垂下了眼帘，脸颊有些发烫。
“你方才吐了。”
萧沅沅替他擦了擦嘴角：“你的袍子污了，脱下来吧。”
赵意也不拒绝，勉强坐起身，任她帮忙，脱去了外袍。他外袍下还穿着单衣，脱去倒也不打紧。接着她递过来一碗醒酒汤，让他喝下。
“你既醉了，多睡一会儿吧，不必起身。”
她扶他躺下，又细致地给他盖好被子：“这里清净。你需要什么，尽管吩咐。这外面留的有人。”
赵意点头。
萧沅沅安顿了他，见他闭了眼睡下，便起身离去。
平南公主忽然入宫来，意外地向她提起曹沛。
“皇嫂可还记得这个人？”
萧沅沅点头，轻轻搁下了手中的书：“这人怎么了？”
“我想将他接到公主府去。”
萧沅沅听的太阳穴一跳：“这叫什么话？”
公主撒娇似的来到身旁，亲热地挽着萧沅沅胳膊，拉拽她衣袖：“皇后，你就允了我吧。曹沛他现在病的不轻，我想将他接到公主府，为他延医诊治。”
萧沅沅提醒她：“你可不要忘记了，你现在是有夫之妇。”
平南公主蛮不高兴，手里拿着一朵刚摘下来的玫瑰花嗅着，嘴里抱怨说：“我以为你能懂我呢。你自己嫁得如意郎君，便是什么都要最好。又要他知你疼你，心中只有你一人，又要他不许跟别的女子亲近。我为什么就不能要好的？我就只能跟人凑合做夫妻？”
“怎么，你不喜欢驸马？”
萧沅沅听出她话里话外不满的意思，笑道：“杨篆这人还好吧，年纪也不大，相貌也算得上端正，而且为人很有才学。性情也不坏。”
公主道：“好什么好，一点男子气概也没有。”
萧沅沅道：“这话何意？”
公主皱着眉，恼怒道：“他根本不行！”
萧沅沅听笑了：“你指的是那个不行？”
公主不情不愿地哼了一声。
萧沅沅道：“不会吧？杨篆跟他前妻，是育有子女的。”
公主道：“也不是完全不行，反正就是不怎么样。我跟他，也不住在一起，也没什么话可讲。”
萧沅沅说：“他若是有这病，你该为他抓几副药。”
公主道：“根子不行，抓再多的药都没用。”
萧沅沅笑了笑：“曹沛确实挺有男子气概。”
公主道：“他很好。你别看他生的俊秀，又不多话，其实可是一条好汉。他脾气可硬着呢，别的地方也不软。一般人可降不住他。”
萧沅沅见她扯远了，不由地清了清嗓子：“他现在已经今非昔比，你何苦再找他，趁早断了吧。”
公主道：“我也知道，他现在这个样子，自不能与我相配。可我也不知为什么，我就是心里喜欢他。我是真心不忍见他如此落魄。我前日去看他，他而今的处境好生凄凉，我看了心中难过的很。所以我想将他接到公主府去，好生照顾着他。”
萧沅沅听到这话，不由地心生感触。
“你是真心喜欢这个人，还是图一时新鲜？”
“我也说不清。”
公主愁思道：“反正我第一次见他，心里就高兴喜欢得紧。他越是不理会我，我越是喜欢他。我也知道他对我并无情意，可我总觉得，没有男人能拒绝金钱美色，高官厚禄。但其实他这人性子很犟。你不了解他，他骨子里傲气得很，任你是谁，绝不肯低头的。我有时候恨极了他，因他总是不肯迁就我，不肯迎合我。可突然看他变成这样，我心里又着实难受得紧。我现在也不怪他了，哪怕他以后就是个疯子，我也不在意。反正我也能养着他。”
萧沅沅听的神思飘忽，心想，这世上怎么这么多孽债。她同赵贞是孽债，这两人，也是孽债。
萧沅沅道：“我不能让你接他去公主府。不过我答应你，我会抽空去看看他的。”
到了黄昏时，赵意才醒来。
萧沅沅正在园中散步，见他走过来，笑说道：“你醒了？”
赵意有些惭愧，低头笑道：“让皇嫂见笑了。”
萧沅沅道：“看你酒醒了，正好同你说几句话。我这里有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
赵意见她的神色从容，想必这消息也不至于太坏：“那就先听坏消息吧。”
萧沅沅道：“去年有好几个县都上了奏疏，请朝廷下拨款项，修筑河堤。工部年前就批了预算，各地早已经动工了。我想让你去负责巡视，这事恐怕有些辛苦，少说也得半月。”
赵意道：“我知道了，我这就回去准备。”
“你不问问好消息是什么？”
“是什么？”
“我给你准备了一件礼物。”
萧沅沅让人呈上来，赵意定睛一看，却是一身蓑衣加斗笠。
赵意笑了。
萧沅沅道：“出门在外，难免遇到风雨。我送这个就是告诉你，既是去巡河，就不能脚不沾泥，只是锦衣玉袍待在车轿中，当多走几步路，多见见风雨。百姓官员们都看着你。就当是替皇上吧。”
赵意点点头：“皇嫂的叮嘱，我记在心上了。”
几日后，萧沅沅抽空，去了一趟曹府。
曹府而今门可罗雀，门前挂着白色的灯笼。曹沣前不久去世了，刚办完丧事，家人扶了棺材归乡安葬，尚未归京。曹沛有个兄长，近日突发了恶疾，也是死了。这一家子的人，疯的疯死的死，而今偌大宅子，已经是无人登门。萧沅沅命人前去敲门，半天，连个应声的都没有。
过了许久，才有人开门。
曹沛的住处，在单独的院落。门窗都紧闭着。进门，便有一股不新鲜的味道，像是潮闷了很久，发馊的味道。屋里不甚洁净，桌上放着一些食物，看起来放了有很久了，饼已经发硬发干，菜也变了色，有苍蝇在飞来飞去。
曹沛蓬头垢面，坐在床上。他身上穿着单衣，本是素白的，已经被穿的皱巴巴，颜色发黄了。也不知多久没洗，头发都纠结在一起。
萧沅沅老远就闻到他身上有一股味道。
奴仆们都退下，关上房门。
萧沅沅走到床边，掏出手绢，擦了擦凳子上的灰尘，而后侧了身轻轻坐下。
曹沛看见她，依旧是发疯，面露恐惧，不停地磕头作揖。
萧沅沅伸手阻止他：“你不用怕我。”
她低声道：“我无意伤害你。有些事情，实非我愿。可我也做不了什么。我心中着实觉得对你不起。”
曹沛闻言，顿时停止了动作。他保持着伏首叩拜的姿势，久久不曾抬头。
他蓬乱的头发盖住了脸，好像一只浑身长毛的野兽，看不见头发下的表情。萧沅沅看到他这般，心里有种莫名的酸涩，觉得很不是滋味。
她低下头，试图和他对视：“我能看见你的脸吗？”
曹沛不肯抬头。
萧沅沅扭头看了看四周，她见屋内有架子，架子上有水盆。她拿了棉巾，在水中浸过，而后拿到床边，轻轻递到他手边：“你擦擦脸吧。”
许久，曹沛伸出手，接过她给的帕子，一圈一圈，缓缓擦拭起了自己的脸。
萧沅沅又递给他发梳。
曹沛拿着发梳，却没有梳头，而是定定地盯着，仿若痴呆一般。
萧沅沅低头询问：“平南公主求我，想接你去公主府，照顾你，为你治病，你可愿意？”
曹沛好像没有听见，不点头也不摇头。
萧沅沅低道：“我说过，咱们是故友。我不愿见你受此折磨。你有什么想让我为你做的，你告诉我，我会尽我所能。除了皇上那里，我不能改变皇上的心意。”
曹沛并不回应她的话，只是认真观察着梳子上的花纹，并用手轻轻抚摸着。
“曹沛，你是真的疯了？”
萧沅沅目光怜悯地看着他：“你真没有什么要求我的吗？今日是我特意来看你，以后便不能常来的了。”
她盯着他许久，见萧沛全然不理会她，心里蓦地一叹。
她伸出手，替他整理了一下粘结的头发。他头上爬了一只小蜘蛛，她用手拈起来，扔掉了。手还要继续拨弄，却发现里头簌簌爬动的虱子，颇为渗人，心中更觉不忍。她克制住自己，不愿过多说什么，只道：“我不忍见你这般凄惨。明日，我给你送个人来吧？我挑一个知心的人给你。她可以照顾你的衣食，也可以陪你说说话，给你叠叠被子铺铺床。也好做个枕边人，免得你独处寂寞。”
临行前，萧沅沅特意叫来了负责照顾曹沛衣食的下人。
除了曹府原来的仆役，还有几个奴婢，是宫里赏赐，实际就是赵贞派过来监视的，都是年轻的太监。萧沅沅目光扫了他们一眼，问了几人的名字。
几个太监分别说了名字，萧沅沅问道：“你们谁是领头的？”
中间那太监回话，萧沅沅冷着脸道：“你们看到他身上都臭了，头发上都长虱子了吗？为何不给他换洗衣服，为何他的饭菜都馊了？”
这太监一脸的机灵：“曹家自有下人。伺候他的衣食，这不是奴婢们的分内。”
萧沅沅问道：“那你们的分内是什么？”
这太监又说不出个所以然。
“答不上来。”萧沅沅道，“那我问一个你答的上来的。你们在这里当差，月例是谁给你们发的？”
“奴婢们领的是宫中的月例。”
“既是宫里的月例，那就从今日起停了他的月例。将他带下去，杖责二十。”
这太监慌忙下跪求饶，萧沅沅随便指了站在旁边另一个太监：“以后这里就你负责，你是领头，你的月银加二两，其他人各加一两。若下次再让我看见他蓬头垢面衣衫不整，浑身长满虱子，我就唯你们是问。听见了没有？”
众人连忙叩头谢恩。
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